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identidad, contexto y
representacin de liberales y
conservadores
durante la Guerra
de los Mil Das en el
departamento de Bolvar
(Colombia), (1899-1902)
Adolfo Prez(*)
Resumen
Centrandome en el periodo histrico de la
Guerra de los Mil Das en el Departamento
de Bolvar, intento ver si se puede hablar
del discurso poltico de ambos partidos
como factor de movilizacin de los sectores
populares u otros sectores de la sociedad
hacia los campos de batalla y en que forma
se puede hablar de ello. Lo que intento
demostrar es que tanto liberales como
conservadores a partir de la construccin
simblica de una representacin persuasiva
de la amenaza, crearon una atmosfera
social partidista que adverta a un grupo
especifico y amplio de destinatarios, sobre
el peligro que corra la nacin a causa de la
guerra, por un enemigo comn y plenamente
Historiador de la Universidad de Cartagena, recientemente obtuvo una beca pasanta para desempear sus labores como joven investigador en el presente ao, pasanta financiada por Colciencias y la
Universidad de Cartagena
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Introduccin
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los rasgos del rgimen poltico. Adems no fueron discursos informativos sino
complejas estructuras que permitan captar dimensiones ocultas de la realidad
social, mostraban lo importante en valores en vez de polticas y visiones o
representaciones en vez de programas polticos.
Tambin era un discurso que intentaba explicarlo todo. Las verdaderas causas
que iniciaron la guerra, los personajes que la idearon, cmo la idearon, contra
quin la planearon, por qu el inters de iniciarla y mantenerla, quienes eran los
verdaderos defensores de la patria, quienes eran los rebeldes, por qu se recurran
a medidas extremas para combatir, etc. En sntesis el discurso de liberales y
conservadores durante todas las guerras civiles decimonnicas configuraron
un mismo lenguaje poltico que se reflej en la forma como se legitimaron,
representaron y justificaron sus acciones e intereses.
Este trabajo se inscribe precisamente en esta tendencia historiogrfica. Y de
igual manera trata de contribuir, desde un caso particular, a esos interrogantes
que constituyen el eje central de la investigacin de Mara Teresa Uribe de
Hincapi antes citada, a saber Cul es la incidencia de las narraciones blicas en
la construccin de sentidos de pertenencia nacionales y subnacionales? Cules
son las maneras a travs de las cuales esas memorias narradas han contribuido
a configurar formas muy especficas para recordar, pensar, desear e imaginar la
nacin?
Centrndome en el periodo histrico de la Guerra de los Mil Das en el
Departamento de Bolvar, intento ver si se puede hablar del discurso poltico de
ambos partidos como factor de movilizacin de los sectores populares u otros
sectores de la sociedad hacia los campos de batalla y en qu forma se puede hablar
de ello. Lo que intento demostrar es que tanto liberales como conservadores
a partir de la construccin simblica de una representacin persuasiva de
la amenaza, crearon una atmosfera social partidista que adverta a un grupo
especfico y amplio de destinatarios, sobre el peligro que corra la nacin a causa
de la guerra, por un enemigo comn y plenamente identificado, al tiempo que
insinuaba generar movilizacin sobre la base de argumentos negativos del otro.
Si bien el objetivo central es ver el papel que jug el discurso de ambos partidos
en la construccin y deconstruccin de identidades polticas durante la Guerra
de los Mil Das, es pertinente ver antes lo fsico de la guerra, su desarrollo, su
impacto en la ciudad de Cartagena y en el resto del departamento de Bolvar,
cmo fue su dinmica, dramtica y gramtica y de igual manera ver cmo el
lenguaje poltico de los momentos previos a la guerra influy en la manera de ser
percibida sta. Ello nos ayudara a comprender mejor como el discurso se torna
diferente cuando encuentra situaciones especficas.
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oficiales como tierra de paz y orden.9 En esta circular destinada para los alcaldes
y prefectos de todas las provincias, el gobernador mencionaba: todos los das
recibo quejas, reclamos de amenazas, atropellos, alarmas en que se mantienen
las poblaciones por los mismos encargados de darles garantas, es decir, alcaldes.
En trminos de preocupacin llamaba la atencin a que en su mayor brevedad
se pusieran remedio a esos males para no ver realizada la guerra imaginaria por
ahora de que tanto se habla, provocada seguramente por nosotros mismos o por
nuestros propios desaciertos para decirlo mejor.
