ASPECTOS GENERALES DE LA RESPONABILIDAD CIVIL

EN EL NUEVO CODIGO DE DERECHO PRIVADO

Por Roberto Antonio Vzquez Ferreyra
La responsabilidad civil se encuentra regulada en el
Captulo I del Ttulo V del Libro III.
El Libro III se refiere a los Derechos Personales.
Su Ttulo V regula otras fuentes de las obligaciones que no
son los contratos.
El Captulo I del Ttulo V regula a travs de 11 Secciones la
Responsabilidad Civil.
No obstante, y como es lgico, existen a los largo de todo el
Proyecto diversas normas especficas
relativas a la
responsabilidad civil como por ejemplo el art. 1243 referido
a la responsabilidad en el contrato de Leasing o el 1493
referido a la omisin de preaviso en el contrato de agencia,
etc.
En realidad hay decenas de normas especficas, pero que en
los hechos no son ms que aplicacin o remisin a los
principios generales del Captulo que ahora analizaremos.
Entre estas normas especficas, especial mencin merece el
Ttulo III del Libro III que regula los Contratos de Consumo,
tema de candente actualidad.
A nuestro criterio las novedades ms importantes que
contiene el proyecto en materia de responsabilidad civil son
las siguientes:
Unifica la responsabilidad contractual y la extracontractual,
o ms bien las regula conjuntamente.
1- Establece expresamente que la responsabilidad civil tiene
tres funciones: preventiva, resarcitoria y sancionatoria
2- Establece y regula el deber de prevencin.
3- Menciona y regula las causales de justificacin que borran
la ilicitud de una conducta que ha ocasionado un dao. Son
el aspecto negativo de la antijuridicidad.
4- Regula el tema de la asuncin de riesgos que hasta ahora
era de tratamiento doctrinario y jurisprudencial.
5- Consagra expresamente la
responsabilidad civil
contractual objetiva en las obligaciones de resultado.
6- Fija una regla general en materia de extensin del
resarcimiento, estableciendo que son indemnizables las
consecuencias inmediatas y las mediatas previsibles.

7- Si bien fija como regla general que los factores de

atribucin y las eximentes de responsabilidad deben ser
probados por quien los alega, como excepcin permite a los
jueces aplicar la teora de las cargas probatorias dinmicas.
8- Equipara el dolo al dolo eventual.
9- En caso de graves incapacidades, la legitimacin para
reclamar indemnizacin por dao moral la extiende no solo
al damnificado directo, sino tambin a los ascendientes,
descendientes, cnyuge y quienes conviven con aqul
recibiendo trato familiar ostensible.
10- Establece un mtodo de clculo para el caso de
incapacidades permanentes, ya sean fsicas o psquicas.
11- El proyecto original contemplaba una seccin dirigida a
los daos a los derechos de incidencia colectiva, pero estos
artculos han sido eliminados por el Poder Ejecutivo y por
ende no han quedado incorporados al Cdigo.
12- Contempla expresamente a la prdida de chance como
dao indemnizable.
13- Contempla la llamada responsabilidad contractual por el
hecho del tercero que se introduce en el cumplimiento de la
obligacin.
14-Establece la responsabilidad objetiva en materia de
actividades riesgosas, aunque lo excluye expresamente en
el caso de profesionales
15- Define al guardin de la cosa riesgosa o viciosa.
16- Regula en detalle la responsabilidad colectiva, tanto la
general como aquella que proviene de un grupo de riesgo
17- En materia de responsabilidad del estado y de los
funcionarios pblicos, lo deja librado a las normas de
derecho administrativo.
18- Si bien mantiene la imposibilidad de dictar sentencia
civil estando pendiente la sentencia penal, establece
algunas excepciones a dicho principio que deja de ser
absoluto.
19- Reduce el plazo genrico de la prescripcin liberatoria a
CINCO aos.
Las acciones por responsabilidad civil
prescriben a los TRES aos.
20- Reduce el plazo de la suspensin de la prescripcin por
interpelacin a seis meses.
21- Contempla a la mediacin como supuesto de suspensin
de la prescripcin.
22- El reclamo administrativo cuando es obligatorio
interrumpe la prescripcin.

