11.

Los usos de Gramsci

l. Cul Gramsci?
Yo no hablo nunca del aspecto negativo de mi vida,
en primer lugar porque no quiero ser' compadecido: fui un combatiente que no ha tenido suerte en
la lucha inmediata y los con1batientes no pueden ni
deben ser compadecidos cuando han luchado no
por obligacin sino porque lo han querido conscientemente.

Carta a la madre, 24 de agosto de 1931,

Crcel de T uri

Como para otros en la historia del movimiento socialista, la pregunta resulta tambin pertinente para l. Sobre su obra, sobre su
vida poltica, sobre sus reflexiones y sus actitudes en los largos
aos de la crcel se ha desplegado una multitud de operaciones,
tendientes todas a descifrar de sus textos y de su prctica claves
capaces de convalidar alternativamente orientaciones polticas
opuestas.
Existe, por ejemplo, un Gramsci precursor del "togliattismo",
esto es, de la poltica prudente del comunismo italiano en la segunda posguerra, considerada por algunos como una reedicin
de la que llevara a cabo la socialdemocracia alemana en vsperas de la primera guerra mundial. sta es la versin ms difundida,
ms estable, apuntalada por un enorme aparato partidario que la
ha colocado en el plano ms alto de su santoral.
Otro Gramsci, en el extremo opuesto, alimenta desde sus "escritos de juventud", una visin espontanesta de los procesos revo-

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lucionarios en los que el papel de la organizac1on poltica, como

instrumento de la transformacin social, estara subordinadQ a
un plano casi inexistente. ste es el (-;.ramsci "consiliar"; profe~
exclusivo de la organizacin obrera en las fbricas, mentor de
una democracia proletaria que no se articulara. sino por adicin,
en una fraccin poltica. Padre fundador para cierta izquierda
"obrerista" europea de mediados de la dcada del 60, su obra, en
esta tradicin, se deslinda de I.enin y prefiere las cercanas de
Rosa Luxcmburg o de Sorel.
As fragmentado, (;ramsc fue (y es) sometido a usos diversos.
l~os recortes intencionados han llegado ta1nbin a sus escritos.
Recin hoy estamos en condiciones de <:onocer en forma completa sus "cuadernos de la <:rcel", porque las anteriores ediciont."S
estuvieron sometidas a filtros de censura partidaria. La publicacin a partir de 1948 del contenido de sus apuntes de prisin,
con un agrupamiento en "libros" que Gramsci jams escribi, no
permiti una reconstruccin cronlgica y lgica de sus ref1exiones de prisionero.
Pero el conocimiento parcializado sigue abarcando a sus artculos publicados en la prensa comunista entre 1921 y 1926. Hasta
1966 los misrnos no haban empezado a ser recopilados en voh_Lmen: en ese ao es editado un primer tomo y en 1971 un segundO. Ambos son, adems, incompletos.
No hace mucho que est al alcance de lodos la correspondencia
intercambiada entre Gratnsci, Togliatti y otros dirigentes del rc1
entre 1923 y 1924, ni la carta dirigida por Gramsci al comit
central del re de la CRSS en 1926, acerca de las luchas internas
entre el stalinismo y la oposicin de izquierda. Tambin es reciente el conocimiento que se posee, a travs de la publicacin de
los recuerdos de algunos testigos, del distanciamiento operado
entre Gran1sci, preso poltico sometido a durisimas condiciones, y
la direccin del PCI, a propsito de los cambios de lnea que sta
propic:ia para ajustarse a las indicaciones del VI Congreso de la
Internacional Comunista.
Por fin, hasta las cartas enviadas por Gramsci desde. la crcel
han sido retaceadas: recin en 1965 se tiene una edicin amplia,
aunque la misma no es tampoco completa, La primera, de 194 7,
haba sido zafadamente recortada: no estaban en ella las cartas
que podan disgustar a la historia oficial del PCI, las que podan
comprometer las relaciones con la URSS y ni siquiera aquel,las
que pudieran dar la imagen de un hombre desalentado, solo y
enfermo, que enfrenta a la crcel con una voluntad admirable
68

pero que es capaz, tambin, de desfallecimientos y de angustias

ntimas.
c:on todas estas limitaciones para su conocimiento integral,
Gramsci se presta ms an que otros para transformarse en un
espacio vaco, apto para recibir cualquier contenido, para ser so1netido a usos diversos segn las necesidades de cada momento.
Refirindose a las zigzagueantes formas de acercamiento al le-

gado gTamsciano realizadas por el PCI, escribe Rossanna Rossanda

que "el m()(lo a travs del cual un partido reflexiona sobre su
propio pasado nunca es un problema de historia, sir;io un problen1a de p(>ltica: una confesin acerca de lo que se es o se desea
ser en el presente" . 1 En efecto, si a mediados de la dcada del 50
los co1nunistas italianos se preocupan en presentar a un Gramsci
"ortodoxamente leninista", el hecho tiene que ver con el tetnor
que la crisis del stalinismo involucrara, especialmente entre los
intelectuales, una crtica a las condiciones que en Rusia hicieron
posible la dictadura burocrtica, y que esa crtica se basara en el
desarrollo del pensamiento gratns<..:iano, como alternativa tambin
frente al leninisrno. 2 Parece claro, simultneamente, que una dcada despus, cuando el operativo cambia de direccin y el
(;ramsci que se presenta es una suerte de precursor de vastas
alianLas dc1nocrticas, las que han variado son las necesidades
polticas coyunturales del grupo dirigente del rc1, parecidas en
ese 1nomento a las que motivaron, terminada la guerra, la publicacin de sus "cuadernos de la crcel". Otra vez como entonces,
ahora tras el fracaso {fe la coalicin de "centroizquierda", el PCI
parece cerca del poc-lcr: se hace necesario un Gramsci que apuntale la poltica del "co1npromiso histrico". 3
"Espontanesta", "leninista", anunciador del "amplio frente
popular'', Gramsci ha sido siempre sospechado en Amrica Latina de "soc:ialdcmocratisn10". 4 A ello ha contribuido, sin duda, la
forma marginal, casi subrepticia, con que el "ala liberal" del partido comunista arg~ntino lo introdujo en espaol. Se trataba de
un Gramsci despolitizado, con una biografa que no atravesaba
las tensiones internas al movimiento comunista de su tiempo; un
Gramsci eje1nplarmcnte antifascista (hasta el lmite de sacrificar
su vida), pero adems "culto", amplio en sus horizontes para juzgar la literatura y la esttica; un contendor, a su misma altura, de
Benedetto Croce.
Encerrados en esos lmites estrechos, jams utilizados para un
desarrollo poltico de sus premisas, vistos como la obra de
un "humanista", los libros de Gramsci dc~jaron escasa huella en el

69

debate poltico latinoamericano, rebajando el significado hist~

rico de un revolucionario a la altura de los ms grandes. No un
anti-Croce, comunista y mrtir, sino mucho ms: uno de los jefes
socialistas ms lcidos que ha dado el siglo, comparable a Lenin,
superior a Lenin en muchos aspectos.
Las relaciones entre Gramsci y Lenin han sido -y son- un tema
polmico. Cuando, por ejemplo, se hace mencin a los textos publicados entre 1915 y 1918 de critica al socialismo positivista italiano y de elogio a la Revolucin Rusa; o cuando los que se analizan son los trabajos aparecidos en el periodo del primer L'Ordine
Nuuuo, el del "bienio rojo" de 1919-1920, en los que notoriamente los temas de la democracia obrera, de los consejos de fbrica y del sovietismo como forma de organizacin estatal estn
ms presentes que el problema del partido, su importancia es
minimizada: los mismos serian "pre leninistas". Como si el inters por la obra de un revolucionario se agotara en descubrir el
"antes y el despus" de la Revelacin, del momento en que a la
misma le lleg "el olor de santidad" y no en verla como un proceso permanente de produccin de conocimientos en contacto
con la realidad que se quiere transformar, y en el que siempre se
suceden los errores y los aciertos parciales.
Para el socialismo del siglo veinte esa divisoria de aguas parece
haber sido establecida en el leninismo, como si ste fuera un
punto de llegada definitivo, un texto sagrado, la frontera que
separa la ignorancia de la verdad. Y si el leninismo fue una ruptura en la tradicin socialista, lo fue porque condens polticamente el salto revolucionario que exiga la crisis europea planteada por la guerra y que la socialdemocracia (producto de una
etapa anterior pero no por ello ajena a la historia del socialismo)
fue incapaz de dar. Lenin le introdujo al marxismo voluntad de
poder y no una doctrina cannica. 5 Quebr los sueos evolucionistas alentados por el espectacular crecimiento de la socialdemocracia desde 1890 y expres as una reverberacin revolucionaria, cuyo primer nudo histrico se plante alrededor de 1905, en
relacin con la revolucin rusa de ese ao. Ese proceso popular,
que vena a cerrar el parntesis reformista abierto en el movimiento socialista tras la derrota de la Comuna de Paiis, influy
decisivamente sobre toda una generacin y permiti delinear,
frente a la oposicin entre ''revisionistas" y "refo1mistas" que divida a la socialdemocracia, una tercera alternativa. Esa tercera
alternativa, revolucionaria, tendr su ~je en los bolcheviques,
pero abarcar en la misma Rusia a un sector de los mencheviques

70

(Trotsky lo fue entonces) y se extender, como minora, a otros

pases y partidos: los austromarxistas en Viena, por ejemplo, y el
grupo entre alemn y polaco de Rosa Luxemburg, Libknecht y
Radek.
Esta izquierda de la socialdemocracia coagular su primera intencin organizativa de tipo internacional en Zimmerwald (1915)
y tendr como detonante la actitud de solidaridad con las burguesas de cada uno de sus pases, adoptada por las direcciones
de la socialdemocracia.
El producto ms homogneo de ese proceso fue el que tuvo
lugar en Rusia, bajo la direccin de Lenin y los bolcheviques. El
resto de las nuevas izquierdas fracas en su camino hacia el poder y ese fracaso, sobre todo el del grupo alemn, tuvo consecuencias muy graves para el desarrollo del proceso revolucionario, incluido, por supuesto, el propio proceso revolucionario en
Rusia. Gramsci fue un actor ardoroso de ese ciclo que encuentra
su vrtice entre 1917 y 1921. En ese sentido, no hay dudas que
era un "leninista", como podra decirse que lo fue Rosa Luxemburg, quien se enfrent duramente con Lenin sobre muchas
cuestiones decisivas. Pero es que el "leninismo" no era entonces
un cuerpo cerrado de doctrina. Cuando sus textos fueron sacralizados y Ja ortodoxia fue amparada como mensaje ecumnico por
el estado sovitico, recin aparece el juicio pot comparacin: correctamente leninista, medianamente leninista, escasamente leninista.
La operacin es cmoda, pero no necesariamente imaginativa
ni til. En el caso de Gramsci, si se aplica ese patrn de medida,
podra decirse que en muchas cosas, algunas de ellas centrales, se
aparta de la letra de Lenin, aun cuando como jefe poltico de un
partido miembro de la Internacional C'..omunista manifieste siempre una fidelidad explcita con su pensamiento. El hecho no deberla ser demasiado grave: lo que interesa ver es la relacin entre
la tema y la prctica que va construyendo y la sociedad que procura subvertir; no la relacin de unos textos con otros textos. La
fi:.>rma, en fin, en que Gramsci trat de resolver para Italia lo que
Lenin trat de resolver para Rusia y, adems, el modo en
que esos anlisis pueden integrar una herencia terica y prctica
universal. Por eso, calificarlo en tren de elogio casi insuperable
como el "Lenin de Occidente", el Lenin de hoy para las sociedades industrializadas, no significa ms que una metfora que, en el
mejor de los casos, no nos permite avanzar demasiado en la eva~
luacin crtica de una trayectoria poltica. 6
71

La herencia de Gramsci no se valida en relacin con la cercana

o el alejamiento frente a los cuarenta y tantos tomos de Lenin,
sino en tatito pueda servir de estmulo para una tarea revolucionaria concreta. Nuestra propuesta implica ver a su obra como el
testimonio ideolgico y poltico de una estrategia de largo alcance
para la conquista del poder; como el desarrollo ms consecuente
de las hiptesis planteadas en el III y en el IV Congresos de la
Internacional Comunista ( 1921 y 1922), que suponen la revisin
primera de los planteos clsicos de "toma del poder" inscritos en
la accin de los bolcheviques en 1917. Revisin que en otras condiciones Mao realizar en los hechos y que en su desarrollo incluye, adems, otras modificaciones sustantivas: no jacobinismo
de los partidos, formas diferentes de plantear Ja relacin entre
espontaneidad y conciencia, vigorizacin de la autonoma de los
"movimientos de masas" frente a las "vanguardias polticas", necesidad de anlisis pormenorizados de cada sociedad nacional
como sistema hegemnico particular.
La propuesta involucra, al fin, tambin un uso de Gramsci.
Este uso no es el nico posible y ni siquiera el nico "verdadero".
Se adapta a nuestras necesidades y permite reconstruir, en clave
poltica y desde el presente, la globalidad de una obra considerada como produccin permanente (aunque no siempre infalible)
y no como una sumatoria de posiciones parciales (el Gramsci
"conSiliar", el Gramsci "poltico", el Gramsci "terico") a las que
se valoriza unilateralmente. La reconstruccin no implica negar
la existencia de cortes, de etapas en la obra, en cada una de las
cuales un aspecto de la indagacin dibuja un sesgo que deforma
el conjunto. Esos momentos existen y, entre otras cosas, son resultado de condiciones histricas _earticulares sobre las que se
vuelca una misma obsesin. Esta diferencia de condiciones no es
neutral: acta sobre el pensamiento estimulando ciertos aspectos
y desalentando otros, modificando el pulso en una u otra direccin de anlisis que se sobredimensiona en relacin con el resto.
La unidad poltica del pensamiento gramsciano no es una
premisa sino un resultado y supone esas tensiones que autorizan
a aislar analticamente tres grandes cuerpos textuales: el que
abarca hasta 1921; el de la construccin del partido comunista
italiano (1921-1926) y el que incluye los "cuadernos de la crcel".
De ese trptico, las partes ms trabajadas y discutidas han sido la
primera y la tercera, en desmedro de la segunda, que marca el
ncleo ideolgico ms rico para entender las claves de una unidad estratgica de pensamiento y de accin militante.

