Enrique Semo (coordinador)

Elsa Gracda y Esperanza Fujigaki , Gilberto Argello,

Margarita Carb, Adolfo Gilly

Mxico, un pueblo en la historia es una obra auspiciada por la Universidad Autnoma

de Puebla. Durante tres aos, esta Casa de Estudios otorg un apoyo sin el cual el libro
no podra haber sido conciuido . El rector de esa universidad, ingeniero Luis Rivera
Terrazas, el presidente del Comit Organizador de los Festejos del Cuarto Centenario
de la UAP, licenciado Alfonso Vlez Pliego , y el director del Instituto de Ciencias, doctor Jaime Kravsow, pusieron un empeo personal en resolver los mltiples problemas
que debieron ser superados. La lista de las personas que ayudaron a su elaboracin con
sus comentarios, as como los que se significaron por sus aportaciones tcnicas, es demasiado larga para que pueda ser reproducicia aqu. A todos ellos nuestro agraciecimiento ms sincero.

Mxico

un pueblo en la historia
2

UNNERSIDAD AUTONOMA DE PUEBLA

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O[XJ&@~~

Primera parte

La revolucin de Independencia
ELSA GRACIDA
ESPERANZA FUJIGAKI

I. La crisis de la sociedad colonial

El notable crecimiento de la econom~a novohispana en el transcurso del siglo XVIII, particularmente en su segunda mitad, y las
reformas aplicadas por la Corona espaola en sus posesiones
americanas a partir de 1760, originaron los desajustes econmicos y soCiales que iniciaron el derrumbe del sistema colonial dominante por casi tres siglos.
La poblacin, fundamentalmente la urbana, crece y el mercado interno se dilata. La transformacin de la agricultura y las
modificaciones en la estructura interna de la minera originan el
auge de la produccin agrcola y minera. Las manufacturas,
sobre todo las textiles, se incrementan, y el comercio interior y
exterior se intensifica.
Las nuevas formas de divisin del trabajo y el auge econmico
producen tambin el desgaste de las relaciones precapitalistas y
depriinen an ms los salarios y el nivel de vida de la poblacin
trabajadora . A su vez, propician ei ascenso de los hacendados, el
desarrollo de los terratenientes aburguesados y el surgimiento de
una incipiente burguesa.
El pueblo trabajador goza poco del crecimiento econmico . Indios, negros y castascconforman la heterognea masa de trabajadores del campo y la ciudad: campesinos, artesanos y proletariado
emergente. A su lado, los de.socupados se concentran alrededor de
los centros mineros importantes y de las grandes ciudades, para realizar trabajos que requieren poca preparacin. Sometidos a un
13

de ~xplotacin, Originado en la ~fticulaci?n de mo' p;rodttccJ.on. propia de la sociedad colorual, son siempre los
a~t:aacJS en los aos de crisis agrcola. En 1810, vuelven
rtoiS .e;t.ectos.de una de las grandes hambrunas que han asoltimos aos.
propietarias emergentes, por su parte, entran en
-o 1itr:ad]~cci:On con la sociedad colonial que, fundamentada en la
,,,/ 1di~etencilacJlOn estamental etnicorracial, subordina sus intereses a
peninsular dominante. La relacin de los hombres
"i.;l;. ~;iCtatliJ~!S.-~1nemtls de. produccin corresponde cada vez menos a su
o l<>'ar de nacimiento; tal divisin sirve slo para
~r el carcter colonial de la Nueva Espaa.
,,......J'~"''" .._:;....... ..... tura, a la par que se produce el ascenso de lo.s po\U,' J ;eettQres<tradicionales de la tierra, generalmente ausenhstas,
terratenientes de un nuevo tipo. Propietarios de una
na~1:ncta a .menudo hipotecada, ven en ella una empresa en la
su capital y no la confirmacin del lugar
dl11e <;1cupai en la sociedad. Ms dependientes del mercado local,
enontrarlos en el comercio o en las manufacturas reCriGllos en su mavora, teniendo obstaculizado el acce1a dilrec~.ci.n poltica la que aspiran, intervieneri activa,.,.,..,..,. ...... vida de los ayuntamientos .
.... ..,u:.. ... ,...,V,JlU''-''"u de Independencia sern los terratenientes
fuerza hegemnica del partido conservador.
'?.Olrrei~Ct,o_n . estarn los nuevos propietarios que surgen de
i!,li~ac;i1Tdel comercio, de la poliferacin de los obrajes
s y del auge minero. Esta burguesa en ciernes,
?>!it~)tf -aun, >con.reduc:ldo. peso econmico y con una mayor o mela estructura colonial, no logra articular un
'''l'll'Ogt~~lU ~-..,...~"'. Las demandas burguesas aparecern disper..,,.,,,."'"''' corrientes y partidos que intervienen e11la
ciH'OrY\<l

~I.. ::E'ristoc~raci . criolla est profundamente interesada en obn;r. ..-;~. .~. 1

a que su poder econmico le permite
cn:,oneviolentamente a. todos los movimientos que .
d produccin precapitalista al que est in-

ms decidida sostendr la pedeleampo y la ciudad. Nunca como

ahora adquieren tal influencia en la economa novohispana los

arrendatarios de pequeas haciendas, los mayordomos emi~
quecidos, los rancheros acomodados, los empresarios medianos
de minas, los rescatadores, los artesanos libres, los propietarios de
pequeos obrajes y los arrieros prsperos. Predominantemell.te
criolla, mestiza y mulata, la pequea burguesa resiente con mS:
agudeza que la aristocracia criolla la divisin estamental que la
sujeta ylas trabas feudales que la oprimen. Por eso, presentar.
las demandas que la burguesa es incapaz de levantar. Sus filas
sern un campo fecundo para el surgimiento de elementos radicalizados que en la lucha se transformarn en voceros de las clases populares.
.
Las capas medias, conformadas en lo fundamental por
criollos y mestizos, no encuentran vas de ascenso en la pirmide .
social dela colonia. Las limitaciones que la divisin estamental
impone a la oficialidad del ejrcito, los magistrados de segundo
orden, los abogados y el bajo clero, las transforman en prornoto~
ras decididas de la independencia. De sus filas saldrn los princ~
pales dirigentes e idelogos de los partidos anticoloniales, pero el
papel conciliador que pretenden desempear ser causa de mltiples frustraciones. La corriente que conforman estar presente
en el partido conservador, intentando limitar ei temor que a .la
aristocracia criolla le produce el pueblo, y, enel revolucionario,

tratando de frenar la participacin popular.

Cuando en la segunda mitad del sigl<;> XVIII -durante el reinado
de Carlos III de Barbn- Espaa busca acelerar desde arriba las
transformaciones capitalistas, establece toda una serie de reformas para que sus posesiones americanas financien su proyecto . .
Dos son loS' objetivos principales que se procuran: incrementar-
la participacin econmica de las colonias y renovar su depen . .
dencia respecto de la metrpoli. Ambas metas se alcanzan enla
Nueva Espaa, pero a costa de agudizar an ms las contradicciones de la sociedad colonial, en particular en el bloque
dominante.
La casa de .Habsburgo se haba preocupado por guardar celosamente los privilegios de los tres componentes fundamentales. de
la oligarqua espaola: la burocracia virreinal, los comerciantes ~ ,
del Consulado de la ciudad de Mxico y l0s altos prelados. de la
Iglesia catlica. Los hacendados y los grandes propietariosde minas no disfrutan de las mismas prerrogativas, pero tambin, de.ri:
15

'<- , .. -

' '' ,,'.,; ...... .. >-'

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,;'>"~',,,' - b ..,,r{c , ";:+.;._;;'.:.'c.

S:t.l)~IlteHClC.I.S "ci~i.- sisterra de ~xplotacin Caracterstico del

uu.uv-.~v -. . precapitalista colonial. .
.
.t.e1:m;:se1atpmtes locales de las clases dommantes, es decir,
,,_..,..,_... o,. fu:hdonarios .de la capa gubernamental -en la
_ , ~i-r qmide social- v los comerciantes de la capital
- - ;;.;-antigua de la' burguesa- se apropian de una
S:i allificativa del excedente generado en la Nueva Espa. Revolucin de Independencia sern la fuerza hegemde la reaccin colonialista, el cual se opondr
~t~~im!tt1c:::a:rneJate atadas las transformaciones que pudieran po.,~"""'r"'R'fl,. p~ligro la situacin privilegiada de la oligarqua es-

a sus posesiones americanas la poltica de desamortiza-cin -d~ los

bienes de la Iglesia, que ya haba emprendido en la>mef:rpeli
desde 1798: de este modo, el24 de diciembre de 1804 se ~xpde
en la Nueva Espaa Ia "Real Cdula sobre Enajenacin: de
Bienes Races y Cobro de Capitales de Capellanas y Obfas.J?aS-"'
para la Consolidacin de Vales Reales" .
_
- _ :
Urgido de recursos financieros y empecinado en su lucE-a ' .
contra las corporaciones, el Estado espaol no se detiene a anali-:.
zar el carcter de las riquezas de la Iglesia en la Nueva Espaa,
ni la funcin de centro financiero que sta representa para las _
clases propietarias, en partiCular para los terratenientes yla h ur..:.
guesa en ascenso. En efecto, el mayor poder econmico de la
Iglesia no est en: las propiedades races, que podan ser afectadas sin provocar graves desequilibrios: es la parte de la cdula
que se refiere al cobro de capitales la que tiene implicaciones
.
descapitalizadoras para la economa en su conjunto.
Durante muchos aos el capital dinero en manos de la Iglesia,
proveniente en lo fundamental del Juzgado de Capellanas, se
haba invertido en un alto porcentaje en hipotecas y prstamos
refaccionaros, a un inters del 5 o 6 % . El plazo que se fijaba
para el pago de la deuda era de cinco a nueve aos; pero por lo
general, al vencerse ste, se acordaba uno nuevo. En algunas de
las "representaciones" que diferentes grupos econmicos hicieron para protestar contra la desamortizacin, se calculaba
que el monto del capital invertido en esa forma era de alrededor .
de 44 millones y que por lo menos el 90 % de las fincas estaban
sujetas a hipotecas.
En esta ocasin, como ya lo haba hecho anteriormente, la .
Iglesia acta dividida. Por un lado, el Cabildo Eclesistico _d
Valladolid y el Obispo de Puebla, que advierten el peligro-que
este tipo de medidas representa para el futuro del rgimen colo- .
nial; y por el otro, los altos prelados del clero catlico que partf: -
cipan en la} unta Subalterna de Consolidacin, responsable-de
aplicar la real cdula en la Nueva Espaa.

.
'<
La burguesacompradora, poseedora -despus de la lgle- sia- del mayor capital lquido, ya ha empezado a invertir en)a
minera y en la agricultura, en respuesta a las medidas de libera-lizacin del comercio . En esta coyuntura adquier~ hacienda~_y
ranchos que muchos propietarios se ven obligados a.vende~:, ante~
la necesidad de ;redimir a .corto plazo sus hipotec,a s;:NO: ~s_n~.r~
:,.-'

17

'

'

