Color

Lpices de colores.

El color es un aspecto importante en la pintura.

1 La percepcin del color en la visin humana

El color (en griego: -/- [chroma, chrmatos]) es la impresin producida por un tono de luz en los
rganos visuales, o ms exactamente, es una percepcin
visual que se genera en el cerebro de los humanos y otros
animales al interpretar las seales nerviosas que le envan
los fotorreceptores en la retina del ojo, que a su vez interpretan y distinguen las distintas longitudes de onda que
captan de la parte visible del espectro electromagntico.
Todo cuerpo iluminado absorbe una parte de las ondas
electromagnticas y reeja las restantes. Las ondas reejadas son captadas por el ojo e interpretadas en el cerebro
como distintos colores segn las longitudes de ondas correspondientes.

420

498

534 564

Normalized absorbance

100

50

0
400
Violet

Blue

Cyan

500

Green

600
Yellow

Red

700

Wavelength (nm)

En la visin humana, los conos captan la luz en la retina del ojo.

Hay tres tipos de conos (denominados en ingls S, M, y L), cada
uno de ellos capta solamente las longitudes de onda sealadas
en el grco. Transformadas en el cerebro se corresponden con
el azul, verde y rojo. Los bastones captan las longitudes de onda
sealadas en la curva R.

El ojo humano slo percibe las longitudes de onda cuando

la iluminacin es abundante. Con poca luz se ve en blanco
y negro. En la superposicin de colores luz (denominada
"sntesis aditiva de color") el color blanco resulta de la superposicin de todos los colores, mientras que el negro es
la ausencia de luz. En la mezcla de pigmentos (denominada "sntesis sustractiva de color"), trtese de pinturas,
tintes, tintas o colorantes naturales para crear colores, el
blanco solo se da si el pigmento o el soporte son de ese
color, reejando toda la luz blanca, mientras que el negro
es resultado de la superposicin completa de los colores
cian, magenta y amarillo, una mezcla que en cierta medida logra absorber todas las longitudes de onda de la luz.

La percepcin del color en el ojo humano se produce en

las clulas sensibles de la retina denominadas conos. Hay
tres tipos de conos: los que captan la luz roja, la verde y la
azul, es decir, los tres colores primarios aditivos, con cuya
combinacin podemos percibir toda la gama de colores;
por esto se considera que la visin humana es tricromtica
(ver imagen).

La luz blanca puede ser descompuesta en todos los colores

del espectro visible por medio de un prisma (dispersin
refractiva). En la naturaleza esta descomposicin da lugar
al arco iris.

La visin es un sentido que consiste en la habilidad de detectar la luz y de interpretarla. Es propia de los animales
teniendo estos un sistema dedicado a ella llamado sistema visual. La primera parte del sistema visual se encar1

2
ga de formar la imagen ptica del estmulo visual en la
retina (sistema ptico), donde sus clulas son las responsables de procesar la informacin. Las primeras en intervenir son los fotorreceptores, los cuales capturan la luz
que incide sobre ellos. Los hay de dos tipos: los conos
y los bastones. Otras clulas de la retina se encargan de
transformar dicha luz en impulsos electroqumicos y en
transportarlos hasta el nervio ptico. Desde all, se proyectan al cerebro. En el cerebro se realiza el proceso de
formar los colores y reconstruir las distancias, movimientos, formas de los objetos observados y distincin de los
colores.
Las clulas sensoriales de la retina reaccionan de forma
distinta a la luz y a su longitud de onda. Los bastones
se activan en la oscuridad, y slo permiten distinguir el
negro, el blanco y los distintos grises. Los conos slo se
activan cuando los niveles de iluminacin son sucientemente elevados. Los conos captan radiaciones electromagnticas, rayos de luz, que ms tarde darn lugar a impresiones pticas. Los conos son acumuladores de cuantos de luz, que transforman esta informacin en impulsos
elctricos del rgano de la vista. Hay tres clases de conos, cada uno de ellos posee un fotopigmento opsina que
slo detecta unas longitudes de onda concretas, aproximadamente las longitudes de onda que transformadas en
el cerebro se corresponden a los colores azul, rojo y verde. Los tres grupos de conos mezclados permiten formar
el espectro completo de luz visible y son los siguientes:
Esta actividad retiniana ya es cerebral, puesto que los fotorreceptores, aunque simples, son clulas neuronales. La
informacin de los conos y bastones es procesada por
otras clulas situadas inmediatamente a continuacin y
conectadas detrs de ellos (horizontales, bipolares, amacrinas y ganglionares). El procesamiento en estas clulas
es el origen de dos dimensiones o canales de pares antagnicos cromticos: Rojo -Verde - Azul - Amarillo y de
una dimensin acromtica o canal de claroscuro. Dicho
de otra manera, estas clulas se excitan o inhiben ante
la mayor intensidad de la seal del Rojo frente al Verde
y del Azul frente a la suma de Rojo y Verde, generando
adems un trayecto acromtico de informacin relativa a
la luminosidad.
La informacin de este procesamiento se traslada, a travs del nervio ptico, a los ncleos geniculados laterales
(situados a izquierda y derecha del tlamo), donde la actividad neuronal es especca respecto a la sugerencia del
color y del claroscuro. Esta informacin precisa se transere al crtex visual por las vas denominadas radiaciones pticas. La percepcin del color es consecuencia de
la actividad de las neuronas complejas del rea de la corteza visual V4/V8, especca para el color. Esta actividad
determina que las cualidades vivenciales de la visin del
color puedan ser referidas mediante los atributos: luminosidad, tono y saturacin.

