BUDISMO ZEN

Cuando la mente China entr en contacto con el pensamiento hind, en la forma del Budismo, alrededor del
siglo I d.C, dos desarrollos paralelos sucedieron. Por un lado, la traduccin de los sutras budistas estimularon
a los pensadores chinos y los llev a interpretar las enseanzas del Buda hind a la luz de sus propias
filosofas. De esta manera surgi un muy fructfero intercambio de ideas, que culminaron, en la escuela Huayen -sanscrito: Avatamsaka- de budismo en China y la escuela Kegon de Japn.
Por otro lado, el lado pragmtico de la mentalidad china respondi al impacto del budismo hind,
concentrndose en los aspectos prcticos y desarrollndolos en una forma especial de disciplina espiritual que
recibi el nombre de Chan, una palabra normalmente traducida como meditacin. Esta filosofa Chaan fue
eventualmente adoptada por Japn, alrededor del ao 1200, y ha sido cultivado all bajo el nombre de Zen,
una tradicin que se mantiene viva hasta la actualidad.
Zen es una mezcla nica de filosofas e idiosincrasias de tres culturas diferentes. Es una forma de vida
tpicamente japonesa, y an as refleja el misticismo de la India, el amor de la naturalidad y espontaneidad del
Taosmo y el pragmatismo profundo de la mente Confucianista.
A pesar de su carcter tan especial, Zen es puramente budista en su esencia pues su objetivo no es ni ms ni
menos que el de Buda: el lograr la iluminacin, una experiencia conocida en Zen como Satori. La experiencia
de la iluminacin es la esencia de todas las escuelas de filosofa orientales, pero el Zen es la nica que se
concentra exclusivamente en esta experiencia y no est interesada en ninguna interpretacin ms all de sta.
En las palabras de Suzuki, Zen es la disciplina en iluminacin. Desde el punto de vista del Zen, el despertar
de Buda y el ensear de Buda, que todos tenemos el potencial de lograr la iluminacin son la esencia del
Budismo. El resto de la doctrina, incluido en los voluminosos sutras, es visto solamente como suplementario.
La experiencia del Zen es, por lo tanto, la experiencia de la iluminacin, de satori, y ya que esta experiencia,
finalmente, trasciende toda categora de pensamiento, Zen no se interesa en ninguna abstraccin ni
conceptualizacin. No tiene ninguna doctrina o filosofa especial, ningn credo ni dogma formal y enfatiza su
libertad de todo pensamiento fijo, esto la hace verdaderamente esprititual.
Ms que cualquier otra escuela de misticismo oriental, Zen est convencido de que las palabras nunca
expresarn la verdad ltima. Debe haber heredado su conviccin del Taosmo, que mostraba la misma actitud
sin compromisos. Si alguien pregunta sobre el Tao y otro le responde, ninguno de ellos lo conoce. Dijo
Chuang Tzu.
Pero la experiencia Zen puede ser pasada de Maestro a discpulo, y ha sido, de hecho, transmitido por muchos
siglos por mtodos especiales propios de Zen. En un resumen clsico de cuatro lneas, Zen es descrito como:
Una trasmisin especial externa a las escrituras.
No sostenida por palabras ni letras, apuntando directamente a la mente humana,
Mirando directamente a la naturaleza propia y alcanzando el estado de Buda.
Esta tcnica de apuntar directamente constituye el sabor especial del Zen. Es tpico de la mente japonesa,
que es ms intuitiva que intelectual y que le gusta entregar los hechos como hechos, sin comentario alguno.
Los maestros Zen no son adeptos a la palabrera y aborrecen todo tipo de teorizacin y especulacin. De esta
manera desarrollaron mtodos que apuntan directamente a la verdad, con acciones y palabras repentinas y
espontneas, que exponen paradojas del pensamiento conceptual y, como los koans, estn orientados a parar
el proceso mental del pensamiento, preparando as al estudiante a la experiencia mstica. Esta tcnica se ve
muy bien ilustrada en los siguientes ejemplos de cortas conversaciones entre maestro y discpulo. En estas
conversaciones, que forman la mayor parte de la literatura Zen, los maestros hablan lo menos posible y usan
sus palabras para cambiar la atencin del discpulo desde los pensamientos abstractos a la realidad concreta.

Un monje, pidiendo instruccin, le dijo a Bodhidharma: No tengo nada de paz mental. Por favor, apacige
mi mente.
Trae tu mente aqu al frente mo, replic Bodhidharma, y yo te la apaciguar.
Pero cuando busco mi propia mente dijo el monje, no la puedo encontrar.
Eso!, replic inmediatamente Bodhidharma, he apaciguado tu mente!
Un monje le dijo a Joshu: Acabo de entrar en este monasterio. Por favor ensame.
Joshu pregunt: Has comido tu potaje de arroz?
El monje le responde: Ya he comido.
Joshu le contesta. Entonces sera mejor que lavaras tu plato.