. . .. . . os de minas, terratenientes, muchos ranche:os,

'"~'\''1'..U'l.f"''' ''~...~ y;:comerciaptes m:dia~~s y r,equeos: seriamente atec..............,.,,, bnscan impeau su eJecucion. Sm embru:go, a pesar de to.
-~azones y temores que la aristocracia cri~lla aduce en. sus
famos-aS.rept:esentaciones (entre ot~as las del, ~n~unal ~e Mme. ;r]~y~ deL Ayilntamie~to de la. ~iudad de MeXI~o), la cedula de
cQ:nSOcladn se aplica a parnr del 6 de sep~~~mbre de .1805.
~- sntre esa fecha v el l4 de enero de 1809, el debt,Itado erano real
~. ;eeauda aproxi~adamente. l~ millones de pesos.,
.
!,":;';
.. Candu el ritmo de crec1m1ento de la econom1a novoh1span.a
~~~Y ~np'iGZa a descender y las crisis a&ricolas se s~ce?en, esta r:nediP<<: a"' mrlFateral de la Corona agudiza los sentimientos antiC?l~
~t~it')i:qley y ldesprestigio de la metrpoli. _El largo proceso del, ultl~;t };h sg!o ha demostrado que la econom1a no_v~h1spana J:meae s~r
~,?-~;tnuch;ms que un complemento de la espanola. La anstocrac1a
,:':\-;~ti?Jra consciente de su poder econmico, ha empezado a maniG';~:.{i'f~s.tiaf. ~n fm:ma articulada su ambicin poltic~. La ~ontrad}c
~-~~;einmetrp()li-colonia se encuentra ahora en pnmer plano . ~ola
~;,~,\:fil.t-a"un :detnante para que se manifieste abiertamente, y este
-' t:~a' enJa- pennsula en 1808.

7;;r e;~,::[;ti-:tJ;Si <t -.. . .

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'DECADENCIA DEL IMPERIO ESPAOL Y CRISIS

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~;\' DEAWOIHDAD EN LA COLONIA

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f~,?;tf.\:h:s~r guillotinados LuiS XVI y Mara Antonieta por los revolu;_,~::;',_,cj~q~g~~ttlil1ceses, Espaa declara la guerra a la Fra~!Cia revolu~!':< eionati?.:-.. Derrotada ; firma en 1795 un tratado conocido corno la
;:; '"' Paz .<J~. ~a$Hea, que limita la independencia poltica hispana, su:::pditridola a los intereses galos .
t.~ En nir:zo ,de 1808, aprovechando la decadencia de la aris. t~c:racf<i<~.Qaol~ylas . pugnas dentro de la familia real, Napol"~ Ieri decide.invadir la pennsula ibrica. Con esto, Francia con:"~- ;j!lra el peligro de que el territorio espaol sea ocupado por
~<- lnglate:r:ra. .
-
". ;,Al p:rod':lcirse la invasin, el favorito de la Corte, Manuel GodQy', wopo,ne al monarca espaol y a su esposa huir hacia Am-

~z0:_",

.....

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rica. Enterado del intento, el 18 de marzo el pueblo se levanta

contra el Prncipe de la Paz, en Aranjuez y Madrid. Napolen
invita entonces a los reyes espaoles y a su heredero Fernando a
reunirse con l en Bayona, en territorio francs . Ah desconoce
la abdicacin de Cado~ IV en favor de su hijo, a quien obliga a
renunciar a sus aspiraciones, y coloca en el trono espaol a su
propio hermano , Jos Bonaparte .
El rgimen monrquico descansa en la alianza?~ la ?urg~esa
con la aristocracia espaola . Para proteger sus pnv~eg1os e mtereses, la mayora de la aristocracia reconoce la man:obra fra~ce
sa y apoya a Jos Bonaparte. Pero el puebl? espa~ol reaccwna
valientemente en defensa de la independencia naciOnal y se lanza a pelear en las calles de Madrid el 2 de mayo de 18.08. Pese a
la deslealtad del ejrcito espaol estacionado en Madnd, los trabajadores e intelectuales de la ciudad con:baten ese da contra la
ms importante fuerz1 armada del mundo . Aunque el levantamiento es sangrientamente reprimido, su repercusin poltica
resulta determinante.
La guerra de independencia del pueblo espaol adquiere
pronto el carcter de una revolucin antifeudal. La desorganizacin inicial del levantamiento oooular es cspitalizada por
sectores avanzados de la pequea b~rguesa, que asumen su direccin y organizacin . El 25 de mayo se forma una junta en Asturias que declara la guerra a los franceses. Posteriormente, la
Junta de Sevilla, fundada el 27 de ese mes, logra centralizar tod.a
la autoridad, y termina con la anarqua provocada por el surgimiento de diversas iuntas , que se consideraban depositarias de
la voluntad popularJy del derecho a representar la autoridad del
depuesto Fernando VII.
En medio del influjo ideolgico de la Revolucin Francesa,
dos tendencias contrapuestas buscan la transformacin d~ l~s
fundamentos de la vida poltidt espaola: la tradicional y la liberal. Su confrontacin final se dar en las Cortes de Cdiz, y la
Constitucin de 1812 reflejar el resultado de ia misma. Estos
sucesos influyen en forma determinante en las luchas revolucionarias que se desatan en diversas partes de Amrica Latina,
cuyos vaivenes estarn relacionados con todos)os grandes acontecimientos de la revolucin en la metrpoli. Esta, por su parte,
no dejar de resentir los. movimientos del nuevo continente.
19

,ac:Onttec~mne.ntc)s que sacuden a Espaa se co~ocen con

lJot::,~ ..u .lu;,,t :;, de retraso en la ciudad de Mxico. El 8 de junio
. no~icias . del levantamiento popular en Aran juez, la
.. , d~ Godoy y la abdicacin de Carlos IV en favor de
f:.as nuevas son recibidas con jbilo por todos los
Ociedad novohispana que culpan al favorito de la
del imperio espaol. Slo el virrey Jos de Iturrigabesu posicin a Godoy, se muestra contrariado y
i](~J:M~~tl:J,~;:~u,>deJ;titucin; el 14 dejulio, recibir con alivio la noticia
';W,'V&'f~~t~Jl~'~HJ.dlic;~cim de Fernando VII.
t~~ff(i,t'#f.i!;).J.fleAu<iliJ:!DC:ta,de la ciudad de Mxico propone al virrey publi.u'Iri.r:or<ldama conjunta, en la que se desconociera la autorit;;ctelosm~;ason=s franceses y se anunciase la suspensin de la
gonsolidacin, que. tanto disgusto haba causado en
.propietarias locales. Iturrigaray rechaza la propuesno menciona su ratificacin en el mando. mientras
,:J!.p~u:;:J.t);:>. jJ'COUUi~ UJ areS deSCOnfan del Virrey por SU ent~ndimien
, . y con el corrupto grupo de Godoy, al que se
s:.tlnemrJrDtS del Ayuntamiento de la ciudad de Mxico, en. ecmcejal Juan Francisco Azcrate y Ledesma y
.. Pimo de Verdad, llevan ell9 de julio una
tri':~;f:).pltacil1.
virrey. En ella tambin se acuerda suspender
f;blci()l1cie la, Real Cdula de Consolidacin y se seala que,
el Ayuntamiento r~presenta a la Nueva Es, incluido el virrey, deben ratificarse.
.
-...;~. ;..,.,.,~,,. .,;;,. ;..._,_, la representacin del Ayuntamiento, pero no
aule:sermzm.ert:o temor por sus excesivas ambiciones.
......... ,, .."' .. . ~v propone el 23 de Julio convocar
n;r.JktiJptf[tli:cr....... . . . .
l.as autoridades de la Nueva Espaa
cns1s denvada de los acontecimientos de la
Audiencia acta dividida . En una reunin ce. dekrni?~o mes, algunos de sus miembros sugieren
, _.~ ............ a~. ~f:a9J~,Don. Pedro. para reinar , mientras que
sz.:ie'Jsa.~ri' q\le' esnecesatlO reahzar una Junta de Notables
a?~ca ~e:la difcil situacin del imperio y aminor;.~Lr~sentJtr:nJle.~ntto. ' de las clases propietarias, en aumento desde
la aAe 1804. Al enterarse de que el Ayuntarptq,pq::.e:terlde rep:re~entar a todo el reino y de que el virrey ha
. .f:l 11na"jt;tnta, la Audiencia, escandalizada,

al'

~~vierte a Iturrigaray que el pequeo grupo de individuos que

mtegra el Ayuntamiento no tiene poder ni derecho para gobernar la Nueva Espaa. .

Por fin empiezan a manifestarse abiertamente las contrdicciones del bloque dominante. La Audiencia, defensora de los in.:.
tereses de la oligarqua espaola, se enfrenta al Ayuntamiento
que acta como vocero de la aristocracia criolla.
Para la oligarqua espaola nada se ha modificado . En tanto
se decide en la metrpoli el problema del poder real, slo es necesario mantener en funcionamiento la maquinaria burocrtica
y administrativa de la colonia.
La aristocracia criolla piensa tambin que no ha ocurrido ningn cambio esencial que pueda repercutir en la estructura novohispana, pero opina que la ausencia del rey obliga a tomar
medidas hasta entonces desconocidas. En realidad ve en esta si:.
tuacin su oportunidad de transformar el viejo orden legal que
le impide participar directamente en el gobierno de la Nueva
Espaa.
Durante la crisis de 1808, cuatro letrados criollos destacan
como dirigentes del partido conservador independentista: Francisco Primo de Verdad, Juan Azcrate, Fray Melchor de Talamantes y el oidor J acobo Villaurrutia, miembro de la Audiencia,
Ante la prisin del monarca, este partido plantea el problema de
la soberana de acuerdo con sus propios intereses. Considera que
Fernando VII sigue siendo el rey de Espaa y de las colonias, ya
que el pacto originario mediante el cual recibi del pueblola soberana del reino le impide enajenarla a Jos Bonaparte. Estando
ahora incapacitado para gobernar -expresan los conservadores- la soberana vuelve al pueblo, pero slo hasta que el monarca recupere su trono .
Para el Ayuntamiento, lo importante es crear nuevas formas
de gobierno, respetando las leyes vigentes; y mientras la arisc.
tocracia criolla ve la oportunidad de acceder al poder poltico
sin necesidad de subvertido, el virrey aspira a conservarlo; ambas partes se unirn contra la Audiencia . Pensaban constituir un
nuevo gobierno a travs de una Junta de Autoridades de la
ciudad de Mxico, para despus convocar a un Congreso de
todo el reino que ratificara a IturritTarav. y sancionara las meddas adoptadas.

21

Fray Melchor de Talamantes, peruano de la orden mercedaria

y censor del Daro de Mxico, escribe un largo ensayo titulado
"Ideas del Congreso Nacional de la Nueva Espaa" : propone crear
una legislatura con poder absoluto e ilimitado y llega a plantear,
. en forma ms consecuente que el Ayuntamiento, lo que es la independencia de la colonia. Al faltar el rey, expresa, vuelven a la
nacin tanto la potestad leaslativa
corno todos los derechos y
0
prerrogativas de la Corona. El Congreso, seala en sus "Advertencias Reservadas", debe llevar en s mismo ". . .las semillas de
esa independencia slida, durable y que pueda sostenerse sin dificultad y sin efusin de sangre'' .1
Los miembros del Ayuntamiento y todos los criollos que aspiran a una relativa independencia respecto de Espaa, encuentran fundamentos para sus pr:etensiones en los escritos de
Fray Servando Teresa de Mier. Este ve en la Conquista los
orgenes de un pacto social, a travs del cual Amrica se constituy parte integrante de la monarqua, pero como reino independiente, sin otro vnculo con Espaa que el rey.
Al conocerse, el 29 de julio, el levantamiento armado del
pueblo espaol, las masas novohispanas festejan espontneamente la noticia, invocando el nombre de Fernando VII. Para
ellas, ei prncipe representa la posibilidad del cambio y el repudio al rgimen decadente de Carlos IV. La esperanza de que el
heredero modificar el orden de la situacin existente est presente tambin en 1810 cuando el movimiento revolucionario se
inicia bajo el grito de "Viva Fernando VII, muera el mal gobierno!" En este momento concreto del prQceso de destJ,:uccin de la
vieja sociedad, el pueblo recurre a las figuras del pasado. "El
mito de Fernando VII es una semilla revolucionaria en una envoltura conservadora. " 2
El pueblo empieza a mostrarse hostil contra los peninsulares,
cuando se hace pblico el conflicto del virrey y el Ayuntamie~to
con la Audiencia. El5 de agosto lturrigaray convoca a una junta
de autoridades, a pesar de las protestas del Real Acuerdo.
1
2

Fray Melchor de Talamantes citado en: Luis Villoro, El Proceso ideolgico de la

Revolucin de Independencia, Mxico, UNAM, 2a. ed., 1967, p. 45.
Semo, Enrique. "Clases Sociales y Partidos en la Revolucin de Independencia:, en ..
Historia Mexicana, Econmica y Lucha de Clases, Mxico, Serie Popular, Era /66,
1978, 2, Ill, p. 222.
.

22

LA JUNTA DE AUTORIDADES: LA CONTRADICCIN

EN EL BLOQut: DOMitliu.'I!TE

El 9 de agosto de 1810 se realiza la primera ju."1ta con la presencia de la Audiencia y el Ayuntamiento. Estn tambin los representantes -crolios y peninsulares- de la Iglesia, la burocracia el eJ'rcito los ;rremios mercantiles y mineros, los terrate'
o
nientes' y la Universidad.
Se confirman todos los nombramientos
reales, se reconoce a Fernando VII como legtimo rey de Espaa
y se acuerda iniciar los preparativos para la defensa d~l reino, en
caso de una invasin francesa.
En esta junta, y en las que siguieron, se hacen cada vez ms
evidentes las diferencias entre la Audiencia y el Ayuntamiento,
voceros de intereses encontrados. Pero as corno en la oligarqua
espaola se descubren posiciones diversas, tambin entre los
criollos que sostienen la necesidad de un Congreso existen dos
tendencias. Sus perfiles se esdarecen cuando se discute en torno
a la composicin del Congreso que sera convocado por el virrey.
Secundado por el arzobispo Lizana y Beaurnont y muchos
nobles novohispanos, el oidor Jacobo Villaurrutia representa
una de las tendencias del Partido Conservador Independentista.
Nacido en Santo Domingo, en el seno de una aristocrtica familia, es el criollo que ostenta el ms alto cargo dentro del gobierno
virreinal: Alcalde del Crimen de la Audiencia. Para l, la Junta
debera ser "representativa de todas las clases", aunque de hecho
en ella slo participaran la oligarqua espaola y la aristocracia
criolla. Villaurrutia supone que los sectores populares estn
representados por los diputados del Ayuntamiento y propone la
incorporacin de slo dos de ellos al Congreso, que constara de
veintids miembros.
El abogado Francisco Primo de Verdad, graduado del Colegio de San Ildefonso, miembro del Colegio de Abogados y
sndico del Ayuntamiento, representa la otra tendencia. Para l
son dos las autoridades legtimas que encarnan al pueblo: ei rey
y los Ayuntamientos. Por eso, en el Congreso participaran los
djputados de todos los cabildos y la burocracia virreina!. Aunque tambin se refiere a "las otras clases sociales", al igual que
Villaurrutia considera al Avuntarniento como su representante.
Para esta segunda tendenci, el control quedara, pues, en manos
de los intelectuales que dominan los Ayuntamientos del pas.
23

. : -~

Para los miembros del Ayuntamiento, el pueblo son los organismos polticos existentes. As, ellicencado Juan Azcrate considera que la Junta de Sevilla no es legtm a, porque est formada por Ia "plebe"; el verdadero pueblo -expresa- "no es la
gente menuda". El inquisidor Prado y Ovejero anatematiza y
proscribe la posicin del licenciado de Verdad, mientras que el
oidor Aguirre afirma que las autoridades constituidas no eran
pueblo como lo pretenda el sndico. Finalmente, el partido
ultramarino se opone a la convocatoria del Congreso y exige el
reconocimiento de la Junta de Sevilla, con lo que espera garantizar sus privilegios v el statu quo.
En-la segunda j4nta, el 29 de agosto, se discute s deba re?onocerse a la Junta de Sevilla, dos de cuyos representantes hab1an
llegado a Mxico . EI-: 1 de septiembre, en la tercera junta, las
autoridades analizan qu posicin deben tomar, pues ahora
eran los representantes de la Junta de Oviedo quienes llegaban
_
_
tambin a reclamar su legitimidad.
As las cosas, en la junta del 1 de septiembre, la Audiencia
vota dividida en relacin con el reconocimiento de la Junta de
Sevilla, y se aprueba, por mayora de votos, convocar a ,los
ayuntamientos de las capitales de provincia para q~e env1en
representantes al Congreso que se reunir en la ciudad de Mxico . Cuando el 7 de septiembre, durante la quinta junta, Iturrigaray, haciendo caso omiso de las violentas protestas delos espaoles, intenta definir las bases en las que se convocara al
Congreso y quines lo integraran, el rompimiento de la Audien- da con .el virrey y el Ayuntamiento se hace prcticamente definitivo. Mientras tanto, Villaurrutia, comisionado por la Junta
de Autoridades, trabaja .en el proyecto del Congreso, al igual que Fray Melhor de Talamantes.

.
LA REACCIN DEL PABTIDO EUROPEO, EL .GOLPE DE ESTADO .
Y SCS CONSECUENCIAS

Los peninsulares saben que si el Congreso se rehliza~~~af~n;,~Ho'.,

minora frente a la aristocracia criolla apoyada por el' y:UF~X ::
Slo les queda un camino: recurrir a la violencia:; evitar :por:la .
fuerza !o que no pudieron impedir por la va le~aL.- .. _ :- .' _

.:;..

E[ virrey It~l:garay; que tem~ se int~nte despoiarlo.. de su

cargo, llama a losregmientos de infantena de Celayay-Agt:Iascalentes a custodiar la capital. Pero ya es tarde: en la noche del
15 de septiembre de 1808 antes de que las tropas lleguen a la
ciudad de M:eo. -.el acaudalado hacendado y comerciante espaol, Gabriel de'Yermo, da un golp~ de Estado, apoyado po:ri
los comerciantes del Consulado de la cmdad de MeXlco. La des'titucin violenta del virrey cuenta con la aprobacin del arzobispo Lzana y Beaumont, de, la Inqui~~ci.? y :Jel Real Acuerdo.
Esa misma noche se ordena 1a detenc1on ae Pnmo de Verdad, de
Azcrate del abad Guadalupe, de Fray Melchor de Talamantes y
de otros ~rioilos, siendo ahorcado e1 primero en la misma sala
de Cabildos del Ayuntamiento, en Ia que todos ellos se encontraban .
Al da siguiente, la Gaceta de Mxco y el Diario de Mx-ico
dan la noticia de la destitucin, y afirman que el pueblo se ha
apoderado de la persona del virrey y qt:e ha pedido J?pe~iosa
mente su separacin por razones de utilidad y convemenc1a general. El comunicado lo suscriben el arzobispo y el Real Acuerdo.
Los criollos se percatan de que todas las trabas que se oponen
a su adelanto derivan de la legislacin colonial y de que la
oligarqua espaola, en su .afn por salvagu~rda~,sus pr?J?ios inte~
reses no ha dudado en violentar la orgamzacwn pohhca de la
colmrla. El nuevo orden ya no se basa en la legalidad tradicional
que ellos siempre han acatado, sino en el acto arbitrario, san~
cionado adems podas autoridades coloniales, de un puado de
comerciantes peninsulares.
. Con el golpe de Estado, se clausura la posibilidad de obtener
la independencia tal y como la conceba la aristocracia criolla:
limitada a un cambio en las relaciones existentes entre las clases - .
del bloque dominante, sin participacin popular y sin enfrentamientos violentos. Su vocero, el Partido Conservador Independentista, pierde la oportunidad de dirigir la lucha po~ 1~ liberacin; al estallar la revolucin popular de 1810, se abara con la
reaccin colonialista en contra de los sectores populares y de
la corriente liberal.

.
A -oartir de este momento la oligarqua espaola, apoyada en
el influjo que tiene en la Regencia, toma la direccin absoluta
del gobierno _de: la Nueva Espaa. La actuacin. deL nuevo
virrey, Pedro Garibay, es tan. evidente en este sentido, que la

';-

25

propia Regencia, temiendo se agudicen las contradicciones en el

seno de las clases dominantes lo stistituve.

La oligarqua espaola se percata de que su sucesor, el arzobispo Francisco Javier de Lizana y Beaumont, no es el instrumento dctil que ella desea. As; cuando ste trata con suavidad
a los participantes en la conspiracin de Valladolid, los peninsulares deciden realizar un nuevo goipe de Estado y solicitar a la
Regencia su destitucin. E122 de febrero de 1810 Lizana y Beaumont es relevado de su cargo. Mientras se nombra un nuevo virrey, el gobierno queda en manos de los oidores de la Audiencia.
La clausura de la alternativa de independencia sin apoyo popular, lleva a los grupos ltberales a transformarse en conspiradores. En este sentido,. los antecedentes ms importantes del estallido revolucionario son las conspiraciones de Valladolid en
1809 y la de Quertaro en 1810.
En la conspiracin encabezada por el teniente de infantera,
Jos Mariano Micheiena, en 1809, participan varios criollos con
cierto prestigio en la provincia: el licenciado Nicols Michelena,
Fray Vicente de Santa Mara y los militares Jos Mara Obeso y
Mariano Quevedo. La Nueva Espaa, ante la desaparicin del
rey - expresan los conspiradores- , tiene la facultad de
nombrar sus propias autoridades, que resguardarn el pas hasta
el retorno de Fernando VII. Planean ganarse el apoyo de los indios y mestizos aboliendo los tributos y las cajas de comunidades, mientras que la adhesin de los soldados se garantizara
ofrecindoles buena paga. Suponan que una rebelin bien organizada y con apoyo de las masas, acabara rpidamente con el
gobierno ;virreina!, pero la conjura es descubierta y los involucrados aprehendidos .
La conspiracin de Quertaro, que tiene lugar el ao siguiente, retoma el proyecto militar de los conjurados de Valladolid y,
en el plano ideolgico, la idea - ya expresada en 1808 por la
Junta de Autoridades- de establecer un Congreso en el cual los
representantes de toda<; las provincias gobernaran en nombre de
Fernando VII. En la conspiracin participan, entre otros
_criollos, el capitn Ignacio Allende, hijo de un rico comerciante