LA FSICA DEL COLOR

correcta interpretacin del color por el cerebro.

Muchos primates de origen africano (catarrinos), como el
ser humano, comparten las caractersticas genticas descritas: por eso se dice que tenemos percepcin tricromtica. Sin embargo, los primates de origen sudamericano
nicamente tienen dos genes para la percepcin del color.
Existen pruebas que conrman que la aparicin de este
tercer gen fue debida a una mutacin que duplic uno de
los dos originales.
En el reino animal los mamferos no suelen diferenciar
bien los colores, las aves en cambio, s; aunque suelen tener preferencia por los colores rojizos. Los insectos, por
el contrario, suelen tener una mejor percepcin de los
azules e incluso ultravioletas. Por regla general los animales nocturnos ven en blanco y negro. Algunas enfermedades como el daltonismo o la acromatopsia impiden
ver bien los colores. Vase tambin: Percepcin del color

2 La fsica del color

2.1 El espectro visible por los humanos
Dentro del espectro electromagntico se constituyen todos los posibles niveles de energa de la luz. Hablar de
energa es equivalente a hablar de longitud de onda; por
ello, el espectro electromagntico abarca todas las longitudes de onda que la luz puede tener. De todo el espectro,
la porcin que el ser humano es capaz de percibir es muy
pequea en comparacin con todas las existentes. Esta
regin, denominada espectro visible, comprende longitudes de onda desde los 380 nm hasta los 780 nm (1 nm =
1 nanmetro = 0,000001 mm). La luz de cada una de estas longitudes de onda es percibida en el cerebro humano
como un color diferente. Por eso, en la descomposicin
de la luz blanca en todas sus longitudes de onda, mediante
un prisma o por la lluvia en el arco iris, el cerebro percibe
todos los colores.
Espectro visible por el ojo humano (Luz)
Ultravioleta

Infrarrojo
400 nm

1 fm

10

Frecuencia (Hz)

1 pm

15

10

450 nm

23

10

14

10

10

22

13

10

21

10

12

10

(1 Zetta-Hz)

20

10

11

10

19

10

550 nm

1 nm

10

10

500 nm

10

18

(1 Exa-Hz)

10

17

600 nm

1 m

10

10

10

16

10

15

10

(1 Peta-Hz)

1 mm

10

14

10

10

10

13

10

10

12

(1 Tera-Hz)

10

11

650 nm

1 cm

10

1m

10

700 nm

10

10

10

10

(1 Giga-Hz)

1 km

10

750 nm

10
8

10

10
7

10

10
6

(1 Mega-Hz)

1 Mm

10

10
5

10

10
4

10

10
3

10

10

(1 Kilo-Hz)

Por tanto, del Espectro visible, que es la parte del espectro

electromagntico de la luz solar que podemos notar, cada
longitud de onda es percibida en el cerebro como un color
diferente.

Newton us por primera vez la palabra espectro (del latn,

apariencia o aparicin) en 1671 al describir sus experimentos en ptica. Newton observ que cuando un esSe denomina visin fotpica a la que tiene lugar con bue- trecho haz de luz solar incide sobre un prisma de vidrio
nas condiciones de iluminacin. Esta visin posibilita la triangular con un ngulo, una parte se reeja y otra pasa a travs del vidrio y se desintegra en diferentes bandas

3
de colores. Tambin Newton hizo converger esos mismos
rayos de color en una segunda lente para formar nuevamente luz blanca. Demostr que la luz solar tiene todos
los colores del arco iris.

colores.