Estos dilogos hacen notar otro aspecto del Zen que es caracterstico. La iluminacin en Zen no significa
retirarse del mundo, sino al contrario, una activa participacin en la vida cotidiana. Este punto de vista atrajo
mucho a la mentalidad china que le daba mucha importancia a una vida prctica y productiva y a la idea de la
perpetuacin de la familia, por lo que no poda aceptar el carcter monstico del Budismo hind. Los
maestros siempre hacan hincapi que Chan, o Zen, estaba en nuestra experiencias diarias, la mente de todos
los das, como proclamaba Ma-Tsu. Se enfatizaba el despertar en el medio de las actividades diarias y
dejaban muy en claro que vean a la vida diaria, no slo como la forma de lograr la iluminacin, sino como la
iluminacin misma.
En Zen, satori significa la inmediata experiencia de la naturaleza Buda de todas las cosas. Lo primero y ms
importante entre stas, estn los objetos, hechos y personas involucradas en la vida cotidiana, de tal manera
que aunque enfatiza las cosas prcticas de la vida, Zen aun as es profundamente mstica. Al vivir enteramente
en el presente, dndole atencin completa a los asuntos diarios, alguien que ha logrado satori, experimenta la
admiracin y misterio de la vida en cada situacin:
Qu maravilloso esto, cuan misterioso!
Cargo la lea, saco agua del pozo.
La perfeccin del Zen es por lo tanto vivir la vida diaria de forma natural y espontnea. Cuando a Po-chang se
le pidi que definiera Zen, dijo: Cuando tengo hambre, como, cuando estoy cansado, duermo. Aunque esto
suene a simple y obvio, como tantas otras cosas en Zen, es de hecho una tarea bastante difcil. Recobrar la
naturalidad de nuestra naturaleza original requiere de un largo entrenamiento y constituye un gran logro
espiritual. En las palabras de un dicho Zen muy famoso:
Antes de estudiar Zen, las montaas son montaas y los ros son ros; mientras ests estudiando Zen, las
montaas ya no son montaas y los ros ya no son ros; pero una vez que alcanzas la iluminacin las montaas
son nuevamente montaas y los ros nuevamente ros.
El nfasis sobre la naturalidad y espontaneidad muestra claramente las races Taostas, pero la base para este
nfasis es estrictamente Budista. Es la creencia en la perfeccin de nuestra naturaleza original, la realizacin
de que el proceso de iluminacin consiste meramente en transformarnos en lo que ya somos desde un
principio. Cuando se le pregunt al maestro Zen Po-chang sobre buscar la naturaleza de Buda, respondi: Es
muy parecido a montar un buey en bsqueda de un buey.

Hay dos escuelas principales de Zen en Japn actualmente, difieren en sus mtodos de enseanza. La escuela
Rinzai o repentina, utiliza el mtodo koan, se da prominencia a entrevistas formales peridicas con el
maestro, llamadas sanzen, durantes las cuales se le pregunta al estudiante su visin actual sobre el koan que
ha estado tratando de resolver. La resolucin de un koan involucra largos periodos de intensa concentracin
que lleva a una revelacin repentina de satori. Un maestro con experiencia sabe cuando un estudiante ha
llegado al borde mismo de la iluminacin repentina y le es posible adentrarlo a una experiencia satori con
acciones inesperadas, tales como un golpe con una varilla o un grito fuerte.
La escuela Soto o gradual evita los mtodos de shock de Rinzai y apunta hacia la maduracin gradual del
estudiante Zen, como la brisa de primavera que acaricia la flor, ayudndola a florecer. Propugna el sentar
tranquilo y el uso de su propio trabajo comn como dos formas de meditacin.
Ambas escuelas le confieren la mayor importancia a zazen, o meditacin sentado, que es practicado en los
monasterios Zen todos los das durantes muchas horas. La postura correcta y la respiracin son las primeras
cosas que debe aprender un estudiante de Zen. En el Zen Rinzai , zazen es usado para preparar la mente
intuitiva para poder manejar el koan, y la escuela Soto lo considera la forma ms importante para ayudar al
estudiante a madurar y evolucionar hacia satori. Ms que eso, es considerado como el logro visible de la
naturaleza Buda de uno mismo; cuerpo y mente siendo fusionada en una unidad armnica que no requiere
ninguna mejora. Como dice un poema Zen:
Sentado tranquilo, haciendo nada,
la primavera llega, y el pasto crece por s solo.
Ya que Zen asegura que la iluminacin se manifiesta en las actividades diarias y cotidianas, ha tenido enorme
influencia en todos los aspectos de la forma tradicional de vida japonesa. Estas no slo incluyen las artes de la
pintura, caligrafa, diseo de jardines, etc., y las variadas artesanas, sino tambin en actividades ceremoniales
como servir el t o el arreglo de flores y las artes marciales como el tiro con arco, la katana, el judo, el karatedo, etc. Cada una de estas actividades es conocida en Japn como un do, esto es, un tao o una va hacia la
iluminacin. Todas exploran varias caractersticas de la experiencia Zen y pueden ser usadas para entrenar la
mente y llevarla en contacto con la realidad ltima.
Las artes anteriormente mencionadas son todas expresiones de espontaneidad, simplicidad y la total presencia
de la mente caracterstica del Zen, las actividades lentas y rituales de cha-no-yu, la ceremonia japonesa del t,
los movimientos de manos espontneas requeridas para la caligrafa y la pintura y la espiritualidad de
bushido, la va del guerrero. Mientras que requieren de la perfeccin de la tcnica, la maestra real slo se
logra cuando se trasciende la tcnica y el arte se transforma en un arte sin arte, brotando del subconsciente.