Tecnologa de Tierras y Aguas I - Calidad Qumica del Agua

TEMA 16
CALIDAD QUMICA DEL AGUA

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I. INTRODUCCION
El riego es una de las prcticas agrcolas ms importantes y antiguas. Los rendimientos
de los cultivos son mayores bajo riego y menos dependientes de los efectos climticos.
Mientras solo el 15% de las tierras cultivadas estn irrigadas, ellas producen el 35-40% de la
cosecha mundial. Las tasas de incremento de la poblacin mundial para los prximos 30 aos
requerir n incrementos en la produccin de alimentos iguales al 20% en los pases
desarrollados y de un 60% en los pases en vas de desarrollo para mantener los niveles
actuales de consume de los mismos. La expansin de la agricultura bajo riego es en parte
responsable de la "revolucin verde" en la produccin de Alimentos, y continuar jugando
un rol esencial en la provisin de las necesidades crecientes en alimentos y fibras,
especialmente en los pases en desarrollo.
El riego inevitablemente lleva a la salinizacin de los suelos y las aguas. En los Estados
Unidos las reducciones en la produccin debido a la salinidad ocurren en aproximadamente un
0% del territorio bajo riego. En todo el mundo, las reducciones en los cultivos por efecto de la
salinidad son cercanas al 50% de la tierra irrigada. En muchos pases la agricultura bajo riego
ha causado problemas ambientales tales como el ascenso de la napa fretica, la salinizacin, y
la disminucin y contaminacin de las fuentes de agua. El tema es entonces la sustentabilidad
de la agricultura bajo riego.
La aplicacin del agua de riego resulta en el agregado de sales solubles tales como el
sodio, calcio, magnesio, potasio, sulfatos y cloruros disueltos de los materiales geolgicos en
los cuales se ha mantenido en contacto el agua dentro del acufero.
La evaporacin y transpiracin (extraccin de las plantas) del agua de riego causa que
excesivas cantidades de agua se acumulen en los suelos cuando no se proveen adecuados
lavados y drenajes de los mismos.
Los niveles excesivos de salinidad reducen la produccin por la disminucin del
stand de plantas y la velocidad de crecimiento. Asimismo, el exceso de sodio bajo condiciones
de baja salinidad y especialmente elevados pH puede promover la destruccin de los
agregados y dispersin de los suelos arcillosos, degradacin de la estructura de los suelos y
disminucin de la infiltracin y penetracin de las races.
Algunos elementos traza, como el boro, son directamente txicos para las plantas. A
travs del curse de la historia, civilizaciones han declinado en parte debido a su incapacidad
para mantener la produccin de alimentos sobre suelos que han ido siendo salinizados. Se
estima que m s de 10 millones de hectreas estn siendo perdidas cada ao por resultado de la
salinidad y/o el ascenso de las napas freticas. Muchos de estos problemas estn causados por
el uso excesivo del agua de riego debido a los sistemas de distribucin de riegos ineficientes,
pobres prcticas de riego a nivel predial y el manejo inapropiado de las tcnicas de drenaje.
Las prcticas de riego a nivel predio causan problemas localizados de salinidad, los
mismos problemas se incrementan a causa de tcnicas de drenaje inadecuadas. El riego
excesivo lleva al incremento de las cargas de sales en el nivel fretico y el descenso de los
acuferos los que causan problemas regionales de salinizacin. La ausencia de sistema de
drenaje local y regional produce como resultado tierras colocadas fuera del proceso
productivo.

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En el futuro, las necesidades globales de alimentos continuaran incrementndose
mientras el suelo y los recursos hdricos disponibles para producciones de nuevas cosechas
estar n limitados o disminuidos en calidad. La necesidad de proteger el recurso suelo tanto
como el de conservar el agua continuara incrementndose. El agua deber ser utilizada en
forma m s eficiente y su calidad deber protegerse. La agricultura mundial deber expandir su
base de produccin y el incremento de la produccin en las tierras actualmente bajo cultivo.
Las prcticas apropiadas de manejo para controlar la salinidad deber ser implementada en las
tierras bajo riego, en los proyectos de riego y en los sistemas hidrogeolgicos.
A partir de lo sealado surge la importancia en el manejo de las variables CALIDAD y
CANTIDAD DEL AGUA destinada al RIEGO.

