odiado y refutado, est considerado como uno de los militares ms destacados de la historia mundial, porque gracias a sus campaas blicas exitossimas, durante un poco ms de una dcada, tuvo en sus manos, el control de casi toda Europa Occidental y Central. Fue un fiel exponente de la Ilustracin, adems de por sus proezas militares y gobiernos, Napolen, tambin ha pasado a la historia de la humanidad por haber sido el responsable del establecimiento del Cdigo Civil Francs (1804), que es uno de los cdigos civiles ms populares del mundo. Napolen naci en Crcega el 15 de Agosto del ao 1769, en el seno de una familia perteneciente a la nobleza local. Su padre, Carlo Buonaparte, era abogado y en 1778 fue nombrado representante de Crcega en la corte de Luis XVI; el demandante trabajo de su padre hizo que su madre fuese su gran referente durante su niez. Sus estudios los curs, primero, en la escuela militar Briennele-Chteau, luego continu en la Escuela Militar de Francia donde estudi artillera. Tras su graduacin en 1785 fue nombrado teniente segundo de artillera. En 1793 conoci a Robespierre y se uni al partido Jacobino. Su prestigio militar alcanz un nivel destacado con el mando de la campaa de Italia; en la que se hizo dueo de todo el norte de Italia obligando a los austracos a rendirse. Mientras, el Directorio, preocupado por su creciente popularidad y xitos militares intent alejarlo asignndole una misin en Egipto, pero pronto, Napolen junto a otros adeptos termin con este gobierno dando un golpe de estado. Tras el golpe de estado que lider, puso punto final al Directorio, Napolen, se convirti en genio y figura, liderando una dictadura
personal, conservadora y tendiente a salvaguardar algunas
conquistas de la revolucin. A partir de esta usurpacin, Napolen se dedic a reorganizar este primer gobierno pacificando el pas y realizando importantes reformas internas: normaliz relaciones estadoiglesia, complet la obra de la codificacin (cdigo civil), cre la figura del prefecto, impuso el sistema educativo laico, cre una jerarqua nica de tribunales estatales, cre el Banco de Francia e impuso el franco como moneda.
Inmediatamente venci a Austria y dos aos ms tarde
Inglaterra firm la paz. Por el prestigio militar, que dieron sus victorias militares, el pueblo de Francia, acept el cambio de gobierno, y el Papa Pio VII, le coron con el ttulo de Emperador de los franceses, con el nombre de Napolen I. Las naciones europeas sintieron recelos e intranquilidad frente a la poltica expansionista de Napolen e Inglaterra, Austria y Rusia aliadas fueron sucesivamente vencidas por los franceses. Luego fueron vencidos los prusianos y Ms tarde Napolen se apoder de Espaa, colocando a su hermano Jos Bonaparte a cargo del trono tras las abdicaciones de Bayona, soberano que nunca tuvo adhesin popular y que llev a la Guerra de Independencia de Espaa. El dominio de Francia se extendi por toda Europa, pero aun faltaba la conquista de Rusia. Con un formidable ejrcito de 500.000 hombres, Napolen lleg a Mosc. Los rusos se opusieron inicialmente, y Napolen los empez a perseguir sin descanso. Cuando quiso retirarse, un invierno espantoso lo tena aprisionado. Carente de abrigos y alimentos y rodeado de desiertos helados, su ejrcito quedo reducido a 18.000 hombres. Esta vez Europa unida, se enfrent a Napolen.
Una coalicin grande y efectiva de sus enemigos, Rusia, Prusia,
Austria y Gran Bretaa derrot a Napolen en la batalla de Leipzig, debindose retirar a Francia y renunciar a su poder en el resto de Europa. En 1814 fue obligado a abdicar y fue confinado a la isla de Elba. El trono de Francia fue ocupado por Luis XVIII, hermano de Luis XVI pero Napolen no se dio por vencido, y con un escaso ejrcito invadi Francia, y ocup nuevamente el trono francs. Cien das le dur este imperio ya que Europa estaba cansada de l, y mand en contra de Napolen sus ejrcitos, derrotndolo en la Batalla de Waterloo, el 18 de Junio de 1815. Napolen fue desterrado a la Isla de Santa Helena bajo control Britnico y all permaneci hasta su muerte, el 5 de Mayo de 1821.