Democracia: Bolvar fue siempre slidamente republicano, y como estuvo

convencido de que la monarqua era una forma de gobierno anacrnica que no se

compaginaba con las realidades y el espritu de la emancipacin americana.
En todos sus proyectos constitucionales plantea la esencia de la democracia:
gobiernos populares republicanos, responsables y representativos, en los cuales era
decisiva la intervencin delas mayoras y el respeto a la opinin pblica.
Para Bolvar, el gobierno ms perfecto, es aquel que produce mayor suma de
felicidad posible, mayor suma de seguridad social y mayor suma de estabilidad
poltica, y en su concepto, slo la democracia... es susceptible de una absoluta
libertad, libertad que define como el poder que tiene cada hombre de hacer cuanto no
est prohibido por la ley.
Pero no era utpico Bolvar al querer establecer un sistema de gobierno
democrtico puro en el mundo hispanoamericano, ya que estaba consciente de que para
lograr vivir en una Nacin democrtica se requera superar la tasa del atraso cultural y la
ignorancia del pueblo, ya que este es un sistema de gobierno que requiere la
participacin activa e inteligente de todos los ciudadanos.
El gobierno propuesto por Bolvar en sus proyectos constitucionales es un
gobierno democrtico, republicano, popular, efectivo, sencillo, moralmente fuerte,
capaz de sobreponerse a la anarqua y a la tirana, y de realizar y defender la
Revolucin. Un gobierno con inspiracin civil y regido por verdaderos hombres de
Estado, civiles, patriotas, respetuosos de la institucin armada, a cuyo progreso
propender en la medida de las necesidades de la repblica.
El gobierno democrtico concebido por Bolvar tiene como rasgos
fundamentales la interrelacin orgnica de los poderes; la representacin limitada o
mandato imperativo; la alternabilidad en el ejercicio del poder, y la consideracin del
pueblo como la nica fuente de soberana.
Pero a pesar de que Bolvar fue slidamente republicano, y que estuvo
convencido de que la monarqua o la dictadura eran formas de gobierno que no se
compaginaban con las realidades y el espritu de la emancipacin, tuvo que ejercer la
dictadura en un momento de crisis poltica.

Si algo resulta admirable en Bolvar en medio de la desolacin y la barbarie que

supuso la llamada "Guerra a Muerte" durante la independencia, diezmadas nuestras
poblaciones, amenazada la sociedad y sin haber an vencido a los realistas, fue su
fidelidad republicana, su alta institucionalidad poltica, su magna estatura como hombre
de Estado. Haber impuesto sobre la anarqua, la necesidad de un mando poltico distinto
a su envestidura como jefe, para que al fin se concretase en 1819 la organizacin de un
gobierno en Venezuela, la existencia de un Congreso que elaborase una Constitucin y
representase la soberana popular, expresa significativamente sus virtudes ciudadanas y
republicanas.

El pensador poltico que se manifest en el Discurso de Angostura, el 15 de

febrero de 1819, el magistrado que declin el mando ante la asamblea de representantes
de la nacin, surge egregio ante la historia y testimonia en la vida de Amrica su
comprensin profunda del presente y del porvenir, al advertir que se requera sobre las
circunstancias de la guerra y de la poltica, fundar a la Repblica, erigirla otra vez, con
sentido realista y de unidad, para anteponer a las convulsiones y a las ambiciones, un
orden, una ley, una autoridad superior a la suya propia, de la cual nacera la verdadera
libertad de la patria y su destino.

No obstante algunas posiciones adversas entre los legisladores, se logr superar

el disoluto sistema federal que haba perdido a la Repblica en 1811, y consigui
Bolvar que se aprobara un sistema centralista ms adaptable a las urgencias de la guerra
y a la necesidad de la victoria sobre un ejrcito realista dominador en el territorio del
pas.

Bolvar evalu en el Discurso de Angostura nuestra historia y la historia del

mundo, y advirti nuestras calamidades representadas en el: "triple yugo de la
ignorancia, de la tirana y del vicio" y se inquiet ante la disyuntiva de juzgar si
seramos capaces de conservar la libertad y su equilibrio, cuando consideraba ms
difcil lograrlo que: "soportar el peso de la tirana". Sin embargo, no claudic y se
pronunci a favor de una Repblica, fundada sobre las bases de la soberana popular, la
divisin de poderes, la libertad civil, la igualdad, la abolicin de la monarqua, la
proscripcin de la esclavitud.

Observ el Libertador la exigencia de formar republicanos y que nuestro pueblo

adquiriese: "saber, poder y virtud" para que no fusemos vctimas de los excesos de la
magistrados, ni de las fatalidades del gobierno ni tampoco de los pueblos mismos,
acostumbrados a la esclavitud y a: "tomar la licencia por libertad", "la traicin por
patriotismo", "la venganza por la justicia", con lo cual se han perdido a lo largo de los
siglos tantas naciones, tantos hombres.

En esas reflexiones, Bolvar en Angostura nos invita alcanzar: "un respeto

sagrado por la patria" y para ello, nos ensea que: "moral y las luces son el polo de la
Repblica", as como: "nuestras primeras necesidades" en la existencia poltica, con
legtimo derecho a ser libres, a superar los vicios del sistema colonial y los errores del
sistema republicano, y alcanzar por sus actos y por sus resultados el bienestar de sus
conciudadanos.

Sus propuestas constitucionales en Angostura evidenciaron en diversos asuntos

concepciones originales, no factibles sin embargo en su tiempo ni en el nuestro, como lo
fueron el Senado hereditario, la presidencia vitalicia y el Poder Moral, pero que no

obstante significaron un intento para alcanzar estadios de mayor estabilidad poltica y

permanencia de la obra civilizadora y constructora en una nacin que comenzaba.

