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Qu tan rpido
Cada libre
TABLA 3.2 Cada libre desde
el reposo
Tiempo de cada Velocidad adquirida
(segundos)
(metros/segundo)
0
1
2
3
4
5
?
?
?
t
45
0
10
20
30
40
50
?
?
?
10 t
Las cosas caen a causa de la fuerza de gravedad. Cuando un objeto que cae es libre de toda restriccin: sin friccin de aire o de cualquier otra especie, y cae bajo la sola influencia
de la gravedad, ese objeto se encuentra en cada libre. (En el captulo 4 describiremos los
efectos de la resistencia del aire sobre la cada.) La tabla 3.2 muestra la rapidez instantnea de un objeto en cada libre a intervalos de 1 segundo. Lo importante que se nota en
esos nmeros es la forma en que cambia la rapidez. Durante cada segundo de cada el objeto aumenta su velocidad en 10 metros por segundo. Esta ganancia por segundo es la aceleracin. La aceleracin de la cada libre es ms o menos 10 metros por segundo cada segundo; en notacin compacta es 10 m/s2 (se lee 10 metros por segundo al cuadrado). Ntese
que la unidad de tiempo, el segundo en este caso, aparece dos veces, una por ser la unidad de rapidez, y otra por ser el intervalo de tiempo durante el cual cambia la rapidez.
En el caso de los objetos en cada libre se acostumbra el uso de la letra g para representar a la aceleracin (porque la aceleracin se debe a la gravedad). El valor de g es muy
distinto en la superficie lunar o en la superficie de los dems planetas. Aqu en la Tierra g
vara muy poco en distintos lugares, y su valor promedio es igual a 9.8 metros por segundo cada segundo, o en notacin compacta, en 9.8 m/s2. Esto lo redondearemos a 10 m/s2
en esta explicacin y en la tabla 3.2, para presentar las ideas con ms claridad. Los mltiplos de 10 son ms obvios que los de 9.8. Cuando sea importante la exactitud, se debe
usar el valor de 9.8 m/s2.
Observaremos que en la tabla 3.2 la rapidez o velocidad instantnea de un objeto
que cae partiendo del reposo es consistente con la ecuacin que dedujo Galileo con sus
planos inclinados:
Velocidad adquirida 5 aceleracin 3 tiempo
La velocidad instantnea de un objeto que cae desde el reposo3 despus de un tiempo t
se puede expresar en notacin compacta como sigue:
y 5 gt
Para cerciorarte de que esta ecuacin tiene sentido, toma un momento para comprobarla
en la tabla 3.2. Observa que la velocidad o rapidez instantnea en metros por segundo
no es ms que la aceleracin g 5 10 m/s2 multiplicado por el tiempo t en segundos.
La aceleracin de la cada libre es ms clara si uno se imagina un objeto que cae
equipado con un velocmetro (Figura 3.7). Supongamos que se deja caer una piedra por
un acantilado muy alto, y que t la observas con un telescopio. Si enfocas tu telescopio
en el velocmetro notaras un aumento en su indicacin, mientras el tiempo pasa. Cunto? La respuesta es en 10 m/s cada segundo sucesivo.
EXAMNATE
3
Si en lugar de partir del reposo en su cada, al objeto se le arroja hacia abajo con una rapidez yo, la rapidez y
al cabo de cualquier tiempo transcurrido t es y 5 yo 1 gt. No nos ocuparemos aqu de esta complicacin adicional, y en su lugar aprenderemos todo lo posible con los casos ms sencillos. De todos modos ser mucho!
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Parte 1: Mecnica
Hasta ahora hemos estado describiendo objetos que se mueven directo hacia abajo,
en direccin de la gravedad. Y si se arroja un objeto directo hacia arriba? Una vez lanzado contina movindose hacia arriba durante algn tiempo, y despus regresa. En su
punto ms alto, al cambiar su direccin de movimiento de hacia arriba a hacia abajo,
su rapidez instantnea es cero. A continuacin comienza a ir hacia abajo exactamente como si se hubiera dejado caer desde el reposo a esa altura.
Durante la parte de subida de este movimiento el objeto se desacelera al subir. No
debe sorprendernos que desacelere a razn de 10 metros por segundo cada segundo; es la
misma aceleracin que adquiere cuando va hacia abajo. As, como muestra la figura 3.8,
la rapidez instantnea en puntos de igual altura en la trayectoria es igual, sea que el objeto se mueva hacia arriba o hacia abajo. Naturalmente que las velocidades son opuestas,
porque tienen direcciones opuestas. Obsrvese que las velocidades hacia abajo tienen signo
negativo, para indicar que la direccin es hacia abajo (se acostumbra llamar positivo a hacia
arriba y negativo a hacia abajo). Sea que se mueva hacia arriba o hacia abajo, la aceleracin es 10 m/s2 hacia abajo todo el tiempo.
EXAMNATE
Arrojas una pelota directamente hacia arriba, que sale de tu mano a 20 m/s.
Qu predicciones puedes hacer acerca de esa pelota? (Medita tu respuesta antes de leer los
destinos sugeridos!)