II. CALIDAD DE AGUAS PARA RIEGO

La calidad qumica de las aguas destinadas a riego toman en consideracin tres
aspectos principales:
- Peligro de salinizacin de los suelos
- Peligro de sodificacin de los suelos
- Toxicidad especfica
Para evaluar la calidad del agua para riego es necesario realizar las siguientes
determinaciones:
- Conductividad Elctrica
- Calcio
- Magnesio
- Sodio
- Carbonato
- Bicarbonato
- Cloruro
- Sulfate
- Boro
- Nitrato - Nitrgeno (en forma de N03-N)
- Acidez - Alcalinidad
- RAS ajustado
- Potasio
- Litio
- Hierro
- Amonio - Nitrgeno (*) (en forma de NH4-N)
- Fosfato - Fsforo (*)
Nota: (*) Situaciones especiales nicamente

1.1. Peligro de salinizacin del suelo

Cuando un suelo tiene sales solubles, el agua en solucin del suelo est afectada por
una succin osmtica que restringe y aun impide que las plantas se abastezcan de agua, segn
la concentracin de la solucin.
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Por ello la calificacin de las aguas destinadas a riego se basa fundamentalmente en

la estimacin del peligro de salinizacin del suelo cuando el agua se aplica de acuerdo a las
prcticas usuales del riego.
El incremento de salinidad es consecuencia de la falta de balance entre las sales
aportadas por el agua de riego y las eliminadas en la zona de races por drenaje debido a
lluvias o riegos adicionales de lavado de los suelos.
La concentracin salina del agua, la permeabilidad del suelo a regar, la
evapotranspiracin potencial durante el ciclo de cultivo y la duracin de los dficits hdricos,
son factores para considerar para la calificacin del agua para riego.
Los estudios ms importantes en el tema han sido desarrollados por el
Laboratorio de Salinidad del USDA de los Estados Unidos de Norteamrica, y ha adoptado
como par metro la conductividad elctrica del agua de riego, dado que existe una relacin
entre esta y la salinidad del agua y por ende sobre los efectos osmticos. Por otra parte la
determinacin de la conductividad elctrica es muy sencilla y el procedimiento ha tenido una
aplicacin y difusin generalizada. A partir de ello, el Laboratorio de Suelos del USSL ha
generado la Tabla NO 1, de clasificacin de las aguas para riego:
TABLA N 1
CLASIFICACION DE LAS AGUAS PARA RIEGO
Clases

Calificacin

C1
C2
C3
C4
C5
C6

Baja
Moderada
Media
Alta
Muy Alta
Excesiva

Rango de CE
(micromhos/cm)
hasta 250
250-750
750-2250
2250-4000
4000-6000
ms de 6000

Contenido Salino
(gr/lt)
hasta 0.15
0.15 - 0.50
0.50 - 1.15
1.15 - 2.50
2.50 - 3.50
ms de 3.50

Esta clasificacin ha sido desarrollado para condiciones de climas medios, con riegos
permanentes y para cultivos cuya tolerancia a las sales sean medias, La realidad del riego
complementario lleva, para las distintas condiciones de clima, pluviometra y cultivos, las
condiciones debern ser modificadas adaptndola a cada caso en particular.
Para las condiciones del Riego Complementario en la Pampa Hmeda esta calificacin
es muy estricta.
Asimismo el Laboratorio de Salinidad de Suelos de USDA, ha tenido en cuenta las
condiciones de suelos para cada uso de las clases sealadas:
Clase C1: Aguas de baja salinidad. Pueden usarse para la mayor parte de los cultivos, en casi
todos los suelos. Con las prcticas de riego habituales, la salinidad de los suelos se mantiene a
niveles muy bajos con excepcin de suelos muy poco permeables, con los cuales se requerir
intercalar algn riego de lavado.
Clase C2: En suelos de buena permeabilidad pueden usarse con casi todos los cultivos,
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exceptuando aquellos extremadamente sensibles a la salinidad. Con suelos de baja
permeabilidad conviene elegir cultivos de moderada tolerancia a la salinidad y se requieren
riegos de lavado ocasionales.
Clase C3: Unicamente deben usarse en aquellos suelos cuya permeabilidad sea de moderada
a buena y, an en ellos, para evitar que las sales se acumulen en cantidades peligrosas, se
necesitan riegos de lavados aplicados Con regularidad. Deben elegirse cultivos cuya tolerancia
alas sales sea de moderada a buena.
Clase C4 : Solamente deben usarse en suelos de buena permeabilidad, tales que en ellos
los riegos de lavado aplicados con regularidad produzcan una lixiviacin suficiente para
impedir que las sales se acumulen en cantidades peligrosas. Deben elegirse cultivos con
buena tolerancia a la salinidad.
Clase C5: Son inapropiados para riego. Se pueden utilizar en situaciones especiales en suelos
muy permeables, con un manejo de los riegos tcnicamente cuidadoso y con cultivos con alta
tolerancia a la salinidad.
Clase C6: No deben usarse para riego. Los riegos de lavado son necesarios en la medida que
las Lluvias no sean suficientemente intensas o frecuentes, como para provocar la lixiviacin de
las sales acumuladas, transportndolas a mayor profundidad que la zona radicular.

