LAS NUEVAS INTRODUCCIONES HISTRICAS AL DERECHO EN

FRANCIA. I. HISTORIA DEL DERECHO Y ANTROPOLOGA JURDICA

Por
RAQUEL MEDINA PLANA
Profesora Ayudante E.U de Historia del Derecho
Universidad Complutense de Madrid
rmedina@der.ucm.es

Adems de otros muchos aspectos comunes, la Historia del derecho francesa se

asemeja a la Historia del derecho espaola en la abundancia de manuales de la
disciplina. En los ltimos aos, esa produccin ha aumentado hasta niveles prodigiosos.
El origen de esa abundancia se puede fijar en una fecha concreta: abril de 1997, mes en
el que la reforma de los planes de estudio universitarios

instaura en Francia el

surgimiento de una nueva enseanza, titulada Introduccin histrica al derecho, que

con carcter obligatorio pues tiene la naturaleza de enseanza fundamental en
primer ao-, supone para los estudiantes el primer acercamiento al estudio del derecho.
Se trata de la controvertida Reforma Bayrou, por el Ministro de Educacin Nacional que
fue su promotor. En trminos generales, esta reforma instaura la semestralizacin de las
asignaturas, el reparto de las materias en unidades didcticas, as como la introduccin
de la Metodologa y de la tutorizacin en el primer ao de estudios universitarios. En lo
relativo a la Historia del derecho, como hemos dicho, la reforma supone la aparicin de
una materia nueva en el programa oficial de las Facultades de derecho; la nueva
asignatura de Introduccin histrica al derecho, responsable de la irrupcin de gran

Orden del 30 de abril 1997, relatif au diplme d'tudes universitaires gnrales de Droit et aux

licences et aux matrises du secteur Droit et science politique, publicada en el Journal Officiel de
la Rpublique Franaise de 4 de mayo de 1997, pp. 6766-6768. La reforma ha sido objeto de
alguna atencin por parte de la historiografa jurdica espaola: vase E. MARTNEZ BARRIOS, El
arrt de 30 de abril de 1997 sobre las enseanzas de Derecho en Francia, en Anuario de Historia
del Derecho Espaol 69, 1999, pp. 820-822; M. E. GMEZ ROJO, Las asignaturas histrico-jurdicas
en la reciente reforma ministerial universitaria francesa, en Revista de Estudios Histrico-Jurdicos
24, Valparaso, Chile, 2002, pp. 317-342.

Raquel Medina Plana

parte de los nuevos manuales histrico-jurdicos 2, viene a reforzar la presencia de las

asignaturas histricas en el plan de Derecho, entre las cuales la principal era, y en buena
medida sigue siendo, la Historia del derecho y de las instituciones. Antes de la
semestralizacin instaurada por la reforma, esta asignatura era una materia fundamental
anual (70 horas) en primer ao de la licenciatura de Derecho; en la actualidad, la mayor
parte de las universidades la han situado en el segundo semestre, dejando el lugar, en el
primero, a la nueva Introduccin histrica que tiene, como dijimos, carcter de disciplina
fundamental-, as como, en la unidad didctica denominada Descubrimiento de
disciplina complementaria a una optativa, en numerosos casos, de Historia
contempornea. No son raras, tampoco, las posibilidades de optar por cursos tanto de
tipo terico como prctico relacionados con la historia del derecho (en especial
relacionadas con el derecho privado) en cursos posteriores 3. Existen facultades en las

Citemos, para empezar, a J. GAUDEMET, Les naissances du droit. Le temps, le pouvoir et la

science au service du droit, Montchrestien, Paris, 1997, que no obstante queda al margen de
cualquier sospecha de seguidismo intelectual por la largusima trayectoria del autor en la historia
del derecho francesa, y que ms bien puede entenderse como conclusin de ms de treinta aos
de docencia e investigacin. Por lo dems, tampoco son sospechas que se deban albergar sin
antes conocer las obras, como stos manuales que siguen, entre los ms recientes de los
publicados: N. ROULAND, Introduction historique au droit, PUF, Paris, 1998; J.-M. CARBASSE,
Introduction historique au droit, PUF, Paris, 1998; A. RIGAUDIERE, Introduction historique au droit,
Economica, Paris, 1998; A. CASTALDO, Introduction historique au droit, Prcis Dalloz, Paris, 1999;
Ch. BEAUDET, Introduction gnerale et historique ltude du droit, Economica, Paris, 1999; L.
SOULA, Lessentiel dintroduction historique ltude du droit, Paris, 2000; A. RIGAUDIERE,
Introduction historique ltude du droit et des institutions, Economica, Paris, 2001; S. SOLEIL,
Introduction historique aux institutions, Flammarion, Paris, 2001; J.L THIREAU, Introduction
historique au droit, Flammarion, Paris, 2001; C. LOVISI, Introduction historique au droit, Cours
Dalloz, Paris, 2001; A. LECA, La gense du droit, Essai dintroduction historique au droit, Universit
Aix-En-Provence, Aix, 2002 (3. ed); B. BASDEVANT GAUDEMET y J. GAUDEMET, Introduction
historique au droit (XIIIe-XXe sicles), LGDJ, Paris, 2003; J.L. HALPERIN, Histoire des droits en
Europe de 1750 nos jours, Flammarion, Paris, 2004; J. BERTHIAU, Histoire du droit et des
institutions, 2004; B. DURAND, Ch. CHNE y A. LECA, Introduction historique au droit, Montchrestien,
Paris, 2004; J. HILAIRE, Histoire du Droit: introduction historique au Droit et Histoire des institutions
publiques, Paris, 2005; J.F. BREGI, Introduction historique au droit, Ellipses, Paris, 2005.
3

Por lo general, estas asignaturas proceden del sistema anterior, surgido de la reforma de 1954

que trataremos a continuacin con algn detalle en cuanto a su alcance y significado-, y de los
reajustes posteriores; segn el sistema de 1954, la especialidad de Derecho privado comportaba,
en tercer ao, las asignaturas de Derecho romano y Derecho francs antiguo (derecho de
obligaciones) y de Derecho romano y Derecho francs antiguo (derecho de bienes), as como,

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que los estudios histricos pueden alcanzar, en nmero de horas, casi un tercio del total
del primer ao; hay otras, sin embargo, en las que la nueva asignatura es casi la nica
ocasin de acercamiento a este enfoque, si bien esto no es lo general 4. En tanto que lo
ms comn parece ser la introduccin de la nueva asignatura al tiempo que se mantiene
la Historia de las instituciones, se puede decir que la reforma ha venido a aadir peso
especfico al enfoque histrico sobre el derecho.
Otra cosa es determinar si la reforma ha supuesto un cambio cualitativo en los
estudios histrico-jurdicos. Para situar mejor el alcance de esta reforma es conveniente
conocer aunque sea someramente los precedentes. Como hemos dicho, la principal
asignatura histrica en los planes de estudio de Derecho era y en buena medida sigue
siendo hoy da- la Historia de las instituciones. Esta asignatura, que se concibi como
renovacin de la tradicional Histoire gnerale du droit franais fue introducida en los
planes de estudio en 1954

en reconocimiento de la renovacin historiogrfica de la

Escuela de los Annales (postura evidente en la coda y de los hechos sociales que se
aada al ttulo, aunque en reformas sucesivas se haya perdido) y, como tal, invitaba al
docente a realizar un anlisis de la evolucin social y econmica particular de cada
poca; se trataba de proporcionar al estudiante una cultura general de carcter social
que vendra a completar las enseanzas ms orientadas hacia las profesiones jurdicas.
En efecto, la reforma de 1954 declaraba esa doble vocacin, cultural-generalista por un
lado, si bien claramente orientada en ese sentido a las enseanzas de la Economa
Poltica a ello se refera el carcter social que se quera de esos estudios-, y por otro,

en cuarto ao, la de Derecho romano y Derecho francs antiguo (regmenes matrimoniales,

sucesiones y donaciones).
4

El ejemplo de la mayor presencia de la historia es el de la Universidad de Toulon, que ofrece en

ese primer ao de estudios de derecho un curso obligatorio de Historia del derecho (2 semestres);
un TD (equivalente a 15 horas, un medio semestre) de Historia del derecho; como opcin, en la
categora Formation de dcouverte, se propone un semestre de Civilizacin antigua; en
formacin general (lo que corresponde a 2 elecciones de cada 3), dos cursos, de Historia
contempornea y de Historia de la construccin europea respectivamente. Son datos sacados
de Un exemple de secteur en formation: les formations juridiques, Anexo III del Informe del
Ministerio de Educacin Nacional dirigido por A. Renaut, el denominado Rapport Renaut, Mission
dtude et de proposition sur la culture gnrale dans les formations universitaires, febrero de
2002, Ministre dducation Nationale, 2002.
5

Orden del 29 de diciembre de 1954; el contexto de esta nueva asignatura es la reforma

universitaria (Decreto del 27 de marzo de 1954) que instaur una duracin de cuatro aos para la
licenciatura de derecho frente a los tres anteriores, fijados en el plan de 1880- y la obligatoriedad
de los travaux dirigs.

