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- Introduccin a la unida: Relacin de los seres vivos con su ambiente

1.1.- La ecologa y su objeto de estudio
La palabra ecologa proviene del griego Oikos, que significa casa o lugar donde se habita y de
logos que significa estudio. Etimolgicamente significa, el estudio del lugar donde se habita.
Segn la definicin propuesta por Haeckel Ecologa, indica el cuerpo de conocimiento relativo a
la economa de la naturaleza, con otros trminos, la investigacin de las relaciones totales del
animal con su ambiente tanto orgnico como inorgnico, las cuales incluyen sobre todo su
relacin amistosa y hostil con aquellos animales y plantas con los cuales entra directa o
indirectamente en contacto. Ms brevemente, la Ecologa es el estudio de todas las
interrelaciones complejas, a las que se refera Darwin, as como las condiciones de lucha por la
existencia.
En un sentido ms amplio, podemos afirmar que la Ecologa es el estudio de las interacciones
entre organismos y entre estos y el ambiente que los rodea.
2.- Ecologa de poblaciones y comunidades
2.1.- ndices ecolgicos
Biomasa: conjunto de elementos vivos que componen un espacio geogrfico y que actan en
combinacin de muchas maneras diversas afectndolo tanto positiva como negativamente.
Densidad: La densidad de poblacin es el tamao del conjunto respecto a una cierta unidad de
espacio. Se determina y expresa generalmente como el nmero de individuos, por unidad de
rea o volumen.
Natalidad: Es la capacidad de incremento de la poblacin. La tasa de natalidad equivale a la tasa
de nacimientos en la terminologa que se usara para el estudio de la poblacin humana.
Mortalidad: El trmino mortalidad se refiere a la muerte de individuos de la poblacin. Es, ms o
menos, la anttesis de la natalidad. La mortalidad equivale a la tasa de muertes en demografa
humana.
Migracin: Movimientos de individuos dentro de la poblacin.
Inmigracin: Corresponde a la entrada de nuevos individuos a la poblacin.
Emigracin: Es la salida de individuos.
Resistencia ambiental: Se refiere al conjunto de factores que impiden a una poblacin alcanzar el
potencial bitico. Estos factores pueden ser tanto biticos como abiticos y regulan la capacidad
reproductiva de una poblacin de manera limitante. Estos factores pueden representar tanto
recursos (como agua, refugio, alimento) como la interaccin con otras poblaciones.
Patrones de crecimiento: El crecimiento poblacional es el cambio en el nmero de individuos que
tiene una poblacin a travs del tiempo. Por lo tanto, este factor depende directamente de la
densidad por unidad de tiempo. Se refiere al tipo de grfica que representa la tasa de
crecimiento de una poblacin.