Los tintes sirven para colorear materiales, como los tejidos, mientras que los pigmentos sirven para cubrir una
supercie, como puede ser un cuadro. Desde las glaciaCuando llueve y hay sol, cada gota de lluvia se comporta ciones los humanos empleaban plantas y partes de animade igual manera que el prisma de Newton y de la unin de les para lograr tintes naturales con los que coloreaban sus
millones de gotas de agua se forma el fenmeno del arco tejidos. Luego los pintores han preparado sus propios pigiris.[1]
mentos. Desde 1856 aparecieron los tintes sintticos.[4]
A pesar de que el espectro es continuo y por lo tanto no
hay cantidades vacas entre uno y otro color, se puede
establecer la siguiente aproximacin:[2][3]

2.2

La reexin en las supercies: el color

Durante varios siglos, los artistas han intentado entender
de los objetos

Cuando la luz incide sobre un objeto, su supercie

absorbe ciertas longitudes de onda y reeja otras. Slo las
longitudes de onda reejadas podrn ser vistas por el ojo
y por tanto en el cerebro slo se percibirn esos colores.
Es un proceso diferente a luz natural que tiene todas las
longitudes de onda, all todo el proceso nada ms tiene
que ver con luz, ahora en los colores que percibimos en
un objeto hay que tener en cuenta tambin el objeto en
si, que tiene capacidad de absorber ciertas longitudes de
onda y reejar las dems.
Consideremos una manzana "roja". Cuando es vista bajo una luz blanca, parece roja. Pero esto no signica que
emita luz roja, que sera el caso una sntesis aditiva. Si
lo hiciese, seramos capaces de verla en la oscuridad. En
lugar de eso, absorbe algunas de las longitudes de onda
que componen la luz blanca, reejando slo aquellas que
el humano ve como rojas. Los humanos ven la manzana
roja debido al funcionamiento particular de su ojo y a la
interpretacin que hace el cerebro de la informacin que
le llega del ojo.
2.2.1

3 Sntesis del color: colores primarios

Pigmentos y tintes

Un pigmento o un tinte es un material que cambia el color

de la luz que reeja debido a que selectivamente absorben ciertas ondas luminosas. La luz blanca es aproximadamente igual a una mezcla de todo el espectro visible
de luz. Cuando esta luz se encuentra con un pigmento,
algunas ondas son absorbidas por los enlaces qumicos y
sustituyentes del pigmento, mientras otras son reejadas.
Este nuevo espectro de luz reejado crea la apariencia del
color. Por ejemplo, un pigmento azul ultramar reeja la
luz azul, y absorbe los dems colores.
La apariencia de los pigmentos o tintes est ntimamente ligada a la luz que reciben. La luz solar tiene una
temperatura de color alta y un espectro relativamente uniforme, y es considerada un estndar para la luz blanca. La
luz articial, por su parte, tiende a tener grandes variaciones en algunas partes de su espectro. Vistos bajo estas
condiciones, los pigmentos o tintes lucen de diferentes

las variaciones de los colores y han experimentado con

mezclas para as obtener o sintetizar la mayor gama posible para sus obras; por lo que se concluy que existe un
nmero pequeo de colores -a los que se llam colores
primarios o primitivos"- con cuya mezcla se pens que
se podra obtener todos los dems colores existentes y se
propuso varias teoras. Sin embargo, a pesar que la existencia de los colores primarios est comprobada, se debi
esperar a que la ciencia dena en qu consiste la fsica de
la luz y la parte biolgica de su percepcin, para as denir
exactamente cuales son los verdaderos colores primarios.
Los colores primarios dependen de la fuente del color,
ya que puede ser una fuente luminosa que emite una luz
con un color determinado o puede tratarse de un objeto
que absorbe una parte y reeja otra de la luz que recibe y
que es lo que vemos e interpretamos. Tomando en cuenta
estas dos fuentes de color, se puede resumir los modelos ms difundidos para la sntesis del color del siguiente
modo:

De estos tipos de sntesis, la columna de la derecha donde se representa a la coloracin tradicional, es parte del
conocimiento emprico y no cientco, ya que en realidad sus colores primarios no pueden considerarse como
los verdaderos porque, a pesar de la creencia popular, con
la mezcla de los mismos no es posible sintetizar toda la
gama de colores. Los colores secundarios as obtenidos
son limitados, en especial el morado y el verde, los cuales
se presentan opacos y con tendencia hacia tonos grisceos. Es por esto que en la actualidad los profesionales,
tanto los artistas plsticos como los pintores decorativos,
tienden a reemplazar a colores primarios como el azul y
el rojo, por el cian o azul cian y por el magenta o rojo
magenta, obteniendo mejores resultados.[5]

3.1 Sntesis aditiva

Se llama sntesis aditiva a obtener un color de luz determinado por la suma de otros colores. Thomas Young partiendo del descubrimiento de Newton que la suma de los
colores del espectro visible formaba luz blanca realiz un
experimento con linternas con los seis colores del espec-

Mezcla aditiva de colores primarios.

