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ASPECTOS DO DESVIO DE FUNO

Christian Pierre Kasper (IFCH Unicamp) outubro de 2004
A idia desta pequena apresentao propor o desvio de funo como um
ponto de vista sobre a apropriao da tecnologia, atravs de um questionamento
prtico do conceito de funo.
Temos todos uma noo intuitiva de que os objetos que nos cercam possuem
uma funo: uma faca serve para cortar, um lpis serve para escrever ou desenhar, um
guarda-chuva serve para nos proteger da chuva. Com objetos mais complexos, por
exemplo um computador, j se torna mais difcil dizer para que serve; no entanto,
temos uma noo intuitiva de um uso correto do aparelho. Para a conscincia
comum, presa s necessidades da vida quotidiana e encontrando no seu ambiente os
meios de suas aes, a funo se apresenta como uma propriedade das coisas, da
mesma maneira que sua forma ou sua cor.
essa concepo da funo que eu gostaria de questionar um pouco, atravs
de casos em que o uso que feito dos artefatos ultrapassa, transgride ou
simplesmente ignora sua funo original, em suma desvios.
Vou propor agora uma definio sumria do desvio de funo: casos em
que um artefato submetido a um uso outro que no aquele considerado
adequado. Artefato traduz aqui objeto material fabricado. Essa definio j nos diz
duas coisas: 1) que o desvio um tipo de uso; e 2) que existe um uso adequado dos
artefatos. O ponto de vista subjacente aqui normativo, assimilando o desvio de
funo a um abuso. E foi assim que comeou a receber a ateno de pesquisadores,
ao ser estudado, nos anos 60, pela ergonomia. Essa cincia estuda as condutas
instrumentais do homem no contexto do trabalho, e abordou os desvios de funo
como fonte de possveis acidentes. Um ergnomo holands, Winsemius, propus o
termo de catacrese, emprestado da retrica, onde ele denota o uso imprprio das
palavras, para os casos em que uma ferramenta usada no lugar de uma outra,
considerada adequada, como quando se usa, por exemplo, uma chave inglesa como
martelo. Para a ergonomia, ento, o termo de catacrese designa, segundo Rabardel

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o descompasso entre o previsto e o real na utilizao dos artefatos. [1995, p. 123]
As pesquisas mais recentes, entretanto, testemunham as mudanas no mundo do
trabalho. A chegada macia de equipamentos informatizados, em constante
desenvolvimento, torna mais difcil o estabelecimento de normas de uso; mostra-se
mais

produtivo

deixar

ao

operador

uma

certa

margem

de

manobra.

Consequentemente, a ergonomia dos anos 90 no interpreta mais a catacrese em

termos de desvio, mas fala em elaborao pelo sujeito de seus prprios
instrumentos. claro que o mbito das alteraes lcitas limitado, e a ambio da
ergonomia, agora, de antecipar os desvios possveis, oferecendo ao operador
meios de personalizar sua atividade. Assim se integra e controla o que escapava.
O ponto de vista da ergonomia interessante, na medida em que a
organizao racional da produo se esfora em estabelecer procedimentos padres
que so normas de uso, promovendo o uso dos instrumentos que assegura o melhor
rendimento. Mas vale notar que o consumo no menos normativo que a produo,
como mostram dois exemplos banais: a publicidade promove, cada vez mais, os
produtos como elementos de um estilo de vida, que um modo particular de uslos. A garantia dos aparelhos, por sua vez, invlida se eles so submetidos a
operaes que no sejam conforme ao manual de instrues.
* * *
Vou propor agora trs maneiras de contemplar os desvios de funo:
- primeiro, como transgresso de uma norma de uso, frequentemente implcita
- segundo, como incorporao do artefato a um novo contexto, e
- enfim, como percepo de virtualidades do objeto.
Para ilustrar a transgresso, imaginem a situao seguinte: eu preciso cravar
um prego na parede, mas no tenho um martelo a mo. Vejo, num canto da sala, um
microscpio, de boa qualidade, com sua base de ferro fundido. O microscpio pode
perfeitamente ser usado como martelo: seu formato, seu peso, sua dureza, permitem
que desempenhe essa funo. No entanto, se eu usar este objeto para bater no
prego, irei certamente provocar reaes escandalizada por parte, no somente do
proprietrio do objeto, mas de qualquer observador sensato. O uso virou abuso. Que

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os meios devem ser proporcionais aos fins uma lei que tem, em nossas sociedades,
o valor de um imperativo moral. Alm de meu exemplo um tanto caricatural, este
imperativo se manifesta, na atividade do engenheiro, pelo esforo em otimizar o
artefato, isto , em maximizar seu rendimento dentro de um uso determinado.
Uma outra perspectiva sobre o desvio v nele uma recontextualizao do
objeto. talvez mais fcil adotar este ponto de vista quando o objeto sofre um
deslocamento geogrfico e cultural, como quando um artefato produzido pela
indstria dos paises desenvolvidos encontra um uso inesperado numa aldeia africana.
o caso da fabricao de certos adornos, como este
pingente Wodaabe do Niger. [in Cerny, 1996, p. 154]
O fecho de mala to completamente absorvido pelo
novo contexto em que se encontra, que parece ser outra
coisa, uma escultura vagamente zoomorfa. O desvio de
objetos para uso decorativo leva em conta suas
propriedades plsticas: tamanho, forma, cor, textura. As
propriedades pertinentes do objeto no seu contexto de
origem podem no ter mais nenhuma significao no
novo contexto, como as propriedades que fazem sentido
no novo contexto podem ter sido imperceptveis no uso
original.

contexto

atua

como

um

analisador,

evidenciando novas propriedades do artefato.