Tal vez una de las novedades ms importantes sea que se

reconoce y regula en forma expresa la doble funcin de la
responsabilidad: a) preventiva, y b) resarcitoria .
Durante mucho tiempo se ha discutido si la responsabilidad
civil deba tener o no un componente preventivo o punitivo.
En general las opiniones eran coincidentes en la importancia
de otorgarle una funcin preventiva, pero las discusiones

suban de tono a la hora de analizar la posibilidad de darle

tambin una funcin punitiva. Finalmente, el tema punitivo
qued excludo del Cdigo.
Siguiendo lo que ha sido criterio de todos los anteproyectos
anteriores y de acuerdo al sentir mayoritario de la doctrina,
se
unifica
la
responsabilidad
contractual
y
la
extracontractual. Unificacin que no significa homogeneidad
pues hay diferencias que subsisten.
Continuaremos siguiendo el orden de las
Secciones del Captulo de la Responsabilidad Civil

distintas

El Deber de Prevencin
En forma especfica, se refieren a esta novedosa funcin de
la responsabilidad civil los artculos 1710 al 1715, es decir
seis artculos.
El Proyecto dispone de manera genrica que toda persona
tiene el deber de prevenir un dao, aunque limitndolo a
que de dicha persona dependa. Es decir, que la posibilidad
de prevenir se encuentre en su esfera de control, para evitar
que el deber sea tan amplio que alcance a todos.
Esa tarea preventiva se descompone en tres funciones
conforme el artculo 1710, que como se puede apreciar son
un tanto reiterativas: a) evitar causar un
dao no
justificado, b) adoptar medidas para evitar un dao o
disminuir su magnitud, y c) no agravar el dao ya producido.
Creemos que ms all de ciertos matices, todo se podra
haber reducido al inciso a) del art. 1710.
No obstante ello es preciso remarcar la importancia que
tiene el hecho que se contemple que sea un tercero (no el
autor del eventual dao) quien lleve adelante la tarea de
prevencin, siendo que en tal caso, este tercero podr
reclamar los gastos en los que haya incurrido conforme las
reglas del enriquecimiento sin causa.
Ello, a nuestro
criterio, no es taxativo, pues ese tercero de acuerdo a cada
caso en concreto podr iniciar acciones de diversa
naturaleza ya sea contra el responsable o el beneficiado por
su acto.
Conforme artculo 1711, esta funcin preventiva procede
siempre que exista la posibilidad de que se ocasione un
dao por medio de una accin u omisin antijurdica, no
siendo necesario la presencia de ningn factor de atribucin
que califique esa conducta activa u omisiva.
El texto del artculo 1711 es de singular importancia por las
siguientes razones.