1.2. Peligro de sodificacin de los suelos

Un elemento adicional al peligro de salinizacin de los suelos lo constituye el aumento
de la proporcin del sodio intercambiable PSI, la arcilla y los componentes hmicos se
dispersan ms fcilmente y las condiciones fsicas del suelo se deterioran.
El peligro de provocar un aumento en el contenido del sodio intercambiable en el
suelo, a partir de los riegos depende de la relacin de las concentraciones de sodio y las de
calcio y magnesio, y el valor de la concentracin salina total, o su equivalente expresado en
conductividad elctrica.
A los efectos de estimar la influencia de estas relaciones, el USSL ha adoptado un
ndice denominado SAB (RAS) en la versin inglesa original, que se expresa como:
(Na)^ 0.5
RAS = --------------------( ( Ca + Mg ) / 2 )
para convertir de mg/lt a meg/lt se debe dividir:
Na
Ca
Mg
C03H
COeH2

22.997
20.040
12.160
61.018
31.013

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La raz cuadrada del denominador da cuenta del denominado efecto dilucin, segn el
cual, de dos aguas con una misma relacin: Na/ (Ca+Mg) , aquella cuya salinidad total sea
mayor tender a aumentar en mayor medida el contenido de Na+ intercambiable en el suelo.
Por ejemplo, tomando dos aguas con igual relacin Na/ (Ca+Mg) , pero con distinta
concentracin total:
a) Muestra 1:
Na
Ca+Mg
Na/(Ca+Mg)
RAS

= 4 meq/lt
= 8 meq/lt
= 0.5 meq/lt
=2

Na
Ca+Mg
Na/(Ca+Mg)
RAS

= 16 meq/lt
= 32 meq/it
= 0.5 meq/it
=4

b) Muestra 2:

Por lo que el ndice RAS y por lo tanto el peligro de sodificacin es menor en el caso
del agua con menor concentracin salina. Por otra parte dos aguas con un mismo indice RAS,
la sodificacion se producir ms aceleradamente con el agua de mayor salinidad total; en el
caso del agua ms salina un volumen determinado de agua es capaz de intercambiar mayor
cantidad de sodio.
Trabajos posteriores calculan el RAS ajustado, a partir de la relacin:
RAS aj = RAS * [ 1 + ( 8.4 - pHc* ) ]
donde:
El peligro de sodificacin del suelo es agravado y acelerado por la presencia de
carbonato o bicarbonato de sodio. Para estimar el peligro resultante se utiliza el ndice
denominado CSR, Carbonato de Sodio Residual, que se calcula a partir de la siguiente
frmula:
CSR = (C03- + C03H-) - (Ca++ + Mg++)
expresado en miliequivalente por Litro,
Esta relacin se basa en que al consumirse el agua por evaporacin, la solucin del
suelo se concentra y, al ser superadas las solubilidades de los carbonatos de Calcio y
Magnesio, estos precipitan, pudindolo hacer completamente. Los carbonatos y bicarbonatos
que persisten en solucin lo hacen en formas sdicas y son los compuestos potencialmente
perjudiciales. A partir de lo sealado el Laboratorio de Suelos del USDA, y de acuerdo al
CSR califica las aguas de acuerdo a la Tabla N 3.

