Los nombres de lo real en la teora de Laclau:

antagonismo, dislocacin y heterogeneidad

PAULA BIGLIERI Y GLORIA PERELL
Centro de Estudios del Discurso y las Identidades Sociopolticas (CEDIS)
Universidad Nacional de San Martn (UNSAM)

Introduccin
Ernesto Laclau, quien junto con Chantal Mouffe, en 1985 abri el camino del
posmarxismo con la publicacin de Hegemona y estrategia socialista. Hacia una
radicalizacin de la democracia, ha devenido con el correr de su despliegue terico en
uno de los emergentes ms destacados de la conjuncin del pensamiento poltico con el
psicoanlisis. Especficamente el psicoanlisis lacaniano.
En este trabajo nos proponemos dar cuenta de dicha conjuncin. As, utilizaremos
herramientas tericas del psicoanlisis para leer a Laclau con el objeto de encontrar los
supuestos implicados en su obra. Sin embargo, al respecto vale aclarar que no
intentaremos hacer una bsqueda de los elementos centrales de la teora lacaniana en el
trabajo de Laclau. Vale decir, no pretendemos responder a este tipo de preguntas: en
dnde est el objeto a en la teora de Laclau? En dnde podemos ubicar el significante
amo? En dnde est lo simblico, lo imaginario y lo real? Como si fuese posible
establecer entre una teora y la otra una correspondencia punto a punto. Desde nuestro
punto de vista esa tarea no tendra ningn sentido, ya que se trata de dos elaboraciones
tericas de distinta ndole. Esto no requiere mayor explicacin si lo pensamos desde la
lingstica: cada elemento cobra significacin respecto de la relacin que establece con
los dems en una cierta estructura dada, por tanto si se trata de dos trabajos diferentes
resulta, desde el vamos, imposible sealar una relacin punto a punto. Ms an, las
caractersticas del trabajo de Lacan difieren del de Laclau, lo cual dificultaran an ms
intentar una tarea por dems irrealizable. En la enseanza de Lacan podemos encontrar
diversas teoras que en conjunto no constituyen un sistema, y slo pueden ser
comprendidas en relacin con la problemtica particular en la que surgieron. En cambio
en el trabajo de Laclau podemos decir que si hay una cierta pretensin de cierta
sistematicidad.
En definitiva nuestro objetivo, en el presente trabajo, es hacer una lectura
psicoanaltica de Laclau de manera tal de ubicar los supuestos subyacentes.
Encontramos as, tres momentos fundamentales en la teora de Laclau: el antagonismo,
la dislocacin y la heterogeneidad.

El antagonismo
Hegemona y Estrategia Socialista. Hacia una radicalizacin de la democracia (1985)
es el texto con el cual Laclau, junto con Mouffe, inicia una prolfica produccin terica
que poco tiempo ms tarde ser denominada como posmarxismo. All, despus de
repasar y deconstruir al marxismo, nos dan las claves conceptuales a partir de las cuales
buscarn escapar del esencialismo, esto es, las nociones de antagonismo y hegemona.

Laclau y Mouffe para construir su propuesta terica proponen como principio

ontolgico comprender a lo social como un espacio discursivo, con lo cual la
concepcin de estructuracin de lo social que presentan responde a un modelo retrico.
Su nocin de discurso refiere no solamente a lo lingstico en el sentido del habla o la
palabra escrita, sino a toda relacin de significacin. Sinonimia, metonimia, metfora,
no son formas de pensamiento que aporten un sentido segundo a una literalidad primaria
a travs de las cuales las relaciones sociales se constituiran, sino que son parte del
terreno primario mismo de constitucin de los social.[1] As, suponen que el campo de
lo discursivo se superpone con el campo de las relaciones sociales y que stas son tales
porque tienen y producen sentido.
Si Laclau y Mouffe definen discurso como una totalidad estructurada resultante de
una prctica articulatoria y, con ello se acercan a la concepcin de Foucault -que
caracteriza a la formacin discursiva como la regularidad en la dispersin- se distancian
de ste cuando rechazan la distincin entre prcticas discursivas y no discursivas. Si se
apoyan en Derrida para generalizar el concepto de discurso en el sentido de que la
ausencia de un significado transcendental extiende infinitamente el campo y el juego de
la significacin- toman distancia de ste cuando se vuelcan hacia el psicoanlisis,
alejamiento que Laclau reafirma ms tarde cuando elabora el concepto de
heterogeneidad, que desde nuestro punto de vista es asimilable al plus-de-jouir
lacaniano (volveremos en detalle sobre este aspecto en el ltimo punto de este artculo).
Pues bien, si todo lo que hay es el juego de diferencias adems de ubicarnos en el
plano de una contingencia radical y de que toda identidad es relacional en la medida en
que cada elemento es lo que el otro no es-, este juego incesante necesita cierta fijacin
para que pueda haber un sentido. Porque si nos quedamos en el deslizamiento constante
de elementos, estaramos ante una dispersin tal del sentido que sera imposible
cualquier significacin el discurrir del psictico-. Entonces all, es en donde Laclau y
Mouffe introducen el concepto de point de capiton o punto nodal de Lacan, al cual
denominarn en su propia terminologa como significante vaco. Este es el significante
o elemento particular que asume la funcin estructuralmente universal dentro de un
campo discursivo. Es decir, es aquel elemento que permite cierta sutura, cierta fijacin
siempre parcial del juego de las diferencias de manera de que la cadena significante
pueda adquirir algn sentido. Comprendemos as el concepto de articulacin: la
prctica articulatoria consiste, por tanto, en la construccin de puntos nodales que fijan
parcialmente el sentido.[2]
Este detenimiento siempre precario- del deslizamiento significante que posibilita un
punto nodal tiene lugar justamente porque ese punto nodal es tal en la medida en que
est sobredeterminado. Laclau y Mouffe toman el concepto de sobredeterminacin va
Althusser para devolverlo a la manera en que inicialmente lo haba presentado Freud.
En efecto, si Althusser haba sostenido que no hay nada en lo social que no est
sobredeterminado como forma de expresar que el orden social se corresponde con el
orden simblico y, por lo tanto, carece de un principio fundante, reintrodujo de
contrabando una renovada forma de esencialismo al afirmar la existencia de una
sobredeterminacin en ltima instancia por parte de la economa. Esta ltima afirmacin
resulta inaceptable para Laclau y Mouffe ya que estamos volviendo, de alguna manera,
al par binario esencia-accidente, pero esta vez bajo en formato marxista: base materialsuperestructura, en donde las relaciones de produccin (que se ubican en la base

