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LAS ALTERACIONES DE
LA COMUNICACIN
MONTSERRAT VEYRAT RIGAT
Universitat de Valncia
1. INTRODUCCIN
Cuando se aborda el tema de los trastornos de la comunicacin, nos encontramos con dos posibilidades de enfoque: uno de ellos centrado en problemas de
eficacia y destreza en la prctica del proceso de la comunicacin humana; el otro
referido exclusivamente a los problemas de comprensin y produccin lingsticas
que se inscriben dentro de las llamadas patologas del lenguaje.
El punto de partida para la perspectiva relacionada con el primero de los
enfoques es la Teora Matemtica de la Comunicacin de Shannon y Weaver
(1949), cuya formulacin se apoy y dio lugar a investigaciones y experimentos
realizados en campos disciplinares muy diversos como la Psicologa (Bartlett,
Piaget), la Sociologa y Antropologa (Allport, Postman, Bateson), la Psiquiatra
(Watzlawick), la Inteligencia Artificial (Turing, McCulloch, Pitts), la Lingstica
(Jakobson, Chomsky, Fodor, Searle), la Didctica de Segundas Lenguas (Littlewood)
e incluso alguna ms.
Por su parte, la faceta de los trastornos de comunicacin centrada en las
patologas del lenguaje es un campo de estudio que ha sido abordado tradicionalmente desde mbitos disciplinares como la Psicologa y la Neurologa, donde el
lenguaje se ha considerado como una conducta humana cuyo centro de funcionamiento est localizado en el cerebro. Broca y Wernicke son los pioneros en el
estudio y descripcin de las afasias a las que cedieron su apellido. A partir de la
dcada de los ochenta, alentados por el desarrollo de la Lingstica Aplicada, los
lingistas comenzaron a interesarse por la investigacin de las posibilidades
teraputicas que entraa el lenguaje en s mismo, caracterizado como sistema
autoreferencial o reflexivo y, al mismo tiempo, dotado de capacidad para satisfacer
las necesidades comunicativas de los hablantes.
En el tratamiento de los problemas comunicativos derivados del enfoque
apoyado en la Teora de la Comunicacin, hay que tomar en consideracin dos
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actitudes asumidas por los investigadores y estudiosos del tema: por un lado
encontramos a los tericos que juzgan los trastornos de la comunicacin como
distorsiones que se producen en los mensajes durante el proceso comunicativo,
desde que son emitidos hasta que son recibidos; y por otro lado estn los lingistas y filsofos que se interesan preferentemente por la interpretacin y la adscripcin de sentido a los mensajes emitidos por los hablantes. No obstante, tanto en
uno como en otro caso la cuestin del significado es el punto de mira, si bien la
dedicacin de los primeros se dirige hacia una preocupacin por la mejora del
proceso para garantizar una desviacin mnima, mientras que en el segundo caso
aparecen cuestiones de intencin y actitud comunicativa de naturaleza individual
y colectiva, ligadas en gran parte al lenguaje y su uso.
Este enfoque basado en la teora comunicativa tiene, en ambas vertientes, un
sentido y una aplicacin fundamentalmente social, por lo que los factores que
intervienen en la aparicin de complicaciones son numerosos y diversos. En este
sentido, tanto si se considera que el problema se encuentra en el proceso comunicativo y la consiguiente desviacin del mensaje, como si reside en el significado
atribuido por los interlocutores y, por lo tanto, en la distancia entre sus intenciones comunicativas y la interpretacin que recibe el mensaje, se abordan temas
como1
los procesos de percepcin sensorial, dado que adquirimos informacin
sobre nosotros mismos y nuestro entorno individualmente mediante
nuestros sentidos, y ello nos conduce al desarrollo de nuestras actitudes y
valores,
la manera en que estas actitudes y valores individuales influyen en
nuestra forma de comunicarnos, en la seleccin de nuestros interlocutores,
el tipo de comunicacin que elegimos en cada momento,
la cantidad y el tipo de informacin que retenemos o recordamos, la
interpretacin que damos al intercambio verbal y no verbal, el lenguaje
de los gestos, del cuerpo, la influencia del tono, del nfasis, la importancia de los silencios, la respuesta que se genera como reaccin a nuestras
producciones,
1 Vid. Ellis, R. & A. McClintock (1990): Teora y Prctica de la Comunicacin Humana,
Barcelona, Ed. Paids, Paids Comunicacin, 55, 1993, pg. 13 y ss.
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incluso con varios de ellos simultneamente3. Cabe sealar igualmente, en consonancia con la mayora de los autores, que los seres humanos, protagonistas en toda
accin comunicativa, son los seres sociales por excelencia; debido a ello, ms que
de intercambio, en el que podra ser suficiente debatir sobre informacin trasladada, hemos de hablar de interaccin, lo cual supone admitir observaciones sobre
la construccin de relaciones que toda interactividad implica4.