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y ms decididamente, una direccin prctico-profesional. En ese sentido, se distinguan

dos ciclos lo que eliminaba el carcter preparatorio del primer curso segn el plan
anterior- en los cuatro aos de licenciatura, uno comn para todos los estudiantes y el
segundo, en el que habra que optar por una de las tres secciones siguientes: Derecho
privado, Derecho pblico y Ciencia Poltica y Economa Poltica. Se pensaba as atender
mejor a las demandas del mercado, creando profesionales orientados a una cierta
especializacin; tambin segua esta orientacin profesional la instauracin de prcticas
obligatorias en todos los aos de la licenciatura. Buena parte de estas intenciones se
diluiran bien pronto, en las sucesivas reformas parciales de 1960, 1961 y 1962, que
vendran a reducir drsticamente el nmero de semestres obligatorios dedicados a la
materia histrico-jurdica en todas las opciones, asimismo tomando partido ms
decididamente por la especializacin 6.
Es de destacar que esta orientacin novedosa no dio lugar a una explosin
manualstica semejante a la actual 7; de entrada, las ambiciones sociales de esta

Sobre estas reformas, es destacable la labor informativa realizada por M. J. Pelez, derivada de

su colaboracin en los proyectos espaoles; cfr. M. J. PELEZ, Observaciones a la Propuesta del

Grupo de Trabajo Sol-Laporta para la Reforma de las Enseanzas Jurdicas, en Cuadernos
informativos de Derecho histrico-pblico, procesal y de la navegacin 9/10, 1989; en ese mismo
nmero, ver tambin Proyectos francs e italiano de reforma de los planes de estudio de las
Facultades de Derecho y Ciencias Polticas. Vase tambin, sobre estas reformas, M. TURULL
RUBINAT, La Historia del Derecho en Francia. Planes de estudio en las Facultades de Derecho
(1880-1995) y manualstica histrico-jurdica (1954-1994), en Anuario de Historia del Derecho
Espaol 64, 1996, pp. 1015-1091. M. E. GMEZ ROJO recoge tambin ampliamente el contenido de
estas reformas en Las asignaturas histrico-jurdicas en la reciente reforma ministerial
universitaria francesa, op. cit., pp. 317-342.
7

No obstante, la reforma tambin dej su marca en la manualstica histrico-jurdica, en las cinco

dcadas que han transcurrido desde entonces; en un primer momento ocuparon el terreno las
lecciones policopiadas de clase, en numerosas ocasiones redactadas con la autorizacin del
autor (vase M. TURULL, La Historia del derecho en Francia, op. cit., pp. 1047-1053). De los
manuales, el pionero fue el de Raymond MONIER, en colaboracin con G. CARDASCIA y J. IMBERT,
Histoire des institutions et des faits sociaux des origines laube du Moyen Age, Paris,
Montchrestien, 1955 (vase nota siguiente, final); dos aos despus apareci el manual de P.C.
TIMBAL, Histoire des institutions et des faits sociaux, Dalloz, Paris, 1957; por esos aos fueron
apareciendo los varios volmenes de la Histoire des institutions (de lAntiquit au XIXe sicle) de J.
Ellul, en P.U.F., Paris, 1952-1962, con numerosas reediciones. No pueden dejar de citarse los de
J. GAUDEMET, Institutions de lAntiquit, Sirey, Paris, 1967; J. HILAIRE, Histoire des institutions
publiques et des faits sociaux, Dalloz, Paris, 1979; P.C. TIMBAL y A. CASTALDO, Histoire des
institutions publiques et des faits sociaux, Dalloz, 1980, y F. GARRISSON, Histoire du Droit et des

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reforma no tuvieron buena aceptacin 8, y en la actualidad se reconoce comnmente que

sus objetivos no fueron atendidos 9. Los historiadores del derecho, es manifiesto, no
alcanzaron a tomar el tren de los Annales; hubo contactos y colaboraciones (Gabriel Le
Bras y la sociologa religiosa, por ejemplo), pero su alcance sigui siendo muy limitado.
Los aos 60 y 70 son as aos de un relativo estancamiento de la historia jurdica, en los
que la figura de Franois Olivier Martin, dominante desde los aos 50, mantiene su
protagonismo

10

. Sus actitudes y opciones conservadoras le darn una influencia que se

Institutions. I. Le pouvoir des temps fodaux la Rvolution. II. La socit des temps fodaux la
Rvolution, Montchrestien, Paris, 1983-84. Entre los ltimos en aparecer: J. BOUINEAU, J.-L.
HAROUEL, J. BARBEY, E BOURNAZEL, J. THIBAUT-PAYEN, Histoire des institutions de lpoque franque
la Rvolution, PUF, Paris, 1993; G. CHIANEA, Histoire des institutions publiques de la France
(476-1870), Presses Universitaires de Grenoble, Grenoble, 1994; A. LECA, Institutions publiques
franaises avant 1789, Universit Aix-En-Provence, Aix, 1994; J. BOUINEAU, Histoire des institutions
(Ie-XVe sicles), Litec, Paris, 1994; N. ROULAND, Ltat franais et le pluralisme. Histoire politique
des institutions publiques (476-1792), Odile Jacob, Paris, 1995; F. SAINT-BONNET, Y. SASSIER,
Histoire des institutions avant 1789, Montchrestien, Paris, 2002.
8

Vase, en ese sentido P. OURLIAC, Lobjet de lhistoire des institutions, Revue historique de

droit franais et tranger, 1955, pp. 282-293, y Les enseignements historiques dans les facults de
Droit: nouvelles perspectives et orientations en fait de recherches, en Revue juridique conomique
du Sud-Ouest 3-4, 1957, pp. 191-205. La postura de este Catedrtico de Historia del Derecho y de
las Instituciones de la Universidad de Toulouse en relacin con los resultados de la reforma, treinta
aos despus de la misma, en M. J. PELEZ, Observaciones op. cit., pp. 2196-2197. Vase
tambin, ms cercano en el tiempo a la reforma, y sobre la dimensin propedetica de los estudios
de Derecho, J. GAUDEMET, tudes juridiques et culture historique, en Archives de philosophie du
droit, 1959, pp. 11-21. En Espaa, la reforma de 1954 fue objeto de las crticas del romanista
lvaro

DORS

Resea romanstica, I: Libros, en Anuario de Historia del Derecho Espaol 24,

1956, pp. 864-865, aprovechando la resea del primero de los manuales de historia de las
instituciones elaborados de acuerdo con los criterios ministeriales (R. MONIER, en colaboracin con
G. CARDASCIA y J. IMBERT, Histoire des institutions et des faits sociaux des origines laube du
Moyen Age, Paris, Montchrestien, 1955), fundamentalmente por la supresin de un semestre de
Derecho Romano en el segundo ao que conllevaba la reforma.
9

Un anlisis de la evolucin de esta asignatura, en R. BESNIER, LHistoire des institutions:

pourquoi?, en Revue dHistoire du Droit 55.4, 1977, pp. 627-633; vase tambin N. ROULAND,
L'Histoire des institutions: du hasard la ncessit, en Revue de droit prospectif 1, 1983, pp. 1940.
10

Su Histoire du droit franais des origines la Rvolution, Paris, 1948, conocer numerossimas

reediciones, hasta la ltima, del Centre Nationale de la Recherche Scientifique (SNRS), en 1984,
todo un homenaje en facsmil de aquella primera edicin.

Raquel Medina Plana

extiende ms all del estrecho crculo acadmico de la historia del derecho; su nostalgia
de la Monarqua y sus estudios sobre la organizacin corporativa de la Francia del
Ancien Rgime llevan su marca e imprimen carcter, por extensin, a la disciplina. De
todo ello resultara un cierto aislamiento intelectual de la historia del derecho, que no
supo ocupar, en su momento, el terreno que le pareca destinado por la evolucin del
pensamiento jurdico 11.
Tambin hay quien afirma que el aislamiento es ms profundo. Segn Pierre
Bourdieu, los historiadores del derecho, de entre todos los especialistas del campo
jurdico, son muy en particular conductores del lenguaje de su campo de pertenencia;
siendo el principal atributo de ese campo el mantenimiento de la ilusin del derecho
como un universo cerrado y autnomo una ilusin de la que se deriva la optimizacin
de su capital, por seguir la terminologa bourdiana-, una historia del derecho que se
identifique con una historia del desarrollo interno de los conceptos y de los mtodos
cumple a la perfeccin el ideal en ese campo

12

. En este orden de cosas, corroborara

esta idea el muy escaso peso de la Legal History en el mbito anglosajn, un universo
jurdico distinto en el que, paralelamente, es muchsimo ms difcil encontrar defensores
de la autopoiesis del derecho.
Sin perder de vista estos extremos, volvamos a la reforma de 1997. Aunque todava
es pronto para evaluar el impacto profundo de este replanteamiento y su transformacin
parcial de la ordenacin de los estudios de historia del derecho, s podemos valorar,
desde fuera y partiendo de esa evolucin reciente de la asignatura, que acabamos de
esbozar, el sentido de la instauracin de una asignatura introductoria como sin duda lo
es, a pesar de los diversos enfoques que se le quieran dar, esa Introduccin histrica al
derecho- en unos estudios de Derecho que, con la reforma Bayrou, han dado un paso
ms hacia su tecnificacin (este rasgo de la polmica ley ha sido, en efecto, uno de los
ms combatidos en los ltimos aos). De acuerdo con el texto de la ley, se tratara de lo
contrario: el artculo 5 de la citada orden de 30 de abril de 1997 insiste en la nocin de
cultura jurdica comn que ha de proporcionarse a todos los estudiantes, por lo que no
se contempla la especializacin hasta el cuarto ao; el DEUG en Derecho (el Diplme

11

Sobre ello, vase J. POUMARDE, Pavane pour une histoire du droit dfunte (sur un centenaire

oubli), en Procs. Cahiers danalyse politique et juridique 6, 1980, pp. 91-102. Tambin J.L.
HALPERIN, LHistoire du droit constitue en discipline: conscration ou repli identitaire?, en Revue
dHistoire des Sciences humaines 4, 2000, pp. 9-32, y, del mismo autor, la entrada Histoire du
Droit en D. ALLAND y S. RIALS (dirs.), Dictionnaire de la culture juridique, PUF, Paris, 2003.
12

P. BOURDIEU, La force du droit. lements pour une sociologie du champ juridique, en Actes de

la recherche en sciences sociales, 1986, pp. 4-19.

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dtudes Universitaires Gnrales) se configurara, por tanto, como una formacin

eminentemente generalista. Sin embargo, son muchas las voces que denuncian que esta
declaracin de intenciones formativas no se corresponde con la realidad

13

, sino que,

por el contrario, encubren una rgida profesionalizacin de los estudios de Derecho.