En primer lugar la prevencin funciona tanto contra actos

positivos, como contra omisiones, en la medida que estos
sean antijurdicos, es decir contrarios a derecho. Claro que
en este caso la antijuridicidad se predica de la conducta y
no del resultado (el que muchas veces no llegar a
concretarse). Decimos ello por cuanto en principio todo dao
es antijurdico (neminen laedere), salvo que concurra alguna
causa de justificacin. Pero creemos que para que pueda
hacerse valer la funcin preventiva, la antijuridicidad al ser
calificativa de la conducta, deber ser una antijuridicidad
formal y no meramente material. No sera a nuestro juicio
admisible una accin preventiva contra una conducta lcita
por la mera posibilidad de que pueda ser generadora de un
dao.
Ejemplifiquemos. Todo automotor en circulacin puede
generar daos; es un dato de la realidad incontestable. En
consecuencia cualquier persona estara legitimada para
impedir la circulacin de vehculos por cuanto existe la
posibilidad de que se ocasione un dao antijurdico. Pero
ello es absurdo pues se paralizaran muchas actividades
plenamente lcitas. De ah que la conducta debe ser ilcita.
Por ejemplo demostrar previamente que estamos frente a
una accin u omisin que vulnera una norma especfica del
ordenamiento (antijuridicidad formal).
Siguiendo con la
ejemplificacin debera iniciarse accin de prevencin
contra determinados vehculos que no renen las
condiciones mnimas para la circulacin conforme las leyes
regulatorias (vgs. Ley de trnsito).
De lo contrario, podramos llegar a propiciar una avalancha
de acciones preventivas injustificadas. Vamos a otro
ejemplo. Podremos parar la construccin de determinada
obra, pero en la medida que se acredite la posibilidad de
que se ocasione un dao antijurdico y que adems exista
una conducta contraria a derecho por parte del constructor
(no cumplimiento de las normas de higiene y seguridad).
En cuanto a la legitimacin para iniciar acciones preventivas
basta acreditar un inters razonable en la prevencin. Tal
amplitud en la legitimacin pensamos que puede dejar la
puerta abierta a mltiples incidencias. Por lo dems, si
estamos frente a la posibilidad de un dao a un derecho de
incidencia colectiva, creemos que la legitimacin debe
ampliarse siguiendo los lineamientos del Fallo Halabi de la
CSJN.
Una pauta importante se fija en el artculo 1713 referida al
contenido de la sentencia a dictarse en este tipo de
acciones. Se trata del criterio o principio de menor
restriccin posible. Creemos que dicha pauta interpretativa
debe funcionar como norte en la interpretacin de la

Seccin 2
que regula la funcin preventiva de la
responsabilidad civil.

La Funcin Resarcitoria
Es la clsica funcin de la responsabilidad civil y la que
marca su naturaleza jurdica y dems caractersticas.
Consiste en el deber de reparar un dao causado por un
hecho ilcito o por el incumplimiento de una obligacin. En
principio todo dao es antijurdico salvo que se encuentre
justificado.
El proyecto regula expresamente
varias causales de
justificacin (legtima defensa, estado de necesidad,
ejercicio regular de un derecho, asuncin de riesgo,
consentimiento del damnificado) respondiendo a lo que es la
doctrina y jurisprudencia tradicionales.
Hace mencin expresa de los factores de atribucin
regulndolos conforme la opinin mayoritaria y ms
moderna en la materia. As por ejemplo conforme la
redaccin del art. 1723 ya no queda duda que en las
obligaciones de resultado el factor de atribucin es objetivo.
Ratifica en materia de nexo causal la teora de la causalidad
adecuada, estableciendo como regla general que se
indemnizan las consecuencias inmediatas y las mediatas
previsibles, salvo disposicin en contrario.
Contempla expresamente al simple hecho del damnificado
como excluyente total o parcial de la responsabilidad (art.
1729).
De singular importancia es el artculo 1734 que estable
como regla general la carga de la prueba de los factores de
atribucin y de las eventuales eximentes de responsabilidad
en cabeza de quien los alega.
No obstante ello, en el artculo siguiente consagra como
facultativo para el juez, la aplicacin de la regla de las
cargas probatorias dinmicas.
Con respecto a la carga de la prueba de la relacin causal o
en su caso de la causa ajena, tambin la pone como regla
general en cabeza de quien la alega.
El Dao Resarcible

