GRADIENTE ELECTROQUMICO

En biologa celular, el gradiente electroqumico hace referencia a las propiedades elctricas y qumicas de la
membrana celular. Tales propiedades se deben a losgradientes inicos y pueden representar un tipo de
energa potencial disponible para llevar a cabo trabajo en la clula. Un gradiente electroqumico tiene dos
componentes, uno elctrico y otro qumico. Elcomponente elctrico es resultado de la diferencia de carga a
travs de la membrana lipdica; el componente qumico es resultado de la concentracin diferencial de iones a
travs de la membrana. Lacombinacin de ambos factores determina la direccin termodinmica favorable
para el movimiento de un in a travs de la membrana.
Bsicamente indica cul es la direccin en la que cambia ms rpidamente la concentracin y el potencial
elctrico de una solucin no homognea; esto es importante porque una partcula de una sustancia cualquiera
con una cierta carga en solucin se mover tratando de seguir la direccin de mayor gradiente electroqumico,
yendo desde donde esa sustancia en particular se encuentra ms concentrada hacia donde est ms diluida y
desde donde tiene mayor potencial elctrico hacia donde tiene menor potencial elctrico.
EL POTENCIAL DE MEMBRANA
es el resultado de la separacin de cargas positivas y negativas a travs de una membrana celular. Esta
separacin, cargas positivas en el exterior de la membrana de una clula del sistema nervioso en reposo, es
posible debido a que la bi-capa lipdica acta como una barrera para la difusin de los iones y da lugar a la
generacin de una diferencia de potencial. Esta diferencia toma valores de 60 a 70 mV
UN POTENCIAL DE ACCIN
tambin llamado impulso elctrico, es una onda de descarga elctrica que viaja a lo largo de la membrana
celular modificando su distribucin de carga elctrica. Los potenciales de accin se utilizan en el cuerpo para
llevar informacin entre unos tejidos y otros, lo que hace que sean una caracterstica microscpica esencial
para la vida de los seres vivos. Pueden generarse por diversos tipos de clulas corporales, pero las ms
activas en su uso son las clulas del sistema nervioso para enviar mensajes entre clulas nerviosas (sinapsis)
o desde clulas nerviosas a otros tejidos corporales, como el msculo o las glndulas.
Muchas plantas tambin generan potenciales de accin que viajan a travs del floema para coordinar su
actividad. La principal diferencia entre los potenciales de accin de animales y plantas es que las plantas
utilizan flujos de potasio y calcio mientras que los animales utilizan potasio y sodio.
los potenciales de accin son la va fundamental de transmisin de cdigos neurales. Sus propiedades
pueden frenar el tamao de cuerpos en desarrollo y permitir el control y coordinacin centralizados de rganos
y tejidos.

LOS CANALES INICOS

Los canales inicos que responden a ligandos son unas estructuras formadas por varios polipptidos que
atraviesan la membrana formando un canal acuoso por el que pueden atravesar iones. Slo se abren cuando
se les une su ligando especfico.
Los canales inicos son unos receptores formados por varias subunidades que forman un canal acuoso por el
que podran atravesar determinados iones. En su estado de reposo estn cerrados impidiendo el paso al ion
correspondiente. Dentro de los canales inicos un grupo muy importante son los que se abren slo en
presencia de un ligando espcifico. Permaneciendo cerrados mantienen una diferente concentracin inica a
cada lado de la membrana. El ligando especfico, por ejemplo un neurotransmisor, encaja en una parte del
canal inico. Esta unin desencadena un cambio conformacional de la protena que tiene como resultado que
se abre una puerta por la que pueden entrar los iones. Los iones entran rpidamente sin gasto energtico
impulsados solo por un gradiente electroqumico (concentracin y carga). Los iones se mueven impulsados
por dos fuerzas, una la diferencia de concentracin que les hace moverse hacia el lado de menor
concentracin, y la otra la carga que les hace ir hacia la carga de signo opuesto. El canal se cierra instantes

