Los seres humanos

ha tenido siempre la necesidad de contar con

fuentes de energa para satisfacer una serie de demandas de carcter
vital o prescindible. Las necesidades vitales bsicas son cubiertas por
la energa suministrada por el Sol, a travs de luz y calor, los alimentos
y el oxgeno contenido en el aire. A medida que las civilizaciones han
ido evolucionando se han creado nuevas necesidades energticas, cada
vez ms imprescindibles. La primera fuente de energa sobre la que
tuvo dominio el hombre fue el fuego Su uso le permiti cocinar los
alimentos y proveerse de calor en climas fros, lo que constituye el
primer ejemplo de la utilizacin prctica de una fuente de energa. El
combustible, que permita disponer del fuego era, en este caso, la
madera y el carbn. Las demandas de energa aumentaron
considerablemente a medida que se avanzaba en la industrializacin de
la sociedad. La aparicin de las mquinas de vapor produjo una
explosin en el uso y explotacin de carbn, y con el descubrimiento
de la electricidad se encontr en la energa de los ros un invaluable
recurso natural que tiene, adems, la virtud de ser inagotable. El
hallazgo del petrleo permiti el desarrollo eficiente de los motores de
combustin interna los cuales se han convertido en el mecanismo de
locomocin ms usado hoy en da.
Aunque la mayora de las necesidades energticas mencionadas no son
esenciales para la sobrevivencia del ser humano, se han convertido en
parte casi inseparable de nuestra vida cotidiana y resulta difcil crear
un modo de vida diferente al que estamos acostumbrados, sin las
comodidades que resultan de los mltiples aparatos hechos por el
hombre. Sin embargo, muchas de las fuentes energticas utilizadas
actualmente tienen una duracin limitada, siendo el petrleo el caso
ms preocupante. Ninguna estimacin prev que las reservas de
petrleo mundiales podrn alcanzar para mucho ms de un siglo.
En el caso del carbn el panorama es ms halagador. Su uso
representa hoy casi una tercera parte de la produccin mundial de
energa. el mayor problema con la quema de combustibles fsiles es
que han propiciado la acumulacin de compuestos de carbono en la
atmsfera, los cuales producen el llamado efecto de invernadero y dan
lugar a un incremento en la temperatura global de la bisfera. Este
calentamiento alterara el clima de manera perjudicial para la vida,
incrementara la extensin de las regiones ridas, y derretira parte de
los hielos en los casquetes polares aumentando el nivel de los mares e
inundando ciudades costeras. Por lo tanto, es necesario que se trate de
evitar la combustin desmesurada de combustibles fsiles para detener
el efecto de invernadero.
Esta situacin ha llevado a buscar nuevas fuentes de energa que
representen alternativas viables a los mtodos de produccin actuales

y, entre las que se presentan destaca la utilizacin de la energa

nuclear.

Por tanto, la fusin nuclear es una forma muy

eficiente para generar energa, mucho ms que
cualquier proceso qumico, tal como la quema de
madera o petrleo: una reaccin de fusin puede
liberar aproximadamente 10 millones de veces la
energa liberada por una reaccin qumica.
.