material) tienen la ltima palabra. Ms an, toda la complejidad que implica la

sobredeterminacin queda borrada de un plumazo:
si la economa es un objeto que puede determinar en ltima instancia a todo tipo de
sociedad, esto significa que, al menos en lo que se refiere a esa instancia, nos
enfrentamos con una determinacin simple y no con una sobredeterminacin. Y si la
sociedad tiene una ltima instancia que determina sus leyes de movimiento, se sigue
que las relaciones entre las instancias sobredeterminadas y la ltima instancia que opera
segn una determinacin simple y unidireccional deben ser concebidas en trminos de
sta ltima.[3]

Volvamos a Freud entonces. Freud presenta el concepto de sobredeterminacin en su

famoso texto La interpretacin de los sueos (1900), all invierte el par binario vigiliasueo, aquel en el que Descartes haba establecido una primaca de la vigilia y
desechado al sueo como un residuo. Freud propone una hermenutica sin un
fundamento ltimo a partir de una topologa de dos niveles: el contenido manifiesto (el
texto que recuerda el soador cuando se despierta cuya caracterstica principal es ser
breve, pobre y lacnico) y el contenido latente (pensamiento del sueo o pensamiento
onrico cuya caracterstica principal es ser rico, variado y extenso). El trabajo del sueo
consiste pues en transferir los contenidos latentes a los contenidos manifiestos, vale
decir, transferir elementos de un texto a otro (del texto del sueo al texto consciente).
Ahora bien, qu sucedi para que de un texto rico, variado y extenso pasemos a otro
breve, pobre y lacnico? Sucedi, justamente, el trabajo del sueo que es el
inconsciente- que traduce un texto a otro a travs de los mecanismos de condensacin y
el desplazamiento. Esto no quiere decir, en sentido estricto, que algo se haya perdido en
esta traduccin operada por el inconsciente. Slo podramos pensar eso si
considerramos un tipo de traduccin punto a punto. Sino que lo que muestra Freud es
que el inconsciente trabaja de otro modo, de manera tal que varios elementos quedan
condensados en uno y otros quedan desplazados. En palabras de Freud: El hecho que
est en la base de esta explicacin puede expresarse tambin de otra manera diciendo:
cada uno de los elementos del contenido del sueo (es decir del texto que recordamos)
aparece como sobredeterminado, como siendo el subrogado de mltiples pensamientos
onricos.[4] Entonces, qu extraen Laclau y Mouffe del planteo de Freud?
Fundamentalmente que existe otra lgica que no se rige por el principio de no
contradiccin y que es la lgica articulatoria, los puntos nodales tarea que remite a la
articulacin- son aquellos elementos en donde convergieron mayor cantidad de cadenas
asociativas, son los elementos sobredeterminados, en otras palabras, los elementos que
condensan la mayor cantidad de contenidos onricos por mera asociacin. As pues, los
significantes vacos son elementos sobredeterminados, en el sentido de que condesan
elementos de cadenas asociativas diversas y anclan siempre de manera precaria- un
cierto sentido.
Quedamos as a las puertas del concepto de hegemona porque Laclau y Mouffe toman
el concepto de sobredeterminacin para pensar las identidades, la totalidad y la
hegemona. Una articulacin hegemnica tienen lugar cuando un elemento particularasume en cierto momento, la representacin de una totalidad que es completamente
inconmensurable respecto de s misma. Ese elemento asume tal representacin porque
qued sobredeterminado al condensar la mayor cantidad de cadenas asociativas. Pero no
slo tenemos as cierta fijacin de sentido, sino que tambin a travs de la mediacin de
dicha particularidad -que se apropia de la representacin de la universalidad- es que
podemos tener acceso a cierta nocin de totalidad. Vale decir, las articulaciones
hegemnicas suponen efectos suturantes. Una relacin hegemnica articula a las

diferencias a partir de que un elemento (que ha devenido en punto nodal, un significante