3 SNTESIS DEL COLOR: COLORES PRIMARIOS

mo primarios, porque con ellos es posible estimular los
tres receptores de color de manera casi independiente,
proporcionando una amplia gama de color. Para generar rangos de color ptimos para otras especies aparte de
los seres humanos se tendran que usar otros colores primarios aditivos. Por ejemplo, para las especies conocidas
como tetracrmatas, con cuatro receptores de color distintos, se utilizaran cuatro colores primarios (como los
humanos slo pueden ver hasta 400 nanmetros (violeta),
pero los tetracrmatas pueden ver parte del ultravioleta,
hasta los 300 nanmetros aproximadamente, este cuarto
color primario estara situado en este rango y probablemente sera un violeta espectral puro, en lugar del violeta
que vemos). Muchas aves y marsupiales son tetracrmatas, y se ha sugerido que algunas mujeres nacen tambin
tetracrmatas,[7][8] con un receptor extra para el amarillo.
Por otro lado, la mayora de los mamferos tienen slo dos
tipos de receptor de color y por lo tanto son dicrmatas;
para ellos, slo hay dos colores primarios.

tro visible, proyectando estos focos y superponindolos

lleg a un nuevo descubrimiento: para formar los seis colores del espectro slo hacan falta tres colores y adems
sumando los tres se formaba luz blanca.[6]
El proceso de reproduccin aditiva normalmente utiliza
luz roja, verde y azul para producir el resto de los colores. Combinando uno de estos colores primarios con otro
en proporciones iguales produce los colores aditivos secundarios, ms claros que los anteriores: cian, magenta
y amarillo. Variando la intensidad de cada luz de color
nalmente deja ver el espectro completo de estas tres luces. La ausencia de los tres da el negro, y la suma de los
tres da el blanco. Estos tres colores se corresponden con
los tres picos de sensibilidad de los tres sensores de color
en nuestros ojos.

Geometra de los pxeles en diversos monitores. Variando la intensidad de cada color primario, son capaces de generar 16,8
millones de colores distintos.

Las televisiones, los monitores de ordenador y las pantallas de los telfonos celulares, son las aplicaciones prcticas ms comunes de la sntesis aditiva.
Ejemplo con una pantalla de proyeccin en un ambiente oscuro.

Los colores primarios no son una propiedad fundamental

de la luz, sino un concepto biolgico, basado en la respuesta siolgica del ojo humano a la luz. Un ojo humano
normal slo contiene tres tipos de receptores, llamados
conos. Estos responden a longitudes de onda especcas
de luz roja, verde y azul. Las personas y los miembros
de otras especies que tienen estos tres tipos de receptores se llaman tricrmatas. Aunque la sensibilidad mxima
de los conos no se produce exactamente en las frecuencias roja, verde y azul, son los colores que se eligen co-

3.2 Sntesis sustractiva

Todo lo que no es color aditivo es color sustractivo. En
otras palabras, todo lo que no es luz directa es luz reejada
en un objeto, la primera se basa en la sntesis aditiva de
color, la segunda en la sntesis sustractiva de color.
La sntesis sustractiva explica la teora de la mezcla de
pigmentos y tintes para crear color. El color que parece
que tiene un determinado objeto depende de qu partes
del espectro electromagntico son reejadas por l, o dicho a la inversa, qu partes del espectro son absorbidas.

3.2

Sntesis sustractiva

Mezcla sustractiva de colores primarios.