espaol, y el cura Miguel Hidalgo y Costilla. Educado en~lCo
lego de San Nicols en Valladolid, del cual fue rector, H1dalgo
en esos momentos prroco del pueblo de Dolores. Ah. se pre-'
por el mejoramiento de la comunidad por introducir

nuevas industrias como la alfarera y el cultivo de la seda y

la vid .
PJ ser descubiertos, los conjurados inician el levantamiento arm~do: Teniendo como protagonistas a las masas oprimidas de la
coloma, la cruenta guerra civil que se inicia, desembocar ala_
vuelt a de diez aos , en la emancipacin poltica de la Nueva Espaa.

27 .

'

II. La revolucin popular

Con los acontecimientos que se suceden en ia burocracia virreinal

entre 1808 y 1810 - el golpe de Estado y la imposicin de Pedro
de Garibay en el virreinato de la Nueva Espaa; la destitucin de
su sucesor, Lizana y Beaumont, por su actuacin moderada en el'
conflicto entre las clases dominantes-; y el despotismo del gobierno
de la Audiencia- , b oEgarqua colonial ha dejado claramente
sentado que est dispuesta a utilizar cualquier medio para preservar su condicin privilegiada. Los sectores ms radicales, que
propugnan la tran<;formacin de la sociedad, se convencen entonces de que el nico camino para conseguirla es la separacin de la
metrpoli por medio de la lucha armada .
El 11 de septiembre de 1810 la Audiencia, responsabilizada
interinamente del gobierno de la N~eva Espaa, al enterarse de
la conspiracin de Quertaro, ordena la detencin de los involucrados. Estas circunstancias aceleran los acontecimientos,
porque los conjurados, al saberse descubiertos, deciden adelantar
la fecha del levantamiento, previsto originariamente para el mes
de octubre. En la madrugada dell6 de septiembre de 1810, Miguel Hidalgo y Costilla llama al pueblo de Dolores a la lucha. El
estallido popular seala el inicio de la Revolucin de Independencia que, durante ms de una dcada, sumir al pas en una
sangrienta y devastadora guerra civil.
La insurreccin principia en la regin del Bajo, localizada en
la Intendencia de Guanajuato. Siendo una de las provincias ms
prsperas, donde las relaciones capitalistas han alcanzado un
29

alto grado de desarrollo, las contradicciones propias de una sociedad en transicin se presentan ah con toda su agudeza. Es
Guanaj uato la intendencia con mayor densidad de poblacin,
habitada por indios que han abandonado sus aldeas para trabajar y vivir en poblados espaoles, por negros y mulatos libres,
por trabajadores de minas y talleres y por una gran cantidad de
desocupados.
Los campesinos reunidos en el atrio del templo de la villa de
Dolores, escuchan complacidos a Hidalgo cuando ste les asegura
que ya no pagarn ms tributos, dura carga que han sobrellevado por casi tres siglos. Despus, invocando el nombre del monarca espaol y el de la Virgen de Guadalupe, el cura finaliza la
primera. arenga pblica del movimiento declarando: " ... sin
patria ni lbertad estaremos siempre a mucha distancia de la
verdadera felicidad . .. la causa es santa y Dios la proteger.
. . . Viva Fernando VII , viva la Virgen de Guadalupe, muera el
mal gobierno y mueran los gachupines".
Las masas enardecidas empiezan a sumarse espontneamente
a la rebelin. A su.paso por San Miguel el Grande, viniendo de
Atotonilco, el prroco de Dolores toma el estandarte de la Virgen de Guadalupe como bandera de la lucha revolucionaria y
asegura que los espaoles pretenden entregar el pas a los invaso:res franceses. Esta afirmacin no fue formulada deliberadamente por los conspiradores para utilizarla como pretexto e iniciar la
insurreccin;. sino que -como declarara Hidalgo- habindola
escuchado, la " ... dej correr porque no dejaba de contribuir. . ." al logro de los fines perseguidos . As, la explotacin de
casi tres siglos, el fervor religioso del pueblo y el resentimiento
ante la deslealtad de los europeos, se conjugan para fundamentar la participacin popular en la lucha revolucionaria.
En San Miguel, que se entrega sin resistencia, se une a la rebelin el regimiento de Dragons de la Reina, comandado por Ig~
nacio Allende. El 20 de septiembre, la cada vez ms numerosa
columna insurgente toma Celaya, tambin sin combate. Al da
siguiente, mientras las masas incontenibles saquean la ciudad,.
los caudillos principales nombran a Hidalgo capitn general, y a
Ignacio Allende, teniente general de los ejrcitos rebeldes. ~a .
corriente liberal, encabezada por el propio Allendeoy-Aldama;
,,; queda as subordinada al movimien~o popular que}r~ruforma al
'- ?Ura de Dolores en su vocero y dirigente. .
.,:.

Defendida por el intendente Riao, Guanajuato l ciudad

min~ra ms importante, sucumbe al embate insurge~te el 26 de
sephen;bre del810. La revolucin ha adquirido, para entonces,
un caracter francamente popular. Este proceso se inici en Dolores cuando un nutrido grupo de campesinos, muchos de los;
cuales estaban suietos a relaciones serviles, conform el ncleo'
principal del ejr~ito~ A todo lo largo de la lucha este sector, en
constante crecimiento, ser siempre el ms numeroso. A su paso
por San Miguel y Celaya, rumbo a la ciudad de Mxico, se
haban incorporado tambin mineros, trabajadores de los obrajes, artesanos, pobres de la ciudad y en general masas explotadas
urba..'las y del campo. A ellos se unen sectores de la pequea v
mediana burguesa urbana y rural, as como integrarlteS de la's
capas medas: intelectuales, oficiales del ejrcito, funcionarios
de segunda categora y bajo clero, de las que surgirn muchos de
los dirigentes del movimiento revolucionario .
El generalsimo Hidalgo, como lo llama su tropa, nombra
autoridades en Guanajuato (ciudad que ha sido tornada despus
de cruentos combates), acua moneda y trata de organizar a su
ejrcito . Las in asas que lo siguen lo ven como a un santo o a un
iluminado. Las formas ideolgicas que adopta la revolucin po.:.
pular son muy diferentes de lasque caracterizan a la corriente liberaL Su sentir se expresa a travs de smbolos, como el estandarte ~adalupano, o, en uh lenguaje que les es ajeno, por boca
de caudillos que provienen de otras clases.
Los campesinos y trabajadores urbanos, sumidos en la opresin, .la miseria y la falta de organizacin, no pueden proyectar
por s mismos la posibilidad revolucionaria. Entonces convierten
a Hidalgo en la expresin de sus propios intereses, quien deja de .
fung~r c~mo criollo ilustrado y se convierte en portavoz de la,
concrenc1a popular. Por eso, cuando el prroco de Dolores legisla, es el pue~lo quien l.o hace; y si bien el lenguaje que emplea
corresponde mas a doctnnas como las de Verdad o Azcrate, en
su boca las mismas palabras tienen un significado completamen-
te diferentey radiCal. De aqu, el carcter liberador de los
decretos de. Hidalgo,. pero tambin sus limitaciones .
.
La toma de Valladoiid por los ejrcitos insurgentes, ell8 de .
octubre, no presenta dificultad alguna. Al da siguiente, elcura
de Dolores publica un decreto aboliendo la esclavitud y el co~
mercio de esclavos : Rpidamente el levantamiento adquiere el31

f ... .-

"

carcter de una lucha de clases. Los Lniciadores del movimiento, representantes de la aristocracia criolla" plantean como
tarea principal la liquidacin del dominio colonial. Sin embargo, las masas populares, explotadas tanto por la oligarqua
espaola como por los propietarios nativos, no se detienen a
hacer distingos y se vuelven contra ambos; el antagonismo se
manifiesta, desde el primer momento, a travs del saqueo y la
destruccin.
Hasta entonces Hidalgo, comprendiendo el impulso destructor que acompaa al estallido revolucionario, enfrenta los continuos.reproches de Allende y ve con paciencia el pillaje al que sus
tropas se dedican en las ciudades capturadas. El carcter violen~
to, anrquico y devastador de la revolucin impulsa a la aristocracia criolla, interesada en conseguir ia independencia sin
ninguna transformacin en la estructura social novohispana, a
unirse a la reaccin colonialista. Es as como la contradiccin
entre clases propietariaS y clases populares asciende a primer .
plano.
A finales de octubre, despus del triunfo en el Monte de las
Cruces, el ejrcito insurgente llega victorioso a las puertas de ta
ciudad de Mxico. Con el camino abierto, Hidalgo, en lugar de
entrar a la capital al frente de sus 80 000 hombres,.opta por reti-
rarse, tal vez temiendo no poder controlar a sus tropas y buscando ampliar el apoyo para el movimiento revolucionario . Como
sea, el desencanto no se hace esperar y un ejrcito reducido casi.
a la mitad por las deserciones, emprende la marcha a Guadala
jara.
En Aculco, los insurgentes son derrotados por el jefe realista,
Flix Mara Calleja, que con el tiempo se convertira en elms.
importante adversario militar de la independencia. En esta tarea estar siempre apoyado por las campaas ideolgicas de- la:
Inquisicin y de la Iglesia, que anatematizan eL movimiento :y_.
acusan a los rebeldes de herejes y enemigos de la religih.
Entre los meses de octubre y noviembre la rebelincundep()r
distintas regiones del pas: en Tarnaulipas y Texas s qrgap.iza,
Gutirrez de Lar a; en Coahuila, N uevo Len y las provinei~s 1!1~ternas, se levanta en armas Mariano Jimnez; e.n San Luis
. Potos, pelean los frailes Luis Herrera y Juan Viller.S ;;;,I{afa,e.~,.
>'. Iriarte hace lo mismo en Len, AguascalientesyZac;a~~C~ l ',Mo;
~> relos es comisionado por Hidalgo para pelear en:. ~b~l1r;,~ y.:;r~J.fl . .
.
.
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... '

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: /(~'';_~~;'/~:';,: "{.'""'-'\": .'.~-~ ' . .

intendencia de Guadalajara es Jos Antonio Torres auien sostiene la insurreccin.

- ~ En. Guadalajara, ocupada a finales de noviembre, Hidalgo
const~tuye el primer gobierno insurgente, nombrando al abogado cnollo Ignacio Lpez Rayn ministro de Estado y de Despacho Universal, y a Jos Mara Chico, de importante familia
guanajuatense, ministro de Justicia. En esa misma dudad con
el fin de propagar los ideales que animan la lucha por la independencia; se inicia la edicin del peridico insurgente, El Despertador Americano .
Un decreto promulgado en Guadalajara el .29 de noviembre
declara abolida la esclavitud en todo ei pas, y establece la liquidacin de los monopolios estatales en la produccin y venta
de tabaco y vino, as como la disminucin de las alcabalas. Desde
el principio, Hidalgo y los liberales radicales estn conscientes
de la necesidad de terminar con el tributo , la esclavitud y las
castas, demandas de las clases populares que sacuden directamente los cimientos del despotiSmo virreina!.
El 3 de diciembre de 1810, dos semanas despus de ocupar
Guadalajara, Hidalgo lanza un manifiesto para responder a los
carg~s, de hereja que le imputa la Inquisicin, en el que llama a
la umon de todos los americanos y propone el establecimiento de
un Congreso" ... que se componga de representantes de todas
~as ciud~d~, villas y lugares de este reyno, que teniendo por obJeto prmc1r,a~ mantener nuestra santa religin, dicte leyes
suaves, benefiCas y acomodadas a las circunstancias de cada
pueblo: el!os entonces gobernarn con la dulzura de los padres,
nos trataran como a .sys ~ermanos , desterrarn la pobreza, moderando la devastacwn ael reyno y la extraccin de su dinero
fomentarn las artes, se avivar la industria ... " . 3 Este edicto'
ell: el que retom.a la idea del Congreso expresada por el Ayunt~~
~mento ~e la cmdad de Mxico en 1808, ejercera una gran
mfluencia sobre Morelos y otros dirigentes tanto de la corrinte
liberal como de la popular.
'
.
. Ya desde la conspiracin de Quertaro, Allende y Aldama, princ~pal~ rep~es~ntantes de la corriente liberal en el campo revoiuciOnano, s1gmendo las ideas expresadas por ~rimo de Verdad y
3

Manifiesto de Hidalgo ctado en Ana Macas, Gnesis del Gobierno Constitucional

de Mxico 1808"1820, SEP, SepSetentas, nm. 94, Mxico, D.F., 1973, p. 39 . .

'

. 33

Azcrate en 1808, proponen la creacin de una junta' presidida

por el virrey e integrada por un representa~te de ~ada provincia, nombrado por el ayuntamiento respectivo~ Asi, pensaban ,
se conservara la Nueva Espaa para Ferna~a?_ VII. El ~2 de
enero de 1811 en nuevo manifiesto, Allende mena a los cnollos
a abandonar ~1 campo realista y pasarse a las filas insurg~ntes .
Ninguna de las medidas decretadas por Hidalg? e~ la pnmera
etapa de la revolucin afecta los elementos. feudal~s ae l~ e~tr~c
tura novohspana. En realidad, las resoluciOnes deJaban m~ac . .os
la servidumbre, el peonaje por endeudamiento y la propiedad
latifundista. Slo en el decreto del 5 de diciembre, en el que se
ordena la :restitucin de las cajas de comunidades y de las tie:ras
de los indaenas con la prohibicin de volverlas a dar en arnendo, se hac: refe;encia al problema agrario . Sin embargo, aun esta tmida legislacin origin a fuertes conflictos en el campo revolucionario.
.
Las diferencias entre Hidalgo y Allende no son sino un refleJO
de la contradiccin que existe entre los liberales moderados Y la
corriente popular y sus voceros, en relacin . ~on el papel que desempean las clases populares en la revoluc10n . El mismo Allende manifestara ms tarde aue si debieron enardecer al pueblo,
fue para servirse de l en la consecucin de sus fi~espolticos, Y
no para obedecer los dictados de las masas. A n;edida. qu~ el ~o
vimiento avanza, el liberal moderado buscara restnng1r la msurreccin a batallones disciplinados que le permita11 frenar la
participacin popular, violent~ y d~sordenada . Los desacuerdos
con Hidalgo se profundizan aun mas cuando Allende se percata
en Guadalajara que al dirigente radi;al ya n~ l~, agrada que se
nombre a Fernando VII, quien, segun su opm10n, es la causa
.

principal del levantamiento.

Mientras esto sucede, la revolucin popular enfrenta graves
reveses en el campo de batalla. Derrotados en Puente de Caldern, los insurgentes se retiran a Agua~~aliente~, en tar:to que las
tropas realistas, comandadas por Fehx Mana CalleJa, e.n tran
vctorosas a la ciudad de Guadalajara (principal centro ~nsur
gente en esa etapa). A partir de este momen~o , se inicia la dispersin de las fuerzas revolucionarias, oportumdad que aprove~han
los liberales moderados para, el 26 de enero de 1811., desp_oar a
Hidalgo de la comandancia general y asumir la dueccwn del
movimiento.
4

34

En Aguascalientes, Allende, nuevo jefe del diezmado ejrcito,

y con Hidalgo virtualmente preso, decide trasladarse a Estados
Unidos para obtener arm amento con que continuar la lucha.
Rumbo a la frontera , en Acatita de Bajn, Coahuila, el terrateniente criollo Ignacio Elizondo traiciona a los caudillos insurgentes, quienes son capturados el 21 de marzo y sometidos a
juicio en Chihuah ua, entre el 7 y el 9 de mayo . Jimnez, Allende
y Aldama son ejecutados entre mayo y junio, y el cura de Dolores es fusilado el 30 de julio de ese mismo ao de 1811 en el patio
del hospital de Chihuahua.
La muerte de Hidalgo y sus compaeros es la derrota de una
alternativa independentista con participacin popular, aunque
limitada por la corriente liberal a transformaciones anticoloniales y reivindicaciones de las clases propietarias nativas . La
corriente liberal se vio rebasada por las masas y no recibi el
apoyo de la burguesa novohispana, cuyos intereses en realidad
representaba . En ese momento, como suceder nuevamente en
1815, cuando los voceros de la burguesa emergente, aprovechando el reflujo del movimiento revolucionario, pretendan
asumir su direccin, las clases populares no se dejarn engaar y
los abandor:.arn a su suerte.
LA REACCIN EN EL CAMPO REALISTA

Por las mismas fechas en que los conspiradores de Quertaro

preparan la insurrecCin armada, se efecta en el pas la eleccin de los diputados que-representarn la Nueva Espaa en las
Cortes reunidas en Cdiz.
A principios de 1810, la Regencia - que a la sazn gobierna
Espaa- decide convocar a las Cortes que la monarqua absoluta haba sumido en el ostracismo por mucho tiempo. Aspecto
relevante de esta decisin es el decreto del 14 de febrero de ese
ao, que, al ordenar la eleccin de diputados en las provincias
americanas , implcitamente reconoce el derecho que stas
tienen para participar en las Cortes Generales.

La disposicin se publica en el peridico oficial ell8 de mayo,

dos das despus de haberse conocido en la dudad de Mxico. A
finales de mes, la Audiencia convoca a elecciones en las capitales
de las provincias de Mxico, Puebla, Veracruz, Yucatn, Oaxa35

ca, Michoacn, Guanajuato , San Luis Potos, Guadalajara, Zacatecas, Tabasco, Quertaro, Tlaxcala, Nuevo Len y Nueva
Santander.
En esta primera eleccin, el procedimiento que se sigue es relativamente sencillo. El consejo municipal de cada capital seleccionara, entre los nativos de la provincia, a "tres personajes con
talento, educacin e integridad", para que, mediante sorteo, se
eligiera a uno de ellos como diputado electo. Aquel que as resultare favorecido por la suerte deba salir hacia Europa por la ruta
ms corta y esperar la apertura de las Cortes, junto con los dems
delegados americanos, en la isla de Mallorca.
Las provincias del interior . (Coahuila, Sonora, Sinaloa,
Chihuahua, Durango, Nuevo Mxico y Texas) no estaban sujetas a la autoridad virreinal, sino a la del comandante Nemesio
Salcedo, quien recibe directamente de Espaa, la orden de efectuar elecciones en las oficinas de la comandancia de cada provincia.
La Regencia, interesada en garantizar que los dominios americanos estn representados y previendo que los diputados de las
colonias no arribaran a tiempo para el inicio de las sesiones, ordena el 1 de marzo de 1810 que veintisis americanos, seleccionados de entre cuarenta residentes en la pennsula, se integren
a las Cortes hasta la llegada de los delegados ultramarinos. Siete
de estos .suplentes representan a las provincias mexicanas hasta
1814, en vista de que en cuatro de ellas las elecciones no se efectuaron o fueron impugnadas, mientras que tres de los dieciocho
representantes elegidos en la Nueva Espaa no llegan a tiempo a
las Cortes.
Instaladas el 24 de septiembre de 1810, en las Cortes de Cdiz
participan quince diputados electos en la Nueva Espaa y los
siete suplentes seleccionados en la metrpoli. Lo ms significativo en este proceso es que los intereses americanos estn representados por individuos nacidos en las colonias.
Los diputados espaoles y americanos se avocan a delinear
una Constitucin que, recogiendo los rasgos tradicionales de !a
ley espaola, frene los abusos del absolutismo. Los representantes de ultramar confan en que la Constitucin termineconlas
despticas leyes del sistema olonial y establezca los mismos derechos y niveles para las provincias americanas y espaolas,
.. como se haba prometido en el decreto del 15 de octubre de

.1810.
.. 36

Los debates sobre la Constitucin dan principio el 25 de agosto de 1811. Los diputados mexicanos intervienen activamente, en
donde.sobresalen las participaciones de Miguel Ramos Arizpe
-Coahuila.,_, Mariano Mendiola -Quertaro-, Jos Miguel
Guridi y Alcocer - Tlaxcala-, Jos Miguel Gordoa -Zacatecas- , Jos Beye Cisneros - ciudad de Mxico-, Antonio Joaqun Prez - Puebla- y Jos Simen de Ura - Guadalajara- .
La diputacin americana, a la vez que defiende con vigo.d as
nuevas ideas sobre la soberana nacional, la separacin de poderes, la igualdad de derechos y privilegios, el gobierno local semiautnomo y la igualdad de representacin para las provincias
ultramarinas, difunde el pensamento del constitucionalismo
europeo por toda la Amrica espaola.
Precipita la controversia el artculo 22, en el cual se propone
no otorgar la ciudadana a los espaoles descendientes de africanos, excepto en aquellos casos en que probaren haber nacido
libres, de padres legalmente residentes en los dominios espaoles
y las Cortes decidieran recompensados por servicios importantes. Los representantes de las provincias de ultramar perciben en
este artculo un inters por negar a las castas, la inmensa mayora de los habitantes de las colonias, los derechos ciudadanos.
Con esta medida, los diputados espaftoles pensaban contener las
aspiraciones americanas de alcanzar una. mayor representacin
en el gobierno de la pennsula y en las posesiones coloniales.
La mayora de los diputados mexicanos se opone a esta discriminacin, y asume el papel de voceros de los intereses americanos. Para Ramos Arizpe, la soberana popular, que incluye a las "
castas, da a stas el derecho de participar en la funcin legislativa y, por tanto, a tener representacin como ciudadanos. En un