vaco, etc.) se impone como la representacin de la totalidad y plasma cierta
configuracin que no es ms que un orden suturado, porque la sutura nos indica la
imposibilidad de fijacin del orden como una totalidad coherentemente unificada.
Sin posibilidad de que fijacin de un orden como totalidad coherentemente unificada,
ese campo de las diferencias o divisiones en constante movimiento siempre ser
excesivo o, lo que es lo mismo, el orden nunca puede abarcar a la totalidad de las
diferencias o divisiones. As, podemos decir que la apertura de lo social es constitutiva
porque ese exceso de lo social impide que el orden se cierre como una totalidad
unificada o plena. Lo social, en tanto tal, no puede ser ms que un intento, siempre
fallido, de domesticar el campo de las diferencias. Es ms una articulacin hegemnica
es la nica posibilidad de crear un orden precario- en donde no lo hay. De aqu la
famosa frase: lo social es articulacin en la medida en que lo social no tiene esencia
es decir, en la medida en que la sociedad es imposible.[5]
Ahora bien, este concepto de hegemona est ligado estrechamente al de antagonismo.
En primera instancia, Laclau junto con Mouffe, definen al antagonismo como el lmite
de toda objetividad.[6] Es decir, el antagonismo lejos de ser una relacin objetiva nos
ensea los lmites de la objetividad. Es la experiencia del lmite del orden. Y,
justamente, porque existe el antagonismo es que tambin existe la posibilidad de una
construccin hegemnica. Sin antagonismo la sociedad sera posible en tanto una
unidad sin fisuras, una totalidad coherentemente unificada, constituida por identidades
plenas y entonces la posibilidad misma de lo social en cuanto relacin hegemnica
simplemente quedara eliminada.
El antagonismo, por tanto, lejos de ser una relacin objetiva, es una relacin en la que
se muestran en el sentido en que Wittgenstein deca que lo que no se puede decir se
puede mostrar- los lmites de toda objetividad. Pero si, como hemos visto, lo social slo
existe como esfuerzo parcial por instituir la sociedad esto es, un sistema objetivo y
cerrado de diferencias-, el antagonismo como testigo de la imposibilidad de una sutura
ltima, es la experiencia del lmite de lo social. Estrictamente hablando, los
antagonismos no son interiores sino exteriores a la sociedad; o mejor dicho, ellos
establecen los lmites de la sociedad, la imposibilidad de esta ltima de constituirse
plenamente (Idem.).
Bien es conocido que esta definicin de antagonismo fue muy celebrada en su
oportunidad por iek.[7] Recordemos que iek afirmaba que:
No es un accidente que la proposicin bsica de Hegemona la sociedad no existeevoca la proposicin lacaniana segn la cual la mujer no existe. El real logro
de Hegemona se cristaliza en el concepto de antagonismo social: lejos de reducir toda
realidad a una suerte de juego del lenguaje, el campo socio-simblico es concebido
como estructurado en torno de una cierta traumtica imposibilidad, en torno a una fisura
que no puede ser simbolizada. En breve, Laclau y Mouffe han reinventado, por as
decirlo, la nocin de lo real como imposible; ellos han transformado a este ltimo en
una herramienta til para el anlisis social e ideolgico.[8]
iek nos est diciendo, y compartimos esta apreciacin, que el gran logro de Laclau y
Mouffe fue haber concebido la idea de antagonismo como lmite de toda objetividad, es
decir, como una reformulacin de la nocin de Lacan de lo Real como imposible lgico.

En otras palabras, el antagonismo entendido como un ncleo traumtico alrededor del

cual se estructura el orden (campo socio-simblico), vale decir, lo social.
Tambin fue iek quien puso la lupa sobre una segunda definicin de antagonismo que
nos dan Laclau y Mouffe: Pero en el caso del antagonismo nos encontramos con una
situacin diferente: la presencia del Otro me impide ser yo mismo. La relacin no surge
de identidades plenas, sino de la imposibilidad de constitucin de las mismas.[9] iek
seala aqu un problema ya que esta definicin de antagonismo est atada a la nocin de
sujeto que Laclau y Mouffe toman de Foucault. Y la nocin de posiciones de sujeto de
Foucault encierra soterradamente, en un punto, la ilusin de la plenitud. iek afirma
que con dicho argumento foucaultiano, Laclau y Mouffe, pretenden atacar:
la idea de un sujeto como entidad sustancial y esencial dada de antemano, que domina
la totalidad del proceso social y que no es producida por la contingencia del propio
proceso discursivo; contra esta nocin ellos afirman que lo que tenemos es una serie de
posiciones particulares de sujeto (feminista, ecologista, democrtica...) cuya
significacin no est fijada a priori: ellas cambian segn el modo en que aquellas son
articuladas en una serie de equivalencias a travs de un excedente metafrico que define
la identidad de cada una de esas posiciones.[10]
La dificultad radica en que:
la posicin de sujeto es uno de los modos en que reconocemos nuestra posicin como
agentes (interesados) del proceso social, en que experimentamos nuestra dedicacin a
una cierta causa ideolgica. Pero tan pronto como nos constituimos a nosotros mismos
como agentes ideolgicos, tan pronto como respondemos a la interpelacin y asumimos
una cierta posicin de sujeto, somos a priori, per definitionemengaados, hemos pasado
por alto la radical dimensin del antagonismo social, es decir, el ncleo traumtico cuya
simbolizacin siempre fracasa.[11]
iek nos est diciendo que si definimos el antagonismo tambin como la presencia
del otro que me impide ser yo mismo, una eventual derrota de ese otro (enemigo) me
llevara a abolir el antagonismo, con lo cual mi identidad quedara plenamente
constituida y estaramos nuevamente ante la presencia de un sujeto sustancial. En
cambio, nos escapamos del sujeto sustancial si nos quedamos con proposicin de que
no es el enemigo externo el que me impide alcanzar la identidad conmigo mismo, sino
que cada identidad, librada a s misma, est ya bloqueada, marcada por una
imposibilidad. Y el enemigo externo es simplemente la pequea pieza, el resto de
realidad sobre el que proyectamos o externalizamos esta intrnseca, inmanente
imposibilidad.[12]
Bien, aceptamos en trminos generales el argumento de iek. Aunque tambin es
preciso sealar que Laclau y Mouffe al desarrollar su concepto de hegemona se toman
el trabajo de aclarar que si bien la idea de articulacin hegemnica nos abre la
posibilidad de especificar separadamente la identidad de los elementos articulados,
dichas identidades tienen tambin un carcter precario porque es imposible atar el
sentido de los elementos a una literalidad ltima. Con lo cual lo que tenemos es que, no
solamente un orden debe ser entendido como un orden abierto, sino que los elementos
que forman la cadena hegemnica son tambin elementos abiertos porque no pueden
constituirse como identidades plenas o cerradas. Adems, a esta aclaracin es necesario
agregar que debe tenerse presente que Laclau y Mouffe entienden que las posiciones de
sujeto estn atravesadas por la lgica de la sobredeterminacin, que implica (valga la

