4.

Uso de los recursos:

Por uso actual del suelo se entiende cualquier clase de intervencin por el
hombre, permanente o cclica que tienden a satisfacer necesidades. En tanto el
uso potencial es cuando se descubre y se tienen como un inventario de reserva
para su uso posterior cuando se cuente con los medios para su aprovechamiento.
Las categoras de uso actual o potencial dependen de la mayor o menor presin
de la poblacin sobre los recursos.
El suelo permite la generacin del alimento y el espacio vital para la supervivencia
de todas las especies, sirve de apoyo y provee parte del alimento y el espacio vital
de las plantaciones y de los animales.
Los alimentos del mundo provienen en un 90% del sistema agrcola basados en la
tierra y el 10% de la pesca y de los ecosistemas ocenicos naturales.
El uso de la tierra en Guatemala est ligado a las formas de tendencia de la tierra;
debido a que la tierra rene diversas caractersticas de formacin material, relieve
y posicin, presenta distintas aptitudes de uso para fines diversos como:
Agronmicos, pecuarios, forestales y otros.

GUATEMALA: Capacidad de uso de la tierra

Capacidad de la Tierra
Cultivo agricolas sin limitaciones
Cultivo agricolas con limitaciones
Cultivo agricolas no arable (pecuario o forestal)
Cultivo no agricolas (forestal)
Tierras de proteccion
Cuerpos de agua
No definidas
Total
Fuente: MAGA, 2000

Superficie ha.
863,932.5
2,865,595.0
1,836,288.7
4,475,521.1
774,723.1
32,194.8
40,646.0
10,888,901.2

Porcentaje
7.9%
26.3%
16.9%
41.1%
7.1%
0.3%
0.4%
100.0%

GUATEMALA: Cobertura vegetal y uso de la tierra

Cobertura y uso de la tierra
Bosques
Pastos naturales o arbustos
Agricultura
Humedales
Cuerpos de Agua
Infraestructura
Zonas aridas y mineras
Totales

%
37.26
30.58
27.53
1.84
1.59
1.08
0.12
100

Fuente: Mapa de cobertura Vegetal y uso de la tierra. MAGA-2006

5. Contaminacin de los recursos

La provisin de bienes y servicios ambientales est relacionada con tres funciones
bsicas del subsistema natural: la provisin de los bienes naturales para la
produccin econmica y el consumo; la provisin de hbitat para todos los seres
vivos, incluidos los humanos; y la absorcin de contaminantes producidos por las
actividades socioeconmicas.
A medida que la poblacin y las actividades econmicas crecen, las tasas de
contaminacin

estn

llegando

lmites

que

rebasan

la capacidad de

absorcin del subsistema natural.

La contaminacin ambiental se define como la presencia de sustancias, energa u
organismos extraos en cantidades, tiempo y condiciones tales, que pueden
causar un desequilibrio ecolgico (Arellano, 2002).
La valoracin general de los niveles de contaminacin ambiental en Guatemala es
negativa, el crecimiento desordenado de las reas urbanas y la falta de polticas
claras en las reas rurales, entre otros, han producido flujos de contaminantes
(slidos, lquidos y gaseosos) en dimensiones que exceden las capacidades de
asimilacin de los ecosistemas naturales nacionales.

5.1 Indicadores-seal de la contaminacin ambiental en Guatemala y su

desempeo

Fuente: Perfil ambiental de Guatemala 2010-2012

5.2 Impacto de las actividades humanas sobre la calidad del agua

5.2.1 Transformacin y degradacin

Actividad Humana
Las tierras de las principales cuencas fluviales han sido transformadas para
usos agrarios, industriales o urbanos. Las cuencas han perdido su cubierta
vegetal original.
Impacto

Altera la distribucin de las precipitaciones entre la escorrenta

superficial, la recarga de acuferos y la evapotranspiracin.

Afecta la cantidad, calidad y distribucin de los caudales hdricos a lo largo

del ao.
Provoca la sedimentacin de los embalses.
Provoca degradacin del hbitat y prdida de especies.

5.2.2 Extraccin de aguas subterrneas

Actividad Humana
Las ciudades, la agricultura y otras actividades han sobrexplotado las aguas
subterrneas.
Impacto

Provoca el descenso del nivel de la capa fretica.

Puede reducir o secar los manantiales y el flujo de base de los ros.

Puede agotar los acuferos subterrneos.

