ARQUITECTURA/

Cal
El material de construccin elaborado ms
antiguo que se conoce.

Las cales constituyen el material de construccin elaborado ms antiguo que

se conoce, siendo en la actualidad el ms valorado para rehabilitacin de patrimonio histrico-artstico, en eco y bioconstruccin tanto para morteros como

Cales. Definicin y tipos

Se denominan cales, de forma genrica, a todo producto, sea cual fuere su composicin, aspecto fsico, propiedades y aplicaciones que resulte de la calcinacin

revestimientos.

de piedra caliza (la caliza es una roca sedimentaria porosa de origen qumico,

Segn J. D. Fierman los cazadores nmadas que vagaban por el norte de Siria co-

formada mineralgicamente por carbonatos, principalmente carbonatos de cal-

menzaron a formar asentamientos hacia 6.500 A. C., siendo el empleo de fuego

cio). Tras el proceso de calcinacin, se procede a apagar o extinguir el producto

permanente lo que condujo al descubrimiento accidental de las cales.

Ya en atal Hyk (Turqua), hacia 6.000 aos A. C. se encontraron paredes
revocadas con frescos y armadas con morteros de cal. Fue empleada, asimismo,
en el antiguo Egipto (cal y el mortero de yeso como ligantes para la construccin
de las pirmides), en el imperio asirio, en la Grecia clsica y el imperio romano

resultante con agua, obteniendo un material hidratado bien en polvo o pasta,

segn la cantidad aadida de aquella.
Las cales fabricadas de ese modo varan segn la roca de extraccin, pues de las
calizas mas puras proceden las cales ms grasas (cales vivas) y de las calizas ms
arcillosas las cales ms magras, o dbilmente hidrulicas.

(empleando puzolana -pulvis puteolanus-, que encontraban al pie del Vesubio

De forma general, contamos con las siguientes cales:

cerca de Pouzzoli).

1. La cal area (cal apagada, cal hidratada o hidrxido clcico), procedente

Fuera del Mediterrneo ha sido empleada por los mayas e incas en Amrica y hay

de una caliza pura.

referencias de su utilizacin en las primeras dinastas chinas e indias.

2. La cal dolomtica, procedente de una caliza rica en carbonato de magnesio.

Templos griegos, vas romanas y un largo etctera son ejemplos de obras reali-

3. La cal hidrulica natural, procedente de una caliza con contenido moderado

zadas con cal que han atravesado el paso de los siglos. En la antigedad, Edad
Media y hasta la revolucin industrial, fue el material de construccin por excelencia. A las cales se les debe la solidez de los edificios antiguos y medievales y
han participado en los frescos y estucos que las decoran.

pero significativo de slice y almina.

4. Las cales hidrulicas artificiales, mezcla de cal area con un aporte externo
de material hidrulico o puzolnico.
La cal area consigue fraguar por la reaccin de la cal con el CO2 atmosfrico,
en un proceso muy lento, que se extiende por aos

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Las cales hidrulicas naturales fraguan y endurecen por reaccin de los componentes hidrulicos obtenidos durante la coccin de la piedra -consecuencia de
la propia composicin natural del material de partida- (fraguado hidrulico) y de
otra por el proceso de carbonatacin de la cal al aire (fraguado areo).
Estas ltimas se clasifican en 3 clases de resistencia; la NHL 2, la NHL 3,5 y la
NHL 5 (la ms resistente entre las cales hidrulicas naturales, con una resistencia
mnima a la compresin a 28 das de 5 MPa).
Las cales hidrulicas artificiales (HL 2; HL3,5 y HL 5) pueden presentar una hidraulicidad algo superior a la de las cales hidrulicas naturales. En ste caso la
reaccin hidrulica se consigue por aporte de materiales externos como clinker
Portland, puzolanas de origen artificial o natural o bien escorias siderrgicas de
alto horno.