redundancia) que cada posicin de sujeto se encuentra siempre sobredeterminada por las
dems. Es decir, cada posicin de sujeto adquiere as un carcter incompleto y abierto y
ensea la cualidad polticamente negociable de toda identidad.[13] Con lo cual, no
solamente una fuerza social particular, una identidad poltica, debe ser entendida como
una identidad abierta, sino que los elementos que la conforman son tambin elementos
abiertos, con la imposibilidad de constituirse como identidades plenas o cerradas.
Pero ms all de la puntuacin de iek nos interesa esta ltima definicin porque nos
permite, con lentes lacanianos, leer al antagonismo como un efecto de lo real en lo
imaginario. Aqu yace el primer momento en el desarrollo de la teora de la hegemona
de Laclau, compartida hasta este punto con Mouffe. Estamos en el momento del nfasis
imaginario de Laclau, es decir, en donde el antagonismo es problematizado en trminos
imaginarios. Recordemos que para Lacan justamente lo imaginario en primer trmino,
se define como el lugar del yo por excelencia, con sus fenmenos de ilusin regidos por
las leyes de la gestalt. El registro imaginario tiene que ver esencialmente con la imagen,
con la representacin (en tanto lo que se vuelve a presentar en lugar de una ausencia),
con el intento de sntesis, de unificacin, de cierre de sentido.
De este modo, definir al antagonismo como la presencia del otro que me impide ser yo
mismo implica ya alguna forma de inscripcin de lo real traumtico constitutivo de
toda identidad. La posibilidad de establecer una frontera que delimite un nosotros y
ellos, es una forma de representar lo irrepresentable. Tomemos en cuenta por ejemplo
cmo definen Laclau y Mouffe al antagonismo, recurriendo a Wittgenstein. Lo definen
como testigo de la imposibilidad, como una relacin en la que se muestran los lmites
de toda objetividad, en tanto que lo que no se puede decir se puede mostrar. Y aqu
vamos a centrar la atencin tanto en la funcin del testigo como en el trmino
mostracin, ambos corresponden definitivamente al orden de la imagen, estrictamente
hablando, al registro imaginario.
Tenemos derecho, en este punto, de emplear la metfora del espejo que sirvi a Lacan
para comprender la constitucin del yo. Las identidades slo pueden conformarse a
travs de su relacin con el otro, con lo que no es. As, y en todos los terrenos, la
configuracin de una identidad implica el establecimiento de una diferencia, y el xito
de su afirmacin estriba en su capacidad de excluir, de dejar fuera al otro. Pero, al
mismo tiempo, dependiendo de esta definicin del otro para su constitucin. Es as que
una relacin especular de este tipo expresa necesariamente una relacin antagnica, en
tanto la presencia del otro que me impide ser yo mismo. As pues, ante la
imposibilidad de que una identidad se configure de manera cerrada entonces constituyo
mi presencia a partir de la identificacin con otro que de manera especular me hace
saber de mi presencia, pero a la vez la amenaza.
Es aqu, en esta puesta en escena de la rivalidad con el otro, en donde el antagonismo es
constitutivo de la identidad, identidad que tendr que distinguir su presencia por medio
de la exclusin, para as diferenciarse de la pura disgregacin de elementos. El
antagonismo representa esta relacin especular que permite establecer una identidad que
en su precariedad se ve amenazada porque su existencia es tributaria de la presencia del
otro.
La dislocacin

Podemos ubicar un segundo momento en la teora de Laclau, a partir de la publicacin