5.2.3 Contaminacin incontrolada de las tierras, el aire y las aguas

Actividad Humana
Durante las ltimas dcadas ha aumentado la contaminacin por fertilizantes y
pesticidas, por vertidos de productos qumicos de sntesis y metales pesados
procedentes de la Industria y por las emisiones de compuestos de las centrales
elctricas que dan lugar a la formacin de cidos.
Impacto
Disminuye la calidad y salubridad del agua potable.
Provoca la destruccin de hbitat y la prdida de especies.
Origina problemas de eutrofi zacin y el aumento de zonas muertas por
falta de oxgeno.
Altera la cantidad de compuestos qumicos presente en los ros y lagos,
destruyendo hbitats, daando a los peces y dems vida salvaje, e
incrementando los riesgos para la salud humana.

5.2.4 Crecimiento del consumo y de la poblacin

Actividad Humana
La poblacin se ha multiplicado, as como el consumo de agua.
Impacto
Agrava los riesgos prcticamente para todas las funciones beneficiosas de
los ecosistemas debido a las nuevas presas y trasvases, a los cambios en el
uso del suelo, al aumento de la contaminacin de las aguas y del aire, y al
potencial de provocar cambio climtico.

6. Preservacin de los recursos

Las prcticas de preservacin de los recursos son culturales, agronmicas y
mecnicas para conservar y perpetuar el aprovechamiento de los recursos, con
relacin al suelo existen diversas prcticas:
1. Rotacin de los cultivos

2.
3.
4.
5.
6.

Uso de abonos verdes

Siembras en contorno o trazos de curvas a nivel
Barreras vivas o cortinas rompevientos
Elaboracin consiente de suelos artificiales
Bosques

Los bosques cumplen la funcin de ser protectores del suelo contra la erosin,
tambin son protectores de cuencas, regulador del ciclo hidrolgico, fuente de
recreacin, control ambiental, conservacin gentica, etc.
Es importante hacer nfasis en la necesidad de asumir, desde ahora, una
nueva forma de pensar con respecto a la realidad ambiental

local,

la

confluencia de sta con el cambio climtico global y las implicaciones que

ambas realidades tendrn tienen de alguna forma en la vida cotidiana de
todos los guatemaltecos.
La gestin ambiental en el pas es tan rudimentaria que ni siquiera los
aspectos bsicos de gestin de agua, aire, bosques, desechos slidos y tierras
se han logrado implementar.
Ahora, en un contexto tan crtico como el esbozado arriba, es necesaria una
mayor

habilidad,

pero

sobre

todo,

se

precisa

de

una excepcional

disponibilidad poltica para el cambio.

A continuacin se muestran actividades que se estn realizando para la
preservacin de los recursos:

Una poltica de gestin integral del agua y una poltica hidrulica. La

primera, y con un enfoque ms integral, se refiere al conjunto de acciones
de la administracin pblica, a distintos niveles (nacional, regional,
municipal,

cuenca)

en

distintos

mbitos

(usos,

conservacin,

almacenamiento, conduccin, tratamiento, entre otros), que orientan el

desarrollo, asignacin, preservacin y gestin de los recursos hdricos
para el mayor alcance social. La segunda, subordinada a la primera,
deber estar encaminada a almacenar y conducir agua, lo cual est
ntimamente ligado con el desarrollo de obras fsicas.

Una revitalizacin de la poltica forestal para evitar, en definitiva, la

enorme e injustificada deforestacin que tiene efectos en cadena en todos

los componentes de los ecosistemas;

Una poltica de gestin integral de las tierras que, entre otros aspectos,
fomente el propsito de asegurar la dotacin de alimentos para la

poblacin;
Una poltica de gestin del riesgo a desastres;
Una poltica de seguridad energtica;
Una poltica nacional de ordenamiento territorial, la cual debe conducir
la adaptacin a las nuevas condiciones ambientales a partir de unidades
territoriales diferenciadas. Estas unidades deben ser el escenario para la
aplicacin de las polticas pblicas anteriormente mencionadas. A partir
de las demandas sociales y los escenarios derivados del crecimiento
poblacional debern hacerse los respectivos balances

con

la

oferta

hdrica, la oferta energtica y de espacio productivo para la produccin

de alimentos de cada territorio. Asimismo, ser el territorio la base para la
gestin del riesgo a desastres (derrumbes e inundaciones, por ejemplo) y
a eventos extremos como las sequas y las heladas.
Si se empieza ahora, y agotando etapas de conceptualizacin, diseo y
puesta en marcha en los prximos ocho aos, sera altamente probable ver
sus efectos en los prximos 15 aos.