Hasta dnde
Es muy distinto hasta dnde cae un objeto de qu tan rpido cae. Con sus planos inclinados, Galileo determin que la distancia que recorre un objeto que acelera uniformemente
es proporcional al cuadrado del tiempo. Los detalles de esta relacin estn en el apndice
B. Aqu slo researemos los resultados. La distancia recorrida por un objeto uniformemente acelerado que parte del reposo es
Distancia recorrida 5
1
(aceleracin 3 tiempo 3 tiempo)
2
Esta relacin aplica a la distancia de algo que cae. La podemos expresar para el caso de
un objeto en cada libre, en notacin compacta, como sigue:
1
d 5 2 gt2
velocidad = 0
47
en donde d es la distancia que algo cae cuando se sustituye el tiempo de su cada, en segundos, por t al cuadrado.4 Si se usa 10 m/s2 como valor de g, la distancia recorrida en
diversos tiempos de cada se ve en la tabla 3.3.
Vemos que un objeto cae slo 5 metros de altura durante el primer segundo de la
cada, aunque en el ltimo momento su rapidez es 10 metros por segundo. Esto puede confundirnos, porque se puede pensar que el objeto debe caer 10 metros de altura. Pero para
que lo hiciera en el primer segundo de la cada debera caer con una rapidez promedio de
10 metros por segundo durante todo el segundo. Comienza a caer a 0 metros por segundo, y su rapidez es 10 metros por segundo slo en el ltimo instante del intervalo de 1 segundo. Su rapidez promedio durante este intervalo es el promedio de sus rapideces inicial
y final, 0 y 10 metros por segundo. Para calcular el valor promedio de estos dos nmeros, o de cualquier par de nmeros simplemente se suman los dos y se divide el resultado
entre 2. De este modo se obtienen 5 metros por segundo en nuestro caso, que durante un intervalo de tiempo de 1 segundo da como resultado una distancia de 5 metros. Si el objeto
contina cayendo en los siguientes segundos lo har recorriendo cada vez mayores distancias, porque su rapidez aumenta en forma continua.
EXAMNATE
b) Rapidez promedio: v 5
Hemos puesto una raya arriba del smbolo para indicar que la rapidez es instantnea: v.
c) Distancia: d 5 vt 5 2.5 m/s 3 1/2 s 5 1.25 m.
O tambin
d 5 1/2 gt2 5 1/2 3 10 m/s2 5 (1/2 s)2 5 1/2 3 10 m/s2 3 1/4 s2 5 1.25 m.
TABLA 3.3 Distancia
recorrida en la cada libre
Tiempo de cada
(segundos)
Distancia recorrida
(metros)
0
1
2
3
4
5
?
?
t
Observa que se puede calcular la distancia por cualquiera de estas dos ecuaciones, ya que son
equivalentes.
0
5
20
45
80
125
?
?
1
2
10 t2
d5
0 1 gt
2
1
2
3 tiempo
3t
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Parte 1: Mecnica
FIGURA 3.10
Una pluma y una
moneda caen con
iguales aceleraciones en el vaco.
Rapidez =
distancia
tiempo
San Francisco
80 km
= 80 km/h
Rapidez =
1h
Tiempo = 1 hora
Livermore
rapidez y;
Velocidad = direccin
E
Velocidad = 300 km/h, hacia el este
Tasa de
Aceleracin = cambio de debido a
velocidad
Cambio de rapidez
pero no de direccin
cambio de rapidez
y/o direccin
Cambio de direccin
pero no de rapidez
Aceleracin =
Cambio de rapidez y
tambin de direccin
Cambio de velocidad
tiempo
Tiempo = 0, velocidad = 0
Tiempo = 1 s, velocidad = 10 m/s
Aceleracin =
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Parte 1: Mecnica
Tiempo en el aire
es la medida de tu salto vertical. Si es ms de 0.6 metros (2 pies),
eres excepcional.
La fsica es la siguiente: al brincar hacia arriba, la fuerza del
salto slo se aplica mientras tus pies tocan el piso. Mientras mayor es esa fuerza, tu rapidez de despegue ser mayor, y el salto
ser ms alto. Cuando tus pies dejan el piso, de inmediato tu
rapidez vertical hacia arriba disminuye, a la tasa constante de g,
10 m/s2. En lo ms alto de tu salto tu velocidad hacia arriba disminuye a cero. A continuacin comienzas a caer, y aumenta tu
rapidez exactamente con la misma tasa, g. Si tocas tierra como
empezaste, de pie y con las piernas extendidas, el tiempo de subida es igual al tiempo de cada; el tiempo en el aire es igual al
tiempo de subida ms el tiempo de bajada. Mientras ests en el
aire no habr movimientos de agitar piernas ni brazos, ni de
cualquier clase de movimiento en el cuerpo, que puedan cambiar tu tiempo en el aire.
La relacin entre el tiempo de subida o de bajada, y la altura
vertical es:
d5
1 2
gt
2
2d
2d
g 5
2(1.25 m)
5 0.50 s
9.8 m/s2
* El valor de d = 1.25 m representa la altura mxima que sube el centro de gravedad del saltador, y no la altura de la barra. La altura que sube el
centro de gravedad del saltador es importante para determinar su capacidad de salto. En el captulo 8 describiremos el centro de gravedad.