Se llama sntesis sustractiva porque a la energa de radiacin se le sustrae algo por absorcin. En la sntesis
sustractiva el color de partida siempre suele ser el color acromtico blanco, el que aporta la luz (en el caso de
una fotografa el papel blanco, si hablamos de un cuadro
es el lienzo blanco), es un elemento imprescindible para
que las capas de color puedan poner en juego sus capacidades de absorcin. En la sntesis sustractiva los colores
primarios son el amarillo, el magenta y el cian, cada uno
de estos colores tiene la misin de absorber el campo de
radiacin de cada tipo de conos. Actan como ltros, el
amarillo, no deja pasar las ondas que forman el azul, el
magenta no deja pasar el verde y el cian no permite pasar
al rojo.[9]
En los sistemas de reproduccin de color segn la sntesis sustractiva, la cantidad de color de cada ltro puede
variar del 0% al 100%. Cuanto mayor es la cantidad de
color mayor es la absorcin y menos la parte reejada, si
de un color no existe nada, de ese campo de radiaciones
pasar todo. Por ello, a cada capa de color le corresponde
modular un color sensacin del rgano de la vista: al amarillo le corresponde modular el azul, al magenta el verde
y al cian el rojo.[9]
As mezclando sobre un papel blanco cian al 100% y magenta al 100%, no dejaran pasar el color rojo y el verde
con lo que el resultado es el color azul. De igual manera el magenta y el amarillo formaran el rojo, mientras el
cian y el amarillo forman el verde. El azul, verde y rojo son colores secundarios en la sntesis sustractiva y son
ms oscuros que los primarios. En las mezclas sustractivas se parte de tres primarios claros y segn se mezcla
los nuevos colores se van oscureciendo, al mezclar esta- Usando nicamente los colores primarios del modelo CMY, una
mos restando luz. Los tres primarios mezclados dan el fotografa reproduce una imagen real con gran precisin.
negro.[10]
La aplicacin prctica de la sntesis sustractiva es la
impresin en color, fotografa a color y la pintura.

PROPIEDADES

lor. Muchos estudiosos admitieron el crculo de Newton

para explicar las relaciones entre los diferentes colores.
Los colores que estn juntos corresponden a longitud de
onda similar.[12]
Desde un punto de vista terico un crculo cromtico de
doce colores estara formado por los tres primarios, entre
ellos se situaran los tres secundarios y entre cada secundario y primario el terciario que se origina de su unin.
As en actividades de sntesis aditiva, se pueden distribuir
los tres primarios, rojo, verde y azul uniformemente separados en el crculo; en medio entre cada dos primarios,
el secundario que forman ellos dos; entre cada primario
y secundario se pondra el terciario que se origina en su
mezcla. As tenemos un crculo cromtico de sntesis aditiva de doce colores. Se puede hacer lo mismo con los tres
primarios de sntesis sustractiva y llegaramos a un crculo cromtico equivalente.[13]
El blanco y el negro no suelen considerarse colores y no
aparecen en un crculo cromtico, pues el blanco es la
presencia de todos los colores y el negro la ausencia total
de color. Sin embargo, tambin se les llama colores neutros: el negro y el blanco al combinarse forman el gris, el
En la impresin en color, las tintas que se usan principal- cual tambin se marca en escalas; esto forma un crculo
mente como primarios son el cian, magenta y amarillo. propio llamado crculo cromtico en escala de grises" o
Como se ha dicho, el Cian es el opuesto al rojo, lo que sig- crculo de grises.
nica que acta como un ltro que absorbe dicho color.
La cantidad de cian aplicada a un papel controlar cuanto rojo mostrar. Magenta es el opuesto al verde y ama- 4.1 Colores complementarios u opuestos
rillo el opuesto al azul. Con este conocimiento se puede
armar que hay innitas combinaciones posibles de colo- En el crculo cromtico se llaman colores complemenres. As es como las reproducciones de ilustraciones son tarios o colores opuestos a los pares de colores ubicados
producidas en grandes cantidades, aunque por varias ra- diametralmente opuestos en la circunferencia, unidos por
zones tambin suele usarse una tinta negra. Esta mezcla su dimetro. Al situar juntos y no mezclados colores comde cian, magenta, amarillo y negro se llama modelo de plementarios el contraste que se logra es mximo.
color CMYK. CMYK es un ejemplo de espacio de colores La denominacin complementario depende en gran medisustractivos, o una gama entera de espacios de color.
da del modelo de crculo cromtico empleado. As en el
El origen de los nombres magenta y cian procede de las crculo cromtico natural (sistemas RGB, CMY), el compelculas de color inventadas en 1936 por Agfa y Kodak. plementario del color verde es el color magenta, el del azul
El color se reproduca mediante un sistema de tres pe- es el amarillo y del rojo el cian. En el crculo cromtico
lculas, una sensible al amarillo, otro sensible a un rojo tradicional (RYB), el amarillo es el complementario del
prpura y una tercera a un azul claro. Estas casas comer- violeta y el naranja el complementario del azul.
Comparacin entre los modelos de color en un monitor de ordenador (RGB) y su reproduccin en CMYK en el proceso de
impresin.

ciales decidieron dar el nombre de magenta al rojo prpura y cian al azul claro. Estos nombres fueron admitidos
como denitivos en la dcada de 1950 en las normas DIN
que denieron los colores bsicos de impresin.[11]

Crculo cromtico

Hoy, los cientcos saben que el conjunto correcto es el

de los modelos RGB y CMY. En la teora del color actual,
dos colores se denominan complementarios si, al ser mezclados en una proporcin dada el resultado de la mezcla
es un color neutral (gris, blanco, o negro).