esfuerzo por conquistar la igualdad de derechos para las castas,
propone que se consideren tambin como ciudadanos a los descenderltes de padres y abuelos libres que habiten en los dominios espaoles, independientemente de su linaje o ascendencia.
Sin embargo, su mocin es rechazada .
Oponindose a los falsos criterios liberales de los diputados es~
paales, el3 de septiembre de 1811 Ramos Arizpe interroga _a ls
Cortes: "Quin ha sostenido para Espaa aquellos vastos dominios con su sangre, sino las castas, pues los indios estn .excluidos
de la milicia? .. , esas castas; sobre quienes recaen nombresmuy
odiosos, son las que reportan en lo general esas terribles cargas y
37
-:.:"

obligaciones, sufriendo a veces tal opresin, que parece se intenta ~xt~~-guir en ellas aun el germen de la genefacn y como imposibllnarlos para su propagacin". 4 A pesar ae estas objeciones,
prevalece el criterio de la representacin peninsular.
La representacin espaola, en su afn de estrechar an ms
el dominio sobre las colonias y conservar su mayora numrica
en las Cortes, propone atravs del artculo 91 , que los representantes a las mismas sean mayores de 25 aos y con 7 aos de radicar en la provincia donde resulten electos, aunque no hubieren
nacid? en ella. De esta forma , abren el camino -para que err las
colomas puedan ser elegidos peninsulares avecindados y no exclusivamente criollos: Aunque los mexicanos insisten en que slo
los naturales de cada provincia residentes en ella pueden ser diputados, su proposicin no es aceptada.
, El esfuerzo d~ los representantes espaoles por !imita:r el pod~r absoluto de1 rey e implantar la divisin de poderes, es ferVIent.emente apoyado por los mexicanos, quienes buscan, al mismo tiempo, mayor autonoma para los gobiernos coloniales . La
~epresentacin americana se muestra inconforme, porque Espana no torna en cuenta los diversos intereses polticoeconrnicos
. de las colonias, ni considera que la inmensidad de sus territorios
- requiere una compleja administracin, por lo que Guridi y AIc~cer recla:na igual nmero de ministros que los otorgados al gobierno penmsular. Esta demanda, como tantas otras fue rechazada en las discusiones parlamentarias.
'
Ramos Arizpe, quizs el ms ardiente defensor de la autono~a .local, pr.opone una nueva forma de gobierno para las prov!ncac; a~encanas: la :'diputacin provincial", que les otorgana m~yor m~epen~enc1a de la metrpoli. Para Guridi y Alcocer
esta diputacwn.reVIste la fon;na .de una legislatura local, representante de los mtereses proVInciales. Los americanos, dirigidos
por ~amos Arizpe, tambin buscan limitar los poderes de virreyes e mtendentes, para lo cual proponen que no tengan ni voz ni
voto en las diputaciones provinciales. Tampoco esta propuesta.
pro~pera, po~quelos espa~oles comprenden que tal federalismo
dar1a demasiada autonorn1a a los territorios de ultramar .
4

Ramos Arizpe, en Luis Chvez Orozco, Historia de Mxico (1808-1836) Editorial

'
Patria, Mxico D. F., 1948, p. 113.

38

La "Constitucin Poltica de la Monarqua Espaola" es promulgada ell9 de marzo de 1812. En ella se limita el poder real,
s~ establecen los principios de soberana nacional y de inviolabilidad de los diputados, as como una igualdad muy relativa
entre los derechos de los peninsulares y los americanos. Avanza
en la destruccin del antiguo rgimen, al abolir la jurisdiccin
feudal, los derechos seoriaies, el vasallaje y el tribunal de la Inquisicin, y al establecer la sujecin del clero al pago de tributos
para la guerra. Instituye tambin la eleccin de los ayuntamientos en los municipios, y reimplanta la libertad de prensa.
El procedimiento electoral que la Constitucin instituye es
muy complicado e impide la participacin de representantes populares en los niveles superiores del gobierno. Los diputados se
eligen en forma indirecta en tres etapas diferentes: en la parroquia, en el distrito y en la capital provincial. En la parroquia se
escoge un elector por cada 200 habitantes; los electores parroquiales se renen en los distritos para elegir a los electores ~distri
tales, y finalmente, en la capital de la provincia, los electores de
todos los distritos eligen los diputados a las Cortes, uno por cada
70 mil habitantes .
Aun9ue ~a Constitucin de Cdiz defrauda la mayor parte de
las aspuacwnes de los diputados mexicanos stos desempean
una funcin determinante en la transmisin' de las doctrinas liberales a la Nueva Espaa.
En este sentido, la representacin legislativa mexicana en las
<:ortes avanza polticamente respecto de la concepcin que sostiene hasta ese momento la corriente liberal, particularmente en
cuanto al problema de la soberana y la lucha por la independencia. Ante la ausencia del monarca, la soberana recae en el
pueblo y no ya en las autoridades constituidas . La emancipacin
colonial, consideran los diputados, es parte de un mismo proceso
en contra del despotismo y en pro de las libertades individuales.
. Mien.tras en la Nueva Espaa es exterminada la plyade inicial de msurgentes revolucionarios, en la metrpoli los representantes de la corriente liberal participan en la elaboracin de una
~onstituci.n para ~1 imperio espaol, que se aplicara en la coloma novoh1spana solo por un breve perodo.
En 1810 y 1811 , lo importante para la burocracia virreina! es
derrotar el movimiento que encabezan Hidalgo y Allende. El
programa del virrey Francisco Javier Venegas, quien_arriba a la
39

Nueva Espaa al estallar la re~olucn, se reduce ~ tratar de

conservar el dominio colonial y a mantener los privilegios de la
oligarqua espaola. Al empezar la insurreccin, los penin~ula
res tratan de atraerse a los criollos propietarios, enemigos de un
cambio profundo en ese momento, buscando identificar sus intereses con los de la Corona espaola. Sin embargo, los propietarios criollos se muestran cada vez ms reacios a seguir apoyando
financieramente al gobierno virreina! de Venegas, quien debe
enviar recursos a Espaa para ayudar al sostenimiento de la
guerra contra Francia y hacer frente, al mismo tiempo, a las necesidades econmicas derivadas de la lucha contra los insurgentes.
Tanto [os eircitos realistas como los insurgentes son dirigidos
por oficiales riolios e integrados por indios y castas. Atraerlos a
su lado es imperioso para ambos bloques, pero en especial para
la reaccin colonialista que, prcticamente, no cuenta con la
participacin activa de los espaoles en la contienda militar.
EL

MOVJMIE~TO

POPULAR SE ORGANIZA

A P?-Ttir de b. retirada del Mente de las Cruces, cuando Hidalgo

decide no tomar la ciudad de Mxico, comienza la atomizacin
del movimiento popular. La rebelin cunde a travs del territorio de la Nueva Espaa bajo la direccin de caudillos locales. Estos son de dos tipos: muchos surgen de las mismas filas del
pueblo, como los indios y mulatos que descuellan en las accion~s
militares; otros, son antiguos capataces, arrieros, trabajadores e
las minas, rancheros, etc ., o provenientes del bajo clero. En general, las clases populares continan formando el grueso del
ejrcito insurgente: indios nmadas, trabajadores del campo y
plebe de las ciudades.
A la muerte de Hidalgo, la participacin en la insurgencia
presenta dos variantes fundamentales: por una parte, existe el
movimiento espontneo y anrquico de masas que se lanzan a
"la bola", sin programas precisos, y por la otra, el movimiento
organizado.
El movimiento popular y espontneo se desgasta paulatinamente a medida que se debilitan las ideas comunes que lo animaban v se frustra la satisfaccin de sus demandas. Por lo ge.neral, sn miles de personas provenientes de pequeas localida40

des que, con armas rudimentarias, se agrupan transitoriamente

para apoyar al eircito insurgente organizado o para combatir
contra un jefe relista. Poco a poco surge el "bandidismo". Algunas de estas partidas se dedican al pillaje y al saqueo: se aduean
de los tributos de las villas indgenas, someten a onerosas cargas
a los criollos dueos de haciendas, confiscan a los propietarios
extranjeros y asaltan camines .

En todo el perodo de la guerra civil pervivir esta forma de

participacin de las masas, especialmente en los momentos
de reflujo del movimiento popular. As sucede a la muerte de Hidalgo y tambin a la de Morelos. Su importancia disminuye
cuando la lucha se presenta ms organizada y conducida por dirigentes de reputacin nacional .
Para mediados de 1811, los insurgentes haban perdido la
mayora de las plazas importantes conquistadas en la primera
etapa de la revolucin, como Guanajuato, Valladoli~ y Guadalajara. Los pequeos poblados y localidades que aun ocupan
quedan en manos de caudillos locales y regionales que defienden
celosamente su territorio, no slo de los realistas, sino tambin
de la intromisin de cualquier otro jefe insurgente.
En Saltillo, antes de que la traicin terminara con sus dirigentes originales, Allende y Aldarna haban delegado la jefatura del
movimiento en manos de tres insurgentes que se negaron a seguirlos hacia los Estados Unidos: el abogado Ignacio Lpez Rayn, el general Jos Mara Liceaga y el licenciado Arrieta, quien
pronto desertara. En el sur, mientras tanto, Morelos se dedica a
reunir y disciplinar u~ pequeo ejrcito que rpidamente obtiene triunfos importantes, Las tropas comandadas por Lpez
Rayn y Morelos representan al movimiento organizado, en_ la
segunda etapa de la revolucin.
Ignacio Lpez Rayn haba sido secretario particular de Hidalgo y,- posteriormente, a partir de diciembre de 1810, secretario de Estado y Asuntos Exteriores. A1 asumir la jefatura se
apresta a crear un mando central que rena a las fuerzas rebeldes. En un manifiesto lanzado en Zacatecas el 22 de abril de
1811 y en una carta enviada a Calleja en la misma fecha, Lpez
Rayn y Liceaga hacen la primera declaracin oficial de los objetivos de la revolucin. En ambos documentos, manifiestan su
preocupacin por constituir un Congreso o Junta Nacional que
guarde los derechos reales de Fernando VII .
41

La legalidad dei Congreso 1; fundamentan en los mismos argumentos que en 1808 empleara Jacobo Villaurrutia . En la carta que envan a Callej a, se refieren a las juntas provinciales espaolas y a la Junta central de gobierno, como ejemplos que se
deben seguir en Amrica para evitar cualquier intento de conquista por parte de Napolen. Lpez Rayn y sus seguidores
representan la continuacin de la corriente liberal en la revolucin popular; constituyen el ala conciliadora del movimiento
que busca ganarse el respaldo de las clases dominantes para la
causa independentista.
Lpez Rayn se percata de que la constitucin de un poder
central es sumamente importante para acabar con la anarqua
politicomilitar insurgente . Tambin considera necesario atraer
la participacin de los sectores que se encontraban indecisos a
causa de ia violencia y el caos. desatados por la lucha espontnea, as como obtener reconocimiento y apoyo exterior a un poder legalmente cimentado.
En el perodo de preparacin de la que finalmente sera la
Junta de Zitcuaro , Lpez Rayn entra en contacto con los jefes
de las guerrillas insurgentes para lograr su reconocimiento. Algunos, como Osorno en Acatln, aceptan que Lpez Rayn asuma la jefatura, pero caudillos como los Villagrn - en Jaliscoy Albino Garca -en el Bajo- lo tratan con hostilidad y
desprecio . No conocemos "ms junta que la de dos ros, ni ms
alteza que la de la punta de un cerro", manifiestan algunos de
ellos ante el reclamo de Lpez Rayn por recibir el nombramiento de "alteza", en su calidad de presidente de la Junta.
Morelos, en cambio, se adhiere a la idea de formar un congreso y se compromete a reconocer la autoridad de la Junta en su
territorio. Sin embargo, desde el primer momento surgen profundas discrepancias en torno a la figura de Fernando VII, ya que
el jefe de los ejrcitos del sur piensa que no se la debe mantener en el
programa revolucionario, ni siquiera por razones tcticas.
Jos Mara Morelos y Pavn, luego de entrevistarse con Hidalgo en Indaparapeo, el 20 de octubre de 1810, se incorpora a la
lucha revolucionaria como otro de los tantos insurgentes que
surgen del bajo clero . Hijo de un modesto carpintero de Valla. dolid, forma parte de una de las muchas castas existentes en el
pas. Con base en un esfuerzo constante logr . ordenarse de
presbtero,
despus de haber sido comerciante y arriero en pe.,

queo: haba llegado hasta donde poda aspirar el mestizo en

una sociedad como la colonial. Resiente en carne propia la
explotacin de los QTandes comerciantes v terratenientes as
como las limitacion~ econmicas y sociales'que la estructur~ so, cial novohispana impona a las castas. Dispuesto a comprender
la situacin real del pueblo y siguiendo una lnea consecuente de
pensamiento y accin, se transforma en el vocero ms autntico
de las demandas populares.
En el momento de la entrevista con Hidalgo, dos son las tareas
inmediatas que deben cumplirse en el campo insurgente: propa,.
gar el movimient9 por todo el pas y apoderarse de los principales
centros econmicos que sostienen fin ancieramente al gobierno
virreinal. As es que el generalsimo, en lugar de nombrar a Morelos capelln del ejrcito, corno ste lo solicita, decide comisionario para que tome Acapulco, uno de los puertos comerciales
ms importantes, y extienda la insurreccin en el sur de la Nueva
Espaa.
Morelos inicia en Carcuaro su primera "campaa militar",
el25 de octubre de 1810. Aunque fracasa en su ataque a Acapulco, triunfa en Chilpancingo y derrota a los realistas en Tixtla y
Chilapa. Sus victorias aumentan el prestigio de la causa insurgente y le permiten organizar un ejrcito disciplinado y convenientemente armado. Uno de los logros ms importantes de esta
campaa es, asimismo, la incorporacin a sus tropas de algunos
representantes de la pequea burguesa, como los hermanos Galeana, los Bravo y Vicente Guerrero, quienes en el transcurso de .
la lucha se transformarn, al igual que Morelos, en dirigentes
de la corriente popular.
.
Una vez tomada Chilapa, ell6 de octubre de 1811, el ejrcito
insurgente del sur permanece en ella hasta el mes de noviembre
de ese ao. Morelos, mientras tanto, realiza los preparativos militares para emprender su segunda campaa, y se ocupa de una"
serie de tareas polticas, administrativas y econmicas que reflejan su programa de transformacin revolucionaria.
Ya el17 de noviembre de 1810 haba publicado, en Aguacatillo, un importante bando, en el cual a nombre de Hidalgo,
decretaba que ". . . a excepcin de los europeos, todos los dems
habitantes no se nombrarn en calidad de indios, mulatos ni
otras castas, sino todos generalmente americanos. Nade pagar
tributo, ni habr esclavos en lo sucesivo, y todos los que los ten43

gan sern castigados. No hay Cajas de Comunidades ylos indios

percibirn los reales de sus tierras como suyas propias". 5 De5de
un principio, tambin, se preocupa porque la administracin de
las provincias en poder de los insurgentes se rija por nuevos ordenamientos, acordes con lus necesidades del pas. En su bando de
Tecpan, del l8 de abril de 1811, declara abolido el estanco del
tabaco , J:eglamenta las alcabalas y modifica la divisin poltica
de las intendencias coloniales, creando la Provincia de Tecpan.
Las medidas adoptadas por Morelos hasta este momento, al
igual que las aprobadas por Hidalgo, se dirigen fundamentalmente a minar los restos del despotismo tributario enquistados
en la estructura colonial y manifiestos.en las formas ms atrasadas de explotacin, como son: la esclavitud, el tributo, las cajas
de comunidades y la discriminacin raciaL Sin embargo, algunas de ellas se encaminan ya en contra de los rasgos feudales de
la colonia: el sistema estamentario, los estancos y las alcabalas .
En forma an muy embrionaria, tambin se refieren al problema de la tenencia de la tierra: " . .. entregarn los justicias las
tierras a los pueblos para su cultivo, sin que puedan arrendarse,
pues su goce ha de ser ~ de los naturales en los respectivos
pueblos" .6
En el bando dell8 de .abril se vislumbra la inclusin en el
programa revolucionario de la idea del sistema parlamentario,
bajo la forma de un Congreso Nacional que sustituyera al despotismo virreina! imperante. Es por eso que Morelos acoge con entusiasmo la proposicin de Lpez Rayn de constituir una Junta
Nacional, y eriva como su representante al doctor Jos Sixto
Verduzco. El 21 de agosto de 1811, en Zitcuaro, se levanta el
acta de instalacin de la Suprema Junta Nacional de Amrica,
integrada por Ignacio Lpez Rayn en calidad de presidente, y
por Jos Mara Liceaga y Sixto Verduzco como vocales . Queda
pendiente la eleccin del tercer vocal, nombramiento que posteriormente recaera en Morelos. La constitucin de la Junta, no

"Bando de Morelos suprimiendo las castas y aboliendo la esclavitud", en V.E. Lemoine, Morelos, Ensayo interpretativo y coleccin de documentos, UNAM, docu. mento 5, pp. 162 -163.
,
''', s ~'Borrador de puo v letra de Morelos, sobre control de.impuestos en las comarcas del
1 :;~. ~' ;sur y_entrega de tierras a los pueblos para su cultivo, sin que puedan arrendarse", en
~;~ :':::;~:_emoine, op. cit., pp. 175 -176 .
5

;.

,.,,~4r..

. obstante considerarse depositaria de Fernando VII, representa el

.primer paso en la bsqueda de la formacin de la nacin.
Lpez Rayn, y en general los liberales que participan al lado
de la corriente revolucionaria, ven en la Junta de Zitcuaro la
continuacin natural del movimiento iniciado en 1808 y que el
golpe de Estado haba truncado violentamente. Este razonamiento y el hecho cie que en las propias Cortes de Cdiz se cuestionase
la legalidad de la Conquista, deciden a algunos intelectuales y
miembros de la pequea burguesa, especialmente urbana, que
haban permanecido expectantes, a incorporarse al movimiento
insurgente. Tal es el caso de Andrs Quintana. Roo, Jos Mara
Cos, Fray Vicente de Santa Mara, Carlos Mara de Bustamante,
Juan Nepomuceno Rosin y.otros.
En !.os meses sigufer.tes, L6pez Rayn y los vocales tratan de
consolidar la Junta y de contrarrestar la amplia campaa propagandstica contrarrevolucionaria desatada por el alto clero y el
gobierno virreina!. Con este fin , mientras El ilustrador Americano publica los boletines militares insurgentes, el Semanaro
Patritico Americano presenta algunos lineamientos generales delprograma revolucionario. La Junta busca tomar la direccin del movimiento, pero nunca llegar a contar ni con el
poder ni con el apoyo popular necesarios. A medida que se suceden las derrotas militares su autoridad sufre serios reveses. El
ejrcito insurgente del centro, bajo el mando de Lpez Rayn,
huye de Zacatecas a principios de 1811 y de Zitcuaro a finales
del mismo ao; y despus de intentar infructuosamente romper
el sitio de Toluca, es vencido en Tenancingo. Estos fracasos se _
traducen, al mismo tiempo, en desavenencias entre los miembros
de la Junta, quienes se responsabilizan mutuamente de ellos.
Mientras esto sucede, el prestigio del caudillo del sur va en ascenso. Morelos haba iniciado su segunda campaa triunfando
enTlapa, a principios de noviembre de 1811, y dividiendo su
ejrcito en tres cuerpos con el fin de ampliar su radio de operaciones. Uno de stos, al mando de Miguel Bravo, se dirige a
Oaxaca; otro, a Taxco, con Hermenegildo Galeana al frente; el
tercero marcha a Chiautla bajo las rdenes directas del propio
cura. En Chiautla recibe la adhesin del doctor Jos ,Manuel de
Herrera, y en Izcar, poblacin a la que entra el 10 de diciembre de ese ao, recibir la de quien llegar a ser el segundo
en jefe del ejrcito_independiente: el cura Mariano Matamoros.
45

~\

fii>l:!'n~'l1 :1 ~;...,.,.,c., ... Cuatitla _:siguiente objetivo por su carc;:;.,.nf.t6 nC11itJlCO estratgico~ , las tropas bajo la direccin
atL~: <+< a numerosas y desordenadas bandas insur-

ffi2tneCJ.ldo en el valle de Toluca, despus

*{_e~~~a-r_:afc~;a, ordenada por Hidalgo en el Monte de las

. de 1812 cae la ciudad de Cuautl,. y

z;wtllits.;' (iesou~es la poblacin es cercada por los realistas, al
inicindose as el famoso sitio que se prolonmayo de ese ao.
Flix Mara Calleja, quien haba arribado a la
1e1f'itsaa:aen 1789, conoca bien el territorio y su poblacin,
de gran utilidad en sus campaas militares. Al fren,~,,Fi't;>,'"-;,.,. eH~rc.ito det centro- haba sido el principal artfice de la
~";;,"J~::;-.:;,.,~:"',,. .rla k movimiento encabezado por Hidalgo y del cerca' Lpez Rayn en Zitcuaro. Por tale:: r azones, el
,.~ consider que Calleja era el nico hombre capaz
::.L.tv~:..:u. - = movimiento popular, por lo cual le otorg amplias