despus de unirse a su ligando, para evitar la entrada masiva de iones. A continuacin el ligando se separa y
es neutralizado de diversas maneras. Entre los ligandos ms importantes que abren canales inicos estn los
neurotransmisores como por ejemplo la adrenalina o la acetilcolina. Los canales inicos abiertos por ligando
son esenciales en la fisiologa de muchas clulas, siendo especialmente conocidos en las neuronas donde
ejercen una funcin clave en muchas sinapsis.
Son protenas transmembrana que permiten el paso selectivo de iones especficos cuando de abren. El paso
de iones tiene lugar cuando la estructura molecular lo permite.
Los canales se pueden encontrar:
Cerrados: no permiten el paso de los iones, pero son susceptibles de ser abiertos en respuesta a un estmulo
Abiertos (o acivados): permiten el paso de los iones
Inactivados: cerrados y no susceptible de abrirse en respuesta a un estmulo
ELECTRODO
Un electrodo es un conductor elctrico utilizado para hacer contacto con una parte no metlica de un circuito,
por ejemplo un semiconductor, un electrolito, el vaco (en una vlvula termoinica), un gas (en una lmpara de
nen), etc. La palabra fue acuada por el cientfico Michael Faraday y procede de las voces griegas elektron,
que significa mbar y de la que proviene la palabra electricidad; y hodos, que significa camino.1
OSCILOSCOPIO
El osciloscopio es un instrumento que permite visualizar fenmenos transitorios as como formas de ondas en
circuitos elctricos y electrnicos. Por ejemplo en el caso de los televisores, las formas de las ondas
encontradas de los distintos puntos de los circuitos estn bien definidas, y mediante su anlisis podemos
diagnosticar con facilidad cules son los problemas del funcionamiento.
Los osciloscopios son de los instrumentos ms verstiles que existen y los utilizan desde tcnicos de
reparacin de televisores hasta mdicos. Un osciloscopio puede medir un gran nmero de fenmenos,
provisto del transductor adecuado (un elemento que convierte una magnitud fsica en seal elctrica) ser
capaz de darnos el valor de una presin, ritmo cardiaco, potencia de sonido, nivel de vibraciones en un coche,
etc.
Es importante que el osciloscopio utilizado permita la visualizacin de seales de por lo menos 4,5 ciclos por
segundo, lo que permite la verificacin de etapas de video, barrido vertical y horizontal y hasta de fuentes de
alimentacin.
Si bien el ms comn es el osciloscopio de trazo simple, es mucho mejor uno de trazo doble en el que ms de
un fenmeno o forma de onda pueden visualizarse simultneamente.
El funcionamiento del osciloscopio est basado en la posibilidad de desviar un haz de electrones por medio de
la creacin de campos elctricos y magnticos.
En la mayora de osciloscopios, la desviacin electrnica, llamada deflexin, se consigue mediante campos
elctricos. Ello constituye la deflexin electrosttica.
Una minora de aparatos de osciloscopa especializados en la visualizacin de curvas de respuesta, emplean
el sistema de deflexin electromagntica, igual al usado en televisin. Este ltimo tipo de osciloscopio carece
de control del tiempo de exploracin.
El proceso de deflexin del haz electrnico se lleva a cabo en el vaco creado en el interior del llamado tubo
de rayos catdicos (TRC). En la pantalla de ste es donde se visualiza la informacin aplicada.
El tubo de rayos catdicos de deflexin electroesttica est dotado con dos pares de placas de deflexin
horizontal y vertical respectivamente, que debidamente controladas hacen posible la representacin sobre la
pantalla de los fenmenos que se desean analizar

PATCH CLAMP
Tcnica de fijacin de membranas (en ingls patch clamp)
En electroscopia la fijacin de membranas es una tcnica de laboratorio que permite el estudio individual o
mltiple de canales inicos. Esta tcnica puede ser aplicada en una amplia variedad de clulas, pero es
especialmente til en el estudio de clulas excitables como las neuronas cardiomiocitos, fibras musculares y
clulas pancreticas beta. Tambin puede ser aplicada al estudio de los canales inicos en las bacterias
principalmente en esferoplastos gigantes preparados. La fijacin de membranas es una mejora de la
abrazadera de voltaje, desarrollada por Erwin Neher y Bert Sakmann a finales de los 70 y comienzos de los
80. Este descubrimiento registr las corrientes de un canal inico por primera vez, demostrando su
participacin en procesos fundamentales de la clula como la conduccin del potencial de accin. Neher y
Sakmann recibieron el Premio Nobel en Fisiologa o Medicina en 1991 gracias a este trabajo.