de Nuevas reflexiones sobre la revolucin de nuestro tiempo (1990), signado por la
radicalizacin del concepto de antagonismo y el abandono de la nocin foucaultiana de
posiciones de sujeto. Sucede que Laclau tom en cuenta los reparos puestos por iek
-mencionados lneas atrs- e introdujo el concepto de dislocacin (1990). La dislocacin
es el fracaso de que una estructura se cierre como tal. Con ello, admite que toda
identidad (y objeto social) de por s est dislocada porque depende de un exterior que, a
la vez que la niega, es su condicin de posibilidad. Dado que el campo de las
identidades es relacional porque los sujetos sociales no se constituyen de manera
puramente externa (los unos de los otros); las identidades nunca pueden constituirse
plenamente sino que forman un sistema imposible de cerrar que depende siempre de un
determinado afuera que lo constituye.
Uno de los puntos centrales abordados para especificar el concepto de dislocacin es
pensarla como fuente de libertad, al respecto seala: La dislocacin es la fuente de la
libertad. Pero esta no es la libertad de un sujeto que tiene una identidad positiva pues
en tal caso sera tan slo una posicin estructural- sino la libertad derivada de una falla
estructural, por lo que el sujeto slo puede construirse una identidad a travs de actos de
identificacin.[14] De esta cita derivamos dos cuestiones claves. En primer lugar, que
la estructura est ya dislocada, y esa hiancia estructural es considerada fuente de libertad
ya que no hay all determinaciones de orden estructural para el sujeto, de ah que sea la
fuente de la libertad, por lo tanto es el lugar del sujeto, es el momento de la decisin
ms all de la estructura. En segundo lugar y como consecuencia de lo primero, la
nocin de sujeto de Laclau adquiere especificidad en este momento de la obra. Esto es
as porque abandona la nocin de posiciones de sujeto de raigambre foucaultina
presente en Hegemona y estrategia y alcanza una precisa diferenciacin entre las
nociones de sujeto, identidad e identificacin. Entonces, no habra para el sujeto una
identidad positiva, slo puede acceder a algo parecido a travs de la identificacin.
La dislocacin ser entonces el lugar del sujeto en Nuevas reflexiones..., es el lugar de
una ausencia, el sujeto es as la "forma pura de la dislocacin de la estructura, de su
inerradicable distancia respecto de s misma".[15] Por este motivo y apelando a
herramientas de la teora lacaniana, respecto del sujeto en este segundo momento
podemos decir que ya no se trata de posiciones de sujeto al modo de identificaciones
imaginarias, sino de un sujeto de la falta. En resumen, de los argumentos implicados en
el abandono de la nocin de posiciones de sujeto emerge el sujeto de la falta y como
producto de la radicalizacin del concepto de antagonismo surge la dislocacin.
Cul es, entonces, la diferencia entonces entre antagonismo y dislocacin? La
respuesta la encontramos en las palabras del propio autor:
"La idea de construir, de vivir esa experiencia de la dislocacin como antagnica, sobre
la base de la construccin de un enemigo, ya presupone un momento de construccin
discursiva de la dislocacin, que permite dominarla, de alguna manera, en un sistema
conceptual que est en la base de cierta experiencia... Entonces fue en Nuevas
reflexiones sobre la revolucin de nuestro tiempo, que intent desarrollar una nocin de
negatividad sobre la base de profundizar el momento de dislocacin anterior a toda
forma de organizacin discursiva, o de superacin discursiva, o de sutura discursiva de
esa dislocacin".[16]

Recordemos que en el punto anterior definamos al antagonismo como lo que muestra lo

que no se puede decir, o tambin como testigo de la imposibilidad. De esta forma el
antagonismo es ya un modo de otorgar un sentido a eso imposible de simbolizar, y si de
mostracin se trata, es un modo imaginario de inscripcin de eso que no deja de
sustraerse. Definir una frontera especular entre amigos y enemigos, una relacin
antagnica como lmite de la objetividad, implica hacer algo con el ncleo traumtico
inherente a toda identidad. En el concepto de dislocacin en cambio, lo que
encontramos es una radical exclusin entre real y simblico, en este caso la dislocacin
aparece desabonada de las posibilidades que abre lo simblico. La dislocacin no slo
es renuente a la captura por lo simblico, sino que se mantiene en una exterioridad sin
ley, la dislocacin significa que no se puede operar con lo simblico sobre lo real.
En resumen, ubicamos como segundo momento de la teora de Laclau el de la
disyuncin entre lo real y lo simblico que queda conceptualizado en la nocin de
dislocacin.
La heterogeneidad
Laclau centra su ltimo libro en una reflexin de largo aliento acerca del populismo
(2005). All introduce lo que para nosotras constituye la gran innovacin que va a
marcar el tercer momento de su teora: el concepto de heterogeneidad.
Al presentar su nocin de populismo Laclau remite al pueblo como una plebs que
reclama ser el nico populus legtimo. Esto es: una parcialidad (la plebs, los menos
privilegiados) que quiere funcionar como totalidad de la comunidad (el populus, el
pueblo como nombre de dicha comunidad). De este modo, tenemos populismo cuando
una parte se identifica con el todo y se produce una exclusin radical dentro del espacio
comunitario. En otras palabras, para que haya una articulacin populista tiene que
prevalecer una relacin equivalencial entre una pluralidad de demandas sociales, que
pone en juego la figura del pueblo y establece una frontera antagnica entre un
nosotros, el pueblo y un ellos, los enemigos del pueblo. Pues bien el pueblo del
populismo tiene lugar justamente por la imposibilidad de todo orden (objetividad,
identidad, etc.) de cerrarse como una mismitud completamente coherente y unificada. El
pueblo del populismo aparece all en la bsqueda, siempre inalcanzable, de la plenitud
de la comunidad. De all que implique una frontera radical, ya que su propia presencia
es efecto del antagonismo constitutivo de lo social. As, sin esta ruptura inicial de algo
en el orden social, no hay posibilidad de antagonismo, de frontera o, en ltima instancia,
de pueblo.[17]
Ahora bien, un punto central que introduce Laclau en esta fase de su desarrollo terico
es la dimensin del afecto en la figura del pueblo. Con esta nueva dimensin presente la
proposicin bsica de Laclau y Mouffe la sociedad es imposible adquiere otro
alcance. Digamos entonces: el pueblo se constituye a partir de la imposibilidad de la
sociedad. Cmo pensamos esta afirmacin en este tercer momento? Decimos que lo
social no se presenta como algo homogneo, es ms, no hay nada en comn entre los
integrantes del campo social, ya que lo propio del sujeto es la imposibilidad de la
relacin; entonces, justamente lo que hace de una multiplicidad de heterogeneidades una
comunidad, lo que tienen en comn, es la imposibilidad de la relacin social: lo comn
es lo imposible, lo heterogneo, lo real. En todo caso si hay un vnculo afectivo, si