Nuestra experiencia pasada y tambin la ms reciente en legislacin universitaria puede
avalar, desde luego, que cuanto el legislador invoca la misin cultural del servicio
pblico que es la enseanza superior, suele hacerlo nicamente como introduccin para
mejor defender, a continuacin, la necesidad de dotar de contenido prctico a esos
estudios, y de orientarlos hacia la mejor capacitacin de los universitarios en su entrada
en el mundo profesional (sinnimo, a menudo, del empresarial, tout court).
En otro sentido, y ms propiamente en el mbito jurdico acadmico, estas
declaraciones de intenciones y la serie de oposiciones binarias con las que se suelen
expresar (formativo / especializado; cultural / profesional), fcilmente reversibles,
revelan cunto del predominio doctrinal positivista entra en juego tambin en las
reformas universitarias. En el fondo, como se dice en uno de los trabajos que nos
proponemos analizar, no se trata sino de la crisis doctrinal que los universitarios
disimulan haciendo ver su doble funcin de hombres de ciencias que reflexionan sobre la
coherencia del saber jurdico, objeto exterior, y al mismo tiempo de actores de ese
derecho, puesto que todo el que participe en la Doctrina contribuye, aunque sea de lejos,
a crear el Derecho 14.
El contenido fundamental de la reforma de 1997, en lo que a la Historia del derecho
se refiere, puede resumirse en dos puntos: en primer lugar, marca como preferencial el
tratamiento de las pocas ms recientes de la historia jurdica, tomando como punto de
partida o eje central la poca moderna; el segundo rasgo caracterstico es que privilegia
una visin geogrficamente ms amplia, que tome en cuenta la historia de los derechos
europeos y que no se vea limitada, por tanto, a una perspectiva estrictamente nacional.
La fidelidad con la que se siguen estas lneas directrices ministeriales es muy variable, si
atendemos a la estructuracin y el contenido de los nuevos manuales, surgidos, como es
de suponer, para cubrir la asignatura de acuerdo con la va propuesta. En algunos casos,
incluso, el llamamiento a poner de relieve los orgenes de un sistema jurdico, sus

13

Ver, en especial, el anteriormente citado Informe Renaut, Mission dtude et de proposition

sur la culture gnrale dans les formations universitaires, que en su Anexo II ofrece algunas
reflexiones sobre el debate entre cultura general y profesionalismo, atendiendo sobre todo al
ejemplo anglosajn de la liberal education: Culture gnrale vs Culture du professionalisme?.
14

Ch. CHNE, Lhistoire du droit, en B. DURAND, Ch. CHNE y A. LECA, Introduction historique au

droit, Montchrestien, op. cit, p. 522.

Raquel Medina Plana

caracteres, sus modalidades de evolucin, su finalidad, y sus relaciones con el poder

poltico, grupos sociales o fuerzas ideolgicas como sugiere la reforma- es entendido
como una invitacin a volver a exposiciones de un corte ms tradicional, abandonando el
tratamiento de las instituciones y centrndose en la evolucin del derecho, a su vez
entendida en los trminos ms estabilizadores que sea posible

15

. En otros, ese

requerimiento se entiende como una peticin de una especie de iniciacin al derecho, un

intento de definicin del mismo a travs del anlisis de su surgimiento, de su
conformacin, de los fenmenos que refleja, de quin tenga la facultad de crearlo,
aplicarlo, interpretarlo, etc. La introduccin histrica al derecho se enfocara as no como
otra manera de hacer historia del derecho, sino como un medio para acercarse a la
definicin del derecho, a la comprensin de su naturaleza y de su papel en nuestro
mundo actual. Se trata de proponer una mirada sobre el derecho que lo abarque en toda
su amplitud y complejidad

16

. Y una vez ms, se dan variaciones de tratamiento dentro

de esta comprensin de la asignatura; as, no faltan los casos de manuales en los que el
problema de la definicin se trata en la introduccin o en una parte preliminar,
dejndose el resto del manual para una exposicin clsica de la materia, en poco o en
nada diferente a una historia del derecho al uso 17.

15

Es el caso de B. BASDEVANT GAUDEMET y J. GAUDEMET, Introduction historique au droit. XIIIe-

XXe sicles, LGDJ, Paris, que tras afirmar que el manual corresponde al programa definido por la
reforma de 1997, define as su objetivo: Sans nous attacher aux institutions publiques, cest
lvolution du droit qui nous retiendra. Droit qui ne saurait remplir sa fonction dutilit sociale sil
demeurait immuable, mais droit qui pour tre utilisable dans une socit doit prsenter une certaine
stabilit [] Un systme juridique et les rgles de droit doivent perptuellement trouver leur
quilibre entre volution et stabilit (op. cit., p. 3). Es notable en este manual que dos especialistas
en el Derecho de la Antigedad como son el propio Jean Gaudemet y su hija Brigitte, profesora en
Paris-Sud y co-directora del Centro de Investigacin Droit et Socits religieuses, hayan asumido
con tanta presteza la invitacin de la reforma a cernirse a la poca moderna y posteriores.
16

Un buen ejemplo de este tratamiento es el manual conjunto de Bernard DURAND, Christian

CHNE y Antoine LECA, Introduction historique au droit, Ed. Montchrestien, Paris, 2004, citado, con
una exposicin por temas que rompe la continuidad temporal tradicional en las historias del
derecho. Este manual merece un anlisis ms detallado que aparecer en la continuacin de este
artculo.
17

As J.M. CARBASSE, Introduction historique au droit, PUF, Paris, 1998: Tandis que le cours

dHistoire du droit de premire anne sattache, classiquement, prsenter lvolution des

institutions publiques, cest--dire, pour lessentiel, lhistoire de ltat et des grands services
publics, le cours dIntroduction historique au droit, lui, a un objectif plus large. Dispens ds le
premier semestre, il est conu pour servir de prface lensemble des tudes juridiques. Son objet

Las nuevas introducciones histricas al Derecho en Francia..., iustel.com, e-LHR, n. 1, enero 2006

De esta comprensin de la nueva asignatura como bsqueda de un acercamiento

global al derecho sirvindose de su dimensin histrica se deduce una consecuencia
fundamental: puesto que el inters est puesto en el derecho actual, al enfoque histrico
se le marca una funcin muy concreta: su papel sera el de acercar al jurista algunos
referentes o modelos, tanto a imitar como a rechazar, que permitan aguzar su juicio
sobre el derecho, y que le ayuden a esclarecer las tomas de postura del actual. Dada la
intencin bien marcada por la reforma, y subrayada por muchos de los autores de los
manuales, exagerando en muchos casos su objetivo pedaggico, se trata de ofrecer a
los estudiantes de primer ao de derecho unas pautas de comprensin del derecho, en
este caso basadas en las experiencias pasadas, sirvindose para ello de un enfoque
cientfico, el de la historia, que, se presupone, no les es del todo desconocido a los
alumnos

18

. La historia es un apoyo sobre el cual se puede construir una mirada lcida

est en effet de prsenter des tudiants par dfinition nophytes les racines historiques du droit.
[] La premire question quil faudrait poser, au seuil dune Introduction au droit, cest celle de sa
dfinition: quest-ce que le droit? (op. cit., p. 9). A pesar de esta comprensin de la nueva
asignatura, esa cuestin primera de definicin del derecho se entiende a solventar en la
introduccin (Objeto de la asignatura, La dimensin histrica del derecho, Los instrumentos y el
mtodo, Estructura: 9 pginas), dando paso sin ms dilacin a una presentacin bien clsica de
la materia: exposicin cronolgica, dividida en tres partes: La herencia romana, El Derecho
ancien y El nacimiento del Derecho contemporneo. Es de sealar que Carbasse, Catedrtico
de Historia del Derecho de la Universidad de Paris II, Panthon-Assas, particip en la Comisin
ministerial encargada de la reforma, en calidad de Director Cientfico, encargado de las materias
de Derecho y Ciencia Poltica. En una carta, publicada en el citado artculo de M. E. Gmez Rojo, y
dirigida al Catedrtico de la Universidad de Mlaga M. J. Pelez, Carbasse declara que la creacin
de esta asignatura de Introduccin fue obra suya: Cest mon instigation que la dimension
historique a t exprssement confri au cours dintroduction au droit, ce qui permet de conserver
un enseignement historique la fois au 1er smestre (dit dorientation) et au 2. smestre (op.
cit., n. 19). De sus afirmaciones parece deducirse que el motivo principal que le movi en esta
tarea fue, ms que un inters directo por dar un nuevo enfoque a los estudios histrico-jurdicos,
simplemente el de mantener, con esta nueva asignatura semestral, el nmero de horas en el plan
de estudios: Il tait en effet craindre que la semestralisation des tudes, evalu pour le ministre,
ne rduise la part de lhistoire du Droit au seul 2. smestre (loc.cit.).
18

Es la opcin, expresa, de B. DURAND, CH. CHNE Y A. LECA, op. cit., pp. 12 y ss. La cercana de

la historia respecto a los alumnos jvenes, en una dimensin que adems debe de ser potenciada,
es opinin comnmente compartida entre los historiadores del derecho franceses; otra muestra, el
juicio de Paul OURLIAC: Pour en revenir lhistoire, elle est parfaitement place en premire
anne et, si elle est bien enseigne, elle plat aux tudiants en mnageant la transition avec le
Lyce (extracto de una carta publicada en M. J. Pelez, Observaciones cit., p. 2197).

