El genoma humano es el genoma del Homo sapiens, es decir, la secuencia
de ADN contenida en 23 pares cada clula humana diploide.
de cromosomas en el ncleo de
De los 23 pares, 22 son
cromosomas autosmicos y un par determinante del sexo (dos cromosomas X en mujeres y uno X y uno Y en varones). El genoma haploide (es decir, con una sola representacin de cada par) tiene una longitud total aproximada de 3200 millones de pares de bases de ADN (3200 Mb) que contienen unos 20 000-25 000 genes (las estimaciones ms recientes apuntan a unos 20 500). De las 3200 Mb unas 2950 Mb corresponden a eucromatina y unas 250 Mb a heterocromatina. El Proyecto Genoma Humano produjo una secuencia de referencia del genoma humano eucromtico, usado en todo el mundo en las ciencias biomdicas. La secuencia de ADN que conforma el genoma humano contiene la informacin codificada, necesaria para la expresin, altamente coordinada y adaptable al ambiente, delproteoma humano, es decir, del conjunto de las protenas del ser humano. Las protenas, y no el ADN, son las principales biomolculas efectoras; poseen funciones estructurales, enzimticas, metablicas, reguladoras, sealizadoras..., organizndose en enormes redes funcionales de interacciones. En definitiva, el proteoma fundamenta la particular morfologa y funcionalidad de cada clula. Asimismo, la organizacin estructural y funcional de las distintas clulas conforma cada tejido y cada rgano, y, finalmente, el organismo vivo en su conjunto. As, el genoma humano contiene la informacin bsica necesaria para el desarrollo fsico de un ser humano completo. El genoma humano presenta una densidad de genes muy inferior a la que inicialmente se haba predicho, con slo en torno al 1.5 % de su longitud compuesta por exones codificantes de protenas. Un 70 % est compuesto por ADN extragnico y un 30 % por secuencias relacionadas con genes. Del total
de ADN extragnico, aproximadamente un 70 % corresponde a repeticiones
dispersas, de manera que, ms o menos, la mitad del genoma humano corresponde a secuencias repetitivas de ADN. Por su parte, del total de ADN relacionado con genes se estima que el 95 % corresponde a ADN no codificante: pseudogenes, fragmentos de genes, intrones o secuencias UTR, entre otros. En el genoma humano se detectan ms de 280 000 elementos reguladores, aproximadamente un total de 7Mb de secuencia, que se originaron por medio de inserciones de elementos mviles. Estas regiones reguladoras se conservan en elementos no exnicos (CNEEs), fueron nombrados como: SINE, LINE, LTR. Se sabe que al menos entre un 11 % y un 20 % de estas secuencias reguladoras de genes, que estn conservadas entre especies, fue formado por elementos mviles. El proyecto genoma humano, que se inici en el ao 1990, tuvo como propsito descifrar el cdigo gentico contenido en los 23 pares de cromosomas, en su totalidad. En 2005 se dio por finalizado este estudio llegando a secuenciarse aproximadamente 28 000 genes. La funcin de la gran mayora de las bases del genoma humano es desconocida. El Proyecto ENCODE (acrnimo de ENCyclopedia Of DNA Elements) ha trazado regiones de transcripcin, asociacin a factores de transcripcin, estructura de la cromatina y modificacin de las histonas. Estos datos han permitido asignar funciones bioqumicas para el 80 % del genoma, principalmente, fuera de los exones codificantes de protenas. El proyecto ENCODE proporciona nuevos conocimientos sobre la organizacin y la regulacin de los genes y el genoma, y un recurso importante para el estudio de la biologa humana y las enfermedades.