72

Los tres momentos tericos estn cargados de historicidad. No

son captulos de una especulacin, sino trozos de vida en el interior de un proceso alternativamente glorioso y cruel: el transcurrido durante las dos dcadas que van desde la revolucin rusa
de 19 l 7 hasta la miseria de los procesos de Mosc. Gramsci es
actor primordial de ese ciclo y lo es an durante los diez aos que
permanece en prisin, porque en ese perodo, como lo testimonian los 33 cuadernos que va dibujando con letra diminuta, el
vigor de su reflexin no se atena. Hasta tal punto, que "las ideas
ms itnportantes que se expresaron en ese entonces en las filas de
la Internacional sobre problemas de estrategia nacieron en una
celda de la crcel de Turi". 7
Esos cuadernos, inevitablemente secretos, contenan, en su
obligada privacidad, la posibilidad de su existencia frente a un
movimiento comunista va totalmente obediente a las necesidades
de la burocracia stalini~ta y por lo tanto dispuesto a castigar el
menor asomo de hereja. La crcel mussoliniana, paradji~
camente, permite el despliegue de un pensamiento que desde la
prctica poltica Gramsci no hubi".ra podido desarrollar como dirigente de un partido comunista. El lo saba y por eso pensaba en
su libertad como un nuevo acto de aislamiento. En .una de sus
ltimas cartas, en la que seala que al ser liberado se retirar a
vivir en Cerdea, cerca de su pueblo natal, agrega la conviccin
que ese nuevo ciclo de vida ha de ser de "aislamiento completo,
de degradacin intelectual ms acentuada que la actual, de anulacin o casi anulacin de algunas formas de expectativa que en
estos aos, aunque me han atormentado, me han dado tambin
algo de contenido que vivir". 8
Penetrados por la historia, los tres momentos gramscianos se
redefinen en cuanto a su periodizacin. El primero abarca el
tiempo de la ofensiva revolucionaria; el segundo, el del reflujo,
el de la defensiva; el tercero, por fin, el de la reflexin desde la
doble derrota: la impuesta por el fascismo y por la degradacin
que progresivamente corroe a la Internacional Comunista.
Se trata, pues. de buscar el hilo que otorgue unidad a esos
fragmentos. ~:se hilo conductor no puede encontrarse en la gne~
sis, concrecin y desarrollo de una batera de conceptos tericos
("hegemona", "bloque histrico" o el que quiera elegirse), porque Gramsci no era un profesor de ciencia poltica. La unidad
est dada por una concepcin sobre la revolutin y desde este
punto de vista (y no al revs) debe ser ledo su aparato conceptual. r:sto, que aparece claro en los textos escritos en libertad, lo

73

es tambin para los redactados en la crcel: todo, absolutamente

todo, de lo madurado y anotado en las sucesivas celdas sobre las
que transit su voluntad increblemente fuerte en el interior de
un cuerpo devastado por la enfermedad, est directamente inspirado por la polmica poltica. l mismo no pens, cuando trazaba sus primeros planes de estudio y de trabajo en la crcel, que
esa contigidad con la poltica iba a ser tan estrecha. Crea
que con mayor facilidad iba a recuperar al fillogo e historiador
de la cultura que quiso ser en su paso por la universidad de Turn. En esa direccin traz sus proyectos de prisionero, que luego
insensiblemente no cumpli, para ir anotando, en cambio, las reflexiones ms hondas y estimulantes producidas en esos aos
como base para una teoria de la revolucin socialista en su pas y,
en general, para el diseo de una estrategia no refonnista ni insurreccionalista de la conquista del poder.
Cul es esa estrategia poltica? l mismo la define, en trminos militares: la de la "guerra de posiciones", como alternativa
frente a la "guerra de maniobras". Gramsci reflexiona el pasaje
de una a otra, a partir de la terminaCin del ciclo de ofensiva
revolucionaria que vivi Europa entre la primera guerra mundial
y -para dar una fecha indicativa- el fracaso de la insurreccin
alemana de marzo de 1921. Detrs de esa derrota se acumulan
varias: en Alemania en 1919 y 1921, en Hungria en 1919, en la
propia Italia en 1929 y en Varsovia en ese mismo ao, cuando el
ejrcito rojo es detenido frente a la capital polaca y obligado a
retroceder.
La reflexin sobre la necesidad de un viraje estratgico se expresa en Lenin y tambin, aunque con ms vacilaciones, en los
cuadros soviticos que dirigen la Internacional. "Hay que terminar con la idea del asalto para remplazarla por la del asedio",
proclama Lenin, quien ya en 1920, en las pginas de El extremismo, enfermedad infantil del cumunismo, propona un giro poltico
a los jvenes destacamentos revolucionarios europeos. Doblaban
las campanas para una etapa heroica cuyo ms notorio signo de
esperanza haba brillado en aquellos das de 1917 en que anunciara: "El triunfo de la revolucin rusa y de la revolucin mun
dial depende de dos o tres das de lucha." 9
Cuatro aos despus, la revolucin en Europa no haba estallado, el capitalismo se restableca de sus heridas y lo que era ms
grave, el terror blanco del fascismo se descargaba sobre el continente. El 111 y el IV Congresos de la Internacional intentaran explicitar, en las sucesivas "tesis sobre la tctica", el viraje que

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era necesario producir, "del asalto al asedio". Toda la obra

de Gramsci, desde entonces hasta el momento de su muerte, ha de
estar fijada a esa matriz. En una nota escrita en la crcel en 1931,
que titula "Pasaje de la guerra de maniobras (y del ataque frontal) a la p;uerra de posiciones tambin en el campo poltico",
apunta: "Esta me parece la ms importante cuestin de teoria
poltica planteada en el perodo de posguerra y tambin la ms
difcil de ser resuelta justamente."
El tema se sucede en distintos cuadernos. El pasaje de la guerra de maniobras a la guerra de posiciones como estrategia poltica para la conquista del poder, no es algo que se .elige libremente sino que "se impone por las relaciones generales de las
fuerzas que se enfrentan". El predominio de la guerra de posiciones como opcin estratgica no implica, por otra parte, el total
abandono de la guerra de maniobras; slo supone que la presencia de sta se limita a una funcin tctica.
La lucha poltica es para Gramsci una estructurd compleja en la
que coexisten forn1as diversas. Pero su carcter global est fijado
por una estrategia que ordena el co11:junto. En esta definicin que
busca asimilar, aunque slo como "estmulo para el pensamiento"
a la poltica con el arte militar, podra coincidir Mao, quien a
fines de la d<:ada del 20 piensa en la "guerra prolongada", encarnada en una tenaz y paciente revolucin campesina dirigida
por cuadros cornunistas, como la alternativa viable frente a los
sucesivos frarasos de los intentos de "asalto al poder" intentados
por los ncleos urbanos del partido comunista chino dentro de
los moldes insurreccionalistas del ao 17. Este mdulo ideolgico, que con1ienza a madurar en la lnlernacional al iniciarse los
aos 20, permite reconstruir toda la biografa poltica gramsciana. Por eso, en 1930, se manifestar contrario al nuevo giro
propuesto por el \i'I Congreso: la tctica de "clase contra clase",
el retorno a un sectarismo primitivo cuya trgica consecuencia
ser, en Alemania, el triunfo del nazismo v la destruccin -hasta
los das presentes- del partido comunist~ ms importante del
mundo capitalista. En los aos 1923-1926 Gramsci consolida para
s las claves de una teora de la revolucin y a ella le ser permanentemente fiel. Todos los conceptos de ciencia poltica que ir
decantando en la crcel tienen que ver con esa opcin.
En tal sentido, es parcialiLar a Gramsci considerarlo como un
terico de "Occidente", como un jefe poltico cu)ros planteos slo
valen para los pases industrialmente avanzados. Cierto que la
posibilidad de esa calificacin est sugerida en sus propios escri-

75

tos, notoriamence en los que hace mencin a las diferencias entre

"Oriente" y "Occidente" como justificacin para el pasaje de la
estrategia de la guerra de maniobras a la guerra de posiciones.
"Oriente" no es para Gramsci, sin embargo, una zona geogrfica
sino la metfora para aludir a una situacin histrica. "Oriente"
equivale a "las condiciones generales econmico-cultural-sociales
de un pas donde lo~ cuadros de la vida nacional son embrionarios y desligados y no pueden transformarse en trinchera o f()rtaleza". En "Oriente", el estado es todo y la sociedad civil una relacin primitiva. En "Occidente", una poderosa lnea de trincheras
en la sociedad (las instituciones de la sociedad civil, los aparatos
hegemnicos) custodia cualquier "temblor del estado". En una
palabra, esa situacin calificada como "Occidente" se presenta en
cada nacin en que "la sociedad civil se ha convertido en una
estructura muy compleja y resistente a las irrupciones del elemento econmico inmediato".
La guerra de posiciones, como contrapartida a la de maniobras, no implica, por aadidura, plant~ar una antinomia entre
"lucha poltica" y "lucha violenta". La lucha poltica incluye siempre un momento militar; ms an, la relacin de fuerzas militares es la inmediatamente decisiva. Pero este momento tiene dos
grados: uno tcnico-militar, otro poltico-militar. Ambos, a su
vez, se combinan. Gramsci toma, como demostracin lmite de
esa combinacin, la que se establece en una nacin oprimida que
lucha por su independencia nacional. "La relacin -escribe- no
es puramente militar sino poltico-militar; y en efecto, un tipo tal
de opresin sera inexplicable sin el estado de disgregacin social
del pueblo oprimido y la pasividad de su mayora; por lo tanto, la
independencia no podr ser lograda con fuerzas puramente rnilitares, sino poltico-militares". El problema es el de la primaca de
la poltica, como condicin para elegir una u otra forma concreta
de lucha: "slo la poltica---Oice-- crea la posibilidad de la maniobra y
del movimiento".
Impuesta por la concreta relacin de fuerzas en situaciones
donde los intercambios entre sociedad poltica y sociedad civil
son equilibrados, la estrategia de la guerra de posiciones implica
una modificacin de los instrumentos clsicos de la accin poltica. El supuesto es que el poder no se "toma" a travs de un
asalto porque el mismo no est concentrado en una sola institucin, el estado-gobierno, sino que est diseminado en infinidad
de trincheras. La revolucin es as un proceso social, en el que el
poder se conquista a travs de una sucesin de crisis polticas

76

cada vez ms graves. en las que el Sistema de dominacin se va

disgregando, perdiendo apoyos, consenso y legitimidad, mientras las fuerzas revolucionarias concentran crecientemente su hegemona sobre el pueblo, acumulan fuerzas, ganan aliados, cambian, en fin, las relaciones de fuerza.
La guerra de posiciones requiere ""enormes sacrificios de la poblacin; por eso es necesaria ~na concentracin inaudita de la
hegemona" que permita al sector ms avanzado de las clases
subaltetnas dirigir al resto, transformarse efectivamente en la vanguardia de todo el pueblo.
La primera etapa histrica de la reflexin gramsciana se detiene en el anlisis de las instituciones -partidos, sindicatos, consejos- a travs de las cuales esa hegemona debe realizarse, como
embrin de una nueva vida estatal. La segunda etapa. que recupera y no pierde de vista a la primera, atiende en especial a las
caractersticas de la organizacin partidaria y a las formas en que,
dentro de cada espefica situacin nacional, los grupos que intentan representar al proletariado deben articular su direccin
sobre el resto de las clases subalternas.
Este segundo momento, que abarca ntidamente el periodo que
va desde 1921 l,iasta la prisin, en 1926, es el de la reflexin
sobre el Frente Unico, como frmula que expresa la estrategia de
la guerra de posiciones en la lucha poltica. Lenin -anotar
Gramsci en los cuadernos- no tuvo tiempo de profundizar esa
frmula. Y agrega: de todos modos slo hubiera podido profundizarla en trminos tericos, generales, y "la tarea fundamental
era nacional, es decir, exiga un reconocimiento del terreno y una
fijacin de los elementos de trinchera y de fortaleza representados porJos elementos de la sociedad civil''.
Tocamos aqu otro eje de la preocupacin gramsciana: la guerra de posiciones, la conquista de la hegemona, no es un esquema abstracto (cosmopolita, en suma), sino que supone el anlisis profundo de cada sociedad histrica, en su pasado y en su
presente. "El concepto de hegemona -dice en los cuadernos-- es
aquel donde se anudan las exigencias de carcter nacional." Y en
la misma nota agrega: "La relacin nacional es el resultado de
una combinacin original, nica (en cierto sentido) que debe ser
comprendida en esta originalidad y unicidad si se desea dominarla y dirigirla."
El reclamo gramsciano -nudo de su labor que acicatear todas
sus reflexiones tericas- tiene que ver con la dura conviccin de
que no basta la formulacin de una estrategia internacional-; es

77

necesario pensar para cada sociedad, para cada nacin, cules

son sus caractersticas como sistema hegemnico.
La revolucin socialista -dir- es internacional por su direccin, por su objetivo final, "pero el punto de partida es nacional y
es de aqu que es preciso partir". La revolucin socialista, en fin,
debe ser el producto de una "voluntad colectiva nacional y popular". Su tarea como dirigente poltico y la totalidad de sus cuadernos de la crcel apuntarn a develar esas caractersticas precisas
que puedan hacer del socialismo "un gran hecho de pueblo". 1
En ese camino, Gramsci ir elaborando aspectos ms espeficos de esa relacin entre socialismo e historia del pueblo-nacin.
sos sern lo.s "temas" de Gramsci, los que permiten trazar lneas
de continuidad dentro de un pensamiento en permanente tensin. Esas lneas aparecern en el momento de la ofensiva poltica, en el del reflujo revolucionario y del ascenso del fascismo y
se condensarn finalmente en los bosqueos agrupados en los
cuadernos de la crcel.
El poder como una relacin de fuerzas sociales que debe ser
modificada y no como una institucin que debe ser "tomada"; la
organizacin partidaria como fraccin interna a la clase y no
como vanguardia extema a ella; la pluridimensionalidad organizativa de las clases subalternas; el papel protagnico de las masas,
de su cultura y de sus instituciones propias en el proceso de conquista del poder; el socialismo no como empresa de iluminados
jacobinos sino como autogobierno del pueblo y, en fin, la revolucin como un acontecimiento inscrito en el desarrollo de cada
historia del pueblo-nacin, stas son, apretadamente, sus obsesiones, los eslabones que permiten leer en clave unitaria a un
pensamiento que madura y crece hasta convertirse en uno de los
estmulos ms poderosos para la teoria y para la accin que han
producido los movimientos revoluconarios en este siglo.