para lograrlo, aun a costa de menguar la propia
i';';'f'utridadvirreinal. En. una situacin de guerra civil, los altos

con miles de hombres bajo sus rdenes, acre. su poder frente a la magistratura civil.
transcurre el sitio, la situacin~de ambos ejrciSJS't~.lt>irii,i\~les~~sper~tda. Ya a finales de abril, despus de frac a. y Matamoros por introducir provisiones
;;.t.J~ciu~i~<:l;:]ol_ insurgentes sufren la falta absoluta de alimentos, a
~~- .
con desaliento cmo la temporada de llu:seoenstba hara retroceder a los sitiadores, se atrasa
~~t:~~:n~odli'~liri'enl:e~ ~Es: en . estos momentos de grandes dificultades,
~2\-/C:u.at:lid,'(l .el!:asceiidieJi1te .de Morelos sobre sus tropas, derivado en
tico al cura y estratega, se transforma
para la resistencia. El propio
~;j:eftirfr:s-e al caudillo como un segundo Mahoma.
L~;'>d''es'~l:Y'e:treni
entre Venegas y su principal jefe militar se
::il:irOftiJrld;i~aJlc:::mrnclo ~! virrey presiona a Calleja para que tome
filas realistas decrecen a cada momento
ellas causan el caluroso clima y los
l:tucrsQ:s-..ata<:m!~s ~.i .l a ciudad sitiada.
sitio, Calleja enva alvirrey Vene:fbs"P.1tclarnas :.Lc:uu.6<1u<~. por Morelos, dirigidas a los criollos
el caudillo debate en torno a la fi..........v ...

gura .de Fernando VII y el problema de la soberana popular. En

la ~~1n;era, reafirma su disconformidad con que los insurgentes
~onnnuen_luchando bajo el nombre del monarca espaol: "Ya no
hay Espana, porque el francs est apoderndose de ella. y a
no ha~ Fernando VII, porque o l se quiso ir a su Casa de Borbn a
Francia Y entonces no estamos obligados a r~conocerlo por Rey,
o _lo llevaron a la fuerza, y entonces ya no eXIste. Y aunque estuVI~ra, a un reino conquistado le es licito reconquistarse va un
remo obediente le es lcito no obedecer a su rey cuando es gravoso en sus leyes". En la segunda, declara que ". . .la Soberana
c~ando faltan los reyes, slo reside en la Nacin; ... toda Na~
cmn es libre y est autorizada para formar la clase de gobierno
que le convenga y no ser esclava de otra. . ."7
Por fin se plantea abiertamente lo que tanto haba temido el
Real Acuerdo en 1808: aunque Fernando VII estuviera en condiciones de reinar, la soberana reside en la Nacin, la cual puede
optar por la forma de gobierno ms acorde con sus intereses
Slo que ahora esto es declarado por el vocero de las masas en as~
cen~o que desbordan la po~icin independentista conservadora,
abnendo nuevos cauces a la lucha anticolonial. Cada vez son
ms precisas e irreconciliables las posiciones de los conservadores
y el partido popular ..
El 29 de abril, a punto de abandonar la plaza, Calleja es informado de. l?s preparativos que realizan los insurgentes para
romP.e~ el ~I~IO. Intentando una salida airosa que no dae su
P.restigw militar, ordena el1 de mayo que se transmita a los sitiados el bando de indulto expedido por las Cortes Generales en
Esp~~ ..P~ro los insurge~,tes hacen caso omiso de l y al siguient~ dm IniCian la evacuacwn de la ciudad, que es ocupada inmedtatamel_lte P.or las tropas realistas. El 16 de mayo, aparentemente v1ctonoso, pero en realidad diezmado, el ejrcito del
c~ntro, sost? .~e la ambicin poltica de Calleja, entra a la
cm dad de MexiCo.

No obstante que al romper el sitio de Cuautla las tropas insurgentes sufren c~nsi~erabl,es_Prdidas materiales y humanas, ste
es uno de los episodiOs mas 1mportantes de la lucha militar revolucionaria. Muy cerca estuvo entonces la posibilidad de vencer
7

"A los criollos que andan con !os gachupines" y "A los americanos entusiasmados de
los gachupines", ibid, documentos 24 y 25, pp. 195-200 .

47

Mientras el movimiento organizado alrededor de Morelos va

en continuo ascenso. el influjo de la Junta de Zitcuaro- y su direccin liberal mod~rada, cada vez ms dividida, estn en franco declive. La separacin temporal de los tres miembros de la
Junta que se anuncia en El Ilustrador Americano, el18 de junio
de 1812; es producto de la agudizacin de los conflictos que se
han desatado entre Lpez Rayn y los dos vocales, Liceaga-y
Verduzco.
El25 de noviembre de 1812, Morelos irrumpe en Oaxaca con
un ataque preciso y coordinado, aunque sin poder contene~ la
violencia y saqueo de su tropa. Con la toma de Oaxaca, capital
de la intendencia del mismo nombre y principal centro productor de la grana (segundo producto de exportacin), el territorio
de la Nueva Espaa queda virtualmente dividido. Los insurgentes controlan y administran las provincias de Oaxaca y Michoacn la zona conocida como las Mixtecas, parte de Puebla y de la
pro~ncia de Mxico y el centro y sur de Veracruz, as como algunas regiones de los valles de Cuernavaca, Cuautla, Toluca y
los puertos de Veracruz y Acapulco. Se puede decir que dominan la mitad dei territorio nacional. Es en este momento cuando
el movimiento y organizacin militar de las masas llegan a su
punto ms alto.
Mientras tanto, el conflicto entre los dirigentes de la Junta de
Zitcuaro hace crisis. En una proclama conjunta que lanzan en
el mes de marzo de 1813, Liceaga y Verduzco desconocen la
autoridad de Ignacio Lpez Rayn, a quien acusan de despotismo y de invadir el te~ritorio controlado por el segundo de ellos.
El5 de marzo, ambos vocales atacan la vanguardia de las tropas
de Lpez Rayn, obligndolo a refugiarse en la regin de Tlalpujahua, donde casi muere a manos del guerrillero Julin
Villagrn, cuando intenta imponer su mando . Ante esas circunStancias y aunque la intervenGin del doctor Cos evita mayores
enfrentamientos, los intelectuales liberales dirigen sus esperanzas hacia Morelos, cuyo prestigio contina ascendiendo.
Los siete meses que comprende la cuarta campaa, que se inicia a principios de 1813 con la salida de Oaxaca y culmina el 20
de agosto de ese ao con la capitulacin realista del fuerte de
San Diego, son aprovechados por Calleja, virrey de la Nueva Espaa desde el 4 de marzo de 1813, para reorganizar su ejr~ito y
preparar las futuras contiendas militares con notable ventaJa. A
49

. tir de entonces, la estr~lla militar insurgente ir en franco des

d ef ens1vo
y disperso a
par h asta convertirse en un movimiento
censo
la muerte de Morelos.
. .,
, .
con motivo de la ~mplantacin ~e la Conshtucmn ~e .c.adiz
la Nueva Espaa, aurante el virremato de Venegas se Irncia en
el uas el proceso electoral para !a el~in de diputados a las
ft:es de Espaa. Se siguen los lineamientos marcados por la
c~nstitucin, que fijaba el princ~~io del siguiente perod.o .;Je
tr bajo para marzo de 1813. PreVIendose que las guerras civues
a se desarrollaban en el nuevo y el viejo continente y que las
(~~as distancias haran difcil que los diputados ultramarinos
llegaran a ~iempo, !~~sesiones regulares de las Cortes se aplazan
hasta octuore ae l81J.
por decreto del23 de mayo de 1812, las Cortes orde~a~ llevar
a cabo reuniones preliminares e~ las capitales de grov~nc1a para
reparar las elecciones en los remos de la Nueva t;spana, Nueva
talicia, Yucatn y en las provincias int~riores de.l este y del~~
te; Venegas preside la junta preyarato~~ en la cmdad
~eXI
co. Con este fin la Nueva Espana ~e d1v1de en las provmc1as ~e
Qa:xaca, Puebla, Tlaxcala, Queretaro, Verac~u~ , V alladohd
de Michoacn , San Luis Potos, Guanajuato y MeXIco. Su poblao'n de acuerdo con el censo efectuado en
1792, durante
Cl
.
1
lel
virreinato de Revillagge~o, es de 2 88? 23~ personas, o que a
faculta para enviar 41 diputados_propietanos ~ 14 suplentes.
En su primera etapa, las elecciOnes parroqmales se celebran
la ciudad de Mxico el28 de noviembre de 1812. Como todos
~:S electores elegidos son criollos, V enegas decide suspender las
elecciones en la provincia de Mxic~ . El Rroceso ele<;toral se reanudar cuando Calleja asuma la d1reccwn del gobie~no.
Debido al retraso con que se efectuaron las votac10nes en la
Nueva Espaa y a la difcil situacin pol~ica product~ de la guea solamente siete u ocho diputados arriban a la penmsula para
rrar'ticipar en los debates del congreso de 1813. En mayo de
lS14, Fernando VII regresa al trono espaol, disuelve _las Cortes
oga la Constitucin encarcelando, entre otros liberales, a
G .,
d
y der .
'
los diputados mexicanos Ramos Arizpe, Maniau y utlerrez e
Tern.

III. El reflujo del movimiento popular

?e

50

Desde Acapulco, Morelos convoca el 30 de abril de 1813 a la

eleccin del cuarto vocal, que representara a la provincia de
Oaxaca en la Junta de Zitcuaro. Durante el proceso electoral, a
instancias de Bustamante, se propone que la Junta se transforme
en un Congreso Nacional.
El jefe de los ejrcitos del sur, considerando la incapacidad
que Rayn, V erduzco y Liceaga haban demostrado con sus desavenencias personales para constituir una direccin nacional
unificada, se adhiere entusiastamente a la idea que l mismo
apuntaba ya en el bando del 18 de abril de 1811.
Con el propsito de integrar el Congreso, Morelos lanza el28
de junio de 1813 la primera convocatoria para la reunin de los
electores de las distintas provincias en Chilpancingo. Elegidos
en cada distrito por los curas, comandantes, vecinos principales
y delegados de las aldeas o repblicas de indios, deberan ser
americanos ilustrados, de preferencia originarios de la provincia
que representaran. Los electores reunidos en Chilpancingo
eligiran a los diputados al Congreso. Este sistema indirecto
de eleccin es similar al adoptado por la Constitucin de Cdiz de
1812.
Ignacio Lpez Rayn percibe que el Congreso representa el
fin de la autoridad de la Junta que l preside, y se niega a aceptar la validez de la convocatoria en el territorio que domina.
Asimismo, intenta disuadir a Morelos de llevar adelante los preparativos para la reunin, argumentando que se no es el mo51

mento adecuado, y en carta del 31 de julio lo acusa de querer

usurpar el pode: con la fuerza de las bayonetas.
La respuesta de Morelos es enrgica. Han sido las derrotas militares de Lpez Rayn y los conflictos entre ste y los vocales de
la Junta -seala- los que le han obligado a convocar a un
Congreso. Por lo dems, le recuerda que los triunfos militares son
efmeros y que nada garantiza que al cabo de un ao existan condici~n~ para efectuar la. reunin de Chilpancingo . Tambin le
mamhesta que al convocar al Congreso lo hace pensando en la
Nacin y que ah terminar su responsabilidad poltica. Por lti~o, le puntualiza que la asamblea se realizar con su presencia o
sm ella.
Para el dirigente de la corriente plebeya y popular, el Congreso n~ representa la perpetuacin de su poder personal, sino el
medio para. fundar una nacin independiente, con un gobierno
r~prese?ta?vo del puebl~. Sin embargo, para alcanzar este objetivo es mdispensable uniiicar la participacin militar de las masas y la~o:riente _liberal. J?e ah. la insistencia de Morelos para
que p_arhc1pen Lopez Rayon, LICeaga y Verduzco en la conformacln de un poder central fuerte. Este, de acuerdo con el
reglamento expedido por Morelos el 11 de ~e;Jtiem bre de 1813.
recaera en el ejecutivo, nombrado por los oficiales del ejrcit
~on el grado de generalsimo.
En dicho reglamento se estipulaban tambin las funciones del
Congreso, su organizacin interna y la forma en que se deban
. conducir los d~b.ates y promulgar las leyes. Pero quizs uno de
los asp~c~?s mas Importantes del documento, sea el que se refiere
a 1~ di~s10n d~ P?~e~es, en los tres ramos tradicionales: ejecutivo,
leg~slahvc;> y JUdicial. El mayor poder lo concentra el ejecutivo, que tiene el derecho de vetar las leyes que considerase nocivas para la nacin.
El.l3 de septiembre de 1813, en la preapertura del Congreso,
se ehge al doctor Herrera como diputado por la provincia de
Te:pan . Al da s!guie~te, instalado el Congreso, Rosins, secretano de don Jose Mana, da lectura al magistral documento de
Morelos in~itul.ado "Sentimientos de la Nacin". En l se expres~n las aspiraciOnes de la clases desposedas, algunas demandas
liberales y otros anhelos que sern producto de luchas . posteriores. Mientra_s q':le. al h~blar por el pueblo Morelos clama por
un mundo de JUSticia e Igualdad, recoge tambin los intereses
52

represen~ados en la corriente liberal y busca, por lo tanto; salvaguardar la propiedad privada y trazar los principios de una repblica democrtica y burguesa .
En el documento se declara la independencia de Amrica respecto de cualquier otra nacin o monarqua, y que la soberana
dimana del pueblo, quien la deposita en el Supremo Congreso
Nacional Americano. Seala la divisin de poderes en las tres ramas tradicionales que caracterizan a un rgimen republicano, y
el respeto a las propiedades de los individuos y a sus hogares como asilos inviolabies. Arremete nuevam-e nte contra la esclavitud
y la distincin de castas, insistiendo en que todos los americanos
son iguales, diferenciados nicamente por "el vicio o la virtud,.
Propugna la supresin de la infinidad de tributos que agobian al
pueblo, como la alcabala y el estanco, estableciendo en su lugar.
un impuesto uniforme. Buscando la igualdad, .manifiesta en el
inciso 12 que," ... como la buena ley es superior a todo hombre,
~as que dicte nuestro Congreso deben ser tales, que ... moderen
la opulencia y la indigencia, y de tal suerte se aumente el jornal
del pobre, que mejore sus costumbres, alejando la ignorancia, la
rapia y el hurto". 9
Algunas de las aspiraciones expresadas en los "Sentimientos",
como la abolicin de la esclavitud y los tributos, haban sido
decretadas por Hidalgo en los inicios de la Revolucin de Independencia. Ahora, el jefe suriano las retoma dndoles otro contenido: ya no son nicamente producto del impulso destructivo
contra el rgimen existente, sino que corresponden a un programa revolucionario que busca transformar la estructura de la sociedad colonial.

La participacin de las masas en el punto ms alto de la

guerra civil plantea ia lucha por la tierra. Lleva a la palestra el
carct~r antifeudal del movimiento, es decir, la contradiccin
que existe entre el conjunto de los propietarios de la tierra, los
g,r andes mineros, comerciantes y las clases populares, la burguesia y pequea burguesa emergentes. En un famoso documento,
atribuido a Morelos, titulado "Proyectos de confiscacin de
bienes espaoles y de criollos espaolizados'', su autor se pronun.c
cia por el establecimiento de un rgimen de pequea propiedad a
9

"Versin original de los Sentimientos de la Nacin",

370-373.

e~ ibid,

documento 110; pp.

53

". . .porque el b.eneficio positivo ?~ la

a\(:~onsSi:e Em que muchos se dediquen con separac10n a
corto terreno que pueden asistir con su trabaio e
.. . . - . al1e un solo particular tenga mucha extensin de
iructiter'a..,s; esclavizando millones de gentes para que las
en la clase de gaanes o esclavos cuando
.como proniet arios de un terreno limitado" .lo Se
nu ,.,.,,.ema propi~ de un desarrollo capitalista por la va

~~--

.agraria, junto con otras demandas populares y

:;;~c~:,.::;J~.til;;r~;t~:as~qtie aparecen por vez primera en el ciclo revolucional'if:lnne:se ~...,,,.._u~,. estarn presentes cada vez con mayor claridad
sociales de los siglos XIX y XX. El papel de la
a revolucionaria en la independencia es llevar el
Historia lo ms lejos posible, planteando cambios
""''"' >'-''""u factibles mucho ms tarde .
,~.. ....,........,,=,,.,y More! os se unen la vertiente ilustrada y la plebev;~.x:u. uu movirni<:mto precursor. Sin embargo, no hay ruptura
> :o.;. ;,.,,..;vJJl. J.l:lL J.~;~,_,,,... .. feudal. Ser bien entrado el siglo XIX cuando cris,.......~..., _ .~~"~"n"''"'"''"~., de la sociedad civil, separada de la Iglesia y
: ;r;\:/.i~tn}.J;.tl:l> .t.st;:~.ao laico que preconice la libertad de cultos.
sesin, el l5 de septiembre, los miembros
Gonro:es<J eJ.1.ge~n a Morelos jefe del poder ejecutivo con el t;'qc:~) gE~ne:~allisJmo . Siguiendo las formalidades previstas para
designacin y mientras el presidente del
la acepte, el diputado Quintana Roo ex..n.nCTI"'"''" necesita deliberar antes de admitir o re~---------: La oficialidad del ejrcito revolucionario se
!CU ,-.o. \.-.U><~. : <.v~uu~. <uu.-., y violenta, manifestando que la
c<~QJfl . (JleJytorel os haba sido "por aclamacin de los pueblos y
lo tanto no era necesaria una discusin
"''""'~--ni tPm,~ '- t!:lrr PV1rtPn u::. Sobreviene entonces una disputa
it~ii'el...C.l:>ri:~e$y)li oficialidad, y finalmente se les permite a
deliberar. Pasadas dos horas, el Congrela renuncia del caudillo y lo insnttedte
ramiento. As, en esta sesin emteza:na S11!1T~~:r ~os!prob.lentsde autoridad entre el Congreso y el
seran para la causa insurgente.

Con su designacin, Morelos sustituye en el mando a los integrantes de la Junta de Zitcuaro, quienes conservan el ttulo
de capitn general, pero sin tener ms prerrogativas que los
otros miembros del Congreso. Mariano Matamoros es nombrado
comandante en jefe de los ejrcitos de Oaxaca, Puebla, Veracruz
y Tecpan, mientras a ue Manuel Muiz asume la comandancia
de las tropas de la antgua Junta de Zitcuaro en las provincias
del norte.
El 5 de octubre, Morelos y el Congreso decretan, de nueva
cuenta, la abolicin de la esclavitud. Esta medida arremete en
forma directa 'contra los restos del despotismo tributario y es un
paso indispensable para la creacin de la nueva nacin.
El6 de noviembre de 1813, el Congreso de Anhuac sanciona
la Declaracin de Independencia, redactada por Bustamante a
solicitud del generalsimo . En ella se establece que la . Amrica
Septentrional rompe para siempre "la dependencia del trono espaol", recuperando as la soberana que le haba sido usurpada. La nacin decretar las leyes que ms le convengan; establecer alianzas con los pases europeos, enviando embajadores y
cnsules; celebrar un concordato con el Papa; no reconocer
otra religin sino la catlica, y considerar como enemigo y
traidor a quien se oponga a la independencia.
La Declaracin representa un triunfo de la corriente popular
frente a las posiciones de la Junta de Zitcuaro, que pensaba
deba conservarse el nombre de Fernando VII. Por fin, la revolucin se ha quitado "la mscara".
En la misma fecha es aprobada una brillante exposicin de
motivos sobre las causas de la independencia elaborada por Quintana Roo, en la que se manifiestan claramente la concepcin
"ilustrada" de la corriente liberal y su interpretacin del movimiento. En ella, dirigindose a sus conciudadanos, el diputado
del Congreso habla de la esclavitud a que haba estado sometido .
el pas durante tres siglos. Manifiesta tambin que la legislacin
de Indias slo haba servido para que los magistrad.os encubrieran sus crmenes y silenciaran las quejas de los oprimidos.
Recuerda cmo la extincin de la monarqua espaola en 1808,
que haba dado motivos para esperar un cambio favorable hacia
las colonias, slo se tradujo -en la Nueva Espaa- en la destitucin violenta de un virrey; mientras que la Junta Central, premiando a los autores de esta remocin demostraba claramente
55

.. d

. a que la Amrica continuara sometida. Concluye

: . de raz los fundamentos de la sociedad, disueltos

svnde.seo
erlas Cortes de Cdiz sancionaron la esclavitud en
o que
r
Qm~tana

R
h
continente.
.
.......c.-_ .-.-~-. estos acontecimientos, mamnesta
~o, . an
... .,.J,~,_ ........,~. a~ ia antiguaservidumbre ... ~a?a pudo contener

tmoetu..

los pueblos . . .". 11 El establecimiento del Congreresponde a la voluntad de los ciudadanos de las pro'"''"'"'''"'~-,
y busca orrranizar el ejecutivo, desterrar los abudesinte~esadamente la justicia y abolir las

. Ray~ se opone a que la Declaracin ~e Independenc~a

nombre del monarca espaol, por cons1dera~ que es pe: ...tt:L;:tl!~lal a la causa insurgente. Argumenta que er: Saltillo, despu~s
.,.;....,,r .. nt<> de Puente de Caldern, al correrse la v?z de que Hl~c- ., . ~.:u'""". deseba la total independencia del trono de iOS Barbones,
. nmero de soldados rebeldes pas a las filas del ejrcito reConservar el nombre de Fernando VU, seala, atrae el
..... . y evita que en ultramar se consid~re a la .n.acin ini'..fieLtene.toe y sediciosa, y co~ e~lo, que se. ~nVIen awnhcs. u~~ra
los realistas. Por ultimo, mamhesta que los mmos,
. ahora y unidos con los dems mexicanos, porq?e
se busca nicamente reformar el poder arbmano,
~mter1tari.~l11 restablecer sus antiguas monarquas si se abandonase

*";t.SFtk,J';a;;~:ne;nc~()n d~~:se~e la Declaracin

de Independencia, Morelos
:atan.ctona Chilpancingo dispuesto a reanudar la lucha armada, y
----..::.'----~""' .... Ja desastrosa quinta campaa. No obstante que el
;J"\fi}J:tmpuje-po.pu.J::tr.. empieza a decaer a partir de ese momento, se