A pesar de la influencia militar y poltica de Bolvar, el Congreso de 1819

rechaz varias de sus iniciativas y as lo acepta el hroe, en acatamiento primigenio y
ejemplar de sus deberes ciudadanos y sus obligaciones como magistrado, sujeto
rectamente a los principios republicanos, no obstante la certeza de sus convicciones y la
virtualidad poltica de su genio.

Su fidelidad a los principios libertadores, su desprendimiento personal y su

sentido previsor del destino de la Repblica, lo erigen como ciudadano y como estadista
ante la historia, al fundar el precedente digno de lo que deben ser nuestras instituciones,
nuestros gobernantes y nuestro pueblo. Ese fue el legado eminente del Libertador en
Angostura, donde intuy la Gran Colombia, donde adivin la grandeza futura de la
Amrica Latina.
BOLVAR INVOCO EL CENTRALISMO COMO MEDIDA INMEDIATA

Bolvar invoc el centralismo como medida inmediata dentro de un vasto

proyecto de unidad hispanoamericana vinculado a una tctica de guerra. Crey, con
sobrada razn, por el carcter de las relaciones de produccin imbricacin de
capitalismo con feudalismo y esclavitud- que el rgimen federal, que implicaba
autonoma poltica y econmica para las provincias, era inconveniente para nuestras
naciones. En el Manifiesto de Cartagena, as lo plante tempranamente; Venezuela ya
haba vivido la experiencia de alzamientos en Coro, Maracaibo y valencia contra el
poder central.
El mismo Libertador, en la Carta de Jamaica, calific como inapropiado el
copiar la constitucin de la Unin Norteamericana y en su auxilio cit la naturaleza
diferente de nuestros pases.
Pero lo que en Venezuela ocasion dificultades e hizo de la guerra de
independencia un proceso duro y lento, en Estados Unidos tambin produjo efectos
crueles y violentos, varios aos despus de declarada la independencia. Los jefes del sur
esclavista, alegando derechos confederados que nadie les neg, que se opusieron a las
justas aspiraciones del norte industrial y capitalista, conducirn a la cruenta guerra de
Cesesin, al pretender imponer al Estado Central, bajo el control de los renovadores del
norte, sus esquemas tradicionalistas y conservadores.
No obstante, en ninguno de los dos casos, evidentemente no fueron el
federalismo norteamericano ni el centralismo bolivariano, sino las hondas
contradicciones sociales y enfoques estratgicos diferentes a nivel de los grupos
nacionales lo que provoc aquella conflictividad.

Tanto es esto cierto que un Estado Central, como el nacido en Venezuela desde
1830, subsistir en medio de zozobras, madrugonazos, trampas, etc., si n hacer nada
dignificante, hasta llegar al estallido de la Guerra Federal. Y despus de sta, la
pantomima de federalismo no se traducir en tranquilidad ni en polticas de desarrollo.
Los grupos que dominaron el pas despus de muerto El Libertador, hurfanos de
talento, se refocilaron en las propuestas polticas formales federalismo o centralismo,
civilismo o militarismo- sin correspondencia con un proyecto econmico de desarrollo.
En Estados Unidos, por el contrario, fueron las propuestas econmicas diferentes
envueltas en una discusin de formalismo constitucional- las que en ltima instancia
motivaron los conflictos.

II

LA GUERRA DE CESESIN NO FUE PLANTEADA A FAVOR NI EN

CONTRA DEL FEDERALISMO

En Estados Unidos, la guerra de Cesesin no fue planteada a favor ni en contra

del federalismo. La confrontacin de los argumentos que se manejaron de lado y lado
demuestra que ninguno de los bandos aspir violentar el principio constitucional, sino
que cada quien pretendi imponer una interpretacin del federalismo que se identificase
con sus planes econmicos. Los del sur queran y defendan el mantenimiento de la
esclavitud, la ampliacin de las reas de cultivos dirigidos al mercado britnico y los del
norte defendan y promulgaban unas relaciones donde la mano de obra obtuviese
ingresos (salarios) que hiciesen posible la ampliacin del deprimido mercado interno en
beneficio de la estrategia industrial planteada a corto plazo.
Y admitamos otra verdad, el triunfo del norte de la Unin en la guerra de
Cesesin no se tradujo en derrota del federalismo, sino de las clases y grupos polticos
ms atrasados de aquel pas, del esclavismo y de los remanentes coloniales
representados en una estructura econmica organizada atendiendo al inters de los
latifundistas-esclavistas norteamericanos y al mercado e industria britnicos. Y este
triunfo del federalismo bien entendido, representado en las antiguas colonias del norte
de la Unin, se tradujo en envin y salto colosales de la economa norteamericana.
De aqu que podamos terminar afirmando que la propuesta de centralismo de El
Libertador, se hizo tomando en cuenta el predominio casi absoluto en todo el territorio
de la naciente republica, de la combinacin feudalismo-esclavitud y como derivado de
esto, las vacilaciones de la clase social que circunstancialmente apareci el 19 de Abril
de 1810 motorizando la independencia y que con temor y dudas la decret el 5 de Julio
de 1811.

La clase derrotada en los Estados Unidos, no por estar a favor o en contra del
federalismo, representaba una poltica de mercado abierto frente a la superior capacidad
exportadora de Inglaterra y diseada para suministrar productos primarios a la industria
de ese pas. La derrot una clase con un proyecto en marcha de sentido contrario que
signific proteccin a la naciente industria nacional, ampliacin del mercado interno,
diversificacin de la produccin al mximo y aprovechamiento del sector primario de la
economa en la produccin de manufacturas para entrar a competir con los ingleses en el
mercado mundial.