2. El tiempo de la ofensiva
El hecho esencial de la revolucin rusa es la instau
racin de un nuevo tipo de estado: el estado de los
consejos. fiacia ello debe dirigirse la crtica histrica. 'fodo el resto es contingente.

L'Ordine .7\'1H1llo, 15 de mayo de 1919

78

A los veinte aos, en 1911, Antonio Gramsci llega a Turin, la

ciudad de la Fat, la capital industrial de Italia, el centro que los
obreros tratarn de transformar pocos aos despus en "el Petrogrado de la revolucin proletaria italiana".
Viene de Cerdea arrancado de su aldea tras un breve paso
por Cagliari, a descubrir el mundo. Har su aprendizaje aceleradamente, hasta transformarse, entre 1919 y 1920, en uno de los
jefes polticos de la ms formidable movilizacin de trabajadores
que ha conocido Italia. Pero jams abandonar su "cscara
sarda".
Gramsci era algo ms que un provinciano en Turll; era un
meridional, un italiano de segunda clase, testimonio humano de

una gran fractura histrica que haba segmentado en dos partes a

Italia, transformando a la unidad nacional en mera unidad estatal. Hombre del sur, postergado, hijo de la secular pobreza campesina. no perder nunca la percepcin de sus orgenes: ser en
el N orle un vocero de los estratos de poblacin desalojados del
esquema de alianzas procesado por el rgimen de Giolitti entre
burguesa industrial y aristocracia obrera, que los sectores dominantes septentrionales lograron montar, hasta la guerra, con la
complicidad de la socialdemocracia.
Este casi aldeano, agraciado con una beca universitaria para
estudiantes pobres, descubre en Turn dos cosas: el mundo del
trabajo fabril y el Partido Socialista. Descubre tambin que el futuro de Italia, la del norte y la del sur, tiene que ver con ambas
realidades, pero que la forma en que se ha establecido la atadura
entre ellas es incorrecta.
La socialdemocracia italiana, sobre todo a travs de la orientacin de Turati y de Treves, era una copia mediocre del socialismo alemn. Profesoral, positivista, anti.:lerical. mezclaba a
Marx con Darwin y con Spencer. Este carcter pedantesco y seudocientfico de su direccin le haba costado algunas sangras:
primero, la de los sindicalistas sorelianos; ms tarde, en el momento en que nacen las inquietudes polticas de Gramsci, la que
impulsar ~n joven socialista de la Romagna, aventurero y exuberante, que comienza a transformarse en fuente de discordias
para la vieja direccin. Se trata, es claro, de Benito Mussolini, que
en 1912 accede a la direccin del Avanti, el rgano partic'ario,
como expresin de la inquietud de los ms jvenes frente a ese
partido libresco y exange. 11
Gramsci tardar bastante en decidir su ingreso al partido. Repudia esa tradicin reformista, ese cientificismo de los doctos, esa

79

falsa cultura que aleja al socialismo de las grandes multitudes,

que le impide comprender la importancia del problema meridional en la revolucin italiana. Que le veda, en suma, la posibilidad
de reunificar polticamente a las clases populares, traicionando
as los intereses histricos que deda defender.
Frente a la concepcin naturalizada de la sociedad presentada
por el "quietismo" de la socialdemocracia, ir construyendo lentamente, entre lecturas de Croce, de Salvemini, de Labriola, otra
visin de la poltica cuyos ejes sern la voluntad histrica, el papel
de las ideas como suscitadoras de grandes emociones colectivas,
el respeto a los sentin1ientos profundos de las masas, la definicin
del socialismo como tipo nuevo de vida moral. Esto le valdr
a Gramsci y al pequeo grupo que se forma a su lado -primero a
travs de un peridico de edicin nica, La Cittll Futura; luego en
ll Grido del Popolo- la acusacin de idealismo y espontanesmo. La
verdad es que, n1s all de los rtulos, Gra1nsci se mantendr
constante al signo ideolgico que marc su juventud: el del rechazo a las "incrustaciones positivistas y naturalistas" en el socialismo que en un escrito de 1917, "La revolucin contra el capital", atribua an al propio Marx.
Desconfiado frente al marxisrno libresco, como "doctrina de la
inercia del proletariado", Gramsci recin da un viraje profundo
en su actividad pollica con la Revolucin Rusa. Antes que marxista es "maximalista"; un bolchevique en Italia. "~Jlos -escribe
refirindose a los cornunistas rusos- ericarnan la idea lmite del
socialismo: quieren todo el socialismo." 12 se ser su programa.
El proletariado turins ha de recibir al proceso ruso del ao
1917 como parte de su propia historia. La guerra haba cambiado
bruscamente a Italia y la estabilidad de la frmula giolittiana trastabillab~. "La guerra -dir Gramsci- ha vuelto de cabeza la situacin estratgica de la lucha de clases." 13
En agosto de 1917 estalla una insurreccin popular en Turn
que dura cinco das. Aos despus, en un informe a la Internacional
Comunista, Gramsci describir ese hecho v sus consec:uen.
etas:
"La insurreccin estall el 23 de agosto de 1917. Durante cinco
das los obreros combatieron en las calles de la ciudad. Los insurrectos, que disponan de fusiles, granadas y ametralladoras, lograron incluso ocupar algunos barrios de la ciudad e intentaron
tres o cuatro veces apoderarse del centro donde se encontraban
las instituciones del gobierno y los comandos rnilitares. Pero los
dos aos de guerra y de reaccin haban debilitado la fuerte

80

organizacin del proletariado y los obreros, inferiores en armamento, fueron vencidos. En vano esperaron un apoyo de los soldados; stos se dejaron engaar por la insinuacin de que la
revuelta haba sido urdida por los alemanes. El pueblo erigi barricadas, excav trincheras, circund algunos barrios con alam
bradas electrizadas y rechaz durante cinco das los ataques de las
tropas y de la polica. Ms de 500 obreros cayeron y ms de 2 000
fueron gravemente heridos. Despus de la derrota los mejores
elementos fueron arrestados y alejados y el movimiento
proletario perdi intensidad revolucionaria. Pero los sentimientos comunistas del proletariado de Turn no se haban
apagado." 14
Este clima de agitacin social no ceder hasta 1920 y ser particularmente intenso a partir de 1919. Huelgas, movilizaciones, acciones de masas, recorren todo el pas y en especial las zonas
industriales del norte. Hitos remarcables en esa etapa fueron las
huelgas polticas de julio de 1919 y en especial el movimiento que
arranca en abril de 1920 y culmina en septiembre de ese ao. Su
ltin10 impulso se vivi en el mes de agosto, cuando todas las
grandes fbricas quedaron bajo control de los obreros organizados en consejos, siguiendo el ejemplo de los trabajadores de Fiat
que un ao antes haban transformado a las comisiones internas
en consejos de fbrica elegidos por todos los obreros, al margen
de la afiliacin sindical y que ejercan a la vez funciones de lucha
econmica y de lucha poltica. El inspirador ideolgico de este
viraje organizativo era el grupo turins del Partido Socialista, liderado por Gramsci y que se expresaba a travs de L'Ordine
Num10, semanario fundado en mayo de 1919.
La realidad n1ostraba que la participacin de Italia en la guerra
haba desencadenado fuerzas sociales inmensas. Cmo dominarlas, cmo encuadrarlas en favor de la revolucin socialista, es la
pregunta gramsciana durante todo ese periodo y el punto de
partida, neto y definitivo, de su ruptura poltica con la socialdemocracia. El desafo planteado por las clases populares durante
la guerra y los primeros aos de la posguerra era superior a la
envergadura de ese partido, transformado en un <.:onglon1erado
de fracciones. Presionado desde la izquierda, el Partido Socialista
se haba adherido a la reunin de Zimmerwald, convocada por
Lenin en 1915, y luego se haba mostrado partidario de la revolucin rusa. Era en realidad la nica seccin de la socialdemocracia europea que se alineaba orgnicamente cori la opcin de los
bolcheviques. Pero el compromiso se revel como formal, salvo

81

en la acc1on de las fracciones izquierdistas encabezadas por

Gramsci en Turn y por Amadeo Bordiga en Npoles.
Pese a esas vacilaciones, la movilizacin popular determin que
la socialdemocracia y los sindicatos controlados por ella se encontraran de pronto transformados en el principal punto de referencia de las masas. La Confederacin General del Trabajo
creci, entre 1913 y 1920, de 321 000 afiliados a 2 200 000; el
Partido Socialista de 50 000 miembros pas a 300 000 y sus diputados se triplicaron: de 50 a 150. "En el perodo entre el armisticio y la ocupacin de las fbricas, el Partido Socialista represent
a la mayora del pueblo trabajador italiano, constituido por tres
clases fundamentales: el proletariado, la pequea burguesa, los
campesinos pobres." 1 :s Pero en realidad esa unificacin era artificial, provocada por la crisis del liberalismo italiano y de sus
formas estatales. El socialismo no fue capaz de soldarla fuertemente y el "bienio rojo" -que demuestra la incapacidad de polticos reformistas y de sindicalistas para forzar una salida revolucionaria de la situacin- acelerar la disgregacin. La rebelin
antigubernamental de la pequea burguesa se transformar en
alimento del fascismo. Los campesinos, por su parte, se orientarn hacia el Partido Popular, el primer antecedente de la democracia cristiana. Quedaba el proletariado, pero despus del fracaso poltico de las ocupaciones de fbrica, era un derrotado.
Ese fracaso, dice Gramsci, "desorden completamente al Partido Socialista". En enero de 1921, en Livorno se fundaba el
Partido Comunista bajo la direccin poltica e intelectual de los
"izquierdistas" de Bordiga. El grupo turins no tiene virtualmente influencia: ni Gramsci ni Togliatti formarn parte de su
primer comit ~jecutivo.
Desde ese ~omento comenzar otra historia. tambin difcil y
por dems trgica. El PCI se crea en las vsperas del fascismo, ante
una clase obrera derrotada polticamente y bajo la sectaria conduccin bordiguiana que aislaba an ms de las masas a ese
pequeo ncleo. La desorganizacin de la sociedad italiana de
posguerra -lo que aos despus definir Gramsci como "crisis
orgnica"- desembocar en el orden fascista. En 1924, recapitulando esos das de Livorno, escribir: "Fuimos sin quererlo un
aspecto de la disolucin general de la sociedad italiana, convertida en horno incandescente donde todas las tradiciones, todas
las formaciones histricas, todas las ideas prevalecientes se fundan a veces sin residuo." 16 Mil novecientos veintiuno es para la
estrategia revolucionaria, en Italia, en toda Europa y en la propia

82

URSS, el ao que marca definitivamente la necesidad del pasaje

de la "guerra de maniobras" a la "guerra de posiciones". En Rusia, es el ao de Ja NEP; en Europa el del ltimo capitulo del ciclo
insurreccional.

Pero lo que importa ver ahora es al Gramsci que va desde la

revolucin rusa hasta la fundacin del Pct; al Gramsci del tiempo
de la ofensiva, director de L'Ordine Nu(Jl!o, intrprete italiano del
~omento

histrico que encuentra su vrtice en la derrota del za-

rismo.