2.1. La construccin del yo
Teniendo en cuenta lo anteriormente expuesto, presentaremos en primer
lugar algunos principios relativos a la construccin de la individualidad, es decir,
el yo, la personalidad propia. A partir de la singularidad que explica las diferencias entre nosotros, veremos tambin cmo obstaculizan el libre fluir de la
comunicacin las diversas actitudes que adoptamos ante parecidas situaciones
debido precisamente a esta individualidad y de qu manera se van originando
alteraciones de la comunicacin sustentadas en una impericia para reconocer y
aceptar la alteridad, en ocasiones alimentada por dificultades de naturaleza
intercultural.
La variable de la construccin de la personalidad, como es natural, afecta
tanto al hablante como al oyente. El punto de vista de la pragmtica perceptiva
entiende que tanto uno como otro llevan a cabo ambas funciones en cualquier
proceso de intercambio comunicativo, es decir, ambos actan como emisores y
como receptores, no slo de mensajes orales sino tambin de mensajes no verbales.
3 En este punto conviene recordar que nuestro texto es deudor del enfoque perceptivo de
la interaccin conversacional, segn el cual en el dilogo no cabe dar prioridad al emisor sobre el
receptor si no aceptamos un predominio subyacente simultneo que invierte los trminos de la
dominancia, de tal manera que quien es emisor acta igualmente como receptor y, al mismo
tiempo, quien figura como receptor realiza a su vez funciones de emisor (de cdigo no verbal, por
ejemplo). Este enfoque perceptivo de la conversacin est esplndidamente expuesto en la bibliografa referenciada de B. Gallardo.
4 Para el concepto de interaccin y una excelente exposicin de la evolucin en la comprensin del fenmeno de la interaccin social, vid. Marc, E. y D. Picard: (1989): La interaccin social.
Cultura, Instituciones y Comunicacin, Ed. Paids, Barcelona, 1992; vid. Asimismo, Cosnier, J., N.
Gelas y C. Kerbat-Orecchioni (1985): changes sur la Conversation, Centre Nacional de la Recherche
Scientifique, Centre Regional de Publication de Lyon.
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Segn los estudios de percepcin sensorial, una de las vas con que construimos nuestro yo individual es la percepcin visual5. El mundo que nos rodea existe
de por s, independientemente de nuestra voluntad. De l construimos una
imagen completa y fiel mediante la retina, pero esa imagen fsica que se nos
forma en la retina no es equivalente a la advertencia del mundo que resulta tras la
activacin de la percepcin visual. As se explica una experiencia bastante comn
consistente en que nuestra propia imagen reflejada en un ventanal nos resulte
extraa; tambin nuestra propia voz puede sorprendernos.
Las explicaciones de esta extraeza son numerosas y generalmente provienen
de la psicologa de la percepcin. Entre ellas cabe mencionar el hecho de que el
entorno en que nos encontremos nos haga pensar en la imposibilidad de que se
trate de nuestra imagen o nuestra voz, convirtiendo nuestra percepcin en algo
inesperado e inverosmil, o puede suceder que nosotros mismos hayamos creado
una representacin mental que no se corresponda con lo que percibimos en ese
momento. En cualquier caso, parece que la razn ltima reside en nuestra desconfianza de lo que hemos percibido. A qu se debe esta prevencin?
Los datos de la percepcin provienen de los sentidos. Esta informacin se
procesa en el cerebro convirtindose en datos inteligibles (es el cerebro el que nos
permite ver los objetos en su posicin correcta) que se almacenan en la memoria,
dando lugar finalmente a algn tipo de respuesta fsica o mental. Hoy sabemos
gracias a los estudios de J. Piaget (1950) que desde la infancia los seres humanos
aprendemos constantemente a interpretar los datos que percibimos a travs de los
sentidos. De esa manera adquirimos conocimientos acerca del tamao, la forma,
el peso, la materia, etc. de los objetos. As deducimos, por ejemplo, que un
vehculo no tiene realmente el tamao que nos parece tener cuando lo percibimos
a distancia. Esta y otras experiencias bien conocidas por todos nosotros nos
ensean a tener en consideracin principios muy generales como el de la perspectiva, donde hemos de poner en relacin la distancia y el tamao para colegir el
autntico tamao del vehculo. En unas ocasiones deduciremos la distancia real a
partir del tamao y de la misma manera, habr situaciones en las que lleguemos
a establecer el tamao real a partir de la distancia.
5 Para las cuestiones relacionadas con la percepcin visual hemos seguido principalmente
los planteamientos de R. Arnheim (1969).