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TABLA N 3
CLASIFICACION DE LAS AGUAS EN FUNCION DEL CSR
CSR
[meq/lt]

Clasificacin

< 1.25
1.25 - 2.50

Aguas buenas para riego, se pueden usar con toda seguridad

Dudosa, se pueden utilizar con buenas prcticas de manejo y
enyesado de los suelos.
No son buenas para riego.

> 2.50

Esta clasificacin ha sido considerada muy exigente por numerosos autores, ya que
para condiciones particulares de cada caso, el cultivo y su estado de desarrollo influyen sobre
la peligrosidad. A mayor produccin de C02 por parte del cultivo, menor es el peligro.
Las clasificaciones han sido realizadas para climas ridos y semiridos, donde el agua
de riego se constituye en el aporte fundamental para los cultivos, lo contrario de la zona de
riego complementario, donde se produce una exceso de precipitaciones durante algn periodo
del ao que lava el perfil del suelo.
Los suelos para los cuales fueron definidos tienen caractersticas diferentes, pues
en la zona hmeda, los argiuodoles presentan una mayor estabilidad, donde la Capacidad de
Intercambio se encuentra saturada con Ca++, impidiendo que se alcance un equilibrio con las
aguas del riego caractersticas diferentes.
En suelos neutros o alcalinos, moderadamente a bien drenados para disminuir el
peligro de sodificacin por el CSR, se puede apelar a rotaciones de las superficies regadas y de
los cultivos, combinado cultivos de verano exigentes en el uso del agua con cultivos de
invierno no irrigados, preferentemente los que ocupan la capa superficial con sus races.
A veces se utiliza el porcentaje de sodio soluble, PSS, como indicador del peligro de
sodificacin de los suelos. El PSS se define como la relacin del sodio en mg/litro al total de
cationes expresados en mg/lit multiplicado por 100. Aguas con una valor de PSS mayor al
60% pueden causar acumulaciones de sodio que destruir n las propiedades fsicas del suelo, La
Tabla NO 4 presenta la clasificacin de las aguas en funcin del PSS.
TABLA N 4
CLASIPICACION DE LAS AGUAS EN FUNCION DEL PSS
PSS
[%]

Clasificacin

< 20
20-40
40-60
60-80
> 80

Excelente
Buena
Permisible
Dudosa
Inapta

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Siempre que se utilicen aguas que impliquen un peligro de salinizacin o de
sodificacin, deben efectuarse peridicos controles del suelo para establecer si se ha
producido algn deterioro; estos controles se basan en determinaciones sencillas como son la
salinidad, pH Y PSI (porciento de sodio intercambiable). Esto permitir manejar
tcnicamente el riego de modo de atenuar el peligro de deterioro del suelo intercambiable)
Si bien los resultados obtenidos de controles de campo, con riego complementario no
sealan problemas graves en las propiedades qumicas, muestran algunos incrementos leves
en el
PSI.
Esto sugiere la realizacin de anlisis peridicos de suelos, para detectar la posible
aparicin de signos negativos, que sealen algn deterioro fsico o qumico en el suelo. En este
sentido deben incluirse determinaciones fsicas para tener una visin completa del estado del
suelo.
FAO elaboro directrices para interpretar la calidad del agua para riego en base a
determinaciones de laboratorio, en las que considera las siguientes hiptesis bsicas para la
utilizacin del agua de riego:
- textura del suelo entre limo arenoso y limo arcilloso
- buen drenaje interno
- clima entre rido y semirido
- la lluvia anual baja.
La Tabla N 5 resume las directrices consideradas.

1.3. Toxicidades Especficas

Algunos iones se acumulan en la solucin del suelo en cantidades suficientes para
causar reacciones txicas en la planta. Las ms usuales son el sodio, el cloro, el bicarbonato y
el sulfato. Asimismo los cultivos que crecen en suelos que tienen un desbalance de calcio y
magnesio pueden exhibir sntomas de toxicidad.
Las sales de sulfato afectan los cultivos sensibles por la limitacin de tomar calcio e
incrementan la adsorcin de sodio y potasio, lo que resulta en un desbalance catinico dentro
de la planta. El in bicarbonato dentro del suelo afecta la adquisicin y metabolismo de los
nutrientes. Altas concentraciones de potasio pueden causar una deficiencia de magnesio y
clorsis frrica. Un desbalance de magnesio y potasio puede resultar txico, pero los efectos
de ambos pueden reducirse por niveles elevados de calcio.
La Tabla N 6, presenta los limites de las clasificaciones para distintos iones.

