Lubricacin en aceros de alta resistencia

Los lubricantes, son sustancias en cualquier estado de agregacin (sin

embargo, en la forma lquida son ms comunes) que son colocados entre
dos superficies que tienen movimiento entre s, evitando la friccin entre
stas, dado que ahora el rozamiento se da internamente a nivel
molecular.
Una de las aplicaciones de los lubricantes, son aquellas que tienen que
ver operaciones de embutido, de estampados, de formados o
punzonado, puesto que facilitan el proceso de formacin de metal al
proteger las herramientas y partes de la friccin abrasiva, partes frescas
y las herramientas, y promover el flujo de metal controlada en las
secciones de trabajo lo que se traduce en una reduccin de formacin
grietas, cuellos y arrugas. Adems, los lubricantes tambin afectan a los
procedimientos de proceso posterior como la soldadura, proteccin
antioxidante, limpieza de piezas, la calidad de la pintura, cumplimiento
ambiental, salud y seguridad, tratamiento de residuos, y los costos por
desechar los residuos.

Recientemente,
se han desarrollado nuevos
materiales
con
caractersticas superiores a los materiales convencionales. Uno de stos
son los aceros de alta resistencia (HSS en ingls.) una de ellas como su
nombre lo indica es que poseen valores de resistencia a la tensin muy
altos (570-940 MPa) comparados con los aceros al carbono, inoxidables,
etc. Adems de tener una buena soldabilidad, conformabilidad, alta
resistencia a deformacin plstica a altas temperaturas, principalmente,
lo cual, por ejemplo, en el sector automotriz, ayuda a mejorar la
eficiencia del combustible y la seguridad de las estructuras de los
vehculos, que resultan ser ms livianas. Sin embargo, esta tecnologa
de acero en desarrollo ha creado nuevos desafos para la industria de la
formacin de metal y, como consecuencia, ha dado lugar a una frontera

de las tcnicas y tecnologas de apoyo diseados para hacer frente a

estos desafos.

Para los procesos antes mencionados, los lubricantes resultan un

componente crtico en cada uno de estos procesos, pero las
caractersticas de rendimiento los lubricantes se vuelven an ms
crticas con este tipo de aceros, por tanto, es importante conocer cmo
seleccionar el tipo de lubricante adecuado.
En la prctica, los formadores de metales suelen basarse en el espesor
del material as como la severidad del proceso de formado para elegir
un lubricante, por ejemplo, para aceros convencionales de grande
espesor usados para formados complejos se seleccionan lubricantes de
uso pesado que son aquellos a base de petrleo conocidos como
lubricantes para presiones extremas EP (extreme pressures), no
obstante, este criterio no da buenos resultados con los aceros de alta
resistencia dado que sus caractersticas propician algunos fenmenos
como la recuperacin elstica (springback).
Un lubricante EP acta de la siguiente manera: En los aceros, el esfuerzo
inicial que experimentan en el punto donde se encuentran las
deformaciones iniciales requiere un complemento total por parte de las
caractersticas del lubricante.
La proteccin de frontera (las
caractersticas hidrodinmicas y elastodinmicas de la pelcula y de la
presin del fluido) debe de permanecer presente sobre todo contacto del
herramental con la pieza. Si la friccin degrada la pelcula limtrofe, se
requiere que el calor asociado con la misma active a los aditivos EP que
crean los recubrimientos metlicos moleculares y se proporcione
proteccin residual. De manera ideal, el fluido mismo debe retardar la
necesidad de este efecto disipando el calor y dando proteccin a la
pelcula limtrofe y a la viscosidad del fluido.

Con los aceros convencionales, a medida que se da forma a la pieza,

este generalmente se suaviza, o al menos no se endurece y la demanda
en las propiedades del lubricante disminuye, sin embargo, para el acero
de alta resistencia el lubricante debe ayudar a aliviar los esfuerzos
originados durante el proceso de la deformacin inicial y contrarrestar la
friccin creciente con el endurecimiento, y dicha proteccin debe
incrementar a medida que se trabaja el acero, puesto que el su ya
elevado esfuerzo de fluencia se incrementa a medida que las
deformaciones aumentan. Esto significa que, a medida que se le da
forma al acero, este se endurece y adquiere resistencia en el rea de
trabajo en comparacin con su composicin inicial (esta caracterstica le
permite al acero generar una absorcin excelente en caso de colisiones,
as como tambin lograr una excelente formabilidad en aceros de grados
ms ligeros, antes de que adquieran la resistencia adicional generada en
el proceso de formado). Tambin, en los aceros de alta resistencia de
espesores delgados, puede suscitarse una recuperacin elstica
(springback), de tal forma que para contrarrestarla es necesaria una
mayor cantidad de fuerza que brinde permanencia a la deformacin.
Esta presin adicional puede aumentar la friccin.
Tomando en cuenta el comportamiento de los aceros, un buen lubricante
para aceros de alta resistencia debe reunir estas caractersticas:

Formar una pelcula protectora que alivie los esfuerzos en la pieza

al comenzar a deformarla.