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queremos ayudar eficazmente a un ciego, el cual convierte todos los datos fsicamente perceptibles en valores de medida de distancia, no podemos decirle slo:
cuidado, a tu derecha hay una silla para evitarle un tropiezo, sino cuidado, tres
pasos a tu derecha tienes una silla, que es lo que verdaderamente le resulta til
e informativo de los escenarios tanto fsico como mental en los que se mueve.
A partir de este planteamiento, parece claro que los datos del mundo
necesitan tener una naturaleza lingstica para poder ser interiorizados, y no slo
corresponder a magnitudes fsicas como el tamao, el volumen, el color, la
distancia Concretamente postulamos que, por ejemplo, la idea de transferencia presente en el esquema cognitivo de verbos como dar, preguntar, vender
indicando el paso de la posesin, la informacin, la emocin o los objetos desde
A hasta B se apoya en la posibilidad lingstica de emparejar dichas acciones y sus
contrarias en binomios complejos debido a que comparten el esquema semntico
actancial. Es decir, transferencia hay desde A hasta B, pero tambin debe haberla
desde B hasta A.
Ese esquema cognitivo de actantes de la nocin de transferencia equivale al
esquema comunicativo Emisor-Receptor. Como sabemos, ese esquema comunicativo no es simple sino complejo por cuanto todo emisor es al mismo tiempo
receptor y, a su vez, todo receptor es simultneamente una fuente de emisin, de
manera que el binomio <emisor-receptor> caracteriza tanto al que emite como al
que recibe, lo cual nos indica que el escenario cognitivo de la transferencia se
construye sobre un esquema lingstico-conversacional complejo del tipo <emisor-receptor/receptor-emisor>. En realidad no hay proceso de transferencia desde
un emisor si no hay un receptor que acepte lo transferido.
Esto podra hacerse extensivo a cualquier manifestacin lingstica en la que
se manifieste una idea de transferencia, como sucede en el caso de las escenas que
verbalizan los verbos dar y recibir, comprar y vender, preguntar y responder Centrndonos en el binomio dar-recibir, por ejemplo, tendramos en el verbo dar un
emisor-receptor, y en recibir un receptor-emisor.
Qu relacin tiene la complejidad que mencionamos de este esquema con
el tema que nos ocupa de las alteraciones comunicativas? Aceptando que el
esquema complejo conversacional constituye el fundamento lingstico del esquema cognitivo que encontramos en el mbito de las relaciones humanas basadas en el dar, hay estudios realizados por investigadores pertenecientes a la
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B
Recibir
Receptor-Emisor
Como puede apreciarse, dicho anlisis sintctico-semntico refleja que existe la necesidad de que la accin de dar se realice hacia un sujeto destinatario y
no a un objeto indirecto, precisamente porque el acto de la donacin tiene que
ser, en el escenario de las relaciones interpersonales, aceptado y asumido por un
sujeto. La sintaxis se encarga de mostrar formalmente las diferencias de actitud
entre el que da y espera recibir a cambio, y el que recibe y se compromete a dar,
en justa correspondencia, cuestiones que construyen un esquema cognitivo de
actitud normalizada en las relaciones interpersonales. As, el que da es un sujeto
agente que espera ser destinatario indirecto, no de lo que l da, sino de otra
accin, y el que recibe es un sujeto destinatario que se compromete como agente
a dar en correspondencia a un origen. Conviene destacar que los papeles semnticos
no varan: el emisor es agente y el receptor es destinatario tanto en A como en B,
tanto en dar como en recibir.
Parece que est todo en la lengua, slo hay que traerlo ante los ojos. Si bien
se mira, desde este mismo planteamiento podra hablarse, incluso, de la diferen138
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10 Gallardo (1996) establece las leyes de la interaccin desde el punto de vista del receptor.
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propia lengua, sino tambin a factores culturales, sociales y pragmticos compartidos por los interlocutores y convencionalmente establecidos (representacin
analgica).
Como venimos diciendo, el problema surge cuando el dominio de la lengua,
la interiorizacin del mundo y/o el conocimiento enciclopdico no es compartido
por dichos interlocutores en grado suficiente para generar un resultado positivo a
partir del esfuerzo de cooperacin.