Enfim, o terceiro modo de entender
o desvio de funo remete s virtualidades contidas no artefato,
das quais podem nascer usos imprevistos. Vou ilustrar isso com
uma criao de um designer berlinese (Stiletto), intitulada, de
modo bem apropriado, Consumers rest, o descanso do
consumidor.
A realizao dessa poltrona necessitou, antes de tudo, a
percepo da possibilidade de sentar num objeto dedicado
exclusivamente a uma funo totalmente diferente. A partir da,

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algumas operaes simples, cortar e curvar o metal do carrinho, viabilizam a nova
funo.
Segundo a frmula de um bricoleiro senegals [in Roberts 1996, p 83], para
praticar os desvios de funo, preciso pensar s avessas. Podemos formular
agora o que me parece a questo central colocada pelo desvio de funo: que tipo
de pensamento possibilita um uso imprevisto dos artefatos ?
Trata-se de uma questo de competncia ? Neste caso, a pergunta seria: qual
o tipo de conhecimento necessrio ? Appadurai [1986, p.41], se referindo mais
especificamente s mercadorias, distingue o conhecimento exigido por sua
produo do conhecimento necessrio ao seu consumo apropriado. Ele acrescenta
que a divergncia entre essas duas formas de conhecimento aumenta com a
distncia espacial, temporal e social entre o produtor e o consumidor. De modo
semelhante, podemos distinguir um conhecimento necessrio para conceber,
fabricar ou concertar o artefato, digamos, para simplificar, o conhecimento do
tcnico, do conhecimento que qualifica o usurio competente, aquele que assimilou
o manual de instruo.
Um exemplo espetacular deste caso o atentado do 11 de setembro: o desvio
de funo usar uma linha area para derrubar uma torre passou por um desvio de
rota, para o qual a competncia necessria era de um piloto, usurio legtimo do
artefato avio.
Quanto ao conhecimento do tcnico, ele possibilita uma interveno ao nvel
dos elementos que compem o artefato, e, sobretudo, uma previso dos efeitos
produzidos pelas alteraes do funcionamento. No h dvida que isso possa ajudar
a viabilizar usos alternativos das tecnologias, mas certamente no os promove.
Deixarei o papel do conhecimento tcnico como uma questo em aberto,
acrescentando apenas que, talvez, a maneira como este saber adquirido seja to
importante quanto seu contudo.
Os avanos da tecnocincia alcanam dimenses cada vez mais distantes da
experincia corporal imediata. Com a biotecnologia, a nanotecnologia, a distncia
entre as propriedades do objeto ou do produto e os processos que o produziram

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to grande que no se pode pensar em abrir as caixas pretas sem dispor de um
equipamento muito complexo e muito caro. Novas propriedades, e, portanto, novos
usos, s podero aparecer na ocasio de experimentaes, com os riscos que isso
comporta. possvel que, de modo crescente, os produtos das tecnologias devero
ser tratados como os objetos naturais foram tratados ao longo da histria. Pensemos,
por exemplo, s plantas medicinais: seu uso humano nada tem a ver com sua funo
dentro do ecossistema, e suas virtudes curativas foram descobertas atravs de
experincias que devem ter sido, algumas vezes, mortais.
Em suma: a problemtica do desvio de funo remete nossa capacidade de
interpretar o mundo a nossa volta, interpretar no sentido nietzscheano da palavra,
isto , requisitar para novos fins. O desvio toca assim diretamente questo da
criao, no somente artstica, mas cultural no sentido amplo, como o exprime Paul
Virilio neste trecho de seu livro Linscurit du territoire:
As anomalias so o reservatrio inesgotvel dos modos de vida que, um dia ou
outro, tiram delas suas formas, seus materiais. (...) Em cada grande crise,
cataclismo ou qualquer traumatismo social, assiste-se uma inflao dessas
transgresses de uso: tal igreja torna-se estacionamento, entreposto, tal escola
usada como albergue, ou como capela ardente. (...) A transgresso de uso uma
subverso produtiva, alimenta constantemente a sociedade com novos costumes,
a fonte das transformaes do espao social. [1976, pp. 206-207]
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Referncias
APPADURAI, A. The social life of things. Cambridge, Cambridge University Press, 1986.
CERNY, C.; SERIFF, S. (eds.) Recycled, re-seen: folk art from the global scrap heap. New
York, Harry N. Abrams Inc. Publisher, 1996.
RABARDEL, P. Les hommes et les technologies. Paris, Armand Colin, 1995.
ROBERTS, A. F. The ironies of system D. in CERNY, C. ; SERIFF, S. (eds.) Recycled, re-seen:
folk art from the global scrap heap. New York, Harry N. Abrams Inc. Publisher, 1996.
VIRILIO, P. Linscurit du territoire. Paris, Stock, 1976.