El impactp de Ja revolucin se extendi por toda Europa. En el

interior de las socialdemocracias la accin de Jos bolcheviques fue
un fermento poderoso que abri camino a diversas crisis desde
la izquierda, cuyo resultado fue la fundacin de los partidos comunistas que constituiran la 111 Internacional. Pero ese proceso
no fue privativo de las lites polticas: se corresponda con el creciniiento de la efervescencia revolucionara de las masas obreras,
en el cuadro de una desorganizacin global de la sociedad.
La ola fue de corta duracin pero tuvo muy intensos efectos.
En el plano ideolgico, el socialismo, desledo desde principios de
siglo como una fuerza puramente parlamentaria y sindical, intentar reencontrarse con la voluntad de poder. Este proceso de resurgimiento de una izquierda revolucionaria reconocer distintas
tradiciones ideolgicas y culturales y se explayar a travs de varias situaciones sociales y poJticas, pero confluir en una nica
direccin: el reconocimiento de la organizacin de los soviets ~n
Rusia como una nueva experiencia estatal, como la forma socialista de articular Ja democracia. Todo el perodo del ascenso revolucionario de la posguerra es el perodo del "sovietismo" para el
naciente movimiento comunista. No es el tema del partido el que
primar en esos aos sino el del estado, el del nuevo estado inherente a una revolucin socialista. Y esa discusin tendr un eje: la
dilucidacin del modelo poltico de la dictadura del proletariado.
Los aportes sern n1uchos y de variado signo, tericos y prcticos: el movimiento ingls de los shops stewards committees; las propuestas de Karl Korsch en Alemania y la organizacin en ese pas
del sistema de los Arheiterriite; las teoras de Pannekoek en Holanda; Daniel de Len y su movimiento Industrial Workers a/ the
World en los Estados Unidos; en fin, Rosa Luxemburg y Georges
Sorel, sin contar el desarrollo que la temtica tiene por esos aos
en la URSS. 17
Todo ese material, aun<iue motivado por una misma situacin
histrica y aun por una misma intencionalidad, no tuvo, sin em-

83

bargo, idnticos signos. Gramsci, desde las columnas de L'Ordine

Ntiavo, virtual vocero de los consejos de fbrica turineses, aporta
al debate rasgos diferenciales, hasta lograr disear un encuadre
terico original para una estrategia revolucionaria que ir luego
desarrollando y completando.
En efecto: paralelarnente con el crecimiento de la lu<:ha de clases en Italia y en Europa, el Gramsci ordinovista ir echando las
bases para una teora del estado y para una teora de la revolucin, que coagular luego en los cuadernos de la crcel. Mejor: lo
que Gramsci har entre 1919 y 1921 es formular una teora de la
revolucin toma11do como punto de partida la crisis poltica y
social -estatal, en sentido amplio- que tiene Jugar en Italia tras la
guerra y el fracaso del modelo liberal.
En este aspecto, la con1paracin con la estrategia de anlisis
de Lenin resulta pertinente. A diferencia de Gramsci, en Lenin
se produce primero la construccin de una teoria de la sociedad
rusa erigida a partir del examen del nivel econ1nico de esa formacin histrica. De ella surgir una teora de la revolucin cuyo
eje est constituido por 13 caracterizacin del enfrentamiento entre las clases, y luego una teora de los procesos polticos que
incluye, privilegiadan1ente, una teora de la organizacin revolucionaria. Es el camino que recorre desde 1893 hasta 1905; desde
El desarrollo del capitalismo en Rusia y el conjunto de textos polrnico~ con!ra el populismo, hasta Dos tcticas, pasando por el Qu
hqcer? Esa es la matriz del mtodo y la teoria leninista, aunque,
ciertamente.jams totalmente cerrada a las n1odificaciones quepoda provocar la historia de la lucha de clases. Pero hasta que
sta, primero en 1905 y luego tns intensamente entre febrero y
noviembre de 1917, introduce el problema de los soviets, esto es.
la existencia de instituciones polticas de 1nasas independientes de
los partidos, el grmen de la nueva vida estatal est, para los bolcheviques, encerrado en el partido. Lenin construye una teora
de la toma del poder basada en una teora del partido y slo en
1917, a travs de El estado .'Y la revolucin, con1ienza a bosquejar
una teora del estado. is
La lnea de desarrollo del pensamiento gramsciano es otra. No
hay en su obra un equivalente a El desarrollo del capilLllismo en
Rusia, ni ningn otro anlsis pormenorizado de la estructura
econmico-social de Italia. Recin en l 926, a travs de Alcuni tmii
della quistione meridionale, des.arrollar este nivel de hiptesis -sistematizadas tambin en las tesis al 111 Congreso del PCI reunido
en Lyon- pero el examen de las clases fundamentales, burguesa,

84

proletariado, pequea burguesa y campesinado, aparecer siempre ligado con deter1ninaciones polticas, culturales y regionales que especificarn el contenido econmico de las definiciones.
1\unque todava no est formulada como teora, la perspectiva
de anlisis en Gramsci arranca de una caracterizacin de la situacin italiana con10 crisis orgnica, crisis de hegemona, crisis a la
ve1. poltica y social, "crisis del estado en su conjunto". El estado,
con10 ordenador de la sociedad, como condensacin de sus contradicciones, es lo que entra en crisis. Y esa crisis expresa y a su
vez realin1enta la crisis de la sociedad como un todo. Otra vez se
trata, en Gramsci, de la primatia de la poltica. :En un escrito de
1918 apunta estas ideas que reaparecern en l permanentemente: "l.as revoluciones son siempre y solamente revoluciones
polticas; hablar de revoluciones econmicas es hablar con metforas y con imgenes. Pero en tanto economa y poltica se hallan
ntin1amente ligadas, la revolucin poltica crea un ambiente
nuevo a la produccin y sta se desarrolla de modo dstinto". 19
La originalidad gra1nsciana en su etapa ordinovista consiste en
poner las bases., no siempre de manera sistemtica, para un planteamiento distinto de las relaciones enrre economa y poltica, entre lucl1a econ1nica y lucha poltica, en un esfuerzo por liberar al
materialismo histrico de los riesgos del economicismo. Esta lucha ideolgica que permanecer en l co1no una constante -hasta
el punto que el anticconomicismo es el principio terico ordenador de sus cua(lemos de la crcel- tiene siempre una ltima motivacin ><>ltica.
La lucha contra el economicismo -anotar en la crcel- "no
slo en la teora de la historiografa sino tambin y especialmente
en la tema y en la prt~ica poltica ( ... ) puede y debe ser cond ucida desarrollando el concepto de hegemona". Y en efecto, es
este concepto, an en estado larval, an como intuicin poltica,
el que puede ser rastreado en la teora de la revolucin y del
estado que Gramsci comienza a bosquejar entre 1917 y 19'21.
En qu consiste esa teoria, en rasgos generales? En primer lugar, ella es antijacobina y, por lo tanto, antiautoritaria. "La revolucin rusa -escribe en 1918- ha ignorado el jacobinismo." El
trmino reaparecer despus de 1921 y en los cuadernos de la
crcel, pero entonces tendr otro sentido. 20 En el Gramsci ardinovista el significado de jacobinismo es el de revolucin desde
arriba por obra de una minoria iluminada. Su concepcin de la
conquista del poder, en cambio, supone que sta es el resultado
de un proceso de masas, de una "revolucin desde abajo".

85

En segundo lugar, su teora de la revolucin lleva implcita una

teora del ejercicio del poder y de realizacin final del socialismo
como "reabsorcin de la sociedad poltica en la sociedad
civil". como autogoberno de las masas.
En tercer lugar, ubica como pilar de la accin poltica la organizacin de lo que calificar ms adelante como "reforma intelectual y moral", entendida como terreno crtico para el desarrollo
de "una voluntad colectiva nacional-popular". El socialismo aparece as como una nueva cultura, como un hecho de conciencia
sostenido por la historia de cada pueblo-nacin.
Estos tres niveles que se despliegan en su teora de la revolucin se sintetiza11 en la nocin de hegemona como clave terica
para la accin poltica en su sentido ms alto: el de fundadora de
estados.
La experiencia militante de Gramsci durante el perodo de la
ofensiva revolucionaria frente a la crisis del estado liberal italiano, centrada en el desarrollo de los consejos de fbrica como
grmen del estado socialista, equivale a la redaccin de un primer captulo, todava sesgado, de esta teora de la hegemona.
La hegemona, como capacidad para unificar la voluntad disgregada por el capitalismo de las clases subalternas, implica una
tarea organizativa capaz de articular diversos niveles de conciencia y orientarlos hacia un mismo fin. Tres han de ser, bsicamente, los soportes orgnicos de esa estrategia hacia el poder:
consejos, sindicatos y partido. Ellos integran "la red de instituciones dentro de las cuales se desarr<llla el proceso revolucionario".
"El estado socialista existe ya potencialmente en las instituciones de vida social caractersticas de la clase trabajadora explotada.
Ligar entre s a esas instituciones, coordinarlas y subordinarlas en
una-jerarqua de competencias y de poderes, centralizarlas fuertemente si bien respetando su necesaria autonoma y articulaciones, significa crear desde ya una verdadera democracia obrera en
contraposicin eficiente y activa con el estado burgus, preparada desde ya para sustituir al estado burgus en todas sus funciones esenciales de gestin y de dominio del patrimonio nacional." 21 Anotemos tres rasgos: intimidad del nuevo estado con las
experiencias institucionales internas a las clases populares; pluralidad de esas experiencias y necesidad de coordinarlas; papel poltico y a la vez econmico que esas instituciones cumplen en la
lucha de clases.
El nuevo e~tado, "que existe ya potencialmente en las instituciones de vida social caractersticas de la clase trabajadora explo-

86

tada", deber instituir formas de representacin que sustituyan al

modelo liberal-parlamentario. Su institucin bsica no puede ser
otra que los soviets.
La pregunta inicial de L'Ordinf Nu17Vo arranca de esta inquietud. "Existe en Italia alguna institucin que pueda ser parangonada al soviet, que participe de su naturaleza? Alguna que
nos autorice a afirmar que el soviet es una forma universal y no
una institucin rusa y solamente rusa?" La respuesta es afirma~
tiva: en Turn, en Italia, el grmen del gobierno obrero es la
comisin de fbrica. No es el sindicato, como quera Tasca o el
partido como lo planteaba Bordiga, sino la organizacin de los
trabajadores en la fbrica capitalista como organismo poltico,
como "territorio nacional del autogobjerno obrero". 22
Los sindicatos no podran serlo, porque ellos "son el tipo de
organizacin proletaria especifico del perodo histrico dominado por el capital". Su funcin primaria es conseguir "la legalidad industrial", esto es, la capacidad de negociacin con los
empresarios. Esta tarea implira un compromiso necesario y re..
presenta una conquista de los trabajadores, pero es todava inhe-
rente a la naturaleza competitiva del rgimen capitalista.
Y el partido? Gramsci milita an en el socialismo, una organizacin que pese a su adhesin a la experiencia sovitica no consti..
tuye una unidad sino un conglomer~do en el que finalmente
priva un espritu pequeoburgus y reformista. El dato es
menester tenerlo en cuenta, porque permite calibrar ms exactamente el tantas veces aludido "espontanesmo" del Gramsci urmnl7Vista. Fundador poco tiempo despus del PCI, del que se transformara en su dirigente principal y en uno de los ms sistemticos defensores de su estructuracin orgnica, la negligencia de
Gramsci por la temtica del partido no es cierta siquiera en el
perodo 1917-1921. Lo que s es verdadero, tanto en uno cuanto
en otro momento, es que su concepcin acerca del partido en el
proceso revolucionario y acerca de las caractersticas internas del
partido, difiere en aspectos importantes de la clsica, especialmente de la traduccin que de ella va a hacer el stalinismo. Las
formas de relacin entre partido y masas se regulan siempre en
Gramsci a partir de la hiptesis de que el partido revolucionario
no es rgano sino parte de la clase obrera.
Ni los sindicatos ni el partido pueden abarcar a la totalidad de
las clases subalternas. Ambos son organismos de tipo "privado",
contractuales, la adhesin a los cuales implica un acto voluntario.
En tanto instituciones, no habrn de ser absorbidas por el

87

nuevo estado, sino que debern mantenerse autnomas, como

rganos de propulsin (el partido) y de control (los sindicatos).
La importancia que Gramsci le otorga a los consejos (y no slo a
los de fbrica) es porque ellos han de constituir la trama del estado como organismos que abarcan a la totalidad de las clases
populares. Contrapartida del parlamento burgus, la red de consejos encarna la representacin poltica de los trabajadores desde
su propia condicin de tales y no de ciudadanos "libres", aislados
entre s.
"El consejo de fbrica -escribe- es una institucin de carcter
'pblico', mientras que el partido y el sindicato son instituciones
de carcter 'privado'. En el consejo de fbrica el obrero entra a
formar parte como prod. uctor, como consecuencia, por lo tanto,
de su carcter universal, como consecuencia de su funcin y de
su posicin en la sociedad, del mismo modo que el ciudadano
entra a formar parte del estado democrtico parlamentario. En el
partido y el sindicato el obrero entra a fc>rmar parte 'voluntariamente', firmando un compromiso escrito, firmando un contrato
que puede romper en cualquier momento: el partido y el sindicato, por su carcter contractual, no pueden ser de ningn modo
confundidos con el consejo, instituto representativo que se desarrolla no aritmticamente sino morfolgicamente y que tiende,
en sus formas superiores, a darle la fuerza proletaria al aparato
de produccin y cambio creado por el capitalismo a los fines del
beneficio." 23
Parte principal de una teoria de la revolucin que es a la vez
una teoria del estado, los cons~jos, como instrumento de accin
poltica, encarnan en el perodo de ofensiva la posibilidad de
creacin del "doble poder". En ese sentido, el nfasis que
Gramsci les otorga entre 1918 y 1921 no puede ser tampoco disociado de la coyuntura. Si despus de 1921 el eje se corre hacia la organizacin del partido revolucionario-sin que por ello desaparezca el tema de los consejos- la causa hay que buscarla menos
en un viraje terico que en un cambio de oportunidad poltica.
En todo momento la revolucin es un vasto proceso social en el
que las fuerzas de las masas se despliegan en una pluralidad de
instituciones que se complementan. En esa combinacin, an durante el perodo ardinovista, es el partido quien "sigue siendo la
jerarqua superior" del movimiento de masas, su "mximo
agente". 24 Pero de lo que se trata es de mantener una relacin
correcta entre los tres canales principales de la accin poltica. "El
partido y el sindicato no deben colocarse como tutores o como

