TRANSPORTE DE SEDIMENTOS DEL RIO AMAZONAS

El Ro Amazonas
El ro Amazonas ubicado en Per y Sudamrica es el ro ms largo, el ms caudaloso, y el que tiene la cuenca
de mayor superficie de nuestro planeta.
El Ro Amazonas, es sino el ms largo uno de los ms largos ros del planeta: los especialistas no estn de
acuerdo an. Para algunos su extensin desde su fuente original -un riachuelo producto de los deshielos del
Nevado Mismi (Arequipa)- es de ms de 2600 Km., sobrepasando as la extensin del Nilo. Sobre lo que no
existe duda alguna es que el Amazonas es el ms caudaloso, arrojando al Ocano Atlntico entre 180 mil a
300 mil metros cbicos de agua por segundo dependiendo de la estacin, ms que la descarga combinada del
Mississippi, del Nilo y del Yangtze.
La cuenca del Amazonas tiene un rea de drenaje de 1.5 millones de Km que representa el 10% de la
superficie de Sudamrica; de sus miles de afluentes, aproximadamente 500 son navegables; en su curso el ro
atraviesa la mayor selva tropical del planeta. Aporta alrededor de 3000 especies de peces, muchos de los
cuales constituyen el sustento alimenticio ms importante del poblador de la Amazona.
La mayor parte de su extensin sigue un curso serpenteante a travs de la selva, creando as una red de
canales y numerosas islas. La media de profundidad del Amazonas es de 50 metros y su ancho vara entre 1.5
y 3 kilmetros. Un crucero martimo mediano podra llegar hasta las proximidades de Iquitos, a unos 100
kilmetros de los afluentes que dan identidad al Amazonas, vale decir los ros Maran y Ucayali.
El nombre Amazonas viene del ro de las Amazonas, nombre que le dio Francisco de Orellana en 1542
luego de combatir con una tribu indgena aparentemente compuesta de mujeres guerreras como en el mito de
la antigua Grecia.

Continente

Amrica del Sur

Ecorregin

Amazonia

Cuenca

Amazonas

hidrogrfica
Nacimiento

Cordillera de los Andes

Nevado Mismi, Arequipa, Per

Desembocadura
Pas(es)

Ocano Atlntico
Per (nacimiento)
Colombia
Brasil (desembocadura)

Divisin(es)

Regin Loreto (PER)

Departamento Amazonas(COL)
Estado do Amazonas(BRA)
Estado do Par (BRA)
Estado do Amap (BRA)

Coordenadas
Afluentes

01000S 490000O
Izquierda: Maran,Japur/Caquet, Rio
Negro/Guaina, Putumayo
Derecha: Ucayali, Purs,Madeira, Xingu, Tocantins

Longitud

7062 km

Superficie de la

7 050 000 km

cuenca
Caudal medio

225 000 m/s

Altitud

Nacimiento: 5597 m
Desembocadura: 0 m

El papel que juega la carga de sedimentos vertidos desde el exterior sobre la evolucin de los meandros de los
ros y sus llanuras de inundacin (zonas adyacentes a los ros que se inundan cuando se producen crecidas)
an es poco conocido, a pesar de los avances de la comunidad cientfica sobre la comprensin fsica de los
meandros.
Investigadores de la Universidad de Cardiff (Reino Unido), la Universidad de California (Estados Unidos) y
la Universidad de Wyoming (Estados Unidos) publican hoy en Nature Geoscience un trabajo en este sentido
centrado en la cuenca del Amazonas, en el que concluyen que el transporte de sedimentos es clave en la
conformacin de sus sinuosas curvas.

Segn detallan los investigadores, encabezados por Jos Constantine, la cuenca del Amazonas supone una
oportunidad nica para evaluar el papel de los suministros de sedimentos impuestos desde el exterior en la
evolucin del ro.
Esto es debido a que buena parte de los afluentes del Amazonas no estn afectados por el momento por
infraestructuras externas de ingeniera (como por ejemplo presas o embalses), de modo que fluye por ellos
una amplia carga de sedimentos que permite explorar su influencia en la evolucin del ro. Adems, el
entorno fluvial del Amazonas permite que sus ros sean generalmente libres de modificar sus formas.
A partir de imgenes georreferenciadas del satlite Landsat tomadas entre 1985 y 2013, Constantine y sus
colegas analizaron la extensin hacia el exterior de 20 tramos de afluentes del Amazonas y comprobaron que
los ros con altas cargas de sedimentos experimentan tasas anuales de migracin hacia el exterior ms altas
que los ros con cargas de sedimentos inferiores.
Es decir, cuando el trasporte de sedimentos es mayor, los meandros y recodos de los ros se vuelven ms
sinuosos.
Asimismo, los meandros con ms carga de sedimentos se cortaron con mayor frecuencia formando lagos en
forma de U.
Llegamos a la conclusin de que las cargas de sedimentos impuestos desde el exterior influyen en
remodelacin de las llanuras de inundacin de la cuenca del Amazonas, subrayan los investigadores.
La amenaza de las presas y embalses
La carga de sedimentos (principalmente arena y limo) que se vierte a los ros desde el exterior tiene su origen
en situaciones tan dispares como la formacin de montaas o glaciares, el vulcanismo o los usos de la tierra
que aceleran la prdida de suelo (erosin).
Por el contrario, la carga de sedimentos puede ser interrumpida por la gestin humana de los recursos
hdricos, por ejemplo con la construccin de grandes embalses.
De este modo, si se reducen las cargas de sedimentos (por la construccin de una presa, por ejemplo) se
espera que la migracin del meandro tienda a disminuir, y por tanto la remodelacin del entorno de la llanura
de inundacin se vea afectada.
Los hallazgos realizados por el grupo de Constantine son relevantes puesto que evidencian que el sistema
fluvial del Amazonas puede ser alterado significativamente por las mega-represas cuya construccin ya se
ha planificado y que pueden perturbar los suministros de sedimentos.

Impacto de los sedimentos en suspensin sobre la hidrodinmica:

En ambientes de altas concentraciones de sedimentos en suspensin (ambiente saturados)

ocurre un fuerte acoplamiento entre la hidrodinmica y la dinmica de los sedimentos
Este ejercicio de modelacin refuerza el concepto de que si aumentamos la base fsica,
reducimos el margen de variacin de los parmetros

Consecuencias:

Retencin de sedimentos sucede principalmente en la regin de turbidez mxima

Tiempo de residencia sera del orden de un ao, no podemos ver la estacionalidad del
aporte fluvial
Precisamos de mecanismos de retencin de sedimentos para la formacin da regin de
turbidez mxima.
Un balance posible de sedimentos

BIBLIOGRAFIA:

http://www.mtc.gob.pe/transportes/acuatico/documentos/estudios/Hidraulica%20final.pdf
http://www.agenciasinc.es/Noticias/El-transporte-de-sedimentos-dibuja-las-sinuosas-curvas-del-

Amazonas
http://horizon.documentation.ird.fr/exl-doc/pleins_textes/doc34-05/31677.pdf
https://es.wikipedia.org/wiki/R%C3%ADo_Amazonas
https://www.dhn.mil.pe/shna/descarga/dinamica.pdf

www.iiap.org.pe/Upload/Publicacion/Folia2_articulo1.pdf