Prfaces

Droit et Socit 1-1986

Prface de 1926

Le dveloppement de la science du droit dans ces dernires

dcades fera comprendre notre dsir davoir voulu fonder une revue scientifique qui soit consacre ltude exclusive de la thorie
du droit.
En effet, il y a assez de priodiques qui soccupent de tel ou
tel droit national. Les problmes du droit tant priv que public des
tats civiliss modernes sont traits dans de nombreuses publications ; et lon connat suffisamment lardeur avec laquelle est suivie, dans tous les pays quelque peu importants, lvolution de la
communaut des nations et du droit international. Toutefois ce
quon trouve dans toutes ces publications, ce sont presque uniquement des questions qui ressortent du fond matriel dun droit
national ou du droit international. Mais bien rares y sont les articles qui tudient les problmes communs aux droits de tous les
peuples, les problmes qui sont fonds dans la nature du droit et
auxquels on se heurte aussi bien dans le droit amricain, franais,
anglais, allemand, italien etc., que dans le droit international public ou priv ; on comprend, du reste, que de tels problmes
dordre philosophique occupent peu de place dans les priodiques
consacrs au droit matriel.
Or, cest justement ces questions-l qui jouissent dun intrt
grandissant auprs des jurisconsultes. Cest notamment en France,
en Allemagne et en Italie, mais cest aussi dans certains tats nouveaux, crs par la guerre, en Tchcoslovaquie, en Autriche, en
Pologne, en Yougoslavie que les savants se livrent aux recherches
portant sur des problmes qui dpendent dun domaine scientifique que nous dsignons comme thorie du droit . En effet, il
sagit de questions telles que la nature du droit, les rapports du
droit avec ltat et la socit, les notions fondamentales et les mthodes de la connaissance juridique, les relations entre les diffrentes lgislations nationales (ordres juridiques) de mme quentre
le droit national et le droit international et dautres problmes de
cet ordre. De plus en plus, on se rend compte de limportance dcisive que prsente une solution satisfaisante de ces questions
dordre gnral pour tout auteur qui tudie nimporte quel problme juridique spcial : en fait, une thorie du droit , fonde
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Les auteurs
Hans KELSEN (1881-1973)
N Prague, mort Berkeley
(U.S.A.) Privatdozent en 1911,
puis professeur de droit public
de 1919 1929 Wiende 1930
1933 Koln de 1933 1938,
Genve de 1942 1952, Berkeley. Co-fondateur avec Lon
Duguit et Franz Weyr de la premire srie de la Revue internationale de la Thorie du Droit.
Auteur de la clbre Thorie
pure du droit (trad. franaise de
Ch. Eisenmann, Paris, Dalloz,
1962), de General Theory of Law
and State, Harvard University
Press, 1945, et de Allgemeine
Theorie ter Normen Vienne, publi par Kurt von Ringhofer et
Robert Walter, ed. Manzsche
Verlag, 1979 (trad. italienne :
Teoria generale delle Norme ;
prf. Mario G. Losano).
Lon DUGUIT (1859-1928)
Reu lagrgation de droit, il
enseigne Caen en 1882 puis
Bordeaux en 1887. En 1901, il
devient doyen de cette Facult
de droit. Contrairement Hauriou, avec lequel il polmiqua
longuement il revendiqua et justifia lintrusion de la sociologie
dans les enseignements juridiques. Duguit fut remplac la
direction de la Revue Internationale de la Thorie du Droit par
Gaston dEze de 1928 1937,
poque laquelle vint le rejoindre Louis Le Fur.

Prface de 1926

sur des bases suffisamment solides, constitue un postulat premier

de toute tude scientifique dun systme juridique concret, dun
droit national par exemple ou du droit international.
En parlant expressment dune thorie du droit, et non pas
dune philosophie du droit, nous dsirons faire comprendre que le
programme de notre revue ne pourra rserver aucune place la
philosophie du droit dans le sens commun du mot, cest--dire
la solution spculative du problme de la justice, du droit juste
ou quitable, du droit naturel ou absolu. Il nous semble bien que
les efforts faits pour apporter une solution ce problme remontant dj des poques recules, ne pourront conduire qu un rsultat certain, cest--dire quune philosophie du droit ne serait
quune analyse du droit positif Eau mme titre que la philosophie
de la nature nest quune analyse de la ralit, une thorie de
lexprience. Bref, nous croyons avoir des raisons srieuses pour
tre persuads que lunique moyen dassouvir nos aspirations vers
la justice et vers lquit, cest lassurance rsigne quil ny ait pas
dautre justice que celle que lon trouve dans le droit positif des
tats et de la communaut des tats. Mais laissons en suspens
cette question litigieuse ardue. En tout cas, la revue nouvelle
ntendra pas son activit sur le champ de bataille de cette vieille
querelle-l, et elle aura soccuper exclusivement dune thorie de
droit qui nest ni ne veut tre quune thorie du droit positif.
On conoit aisment quune telle revue ne peut tre quune revue internationale. Car la thorie du droit, laquelle, nous nous
proposons de rserver nos colonnes, est internationale par sa nature mme. Un droit national, en effet, un droit limit par les frontires dun tat, ce nest que le droit matriel, et la science qui en
traite.
Mme le droit international autant quil sagit dun systme
de rgles de droit positif ayant un caractre matriel nest quun
phnomne juridique dordre national dans un certain sens bien
que cette qualification puisse paratre un peu paradoxale de prime
abord, le droit international tant pourtant cr, observ et mis en
pratique par la volont des nations. Mais ce qui est vraiment international, cest bien une thorie du droit en soi, du droit pur qui
fait abstraction du fond matriel, accidentel et vari, que le droit
accuse dans tel ou tel tat ou dans la communaut des tats civiliss. Cest que les rsultats auxquels elle arrivera, ne seront pas limits un tat dtermin ni mme une totalit des tats. Et voici
justement ce qui nous fait esprer que la thorie du droit sera un
domaine susceptible dans une mesure bien plus grande que les
autres sciences de servir la collaboration des savants de toutes
les nationalits et la communication rciproque des rsultats qui
seront raliss par la doctrine juridique des peuples civiliss.

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