88

superestructuras ya constituidas de esta nueva institucin en

la que toma forma histrica controlable el proceso histrico de la
revolucin: ellos deben colocarse como agentes conscientes de su
liberacin de las fuerzas de compresin que se agrupan en el
estado burgus; deben proponerse organizar las condiciones externas generales (polticas) en las que el proceso de la revolucin
tenga su mxima celeridad, que las fuerzas productivas liberadas
encuentren la mxima expansin". Se trata, pues, de una relacin entre estructuras, de una complementacin de iniitituciones
que permite a la clase obrera ir construyendo las condiciones para su hegemona sobre el resto de las clases subalternas, como
prefiguracin del nuevo estado.
El Gramsci ardinavista propone en ese tramo de su obra no slo
las bases para una teora del estado hegemnico, sino tambin la
clave para su instrumentacin prctica: una teora del movimiento de masas. Esta teora de la articulacin orgnica de las
distintas formas institucionales en que se agrupan las clases populares, est en las antpodas de la metodologa de la organizacin
revolucionaria que subestima la autonoma de las instancias no
partidarias de las clases populares. Cuando Stalin proclama que
los sinillcatos y toda otra forma de asociacin de los trabajadore~
deberan ser "rganos. auxiliares y correas de transmisin que
unen al partido con la clase", el crculo de jacobinismo y autoritarismo abierto por el Qu hacer? se cierra lgicamente. 25
El papel concedido por Gramsci a los consejos de fbrica se
implanta, en cambio, en una matriz ideolgica que piensa a la
revolucin como un proceso social de conquista del poder, como
un hecho de masas, y que cncibe a la realizacin del socialismo
como lucha yermanente contra la alienacin poltica, como "re~
forma intelectual y 1noral" tendiente a cerrar la fisura que separa
a gobi;rnantes de gobernados.
Pero los consejos -tanto antes como despus de la revolucintienen, adems de funciones de lucha poltica, un rol en la lucha
econmica. La fundamentacin que hace Gramsci de este carcter de "rgano tcnico de la produccin" que asumirian los con
sejos obreros, no es siempre tericamente justa y aparece ligada
con una interpretacin incorrecta de la crisis del capitalismo. La
separacin entre propiedad y control en las fbricas se le presenta como un signo de abandono que el capitalista hace de su
funcin de organizador de la produccin, la que transfiere a
"una clase media irresponsable, sin lazos de inters ni psicolgicos con la produccin misma". 26

89

Este vaco dejado por un capitalismo que ha entrado en una

fase parasitaria, seria llenado por la propia clase obrera, transformada en el eje social para el retorno a la racionalidad de la
empresa como unidad de trabajo.
Parece claro que en esta caracterizacin se acumulan varios
errores de perspectiva. Uno, con respecto a concebir el proceso
de separacin entre propiedad y control coml> crisis del capitalismo, como ingreso del mismo a un estadio parasitario. Otro, en
cuanto a la presuncin de que la tcnica industrial es "independiente del modo de apropiacin de los valores producidos", como
seala en un texto, aunque luego aminore el nfasis de la afirmacin al recalcar, en el mismo prrafo, que esta neutralidad de la
tcnica vale "en cierto sentido".
De todos modos no caben dudas que en los escritos gramscianos de ese perodo subyace la nocin (falsa) acerca de la neutralidad de las fuerzas productivas frente a las relaciones de produccin. Como seala uno de sus crticos actuales, pareciera que
"para Gramsci no est en discusin la organizacin capitalista de
la produccin sino su direccin". 27
De este efectivo ncleo de error surge, por ejemplo, la publicacin en las pginas de L 'Ordine Nuovo de artculos en los que se
valora positivamente, desde un punto de vista tecnolgico, al
"taylorismo". Pero cabe decir que este problema no estaba entonces muy claro para la totalidad del movimiento revolucionario; el
filn "productivista" dentro del marxismo puede encontrarse en
textos de Lenin, de Engels y del propio Marx. El stalinismo y el
trotskismo participan de esta concepcin, que slo comenzar a
ser puesta en duda a partir de la Revolucin Cultural en China. 28
Con ser importante, esta vacilacin determinista y naturalista
en el examen de la ligazn entre fuerzas productivas y relaciones
de produccin, no llega a ser en Gramsci polticamente decisiva.
En efecto: a partir de una fundamentacin que fcilmente puede
ser invalidada como incorrecta, llega a elaborar intuiciones signi
ficativas sobre un tema central, el de la relacin entre lucha eco
nmica y lucha poltica, tratando de darle a la misma una solucin institucional original.
En este terreno debe buscarse el aporte mayor del planteo
gramsciano dentro de la corriente "sovietista" que predomina en
tonces en el movimiento revolucionario europeo. Su originalidad
resalta en comparacin con las tensiones ideolgicas que rodean,
desde Lenin hasta la 111 Internacional, al tratamiento del papel
de los consejos. Para Lenin, por ejemplo, hasta abril de 1918 en

90

que en Las tareas inmediatas del poder s1JVitico ampla el radio de

accin de los soviets, la funcin de stos era puramente poltica,
como uno de los canales de participacin popular en la vida estatal. Al final del ciclo, ya muerto Lenin, la III Internacional invertir la adjudicacin de roles: el papel de los consejos sera puramente econmico. 2 9
Para Gramsci, en can1bio, tanto en el perodo ordinuvista como
ms adelante, los consejos fusionan la lucha econmica con la
lucha poltica -como instrumentos de control tcnico de la produccin y como organismos de moyilizacin de las masas- en
combinacin con las tareas propias de sindicatos y prtido. Su
conviccin es que, a travs del despliegue que efectan en una
pluralidad de instituciones, las clases populares tienen la posibilidad de superar la fragmentacin a que las condena el rgimen del capital. Adems, slo esta mltiple potencialidad organizativa de las masas puede derrotar a un enemigo que no est
presente exclusivamente en el aparato gubernamental, sino que
se halla diseminado en todas las instituciones de la sociedad civil.
Una clave para superar esa disgregacin es suprimir la fisura entre lucha econmica (sindicatos) y lucha poltica (partidos). La separacin tajante entre esos dos niveles, planteada con fuerza en
el movimiento comunista tra's los funerales del movimiento "sovietista", no hace ms que reproducir, aunque con matices ms
autoritarios, la fccin liberal de la disociacin entre sociedad civil
y sociedad poltica.
El principal espacio para la reunificacin de ambas instancias
son los consejos, "forma concreta de un proceso poltico de
nuevo tipo que, por el hecho de partir desde la produccin, no es
absorbible a travs de maniobras polticas o modificaciones parciales del estado burgus". 30
Como estrategia global, la sutura de la brecha entre accin
econmica y accin poltica de las clases subalternas slo puede
ser pensada a partir de una teora de la revolucin que articule,
desde planos de autonoma, a los movimientos de masas con el
partido.
Esta primera aproximacin gramsciana a la complejidad institucional del proceso de conquista del poder (y de realizacin del
socialismo), realizada en el perodo de L'Ordine Nu1JV0, se ir
completando a partir de I 923 y 1924 con la precisin sobre lo
que fue el dficit mayor de ese perodo de ofensiva:_ la carencia de
una frmula poltica a escala nacional que hmnogeneizara la presencia
social de las masas, virtualizndola cmno germen de estado. Ese instru-

91

mento ser ef frente nico, primera condensacin programtica

que elabora la III Internacional para resolver el pasaje de la guerra de maniobras a la guerra de posiciones en la accin poltica.

3. El reflujo
Para todos los pases capitalistas se plantea un problema fundan1ental, el del pasaje de la tctica de
frente nico en sentido general a una tctica determinada que se plantee los problemas {:oncretos de la
vida nacional y opere sobre la base de las fuerzas
populares tal cual ellas estn histricamente determinadas.
L'n esamt' dPllo sil1taz.i1Yne italiano, agosto de 1926

En 1926 (;ramsci vuelve su mirada al "bienio r~jo". Han pasado

ms de cinco aos desde entonces, una nueva generacin ha entrado en la produccin y sin embargo -anota- "la ocupacin de
las fbricas no ha sido olvidada por las masas no slo por las
n1asas obreras sino tarn poco por las can1 pesinas". El saldo de
aquel mon1ento de ofensiva de los trabajadores fue de fracaso.
,iDnde estuvieron las fallas? "Como clase, los obreros italianos
(ue ocuparon las fbricas se mostraron a la altura de sus tareas y
de sus funciones. Todos los problemas planteados por la realidad
del movitniento fueron brillantcrriPntc resueltos. No pudieron
resolver los problemas de los abastecimientos y de las comunicaciones porque no fueron ocupados los ferrocarriles ni la flota. No
pudieron resolver los problemas financieros porque no fueron
ocupadas las instituciones de crdito ni las empresas comerciales.
No pudieron resolver los grandes problemas nacionales e internacionales porque no conquistaron el poder del estado. Estos
problemas deberian haber sido afrontados por el Partido Socialista y por los sindicatos que, en cambio, capitularon vergonzosamente pretextando la inmadurez de la clase. Quienes eran en
realidad inmaduros e incapaces eran los dirigentes y no la clase.
Por eso tuvo lugar la ruptura de Livorno y se cre un nuevo
partido, el Partido Comunista." 31

92

La construccin de ese partido pasa a ser para Gran1sci el objetivo fundamental en el momento del reflujo del movimiento de
masas y de ofensiva del fascismo, relegando la temtica consiliar.
Se trata de un viraje total con respecto a sus posiciones de
1918-1920, como lo sugieren algunos autores? Hay, indudablemente, un cambio de acento, un desplazamiento del nfasis antiguamente puesto en los consejos, a favor de la organizacin del
instrumento partidario. LTna razn de ello es la coyuntura; otra,
la inaduracin de su propio pensamiento, que advierte, tras la
experiencia del '"bienio rojo", la necesidad de construjr una frmula poltica -cuyo eje debe ser el partido- capaz de quebrar el
aislamiento del n1ovimiento obrero y de articular un esquema estratgico nacional.
Pero este n1omento necesario no implica un abandono de la
temtica ordinovista sino, en todo caso, su redimensionamiento en
el interior de un modelo ms equilibrado de accin revolucionaria. l,a continuidad con sus reflexiones anteriores se muestra en
la bsqueda consecuente de un modo de operar poltico distinto
al tradicional, especialmente en lo que se refiere a las caractersticas que debe asumir el partido en su relacin con las masas y en
su ordenatnicnto interno. Con10 seala Spriano, esos estmulos
que Grarnsci tratar de introducir en el tnovimiento revolucionario arrancan de su conviccin acerca de n proceso de conquista
del poder "que no puede no partir de abajo, que no puede no
recoger elementos de espontaneidad". 32 Esos estmulos no decaern jams.
En 1924, al presentar la aparicin de una tercera serie de I~'Or
dine lVuovo, vinculaba la nueva experiencia con la vivida por la
clase obrera en el perodo anterior. ''Nuestro programa actual
-escribe- debe reproducir en la situacin hoy existente en Italia
la posicin asumida en los aos 1919-1920, debe reflejar la situa
cin objetiva actual con las posibilidades que se ofrecen al proletariado para una ac:c.:in autnoma, de clase, independiente ( ... )
El problema urgente, la consigna necesaria hoy, es la del gobierno obrero y campesino: se trata de popularizarla, de adaptarla a las condiciones concretas italianas, de demostrar cmo se
deduce de todo episodio de nuestra vida nacional, cmo resume
y contiene en s todas las reivindicaciones de la multiplicidad de
partidos y de tendencias en que el fascismo ha disgregado la voluntad poltica de la clase obrera y especialmente de las masas
ca1npesinas." 33
En esta consigna general del gobierno obrero-campesino -que
93

luego devendr ms prolija, transformada en frmula poltico

institucional- se anuda toda la temtica q_ue Gramsci afrontar en
el segundo momento de la maduracin de su pensamiento: Jos
rasgos particulares del fascismo; la alternativa de frente nico y
sus instrumentos de realizacin; las alianzas de clase y la definicin del problema campesino en la revolucin italiana; las caractersticas de la organizacin poltica y su relacin con las masas.
Se trata de un momento clave, pues en l se sintetizarn los elementos que an permanean desasidos en su teora de la revolucin; los cuadernos de la crcel, posteriormente, no sern otra
cosa que una pausada puesta a punto de esta prctica poltica que
comienza a definirse globalmente alrededor de 1923.
Su arranque es la consideracin del fascismo como salida regresiva a una situacin de crisis orgnica, por medio de la cual las
clases dominantes consiguen recomponer el orden social fragmentado, instrumentando para ello a la pequea burguesa.
La discusin sobre el fascismo recorre virtualmente toda la historia de Ja III Internacional y en ella se expresa una rica problemtica terica con precisas consecuencias prcticas. 34 A travs de
sucesivos vaivenes, el Partido Comunista Italiano fue modificando su enfoque sobre el problema; recin hacia 1925, cuando
el grupo turins logra desplazar a Bordiga de la direccin partidaria, se consolida una interpretacin que no va a ser modificada
hasta 1944.
Para Gramsci, el fascismo no poda ser evaluado fuera del
marco de la historia del pueblo italiano, desde el momento de la
constitucin del estado unitario a fines del siglo XIX y aun desde
antes. 35 Estas caracteristicas en la formacin de las clases y el proceso tardo de constitucin de la unidad nacional, influirn sobre
la falta de homogeneidad poltica de la burguesa. La guerra de
1914 abri aparentemente la posibilidad para la construccin
de esa unidad ausente, pero en realidad, como se vio en el perodo
inmediatamente posterior al armisticio, lo que Ja guerra trajo fue
una exasperacin de todos los problemas sociales y polticos irresueltos, creando una situacin en la que la presencia de las clases
populares movilizadas agravaba an ms la crisis de hegemona.
As, la posguerra se caracteriz por ser un perodo de paralelismo de fuerzas. "De un lado, las fuerzas burguesas que carentes
de una unidad de accin poltica luchan por imponer las cargas de Ja guerra a la clase trabajadora y, por el otro, esta ltima
que, bajo la gua del partido socialista, lucha por la conquista del
poder sin haber realizado la unidad de clase." 36 En esa situacin,
94