Raquel Medina Plana

hacia el presente, unas muletas, podramos decir, con las que alzarse sobre la realidad
actual para atisbar sus rasgos verdaderos, sus lmites, su horizonte.
A nuestro juicio, el problema principal de esta manera de ver las cosas, de esta
reduccin de la historia, es la facilidad con que esos rasgos verdaderos, esos lmites
o ese horizonte del derecho pueden manipularse. Ms an, el peligro de que ese juicio,
esa comprensin buscada, no devengan en pre-juicio, pre-comprensin. De la bien
conocida virtualidad legitimadora de tal visin del presente como resultado de la
acumulacin de experiencias pasadas tampoco se han ocupado los reformadores
admitimos que no es su cometido-, pero tampoco parecen haber reflexionado mucho
sobre ello los autores de algunas de las nuevas Introducciones.
Una manera de conjurar estos peligros es la de ofrecer no una sola explicacin o
comprensin de lo jurdico, es decir, orientar el enfoque y la metodologa a la bsqueda
de una pluralidad de explicaciones sobre lo jurdico. A ello se orienta, con pleno
convencimiento, la postura que a continuacin veremos con mayor detenimiento. Se
trata de un manual que representa uno de los diversos acercamientos surgidos de esta
reforma, de esta ocasin dmosle esa confianza- para la renovacin de la disciplina. Se
trata de una aproximacin relativamente novedosa, realizada desde un enfoque cientfico
que puede considerarse paralelo o confluyente, segn las opiniones, con respecto al
enfoque puramente histrico-jurdico, si es que se pudiera definir exactamente cul sea
ese enfoque; como esto es bien dudoso digamos, mejor, que se trata de un enfoque
paralelo o confluyente con respecto a los enfoques histrico-jurdicos ms clsicos. Nos
estamos refiriendo al planteamiento que marca la necesidad de integrar las aportaciones
de la antropologa jurdica; aportaciones en forma tanto de conocimientos materiales
utilizables en el anlisis del derecho como de acercamiento y/o apropiacin de
planteamientos tericos y metodolgicos que constituyen lo ms novedoso y destacable
de las ciencias sociales en las ltimas dcadas.
Acercar lo histrico-jurdico a lo antropolgico-jurdico no es, desde luego, una
postura convencional. Sin embargo, sin ser en absoluto una corriente generalizada, la
Antropologa del derecho goza de cierta salud en el pas vecino. Al menos si lo
comparamos con el nuestro, en donde esta disciplina, cultivada por muy pocos juristas,
no tiene ningn reconocimiento acadmico. En Francia el reconocimiento no ha llegado
sino muy recientemente (la primera ctedra se cre a finales de los ochenta, y en la
actualidad slo existe otra ms, en Paris I). Sin embargo, la trayectoria de la disciplina
tiene ya una cierta amplitud, y algo bien destacable se ha desarrollado
fundamentalmente desde dentro del campo de la historia del derecho. Ms all de que
los padres fundadores de la propia disciplina antropolgica fueran romanistas e
historiadores del derecho Sumner Maine y Bachofen lo eran, ya en el siglo XX, el

10

Las nuevas introducciones histricas al Derecho en Francia..., iustel.com, e-LHR, n. 1, enero 2006

impulsor principal de la antropologa jurdica francesa fue, en los aos centrales del siglo,
el tambin romanista e historiador del derecho Henri Lvy-Brhl. Fueron precisamente
sus discpulos, historiadores del derecho, quienes llevaron a cabo la transformacin de la
disciplina

19

, desde en trminos de Lvi Strauss el estadio etnolgico (estudio de

carcter monogrfico de una sociedad, sobre todo del frica negra) al rango
antropolgico (comparacin generalizada entre los sistemas jurdicos, que incluye
nuestro propio derecho). Son estos discpulos, de nuevo mayoritariamente historiadores
del derecho, quienes desde los aos 60 continuaron la tradicin de estos estudios,
apoyados en una escasa cobertura acadmica: fundamentalmente, el Laboratoire
dAnthropologie Juridique de Paris, creado en 1965 por Michel Alliot actualmente
dirigido por E. Le Roy-, y el Centro Droit et Cultures, fundado en 1977 por Raymond
Verdier en la Universidad Paris X y hoy da regentado por Grard Courtois. Desde
mediados de los 90 se cre la Association Franaise dAnthropologie du Droit, presidida
por Jacques Poumarde, y sin otros recursos econmicos que los provenientes de las
cotizaciones de sus miembros. Digno de mencin, asimismo, el Institut d'Anthropologie
juridique de Limoges, creado por el desaparecido Pierre Braun, que sigue celebrando
anualmente unas Jornadas de Historia del Derecho que concitan a un buen nmero de
acadmicos, algunos de entre los cuales desarrollan un inters compartido entre la
Historia y la Antropologa del Derecho.
Siguiendo esa direccin, la Introduction historique au droit de Norbert Rouland, que
vamos a analizar a continuacin, sin partir de un enfoque terico excesivamente nuevo,
ni tampoco, como veremos, de una reflexin epistemolgica profunda sobre los
cimientos en que se asienta, es uno de los manuales de Historia del derecho ms
originales y novedosos surgidos en el pas vecino en los ltimos aos

20

. De entrada, lo

es por el perfil intelectual de su autor: profesor de Historia del derecho de la Universidad

de Aix-en-Provence-Marsella, titular desde 1988 de la primera ctedra de Antropologa
jurdica de Francia en esa misma Universidad, la trayectoria acadmica de Rouland se
ha desarrollado en torno a una idea central: la de llevar los enfoques y los interrogantes
de la Antropologa jurdica a la temtica propia de la Historia del derecho.
Para situar mejor esta Introduccin es conveniente dar cuenta del lugar que ocupa en
la produccin de Rouland. Por lo comn, los manuales surgen de la mano de
acadmicos dotados de una concepcin bien definida y unitaria de su disciplina,
orientacin que raras veces cambia si no es para dar cabida a las actualizaciones

19

Cfr. N. ROULAND, Henri Lvy-Brhl et lavenir du droit, en Revue du Droit prospectif, 2, 1985,

pp. 510-530.
20

Editado por Presses Universitaires Franaises, Coleccin Droit Fondamental, Paris, 1998.

11

Raquel Medina Plana

habidas sobre la materia expuesta o para introducir pequeas reorientaciones de

enfoque, que no suelen afectar a la totalidad de la obra. Por su naturaleza, los manuales
tienden a ser obras definitivas para la evolucin intelectual de su autor. En el caso de
Rouland, no obstante, la vocacin de sntesis parece ser, ms que el efecto de una
voluntad de cerrar un sistema o un pensamiento, un modo privilegiado de canalizar las
inquietudes de su reflexin. En efecto, esta Introduccin histrica al derecho lleg
despus (10 aos despus) de su primer manual, titulado Anthropologie juridique 21, que,
en sus cerca de 500 pginas, ms que ofrecer datos relacionados con la temtica de
esta materia, compendia las diversas orientaciones tericas y la evolucin de esta
disciplina. Este primer manual ha conocido traducciones al ingls (publicada por la
Universidad de Stanford), al italiano (Giuffr) y al ruso (en la moscovita Norma), y tiene
como continuacin el pequeo librito Lanthropologie juridique, publicado en la coleccin
Que sais-je? 22, tambin profusamente traducido.
Rouland comenz publicando una monografa sobre el Consejo municipal de Marsella
en el siglo XIX, su primera thse dtat, realizada en el mbito de la Ciencia Poltica, que
se mova dentro de los cnones de la Historia del derecho al uso, dentro de la corriente
estructuralista 23. Posteriormente su carrera se escindi entre el inters por la Antigedad
romana, en particular sobre el estatus personal de los esclavos y de los sujetos a
relaciones clientelares el tema de su segunda thse dtat, esta vez en Derecho 24-, (un
inters de donde lleg a surgir tambin una produccin novelstica respetable, de la que,
curiosamente, uno de sus frutos, la novela Les lauriers de cendre 25, ha sido lo nico que
se ha publicado en Espaa de la obra de Rouland

26

, con la excepcin de un pequeo

pero interesantsimo artculo, Inquisicin e historia social: cuestiones de mtodo

27

),

inters ste, en todo caso, compartido con la investigacin ms puramente etnolgicojurdica llevada a cabo sobre la poblacin Inuit del Nuevo Quebec (que dio como fruto

21

Editado por Presses Universitaires Franaises, Paris, 1988.

22

Editado por Presses Universitaires Franaises, coleccin Que sais-je?, Paris, 1995.

23

Le Conseil municipal marseillais et sa politique (1848-1875), Edisud, Aix-en-Provence, 1974.

24

Les esclaves romains en temps de guerre, Latomus, Bruselas, 1977, y Pouvoir politique et

dpendance personnelle dans lAntiquit romaine: gense et rle des relations de clientle,
Latomus, Bruselas, 1979.
25

Editado por Actes Sud, Arles, 1984.

26

Los laureles de ceniza, ed. Edhasa, Barcelona, 1986.

27

Artculo aparecido en Perfiles jurdicos de la Inquisicin espaola, Madrid, 1989, pp. 49-60.