u.a_.,._.,,".. __ . lasbases para la constitucin del Estado mexicano.
.

_,.

:;,:o _:

r.

GULMlNACINLEGISLATIVA DE LA PARTICIPACIN LIBERAL

,,.,_c :'.'L' ", . .LA:CON$Tl1 UCIN DE APATZING.N Y LA CADA DE MORELOS

;salir ~{;relo; d~~hhilpancingo, la revolucin popular est en

,......... ,. ,~. . . apogeo de su ~orla y su poder. Ocurre entonces lo imprevi" '" "" ''"'". del Cong~o que constituye una admirable exposici:l de motiYos de la
. de Indepeildencia", en Lemoine, V.E., op. cit., documento 137, p .

sible y el ejrcito insuraente es derrotado frente a Valladolid el

24 de diciembre de 18'1.3. Iturbide, que comandaba las tropas
realistas, lo persigue hasta la hacienda de Puruarn, de donde el
g eneralsimo se retira, dejando a Mariano Matamoros con algunos hombres. Matamoros tambin es vencido, el14 de enero de
1814; cae preso y es ejecutado poco tiempo despus.
El Congreso, que no admite el papel secundario que se le ha
asignado, aprovecha los fracasos de Valladolid y Puruarn para
reasumir, ell7 de enero de 1814, todos los poderes del gobierno.
Despoja a Moreios del poder ejecutivo, aunque le deja el cargo
de generalsimo de las armas y le agrega el de diputado por
~uevo Len. En adelante ser el Congreso, ahora ampliado a
diecisis miembros, el que dirigir la guerra .
Morelos acata la decisin de los diputados y el ejecutivo pasa a
ser ejercido por una comisin de cinco congresistas. Explicando
los motivos de la reforma, Liceaga, a la sazn presidente del
Congreso, dice que: "Enseados por la experiencia, hemos conocido que el movimiento de la revolucin para que sea ms feliz
no debe ser dirigido ni por el capricho de pocos ni por el impulso
tumultuario de muchos". 12
A partir de este momento, las vicisitudes del generalsimo y
del Congreso aumentan. El virrey Calleja, a raz de la afortunada campaa realista de Michoacn, arrecia sus ataques y obliga
a Morelos y los diputados a transformarse en fugitivos. Obligado
por los embates del ejrcito virreina!, el Congreso cambia frecuentemente de residencia entre el 14 de marzo y el 22 de octubre de 1814 . Al mismo tiempo , la comisin responsable de la
elaboracin de la constitucin trabaja arduamente en Tiripito,
en el mes de julio, y en Santa Ifigenia, entre agosto y octubre.
Los desastres se suceden uno tras otro. El 29 de marzo de 1814.
los realistas ocupan la ci~dad de Oaxaca, la ms importante qu~
haba capturado el ejrcito del sur . Lpez Rayn, comisionado
por el Congreso para defenderla, la abandona sin disparar un solo tiro. Para mayo se haba perdido tambin la provincia de Tecpan, incluyendo Chilpancingo y Acapulco.
Bajo el mando de los congresistas la lucha militar se transforma en rencillas entre los guerrilleros, las cuales se ahondan a
12

"Declaracin de los principales hechos que han motivado la reforma y aumento del
Supremo Congreso", en ibid , documento 160, p. 464.

57

derrotas se multiplican. Morelos censura acre. -'- -poda prdida de Oaxaca y Tecpan; pero
,mu1pv responde que, en Oaxaca, los partidarios del genera:>an negado a obedecer sus ordenes.
.p-rsurgentes disputan entre s el territorio que an
:i 'Lpez Rayn, apenas abandona Oaxaca, penetra en
~~ola, dondeJuan N. Rosins, ~egundo de M~relos, haba _:;id~
rlP~<Irrnado como comandante en Jefe. Los conflictos entre Lope...
vrRosins alarman al Congreso, que toma cartas en el
, . . . (pero ambos se mofan de su autoridad y se niegan a obe~2Td:~:etro.

}4oiclOsva perdiendo, uno a uno, a sus mejores lugartenien, l?Hmero haba cado Matamoros; el18 de marzo de 1814, el
~\l\;t',1 "Yre'ieu1igo; capturaba a Miguel Bravo en Huamutitln y lo fusilaba
a', mientras que el 27 de junio de ese ao Hermenegildo
~' \:?<:u eawt muere en un accidente cerca de Coyuca. El inHujo de
'Morelos.entre los jefes militares desciende; los distintos guerrillea actuar independientemente, sin obedecer ni al
:~~jfepralsimo ni al Congreso.
Iv1fentras tanto, Fernando VII vuelve a ocupar el trono espa.la Constih..tein de Cdiz de 1812 y persigue y enque haban apoyado las reformas constituMxico, el virrey Calleja expide una proclama el
MostO'~ enla que nace pblico el decreto real del 4 de mad~rogaba la Constitucin gaditana. Este hecho
:;;,'~i:<:;.~t.S;~ opo,s cintanto entre los realistas que aprueban las refor'Dl~;Jihyi-al(fs~ como entre los americanos que simpatizan con la
.
("',~~:? _,-::";.:- :;,; t.::.._,.~ _,A -...... ~:;,.~m ,_.-.,.._~.o.- n ho

n espaola ejerce gran influencia entre los

. Congreso mexicano, comisionados para redactar
~::u~ L~:J..w c9~stitucional del pas. Se espera que una constitucin
se;P!?ponga la creacin de un gobierno representativo
-,para atraerse el apoyo de nuevos americanos al
" "' .~"'- riJnento revolucionario.
Colg~eso ~~. Qhilpancingo, que no se limita a decretar me~' gobier2:~,'.CQmo lo esperaba el generalsimo, promulga
tuci0n: de Apatzingn el 22 de octubre de 1814. La con respon::ab~e de e1ab .Jr arla estaba integrada por Jos SoteG~a,st<!,~d~, ~~~nuei .~derete :v: Soria, Jos Maria Ponce de
~?J:_l?:eh(J, Qr,p~~eZarate, JoseManuel de Herrera -anti-

'

..

- ~- .- ..:.~:~; _

.:.-,;. --

. _,_-~

guo editor del Correo Americano del Sur- y Andrs Quintana

Roo, quien haba dirigido el Semanario Patritico Mexicano .
Sin embargo, no puede precisarse con exactitud cul fue la aportacin de cada uno de ellos ni ia de los dems miembros del
Congreso.
Los congresistas reciben la influencia de las corrientes ideolgicas y polticas vigentes, a principios del siglo XIX, en Europa y
los Es~ados Unidos, cuyo origen se encuentra en los movimientos
intelectuales, sociales y econmicos del siglo XVIII . Toman como
arquetipo las ideas expresadas por Rousseau, Locke, Montesquieu y otros. Muchos de los escritos polticos que utilizan son
introducidos clandestinamente en la Nueva Espaa.
En la Constitucin de Apatzingn se encuentra el influjo de
dos corrientes: una que proviene de las declaraciones de independencia y de las Bills of Rights de las colonias inglesas en Amrica, y otra que emana de ia Declaracin de los Derechos del
Hombre y el Ciudadano y de las constituciones francesas de
1791, 1793 v 1795. A..rnbas fuentes sancionan como derechos humanos la libertad, la igualdad, la propiedad y la seguridad social.
De ellas tambin surgen las ideas postuladas por los diputados
mexicanos sobre la. forma de ejercitar la soberana, la organizacin del Estado y el modelo de representacin nacional .
Algunos autores consideran que los representantes mexicanos,
ms que en la Constitucin de los Estados Unidos de 1787, se b~,..
san en la declaracin de derechos de la Constitucin estatal de
Massachusetts de 1780, la Constitucin de Cdiz y la serie de artculos publicados por el espaol Alberto Li$ta, e~ el peridico El
Espectador Sevillano , entre octubre de 1809 y enero de 1810.
El diario~ vocero semioficial de la Junta Central de Sevilla, sostiene puntos de vista que para esos aos se consideraban radicales, como la existencia de un gobierno representativo, la separacin de poderes, la supremacia del lgislativo y la libertad de .
prensa . Seis de esos artculos fueron publicados en Mxico, con
autorizacin del virrey, antes del 7 de septiembre de 1810.
El "Decreto Constitucional para la Libertad de la Amrica Mexicana" consta de 242 artculos distribuidos en 28 captulos. Los 6.
primeros corresponden al ttulo denominado "Elementos Constitucionales", y los restantes al llamado "Forma de Gobierno".
El primer ttulo se rP.fiere a la religin, la soberana y los de- rechos y obligaciones del ciudadano . Al declarar a la catlica

'

59

;,,, ,,..nnn oficial, los constituyentes salvaguardan la tradi-

eh materia religiosa y rebaten las acusaciones de

de la Iglesia que les hacan los realistas. En
__ ~ ---~ _ a la Constitucin gaditana e implica el
principios de libertad de cultos y de separacin de
:'el Estado,
tit-...1in de Apatzingn considera la soberana como
-""''-'-'"'".J de dictar leyes y establecer la forma de gobierno que
_convenga a los interesados de la sociedad, ... [siendo]
, _ sw naturaleza imprescriptible, inenajenable e indivi- '';13 La soberana reside originariamente en el pueblo o conf;f\:::Jtinto de:ciudadanos, y su ej~rcicio en representantes nacionales,
~)i''Cp;::;ea; :en los diputados elegidos por los ciudadanos. Ninguna na;!~;::<&l~ri.', :iseal; _puede impedir a otra a travs de conquistas o de
' ", 'trctosde fuerza, la libre disposicin de su soberana. Esta preciSin es indispensable para un pueblo colonizado que aspira a su
i;ridependencia y es uno de los aspectos ms originales del decreto
c6nstitional.
...
a los ciudadanos, considera como tales a los naciepAi:nrica y a los extranjeros que profesaran la religin ca.tlic:a;.:Y:obtuvberancarta de naturalizacin. Por causa d;hereja
.perderan la nacionalidad y el cargo pblico que
.::e_seestuviere ejerciendo. En este aspecto se reto~i:~;c;, Ifi~Jiicf~S;i)deas de J:.,pez Rayn en los "Elementos Constitu. en los "Sentimientos".
'snciona como derechos del ciudadano la
, la propiedad y la libertad. Todos los
son iguales ante la ley, tienen derecho al
unidad para arribar a la cultura, al co' La propiedad es " . . .inalienable; los in'rrmln<>:pueqeJ.Lauquirir propiedades, emplearlas sin contraveser privado de la menor porcin de sus
utilidad pblica y previa compensa.ct,se considera como el ejercicio de los derechos
de reclamar cuando stos sean
rt~:lad0~-;~,r;_erq ~l<!~.ydadano debe ser sumiso a la ley sancionada
gueral, aunque no la apruebe.

qs

libertad .de la Amrica Mexicana sancionado en

, op. cit~. documento 86, pp. 380-385.

En la segunda parte de la carta magna se percibe ms el influjo de la Constitucin de Cdiz, particularmente en cuanto a las
facultades del Supremo Congreso, a la promulgacin de leyes y
al sistema de eleccin de diputados a nivel parroquial, de partido o distrito y de provincia.
Como toda constitucin liberal, la de Apatzingn prev la di ~
visin de poderes en legislativo (Supremo Congreso), ejecutivo
(Supremo Gobierno) y judicial (Supremo Tribunal de Justicia).
Los tres son independientes, pero la mayor autoridad la tiene el
legislativo, a semejanza de lo propuesto por fray Melchor de
Talamantes en 1808. La Constitucin buscaba evitar la
anarqua y la tirana, otorgando al Congreso un poder casi absoluto pero no se ocupa de dictar las medidas necesarias para prevenir que la legislatura caiga en el despotismo .
Tanto el poder ejecutivo como el judicial seran designados
por el Congreso y no tendran derecho al veto . El Supremo Gobierno estara formado por varios individuos, como el caso del
Directorio propuesto por la Constitucin francesa de 1795 . La
presidencia se rotara entre sus tres miembros cada cuatro meses, y anualmente se sustituira pQr sorteo a uno de ellos. Sus
atribuciones consistiriar. en declarar la guerra y pactar la paz,
organizar el ejrcito, celebrar tratados de alianza y comercio
con otros pases y asegurar la tranquilidad interna del Estado.
El poder judicial, integrado por cinco miembros, estara representado por el Supremo Tribunal de Justicia.
As, los diputados de Chilpancingo adoptan la concepcin democrticoliberal, que les ofrece una serie de principios racionales en los cuales sustentar sus ambiciones de poder poltico. Estos
planteamientos corresponden a un segundo momento en la evolucin ideolgica de los letrados liberales . Ya no se busca integrar una junta de ayuntamientos y corporaciones para guardar la soberana a nombre de un monarca extranjero, como se
pretendi desde 1808 hasta la declaracin de independencia en
noviembre de 1813; ahora se trata de constituir un Estado soberano, democrtico, republicano y representativo, a travs de un
cnclave de ciudadanos elegidos por el pueblo. Sin embargo, las
normas y decretos constitucionales aprobados por el Congreso,
que en teora parecan adecuados, eran difcilmente aplicables a
la realidad inmediata. Morelos mismo llega. a considerar
impracticable la Constitucin.
61

': .i_;:::,-

-L:/!:... _3 .-

~ <.;'

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' ~ '~

~<. :;::e:~;~ todo) e! Decreto Constitucional es la primera car~a ~ag

:~;~b~' '1la que se funda.ei Estado mexican? . ~pone la rep~bhc.~ a

'"~--: ~ ~'1r)t1nargu.a- y la independencia a la suJeciOn . La Co.nstltucwn
..:&e-!:nurica..plenamente, pero dentro del campo msurgen~e
r:\alidez mientras subsista ~1 Congreso. Tarnp~co se reah. ", por 'la-}it~acin de gu~rra Imperante en el pais, las elec:i;l;<~fr:i:ls" nacionales que preve1a.
.
.
rt'J,,'::'~Jsa. Cnstitucin no consagra ninguiJa .de las ~ed1das soc1ales
~~'-~ptopti'estas por Hidalgo y M?~elos. Umcarnente se t?mar;t en
~~2ctiinita::Jas ideas del generahs1rno ~orelos, que se mscnben
t~.dihti:b del espritu liberal, corno la Igualdad, ante la ley l:' de
~,.~ partumdades, y la divi~in de pod~res . En contraste, mantiene
;;./'J:as'pbvnciones parroqmales, no se sientan las bases para una fu,;!.~ tlita :reforma de la tenencia de la tierra y nada se ~ace para mo~ C ~~ial: ta opulencia y la indigencia", como lo peda el caudillo
;;;:<~,dehsur. t- /
::~:;~:. :Por boca de los diputados del Congreso de Anhuac hablan
3~1-.:J,-~f:ijp!raci?nes de la pequea burgue,sa liberal, de ios terrate?".';,',nientescaburguesados y de la burgues1a en ascenso; pero no las
~.,~~~ cl~~ - populares que empiezan a ser acalladas, en la medida en
~,:\;:, ,,. " cU,s,t~p resentantes son muertos o marginados . Algunas de las
t'ii. . ~formaciones . "burguesas" ms importantes en lo relativo a
~&;,t~*~eplogf, y'la organizacin poltica, son ya preconizadas por
~:.~~osr'~let:tados:ilustrados" y quiz su fruto ms maduro sea la
;~~~X~iis#~tici6A.-de Apatzingn.
,
~;t}!~~;;M0.f,~lo~; . f~pres~nt ante popular que buscaba formar a traves
~f' ;'di.Congre5b un ncleo capaz de organizar las fuerzas dispersas
;{ detla: :reyolucin, no pens que los diputados aprobaran una
R~;~gnsfituci.n tan difcil de aplicar y que lo someta al autoritarisi.; __ ro.u::de Ia l~gislatura.
~t-:Jff: En; ier:ritorio relista, la Constitucin mexicana es objeto de
~:: purfa y desprecio. El virrey Calleja la ataca en proclama del 24
~~2~:-.d,~}may(); q~ 1815, .y ordena que todas las copias se entreguen
~-':It~r.s~r:'quem~das ~nte su presencia en la Plaza Mayor, y que lo
P??cmi$mo se haga: en Ia5 provincias. El alto clero, a travs del obis';~~~I?,<,t.~e.,Miclioac~,: Abad y Queipo, y de la Inquisicin, tambin
1
., , : la combate:
~:~:?~:,.~>Aunque los. tres poderes deban residir en un solo lugar, los
~-> -cpntinuos ataques del ejrcito virreinal los dispersan. Solamente
tififf ~~gremo . ~obiemo, integrado por Morelos , Liceaga y Cos,

~;<'~;,~~~:,fr'

. . -

funciona ininterrumpidamente entre octubre de 1814 y iunio

de 181~. En mayo de este ao, los insurgentes huyen de rio a
Puruaran por temor a los embates de las tropas realistas comandadas por Agustn de Iturbide.
Ent:e el 27 de junio y ell5 de julio de 1815 se celebra la Conferencia de Puruarn, en la que el Congreso decide buscar apoyo y reconocimiento del extranjero. Para ese efecto, nombra al
diputado Manuel Herrera, ministro plenipotenciario ante los
~stados Unidos. Esta bsqueda de ayuda exterior ya la haban
mtentado Hidalgo, Lpez Rayn y el mismo Morelos. En las
postrimeras de 1814, en Apatzingn, . se haba comisionado a
Juan Pablo Anaya para dirigirse a Nueva Orlens e intentar un
acercamiento con Washington.
Los poderes se trasladan a fines de julio a Uruapan, y una vez
ah, deciden dirigirse a Puebla por la escasez de alimentos que la
guerra y la baja produccin agrcola haban causado en Michoacerca de la costa del Golfo ' confiando
cn. Se., busca
. adems estar
"'
en recibir pronta ayuda de los Estados Unidos . La plata escogida.' Tehuac,n, es un fuerte protegido por el guerrillero Manuel
M1er YTeran, cerca de Veracruz, donde lucha Guadalupe Victoria.

Antes de salir de Michoacn, las deserciones se propagan en el

campo insurgente; Liceaga se niega a emprender la marcha
quir:tana Roo y Rosins buscan ya el indulto, y Cos, desde Tare:
tan, mterroga acremente al Congreso. En una proclama emitida
el 30 de agosto, el doctor Cos acusa al cuerpo legislativo de actuar despticamente y de no ser autntico representante del
pueblo -corno lo eran los jefes militares- , de haber coartado
la libertad de prensa y expresin y de actuar indebidamente en
problemas eclesisticos y en expropiaciones. Descubre, adems,
la verdadera situacin del caudillo, cuando manifiesta que
.. .los seores Morelos y Snchez Arreola .. . estn sufriendo
una especie de prisin, sin libertad para expresar sus sentimientos y poner coto a las arbitrariedades. . . ".14
.~orelos, que no h~ba podido reorganizar su ejrcito, es cornlSlonado para custoaiar a los miembros del poder legislativo en
14

Cos citado por Alfonso Teja Zabre, Morelos, Caudillo de la Independencia MexiCana, Vidas espaolas e hispanoamericanas del siglo XIX, nm . 43, Espasa Cal pe, la.
ed ., Madrid , 1934, pp. 189-190.

63

a Teb.:a~n, que se inicia_ ~l 29 de s~ptiem-bre de 1815,;

salir de Uruapan, se constituye una Junta Subalterna
-
las provincias occidentales y centrales, en pre,que los integrantes del Congres? fuer~n aprer:endidos
_ e11 los combates con los reahstas. Acampanando a
""._, _, .,,.~.....
sus leales tenientes Nicols Bravo y Jos Maria Lo-

AGO NA DEL MOVIMIENTO POPULAR

-- vir:r~ Calleja, info rmado a tiempo de la expedicin, vuel-

t:d~ el cerco alrededor de los insurgentes y a perseguirlos

<~~n;:1 zrneate hasta Temalaca, donde Morelos se ocupa primero

los poderes a salvo y despus intenta detener a los re- -_lo consigue y es derrotado y aprehendido el 5 de no"'"'"-" '""-~ 1815. Conducido a la ciudad de ~lxico , se le somete
,,,.,..,.-,1., juicios: uno militar, otro eclesistico.
"---""'" - Pocos diputados que an quedan son custodiados por los
;-'',; Jug:arteru
entes de Morelos, a quienes se haba ag:-egado Vicente
;,.-:-:::~.rerrero _Al arribar a Tehuacn, el 16 de noviembre, son bien
';" ~tcc>guos -:]ur el general Mier y Tern. Pero las disputas entre el ~-:: ~,;j,:)IJ\J.-t;l: ,t<;oua. ._., y los militares continaa: las derrotas no las
bien las profundizaD. Los diputados terminan
:;u,__.,.__._..""' con Mier y Tern y ste decide disolver el Coagreso.
1~~~uu.v argumentos semejaates a los de Cos, el 15 de dilltr~; .::t:rrest:a alos congresistas, exceptuaado a dos de ellos .
:tos'c(;tn.t.l ict-t)S entre los coagresistas y los caudillos populares se
que los intereses que representan entraa en

;-, ~

haban adueado de la direccia de la revolucin popular para

terminar destruyndola.

c;l.l1 .-ucrn.er-

.,;iy,::;o M].en:tr:as. eJ .

congreso llega a su Ha, ocurre lo mismo con el

popular : Morelos es ejecutado en Saa Crist.de diciembre de 1815. Su muerte signific la
, .auaque ya antes ste haba causado el
la revolucin y de su lder. Los legisladores, al fal _-.:-~;-._~-""'"" el;', .~n.,n;n de :Nforelos y sus triuafos, acaban por dispersarse
el poder militar que tanto haa combatido.
el generalsimo y ei Congreso es el reflejo de
.eorttr:a.(li.o_ c.1
.
entre la clase media y las clases popu,_.=- r-.::~- ... er~los~,- vocero del pueblo trabajador, es tambin el
con fa corriente liberal . Paradjicamente, sin su apoyo, la
media no puede seguir adelante. Son los triunfos de los
"~'"'-.r'. ~ popular:es :los que le sirven de susteato. Cuando las vic.
, acaba el papel de los letrados, que ea 1813 se

.
1

1.

~n 1816 se inicia el periodo de agona de la revolucin popular.

La pequea burguesa radical se empear en constituir su pro-

pio poder poltico central, capaz de coatener la dispersin del

movimiento que adquiere, cada vez ms, la forma de una
guerra de guerrillas.
Mier y Tern, ea un manifiesto dell6 de enero de dicho ao, al
explicar las razones que lo llevaron a disolver el Congreso, acusa a
ste de fo mentar la anarqua en el ejrcito y lo responsabiliza de la
muerte de Morelos. Al mismo tiempo, propone a Vicente Guerrero y a Guadalupe Victoria la formacin de una junta regoaal o
convencin departamental, integrada por tres "comisarios" de
las provincias de Mxico, Puebla y Veracruz. Mier y Tern y
Osorno seran dos de los miembros; el tercero deba elegirse entre
los jefes insurgentes mencionados. Guerrero y Victoria disgustados con Mier y Tern, no responden al llamado. El primero, como lo probarn sus esfuerzos posteriores, estaba preocupado por
la contiauidad poltica del movimiento, pero no puede olvidar
que es precisamente el jefe del 'destacamento de Tehuacn quien
un mes antes ha disuelto el Congreso.