5 Propiedades

Aunque los dos extremos del espectro visible, el rojo y el

violeta, son diferentes en longitud de onda, visualmente Las propiedades o cualidades fundamentales de un color
tienen algunas similitudes, Newton propuso que la banda son tres:
recta de colores espectrales se distribuyese en una forma
Matiz, tono o tonalidad: ubica la posicin de un cocircular uniendo los extremos del espectro visible. Este
lor dentro del crculo cromtico, por lo que depende
fue el primer crculo cromtico, un intento de jar las side la o las longitudes de onda.
militudes y diferencias entre los distintos matices de co-

6.3

Modelo CMYK

Saturacin, colorido o pureza: depende de la distancia entre determinado color y la escala de grises;
con la mayor saturacin un color ser ms vivo, puro
o colorido.
Brillo, que segn el modelo depende de la
luminosidad o el valor: se da de acuerdo a la claridad u oscuridad del color, en donde el mnimo valor
(cero) corresponde al negro y el mximo depende si
se trata del modelo HSL (luminosidad) o HSV (valor), como se ve en la imagen.

7
de los nmeros del 0 al 9 se utilizan seis letras con un valor numrico equivalente; a=10, b=11, c=12, d=13, e=14
y f=15. La correspondencia entre la numeracin hexadecimal y la decimal u ordinaria viene dada por la siguiente
frmula:
decimal = primera cifra hexadecimal * 16 +
segunda cifra hexadecimal

La intensidad mxima es , que se corresponde con

Estas 3 propiedades combinadas entre s, son capaces de (15*16)+15= 255 en decimal, y la nula es 00, tambin
sintetizar toda la gama de colores existente, por un ca- 0 en decimal. De esta manera, cualquier color queda demino diferente del de la combinacin de los colores pri- nido por tres pares de dgitos.
marios aditivos (RGB). Esto constituye la base de la sntesis del color de los modelos HSL y HSV.

6.3 Modelo CMYK

Representacin de los colores

Para representar y cuanticar cada color se usan diferentes modelos:

6.1

Modelo RGB

En la sntesis aditiva usada en pantallas y monitores, el

modelo de color RGB (del ingls Red-rojo, Green-verde,
Blue-azul), cada color se representa mediante la mezcla
de los tres colores luz primarios, en trminos de intensidad de cada color primario con que se forma. Para indicar
con qu proporcin mezclamos cada color, se asigna un
valor a cada uno de los colores primarios, de manera que
el valor 0 signica que no interviene en la mezcla y la intensidad de cada una de las componentes se mide segn
una escala que va del 0 al 255 (cada pxel 16x16=256).
Por lo tanto, el rojo se obtiene con (255,0,0), el verde con
(0,255,0) y el azul con (0,0,255). La ausencia de color
lo que conocemos como color negro se obtiene cuando
los tres componentes son 0, (0,0,0). La combinacin de
dos colores a nivel mximo, 255, con un tercero en nivel
0 da lugar a los tres colores secundarios. De esta forma el
amarillo es (255,255,0), el cyan (0,255,255) y el magenta
(255,0,255). El color blanco se forma con los tres colores
primarios a su mximo nivel (255,255,255).

6.2

Modelo HTML

El sistema de representacin de colores HTML, tambin

de sntesis aditiva, usado en las pginas web, se descompone tambin de la misma forma en los tres colores primarios aditivos: Rojo-Verde-Azul. La intensidad de cada
una de las componentes se mide tambin en una escala
que va del 0 al 255. Sin embargo utiliza la numeracin hexadecimal, lo que le permite representar el nmero 255
en base decimal con solo dos dgitos en base hexadecimal. En el sistema de codicacin hexadecimal, adems

Proceso de formacin de una imagen en color sobre papel blanco

en el Modelo de color CMYK sumando los tres colores primarios
sustractivos cian, magenta, amarillo ms la tinta negra. En la
primera la se ve la parte de cian, la parte de magenta y al nal el
resultado de sumar las partes de cyan y magenta. En la segunda
la se ve la parte de amarillo y el resultado de sumar las partes
de cyan, magenta y amarillo. En la tercera la, se ve la parte
de negro y el resultado de sumar las partes de cyan, magenta,
amarillo y negro.