12

Las nuevas introducciones histricas al Derecho en Francia..., iustel.com, e-LHR, n. 1, enero 2006

dos trabajos principales 28, adems de numerosos artculos). La reflexin terica en torno
al derecho regresa con un trabajo sobre las fronteras de lo jurdico, Aux confins du droit,
Odile Jacob, Paris, 1991, editado slo tres aos despus del compendio ya mencionado,
Anthropologie juridique (1988); a estas dos obras les sigui otro par dedicado
respectivamente al binomio tan caro al autor: la sntesis propiamente histrico-jurdica,
en su vertiente institucional, con Ltat franais et le pluralisme (476-1792). Histoire
politique des institutions publiques (Odile Jacob, Paris, 1995), todo un manual de
Instituciones, al que siempre aade su perspectiva antropolgica

29

, y la ms

puramente antropolgica, con J. Poumarde y S. Pierr-Caps, una recopilacin de

trabajos sobre el derecho de pueblos autctonos

30

. La Introduction que aqu vamos a

analizar no es la ltima de sus obras: en el 2002 dirigi una obra colectiva bajo el
enunciado El derecho a la diferencia

31

, y, finalmente, este mismo ao de 2005, una

nueva obra: Du droit aux passions (Presses Universitaires dAix-en-Provence, Aix, 2005).
En prensa se encuentra otra obra fundamentalmente histrico-jurdica: Les statuts
personnels et coutumiers en droit constitutionnel franais, que aparecer prximamente.
No es seguro que a Rouland le gustase la manera escindida en la que hemos
presentado aqu su obra principal, ni la doble adjetivacin fundamentalmente histricojurdica o fundamentalmente antropolgico-jurdica que se ha venido utilizando, con la
intencin buscada de destacar la aparente doble filiacin de los estudios de este autor.
Si se ha hecho as es para destacar que esta combinacin de disciplinas sigue siendo
totalmente excntrica en las facultades de derecho espaolas, en las que por ahora no
tienen cabida, en absoluto, los estudios de este tipo. Las contadas excepciones que
existen se reparten entre asignaturas de cuo ms estrictamente etnogrfico (como las
dedicadas al derecho consuetudinario) y otras relacionadas con el estudio de los
derechos fundamentales desde varias perspectivas, entre las que se encuentra tambin
la perspectiva antropolgica; asignaturas stas asignadas, por lo comn, a los

28

Les Inuit du Nouveau-Qubec et la Convention de la Baie James, Quebec, 1978, y Les modes

juridiques de solution des conflits chez les Inuit, nmero extraordinario de la Revista tudes Inuit,
3, 1979.
29

Sobre ello incide en su artculo L'Histoire des institutions: du hasard la ncessit, Revue de

droit prospectif, 1 (1983), pp. 19-40.

30

Droit des minorits et des peuples autochtones, Presses Universitaires Franaises, Paris,

1996. De esta recopilacin existe una traduccin al castellano publicada en Mxico, 1998, por Siglo
XXI eds.
31

Le droit la difference, Presses Universitaires dAix-en-Provence (PUAM), Aix, 2002.

13

Raquel Medina Plana

departamentos de Filosofa del Derecho, y tratadas por lo tanto desde un planteamiento

puramente terico.
Como hemos dicho, la situacin de esta disciplina en la Universidad francesa es
ciertamente ms favorable, sin constituir tampoco, ni mucho menos, una opcin masiva.
Por lo pronto, su adscripcin principal a la Historia del derecho incluso aunque en
muchos casos esta adscripcin sea circunstancial o puramente acomodaticia, fruto de la
escasez de apoyo acadmico para una disciplina de menor prestigio tradicional frente a
las ventajas que a este nivel representa la venerabilidad de la Historia del derecho

32

garantiza que su concepcin sea menos abstracta y terica; tambin, que su objeto de
investigacin mantenga siempre una relacin con el derecho propio. De esa adscripcin
fundamentalmente histrica proviene, a nuestro entender, el giro epistemolgico que
permite que sean nuestros propios derechos los que se sometan al anlisis
antropolgico. Y si concedemos que, ya en nuestros das, y ciertamente ms en el
futuro, esos propios derechos nuestros habrn de enfrentarse cada vez ms al desafo
de la multiculturalidad, el enfoque antropolgico es no slo conveniente sino tambin
necesario.
Un anlisis ms detenido del enfoque utilizado por Rouland en este manual nos
servir para formular nuestras propias hiptesis al respecto, an desde, por nuestra
parte, la admiracin por el propsito de Rouland de proporcionar una introduccin
histrica al derecho que opere con concepciones menos etnocntricas, o que al menos
cuestione crticamente los propios conceptos de los que parte y sobre los que construye
sus intentos de explicacin. En esta voluntad, ms que en el logro total de un objetivo

32

Un buen ejemplo de lo azaroso de las trayectorias profesionales de quienes optan por

desarrollar estos enfoques es el relato que de su propia trayectoria hace Jacques Vanderlinden en
un artculo dedicado a Michel ALLIOT, uno de los ms prestigiosos antroplogos del derecho
franceses y asimismo un historiador del derecho; el artculo apareci recogido en el volumen de
homenaje titulado, precisamente, Un passeur entre deux mondes: Je suis: historien du droit par
ncessit afin de raliser un compromis entre un amour de lhistoire et la volont dun pre qui,
faute de me voir ingnieur ou mdecin, acceptait, la rigueur, que je sois juriste; comparatiste
dans lme depuis que Ren Dekkers mouvrit, il y aura bientt un demi-sicle, les portes de la
comparaison des droits; anthropologue du droit par accident ds lors quArthur Doucy, directeur de
lInstitut de Sociologie de lUniversit libre de Bruxelles, crut que mon intrt pour lhistoire et la
comparaison faisait de moi un parfait chercheur en vue dexplorer le monde de la coutume
africaine. J. VANDERLINDEN, Aux cts de Michel Alliot sur la pente savonneuse de la dfinition des
droits (p. 88), en tienne y Jacqueline LE ROY (eds.), Michel Alliot. Un passeur entre deux mondes,
Paris, Publications de la Sorbonne, 2000, pp. 87-97.

14

Las nuevas introducciones histricas al Derecho en Francia..., iustel.com, e-LHR, n. 1, enero 2006

que permanece inalcanzable ni la ms auto-reflexiva antropologa crtica puede librarse

de sus condicionamientos culturales de partida-, reside el valor del enfoque.
Analicemos, en primer lugar, el momento universitario en que surge la Introduccin de
Rouland: el propio autor relaciona directamente su manual con la reforma de las
enseanzas jurdicas de 1997, que, como hemos visto, tuvo un efecto directo sobre la
Historia del derecho en Francia. En vsperas de una reforma general de las enseanzas
universitarias en todo el mbito europeo (el denominado proceso de convergencia de
Bolonia), podemos ponernos fcilmente en su lugar; de este proceso es evidente que la
Historia del derecho no saldr indemne, y es responsabilidad nuestra tomar posiciones
ante un intento que, una vez ms, privilegia la tecnificacin de los estudios en general, y
de los relacionados con el derecho en particular. La postura de Rouland frente a este
panorama se articula de manera doble. Por un lado, hace suya la recomendacin de los
reformadores de que la Historia del derecho conceda un lugar importante a los derechos
europeos. La opcin de Rouland es tan clara a favor de esta postura que por su parte
propone que la Historia del derecho cambie de nombre, para pasar a denominarse
Historia de los derechos. Verdad es que, con independencia de su voluntad de
adaptarse a los criterios ministeriales, esta denominacin se ajusta perfectamente a su
opcin metodolgica, que, en su perspectiva antropolgica, va mucho ms all de la
necesidad de incluir en el anlisis histrico-jurdico los derechos europeos; para l
resulta evidente que la inclusin de conceptos y desarrollos en torno al derecho de otras
culturas, tambin las no occidentales, es absolutamente necesaria para un correcto
planteamiento de la temtica histrico-jurdica. Esta fidelidad a los planteamientos de la
reforma viene dada por una sintona evidente con la idea de plantear un curso de
Introduccin histrica bajo parmetros nuevos. En efecto, Rouland considera que esta
asignatura es una suerte para la antropologa jurdica 33.
Por otro lado, conviene Rouland con los reformadores en que la Historia del derecho
viene a ser ms bien un lujo dentro de las facultades de Derecho: nunca se ha podido
probar que, ni siquiera a nivel terico, la historia sirva de nada. Para predecir el futuro, la
historia sirve nicamente a sensu contrario, tanta es la facilidad demostrada por los
historiadores para equivocarse una y otra vez en sus pronsticos. Y si la historia carece
de esta funcionalidad, algunas de las utilizaciones que se han hecho de ella son ms
bien nefastas: es el caso de la bsqueda y fcil hallazgo, pues como deca Paul Valry,

33

Vase la noticia que unos meses despus de la aparicin de la asignatura public Rouland en

el boletn de la asociacin que acoge a los antroplogos del derecho franceses: Lintroduction
historique au droit: une chance pour lanthropologie juridique, en Bulletin de liaison de lAssociation
Franaise dAnthropologie du Droit 8, octubre 1998).

15

Raquel Medina Plana

en la historia se pueden encontrar ejemplos para todo, razn por la que negaba que
pudiera ensear cosa que fuera- de justificaciones por parte de movimientos identitarios,
nacionalistas o de otro tipo, que privilegian este tipo de legitimacin. Desde este punto
de vista, la utilidad que para Rouland puede tener la Historia del derecho hay que
buscarla en otro tipo de necesidades o consideraciones: proporciona ideas generales, en
un tiempo en que existe una fuerte necesidad de las mismas (la sobreinformacin que
deviene en desinformacin; la inflacin legislativa, que impide el conocimiento integral
del derecho positivo en vigor en la actualidad); permite relativizar los cambios que se
produzcan en el derecho (pues de cambios radicales en el mismo no le faltan ejemplos),
y combatir no pocos lugares comunes, como el de que el derecho va siempre a remolque
de la sociedad; desempea un papel clave cuando se trata de delimitar los contornos de
las conclusiones que algunos sacan del pasado. En este ltimo sentido, Rouland
propone una nueva manera de interrogar a la historia, que vendra a suponer una tercera
va, entre el universalismo abstracto y el motivo identitario, puesto que ste ltimo opera
en todos los sentidos, dando pbulo tanto a planteamientos exclusionistas como a
enfrentamientos globales entre culturas.
Se tratara de hacer una Historia del derecho dedicada precisamente a lo contrario: a
poner de relieve los fenmenos de aculturacin resultantes de las transferencias que
siempre han operado y operan entre los diversos sistemas jurdicos. La Historia del
derecho, o la Historia de los derechos, como quiere Rouland, sera as la historia de los
mestizajes jurdicos.
En torno a esta idea se organiza este manual. En l, efectivamente, se dedica la parte
central del mismo, titulada Nacimientos y migraciones de los derechos europeos, a
pergear la trama jurdica de Europa como un sistema plural, delimitada en su
cronologa tambin por exigencias del guin de los reformadores- a las edades
moderna y contempornea, pero con numerosos puentes de relacin con el presente y
abierta a los diversos sistemas jurdicos, lo que le hace visitar los caracteres y evolucin
histrica del Common law junto a los derechos comunes continentales. Aqu una
advertencia: no estamos en absoluto ante una perspectiva de derecho comparado, como
puede hacernos creer la aparicin del Common law en este manual; sabemos que la
inclusin del Common law en las exposiciones sobre derecho europeo es incluso el
rasgo propio por el que se identifican los estudios de derecho comparado. Sin embargo,
el enfoque de Rouland poco tiene de comparatista: no se trata aqu, en absoluto, de
yuxtaponer elementos tcnicos de una serie de supuestas entidades jurdicas autnomas
con las de otras culturas jurdicas. Se parte de una metodologa contraria, y tambin lo
es el planteamiento terico y la finalidad de ambos enfoques; mientras que para un
comparatista puro el propsito ltimo de sus anlisis sera la unificacin de los derechos,