La perspectiva pragmtica de la comprensin, encabezada por la teora de la
pertinencia presentada por Sperberg y Wilson (1986), tiene como nocin clave la
intencionalidad, y se basa en el supuesto de que la comprensin de una expresin
requiere, adems de la descodificacin de su sentido, tambin exige la captacin
de lo que el hablante intenta decirnos. En Roberts (2001) se expone la idea de
que un enunciado adquiere intencionalidad por el uso funcional de las palabras
clave, directamente relacionado con el valor direccin de la atencin de los
actos ilocutivos. Una de las funciones que tienen los smbolos, tanto en el
lenguaje adulto como en el lenguaje infantil, es proporcionar el contenido al que
un acto ilocutivo como afirmar o preguntar se podra referir. El autor se sita
tericamente en la Psicolingstica del Desarrollo, concretamente en los trabajos
realizados en la tradicin de Bruner y Tomasello, segn la cual el funcionamiento
simblico de los trminos depende en gran medida de factores sociales y culturales.
Los nios adquieren el lenguaje haciendo intervenir, por una parte, a): su
conocimiento sobre cmo alcanzar los objetivos deseados, en combinacin con b):
una inclinacin natural a responder a la voz y la figura humana; junto a esto, c):
el nio de un ao ha aprendido a dirigir la mirada desde un adulto hasta un
objeto y de vuelta al adulto para comprobar si comparten la atencin sobre el
mismo objeto. A estos tres mencionados, Roberts aade un ltimo factor importante en relacin al aprendizaje de las primeras palabras de su lengua. Se trata
de d): el conocimiento del nio sobre un gran nmero de rutinas de interaccin
con los adultos, como por ejemplo, rutinas de aseo personal, para vestirse, para
comer, para jugar junto con las correspondientes secuencias de acontecimientos, toma de turnos, papeles y objetivos de cada participanteetc.
La idea de Roberts es que a partir de estas rutinas siempre acompaadas
por actos de habla, el nio descubre el contenido de los trminos y los asimila
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para hacerlos funcionar en otros tipos de actos ilocutivos. Por ejemplo, el nio
aprende que su conformidad a la pregunta de la madre quieres ms? tiene
como resultado comida adicional; entonces el nio puede hacer una suposicin
prctica: el uso de ms en la rutina de alimentacin indica que recibe ms
alimento. Simultneamente, el nio hace intervenir su conocimiento de los papeles representados por l y su madre en esta rutina, lo cual posibilita que el uso del
trmino ms, en su caso, funcione como una peticin (o incluso, exigencia) ms
que como una pregunta, aunque en ambos tipos de actos ilocutivos, el trmino
ms dirige la atencin a obtener una cantidad adicional de la materia relevante.
As es como se impregna de contenido el acto ilocutivo, mediante la funcin
simblica de los trminos relacionados directamente con aquello a lo que se
refieren los distintos tipos de actos ilocutivos.
Es decir, los nios reconocen las palabras clave de los enunciados (ms,
dibujar, recoger, lanzar) incardinadas en actos ilocutivos determinados (preguntas, comentarios), pero las usan con funciones ilocutivas distintas. As pues, la
adquisicin de la funcin va separada de la adquisicin del significado, pero a
pesar de esto, los actos ilocutivos no podran existir por s mismos puesto que
interaccionan con el contenido. Sobre esta base, el autor afirma que el nio forma
su conocimiento y las expectativas sobre el funcionamiento simblico de cierto
trmino a partir de la palabra relevante de los enunciados de sus padres. Cabra
preguntarse ahora, cmo llegan los nios a descubrir cul de todas es la palabra
clave, pero ello nos desviara sensiblemente de nuestro objetivo13. En todo caso,
para que un trmino tenga la fuerza suficiente de palabra clave como para atraer
la atencin del nio, tiene que estar necesariamente inmerso en una prctica
social, pues, coincidiendo con Roberts (2002:97), parece evidente que dicha
fuerza de realce no est presente cuando consideramos ese mismo trmino como
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puede decir *played in concerts three years ago, pero responder yes, I do a la
pregunta do you want some cofee?.
Conocer estas circunstancias de las distintas lenguas ayuda a comprender
correctamente las producciones orales de los hablantes. Se trata de anlisis que
llegan a ser automticos y se interiorizan sin una conciencia explcita de sus
consecuencias, de una parte, facilitadoras, y de otra, constructoras de mundos de
relaciones personales. Por ejemplo, el uso reiterado de los clticos, tan frecuente
en espaol, tiene una consecuencia relacional que Lpez ha sabido descubrir. En
palabras del autor (2002:51):
La funcin que cumplen estos clticos de objeto no es la de ayudar al oyente a encontrar el referente
situacional de los mismos, sino la de marcar la distancia afectiva que el oyente guarda respecto al objeto.
En la vida de una persona los objetos y los espacios se le presentan a diferentes distancias, segn el grado
de vinculacin que guardan con su vida.
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primo est alto es para que el oyente repare en esta circunstancia, porque quiere hacerle partcipe de ella,
mientras que con es alto se limita a expresar un hecho (Lpez, 2002:54-55).
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