En la mezcla sustractiva en la impresin de colores se

utiliza el modelo de color CMYK (acrnimo de Cyan,
Magenta, Yellow-amarillo y Key-negro). La mezcla de
colores CMY es sustractiva y al imprimir conjuntamente cyan, magenta y amarillo sobre fondo blanco resulta el
color negro. Por varias razones, el negro generado al mezclar los colores primarios sustractivos no es adecuado y se
emplea tambin la tinta negra como color inicial adems
de los tres colores primarios sustractivos amarillo, magenta y cyan. El modelo CMYK se basa en la absorcin
de la luz por un objeto: el color que presenta un objeto
corresponde a la parte de la luz que incide sobre este y se
reeja no siendo absorbida por el objeto, en este caso el
papel blanco.

8 GALERA DE COLORES

6.4

Modelos HSV y HSL

Son modelos de sntesis aditiva basados en las propiedades del color. Sus cdigos son coordenadas cilndricas que se desarrollaron en los aos 1970 para la
computacin grca y se usa hoy para la edicin digital de imgenes. Los parmetros son H=matiz o tono (del
ingls hue), S=saturacin (saturation), V=valor (value) y
L=luminosidad (lightness). Se pueden representar geomtricamente mediante conos, cilindros o cubos, y su numeracin es la siguiente:

Efecto de los colores en los estados de nimo de las personas

Por tanto, colores tradicionales como el violeta, el naranja

o el marrn no son colores elementales.

8.2 Colores y pigmentos tradicionales

En el anexo:Colores se detallan los distintos matices de
color estandarizados que tienen artculo propio, y sus referencias HTML, RGB y HSV. Cada color determinado
est originado por una mezcla o combinacin de diversas
longitudes de onda. En las siguientes tablas se agrupan
los colores similares. A cada color se le han asociado sus
matices. El matiz es la cualidad que permite diferenciar
un color de otro: permite clasicarlo en trminos de rojizo, verdoso, azulado, etc. Se reere a la ligera variacin
que existe entre un color y el color contiguo en el crculo
cromtico (o dicho de otra forma la ligera variacin en el
espectro visible). As un verde azulado o a un verde amarillo son matices del verde cuando la longitud de onda
dominante en la mezcla de longitudes de onda es la que
corresponde al verde, y hablaremos de un matiz del azul
cuando tenemos un azul verdoso o un azul magenta donde
la longitud de onda dominante de la mezcla corresponda
al azul.[15]

El uso de ciertos colores impacta gradualmente en el estado de nimo de las personas, muchos de ellos son utilizados con esa intencin en lugares especcos, por ejemplo
en los restaurantes es muy comn que se utilice decoracin de color naranja ya que abre el apetito, en los hospitales se usa colores neutros para dar tranquilidad a los pacientes, y para las entrevistas de trabajo es recomendable
llevar ropa de colores oscuros, ya que da la impresin de
ser una persona responsable y dedicada; estos son algunos
8.3
ejemplos de la relacin entre los colores y las emociones.
Colores anlogos: Se utilizan de manera adjunta y
producen una sensacin de armona.

Colores web

Ver artculo principal: Colores web (HTLM)

Vase tambin: Colores web#Tabla de colores

Colores complementarios: Cuando son usados pro- 8.4 Colorantes

ducen un efecto de agresividad, provocado por el
Colorante,
y
la
Ver
artculo
principal:
mximo contraste al utilizarlos juntos.
Categora:Colorantes
Colores monocromticos: Al utilizarlos producen Vase tambin: Indicador de pH, y la Categora:Indicador
una sensacin de unidad y estabilidad se pueden usar de pH
con diferente intensidad (ms claro o ms oscuro)
esto va a depender de la luz.