16

Las nuevas introducciones histricas al Derecho en Francia..., iustel.com, e-LHR, n. 1, enero 2006

desde la antropologa jurdica se contempla la diversidad de los sistemas jurdicos como

una fuente de enriquecimiento cultural. De ah el nfasis en los fenmenos de
aculturacin, en los traslados y canales de comunicacin entre los distintos sistemas. Por
eso, el otro ttulo de esta parte central del libro se dedica especficamente a las
migraciones de los derechos europeos, entre dos grandes apartados: las migraciones
del derecho francs y las migraciones del derecho ingls 34.
Esta parte central de la que venimos hablando no ocupa, sin embargo, ms que 300
pginas, de un total de las casi 700 que tiene el libro. En qu se ocupa el resto? En
primer lugar, las casi 250 pginas iniciales constituyen una primera parte, titulada A la
bsqueda del derecho y del Estado (con esta precisa distribucin de minsculas y
maysculas), que viene a ser una crtica de los dos principales conceptos sobre los que
se basar despus la parte central: el derecho y el estado. Tanto la relacin entre ambos
conceptos como cada una de las nociones por separado son objeto de un amplio anlisis
que los trata de despojar de la envoltura cultural que los recubre, y que en ocasiones los
oculta totalmente a ojos no avezados. Para ello, y en el caso de la primera nocin en
subir a la picota, el derecho, el sistema empleado es el de confrontar, en dos secciones,
las culturas jurdicas no occidentales (la India, China, Japn y las sociedades animistas
africanas desfilan por estas pginas) con los derechos occidentales, que trata aqu bajo
dos perspectivas: la primera, originaria, en donde describe la aparicin del derecho en el
mundo mediterrneo y el caso romano ejemplo a sus ojos de un derecho multitnico y
sometido a aculturacin, a travs, fundamentalmente, de instrumentos como el edicto del
pretor.

34

Con un propsito tan admirable como lo es el de N. Rouland, puede parecer mezquino lanzar

aqu una queja por la ausencia en este punto de siquiera un apartado dedicado a las ms que
importantes migraciones del derecho castellano. Un agravio an mayor si se considera que en la
parte correspondiente dedicada al derecho francs, tras los pargrafos consagrados al destino en
Europa del derecho francs, se ocupen ms de 20 pginas a la expansin francesa en el Nuevo
Mundo (con apartados y subapartados dedicados al tratamiento de los salvajes americanos por
parte de los franceses, la gestin de los territorios coloniales por las grandes Compaas de
navegacin, a la especificidad jurdica de las naciones indias, a las confrontaciones entre las
visiones amerindia y europea del derecho, etc., etc). Bien es verdad que la expansin castellana
en Amrica no est del todo ausente: en la seccin preliminar de este ttulo, que viene a exponer la
tipologa de las transferencias que luego expone, se puede encontrar, en el tipo denominado
transferencias

por

la

fuerza

(transferts

par

contrainte),

dos

apartados

dedicados,

respectivamente, a Las ilusiones coloniales espaolas: las doctrinas, y a Las ilusiones coloniales
espaolas: las normas y las prcticas. Una diferencia de tratamiento para la que difcilmente
puede encontrarse explicacin.

17

Raquel Medina Plana

La inclusin de anlisis sobre la cultura jurdica hind, china y japonesa, aunque no

sea ms que en una apretada sntesis, es la parte que ms extraa puede resultar a un
historiador del derecho. Para quienes identifiquen la antropologa como una disciplina
que trata de culturas o sociedades exticas, esta parte sera, evidentemente, la ms
antropolgica del manual. Desde luego, no es esa la concepcin que de la antropologa
tiene Rouland, quien de preferencia se sirve del enfoque antropolgico para orientarse
en el derecho de su propia sociedad. An as, es justo reconocer tambin que la
atencin por los sistemas de derecho de las sociedades no europeas no es, ni mucho
menos, frecuente entre los historiadores del derecho. Si alguna vez la historiografa
jurdica ha dirigido su mirada hacia Oriente ha sido, como mximo, para realizar slo la
segunda parte del recorrido que propone Rouland; es decir, para tratar los derechos de
la Antigedad (Egipto, las culturas cuneiformes, el derecho hebraico, Grecia), siempre
considerndolos como los antecedentes del derecho romano, cuya importancia central
en el desarrollo del derecho europeo absorba al resto de los sistemas jurdicos. En
Francia, fue precisamente la reforma de 1954, de la que hablamos al principio, la que
posibilit ese tipo de encuadre del derecho romano, por dos factores que venan a
confluir: en primer lugar, la drstica limitacin que de la enseanza del derecho romano
supuso esta reforma; en segundo trmino, y en compensacin, el desdoblamiento de la
Historia de las instituciones y de los hechos sociales en dos cursos de duracin anual,
que permiti dedicar todo un ao, el primero, a la exposicin de las instituciones y el
derecho de la Antigedad, enmarcando as la aparicin del derecho romano y prestando
una atencin central a ste, puesto que en ese primer ao el programa de instituciones
se detena en el siglo X 35.

35

Esta fue, al menos, la interpretacin que hizo de la reforma el romanista Monier, autor, junto

otros dos profesores, del primer manual que sirvi a la nueva asignatura. Se trataba de la ya citada
obra de Raymond MONIER, en colaboracin con G. CARDASCIA y J. IMBERT, Histoire des institutions
et des faits sociaux des origines laube du Moyen Age, Paris, Montchrestien, 1955, que dedica
una especial atencin a la antigedad prerromana, en los derechos cuneiformes, egipcio, hebraico
y griego (siendo el responsable de esta parte, as como del marco general de la obra, G.
Cardascia). De especial inters, en este punto, es el juicio que en el Anuario de Historia del
Derecho Espaol de aquellos aos apareci sobre este manual, en la resea de lvaro dOrs a la
que tambin hemos hecho ya referencia. El prestigioso romanista manifiesta su disconformidad
con la importancia que la reforma de 1954 otorgaba a la exposicin "aunque sea de una manera
elemental, de los derechos de la antigedad en los dos primeros cursos, dejando unas pocas
nociones de derecho patrimonial histrico para los cursos de derecho civil que se explican en el
tercero y cuarto cursos, y por otro lado en la prdida de importancia del Derecho Romano pues yo

18

Las nuevas introducciones histricas al Derecho en Francia..., iustel.com, e-LHR, n. 1, enero 2006

Pero la reforma de 1954 no es la responsable de la eleccin de Rouland. La

ampliacin ministerial de la materia nunca lleg tan lejos como para englobar a esos
derechos no occidentales que Rouland incluye en su manual. Por otra parte, ni siquiera
la ampliacin a la antigedad prerromana pudo mantenerse mucho tiempo. La reforma
conoci, como vimos, una rpida contrarreforma: apenas transcurridos unos aos, los
dos cursos hubieron de condensarse de nuevo en uno, y lo primero en sacrificarse
fueron esos desarrollos prerromanos, que, por otra parte, nunca fueron abundantes, ni
mucho menos, en la manualstica

36

. As las cosas, la opcin de N. Rouland tampoco es

una opcin totalmente aislada. De hecho su manual, en esta parte, recuerda

prodigiosamente la distribucin de otra obra: el clsico y precursor manual de John
Gilissen

37

, que en su primera parte (Esquisse dune histoire universelle du droit)

comienza por los pueblos sin escritura, para, pasando por los derechos de la Antigedad
(Egipto, las culturas cuneiformes, el derecho hebraico, el griego y el romano), detenerse
en los grandes sistemas jurdicos tradicionales no europeos: el derecho hind, el
derecho musulmn, el chino y el japons, y finalizar con los derechos europeos
medievales y modernos. El anciano profesor (1912-1988) justificaba el marco universal
de su obra por su calidad de secretario de la Socit Jean Bodin pour lhistoire
comparative du droit , que le obligaba a presentar la sntesis general de cada congreso
38

. Por su parte, Rouland rechaza que el enfoque comparatista sea semejante al de la

sigo dudando mucho del valor formativo del estudio de esos derechos orientales entre los que se
quiere diluir el estudio romanstico". A. D' ORS, Resea cit., p. 865.
36

Excepcin sea hecha, por supuesto, de la obra de J. Gaudemet, desde sus Institutions de

l'antiquit, Sirey, Paris, 1967, hasta Les naissances du droit. Le temps, le pouvoir et la science au
service du droit, Montchrestien, Paris, 1997.
37