La pelcula protectora debe incrementar su accin conforme siga

deformndose la pieza, dado que el lmite de fluencia se
incrementa, haciendo al material se vuelva ms duro y con mayor
resistencia.
No degradarse por efectos de la friccin puesto que se requieren
aplicar presiones muy elevadas en el material para evitar
recuperacin elstica.
Proteger al material de la corrosin.
Que su impacto ambiental sea el mnimo posible
Que sean fciles de desechar y que el costo por hacerlo no resulte
muy elevado.
cubrir uniformemente la superficie del acero sin engrosamientos ni
grumos y tener buena adherencia
no debe ser demasiado viscoso debido a que se requieren
tolerancias muy estrechas en este tipo de aceros y que permita
adems poderse aplicar en forma de roco.

contar con caractersticas que le permitan rechazar el aceite de

trampa, debe ser bioestables y producir poca espuma dado que se
requiere que el lubricante sea reutilizado.
Facilidad de limpieza de las piezas una vez procesadas.

Teniendo en cuenta stos puntos, los tipos de lubricantes ms

adecuados para aceros de alta resistencia son:

Lubricantes a base de petrleo con alto EP: Dada la explicacin

previa de la accin de este tipo de lubricantes, resultan
adecuados, no obstante deben contar con un alto contenido de
aditivos EP, como cloro y sulfuro. Los aditivos EP ms significativos
econmicamente son aquellos que son solubles en aceite y que
solo pueden ser mezclados con formulaciones a base de aceites.
Una posible desventaja que se ha discutido es sobre el efecto
adverso del adelgazamiento que el calor causado por la friccin
ejerce en los lubricantes a base de petrleo, sin embargo, este
efecto puede ser ajustado usando aceites base con altos ndices
de viscosidad. Dichos estudios sobre el efecto del calor en la
viscosidad del aceite, dependen completamente de la viscosidad
inicial del mismo. Ms importante an, dichos estudios no toman
en cuenta los tremendos efectos que los aditivos EP ejercen al ser
activados debido precisamente al mismo calor que adelgaza la
viscosidad. El alto contenido en los niveles de aditivos EP en un
lubricante, suministran una gran proteccin a las piezas
procesadas y al herramental usado. Sin embargo, el contenido de
petrleo retiene el calor, y como resultado de esto se tiene una
pobre transferencia del calor (enfriamiento). Esta caracterstica se
torna en un problema a medida que se incrementa la friccin
durante el proceso de endurecimiento de trabajo de la pieza. Bajo
situaciones extremas, los dados calientes pueden transformar el
petrleo en una cubierta de laca sobre las piezas y sobre el
herramental. Y lo ms relevante es que, los aceites presentan la
mayor preocupacin en trminos ambientales, de post-proceso y
de limpieza.

Aceites emulsificables: Tambin ocasionalmente llamados aceites

solubles, presentan ventajas y desventajas similares. Debido al
contenido de agua en la dilucin, estos productos pueden
suministrar un efecto limitado para la transferencia de calor.
Haciendo a un lado las cuestiones referentes a las cuestiones
ambientales y de postproceso, los aceites de emulsin
generalmente no cubren ni mojan al acero uniformemente. Esta
caracterstica puede resultar desfavorable para el flujo del
material durante el proceso de formado. Los aceites emulsificados
tienden a verse contaminados por bacterias por lo cual son menos
bioestables. Por ltimo, los aditivos EP, como son el cloro y el
sulfuro, que se utilizan tanto en aceites como en aceites
emulsificados pueden tornarse voltiles al ser expuestos a
temperaturas altas y a la humedad. Estos lubricantes residuales
solo pueden brindar una proteccin anticorrosiva limitada.
Lubricantes Sintticos de Tecnologa Avanzada: Presentan el
espectro ms amplio para el desarrollo y el xito potencial en los
formados con aceros de alta resistencia. La mayora de los
lubricantes sintticos desarrollados son hechos a base de familias
de polmeros comunes. Estos productos brindan una disipacin del
calor excepcional al enfriar las piezas, adems de mantener la
viscosidad del fluido, y de generalmente operar a temperaturas
ms bajas. En fechas recientes, se han desarrollado aditivos con el
fin de incrementar la tenacidad de la pelcula. Esta caracterstica
proporciona una funcin de fases mltiples que es esencial para
un uso exitoso en Aceros de alta resistencia. La viscosidad del
fluido, los agentes limtrofes y las propiedades de adherencia dan
proteccin durante el esfuerzo inicial en el proceso de conformado
de metales. A medida que se desarrolla calor por friccin durante
la fase de endurecimiento de trabajo, el fluido forma una
viscosidad aparente en la pelcula residual que cubre a la pieza y
al herramental. Esta tenaz porcin de la pelcula proporciona una
proteccin limtrofe nueva y fundamental, de gran utilidad en las
etapas posteriores de los procesos de formado, adems de
proteger a los punzones al momento en que son retirados.
Compuesto principalmente de ingredientes solubles en agua, los
residuos de los mismos permiten una remocin simplificada en los
sistemas de limpieza y, con frecuencia no requieren de limpieza
previa a las operaciones de soldadura.