8.5 Colores herldicos

8
8.1

Galera de colores
Colores elementales

Los ocho colores elementales corresponden a las ocho posibilidades extremas de percepcin del rgano de la vista.
Las posibilidades ltimas de sensibilidad de color que es
capaz de captar el ojo humano. Estos resultan de las combinaciones que pueden realizar los tres tipos de conos del
ojo, o lo que es lo mismo las posibilidades que ofrecen de
combinarse los tres primarios. Estas ocho posibilidades
son los tres colores primarios, los tres secundarios que
resultan de la combinacin de dos primarios, ms los dos
colores acromticos, el blanco que es percibido como la
combinacin de los tres primarios (sntesis aditiva: colores luz) y el negro es la ausencia de los tres.[14]

8.6 Colores en la naturaleza

Color rojo de una rosa
El amarillo del girasol
Violeta de unas violetas
Fucsia en unas fucsias
Color magenta de un cardo
Naranja de la fruta homnima naranja
Color lima en limas o limones
El color de la mora es un referente del morado
Color oliva de unas aceitunas

8.8

Colores neutrales o acromticos

Granate dentro de una granada

8.8 Colores neutrales o acromticos

El azul de unas gitanillas

Son aquellos que no poseen colorido, es decir, que su

saturacin es igual a 0. En conjunto conforman la escala
de grises, la cual va desde el blanco hasta el negro. Poseen
un equilibrio o igualdad entre los colores primarios que
lo componen. Entre los principales tenemos:

Color rosa de una rosa

El blanco de los cartuchos
Rojo vivo de una anmona
Color lavanda de una lavanda

9 Vase tambin

Colores turquesa y plata en la turquesa y la plata

Color mbar del mbar
El granate de un granate
Las esmeraldas dan varios tonos de esmeralda
Color zaro de un zaro
Color caf del grano y la taza de caf
Verde vivo de un loro macho

10 Notas y referencias
[1] Parramn, op. cit., p.52.
[2] Gallego, Rosa; Sanz, Juan Carlos (2005). Gua de coloraciones. Madrid: H. Blume. ISBN 84-89840-31-8
[3] Visible Light Spectrum Spectra Lab Report
[4] Zalenski, op. cit., p.67

Los tonos del cielo son un referente para el celeste

[5] Color Theory Computer Science Department, New York

University 2015

El mar dio su nombre al pigmento azul ultramar

[6] Parramn, op. cit., p.53

El mar en las Bahamas es cian, turquesa y esmeralda

[7] Backhaus, Kliegl & Werner Color vision, perspectives

from dierent disciplines. (De Gruyter, 1998), pp. 115116, section 5.5.

8.7

Colores del crculo cromtico y derivados

Los siguientes son los principales colores del crculo cromtico y sus derivados oscuros (hacia el negro), agrisados
(semisaturados o hacia el gris) y claros (hacia el blanco):

[8] Pr. Mollon (Cambridge university), Pr. Jordan (Newcastle

University) Study of women heterozygote for colour difciency. (Vision Research, 1993)
[9] Kppers, op. cit., p.148-150
[10] Parramn, op. cit., p.58-59
[11] Parramn, op. cit., p.54
[12] Zalenski, op. cit., p.14-15
[13] Zalenski, op. cit., p.17
[14] Kppers, op. cit., p.33-35
[15] Moreno, Luciano. Teora del color. Propiedades de los
colores.. Consultado el 5 de julio de 2009.

11 Bibliografa
Colores vivos del crculo cromtico: rojo, naranja, amarillo, lima
o verde amarillo, verde puro, esmeralda claro, cian o acua,
cerleo o azur, azul, violeta, magenta y fucsia o rojo prpura.
Oscuros: granate, marrn o caf, oliva, aguacate o palta, verde
estndar, viridin, cerceta o azul verde, cobalto, marino, ndigo,
prpura y vino.
Agrisados: rojo indio, ante o len, chartreuse, verde manzana,
verde bosque, verde mar, turquesa, azul acero, zaro, amatista,
purpreo o murasaki y fandango o rojo violeta.
Claros: salmn, crema, menta, aguamarina, celeste, bgaro,
lavanda, orqudea y rosa o rosado.

Zelanski, Paul y Fisher, Mary Pat (2001). Color.

Madrid : Tursen SA/ M. Blume. ISBN 84-89840-210.
Kppers, Harald. Fundamentos de la teora de los
colores. Barcelona: Gustavo Gili SA. ISBN 968-887203-2.
Parramn, Jos Mara (1993). El gran libro del color. Barcelona: Parramn ediciones SA. ISBN 84342-1208-0.

10

12

12 ENLACES EXTERNOS

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una denicin para color.
La luz y sus propiedades.
Tabla de colores: elige un color.
Presentacin Flash indicando el signicado y usos de
los colores.
Calculadora hexadecimal de color.
Explicacin de matiz, saturacin y brillo en los colores.
Signicado de los colores en la psicologa.

11

13
13.1

Texto e imgenes de origen, colaboradores y licencias

Texto

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13.2

Imgenes

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12

13 TEXTO E IMGENES DE ORIGEN, COLABORADORES Y LICENCIAS

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13.3

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