A lo largo de este trabajo acerca de la fision nuclear se har un estudio mas a

fondo acerca de la energa nuclear desde su historia hasta su
funcionamientos y sus dos formas de produccion las cuales son la ya
mencionada fusin nuclear y fision nuclar, hablaemos de sus caractersticas y
sus aplicaciones al final del trabajo se da una de breve explicacin de lo que
es el proyecto ITER el cual es un proyecto tecnolgico que dara soluciones a
los problemas que harn viables los futuros reactores de fusin nuclear
La energa nuclear ms conocida es la producida por fisin nuclear, la
cual ha dado origen a la construccin de reactores comerciales.
Aunque existen en el mundo ms de 400 reactores nucleares en
operacin que, en algunos pases producen ms del 15% de la energa
elctrica total que consumen, es bien sabido que los riesgos de
dispersin de la radiactividad que representan han impedido una
mayor diseminacin. Debido al peligro potencial que la fisin nuclear
presenta, gran parte de la sociedad rechaza el uso de este recurso,
tanto por la extrema seguridad que debe observarse a todo tiempo en
una planta nuclear, como por el problema que representan los
desechos radiactivos. Por esta razn, existe la tendencia, entre las
personas inclinadas a conservar la ecologa del planeta, a considerar
que la energa nuclear no puede contemplarse como una fuente
alternativa viable para el futuro.
Sin embargo, hay otra posibilidad que el lego generalmente desconoce
debido fundamentalmente a que an no se ha logrado controlar de
manera satisfactoria. sta se deriva de la fusin nuclear, la cual tiene
un potencial energtico ms amplio que la fisin. La principal ventaja
de la fusin sobre la fisin es seguramente que no da lugar a
productos radiactivos como resultado de la reaccin. Esto hace que se
le designe comnmente como energa nuclear limpia. Como

consecuencia, se desvanecen en gran medida las objeciones en contra

de la energa nuclear. Otro hecho importante en favor de la fusin es
que el elemento bsico que sirve como combustible es el hidrgeno, el
cual se obtiene del agua, por lo que no habra problema para asegurar
su abasto. Para fines prcticos podra decirse que la fuente de energa
sera inagotable.
En contraste con las atractivas cualidades mencionadas hay que hacer
notar que la utilizacin de la fusin como fuente de energa es todava
un sueo en la mente de los cientficos y que, aunque pocos dudan que
se llegue a producir, su uso prctico tendr que esperar varios aos
hasta que se pueda hacer tecnolgicamente aceptable. El problema
radica en que, conforme las investigaciones han ido avanzando, se ha
llegado a un grado de complejidad tal que la construccin de un
reactor de fusin con las perspectivas actuales tendra un costo
sumamente elevado. Esto hara que el uso de la fusin no fuera
costeable, que es algo similar a lo que ocurre con la energa solar para
generar electricidad. Sin embargo, es muy posible que a medida que
nos acerquemos al punto de construccin de un reactor nuclear de
fusin la tecnologa se pueda ir mejorando de modo que ste se
convierta en una realidad.
En el estado actual en que se encuentra la investigacin sobre la fusin
nuclear, las inversiones necesarias para poder seguir avanzando hacia
la meta final son ya muy altas, pues se requiere de equipos de grandes
dimensiones que consumen gran cantidad de energa elctrica. Tal es
la situacin que los pases europeos occidentales han optado por
emprender proyectos conjuntos a fin de repartir los gastos, adems de
aprovechar eficientemente la experiencia de los expertos de cada pas.
Por esta razn cabe preguntarse qu oportunidades tiene Mxico de
contribuir de manera significativa al programa de la fusin nuclear. Si
bien es cierto que el papel de los cientficos mexicanos en la
investigacin de fusin es sumamente modesto, s se dan pequeas
contribuciones, principalmente en el marco terico, que ayudan a
enriquecer el acervo cientfico del campo. Tambin es importante la
participacin mexicana para estar al da con los ltimos avances, de
modo que se pueda llegar a participar en las empresas conjuntas
internacionales que tendrn que darse para construir los reactores
comerciales del futuro, una vez que se cuente con los conocimientos
necesarios para hacerlo.
Aunque las perspectivas de la fusin termonuclear como alternativa
viable para la produccin de energa son todava poco claras, su
posicin como una de las pocas posibilidades de mantener la
civilizacin como se la concibe hoy en da durante los prximos siglos,
sostiene la actividad de investigacin en el rea a nivel mundial. Los
problemas de radiacin no podrn ser eliminados con la primera
generacin de reactores experimentales de fusin y se tendr que
seguir trabajando mucho ms para llegar algn da a tener una fuente

de energa segura, durable, econmica y accesible. Tenemos fe en que

los esfuerzos por dominar este nuevo tipo de fuego para utilizarlo con
fines prcticos, culminen exitosamente, como los del mitolgico
Prometeo en los albores de la civilizacin.