existe un lazo es porque la relacin es imposible. En breve, como no hay relacin, hay
lazo afectivo. Veamos, entonces, en detalle la cuestin afectiva.
Laclau integra la dimensin afectiva tomando como fuente primaria para su argumento
el texto freudiano Psicologa de las masas y anlisis del yo. [18] A diferencia del
modelo hobbesiano, en la constitucin de un pueblo no se trata meramente de la figura
del lder como elemento trascendente que otorga sentido a aquello que es representado.
Y eso se evidencia ya en el armado que Freud ilustra grficamente en dicho texto[19] y
que Laclau retoma en su Razn Populista. Entonces, estamos negando la nocin de
trascendencia en el argumento sobre el pueblo de Laclau? No. Pero veamos entonces a
qu tipo de trascendencia se refiriere Laclau a partir del psicoanlisis.
Acerca del esquema de Psicologa de las masas y anlisis del yo podemos decir
brevemente que en este grfico Freud presenta la frmula de la constitucin de una
masa con un conductor. Muestra all la centralidad del afecto (identificacin y
enamoramiento) en esta articulacin, ya que seala que el lazo identificatorio o
identificacin, que se establece entre los miembros de la masa es posible a partir de una
relacin de idealizacin hacia el lder por parte de cada uno de los integrantes de la
misma. Freud afirma que una masa con conductor es una multitud de individuos que
han puesto un objeto, uno y el mismo, en el lugar de su ideal del yo, a consecuencia de
lo cual se han identificado entre s en su yo. Esta condicin admite representacin
grfica:
Lo que menciona el texto y muestra el grfico son las relaciones entre los elementos que
participan de esta articulacin. Consideramos a cada una de las lneas paralelas como
uno de los miembros de la masa, y en cada una de ellas se encuentran representadas las
instancias: ideal del yo, yo y objeto.[20] A la vez, en lnea de puntos observamos la
ligazn afectiva: entre los yoes por identificacin y entre los ideales del yo por
enamoramiento con el conductor. Sin embargo, debemos prestar especial atencin a que
estos vnculos afectivos son posibles a partir de que cada sujeto ha resignado la
satisfaccin sexual directa en relacin al objeto de la pulsin a partir de la investidura de
un objeto exterior (resigna la corriente sensual amorosa), y as se excluye toda
satisfaccin sexual directa y el sujeto queda ligado al objeto externo con pulsiones
sexuales de meta inhibida (corriente tierna amorosa), lo que corresponde al
enamoramiento o idealizacin. Si prestamos atencin a la orientacin de las flechas que
aparecen en el esquema podemos observar que hay una especie de movimiento lgico
en sentido antihorario: se resigna la satisfaccin del propio objeto, se inviste el objeto
exterior, ste es ubicado en el lugar del ideal (idealizacin), y la concomitante
identificacin entre los yoes.
En este grfico de Freud podemos encontrar una suerte de nudo en el que se muestran
los lazos afectivos que se establecen en la masa, pero sobre todo ste adquiere
relevancia para nuestro anlisis porque muestra un elemento fundamental: esos
pequeos objetos entre los cuales no se advierte ligazn alguna, pero que sin embargo
son los que posibilitan esa articulacin. (Ntese que en el grfico no existe lnea de
puntos trazada entre ellos y que adems aparecen con su centro vaco). Estos objetos
asimilables al objeto a lacaniano- estaran anticipando all algo que podramos
aventurarnos a llamar una trascendencia. Entonces, desde nuestra lectura con lentes
lacanianos podemos sostener que se trata de una trascendencia tal que no es de orden
ontolgico. O, si quisiramos hablar de ontologa deberamos decir ontologa de lo real.

Cmo es esto? Para comprender formalmente el modo en que la realidad se instituye,

sus fundamentos y sentidos -problema del que se ocupa la ontologa- podemos retomar
en este punto la referencia de Lacan a la causa inconsciente. En esta referencia, que
encontramos en el Seminario XI, Lacan afirma que todos los efectos estn sometidos a
la presin de un orden causal en tanto se trata de una causa perdida, esto es, en
tanto esa causa sea del orden de un vaco. Decir que la causa inconsciente es del orden
de un vaco significa que no se trata de un ente, pero tampoco se trata de un no-ente.
Esta causa inconsciente es definida como una interdiccin, Lacan dice crpticamente
una interdiccin que trae un ente al ser.[21] Segn Miller[22], poner en juego una
entidad negativa, una nada que sin embargo no es nada, que es como un llamado al ser,
introduce una ruptura en el plano de la inmanencia. Esta ruptura resulta determinante
para el nacimiento del sujeto lacaniano. Respecto de toda inmanencia, ya sea real, vital
o simplemente en trminos de lo dado, poner en juego tal entidad negativa abre una
distancia trascendente, un ms all (en clara alusin a la nocin freudiana de ms all
del principio del placer). Es lo que en otra oportunidad Miller calific en Lacan una
estructura con ms all: hay un ms all de todo lo que es dado. Esto introduce lo que
Miller denomina una dimensin transfactual, esencial en Lacan.[23]
Entonces afirmamos que estamos, en el caso de Laclau, ante un sujeto acfalo[24].
Justamente, porque la trascendencia tal como observamos en el grfico de Freud y en
los dichos de Lacan, no est ubicada en el lugar del lder, sino que est ms all, en un
fundamento que no es un fundamento es que podemos hablar de un sujeto acfalo
para ilustrar la figura del pueblo de Laclau.
As entonces, sostenemos la figura de un sujeto acfalo, porque desde nuestra
perspectiva, el gran hallazgo en La Razn Populista (2005), el producto de esta obra, es
que en su desarrollo, en sus circuitos para analizar las problemticas del populismo
Laclau acaba por especificar la nocin de heterogeneidad. Logra circunscribir esta
nocin discriminndola del concepto de antagonismo, y llevndola ms all de la idea
de dislocacin, la define a travs del rodeo del pueblo y queda as en el centro de su
propuesta terica.
La ruptura implicada en este tipo de exclusin es ms radical que la inherente en la
exclusin antagonstica: mientras que el antagonismo an presupone alguna clase de
inscripcin discursiva, el tipo de exterioridad al que nos estamos refiriendo ahora
presupone no slo una exterioridad a algo dentro de un espacio de representacin, sino
respecto del espacio de representacin como tal. Este tipo de exterioridad es lo que
vamos a denominar heterogeneidad social.[25]
El antagonismo que habita el discurso, supone ya alguna forma de inscripcin, en tanto
contingente, pero a la vez necesaria para la constitucin del sistema. Lo heterogneo en
cambio no se inscribe; es lo real en tanto residuo que cae como desecho del proceso de
significacin. Es decir, que a partir de aqu estamos considerando lo real no slo en su
relacin con el antagonismo, sino centralmente con lo heterogneo, o bien ahora en
trminos psicoanalticos- como plus-de-jouir (plus de goce). Lo heterogneo no se ubica
en un adentro o en un afuera, se aloja en un punto de extimidad. Con este neologismo,
extimidad, Lacan entiende que lo ms ntimo se encuentra en el exterior y anuncia su
presencia como un cuerpo extrao que reconoce una ruptura constitutiva de la
intimidad.[26]