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TABLA N 6
CLASIFICACION DE LAS AGUAS EN FUNCION DE SUS IONES
Clasificacin

Cloruros
(C1)
[meg/lt]

Sulfatos
(S04)
[meg/lt]

Excelente
Buena
Permisible
Dudosa
Inapta

<4
4a7
7 a 12
12 a 20
> 20

;4
4a7
7 a 12
12 a20
> 20

1.4. Tcnicas de Manejo de la Salinidad de los suelos

Caracterizacin de los tipos de suelos
Los suelos se caracterizan en funcin de dos par metros, la Conductividad Elctrica
del extracto de agua de saturacin y el valor de RAS, la Tabla N 7 resume los lmites para el
anlisis.

TABLA N 7
LIMITES DE CLASIFICACION DE TIPOS DE SUELO
Par metro
CEe (mmho/cm)
RAS

Normal Salinos Sdicos

<4
<13

>4
<13

<4
>13

Salinos-Sdicos
>4
>13

El personal del Laboratorio de Salinidad de Suelos del USDA ha establecido el criterio

para diagnosticar los suelos salines y sdicos. La conductividad elctrica del extracto de
saturacin del suelo (Ces) fue considerado como un indice muy prctico de salinidad. El lmite
de Ces = 4 mmho/cm) se utiliza an mundialmente para diagnosticar y clasificar suelos
salinos. Un limite PSI = 15 se adopt para indicar el lmite de los suelos sdicos relacionados
con problemas de permeabilidad y de estructura, el que se mantiene an como un
criterio de diagnstico estndar usado mundialmente.
Tcnicas de manejo
a) Lavados
Las sales solubles que se acumulan en los suelos pueden ser 1avadas y llevadas debajo
de la profundidad radicular para mantener la productividad de los cultivos . El 1avado es la
herramienta bsica de manejo para controlar la salinidad e involucra la aplicacin de mayor
cantidad de agua que la necesaria por el cultivo y las prdidas por evaporacin. El exceso de
agua mantiene las sales en solucin y ellas fluyen por debajo de la profundidad radicular. La
cantidad adicional de agua requerida esta referida como los requerimientos de 1avado o
fraccin de lavado.
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El intervalo de tiempo entre lavados no es crtico mientras los niveles de tolerancia de

los cultivos no sean superados, pueden utilizarse los lavados que pueden acompaar cada
aplicacin de riego, o puede realizarse anualmente o en periodos prolongados dependiendo de
la severidad del problema de salinidad y la tolerancia a la sal del cultivo en particular.
Normalmente los lavados anuales de uno o dos riegos son suficientes, concentrados durante el
riego de presiembra. En reas de riego complementario las precipitaciones y las frecuencias de
las mismas proveen un adecuado lavado.
Cuando el riego suministra todo el agua utilizada por el cultivo la fraccin de lavado se
calcula normalmente, utilizando la ecuacin:
ECar
FL = --------- x 100
ECs
donde:
FL = Fraccin de lavado en %
Ecar = Conductividad Elctrica del agua de riego
Ecs = Conductividad Elctrica del suelo en la zona radicular
La ecuacin de FL simplifica un proceso complicado en el que interviene el agua y el suelo y
sus concentraciones de sales, el valor de ECs debe controlarse peridicamente y a partir de
ello ajustar el valor de la fraccin de lavado.
b) Manejo del Residuo
Los residues colocados sobre la parte superior del suelo reducen la evaporacin. De
esta manera una menor cantidad de sal se acumula y la Lluvia ser ms efectiva en el proceso
de lavado.
c) Riegos frecuentes
Las sales se concentran en el suelo a medida de que el agua es extrada por el cultivo.
Por lo que las concentraciones salinas son mnimas posteriores al riego y mximas antes del
siguiente riego. Con cantidades adecuadas de riego, el incremento de la frecuencia de riego
incrementa el contenido de humedad del suelo. Mayor cantidad de sales se mantienen en
solucin, lo cual ayuda al proceso de lavado.
Los diferentes mtodos de riego permiten manejos diferenciales en las laminas
aplicadas y las frecuencia de riego. Los mtodos que tienden a la aplicacin continua del agua
de riego son mas efectivos para controlar la salinidad en la zona radicular. Los sistemas de
aspersin y de goteo proveen mas flexibilidad en los esquemas de riego que los sistemas
superficiales.
d) Riego de Presiembra
Las sales se acumulan cerca de la superficie durante los periodos secos,
particularmente cuando la napa fre tica esta elevada o cuando las precipitaciones se encuentran
por debajo de la media. Bajo estas condiciones, la germinacin de las semillas y el crecimiento
del brote puede reducirse severamente a menos que es suelo se haya lavado previo a la
siembra.
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e) Cambio del Mtodo de Riego
Los mtodos de riego superficiales, tales como la inundacin, surcos y melgas, no
son lo suficientemente flexibles para permitir el cambio de la frecuencia de riego o de lmina
aplicada y mantener simultneamente la eficiencia del riego. Para el caso de riego por surcos,
por ejemplo, no es posible reducir la lmina de agua aplicada a menor de 50 a 75mm, por lo
que riego ms frecuentes incrementan la disponibilidad de agua al cultivo pero tambin
derrochan agua. Transformarlo a mtodos de riego por pulsos puede ser la solucin para
muchos sistemas por surco, un paso ms adelante sera utilizar mtodos por aspersin o
localizados.