J. GILISSEN, Introduction historique au droit. Esquisse dune histoire universelle du droit,

Bruylant, Bruselas, 1979. A. M. HESPANHA ha traducido al portugus la ltima versin, con

abundantes cambios, de esta obra, recogida en apuntes de clase y fruto de ms de cuarenta aos
de docencia en la Universidad Libre de Bruselas; la versin portuguesa, Introduo histrica ao
direito, Fund. Calouste Gulbenkian, 1988, va acompaada de captulos especficos relativos al
derecho portugus, redactados por Hespanha (existe una nueva edicin aparecida en diciembre de
2004).
38

Como es de sobra conocido, cada uno de esos Congresos de la Socit Jean Bodin estaba

dedicado a un tema concreto: la ciudad, la monocracia, los grandes imperios, gobernados y

gobernantes, las garantas personales, el status jurdico de la mujer Las sntesis de las que se
ocupaba John Gilissen eran los Recueils de la Socit J. Bodin, en los que cada institucin se
estudiaba desde el mayor nmero posible de pases y regiones, desde la antigedad hasta
nuestros das. La importancia de la figura de J. GILISSEN se debe tambin a su labor como director

19

Raquel Medina Plana

antropologa jurdica, considerando que las dos disciplinas difieren por su objeto, mtodo
y finalidad. Aunque con frecuencia se sirve de la bibliografa proporcionada por las
escuelas comparatistas, en otra ocasin ha resultado bastante crtico con esta corriente
39

. Sin embargo, su independencia de este enfoque, en este manual en concreto, no est

clara: lo corrobora el hecho de que la segunda perspectiva elegida para emboscar a los
derechos occidentales rena, en tres apartados sucesivos, tres casos de inhumanidad
del derecho, protagonizados respectivamente por el esclavismo romano, el derecho de
la Alemania nazi y el derecho de Vichy.
En el siguiente captulo Rouland entra a lidiar con el concepto de Estado (con
maysculas no explicadas), pero en l, sin embargo, no se utiliza el mismo sistema que
el que hemos visto emplear para el derecho (con unas minsculas que en cambio s se
explican, aunque no explcitamente, por el planteamiento terico del autor; y si
sealamos esto es porque no hay duda de que en este desigual reparto de maysculas
influyen las mismas claves que explican el tambin distinto tratamiento que se otorga a
esta nocin de estado, frente al sistema empleado con el concepto de derecho). No hay
aqu confrontacin entre nociones occidentales y no occidentales del estado, sino otra
cosa. Las tres secciones en que se divide el captulo se suceden en una exposicin
aparentemente cronolgica: Los nacimientos del Estado (que a pesar de ese ttulo no
expone sino algunas de las concepciones filosficas que sobre el surgimiento del Estado
se han ido elaborando, en especial la iusnaturalista, si bien en trazos muy gruesos); La
Ciudad-Estado, tratada en su versin occidental, la que todos conocemos, y tambin en
la versin no occidental (las ciudades-Estado americanas (precolombinas) y las
ciudades-Estado africanas); por ltimo, la seccin dedicada a Los Estados modernos,
una exposicin sobre la diversidad del estado (dentro mismo de las propias variantes del
estado unitario, federal y multinacional) en la Europa moderna, en una horquilla temporal
que sin seguir un criterio cronolgico llega hasta nuestros das 40.
de la obra colectiva Introduction bibliographique lhistoire du droit et lethnologie juridique,
Bruselas.
39

Les comparatistes ont trop souvent cd la facilit de la juxtaposition des lments

techniques dentits juridiques censes jouir dune existence autonome. Enfin, certains dentre eux
voient dans lunification des droits le but ultime de leur discipline. Le choix philosophique des
anthropologues du droit est inverse: [ils] considrent la diversit des systmes juridiques comme
une source denrichissement culturel, en N. ROULAND, Lanthropologie juridique, PUF, col. Que
sais-je?, Paris, 1990, p. 9.
40

Vase, por ejemplo, la exposicin sobre el Estado de las autonomas espaol (dentro de la

tipologa Estado Nacin, pero como singularidad, pp. 158 y ss.) o sobre el naufragio yugoslavo
(dentro de la tipologa Estado multinacional, pp. 167 y ss.)

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Las nuevas introducciones histricas al Derecho en Francia..., iustel.com, e-LHR, n. 1, enero 2006

En vez de una sola explicacin de tanta diversidad, lo que hace Rouland en el

captulo siguiente es exponer la propia diversidad de los sistemas explicativos. Ms
precisamente, se trata de los sistemas tericos surgidos dentro del mbito de la
antropologa: el evolucionismo, el funcionalismo, el estructuralismo, y, finalmente, las
teoras globales como la de la resolucin de conflictos o los sistemas de parentesco. Es
de notar, aqu, la ausencia de consideracin de las ltimas corrientes tericas; al igual
que en la presentacin, se echa en falta asimismo algn tipo de auto-reflexin, un giro o
al menos un intento de giro epistemolgico sobre los cimientos del conocimiento con que
opera, o, si se quiere, sobre el lugar en el que se sita su discurso: tambin en este
sentido, como dijimos al principio, la postura de Rouland no es en absoluto novedosa, al
menos desde la perspectiva del desarrollo teortico de la antropologa. Para concluir, un
ltimo captulo recuerda, en diversas secciones, un problema adicional a tener en
cuenta: el de la distancia existente entre el derecho oficial y la prctica, an en los
sistemas menos formalizados, problema ste ya no nuevo, sino incluso clsico, y tan
caro desde el siglo pasado a las disciplinas que se plantean el derecho como problema,
desde la filosofa hasta, fundamentalmente, la sociologa jurdica 41.
Pero, como dijimos antes, esta es nicamente la introduccin, que podramos calificar
sin duda alguna de antropolgica, a la seccin central del libro y su exposicin de los
sistemas jurdicos europeos en las edades moderna y contempornea, de la que
hablamos en primer lugar. Las 150 pginas restantes, siguiendo una eleccin de la que
no negamos lo arbitrario, como el mismo Rouland dice, se consagran a exponer con
ms detalle las mutaciones jurdicas de la Repblica francesa. No se trata de una
concesin a la tradicin nacional de la disciplina histrico-jurdica; muy al contrario, el
propsito de esta ltima parte es otro de muy distinto cuo: el de proyectar sobre el
presente de Francia el enfoque terico que ha guiado la obra, aplicar su filosofa a los
problemas del derecho en la actualidad. Y tambin tomar partido sobre stos desde el
punto de vista del historiador del derecho y la vigilancia exigida al mismo como cientfico.
As, si la monarqua francesa de la poca medieval y moderna se interpreta como un
ejemplo de pluralismo jurdico, con alguna reduccin operada desde el aparato
absolutista, y la Primera repblica aparece como la pasin de lo uno, las actuales
41

En Francia, como en tantos otros pases, la sociologa del derecho ha prestado una cierta

cobertura a la antropologa jurdica; obras claves en este punto han sido dos obras del mismo
ttulo, aunque de muy diferentes enfoques: la Sociologie Juridique de H. LVI-BRHL, y la del
decano Jean CARBONNIER. Para una exposicin clsica del tema de la distancia entre derecho
oficial y prctica del derecho, por parte de uno de los fundadores de esa disciplina, vase Escritos
sobre sociologa y jurisprudencia, de E. EHRLICH, recientemente editado por M. Pons (2005); puede
encontrarse una recensin en este mismo nmero de E-Legal History Review.

21

Raquel Medina Plana

mutaciones se orientan a la emergencia de la diversidad en el derecho francs, con los

obligados debates en torno a derechos humanos y multiculturalismo, la laicidad del
Estado francs o la polmica sobre las polticas de discriminacin positiva

42

. Son todos

ellos asuntos candentes -sin duda ms ahora que cuando se public este manual, en
1998-, y sobre los que Rouland toma partido, algo que no es fcil encontrar en una obra
cientfica. El profesor se considera obligado a ello en un libro que, desde su naturaleza
de manual, va dedicado a los jvenes, a quienes lo dedica, porque vivirn en un mundo
tornasolado. El de Rouland, de 57 aos en la actualidad, es un juicio razonado y
detenido, emitido, naturalmente, desde su posicin de historiador del derecho; en s
misma, y con independencia de su orientacin, su toma de postura es, adems de una
manifestacin de valenta y coherencia terica, una manera de reivindicar estas
cuestiones, que por lo comn se dejan a la doctrina o a los tericos de la filosofa
jurdica, para el anlisis del historiador del derecho. En este sentido sus recursos son,
42

ROULAND no se ha privado de expresar sus puntos de vista sobre estas y muchas otras

cuestiones de actualidad en la serie de trabajos que podramos denominar de derecho positivo:

sus libros Droit des minorits et des peuples autochtones, (dir.), [con J. POUMARDE et S. PIERRCAPS], ya citado; o Inventons la famille! (con F. DEKEUWER, P.JEAMMET, A.DONVAL), Paris, BayardPresse, 2001. Y sus artculos Etre Amrindien en Guyane franaise: de quel droit ?, en Revue
franaise de droit constitutionnel, 27 (1996), pp 493-522; Le droit intertemporel et la question nocaldonienne, en J. Y. FABERON (dir.), L'avenir statutaire de la Nouvelle-Caldonie, Paris; La
Documentation franaise, 1997, pp 142-148; 5.300 millions d'autochtones qui le monde tourne le
dos, en el diario Libration, 29 de julio de 1997, o Le droit des minorits et des peuples
autochtones: un droit en formation ?, en L'Observateur des Nations-Unies, 2, 1997. Sobre la
polmica en torno a los derechos humanos en pases no occidentales, en particular en China, ha
publicado tambin Les droits de lhomme en Chine-Ralit et polmique, en Droit et cultures, 35,
1988 /1, pp 127-130, y La doctrine juridique chinoise et les droits de l'homme, en Revue
universelle des droits de l'Homme, Vol.10, N. 1-2, abril 1998, pp.1-26. Asimismo, Rouland ha
manifestado expresamente su postura a favor de las polticas de discriminacin positiva para
favorecer la participacin femenina en la muy masculina poltica francesa. Prueba de ello es la
serie de artculos publicados en distintos diarios franceses: Les femmes et le juridiquement
correct, en Libration, 20 de enero de 1999; Libert et parit franaises, en Libration, 26 de
marzo 1999, y Libert, parit, etc., publicado en el diario LHumanit de 26 de marzo de 1999, en
donde, entre otras apreciaciones, hace la siguiente declaracin, todo un manifiesto de su
concepcin de la historia del derecho: Les fidles du "juridiquement correct" invoquaient lgalit
rpublicaine contre la parit. Encore faut-il savoir de quelle galit et de quelle Rpublique on
parle. Lhistoire du droit montre clairement que les textes fondateurs ne se prennisent qu la
mesure de leurs rinterprtations [] Le droit ninstitue pas des dogmes ternels qui lieraient
dfinitivement la libert luniformit, version ultime de luniversalisme. Nimporte quel juriste sait
que les normes deviennent ce que les hommes en font. Lhistoire est tout aussi mallable.