En este sentido, el pueblo de Laclau es una estructura con ms all. La trascendencia no

est ubicada en el lugar del lder, est ubicada en un ms all, en esa nada que sin
embargo no es nada. Por esto afirmamos que la figura que le corresponde al pueblo tal
como lo presenta Laclau es la del sujeto acfalo, en la medida en que se ancla en una
trascendencia que como tal es vaca. Para utilizar la terminologa propia de Laclau, el
lugar de la trascendencia es el de heterogeneidad, no slo como diferencia radical;
podemos decir ms precisamente en trminos psicoanalticos como aquello que es
asimilable al plus de goce.
En suma, en este tercer momento de la teorizacin de Laclau entendemos a la
heterogeneidad como un real pero no solamente en su dimensin de falta en lo
simblico -como podra concebirse la nocin de dislocacin- sino ms bien en su
dimensin de goce.
Corolarios
Hemos transitado la obra de Laclau a partir de una lectura con elementos del
psicoanlisis y ubicamos tres instancias: un primer momento que corresponde a la
centralidad del concepto del antagonismo, que representa las soluciones de orden
imaginario a la imposibilidad de la sociedad, y en este sentido como imaginarizacin del
real que impide y posibilita la sistematicidad del sistema de significacin. Un segundo
momento en el que la teora de Laclau se organiza a partir de su idea de dislocacin
como expresin de la disyuncin entre lo simblico y lo real, como imposibilidad
constitutiva en lo simblico para "hacer" con lo real. Y, por ltimo, un tercer momento,
signado por el concepto de heterogeneidad como plus de goce que emerge como residuo
de la razn que sostiene la configuracin de un pueblo que involucra la dimensin
afectiva, como causa perdida que impulsa el anudamiento social.
Ahora bien, puede surgir como tentacin reflexiva la idea progresista de pensar estos
tres conceptos como fases evolutivas de un desarrollo terico. Sin embargo, sostenemos
que estos tres elementos no deberan ser considerados uno como superador del otro,
vaya la dislocacin como superadora del antagonismo y, a su vez, la heterogeneidad
como superadora de la dislocacin. Sino, ms bien, de lo que se trata es de hacer jugar
juntos a estos tres conceptos en un mismo campo terico ya que los tres surgen
atendiendo a distintos problemas que Laclau fue abordando a lo largo de su obra. Cada
uno de estos conceptos nos auxilia y nos permiten pensar distintas problemticas. Por
ejemplo, el antagonismo nos sirve para pesar al otro especular -no tanto como lo
diferente o lo Otro- sino ms bien pensar al otro en la medida en que me constituye, es
decir, como aquello que me permite constituir algn tipo de identidad aunque mas no
sea por identificacin. Para qu la dislocacin? Con el concepto de dislocacin se
evidencian los lmites de lo simblico para hacer con lo real. Por ejemplo, se pone de
manifiesto las carencias de lo instituido para resolver una falla imposible de articular, en
definitiva, cuestiona a la confianza ciega a las posibilidades institucionales de
superacin de los obstculos y a las propuestas romnticas de consenso. Finalmente,
para qu la heterogeneidad? La heterogeneidad nos permite pensar en la
responsabilidad subjetiva. Respecto de esto ltimo, recordemos la nocin de la causa
perdida en Lacan, pero esta vez remarcando la doble acepcin de causa: como causa
que hay que sostener, como causa que hay que defender y como eso que causa, como
fundamento. Entonces por una parte como causa fallida porque, an en el mejor de los
casos, nunca alcanza a realizarse plenamente como tal. Adems, decimos causa

perdida porque a diferencia de lo que nos ensea el saber universitario suprimida la

causa desaparece el efecto (Ablata causa tollitur effectus), aqu resulta que los efectos
no se sostienen ms que en ausencia de la causa. Esa causa perdida en esta doble
significacin supone que no hay seguridad alguna acerca de puntos de partidas ni de
destinos, porque no hay fundamentos ltimos desde los cuales partimos y donamos
sentidos, ni tampoco metas finales establecidas a priori a las cuales podamos alcanzar de
manera acabada y plena. Por eso esa causa perdida, funcin de lo imposible, no
implica impotencia, ni parlisis, ni renuncia, sino ms bien involucra una experiencia
que intenta transformar en causa al fundamento ausente;[27] es decir, implica una
posicin tica. Porque frente a la causa perdida siempre faltar algo, sobrar aquello,
tendremos excesos; en pocas palabras, siempre habr un real insistiendo, aquello que
no cesa de no inscribirse.[28] Y es, esta falta de garantas, la que evoca un llamado a
involucrase en luchas polticas. Una posicin tica porque como no tenemos nada
garantizado de antemano, como no sabemos cmo van a ser las cosas, como no es
posible establecer de manera transparente y certera los caminos hacia una sociedad
reconciliada la cual es adems siempre imposible-, como no sabemos hacia dnde
puede llegar a salir disparada esa irrupcin incesante de lo real en los registros
simblico-imaginario, como la heterogenidad es inextricable, es que supone un llamado
a la militancia.
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Notas
[1] Laclau, Ernesto y Mouffe, Chantal, Hegemona y estrategia socialista. Hacia una
radicalizacin de la democracia. Buenos Aires, FCE, [1985] 2006, p. 150.
[2] Laclau, Ernesto y Mouffe, Chantal, op.cit., p. 154.