Vicente Guerrero , arriero originario de Tixtla, se haba incorporado al ejrcito iasurgente en esa poblacin, durante la primera campaa militar de Morelos. El generalsimo, que se encontraba inmovilizado por el Coagreso, lo comisiona en 1814
para levantar nuevameate en armas al sur del pas . Luego de la
derrota de Temalaca escolta a los diputados a Tehuacn, y realiza
con poca fortuaa la misin que Morelos le haba encomendado.
En el largo perodo de agotamiento de la lucha popular, las
tropas al mando de Guerrero son el. nico destacameato insurgente a la ofensiva. Ante la abrumadora superioridad aumrica
del ejrcito realista y la falta de un centro rebelde poderoso, los
pocos grupos revolucionarios que se mantienen en pie se han internado en el camino del baadidismo.
Con excepcin de las partidas dirigidas por Manuel Flix Fernndez, ms conocido como Guadalupe Victoria, quien asesta65

ba golpes espordicos a los realistas en V eracruz, la resistencia

insurgente se refugia en las fortificaciones de las montaas. Los
fuertes ms importantes entre 1816 y 1818 son los del Cporo y
de Jaujilla, en Michoacn, al mando de Ramn Rayn y Antonio Lpez de Lara, respectivamente. En Guanajuato, los del
Sombrero y el de Los Remedios, comandados por Pedro Moreno
y el padre Torres. En Tamaulipas, el conocido fuerte de Soto la
Marina, lugar de refugio de fray Servando Teresa de Mier,
construido por disposicin de Francisco Javier Mina en el ao de
1817.
Mientras tanto, los esfuerzos por constituir un gobierno provisional, centralizador de la lucha insurgente, parecen destinados
al fracaso. Juan Pablo Anaya, de regreso de los Estados Unidos,
disuelve a principios de 1816, en la Hacienda de Santa Ifigenia,
la Junta Subalterna de Taretn y aprehende a sus miembros. Algunos comandantes de partidas cercanas, inconformes con la
medida, se renen en Uruapan y forman una nueva junta presidida por Jos Mara Vargas e integrada por el padre Torres, el
cannigo Jos de San Martn y Manuel Amador. Acuerdan
trasladarse al fuerte de Jaujilla, en la laguna de Zacapu, razn
por la que se la conoce como Junta de Jaujilla. Tambin en esta
ocasin existe resistencia de algunos grupos para reconocer su
autoridad. Ignacio Lpez Rayn, como aos atrs, insiste en encabezar el gobierno revolucionario, considerndose el legtimo
continuador del pensamiento del cura de Dolores. Su oposicin
lo llevaincluso a combatir militarmente a la Junta, por conducto de su hermano Ramn Rayn.
Vicente Guerrero, en cambio, en cuanto se entera de la existencia de la Junta enva una carta a Jaujilla en la que manifiesta
su entusiasmo por la existencia de un gobierno establecido, que
pueda asumir la direccin del movimiento. En la misma misiva
informa acerca de su desafortunada campaa de 1816 y solicita
se le reconozca el grado de Jefe de las Tropas del Sur, que en
marzo de ese ao le haba conferido su ejrcito. Agrega que,
cualquiera que fuese la resolucin a este respecto, l y su destacamento quedaban a las rdenes de la Junta .
Tales eran las dificultades en el campo revolucionario cuando, el 20 de septiembre de 1816, arriba a la capital el nuevo
virrey, Juan Ruiz de Apodaca. Su antecesor Calleja se haba
. mostrado incapaz no slo de culminar su tarea de aniquilamien- .

to del movimiento insurgente, sino tambin de superar la difcil

situacin econmica poi la que atravesaba la Nueva Espaa.
Calleja dicta una serie de medidas que al tratar de resolver el
problema financiero de la colonia, provocan un gran malestar.
Ante el continuo descenso de los ingresos fijos del gobierno
virreinal y de los envos regulare$ de oro y plata a la metrpoli,
el rechazo de los comerciantes a las monedas de cobre recientemente acuadas y - desde 1814- el aumento de la salida del dinero de los espaoles que abandonan el pas, el gobierno aumenta en un 6% la alcabala al comercio interior, reduce los sueldos
y - ell5 de noviembre de 1814- promulga un bando que eleva
los impuestos sobre las fincas urbanas en 1O% . Los altos oficiales
del ejrcito reaiista, que especulan con el precio de las mercancas bajo su custodia, contribuyen a agravar la problemtica situacin por la que atraviesa la economa. En el comercio
exterior, los espaoles van siendo desplazados por comerciantes
extranjeros y tambin por algunos criollos.
El nuevo virrey, Juan Ruiz de Apodaca, impulsa la ofensiva
militar y promueve un programa conciliador; promete en una
proclama del 30 de enero de 1817, el indulto a todos los insurgentes que depongan las armas . Ambas tcticas le dan magnficos resultados, y durante los primeros meses de ese ao se les
concede amnista a los principales representantes de la clase media: Rosns, el doctor Cos, Osorno, Quintana Roo, Bustamante, Juan Manuel de Herrera y Jos Sotero Castaeda, entre
otros. En el mes de enero capitulan y se acogen al perdn las tropas del fuerte del Cporo, con Ramn Rayn a la cabeza, y los
grupos que operaban en Mezcala.. Mientras tanto, las huestes al
mando de Mier y Tern son derrotadas en Tehuacn; el jefe realista Antonio Lpez de Santa Anna se ocupa de perseguir a la
partida de Guadalupe Victoria, en Veracruz, y Vicente Guerrero, junto con Nicols Bravo y sus hombres, son arrinconados en
Zacatula por Lamadrid.

Tal es la difcil situacin del movimiento revolucionario cuando ell5 de abril de 1817 desembarca en Soto la Marina la "Divisin Auxiliar de la Repblica Mexicana", encabezada por el joven revolucionario espaol Francisco Javier Mina.

En 1808 el joven Mina, en aquel entonces estudiante de la

Universidad de Zaragoza, se une al movimiento de 1iberacin
de su patria contra la invasin francesa. Adquiere un singular
67

: 66 .

. ,- \ .'

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:> .

..... :,

.... ,

prestigio por las victorias militares que alcanzan sus tropas en

ia-regin de Navarra
y el Alto Aragn . Aprehendido en 1810 y
l
t 8'
'
'
1

envia d o a Francia, no regresa a su pa1s naLa smo nas a 1 14,

cuando Fernando VII ha retomado al trono y deroga de un plumazo las Cortes y la Constitucin de Cdiz, productos de la revolucin espaola .
Por ese tiempo, la llama revolucionaria pareca haberse apagado definitivamente en la metrpoli . El propio ministro Lendizbal ofreci a Mina, cuando ste se encontraba organizando un
levantamiento en contra del despotismo de Fernando VII y por
la restitucin de la Constitucin gaditana, el mando de las
tropas destinadas a sofocar el movimiento popular en territorio
novohispano. El intento de rebelin, y el haber rehusado el cometido, le valen ser desterrado. En Inglaterra entabla estrechas
relaciones con Fray Servando Teresa de Mier. Financiado por
comerciantes britnicos, sale de Liverpool el5 de mayo de 1816
rumbo a Amrica, acompaado por una treintena de militares
espaoles, ingleses e italianos, para continuar su lucha en contra
del absolutismo.
Ms tarde, ya en trritorio americano, dira al referirse a estos
sucesos: '". .. me ~ue necesario refugiarme a pases extranjeros,
' con algunos de mis compaeros y, animado siempre del amor a la
libertadpen~ defender su causa en donde mis dbiles esfuerzos
fueseruostenidos J?Or la opinin y-los esfuerzos de la comunidad:
en donde ello~. pudiesen ser ms benficos a mi patria oprimida y
fatales 'al ti!lno. De las provincias de este lado del Ocano
consegJJa"ei usurpador los m edios de obtener su arbitrariedad;
en ellas se combata tambinpor la-libertad, y desde el momento, la causa de los am~rcanos fue .ma". 15
Bien alcanza a percibir el demcrata espaol que la revolucin
emancipadora de Amrica y la lucha contra el despotismo
monrquico en la metrpoli no son fenmenos aislados, sino parte
del mismo proceso de aniquilamiento del antiguo rgmen .
A principios de julio, al llegar Mina a Estados Unidos con latolerancia del gobierno de . Washington, se dedica a fortalecer
la expedicin con nuevos voluntarios, buques y pertrechos militaL

15

68

.l

Mina citado por Jos Mancisicor, Hidalgo, Guerrero e Iturbide, Coleccin Grijalbo, 2a. ed., Mxico, 1970; p. 284.

res. Aqu, como ya haba sucedido en Inglaterra, son parti c~1 br

mente los comerciantes quienes se aprestan a brindar su auxilio
econmico a la empresa libertaria, esperando obtener de ella
nuevo~ rr;e:cados . Nueve meses ms tarde, surcan la costa del Golfo de NiexlCo alrededor de 300 soldados y siete embarcaciones
una de las cuales lleva ahora el nombre de "Congreso Mexicano":
Ya en la Nueva Espaa, los expedicionarios, deseando ponerse
e? contacto con las fuerzas revolucionarias, se detienen poco
herr;po en la villa de Soto la Marina; slo el necesario, para orgamz~rse, construir un fuerte en el que se quedara una pequea
~uardt,a, instalar la imprenta trada de Londres y publicar en el
Boletm de la Divisin Amdliar de la Repblica Mexicana" una
proclama dirigida a "los soldados espaoles del Rev Fernando"
en el que se les insta a unirse al moVimiento. Finalizados esto~
trabajos, el 24 de mayo de 1817 se internan en el Bajo.
Un mes ms tarde llegan al Fuerte del Sombrero-, precedidos
d~ gran pre~~igio mil~t~r por sus tri~nfos ep el Valle de .Maz y
soore el rea11sta Armian en la hac1enda ae Peotillos. cerca de
del
San Luis Potos. Por intermedio del jefe de la IJ'Uarnicin
0
So~br.ero, Pedro Moreno, hacendado medio que desde 1814 se
hab1a mcorporado al movimiento revolucionario Mina entabla
rela?i?nes con la Junta de Jaujilla. Bajo la divis'a de "Viva la
Amenca y n:meran los antiguos tranosl" incita a la poblacin
para que se mcorpore a la Divisin Auxiliar.
Nuevos hechos de armas culminan en victorias sobre Ordez, comandant~ general realista de Guanajuato. El 7 de julio,
es tomada la, hacienda del marqus del Jaral, guarnicin fortific.ada. Ademas de numerosos prisioneros, la Divisin Auxiliar obtiene 140 000 pesos de plata y cantidad de vveres. Debido al renor1!.bre que ~dquie~e M~na, los comisionados de la Junta de
Jaulilla lo des1gnan efe de las fuerzas revolucionarias a nte el
rl
del' padre- Torres. Sacerdote oriundo de Michoacn
'
-..escontento
Jos Antonio Torres se haba puesto al frente de una guerrill~
despus de la. rnuert~ de Morelos. A la fecha, ocupaba el fuerte
de los Remedios y ostentaba el grado de teniente general, el ms
alto otorgado por la Junta hasta entonces.
Si desde un principio la burocracia virreina! ve con cierto temor la campaa emprendida por la Divisin Auxiliar es alarma
lo que manifiesta cuando los triunfos recientes abren a posibilidad de que nuevamente se subleven las provincias del Bajo. En
69

,.,,&~.m~&ri6urutancias, el virrey Ruiz de Apodaca ordena la con-

~~:iff~ntracin de ls fu~~zas realistas para empren,der una gran

;.;,fnsiva orientada a desvanecer el terror que en las tropas y en

nueblos haban inspirado Mina y su guerrilla de extranjeros,

t" . .
.
dd
,.
" 16
.
ala corteda , e su nume~o .
. .
:::;:{~ El1.2 de julio cte 1817, el virrey pubhca una proclama en la
: qu,~latusa al jefe de las f~erza~ rev~l~cionarias de ~e:nbr~r
ht:intranqulidad en un pa1s casi paCificado, y lo cal1flca cte
. .~sa6rieo:o, malvado, enemigo de la religin, traidor a su patria
~: ~su r:v" . Arrecia la ofensiva militar realista. El fuerte de Soto
y fn.:Mafira ya haba cado, a mediados de junio, en poder del jefe
.IS'paol Arredondo. Ell 0 de agosto el mariscal de campo Pas; cual de Lin, fortalecido con un importante nmero de efec; tivos, sitia el fuerte del Sombrero . Mina, despus de sufrir en
. Len su primera derrota en suelo mexicano, intenta auxiliar a
los ~itiados, pero sus esfuerzos son intiles y el fuerte cae veinte
d as:despus. Muere ah la mayor parte de las tropas que haban
.acompaado al guerrillero espaol desde el inicio de su campaa.
E'n. estos momentos, la empresa del demcrata espaol est ya
muy obstaculizada por la anarqua del movimiento y los conflictos entre los jefes insurgentes. Torres, resentido, se haba negado
a; p~rticipar en la defensa del fuerte del Sombrero. Mina, al deciditse a emprender la lucha, cuenta con alcanzar el apoyo popu- lat::y.el de los espaoles radicados en el pas. Sin embargo, nunca
< 'erl~ra en contacto con Vicente Guerrero y, fuera de algunos
ca'dillos como Moreno y Encarnacin Ortiz, slo encuentra el
r.espldo de los comerciantes liberales de Veracruz. No poda ser
de otra forma: a su arribo a la Nueva Espaa la revolucin
poP,\llar declinaba . Para imprimirle nuevo dinamismo, era necs~:do ofrecer al pueblo algo ms que el concepto abstracto de
libertad invocado por un espaol y el restablecimiento de una
Co~stitucin cuyo espritu, con mucho, haba sido superado por
la carta de Apatzingn de 1814.
H1cia el 27 de agosto de 1817, el mariscal Lin, con alrededor_de 6 000 hom bres e importantes pertrechos militares, sitia el
'fuerte de Los Remedios, ocupado por slo 1 500 defensores. Mina;, conforme.al plan elaborado con el padre Torres, deba pro >

J:JP3.e

o.

::.,,.~~

..~{'~'Instrucciones dei virrey a. Pascual Lin", en Martn Luis Guzmn, Javier lvlina ;
, '\7/ ijeroe de Espaa y de Mxico, Jmpaa General de Ediciones, Coleccin Letras y
,s:<'.JI''fda, 4a . ed~. Mxico, 1973, p. 221.

.rc;'~~~h;

veer de vveres a los sitiados, pero surge una disputa alrededor

de la estrategia que debera seguirse, y el cura de Michoacn ordena a las tropas a su mando que en caso de ataque no obedezcan al guerrillero espaol. Mina, entre tanto, contina su plan y
hace un llamado a las fuerzas insurgentes para reunirse. Sin embargo, derrotado el 10 de octubre en la Hacienda de la Caja, huye a Jaujilla y convence a la Junta para que lo autorice a atacar
Guanajuato con el fin de atraer al ejrcito realista que sitia Los
Remedios. Sus miembros consideraban ms sensato que los ofi~
ciales de Mina salieran del fuerte y junto con l se trasladaran al
sur de Michoacn para reorganizar las tropas, pero el guerrillero
comprometido con los sitiados no ceja en su empeo hasta conseguir la aprobacin de su plan. Antes de partir rumbo a Guanajuato, el jefe revolucionario exhorta de nuevo a los espaoles para
que se unan al movimiento emancipador con lo que aseguraran
su vida y sus intereses, y contribuiran al derrocamiento del dspota de la casa de Borbn .
En la madrugada del 25 de octubre, las imJ?rovisadas tropas
de Mina son descubiertas. en Guanaiuato, nor la ronda realista,
y huyen en desbandada abandonando a s{i suerte a su jefe, en
una ciudad para l desconocida. No obstante, Mina logra escapar con algunos hombres y refugiarse en el rancho del Venadito,
aunque ya nada puede detener la marcha de los acontecimientos. Dos das despus, Orranta, a quin Lin haba comisionado para perseguir a Mina, cae por sorpresa y ah mismo lo
aprehende, despus de asesinar a Pedro Moreno . Conducido al
cuartel realista cercano fuerte de Los Remedios, luego de un
juicio formal y a escasos seis meses de su arribo a la Nueva Espaa, el combatiente liberal es fusilado en el Cerro del Bellaco el
11 de noviembre de 1817.
Despejado el camino, el ejrcito realista logra tomar el fuerte
de Los Remedios el1 de enero de 1818. Los defensores son descubiertos cuando intentan evacuar la guarniCin, logrando salvarse solamente el padre Torres y un puado de revolucionarios.
Dos meses ms tarde, el 6 de marzo, capitula el fuerte de
Jaujilla, sitiado desde el 20 de diciembre de1 ao anterior.
Las noticias son recibidas con jbilo por la reaccin colonialista y por la corriente conservadora. La Gaceta de Mxico, fiel difusor de sus intereses, proclama triunfante: "la maldita independencia est vencida" . Y en efecto, as parece. La mayor parte de
71

~t;l:{uUluu~popula:res estn muertos o en prisin. El movimienperdido desde 18~5 su carcter :nasi~o, y lo~ representa~

. O"obierno central msurgente hab1an s1do asesmados el 24 ae

;,:,.~\-iebr~ro:. pe 1818por el traidor Jos Mara V~rgas, e~miembro
::d~lii.;JWJta~ s.lo quedan algunos grupos guernlleros dispersos y,
:~~riel- sm. las .tropas de Guerrero.
' d tenacidad revolucionaria, Vicente Guerrero,
J\i~6;_ de los serio~ descalabros qu~ lo haban obligado a rer:l~
'~ < [arse"el ao antenor, emprende ex1tosa~ente la tarea de r~v1v1r
: ,:c en.la :tegi.n surea el fragor de la lucha msurgente. A parta .del
;y. nies. de septiembre de 1818 y al frente de un ejrcito de aproxi,,,., ni<raanente 'l 800 hombres, inicia una larga campaa de triunIes::llllitares hasta reconquistar Tierra Caliente.
Preocupado siempre por la necesidad de existencia de un gohlerno insurgente, rene a fines de octubre de 1818 a los vocales
sobrevivientes de la fallida junta que, entre los meses de marzo y
J_tinio.de ese ao, trat de suplir en Huetamo a la de Jaujilla. As,
enJa Hacienda de las Balsas, se constituye el Supremo Gobierno
':Provisional de Mxico. En l delega Guerrero todo el poder
pltco, mientras asume para s la responsabilidad militar.
. . Como fiel discpulo de Morelos, no slo en el pensamiento
'poltico sino tambin en la tctica militar, el jefe surano divide
;suceircito en tres destacamentos: el de Bedoya, destinado a
:Valladolid; e~ de Montes de Oca, a Acapulco, y el comandado
pgr'_~ l\propio Guerrero, a Chilapa. En 1819 ya ha conquistado
posiciones en las provincias de Mxico, Michoacn, Valladolid y
- Guadlajara,, llegando su influencia hasta Colima . Ms tarde, a
. resultas de _la derrota sufrida en Agua Zarca, las tropas insurgent~ . se. replegan a San Gaspar y desde ah continan dominando
lz: n~gt6n, Por. ese entonces, el general Armijo; desmoralizado an:t la impotencia de su ejrcito para vencer a los insurgentes, pre.sentli: su dimisin ala comandancia realista dei sur. A la vez, antiguos) ndu1tados se levantan nuevamente en armas .
L . ;': El gobiern() virr_
e inal no logra derrotar a las tropas comanda'- _das por Vicente Guerrero ni sofocar as definitivamente la revo- th:min)ru9iada,en 1810. Por su parte, las masas populares, en
. -medio; 'de la devastacin originada por la ouerra v con la
;; niayora de sus.. dirigentes muertos o en prisin~ se resisten a levant;;rse de nuecvo,. Es el ao de 1820 y la guerra civil languidece

IV. La contrarrevolucin en la
independencia

En 1808, la guerra de independencia y la revolucin iniciadas en

la pennsula haban servido de detonante para que la contradiccin anticolonial se manifestara abiertamente en la Nueva Espaa. Ahora, es el nuevo embate revolucionario del l 0 de marzo
de 1820, encabezado por el coronel Rafael Riego en Sevilla, el
que sacude la crtca situacin _en la que se encontraba sumido
el movimiento independentista novohispano.
Luego de que a fines de abril de 1820 se tienen noticias de que
.Fern~ndo vn, obligado por la revolucin, ha restablecido la
Constitucin y las Cortes de Cdiz, se desata en la Nueva Espaa una gran agitacin poltica. Las clases propietarias y la Iglesia sienten seriamente amenazados sus propiedades y privilegios.
Nuevamente asciende a primer plano la contradiccin anticolonial, slo que ahora las condiciones se han modificado: la metrpoli est regida por una Constitucin liberal y, despus de diez
aos, el movimiento popular organizado se encuentra reducido
a la lucha encabezada por Vicente Guerrero.
Algunos propietarios peninsulares miembros del clero y de la
Inquisicin, como el doctor Matas Monteagudo y el Regente de
la Audiencia, Bataller, que haban participado activamente en
el golpe de Estado de 1808, se pasan al bando independentista.
Adems, proponen al virrey que no acate el estatuto de la
73

monarqua espaola; argumentan que, de hecho , Fernando VII

es prisionero de los liberales, y que en tanto esa situacin persistiera la Nueva Espaa debera regirse por las Leyes de las Indias . Sin embargo, el virrey Ruiz de Apodaca se ve compelido a
jurar la Constitucin el 31 de mayo, luego que los comerciantes
de Veracruz, siguiendo el ejemplo de Campeche y Yucatn,
haban exigido al general Dvila hacer lo propio, el 26 del mismo
mes, en el puerto veracruzano . De esta suerte queda abolida la
Inquisicin, se restablece la libertad de imprenta y el8 de junio se
convoca a elecciones parroquiales, que se efectan el da 17, para
integrar el Ayuntamiento de la ciudad de Mxico .
Las cortes instaladas en Madrid el9 de julio de 1820 inician la
reforma eciesistica dictando, entre otros decretos, los referidos
a la expulsin de la Compaa de Jess y a la supresin del fuero
eclesistico y de las rdenes monacales. En la Nueva Espaa el
clero se manifiesta cada vez ms inquieto y descontento a medida
que ei virrey, apremiado por el gobierno de la pennsula, aplica
la naciente legislacin que, por otro lado, es recibida con jbilo
por los sectores liberales. Pero la disconformidad de las clases