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Las nuevas introducciones histricas al Derecho en Francia..., iustel.com, e-LHR, n. 1, enero 2006

como dice la memoria ministerial de su nombramiento como miembro del Institut

Universitaire de France

43

, los de un historiador girado hacia el futuro. Con estos

recursos, Rouland intenta desmantelar el dogma segn el cual no habra otro derecho
ms que el del Estado. Sus conclusiones se sitan en el debate sobre el universalismo y
el respeto a las diferencias, as como de las transformaciones que el modelo republicano
francs ha sufrido y sufrir en el futuro.
Y en cuanto a la direccin de su criterio, sta es clara, y sobre la misma, de todos
modos, pocas dudas pueden quedar despus de lo que hemos venido exponiendo. Por
resumir una postura que siempre aparece matizada, diremos que Rouland se muestra
siempre partidario de una tercera va, posible de trazar entre el universalismo
uniformante, que sigue siendo parte del ideario de la Repblica vecina, y el
comunitarismo segregativo que algunos grupos desean imponer, por usar sus propias
palabras. Como siempre ocurre cuando se formulan terceras vas, ya la sola
denominacin que se da a las dos opciones extremas que se quieren evitar da pistas
sobre hacia cul de los dos extremos tiende ms la nueva va. El juego de las
maysculas y minsculas que antes resaltamos ofrece aqu tambin muchas pistas
sobre el sentido profundo del enfoque de Rouland: es ese Estado, con esas maysculas,
lo que, a pesar de todas las rupturas del autor, aparece como realidad inmanente y,
tambin, como fenmeno a salvaguardar.
Visto as, el planteamiento de este antroplogo del derecho resulta interesante, muy a
pesar suyo, para corroborar las dificultades de la cultura francesa para salir del enfoque
estatal. Por supuesto que su salvaguarda del Estado no se realiza desde el
inmovilismo; tambin ese Estado es necesario que se transforme para que permanezca.
Slo desde esa posicin es desde donde Rouland emprende su defensa del pluralismo;
por supuesto que no se trata en absoluto de una postura estatalista, pero an as, desde
su mismo planteamiento viene a confirmar el canon poltico-ideolgico del estatalismo

44

Podramos decir, as, que la suya no es en absoluto una postura idealista, sino, muy al
contrario, esencialmente pragmtica. Por ms que sus tomas de partido en cuestiones
43

Vid. La promotion 1999 de l'Institut universitaire de France, Ministre de l'ducation nationale,

de la recherche et de la technologie. Se trata de un prestigioso rgano de doble naturaleza,

acadmica y administrativa, que cada ao elige a 40 grandes docentes-investigadores, y en el que
estn representados todos los grandes sectores disciplinarios.
44

Para confirmar que no se trata en absoluto de una posicin estatalista por parte de ROULAND,

vase A la recherche du pluralisme juridique: le cas francais, en Droit et Cultures 2, 1998, pp.
217-262. Sobre las dificultades para salir del enfoque estatal, vase J. HILAIRE, Lapproche
historique dun systme juridique. Lenjeu franais, en Revue historique du droit franais et
tranger, 1994, pp. 35-45.

23

Raquel Medina Plana

de derecho positivo puedan parecer rupturistas a muchos, o que incluso le siten

enfrentado a determinados dogmas doctrinales, su planteamiento terico no subvierte en
absoluto el status quo cientfico, en tanto en cuanto conserva la nocin de Estado por
encima de toda esa diversidad, tanto la actual como la histrica recordemos aqu, por
ejemplo, su acuacin de las ciudades-Estado precolombinas-, y lo sobrepone a
cualquier otra realidad poltica 45.
Es as como el modelo republicano debe, a juicio de Rouland, recomponerse con
polticas que conjuguen las diferencias y la igualdad, lo particular y lo general. Porque,
como afirma, las culturas se perpetan por mestizaje, algo que no es evidente ni va de
s; el pluralismo slo se logra si se trabaja por ello desde el respeto y la prudencia. No es
una creencia ingenua: la diversidad no es un todo vale, y ya conocemos dnde estn
situadas las maysculas para Rouland. Pero destaca de nuevo que no se trata de
aceptar sin ms ni ms la diversidad que desde cualquier tipo de colectivo se quiera
imponer: muy al contrario, el jurista, ya sea historiador o antroplogo, debe proceder a
realizar prospecciones rigurosas y severas en estas cuestiones. Es precisamente sta su
responsabilidad, tanto o ms como lo es la del terico del derecho o la del legislador.
Rouland, desde luego, ha asumido su parte de esa responsabilidad en este manual
atrevido, rompedor en tantos extremos por su planteamiento y desarrollo, y contrario al
criterio general de la doctrina en otros. De la lectura del mismo se saca la impresin de

45

As lo ha puesto de relieve, bien es verdad que de una forma parcial y para una obra en la que

Rouland no es sino uno de los editores (se trata de la obra conjunta de PIERR-CAPS, POUMARDE Y
ROULAND (eds.), Droit des minorits et des peuples autochtones, aparecida en Presses
Universitaires Franaises, Paris, 1996; recordamos que de esta recopilacin existe una traduccin
al castellano publicada por Siglo XXI eds., Mxico, 1998), un joven antroplogo del derecho, Ch.
Eberhard, al observar cmo en esta obra dedicada al derecho de poblaciones indgenas no hay ni
una sola referencia a su visin del derecho, ocupando la totalidad del anlisis las variaciones que
presenta el derecho internacional sobre este problema: Isnt it striking that studies can be written
on Indigenous Law which do not refer to the nature of the indigenous visions of "Law", to their
worldvisions, logics and stakes in the process as seen from their point of view? Of course it is also
important to make an analysis of the existing international law and of its challenges [] But that a
collective book, directed by anthropologists of Law, can ignore these perspectives, excluding the
points of view of those mainly concerned, reveals that we still seem to be in an evolutionist
paradigm where the generally accepted and legitimized ultimate horizon of thought remains legal
organization modern style. Ch. EBERHARD, Challenges and Prospects for the Anthropology of Law.
A Francophone Perspective (First draft of a Contribution to the Workshop "Anthropology of Law",
Max Planck Institute for Social Anthropology, Halle, September 20 - 22, 2001), en la pgina de la
organizacin

Droits

de

l'Homme

et

Dialogue

http://www.dhdi.free.fr/recherches/theoriedroit/articles/eberchalanthro.htm.

24

Interculturel

(DHDI),

Las nuevas introducciones histricas al Derecho en Francia..., iustel.com, e-LHR, n. 1, enero 2006

una profunda sinceridad: Rouland cree en la disciplina, la historia del derecho, y cree
tanto en su riqueza y en su rigor como en su responsabilidad hacia el derecho. Ya esto,
con independencia de que uno comparta o no las posiciones del autor, tiene su valor.
Ms an si contemplamos su esfuerzo desde una ptica acadmica. Defensas
gremialistas de las respectivas disciplinas por una parte, resistencias a los cambios por
otra, hacen que el trasvase de pticas no sea en absoluto fcil

46

; sin contar con las an

mayores dificultades de orden intelectual que supone la voluntad de combinar mtodos y

planteamientos

47

. El encuentro entre el enfoque histrico-jurdico y la antropologa del

derecho no es en absoluto una salida fcil, aunque s pueda parecer la ms evidente,

para tratar de enfrentar, desde una perspectiva plural, los nuevos problemas que afectan
al campo del derecho en nuestros das. Sin embargo, en sta como en otras disciplinas
no agraciadas con el prestigio de la tradicin acadmica, la desproporcin entre los
objetivos o las esperanzas que suscita y los medios con los que se cuenta es tan grave
que puede poner en peligro la continuidad de estas enseanzas. Es de desear, por ello,
que la nueva asignatura de Introduccin histrica al derecho funcione como trampoln
para estos enfoques.

46

Para dar una idea de las dificultades acadmicas, el propio ROULAND relata en la nota final de

su artculo Histoire du droit et anthropologie juridique, Droit et cultures, 18, 1989, pp. 193-223,
considerndolo un buen presagio de colaboracin entre ambas disciplinas, cmo la seleccin final
entre los candidatos a ocupar la primera ctedra de antropologa jurdica en Francia (1988) fue
realizada por la seccin de Historia del Derecho del Conseil National des Universits, mientras que
la segunda ctedra (1989) fue atribuida por la seccin de Antropologa del mismo Consejo
Nacional de Universidades francs.
47

Alguna idea de la percepcin que en el mbito de la antropologa se tiene del campo jurdico,

en L. ASSIER-ANDRIEU, Le juridique des anthropologues, en Droit et Socit, 5, 1987, pp. 91-110.

Cannico en ese sentido, por lo polmico que result en su poca, el breve artculo de Simon
ROBERTS, Do we need an Anthropology of Law?, Royal Anthropological Institute News, 25, 1978,
pp. 4-7.

25