La ciencia (segn Mario Bunge) puede caracterizarse como conocimiento racional,
sistemtico, exacto, verificable y por consiguiente falible. Por medio de la investigacin cientfica, el hombre ha alcanzado una reconstruccin del mundo que es cada vez ms amplia, profunda y exacta. La ciencia como actividad, pertenece a la vida socia, en cuanto se la aplica al mejoramiento de nuestro medio natural y artificial, a la invencin y manufactura de bienes materiales y culturales, la ciencia se convierte en tecnologa. No toda investigacin cientfica, procura el conocimiento objetivo. As la lgica y la matemtica son racionales, sistemticas y verificables pero no son objetivas, tratan de entes ideales, solo existen en la mente, no en la realidad. Son ciencias formales. Establecen contacto con la realidad a travs del lenguaje, tanto el ordinario, como el cientfico. Podemos clasificarlas en puras o formales (ideas) y fcticas o aplicadas (materiales), tomando en cuenta el tema u objeto de cada disciplina. Segn el mtodo por el cual se ponen a prueba los enunciados verificables, las ciencias formales usan la lgica , las fcticas necesitan de la observacin y/o experimentacin. La matemtica y la lgica son ciencias deductivas, sus verdades son relativas a su sistema. En las ciencias fcticas la situacin es diferente. Las ciencias formales prueban, las fcticas verifican (confirman o desconforman) hiptesis que en su mayora son provisionales. La demostracin es completa y final, la verificacin es incompleta y por tanto temporaria. Por conocimiento racional entendemos: a) que est constituido por conceptos, juicios y raciocinios b) las ideas pueden cambiar de acuerdo con algn conjunto de reglas lgicas con el fin de producir nuevas ideas ( influencia deductiva) c) estas ideas se organizan en sistemas de ideas, es decir conjuntos ordenados de proposiciones (teoras) Principales caractersticas del conocimiento fctico (hechos): - el conocimiento cientfico es fctico, parte de los hechos, esto requiere curiosidad impersonal, desconfianza de la opinin prevalerte y sensibilidad a la novedad. Va ms all de los hechos, los descarta, produce nuevos hechos y los explica. Racionaliza la experiencia, explica los hechos por medio de hiptesis (teoras).La elaboracin terica y la comprobacin de las consecuencias de las teoras con los datos observados son la principal fuente de descubrimiento de nuevos hechos. - La ciencia es analtica, su alcance se amplia a medida que avanza la investigacin, sus resultados son generales, no ignora la sntesis pero previamente analiza.. - La investigacin cientfica es especializada pero no impide la formacin de campos interdisciplinarios. - El conocimiento, es claro y preciso, es comunicable, no es privado sino pblico. El lenguaje cientfico brinda informacin a todo aquel que este apto para entenderlo. - Los cientficos consideran el secreto en materia cientfica como enemigo del progreso, de la ciencia, la poltica del secreto es el origen del estancamiento en la
cultura, tecnologa y fuente de corrupcin moral.
- Es verificable, debe aprobar el examen de la experiencia, la aplicacin de esta regla depende del tipo de objeto, de la hiptesis en cuestin y de los medios disponibles. Las tcnicas de verificacin evolucionan en el curso del tiempo, pero consisten en poner a prueba consecuencias particulares de hiptesis generales (entre ellas enunciados de leyes). La verificabilidad hace a la escencia del conocimiento cientfico, por eso se dice que el cientfico procura alcanzar conocimiento objetivo. - La investigacin es metodolgica, es planeada, se funda sobre el conocimiento anterior y en particular sobre las conjeturas mejor confirmadas. La ciencia fctica emplea el mtodo experimental concebido en un sentido amplio, consiste en el test emprico de conclusiones particulares extradas de hiptesis generales. - Es sistemtico, es un sistema de ideas conectadas lgicamente entre s. - Es general, ignora hechos aislados.