el fracaso de la direccin socialista lleva al proletariado a una

derrota, mientras la burguesa trata de comP.oner rpidamente
su unidad poltica ante la amenaza de la movilizacin popular.
La primera aparicin del fascismo es como grupo de choque
de la burguesa agraria; se trata de una poltica puramente terrorista para la que recluta a elementos marginales. Esta base social
se desplaza, en un segundo momento, a la pequea burguesa
rural y luego a la pequea burguesa urbana, en un proceso muy
rpido de crecimiento de sus soportes de masa que coincide con
el reflujo df'. la ola revolucionaria provocado por la derrota de las
ocupaciones de fbrica.
La crisis de los partidos liberales y el repliegue de los obreros
facilita el asalto al poder por parte de Mussolini. Desde all, el
fascismo articular la unidad poltica de la burguesa italiana, en
un movimiento convergente con el proceso de centralizacin del
capital que se da en la economa. El fascismo, por lo tanto, utilizando a las clases medias como masa de maniobras, t1nificar a la
burguesa pero bajo el predominio del capital financiero, "a los
intereses del cual toda [su] poltica estar subordinada". De esta
caracterizacin general que, pese a atravesar por distintas tensio-nes, es la que preside la labor de los comunistas italianos desde
1925 hasta el retorno de Togliatti en 1944, es necesario destacar
algunos rasgos.
Primero: la definicin del fascismo como un movimiento de ma
sas con bases sociales amplias y no como un mero agrupamiento
terrorista, lo que le plantea al partido obrero la necesidad de
disputar la adhesin de las clases intermedias, urbanas y rurales.
Segundo: la definicin del contenido del fascismo como el de un
rgimen que realiza la unidad poltica de la totalidad de la burguesa, de modo tal que la lucha antifascista debe ser, simultneamente. lucha anticapitalista.
Tercero: la definicin, dentro de esa unidad, del predominio
del sector ms moderno y no del ms atrasado de la clase dominante: el capital monopolista. Estos tres rasgos impondrn, a su
vez, las caractersticas de la accin revolucionaria a desarrollar.
Ella, para ser exitosa frente a esa situacin creada por el fas
ci"-mo, deber articular: la reconstruccin de la unidad de la clase
obrera; la constitucin de un bloque entre sta y el campesinado,
principal componente de la pequea burguesa; la estructuracin
de una frmula poltica que logre fijar los objetivos de transicin, "no como fin en s, sino como medio". 37
En este proceso complt:io de accin poltica el modelo estrat
95

gico ser el de la g11erra de pos1c1ones, su traduccin social la

tctica del frente nico, su consigna poltica la repblica de los
consejos obreros y campesinos. Este proyecto gramsciano se corresponde con las tesis del III y IV Congresos de la Internacional,
reunidos en 1921 y 1922. Pero Gramsci deber esperar la cada
de Bordiga para comenzar a instrumentarlo y luego, cuando la
propia Internacional lo abandona -sea en el viraje izquierdista de
1928-1930 o frentista de 1934 -193 5- se mantendr consecuente a esas proposiciones que marcaron el punto ms alto en la
elaboracin revolucionaria de la III Internacional. Ms an: entre 1923 y 1926, como dirigente del PCI, y ms tarde en la crcel,
ser Gramsci quien habr de elaborar como estrategia lo que para
muchos dirigentes (si no todos) era meramente una tctica. }~s
precisamente ert esta secuencia cuando ms cerca se halla del
pensamiento de Lenin, tal cual ste lo desarrollara en los ltimos
aos de su vida.
Es Lenin quien pronuncia en el III Congreso de la Internacional, el 1 de julio de 1921, una encendida defensa de la nueva
tctica: si el congreso no despliega una accin profunda -dice"contra estas necedades 'izquierdistas', tocio el rnovimiento est
condenado a perecer" .38 El autor de esas "necedades" era el representante del PCI, Terracini. Espaoles, franceses e italianos
rech~zan la tctlca del frente nico y mantienen la caracterizacin
de la situacin mundial co1no de ofensiva del movimiento revolucionario. Contra esta perspectiva .se batir L,enin, defendiendo la
justeza de un viraje en la tctica fundado en la conviccin de que
haba concluido la etapa que una a la guerra con la revolucin.
"La revolucin mundial -sealarn las tesis del III CongFeso-- no
es un proceso que avanza en lnea recta; es la disolucin lenta del
capitalismo, es el sabotaje revolucionario cotidiano que se intensifica de tiempo en tiempo y se concentra en crisis agudas." 39
En el discurso pronunciado por Lenin durante las sesiones del
II 1 Congreso, la precisin sobre el necesario giro de la accin de
los partidos comunistas -definida ahora como un sostenido "ir
hacia las masas"- es an ms clara y dramtica. "Quien no cornprenda que en Europa -donde casi todos los proletarios estn
organizados- debemos conquistar a la mayora de la clase obrera
( . , .) est perdido para el movimiento comunista y jams aprender nada." 46 Prrafos despus, esa advertencia se ampla:
" ... Para triunfar, para mantener el poder, no slo es necesaria
la mayora de la clase trabajadora ( ... ) sino tambin la mayora
de la poblacin rural explotada y trabajadora." 41
96

El III Congreso aprobar finalmente la nueva definicin de la

situacin mundial y la consigna del frente nico: "La tarea capital
del partido comunista en la crisis que atravesamos es la de dirigir
los combates defensivos del proletariado, ampliarlos, profundizarlos, agruparlos, transformarlos -segn el proceso de desarrolh- en combates polticos por el objetivo final." " El llamamiento
para la concrecin de un frente nico de las clases trabajadoras
-reafirmado con mayor claridad en los plenarios de diciembre de
l 921 y febrero de 1922- colocaba en el primer plano el problema
de las relaciones de los partidos comunistas con la socialdemocracia, tras la crisis provocada por la revolucin rusa. Esta situacin,
la de con vacar para una tarea comn a quienes sin disimulo se
perciba como rivales polticos y enemigos ideolgicos, iba a contribuir a desnaturalizar la estrategia trazada. Pocos aos despus
Ja 1c calificar a los socialistas como "social fascistas" y en lugar de
convocar a una poltica de alianzas llamar al combate directo
"clase contra clase".
Entre 1921 y 1923, bajo la presin direc:ta de Lenin, las perspectivas trazadas por la Internacional intentaron la ruptura del
aislamiento poltico. Claudin resume ajustadamente los motivos
de este cambio. "Inicialmente ~ice- la tctica de frente nico es
concebida como una poltica defensiva, partiendo de los siguientes datos: reflujo del movimiento revolucionario en la generalidad de los pases capitalistas; contraofensiva capitalista contra el
nivel de vida de las masas y sus conquistas sindicales y polticas;
escisin de la clase obrera, cuya mayora segua encuadrada en
los partidos y sindicatos reformistas. En esas condiciones, la lucha
por el poder se alejaba y en cambio ante la clase obrera se planteaba como cuestin urgente oponer un frente unido a la ofensiva patronal y estatal." 43
En la realidad, la direccin de la 1c siempre relativiz el problema, primero de hecho y luego a travs de pronunciamientos
expresos: el objetivo implcito de la tctica del frente nico fue,
para la mayora de los dirigentes comunistas, simplemente "desenmascarar" a la socialdemocracia. Es que, en el fondo, la caracterizacin del perodo hecha por la 1c avalaba esta disminucin
de los alcances del viraje. De acuerdo con las "Tesis sobre la unidad del frente proletario" aprobadas en el IV Congreso, la crisis
econmica mundial se agudizaba y con ella se generaba una creciente quiebra de las ilusiones reformistas de las masas, las cuales,
girando su estado de nimo hacia la izquierda, buscaban espontneamente la unidad de accin. En esas condiciones, en las que

97

los obreros socialdemcratas perdan su fe en el reformismo. las

direcciones polticas y sindicales tradicionales habran de ser desbordadas por las masas: se presentaba, por lo tanto, la posibilidad
de enfrentarlas a sus propios trabajadores movilizados. Los hechos no C<>rrohoraron esas previsiones: el capitalis1no remont la
crisis y la socialden1oci;acia y los sindicatos reformistas no slo no
perdieron fuerza sino que la acrecentaron: entre 1921 y 1928 los
partidos afiliados a la Segunda Internacional levantaron el nmero de sus adherentes de 3 a 6 millones; los partidos c:o1nunistas, en cambio y durante el mismo perodo, dccrerieron de
900 000 a 450 000 atiliados.
Lo importante es que, romo estrategia de ms largo alcance, la
problemtica elaborada entre 1921 y 1923 deba significar mucho
ms que la historia de los encuentros y los desencuentros, las
enemistades y los acuerdos entre las cpulas de los partidos c:omunistas y socialistas.
l\1uerto Lenin no es exagerado decir que fue sola1ncnte
Gramsci quien en el movimiento comunista entendi con profundidad el sentido de los cambios propuestos, a los que calificar -como ya qued anotado- de "la ms importante cuestin de
teora poltica planteada en el perodo de posguerra y tambin la
ms difcil de ser resuelta justamente". Grarnsci, en efecto, va a
percibir con claridad que la problemtica del frente nico implica
mucho ms que un mezquino ajuste de cuentas con los partidos
de la Segunda Internacional: en el fondo, la clave del frente
nico remite a. la necesidad de construccin de la unidad poltica
de las clases populares, cualquiera fuese su encuadramiento partidario, a travs de la creacin de organizaciones de masas capaces de superar las divisiones ideolgicas. l..a estrategia del frente
nico dar a Gramsci la posibilidad de coagular polticamente su
teora de la revolucin como proceso de conquista del poder.
Temas como la hegemona, las alianzas, la construccin de un
nuevo bloque histrico, pueden ser anudados con los requerimientos prcticos de la estrategia planteada entre 1921 y 1923.
Como seala correctamente Poulantzas, "Gramsci y el grupo turins de L'Ordine Nuauo parecen haber sido en la lll Internaciona) en Europa y a pesar de sus errores, los nicos que comprendieron los problemas planteados por la realizacin del frente
nico". 44 Es que la nueva lnea retomaba en gran parte los avances del "bienio rojo": "en las circunstancias actuales -se seala en
la resolucin del IV Congreso- un movimiento no podr ser considerado como sistemticamente organizado en medio de las ma98

sas proletarias, si no logra crear para la cla5e obrera y Sl\S organizaciones comits de fbrica como base de su movimiento". 45
Pero este aiiento estratgico no duraria mucho en los cuadros
de la 1c, cada vez ms preocupados por la defensa de la URSS y
por la competencia con la socialdemocracia europea. As, ya el V
Congreso, en 1924. revisa parcialmente la poltica adoptada, llevndola "hacia la izquierda": el frente nico pasa a ser un simple
medio de agitar a las masas. En 1928, el VI Congreso borrar los
ltimos trazos de la opcin diseada en 192 l. Finalmente, en
1934, otro.golpe de timn revivir los proyectos frentistas, pero
ya en absoluta supeditacin a las necesidades de la poltica exterior sovitica: no se tratar de la unidad poltica de obreros y
campesinos para la realizacin del socialismo, sino de una frmula mucho ms amplia, la del frente popular, cuyo eje es la
coalicin entre partirlos antifascistas.
Como qued dicho, el Partido Comunista -bajo la direccin de
Bordiga- rechaz la lnea del III y IV Congresos, limitando la
aplicacin de la estrategia del frente nico slo a la accin sindical,
con lo que la distincin tajante entre "lucha econmica" (para la que
correspondera la unidad de accin) y "lucha poltica" (reservada con exclusividad al partido) quedaba consagrada. El per<xlo que
corre desde la fundacin del PCI hasta 1924 es el ms oscuro de la
vida poltica de Gramsc:i. En el C:ongreso de Li~orno su grupo es
relegado a un segundo plano: los turineses de L'Ordine i.Vuovo
pagaban as la derrota sufrida por el movimiento de los consejos.
Poco despus de Livorno pa1te al exterior. Primero a Mosc, luego
a V'iena, permaneciendo en total dos aos fuera de Italia, desde
mayo de 1922 a mayo de 1924, en que es elegido diputado. Frente al
bordiguismo que controla el partido, guardar silencio. En 1922,
para el 11 Congreso del PCI, que se realiza en Roma. redacta junto
'On l'asca unas tesis sindicales en las que est presente el estilo
ordinmiista, pero las misn1as no sern siquiera consideradas por la
asamblea.
!Jurante todo ese perodo, en el que consolida su posicin personal como miembro de la direccin de la Internacional, ir madurando las bases para una ofensiva poltica en el interior del rc1. Su
paso por J\1osc y su presencia en las deliberaciones del IV Congreso -el ltimo al que asiste Lenin, ya gravemente enferm(>tendrn una influencia decisiva en el proceso poltico de Gramsc_i.
El discurso que en esa ocasin pronuncia Leni.n, publicado luego
b~jo el ttulo de Perspectivas de la revolucin mundial a los cinco aos de
la -revolucin rusa, gravitar fuertemente sobre l y an en las notas
99

escritas en la crcel se pueden rastrear sus huellas. l.enin plantear

en esa oportunidad a los dirigentes de los partidos con1unistas del
mundo la necesidad de encarar los problemas revolucionarios -especialmente los referidos a la organizacin, pero tambin al contenido de su accin poltica- a partir de un estudio particularizado de
cada situacin nacional. Refirindose a las "Tesis sobre la estructura, los mtodos y la accin de los partidos comunistas", aprobadas
en el III Congreso de la IC, Lenin sealaba que el defecto de esa
resolucin consista en que era "rusa hasta la mdula". "Mi impresin -agregaba- es que hemos cometido un gran error, que nos
hemos puesto nosotros mismos un obstculo en el camino de nuestros futuros xitos. Repito que la resolucin est muy bien redactada y acepto sus 50 o ms prrafos; pero no hemos comprendido
cmo hacer llegar nuestra experiencia a los extranjeros." 46 El
llamado final de Lenin es a estudiar: los partidos comunistas que
actan en los pases capitalistas "deben hacerlo en particular, llegar
a comprender realmente la organizacin, estructura, rntodo y
contenido de la labor revolucionaria". 47
El ncleo ideolgico que Gramsci habr de rescatar de esos
debates de la Internacional estar atravesado por dos ejes: el desarrollo de la capacidad hegemnica del proletariado sobre el resto de
las clases subalternas; la necesidad de "traducir" la lucha revolucionaria a las caracteristicas nacionales de cada sociedad. Esta ltima
condicin-que es la de la guerra de posiciones, la de la hegemonase plantea para una escena poltica y social que no es la misma de
Rusia en 1917. "La determinacin que en Rusia era directa y lanzaba las masas a las calles al asalto revolucionario, en Europa central
y occidental se complica por todas estas superestructuras polticas
creadas por el mayor desarrollo del capitalismo que hacen ms
lenta y ms prudente la accin de las masas y exige por lo tanto al
partido revolucionario toda una estrategia y una tctica mucho ms
compleja y de larga duracin que las que fueron necesarias para los
bolcheviques en el periodo entre marzo y noviembre de 1917." 48
Ambos ejes conforman una matriz que suelda el pensamiento de
Gramsci desde el momento consiliar hasta las reflexiones en prisin. Sobre ellos se recostar para iniciar una lucha frontal contra
Bordiga que recin culminar en 1926.
En mayo de 1923, desde Mosc, comienza un intercambio de
cartas con sus compaeros del grupo turins, especialmente con
Togliatti, volcado entonces al bordiguismo. Desde ese momento
hasta marzo de 1924 se sucede una sostenida correspondencia en la
que Gramsci plantea la necesidad de ajustar la lnea del PCI a los