Define al dao como toda lesin a un derecho o un inters,

en la medida que no sea reprobado por el ordenamiento
jurdico. El objeto del dao puede ser tanto la persona,
como el patrimonio o un derecho de incidencia colectiva.
En el artculo 1739 enumera los requisitos del dao
indemnizable, incluyendo la chance.
En materia de legitimacin para reclamar indemnizacin por
dao extrapatrimonial, ratifica el artculo 1078 del actual
Cdigo Civil, aunque extendiendo la legitimacin en caso de
muerte al supuesto en que el damnificado directo an con
vida haya sufrido una gran discapacidad. Es el caso por
ejemplo de una persona que a raz de un accidente queda
cuadripljico o con parlisis cerebral.
El art. 1746 establece una frmula de clculo para
indemnizaciones en caso de lesiones o incapacidad fsica o
psquica. Asimismo dispone que en caso de incapacidad
permanente se debe indemnizar el dao aunque el
damnificado contine ejerciendo una tarea remunerada.
De singular importancia es el artculo 1748 que establece
expresamente que el curso de los intereses comienza a
correr desde que se produce cada perjuicio, principio que
muchas veces es ignorado en algunas sentencias.
La Responsabilidad Directa
Se da en el caso que una persona incumpla una obligacin y
en el caso en que por accin u omisin se ocasiona un dao
injustificado.
La Responsabilidad por el hecho de terceros
No introduce cambios de significacin, sino que ms bien
actualiza las normas conforme lo que es doctrina y
jurisprudencia consolidadas.
En forma expresa establece que la falta de discernimiento
del dependiente no excusa al principal. Esto es
relativamente novedoso pues por lo general se exiga que
deba existir responsabilidad por parte del dependiente para
que sta se transmita al principal. De todas maneras
creemos que la solucin es justa, pues en definitiva el factor
de atribucin garanta, en cabeza del principal, lo justifica.
La Responsabilidad derivada de la intervencin de
cosas y de ciertas actividades

Como novedad, incorpora a la actividad riesgosa, aclarando

ms adelante que dicha norma no es aplicable en el caso de
actividades profesionales.
Establece la responsabilidad objetiva del dueo y guardin
por el dao proveniente del vicio o riesgo de las cosas, o de
actividades riesgosas o peligrosas. Ambos dueo y
guardin- responden concurrentemente.
Aclara que la responsabilidad del dueo y del guardin son
concurrentes y en cuanto al guardin lo define como aquel
que ejerce por si o por terceros, el uso, la direccin y el
control de la cosa, o quien obtiene un provecho de ella.
Como causal de eximicin de responsabilidad contempla el
hecho de que la cosa haya sido usada en contra de la
voluntad expresa o presunta del dueo o guardin. Queda
as fuera el supuesto de culpa o hecho de la propia vctima o
de un tercero por quien no deben responder. Aunque claro
est, deben aplicarse otros principios para hacer funcionar
estas eximentes, tal como en la actualidad ocurre con el
caso fortuito ajeno al riesgo o vicio de la cosa. Ello por
cuanto el hecho de la vctima, el caso fortuito y el hecho del
tercero que rene los requisitos del caso fortuito funcionan
como eximentes generales conforme los artculos 1729,
1730 y 1731 conforme numeracin de la versin modificada
por el Poder Ejecutivo.
Con excelente criterio, el dao causado por animales se
equipara al dao causado con cosas riesgosas o viciosas,
cualquiera sea la especie animal.

La Responsabilidad colectiva y annima

Una seccin especfica con tres artculos est destinada a
regular estos supuestos.
El primero de ellos resuelve con claridad el clsico
supuestos de las cosas cadas o arrojadas de un edificio.
Responsabiliza solidariamente a los dueos y ocupantes de
la parte de donde cay o fue arrojada la cosa. Quien
demuestre que no particip en su produccin se puede
liberar.
El segundo de los artculos de esta seccin regula el
supuesto en que el dao es cometido por un autor annimo
que pertenece a un grupo identificado. En este caso
responden solidariamente todos los integrantes, excepto el
que demuestre que no ha contribuido a la produccin del
dao.

Finalmente se incorpora un supuesto muy trabajado en la

doctrina por Matilde Zavala de Gonzlez y es el del grupo
que realiza una actividad peligrosa. Claro ejemplo de la
barra brava del ftbol.
En este caso la responsabilidad tambin es solidaria de
todos los integrantes y solo se libera quien demuestra que
no integraba el grupo.
Aplaudimos la regulacin pues distingue claramente los
supuestos dando la solucin adecuada en cada caso. 1

Supuestos especiales de responsabilidad

En la Seccin 9 se regulan
responsabilidades especiales.