Esta circular deja ver tambin que la causa ms probable que poda estar
provocando esas quejas, reclamos, amenazas, etc., tena que ver con la
destinacin de personas escogidas de forma exclusiva para ocupar cargos pblicos
provinciales. Al respecto dice:
Y como yo he dejado de elegir el personal de empleados de sus
respectivas provincias porque entre otras razones, ustedes tienen
ms conocimientos que yo de su localidad, me permito indicarles
y ordenarles que midan el mal que quiera que exista con el
nombramiento de alcaldes en personas rentables y que por sus
condiciones sociales sean de verdadera garanta de orden para la
poblacin y de prestigio para el gobierno.
El resultado de esta circular fue una gran cantidad de telegramas enviadas
de parte de los prefectos de las provincias del departamento desde las que se
intentaba negar la situacin de crisis poltica y social del gobierno, minimizando
la situacin,10 pero que no pudieron ocultar la condicin de hostilidad en la
que se encontraban las poblaciones bajo sus mandos. Verbigracia es el oficio del
prefecto de Rio Viejo en el que denunciaba que el pueblo haba sido incendiado
dos veces por los enemigos del gobierno, las amenazas continuaban y de
seguro darn por resultado una guerra local.11
El 10 de abril lleg al despacho del gobernador otro oficio, esta vez de Ovejas, en
el que un grupo de ciudadanos, pedan garantas constitucionales ante la crtica
situacin por la que atravesaba el pueblo creada por la mano invisible del alcalde
Jos de Jess Taborda, ya que se estaba atropellando la propiedad particular y la
seguridad pues siendo ella ajena no es garanta para la sociedad.12 Esta situacin
BBC, El Porvenir, Cartagena, abril 9 de 1899.
Podemos mencionar por ejemplo el oficio proveniente de Sabanalarga en el que se denuncian atropellos sobre propiedades de Manuel M. es farsa ridcula para perseguir agricultores aqu se vive calma
absoluta y que el poder judicial ha hecho justicia. De igual manera se puede citar la carta procedente de
Barranquilla remitida por Pedro Oso, en la que se menciona: no se han presentado quejas; as como
la de Magangu donde solo se ha recibido una sola queja de Ayapl en BBC, El Porvenir, Cartagena,
abril 9 y 12 de 1899.
11
Oficio dirigido por Domingo Velsquez y Matilde Flrez al Gobernador Ricardo Nez, en BBC,
El Porvenir, Cartagena, abril 12 de 1899.
12
Oficio dirigido al gobernador Nez por Jos M del Risco, Toms Bonet, Leopoldo Ricardo, entre
otros, en BBC, El Porvenir, Cartagena, abril 10 de 1899.
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los discursos. A travs de ellos, fue posible construir contextos y realidades que
iban ms all de las muertes, incendios y destruccin y nos ayudan a entender
las razones de la lucha, sus objetivos, finalidades, la manera en que redefini
lealtades, sociabilidades y sentidos de pertenencia, en otras palabras, por medio de
ellos vemos cmo se le otorga un giro poltico a la guerra, cmo se nacionaliza, a
travs de sus formas particulares de ser narradas, y cmo influye en la naturaleza
y caractersticas de la institucionalidad estatal antes, durante y despus de las
hostilidades.
An quedan muchos aspectos y temticas por investigar: la realizacin
sistemtica de los efectos econmicos de la Guerra de los Mil Das en muchas
regiones tradicional, poltica, social y econmicamente importantes, su impacto
en el corto y largo plazo, el papel de las mujeres y la iglesia en esta parte del
pas, develar de igual forma las relaciones entre jefes polticos y militares y los
sectores populares, las relaciones de clientela de las que mucho se habla y poco
se investiga en medio de la contienda o anterior a ella. De vital importancia
tambin es conocer los testimonios de muchos de los combatientes una vez
se termin la guerra y qu negociaron ellos con el Estado y con los partidos
liberal y conservador para poner punto final a su lucha; conocer la estructura
interna de los diversos grupos guerrilleros conformados a lo largo y ancho del
departamento de Bolvar, cmo se financiaban, quien los comandaba, sus vas
de escape y entrada en una poblacin, cmo conseguan las armas, a quin se las
compraban, etc.
Bibliografa
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