100

acuerdos de la Internacional, desalojando a Bendiga de la direccin. Seala Paggi que "la correspondencia mantenida entre 1923 y
1924 representa un ejemplo inrnmparable de ciencia poltica aplicada, de la manera con la cual un partido, llegado al lmite de una
c_risis organizativa y poltica que an1enaza su misma existencia fsica,
puede, a travs de la individualizacin de una lnea poltica, colocarse en el transcurso rle pocos meses como elemento resolutivo
de la crisis histrica de un pas. Nacen all los elementos centrales
del anlisis gramsfiano del fascismo". 49
Efectivamente, en esa dura <:orrespondencia, en la que llega a
insitrnar la posibilidad de quebrar al PCI si el bordiguismo no es
derrotado, Gramsci anticipa los tenias centrales que luego desarrollar en el n1s importante do<umento que elabora en su trayectoria
como dirigente poltico: las tesis para el 111 Congreso del rc1,
reunido en Lyon en enero de 1926, con las que el grupo ardinavista
culniina su victoria sobre el "ultraizquierdismo". Esas Tesis de I.yon
constituyen, como afir1na (;ortesi, el acta de nacimiento de "un
nuevo liderazgo poltico-intelectual". 50
A partir de considerar que "no existe en Italia la posibilidad de
una revolucin que no sea la revolucin socialista", el documento
define las fuerzas n1otrices de ese proceso: la clase obrera industrial
y el proletariado agrcola; los campesinos del sur. Todo el texto
supone una cuidada elaboracin en trminos del presente y el
pasado de la sociedad italiana, de las relaciones -elaboradas por un
"programa de transicin"- que ligan el "momento democrtico"
con el "n1on1ento so(_ialista" de la revolucin. Estas precisiones no
estn 11resentadas propag-andstica1nentc, sino articuladas con consignas especficas y con las instituciones concretas que han de
confluir en el proceso. Pensadas a la luz de la construccin del
frente nico, las tesis en(:adenan el progresivo crecimiento de la
lucha de las masas a travs de organismos aptos para abarcarlas,
con las tareas del partido, en tanto instrumento unificador y centralizador de un vasto movimiento popular.
El papel de las llamadas reivindicaciones inmediatas es valorizado "como momento necesario para llegar a la n1ovilizacin progresiva y a la unificacin de todas las fuerzas de la clase trabajadora". Pero esas reivindicaciones no se agotan en lo econmico, sino
que abarcan lo poltico. Si el eje poltico movilizador en sentido
democrtico est constituido por la lucha antimonrquica, los revolucionarios, en el interior de esa agitacin, Qebern plantear
el problema de las formas del estado en conexin continua con el
contenido que se proponen darle a ese estado. La consigna por lo
101

tanto ser sta: "Asamblea republicana sobre la base de los comits

obreros y campesinos; control obrero sobre la industria; tierra a los
campesinos".
Para llevar adelante este proceso, la estrategia organizativa es la
del frente nico, cuya funcin poltica est as concebida:
"El frente nico de lucha antifascista y anticapitalista que los
comunistas se esfuerzan en crear debe tender a ser un frente nico
organizado, esto es, a fundarse sobre organismos alrededor de los
cuales las masas se congregan". Por fin, su expresin orgnica
concreta sern los comits obreros y campesinos, consigna que
"debe ser considerada con10 una frmula que resume toda la accin
del partido en tanto ella se propone crear un frente nico organizado de la clase trabajadora." (Tesis 40.)
"l,os comits obreros y can1pesinos -agregan las tesis- son rganos de unidad de la clase trabajadora movilizada sea por una lucha
de carcter inmediato o sea por acciones polticas de ms largo
aliento. 1,a consigna de la creacin de comits obreros y campesinos
es, por lo tanto, una consigna a poner en prctica inmediatamente
en aquellos casos en que el partido alcanza con su actividad a
movilizar una parte de la clase trah~jadora lo suficientemente
grande ( ... )pero e~. al mismo tiempo, una solucin poltica y una
consigna agitativa adecuada a todo un perodo de la vida y la accin
del partido. Ella pone en evidencia y concretiza la necesidad de
que los trabajadores organicen sus fuerzas y las contrapongan
de hecho a las de todos los grupos de origen y naturaleza burguesa, con el fin de poder transformarse en elemento determinante y
preponderante de la situacin poltica". (Tesis 4 l.)
Ms adelante volveremos sobre el significado ideolgico de las
Tesis de Lyon en tanto ellas coronan polticamente la relacin entre
movimientos de masas y partido revolucionario, que Gramsci haba
comenzado a disear en la etapa consiliar. Interesa marcar ahora
que pocos meses despus del congreso, en noviembre de 1926, es
detenido por la policia fascista. Nacen los casi 11 aos de reclusin y
marginamiento, sobre el fondo de un viraje de la Internacional
que relegar a un segundo plano la opcin planteada en Lyon.
Hoy ya no caben dudas de que Gramsci, desde la crcel, rechaz
los cambios estratgicos propuestos desde Mosc y detrs de los
cualt:s se aline tambin el PCI. Si bien su actitud slo se conoce
fragmentariamente, las ya citadas memorias de Athos Lisa, entre
otros documentos, despejan toda duda al respecto. 51
"Es necesario, deca, ser ms polticos, saber usar el elemento
poltico, tener menos miedo de hacer poltica", narra Lisa. "No se
102

cansaba de repetir que el partido estaba enf'ermo de maximalismo";

"no se saben adecuar los medios a las diversas situaciones histricas"; "se es en general ms propenso al verbalismo que a la accin
poltica o se confunde una cosa con la otra". Lisa-que no comparta
los juicios de Gramsci- agrega que en octubre de 1932 "me hablaba
con el mismo profundo convencimiento y el mismo entusiasmo que
en 1930". Gramsci suspender esas conversaciones en la crcel,
pues no quera aparecer estimulando una ruptura con la direccin
del partido. Pero su orientacin se mantiene, como lo revelan las
notas que escribe entre 1930 y 1931: la primera versin sobre
Maquiavelo y el nuevo Prncipe, la caracterizacin del economicismo como desviacin principal y la necesidad de combatirlo en la
lucha ideolgica y en la prctica poltica. Preocupado por el "ultraizquierdismo" de la tctica de ciase contra clase con que la Internacional, en su VI Congreso, borra los acuerdos de 1921 y
1923 y descarta de hecho toda alianza y todo objetivo intermedio,
Gramsci escribir en un cuaderno que abarca de 1930 a 1932:
"En la poltica el error sucede por una torpe comprensin de lo
que es el estado (en su significado integral: dictadura ms hegemona)."
Durante las conversaciones en la crcel, segn la versin de Lisa,
Gramsci se detiene particularmente a analizar el problema campesino: sin una alianza con este sector -dice- "le estar cerrado al
proletariado cualquier movimiento revolucionario serio''. Retoma
all una preocupacin expresada aos antes en un texto que qued
inconcluso: Alcuni tem della quistirme meridionale. Redactado en
1926, conforma con las Tesis de Lvon un nico movimiento terico
con el que concluir el diseo de'la estrategia revolucionaria propuesta, enfocando por primera vez de manera sistemtica el
problema crucial de la unidad obrero-campesina. Su punto de
partida ser una reivindicacin de la lnea propuesta en 1919.
"En el campo proletario -escribe- los comunistas turineses .han
tenido un mrito incontrastable: el haber impuesto la cuestin
meridional en la atencin de la vanguardia obrera, colocndola
como uno de los problemas esenciales de la poltica nacional del
proletariado revolucionario."
Y aade esta precisin sobre los objetivos implcitos de la prctica
llevada a cabo por L'Ordine Nuovo, que anticipa los temas centrales
de los cuaden1os de la crcel: "Los comunistas turineses se haban
planteado concretamente la cuestin de la hegemona del proletariado, esto es, de la base social de la dictadura proletaria y del estado
obrero. El proletariado puede transformarse en clase dirigente y
103

dominante en la medida en que logre crear un sistema de alianzas

de clases que le permita movilizar contra el capitalismo y el estado
burgus a la mayora de la clase trabajadora, lo que significa en
Italia, dadas las reales relaciones de clase existentes en Italia, en la
medida que logre obtener el consenso de las grandes masas campesinas."
El problema, para un poltico que trabaja sobre hombres reales,
sobre colectividades situadas culturalmente y no sobre categorias
censales, es cmo transformar este anlisis sociolgico acerca de la
necesidad de determinada alianza de clases en la construccin
concreta de un bloque poltico activo.
Es en este plano en el que legtimamente puede hablarse del
mtodo de Gramsci para el abordaje de una realidad sociopoltica.
Para l, las clases sociales son algo ms que datos estadsticos; son
realidades histricas definidas -ms all de los criterios objetivos
que pueden universalizar sus rasgos- por peculiaridades nacionales.
No se trata, por lo tanto, del planteo gneral acerca de la alia111.a
obrero-campesina, sino de responder a esta pregunta mucho ms
especfica: cmo se presenta, en la revolucin italiana, el problema
agrario? "( ... ) La cuestin campesina en Italia -responde- est
histricamente determinada, no es la 'cuestin campesina y agraria
engeneral'; en Italia, a raz de una tradicin 'determinada, a raz de
determinado desarrollo de la historia, la cuestin campesina ha
asumido dos formas tpicas y peculiares: la cuestin meridional y la
cuestin vaticana. Conquistar a la mayoria de las masas campesinas
significa por lo tanto, para el proletariado italiano, hacer propios
estos dos problemas desde el punto de vista social, comprender las
exigencias de clase que ellas representan, incorporar estas exigencias con su programa revolucionario de transicin, colocar esas
exigencias entre sus reivindicaciones."
Esta condicin aparece como la piedra de toque para evaluar la
capacidad revolucionaria de la principal clase subordinada; si no
hegemoniza a campesinos e intelectuales, el proletariado no podr
construir el socialismo. Si no obtiene el apoyo de esos sectores, "el
proletariado no se transforma en clase dirigente y estos estratos que
en-Italia representan a la mayora de la poblacin, permaneciendo
bajo la direccin burguesa, dan al estado la posibilidad de resistir al
mpetu proletario y de quebrantarlo".
Para Gramsci la caracterstica del sur de Italia es la gran disgregacin social: los campesinos meridionales (a diferencia de los del
norte) no poseen ninguna cohesin como clase. La sociedad es, en

104

esa zona, un gran bloque agrario constituido por tres estratos: la

masa campesina amorfa y aton1izada; los intelectuales de la pequea y mediana burguesa rural; los grandes terratenientes y los
grandes intelectuales. Estos dos ltimos grupos dominan al con.1unto del bloque, pese al per1nanente fermento campesino. As, un
"grdn intelectual", como Benedetto C:roce, representa la sntesis del
sistema meridional. El )roblcma de los intelectuales, cotno expresin de un bloque social, terna sobre el que volver sistemticamente en las notas de la prisin, aparece aqu por primera vez
orgnicamente presentado.
"El campesino meridional se halla ligado al gran propietario
terrateniente a travs del intelectual. Los rnovimientos de los campesinos, en cuanto se corr1pendian no en organizaciones de masa
autnomas e independientes aunque fuere formalmente ( ... )terminan por integrarse siempre en las articulaciones del aparato
estatal -comunas, provincias, cmara de diputados-, a travs de la
composicin y descomposicin de los partidos locales, cuyo personal est constituido por intelectuales, pero <-lle se hallan controlados por los grandes propietarios y sus hombres de confianza."
La destruccin de ese bloque agrario meridional slo puede
darse a travs de la creacin de organizaciones autnomas de campesinos pobres. Impulsar esa tendencia es una. tarea central del
partido poltico de los obreros industriales; su xito en la empresa
ser funcin de su "capacidad de disgregar el bloque intelectual,
que es la armadura flexible pero muy resistente del bloque agrario".
Alcuni temi della qui1tione meridionalr qued inconluso. Pero se
trata de un slido puente que vincula su obra anterior con los
escritos de la crcel. l.as notas sobre los intclc<..tuales. sobre el
Risorgimenlo como nudo decisivo de la historia italiana y sobre
el papel cultural de Croce estn estrechamente vinculadas con
este texto de 1926, escrito en las vsperas de su prisin.
Para Gran1sci, la burguesa italiana <.:onsohd un esqueni.a de
poder a principios de siglo, a travs de un proceso transformista,
buscando alianzas con los obreros del norte para enfrentar la posibilidad de una sublevacin simultnea de los catnpesinos del sur y
los trab<Jjadores de las grandes ciudades industriales. En ese esquema se aloj el partido socialista, que se transform en un instrumento de la poltica burguesa al consolidar un "sentido comn"
de los obreros del norte, en el que los campe5inos meridionales
aparecan como "biolgicamente inferiores". La ruptura operada
en el seno del socialismo a partir de la guerra involucraba tambin