f) Enmiendas qumicas
En suelos sdicos ( o suelos afectados por el sodio), el in sodio ha sido absorbido
dentro de las partculas. Esto lleva a un sellado del suelo o "cementado", haciendo ms difcil
al agua para infiltrarse. Las enmiendas qumicas se utilizan para facilitar el desplazamiento
de estos iones sodios. Las mismas estn compuestas de sulfuros (en su forma elemental) o
compuestos relacionados tales como el cido sulfrico o el yeso. El yeso tambin contiene
calcio el cual es un elemento importante para corregir esta condicin. Las enmiendas qumicas
hacen que el calcio natural del suelo ms soluble, y como resultado, el calcio reemplaza al
sodio absorbido lo cual ayuda a la restauracin de la capacidad de infiltracin del suelo.
Las enmiendas qumicas son efectivas solo en suelos afectados por el sodio. Por
el contrario las enmiendas son totalmente inefectivas para condiciones de suelo saline y a
menudo producen incrementos en las salinidades de los suelos; por lo que es muy importante
conocer cual clase de problemas existe antes de aplicar cualquier tipo de enmienda. Para todos
los cases es necesario el muestreo de aguas y suelos antes de proponer cualquier aplicacin.
Basado en estos an lisis los qumicos de suelo pueden recomendar donde podran usarse
enmiendas qumicas y que tipo es la ms adecuada.
En este sentido las investigaciones desarrolladas por el USDA han sido pioneras :
yesos, cido sulfrico, sulfuros y cloruro de calcio para reemplazar el sodio intercambiable
mediante el lavado.
El requerimiento de yeso, como cantidad de enmienda requerida para recuperar el
suelo afectado por una cantidad de sodio intercambiable fue desarrollado por el USSL es un
estndar como frmula universal de recuperacin de suelos . Para la recuperacin de suelos
sdicos de muy baja permeabilidad el USSL desarrollo el mtodo de la dilucin de agua
altamente salada, lo que disminuy drsticamente el tiempo de recuperacin que se estimaba
en aos para pasar a ser pocos das y se completaba sin el agregado de enmiendas. Por otra
parte el uso de cido sulfrico en combinacin con yeso o cloruro de calcio reduce el tiempo y
1avados necesarios para alcanzar la recuperacin y reducir los costos de agregados de las
enmiendas en comparacin con el uso de solo yeso. Asimismo el uso de cido sulfrico puede
acelerar el proceso de recuperacin de suelos con altos contenidos de boro.

III. CANTIDAD DE AGUA PARA RIEGO

A los efectos de estimar la Cantidad de Agua para riego se debe conocer los
requerimientos de agua por parte del cultivo, que depende de las condiciones fenolgicas del
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mismo, las caractersticas climticas del rea y del mtodo de riego utilizado.
Desde el punto de vista climtico diversos autores han estudiado el Consume del
mismo mediante la generacin de formulas empricas, con fines agronmicos la formula de
Blanney y Cridle y la de Penmman son las de mayor aplicacin y relacionan la
Evapotranspiracin Potencial del Cultivo con cuatro variables climticas que explican el mayor
porcentaje de la varianza y las caractersticas fenolgicas del cultivo, y condiciones de altitud
y latitud del lugar de estudio.
Se encontr que utilizando la informacin de temperatura, humedad relativa, velocidad
de viento y heliofana es posible determinar la Evapotranspiracin del cultivo de referencia, y
luego con el concepto de coeficiente estacional de cultivo "kc", deducir el Uso Consuntivo
para cada cultivo en particular.

