Atencin plena

Ven. Henepola Gunaratana

Atencin plena es la traduccin de la palabra pi sati. Sati es una actividad. Qu
es exactamente? No puede haber una respuesta precisa, por lo menos no en
palabras. Las palabras estn diseadas por los niveles simblicos de la mente y
describen esas realidades con las que se maneja el pensamiento simblico. La
atencin plena es presimblica. No est encadenada a la lgica. No obstante, la
atencin plena se puede vivenciar con bastante facilidad y se puede describir, en
tanto tenga en mente que las palabras slo son dedos sealando a la luna. No son
la cosa misma. La experiencia real yace ms all de las palabras y por encima de
los smbolos. Se podra describir la atencin plena con trminos completamente
diferentes de los que usaremos aqu, y aun as cada descripcin sera correcta.
La atencin plena es un proceso sutil que usted est usando en este mismo
momento. El hecho de que este proceso yace por encima y ms all de las palabras
no lo hace irreal muy por el contrario. La atencin plena es la realidad que hace
surgir las palabras las palabras que siguen son meramente sombras plidas de la
realidad. Por lo tanto, es importante comprender que todo lo que sigue a
continuacin es analoga. No va a tener un sentido perfecto. Permanecer siempre
ms all de la lgica verbal. Pero se puede vivenciar. La tcnica de meditacin
llamada vipassan (intuicin), introducida por el Buddha hace alrededor de
veinticinco siglos, es un conjunto de actividades mentales que apuntan
especficamente a experimentar un estado ininterrumpido de plena atencin.
Cuando percibe algo por primera vez, hay un instante fugaz de percepcin pura
justo antes de que usted comience a conceptualizar la cosa, antes de que la
identifique. Eso es un estado perceptivo. Comnmente, ese estado tiene corta vida.
Es ese segundo relmpago justo cuando enfoca sus ojos sobre algo, justo cuando
enfoca su mente sobre ese algo, justo antes de que lo objetive, se aferre a ello
mentalmente y lo separe del resto de la existencia. Sucede justo antes de que
empiece a pensar en ello antes de que su mente diga, Oh, es un perro. Ese
momento fluido y suavemente enfocado de pura percepcin es atencin plena. En
ese breve momento mental relampagueante, no experimenta una cosa como una
cosa. Experimenta un momento suavemente fluido de pura experiencia que est
entrelazado con el resto de la realidad, y no separado de ella. Sati es muy parecido
a lo que se ve con la visin perifrica como opuesto al foco rgido de la visin
normal o central. Pero ese momento de percepcin suave, desenfocada, contiene
un tipo muy profundo de conocimiento que se pierde en cuanto enfoca su mente y
objetiva el objeto y lo transforma en una cosa. En el proceso de la percepcin
comn, el paso de la atencin plena es tan fugaz como para ser inobservable.
Hemos desarrollado el hbito de malgastar nuestra atencin en todos los pasos
restantes, enfocndonos en la percepcin, tomando conocimiento de la percepcin,
etiquetndola, y por sobre todo, involucrndonos en una larga cadena de
pensamiento simblico acerca de ella. Ese momento original de atencin plena se
pasa rpidamente por alto. El propsito de la meditacin vipassan es entrenarnos
para prolongar ese momento de percepcin.
Cuando esa plena atencin se prolonga usando tcnicas adecuadas, descubre que
esa experiencia es profunda y cambia su visin entera del universo. Sin embargo,
ese estado de percepcin debe ser aprendido, y necesita de una prctica constante.
Una vez que ha aprendido esa tcnica, descubrir que la plena atencin tiene
muchos aspectos interesantes.
La atencin plena es...

...Pensamiento-espejo. Refleja solamente lo que est sucediendo en el presente y

de la manera exacta en que est sucediendo. No tiene inclinaciones.
...Una observacin que no enjuicia. Es esa habilidad de la mente para observar sin
criticar. Con esa habilidad, uno ve las cosas sin condenar o juzgar. Uno no se
sorprende de nada. Uno simplemente se interesa equilibradamente por las cosas
exactamente como son en su estado natural.
...Un estado de observacin imparcial. No tiene preferencias. No genera ansiedad ni
tiene ideas fijas acerca de lo que se percibe. Meramente percibe. La atencin plena
trata a todas las experiencias por igual, a todos los pensamientos por igual, a todas
las sensaciones por igual. Nada se suprime. Nada se reprime. La atencin plena no
tiene favoritismos.
...Una percepcin no conceptual. Otro trmino para sati es atencin pura. No es
pensar. No se involucra con el pensamiento o con conceptos. No se aferra a ideas,
opiniones o memorias. Meramente observa. La atencin plena registra las
experiencias, pero no las compara. No las etiqueta ni las categoriza.
...Percepcin del tiempo presente. Tiene lugar en el aqu y ahora. Es la observacin
de lo que est sucediendo justo ahora, en el momento presente.
...Una vigilancia no egosta. Sucede sin referencia al yo. Con la atencin plena uno
ve todo fenmeno sin referencia a conceptos como yo, m, o mo.
...Percepcin del cambio. Es observar el flujo de la experiencia pasajera. Es observar
las cosas a medida que cambian. La atencin plena es observar las cosas momento
a momento, continuamente. Es observar todo fenmeno fsico, mental, o
emocional lo que sea est sucediendo en la mente en el momento presente.
...Observacin participativa. El meditador es participante y observador a un mismo
tiempo. Si uno observa las propias emociones o sensaciones fsicas, uno las est
sintiendo en ese mismo momento. Es la experiencia despierta de la vida, una
participacin alerta en el proceso continuo del vivir.
...Extremadamente difcil de definir con palabras no porque sea compleja, sino
porque es demasiado simple y abierta. La atencin plena es una funcin
presimblica. Puede jugar todo el da con palabras simblicas y jams podr
explicarla completamente.

Qu es Mindfulness?
La palabra Mindfulness es muy difcil de definir. En nuestro idioma no existe un trmino que pueda
significar y transmitir la riqueza del concepto. Lo que hace mas difcil traducir o definir Mindfulness es que
es experiencia, vivencia pura. Por esta razn siempre ser como el dedo que seala la luna.
An as intentaremos acercar la siguiente definicin:

Autorregulacin intencional de la atencin, sin juicio, momento a momento.

Jon Kabat-Zinn
Si entendemos esta definicin como lo mas cercano que las palabras pueden llegar, podemos decir que el
cultivo de la Atencin Plena a travs de la prctica disciplinada de Mindfulness va desarrollando la
capacidad de vivir plenamente atento, conciente, presente. Es un estado de Atencin Plena que va

creando la posibilidad de hacer crecer la sabidura interior. Por eso Mindfulness se define indirectamente
como Visin Clara, Percepcin Pura, anterior a la imagen, la palabra, el smbolo. Esta capacidad que
la Atencin Plena desarrolla con la prctica disciplinada va transformando la percepcin y, por ende el
manejo de los estresores.