diversos

supuestos

de

El primero de los artculos se refiere a la responsabilidad

civil de las personas jurdicas, y recopilando lo que ha sido
tarea de la doctrina y la jurisprudencia a lo largo de muchos
aos, dispone que la persona jurdica responde por los
daos que causen quienes las dirigen o administran, en
ejercicio o con ocasin de sus funciones.
Obviamente que este regla general no es exclusiva puesto
que la persona jurdica tambin puede llegar a responder en
otras situaciones. As por ejemplo en su calidad de duea de
cosas riesgosas o viciosas, o en los trminos del artculo 40
de la Ley de Defensa del Consumidor, o como propietaria de
establecimientos educativos, o por los hechos de los
terceros que introduce en el cumplimiento de sus
obligaciones, o por los hechos de quienes estn bajo su
dependencia.
En cuanto a la norma que analizamos se refiere a un
supuesto puntual en el cual el dao es generado por el
accionar de sus dirigentes o administradores que se hace
extensiva a la persona jurdica, tal como ocurre en el caso
de los dependientes.

1 En nuestro libro Daos y perjuicios en el ejercicio de la medicina editado por

Hammurabi, dedicamos un captulo al tema de la responsabilidad civil mdica colectiva
o grupal, donde alertbamos sobre algunas problemas interpretativos en la materia.
Creemos que la reforma proyectada soluciona el problema, en la medida que en el caos
de los mdicos se exija la prueba de la culpa del grupo o alguno de sus miembros
indeterminados y que cada profesional que pruebe su no culpa quede eximido de
responsabilidad, pues en definitiva la prueba de la no culpa implica probar que no ha
contribuido a la produccin del dao.

El artculo 1767 se refiere a la responsabilidad de

establecimientos educativos y no ha sido retocado por el
Poder Ejecutivo. Tal vez no advirtieron que el Estado puede
ser titular de establecimientos educativos aunque no se
aplica a los establecimientos de educacin superior o
universitaria-. En lneas generales ratifica la ltima reforma
que se hizo al Cdigo Civil en esta materia.
A continuacin el anteproyecto contiene una norma referida
a la responsabilidad de los profesionales liberales que sienta
los siguientes principios:
a-Somete la actividad de los profesionales liberales a las
reglas de las obligaciones de hacer.
b-Como regla general, la responsabilidad es subjetiva.
c-La responsabilidad podr ser objetiva cuando el
profesional haya comprometido un resultado.
d-No se aplica la responsabilidad por el riesgo de la cosa ni
por actividades riesgosas. Si por el vicio de las cosas que se
utilicen.

Sigue el anteproyecto con una norma referida a los

accidentes de trnsito que es una mera remisin a la
regulacin de daos derivados de la intervencin de cosas.
El derecho a la intimidad, a la imagen, y otros derechos de
la personalidad se encuentran protegidos en el artculo 1770
que no introduce mayores novedades ni inquietudes.
Cierra esta Seccin una norma que se refiere a la acusacin
calumniosa exigiendo dolo o culpa grave para que exista
responsabilidad.
En los casos de denuncia o querella, el denunciante
responder si se prueba que no tena razones justificables
para creer que el damnificado estaba implicado.

Ejercicio de las acciones de responsabilidad

El anteproyecto determina quienes tienen legitimacin para
reclamar daos a bienes o cosas. Ellos son, el titular de un
derecho real, el tenedor y el poseedor de buena fe.
La vctima puede reclamar contra el responsable directo y/o
indirecto.
Acciones civil y penal

Si bien en lneas generales se mantienen los principios del

Cdigo Civil, resulta novedoso e inteligente que pueda
dictarse sentencia civil, an pendiente la penal en los
siguientes casos: a) si medican causas de extincin de la
accin penal, lo que es obvio, pues en tal caso la accin
penal debera extinguirse, b) si la dilacin del procedimiento
penal provoca una frustracin al derecho a ser indemnizado
(ojo que puede implicar prejuzgamientodebi decir
frustracin al derecho a un proceso rpido), y c) si la
accin civil est fundada en un factor objetivo de
responsabilidad.
En cuanto a los efectos de la sentencia penal condenatoria,
hace cosa juzgada sobre el hecho principal y la culpa del
condenado.
Tampoco puede revisarse en sede civil la decisin penal
segn la cual el hecho no existi o el sindicado no particip.