1. Clculo de la Evapotranspiracin Potencial

A los efectos de determinar la Evaporacin Potencial se utiliz la frmula de Penmann,
que se toma como dates de entrada lo valores de temperaturas medias mensuales, humedad
relativa media mensual, velocidad del viento media mensual, heliofana relativa media mensual,
y los valores de altitud y latitud del sitio de medicin.
Se utiliz un Programa Computacional basado en PC compatible, destinado al
clculo de evaporacin y uso consuntivo y su aplicacin a los sistemas de riego. Los valores
medios mensuales diarios y el total anual se muestran en la Tabla N 8.
El valor anual resultante de la simulacin es de 1569 mm con valores diarios entre 1.95
y 6.72 mm.

2. Uso Consuntivo de los Cultivos.

Como paso previo de clculo, fue necesario definir la Precipitacin efectiva dado que
nos encontramos en rea de riego complementario y el aporte ms significativo de agua
proviene de las precipitaciones, para ello se utiliz la metodologa del United States Bureau of
Reclamation. Tabla N 9.
Utilizando el Programa de PC, alimentando con los datos de evapotranspiracin
potencial y la precipitacin efectiva, se seleccion como cultivo de clculo el Maz, con las
caractersticas fenolgicas indicadas en la Tabla N 10. El suelo de referencia para el clculo
fu el correspondiente al rea de San Justo con los siguientes parmetros adoptados indicados
en la Tabla N 11.
Las Tablas N 12 y 13, resumen los resultados de la aplicacin de los valores de
Penmann obtenidos, del cultivo seleccionado, de los datos de precipitaciones efectivas y del
suelo considerado.
Del anlisis de la Tabla se puede observar que los requerimientos del cultivo se
extienden en el perodo 1 de Noviembre a cosecha, con un requerimiento total de 329.5 mm,
con requerimientos diarios entre 1.29 y 4.21 mm/da, que expresado como caudal ficticio
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contnuo representan 0.487 lt/seg/ha.
A los efectos de visualizar las limitaciones en la produccin de granos por el stress
hdrico, se simul con un paso decdico (10 das), de acuerdo al esquema del Programa, Tabla
N 14, de la que se obtienen los siguientes resultados:
a) la disminucin de produccin es del 48.3 %
b) a cosecha el cultivo tiene un dficit de humedad de 137.2 mm
c) si se utilizara el riego para satisfacer los requerimientos hdricos del cultivo, y no
hubiesen deficiencias de otras variables, el aumento de la produccin de granos sera del 107
%.

3. Aplicacin del riego y su simulacin.

A los efectos de determinar la respuesta del cultivo al riego complementario se aplic
el Programa para calcular los incrementos de produccin, considerando la aplicacin de 4
lminas de 43.8 mm, que con una eficiencia adoptada del 80 % representan una lmina efectiva
de 35 mm, en el perodo de mayor requerimiento del cultivo.
Los resultados obtenidos se muestran en la Tabla N 15, de la que se pueden deducir
las siguientes conclusiones:
a) la lmina bruta aplicada es de 175 mm
b) la lmina neta aplicada es de 140 mm
c) el cultivo necesita 670.6 mm
d) la lluvia le provee 140 mm
e) el riego le provee 140 mm
f) el requerimiento de riego adicional es de 192.4 mm
g) el cultivo utiliza 596.6 mm
h) la disminucin de los rendimientos con respecto al potencial son del 13.8 %.

IV. BIBLIOGRAFIA.
- Estudios de FAO: Riego y Drenaje. Efectos del agua sobre el rendimiento de los
cultivos. J. Doorembos y A.H. Kassan. Roma . 1979.
- 2 Seminario de Actualizacin Tcnica en Riego. CPIA-CAIA-INTA-SRA. Buenos
Aires.
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