propietarias y la Iglesia alcanza su nivel ms alto cuando se conocen las medidas que reducen los diezmos en un 50 o/o y ordenan la venta de los bienes races del clero en la metrpoli.
LA CORRIENTE CONSERVADORA ALIADA A LA IGLESIA
ASUME LA DIRECCIN DEL MOVIMIENTO

Al igual que en 185, la Iglesia es el principal, acreedor d~ los

propietrios laicos, quienes ven as seriamente afectados sus intereses. Por esta razn, el alto c lero encuentra un poderoso
aliado contra el poder colonial en la corriente conservadora
que, ya desde 1815, no bien iniciado el reflujo de la revolucin
popular, haba retornado a la bsqueda del camino de la inde.
pendencia desde arriba .
Es tal el gradCJ de agitacin que convulsiona a los grupos privilegiados de la Nueva Espaa que, el 24 de octubre de 1820, el
fiscal de la Audiencia, Jos Hiplito Odoardo, propone al Ministerio Espaol de Asuntos Eclesisticos y Justicia la suspensin de
la Constitucin como nico medio de conservar la unidad de las
fuerzas que han posibilitado la supervivencia del rgimen colo.74

nial. Bajo estas condiciones, en un golpe de audacia similar al

efectuado en 1808 la reaccin colonialista intenta detener el
movimiento de independencia mediante el restablecimiento de
una monarqua absoluta con Fernando VII u otro prncipe
extranjero a la cabeza. Pero algo ha cambiado: se haba roto
nuevamente la alianza entre la alta burocracia virreinal, la Iglesia y los comerciantes del Consulado de la ciudad de Mxico.
En las reuniones dirigidas por el doctor Monteagudo, que se
venan realizando en la Casa de la Profesa, el alto clero y la aristocracia criolla habiendo satanizado, condenado y combatido
el movimiento 'popular de independencia toman ahora la ini~
dativa. Buscan separarse de la metrpoli protegiendo sus propios intereses, es decir, sin afectar la propiedad ni el sistema de
explotacin vigente en la Nueva Espaa. As, la Iglesia salvaba
sus privilegios corporativos y los terratenientes apuntalaban su
predominio en el movimiento independentista.
,
La misin de llevar adelante la empresa recae en Agustm de
Iturbide, terrateniente criollo, que desde varios aos atrs
luchaba en forma sanguinaria contra los insurgentes. Ya desde el
gobierno de Calleja se haba enriquecido especulando con las
mercancas cuyo transporte deba custodiar . A la sazn, suspendido del mando del ejrcito del norte, se encontraba en la
ciudad de Mxico acusado de peculado por varias casas comerciales de Guanajuato.
La influencia de Monteagudo libera a Iturbide de los cargos
que le eran imputados y consigue que el virrey lo nombre jefe
militar de la comandancia del sur, responsable de combatir a
Vicente Guerrero. Lejos de vencer a las tropas surianas, los
2 500 soldados del ejrcito realista reciben serias derrotas en
Tlatlaya, Totomaloaya y la Cueva del Diablo.
Iturbide est consciente de que no podr vencer a Guerrero ,
pero sabe que para seguir adelante con el plan de la Casa de la
Profesa necesita al menos neutralizarlo. El lO de enero de 1821
le enva una carta en la que lo compele a aceptar el indulto y se
compromete a combatir en favor de la independencia, si los
representantes mexicanos en las Cortes de Madrid no consiguen,
entre otras cosas, que se otorgue la ciudadana a los naturales de
la Nueva Espaa.
.
Pero el jefe radiC~l ha luchado diez aos convencido de la r~
zn de la causa independiente, desoyendo promesas y ofreci75

rnientos de las autoridades realistas e incluso los ruegos de su

padre. Su contestacin tena que ser clara y terminante: la esperanza en las Cortes - escribe- se haba desvanecido cuando,
invadida la metrpoli por los franceses, los diputados espaoles
niegan la igualdad de representacin a los americanos, considerando como "colonos" a los nacidos en este continente. La
ciudadana otorgada por las Cortes tampoco lo seduce." Qu beneficio le resulta al pueblo cuando para ser ciudadano se requieren tantas circunstancias aue no se encuentran, maliciosamente, en la mayor parte de lo~ americanos?"
Si los principios de Iturbide se fundamentan en la salvacin de
la patria " ... qu, pues, le retarda para declararse por la ms
pura de todas las causas? ... decdase usted por los verdaderos
intereses de la nacin, y entonces tendr la satisfaccin de verme
militar a sus rdenes, y conocer a un hombre desprendido de la
ambicin, que slo aspira a sustraerse de la opresin y no a elevarsesobre las ruinas de sus compatriotas". Asimismo, Guerrero
manifiesta que le sera degradante acogerse, como si fuera un
delincuente, a un indulto que vena, adems, de un gobierno al
que estaba dispuesto a combatir hasta los ltimos das de su vida . Por ltimo, reafirmando su posicin, seala: " . .. nuestra
nica divisa es independencia y libertad. Si este sistema fuera
aceptado por usted conformaremos nuestras relaciones . .. todo
lo que no sea concerniente a la total independencia lo disputaremos en el campo de batalla". 17
SE CONSTITUYE UN A.t\fPLIO BLOQUE. INDEPENDENTISTA

Al jefe de la comandancia del sur se le dificulta cada vez ms seguir su doble juego. Buscando todava apaciguar al virrey, le
asegura que Guerrero se ha sometido, aunque la respuesta de este ltimo no se presta a confusin: las tropas insurgentes se
pondrn a las rdenes de Iturbide, exclusivamente bajo el
compromiso de buscar la independencia. Slo queda un camino
para alcanzar el xito de la empresa de la aristocracia novohispana y la Iglesia, y ste conduce al terrateniente criollo a Acatempan. Ah, una vez reconocido como primer jefe de los ejrci-

!: Carta de Guerrero a Iturbide en Mancisidor,

76

op. cit., pp . 315-317.

tos nacionales, convence sin gran esfuerzo a los oficiales a su

mando para que se sumen ai movimiento de independencia. Para ese momento, a causa de la discriminacin del gobierno
virreinal en favor de los destacamentos espaoles, estaba general,izado el descontento en el ejrcito realista, integrado principalmente por criollos y mestizos.

Despus de jurar religiosamente hacer la independencia y

obedecer a Fernando VII si ste adopta la Constitucin que
elaboraran las Cortes de La Amrica Septentrional, Iturbide
proclama el 24 de febrero de 1821 el Plan de Iguala. Difunde
tambin un manifiesto a los americanos, considerando como tales a todos los habitantes del continente y no slo a los originarios
del mismo.
El Plan de Iguala es un compromiso entre la revolucin iniciada en Dolores y el partido conservador, ampliamente favo rable a este ltimo. Su contenido social no expresa los intereses y
demandas de las clases populares que, despus de combatir por
ms de diez aos, estn ahora debilitadas. Con excepcin de los
artculos 2 en el cual se declar:1 la indenendencia de la Nueva
Espaa, y 23 que convoca a. Cortes Co~stituyentes, los restantes se ocupan de mantener inalterable la estructura colonial y los
privilegios de los sectores contrarrevolucionarios que participan
en el bloque independentista, temerosos de la orientacin liberal
de la metrpoli. El alto clero seguir disfrutando de sus fueros y
propiedades, confiado en que ninguna iglesia no catlica vendr
a disputarle sus privilegios; as se lo garantizan los artculos 1 y
14. Los grandes propietarios tienen, como se estipula en el
artculo 13, la seguridad de que el rgimen de propiedad imperante no ser modificado.
.
Tampoco se atenta en contra de los intereses creados en el
aparato burocrtico virreinal, ya que los peninsulares, ahora
considerados como ciudadanos mexicanos, pueden conservar sus
cargos pblicos y grados militares, gracias a los artculos 15 y
17 . La aristocracia criolla y las capas medias, que desde tiempo
atrs aspiran a detentar el poder poltico, pueden ahora hacerlo
gracias al artculo 12 que preconiza que son los mritos y las
virtudes los nicos requisitos para ocupar cualquier empleo. Como ya haba sucedido con la Constitucin liberal de Apatzingn, el Plan de Iguala.no recoge los intereses de las clases trabajadoras.
77

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d 'n por la ilusin de atraer -a su causa a la burocra~ . :_ . . ,n.Illma o au
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al el terrateniente criollo, a la vez que se re tere en
:!>' ' .' . Tavtrrdetn gr' ante a la revolucin popular encabezada por Hi;:l)filla em
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, Morelos, .... .que tantas esgrac1as ongmo a .... e. o pms

_ de l~s )delicias. por el desorden, el aband.ono y ?tra multitud de

-- - "1s ;,x...horta.al virrey uara que presida la JUnta que goberv'l_C:~s.t .:. N~~eva Espaa hasta ia
llegada del monarca. Aunque
.nrua al
1
. .,
.. . 1 1 h
Ruiz de Apodaca no acepta_ a_propos_Iclot; e 1m?1~ . a , uc a
contra el nuevo jefe de los ejercitas naciOnales, el JUlClO aura e
injsto sobre el mo~i~ie~to de 1810-1815, atrae el apoyo de
-nuevos sectores propiet:anos.
,
..
,1
,:Vicente Guerrero, por su parte, solo ve en ~turb1de, y ~1 ,o
manifiesta, al caudillo que va a salva_r a la patna del d~sponsmo
-y .a otorgar a sus _habit~ntes ,~a _calidad ~e ~o~bres ~1bres. P~r
. eso, bajo el grito de union, reHgin y pama n:-ae!?endiente se di.
rige al sur para combatir contra las fuerzas V1r:~1?ales.
_Sin embargo, la unin preconizada por Iturmae no se refiere
. va a la de las fuerzas revolucionarias, sino a la bsqueda de un
. ~ompromiso de clase entre ~ a reacci?.n.solonialista ~ivi~da y el
oartido conservador . El gnto de re.1g10n, que sustituye al que
,; in~ocaba. a la Vira-en de Guadalupe, advierte que los intereses y
': prvi.legi.os corpor~tivos de la Iglesia se reafirman. Por ~l~imo,
't ambin la ffcrura de Fernando VII en la lucha por la patna mde: 'c,Pendiente tie~e un nuevo significa~o;_ ya n? se trata de prote&e~
,; ,, aFmonarca de la invasin napoleoruca, smo de rescatarlo ae1
:~. 1nfluj9 liberal de la metrpoli.
..
., .
.
i. Gon Vicente Guerrero en el sur y el Jefe del eJercito tngarante
al Bajo,"la rebelin se enciende por todo el p~s. Poco _a
. ,poco_sereincorporan al movimien~o ~e independencia los an~l
<' ouos:caudillos insurgentes como NIColas Bravo, Guadalupe VIC; tc)ria:~ ;Ra!Jln Rayn, Manuel Mier y Tern y Jos Manuel de
..... Hefrra: Al mismo tiempo algunos oficiales realistas, con man.._ do de tropas, se adhieren al plan. La reaccin colonialista, disg.stada-' por lo que considera la incapacidad del virrey par.a
reprimir. el movimiento y recordando el mtodo de 1808, sustituye a Ruiz de Apodaca por el general Francisco Novella . .
El28 de junio de 1821, despus de tomar Quertaro, Iturb1de
anuncia su propsito de incorporar al Plan de Iguaia aquellas
0

' -..camino

: :. l a _
Carta. de
l>yo: . .

78 -

Iturbide a Ruiz de Apodaca, ibi.d , p . 322 .

partes de la Constitucin de Cdiz que no atentaran contra la

independencia del pas . De esta forma logra atraer a la causa
trigarante el apoyo de los ayuntamientos de la ci~dad de Mxico, San Miguel el Grande, Quertaro y Aguascahentes. Sus cabildos, elegidos con base en los principios de la carta gaditana,
haban manifestado al virrey .:.......en marzo de ese ao- su intensin de luchar contra la rebelin, temerosos de perder los derechos constitucionales recientemente alcanzados .
CONSUMACIN DE LA INDEPENDENCIA

Cuando llega al pas el activo liberal espaol don J?an C:_'!Jono-

j, nombrado por la Regencia capitn general ):' je~e polmc_o su-

perior de la Nueva Espaa, en sustitucin del virrey Rul'z de

Apodaca, slo las plazas de Acapulco, Veracruz y ciudad de Mxico estn en manos de las tropas expedicionarias . Convencido
de que la independencia de la colonia es inminente, O'Donoj,
buscando un compromiso entre Nueva Espaa y la metrpoli,
propone a Iturbide una entrevista que dar origen, el 20 de
agosto de 1821, a los Tratados de- Crdoba.
Este documento, firmado por Iturbide y el capitn general
O'Donoj, ratifica el Plan de Iguala, reconoce la ~obera~a e i~
dependencia de la Nueva Espaa, que en lo sucesivo se hamana
Imperio mexicano, y establece como forma de gobie~no la
monarqua constitucional moderada. Se introduce ademas una
nueva clusula que alienta la ambicin de Iturbide, al disponer
que, a la renuncia o negativa de Fernando VII para reinar en el
Imperio, se ofrecera el trono sucesivamepte a su hermano Don
Carlos y a los infantes de la casa de Borbn, pero en caso de que
ninguno de ellos aceptara, las Corts del Imperio designaran al
nuevo monarca. En esos momentos. la debildad del movimiento popular y la fortaleza de la fuerza contrarrevolucionaria
haban colocado al terrateniente criollo como el personaje de
mayor ascendiente en el bloque anticolonial.
,
., .
Un mes despus el 17 de septiembre de 1821, O DonOJU, suvindose de los poderes que le haba otorgado la Hegencia espaola, obliga a Novella y a las autoridades y reducidas trop t.s que
an se oponen a la independencia, a reconocer los Tratados de
Crdoba. Liquidados los ltimos reductos de oposicin, en me79

dio de un gran entusiasmo y con Agustn de Iturbide al frente, el

ejrcito trigarante entra a la ciudad de Mxico el 27 de septiembre de 1821. '"Los campesinos surianos que acompaan a
Guerrero en esta entrada, al pasar bajo los arcos de triunfo,
hacan cuentas con los dedos y les resultaba de su clculo diez
aos y once das desde que el buen cura Hidalgo haba iniciado
en el pueblo de Dolores el movimiento de independencia. Ellos,
que se sentan herederos del pensamiento de Hidalgo y de Morelos, asociaban su emocin personal con el recuerdo de estos hroes. Y por eso sonrean cuando de los balcones de la calle de Plateros vean caer las rosas sobre los hombros de Iturbide". t9
Pero quienes han consumado la independencia y entran ahora
victoriosos a la antigua residencia de los poderes virreinales, son .
las clases y sectores propietarios que en slo seis meses se apropian del producto de diez aos de lucha. Resulta de ms simblico que los honores del triunfo los reciba el terrateniente criollo
que-tan ferozmente haba combatido al movimiento social. La
derrota de Morelos y el fracaso del Congreso en 1815, clausuraron la alternativa popular y democrtica. Su influjo, sin embargo, no desaparece. La corriente popular introduce, en la lucha
por la liberacin, la semiila de las transformaciones burguesas
que sern el fruto de las grandes revoluciones sociales de dcadas
posteriores. 20
En 1821, la preeminencia de Iturbide no expresa fielmente la
confluencia de las dos fuerzas, y por eso el impulso transforma~
dar de la revolucin desgarrar la envoltura conservadora de la
consumacin de la independencia. Los representantes del domi~ , :
nio espaol, la burocracia virreina! y los comerciantes compradores, son reemplaza.dos por una amplia alianza independentista que bajo la hegemona de los terratenientes de manos muertas
y de la Iglesia -:-corporacin feudal ms poderosa-, asegura los
intereses del partido conservador anticolonial, estrechamente-ligado al orden existente. Pero ste no es un desenlace definitivo: .
lo que en realidad representa, es el inicio de un largo y tortuoso
proceso de consolidacin del Estado burgus mexicano.
19

20

Por m'i que los sectores hegemnicos que consuman la independencia intentaran limitar la revolucin de 1810-1821, a la
consecucin de la emancipacin poltica, ya no es posible dete. ner el trnsito hacia el capitalismo. La siguiente embestida tendr come producto la Constitucin de 1824. Los fuertes embates
del programa popular democrtico han destruido, o al menos debilitado, las formas de explotacin precapitalista ms atrasadas.
De ahora en adelante, la contradiccin que existe entre burguesa,
pequea burguesa y clases populares con los propietarios de la
tierra, del gran comercio y de la minera, se ir definiendo cada
vez ms claramente en su carcter de principal.

Chvez Orozco, L., op. cit., p. 140.

Vase a este respecto Serno , E., op. cit., 2, VI, "Ls revoluciones en la Historia de
Mxico" y vu, as como Kossok, Manfred, "El Contenido burgs de las revo-

luciones d.e independencia en. Amrica Latina", en Historia y Sociedad,

Segunda Epoca, nm. 4, invierno de 1974, Mxico, pp. 61-79.
80

81

Cronologa

1808
En respuesta a la invasin del ejrcito francs y a las abdicaciones de
Carlos IV y Fernando ~I II, d puebio espafio1 se levant a en Madrid el 2
de mayo. Aunque sangrientamente reprimido, este suceso marca el inicio de
la revolucin en la pennsula. Al conocerse las noticias en la Nueva Espaa, el Ayuntamiento promueve varias sesiones de la Junta de Autoridades,
entre el 9 de agosto y el 7 de septiembre, decidindose convocar a un
Congreso. La oligarqua espaola de la colonia da un golpe de Estado ell5
de septiembre para salvaguardar sus privilegios . La aristocracia criolla se
adentra por el camino de las conspiraciones en 1809.

1810
Ell6 de septiembre se produce el estallido popular en el pueblo de Dolores que, dirigido por los conspiradores de Quertaro, seala el inicio de la
Revolucin de Independencia. Entre octubre y noviembre se expande rpidamente y adquiere el carcter de una lucha de clases. Se decreta la abolicin de la esclavitud y de los monopolios del tabaco y el vino, entre otros.
En esos meses, los diputados mexicanos de la corriente liberal participan
en las Cortes de Cdiz.

1811
En enero los liberales moderados despoj an a Hidalgo de la direccin del
movimiento. En marzo, rumbo a la frontera, son capturados los principales jefes insurgentes, traicionados por el terrateniente criollo Ignacio Elizondo. Entre el 7 y el 9 de mayo se les somete a juicio en Chihuahua y son
condenados a muerte. Hidalgo es fusilado el30 de julio. Se clausura la alternativa liberal independentista con participacin popular y limitada a
reivindicaciones polticas de la aristocracia criolla.

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.-a-t .. _.,:.

En octubre se instala la Junta de Zitcuaro, presidida por Ignacio Lpez Rayn, continuador de la corriente lib:oral. A ella se adhiere Jos
Mara Morelos, dirigente popular que ha reor ganizado al ejrcito insurgente. Desde un principio ambos entran en conflicto, ya que Morelos considera q ue la soberana reside en la nacin y no en Fernando VII.

1812
El prestigio militar de Morelos va en ascenso, mientras la direccin de la
Junta de Zitcuaro entra en crisis . Ell9 de marzo se promulga la Constitucin de Cdiz y !a metrpoli se transforma en una monarqua constitucional. En el mes de noviembre, la Nueva Espaa est virtualmente dividida y el movimiento y organizacin popular estn en su punto ms alto.

1821
Sin recoger las aspiraciones. populares, el 24 de febrero se proclama el-Plan
de Iguala que es ratificado el20 de agosto por el ltimo virrey de la Nueva
Espaa, Don Juan O'Donoj, mediante los tratados de Crdcba. En ambos documentos se declara la independenciarespecto de la metrpoli. El27
de septiembre, el ejrcito trgarante entra a la ciudad de Mxico.

1813
Con la oposicin del ala conciliadora liberal se instala en Chilpancingo, el
13 de septiembre, el Congreso Nacional. En l se da lectura al documento
de Morelos conocido como "Sentimientos de la Nacin" , que e:1>.-presa las
aspiraciones liberales y algunas demandas de la corriente popular. El 15
de septiembre se elige a Morelos jefe del poder ejecutivo. El 6 de noviembre se declara la independencia.
1814
E n enero el Congreso y los liberales reasumen el poder ejecutivo y la direccin del movimiento. El4 de mayo Fernando V!I retorna al trono, deroga
la Constitucin de Cdiz v disuelve las Cortes . El 22 de octubre, en un
ambiente de reflu jo del u";ovmiento popular, el Congreso promulga el
Decreto Constitucional para ia Amrica Septentrional, de carcter democrtico y liberal .
1815
El 6 de noviembre, en Temalaca, es derrotado el ejrcito insurgente y Morelos es aprehendido. Con la disolucin de! Congreso por Tern -15 de
diciembre- y el fusilamiento de Morelos -22 de diciembre-, la revolucin de independencia queda sin direccin poltica. La resistencia se refugia en las fortificaciones naturales y el movimiento entra por el camino del
"bandidismo" .

1817
Desde el 15 de abril tiene lugar la expedicin liberal en contra del absolutismo y por la restitucin de la Constitucin de Cdiz, encabezada por Javier Mina. Su paso por la Nueva Espaa es un destello en la lucha revolucionaria, que se apaga con su fusilamiento elll de noviembre de ese ao.
A su muerte, la Nueva Espaa se encuentra en un callejn sin salida.

1820
Se tienen noticias de la revolucin popular iniciada en la metrpoli , as
como de la restitucin de las Cortes y la Constitucin de 1812, lo que da
origen al plan reaccionario de La Profesa.
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