[3] Laclau, Ernesto y Mouffe, Chantal, op.cit., p. 136.

[4] Freud, Sigmund, La interpretacin de los sueos. (Primera parte), en Obras
Completas vol. iv. Buenos Aires: Amorrortu Editores, [1900] 1998, p. 291.
[5] Laclau, Ernesto y Mouffe, Chantal, op.cit., p. 156.
[6] Ibid, p. 169.
[7] iek, Slavoj. Ms all del anlisis del discurso, en LACLAU, E. (1990), Nuevas
reflexiones sobre la revolucin de nuestro tiempo. Buenos Aires: Nueva Visin, 2000.
[8] Ibid., 257.
[9] Laclau, Ernesto y Mouffe, Chantal, op. cit., p. 168.
[10] iek, Slavoj, op. cit., p. 258.
[11] iek, Slavoj, op. cit., p. 259.
[12] iek, Slavoj, op. cit., p. 260.
[13] Laclau, Ernesto y Mouffe, Chantal, op. cit., p. 174.
[14] Laclau, Ernesto, Nuevas reflexiones sobre la revolucin de nuestro tiempo. Buenos
Aires: Nueva Visin, [1990] 2000.p. 76
[15] Idem.
[16] Laclau, Ernesto, Hegemona y antagonismo; el imposible fin de lo poltico.
Santiago de Chile: Cuaro Propio, 1997, p. 126.
[17] Laclau, Ernesto, La razn populista. Buenos Aires, FCE, 2005, p. 113.
[18] Freud, Sigmund, (1920 1922), Psicologa de las masas y anlisis del yo.
Obras Completas vol. xviii. Buenos Aires: Amorrortu Editores, [1921] 1998.
[19] Freud, Sigmund, op. cit., p. 110.
[20] Sobre el carcter simblico, imaginario y real, respectivamente de estas instancias
ver: Biglieri, Paula y Perell, Gloria. ed., En el nombre del pueblo. La emergencia del
populismo kirchnerista. Buenos Aires, Unsam Edita, 2007. Y tambin Perell, Gloria,
La psicologa de las masas de Freud como antecedente del concepto de populismo
de Laclau. Una lectura crtica. En Memorias de las xii Jornadas de Investigacin de la
Facultad de Psicologa de la uba y ii Encuentro de Investigadores de Psicologa del
Mercosur, Paradigmas, mtodos y tcnicas, Buenos Aires: 2006, pp. 459-461, tomo
iii.
[21] Lacan, Jacques, Seminario 11: Los cuatro conceptos fundamentales del
psicoanlisis. Paids, Buenos Aires, [1964] 2003, pp. 134-135.
[22] El slo hecho de poner en juego tal entidad negativa, una nada, pero una nada que
precisamente no es nada, que es como un llamado al ser, introduce (y esto es
determinante para el nacimiento del sujeto lacaniano y la destruccin del ego
hartmanniano en el psicoanlisis) una ruptura decisiva en el plano de la inmanencia
expresin que tomo de Deleuze-, ya se la califique de real, de biolgica, de natural o
simplemente de dada. Respecto de toda inmanencia real, vital, poner en juego tal
entidad negativa abre una distancia trascendente, un ms all. Es incluso el principio de
lo que el ao pasado o hace dos aos yo haba llamado en Lacan la estructura con ms
all; hay un ms all de todo lo que es dado. Y esto introduce lo que denomin para la
ocasin una dimensin transfactual esencial en Lacan-, Miller, Jacques-Alain, La
experiencia de lo real en la cura psicoanaltica. Buenos Aires, Paids, 2006, p.213.
[23] Miller, Jacques-Alain, idem.
[24] La nocin de sujeto acfalo la tomamos de Lacan en referencia al modo de
manifestacin de la pulsin, pues la pulsin se articula en trminos de tensin
delineando bordes, en una topologa donde lo que se produce necesariamente en el
recorrido de la pulsin es un circuito alrededor de una ausencia. Lacan,
Jacques, Seminario 11: Los cuatro conceptos fundamentales del psicoanlisis. Paids,
Buenos Aires, [1964] 2003.

[25] Laclau, Ernesto, La razn populista. Buenos Aires, FCE, 2005.

[26] Miller, Jacques-Alain, Extimidad, en El Analiticn. Fundamentos del
psicoanlisis, Barcelona, Silicet ii, 1987, pp. 13-27.
[27] Alemn, Jorge, Para una izquierda lacaniana Intervenciones y textos. Buenos
Aires: Grama Ediciones, 2009.
[28] Lacan, Jacques, La Tercera, en Intervenciones y textos ii. Buenos Aires:
Manantial, [1974] 1988 p. 82.
En: <http://www.diecisiete.mx/dossier/28-psicoanalisis-y-politica/44-los-nombres-delo-real-en-la-teoria-de-laclau-antagonismo-dislocacion-y-heterogeneidad.html>
Fecha de consulta: 04/10/14