Morteros de cal
Los morteros de cal son aquellos que estn fabricados con cal, arena y agua. La
cal puede ser area o hidrulica. Este tipo de morteros no se caracterizan por su
gran dureza a corto plazo, sino por su plasticidad, maleabilidad en la aplicacin,
color, y otras propiedades destacables que presentaremos en este artculo.
Los morteros de construccin deben estar adaptados a la durabilidad y la resistencia de los materiales a unir.
1. Los bloques de hormign, ladrillos y las piedras duras toleran morteros bastardos; (cal hidrulica natural NHL o cal area CL) + cemento Portland.
2. Para la piedra blanda o pobre es imperativo emplear mortero de cal hidrulica natural NHL.
Para rehabilitacin es muy recomendable emplear las cales hidrulicas naturales
NHL, en lugar de la cal area (por sus deficientes resistencias a primeras edades)
o las cales bastardas o mezclas con cemento (por criterios de eco y bioconstruccin) y riesgo de eflorescibilidad e irreversibilidad. Vamos a centrarnos en las
propiedades que aporta un mortero en base cal NHL.

Aporta, entre otras;

Una porosidad importante de los morteros.
Fuerte presencia de cal libre (cal area no combinada con slice y almina).
Producto asptico : PH bsico.
Buena respuesta a la ascensin capilar.
Son permeables al vapor de agua e impermeables al agua lquida.
Reduce la formacin de microorganismos, hongos y caros, etc.
Mejora habitabilidad; controla la higrometra y presenta excelente aislamiento
trmico y acstico.
Agarre parcial sobre los soportes. Un producto reversible, evitando arranques
durante las restauraciones.
No presenta riesgo de eflorescencias asociado a sales solubles.
Resistencias adaptadas a los diferentes materiales y soportes. No altera soportes blandos. Es comparativamente flexible: se adapta y tolera movimientos
de la estructura.
Finura muy alta que implican una untuosidad muy importante.
Fraguado escalonado en el tiempo: reduce la microfisura, limita la retraccin,
impide la rotura, tolera las variaciones de las dimensiones de la construccin.
Producto de alto valor esttico. Realce de la luminosidad.
Gran paleta de acabados.
Pone en valor el color de las arenas locales.

Aplicaciones
Las Cales Hidrulicas naturales pueden emplearse en un gran nmero de aplicaciones; morteros para cimentaciones y asentamiento de piedra natural y bloques

Por qu emplear un mortero en base cal hidrulica natural NHL?

Los morteros elaborados en base cal hidrulica natural NHL presentan una serie
de propiedades ventajosas que las hacen insustituibles:
Constituyen un producto natural y ecolgico.
La cal hidrulica aporta, adems de buena trabajabilidad y flexibilidad, una mayor resistencia inicial y final a la compresin, posibilitando al constructor realizar
trabajos en el exterior durante todo el ao, tambin en los meses del invierno
(evitando la aplicacin en tiempo de heladas), siempre que se proporcione al
paramento o material una proteccin contra las acciones ambientales al menos
durante las primeras 72 horas de curado. En tiempo caluroso evitar la desecacin
del soporte o del material.

de fbrica, revestimientos exteriores e interiores, lechadas y pinturas, fijacin de

tejas, solera (interior y exterior) y piezas de decoracin murales, estabilizacin de
suelos, construccin de piscinas naturales y estanques.
En decoracin interior o exterior, son muchas las posibilidades que ofrece;
la seleccin de acabados es inmensa, en funcin de arenas, tierras u xidos,
de las dosificaciones y de las herramientas utilizadas durante o despus del
endurecimiento.
FYM dispone de una gama completa de cales hidrulicas naturales NHL, ligante
de proyeccin en base NHL (Renocal), de pinturas a la cal, estucos y acabados
especiales (Tadelakt), estabilizacin de suelos en base NHL (Stabex) para rehabilitacin del patrimonio, as como para eco y bioconstruccin.