105

la necesidad de superar ese esquema y replantear el problema

meridional como forma especfica de la "cuestin campesina" en la
revolucin italiana. El primer paso para ello era despojar al proletariado de su "corporativismo de clase", transformndolo en dirigente de la totalidad de los grupos subalternos, en lugar de ser un
aliado reformista de la burguesa septentrional. La traduccin a las
condiciones de Italia del problema agrario, aparece en la maduracin del pensamiento gramsciano como el,nudo que enlaza la temtica del frente nico con la preocupacin por la forma "nacional y
popular" de la revolucin socialista y con el papel del partido como
sintetizador de una voluntad colectiva.
El 12 de septiembre de 1923 Gramsci dirige una carta a la direccin del PCI proponindole la edicin de un peridico. Sugiere que
su ttulo sea L'Unita, "porque creo que luego de la decisin del
Ejecutivo Ampliado (de la 1c) sobre el gobier'no obrero y campesino debemos dar especial importancia a la cuestin meridional, esto
es, a la cuestin en la cual el problema de las relaciones entre obreros y
campesinos se plantea na slo cama un problema de relaciones de clase sino
tambin y especiaJmente como un probletna territorial, esto es, como uno de
los aspedos de la cuPstin nacional". Y agregaba: "'(~reo personalmente

que la consigna de gobierno obrero y campesino tiene que ser

adaptada as en Italia: repblica federal de los obreros y campesinos,"
El frente nico, la cuestin meridional, el gobierno obrero y
campesino, la fase de transicin cuyo ~je son las reivindicaciones
intermedias, contienen polticamente la temtica terica de Ja hegemona, del bloque histrico, del estado concebido en sentido
amplio, eslabones ideolgicos de la concepcin estratgica de la
revolucin como "guerra de posicones". Suponen, aderns, una
puesta a punto del tema ya esbozado en la etapa ordinl!Vista: las
articulaciones entre el partido y los movimientos de masas. En este
perodo el ncleo de elaboracin estar en el partido, pero la
percepcin de la revolucin como un proceso de conquista y no de
toma del poder tie toda la elaboracin acerca del instrumento
partidario.
En una de las cartas en las que insta a sus amigos turineses a
romper con Bordiga, fechada el 9 de febrero de 1924, expresa as
sus crticas a la concepcin vigente sobre el papel del partido: "No se
concibi al partido como el resultado de un proceso dialctico en el
que convergen el movimiento espontneo de las masas revolucionarias y la voluntad organizativa y directiva del centro, sino como
algo apoyado en el aire, que se desarrolla por s y para s, y adonde

106

las masas llegarn cuando la situacin sea propicia o cuando el

centro del partido juzgue tener que iniciar una ofensiva y se rebaje
hasta la masa para estimularla y llevarla a la accin." Para Gramsci el
partido debe ser "'parte" de la clase obrera y no su "rgano".
El partido est unido a la clase no slo por vnculos "ideolgicos"
sino tan1bin por lazos de carcter "fsico"; "por tanto, al definir
al partido hay que subrayar particularmente la parte de la definicin que da importancia a la intimidad de las relaciones que existen entre el partido y la clase de la cual surge"."
Esta caracterizacin se reair1na en las Tesis de Lyon, en.las que se
plantea que "la organizacin de la vanguardia proletaria en partido
comunista es la parte esencial de nuestra actividad organizativa".
(Tesis 24.)
Pero, qu tipo de partido? "Segn la extrema izquierda el proceso de formacin del pa1tido es un proceso 'sinttico'; para nosotros, en cambio, es un proceso de carcter histrico y poltico,
estrechamente ligado con todo el desarrollo de la sociedad capitalista. La distinta concepcin lleva a determinar de modo distinto la
funcin y las tareas del partido. Todo el trabajo que el partido debe
realizar para elevar el nivel poltico de las masas, para convenc.:erlas
y llevarlas al terreno de la lucha de clase revolucionaria queda
subestimado y obstaculizado por la errada concepcin de la extrema izquierda, por la separacin inicial que produce entre el
partido y la clase obrera." Partido de clase, esa condicin no debe
ser slo atribuible a su ideologa sino tambin a su estructura. Su
hase organizativa debe ser el lugar de produccin, porque los obreros no son-como lo cree el espritu pequeo burgus de algn intelectual socialista- "el instrumento material de la transformacin
social [sino] el protagonista consciente e inteligente de la revolucin''. (Tesis 29.)
Frente a quienes criticaban esa opcin organizativa que pona el
eje en las clulas de empresa, Gramsci retomaba explcitamente
el discurso ardinmiista: "La prctica del movimiento de fbrica
(1919-1920) ha demostrado que slo una organizacin adherida
al lugar y al sistema de la produccin permite establecer un contacto entre los estratos superiores e inferiores de la masa trabajadora (calificada, no calificada, peones) y crear vnculos de solidaridad que quiebren las bases de todo fenmeno de aristocracia
obrera". (Tesis 30.) La finalidad del partido es organizar y unificar alrededor de la clase obrera a todas las fuerzas populares;
esto es, dirigir/ns en el proceso de conquista del poder.
Qu significa dirigir? En las tesis se anticipa un tema clave de los

107

cuadernos: dirigir no es dominar. "Cn grUpo social -escribir

Gramsci en la crcel- es dominante de los grupos adversarios que
tiende a 'liquidar' o a someter aun mediante la fuerza armada, y es
dirigente de los grupos afines y aliados." l.a distincin vale tambin
para la relacin entre el grupo poltico v la clase que tiende a
representar.
"El principio que el partido dirige a la clase obrera -dice la tesis
36- no debe ser interpretado de un modo mecnico. No hay que
creer que el partido puede dirigir a la clase obrera por una imposicin autoritaria externa~ esto no es as ni para el pcrhxlo que
precede ni para el que sigue a la conquista del poder. El error de
una interpretacin mecnica de este principio debe ser con1batido
en el partido italiano como una posible consecuencia de las desviaciones ideolgicas de extrema izquierda; estas des1liachmf's llrl'an en
los hechos a una arbitraria sobrestimarin _/rmal dPI partido nt lo que
respecta a sujUncin de gua de la clase. /\losotros afirmamos que la caparidad de dirigir a la cla.'ie est en relacin no al herho de que el partido se
proclame el rgano rt'l)O/ucicmario de ella, sino a que ~'fecti11a111ente logre,
como parte de la clase obrera, ligar.~e con todas sus.fracciones e itnprimir a
l.as masas un muvimiento en la direccin deseada segn las condicmes o~je
tivas. Slo cama consecuencia de su accin entre las masa.\ el partido podr
wnseguir que ellas lo reconozcan wmo su partido (crmquista de,, mayora)
y s(o cuando esta condicin est cumj1lida. puede prtsurnir de fonducir a la
clase obrera. /,,as exigencias de esta accin dentro de las masas son superiores
a cualquier 'jJatriotismo' de partido."
Cuando en la crceJ reflexione sobre las manifestaciones de sectarismo de los aos 30, anotar estas palabras que claran1ente traen
ecos de su combate de 1925: "Pensan1iento sectario es aquel a partir
del cual no se alcanza a percibir que el partido poltico no es slo la
organizacin tcnica del partido mismo, sino la de todo el bloque
social del cual el partido es gua porque es su expresin necesaria."
Sobre este modelo antijacobino de partido -tan diferente al propiciado por la "boJchevizacin'.' impulsada en esos arlos por el
stalinism<.>- deber articularse el resto de las organizaciones de las
clases populares: sindicatos y sobre tocio consejos y comits de hase,
expresiones concretas del frente nico. Si el partido es el princi~
pal impulso poltico para el frente, las organizaciones de masas deben ser la trama compleja en el interior de la cual la totalidad de
las clases populares despliegan su iniciativa histrica. La teora del
partido, as, no es teoria de su organizacin tcnica sino de su
relacin con la clase y con el pueblo. Por eso, el in1 pulso consiliar de
la posguerra no desaparecer jams en Gramsci. Ms all de acen108

tos distintos, lo que permanece es su concepcin de la revolucin.a

la que se supeditan los instrumentos organizativos. Esa concepcin
se basa en que partido y sindicatos no pueden abarcar a la totalidad

del pueblo y sin la participacin de las grandes multitudes encuadradas en instituciones especficas, la revolucin es imposible.
l~a teotia de la organizacin en Gramsci es mucho ms que una
teora del pa1tido: es una teoria de las articulaciones que deben
ligar entre s a la pluralidad de instituciones en que se expresan las
clases subalternas. La "guerra de posiciones", en tanto supone una
"concentracin inaudita de la hegemona", requiere una metodo-

loga del movimiento de masas capaz de soldar la "espontaneidad"

de ste con la "direccin consciente". Bajo este ttulo redactar en la
crcel una nota en la que resume esta concepcin y en ella defen-

der tambin la accin desarrollada entre 1919-1921. La direccin

que ejerci entonces el partido-dice- no fue abstracta; "se aplicaba
a hombres reales formados en determinadas relaciones histricas,
con determinados sentimientos, modos de concebir, fragmentos de
concepcin del mundo, etc., que resultaban de las combinaciones
'espontneas' de un determinado atnbiente de produccin material
con la 'casual' aglon1eracin de ele1nentos sociales dispares. Este
elemento de 'espontaneidad' no se descuid, ni menos se despreci:
fue educado, orientado_. depurado de todo ele1nento extrao que
pudiera corromperlo, para hacerlo homogneo, pero de un mcxlo
vivo e histricarnente eficaz, con la teoria mcxlerna." Y agrega:
":Esta unidad de la 'espontaneidad' y la 'direccin consciente', o sea,
de la 'disciplina', es precisamente la accin poltica real de las clases
subalternas en cuanto poltica de masas y no simple aventura de
grupos que se limitan a apelar a las n1asas."

4. La reflexin desde la derrota

La guerra de posicln en poltica es el concepto de
hegemona.
l.'uaderno VJJJ, fragmento 52

"Mi vida transcurre con la misma monotona. Hasta el estudio

resulta muchsimo ms dificil de lo que parece. Recib algunos

109

libros y realmente leo mucho-ms de un volumen por da, adems

de los diarios-pero no es a esto que quiero referirme. Es a otra cosa:
me obsesiona -supongo que es ste un fenmeno propio de los
presos- la idea de que debera hacer algo fr ewig, para Ja eternidad, de acuerdo con un conc'epto goethiano que segn recuerdo
atorment mucho a nuestro Pascoli ..En una palabra: quisiera
ocuparme intensa y sistemtican1ente, de acuerdo con un plan
preconcebido, de alguna materia que me absorba y centralice mi
vida interior." La carta, enviada desde la crcel de Miln el 19 de
mayo de 1927, es la primera en que Gramsci anuncia su intencin de elaborar un plan de trab~jo para desarrollar en prisin.
Aade en ella que le preocupan cuatro temas "lo que ya de por s
es un indicio de que no acabo de concentrarme": J) un estudio
sobre los intelectuales italianos, 2) un estudio de lingstica
comparada, 3) un estudio sobre Pirandello y la transformacin
del gusto teatral italiano, 4) un ensayo sobre la literatura de folletn. l,a homogeneidad que encontraba en estas cuatro n1aterias
consista en que ellas expresaban "el es'pritu popular creador a
travs de sus distintas manifesta<.:iones y grados evolutivos".
Este plan Jur ewig no fue cumplido, aunque haya aspectos del
mismo que aparecen en sus cuadernos de crcel. Mejor: el cambio
que Gramsci va produciendo en relacin con sus proyectos iniciales
no tiene tanto que ver con una rnudanza de temas sino con un viraje
en cuanto al criterio ordenador de ellos; todos quedarn subordinados a una intencin poltica directa. Desde los anlisis histricos
hasta los temas culturales, filosficos o literarios que se despliegan
en sus textos.
Detenido en Roma el 8 ele noviembre de 1926, es condenado a 20
aos, 4 meses y 5 das de prisin, el 4 de junio de 1928. Entre su
arresto y la emisin del fallo por el Tribunal Especial deambula por
varias prisiones: Npoles, Palermo, Ustica, Miln. Ya recluido en la
crcel de Turi, cerca de Bari, donde permanecer hasta ot.1ubrc de
1933 en que es trasladado, siempre como prisionero, a una (:lni!:a
en Formia y luego, en 1935, a otra en Roma, Gramsci recbir recin en enero de 1929 autorizacin para escribir en la celda. El 9
de.febrero de ese ao comenzar la redaccin de sus cuadernos,
proponindose un plan de trabajo inucho ms circunstanciado
que el anterior, en el que anota ya 16 temas centrales. En 1932
volver a reformularlo, con mayor amplitud pero sien1pre dentro
de pautas parecidas. Castigado por una despiadada acumulacin
de males fsicos, de dolores afectivos, de aislamiento poltico,
Gramsci llega a cubrir, con una escritura maniticamente prolija,
110

33 cuadernos de escolar, equivalentes a alrededor de 4 000 pginas dactilografiadas. Tras su muerte a los 47 aos, el 27 de abril
de 1937 (6 das despus de haber cumplido su condena que haba
sido rebajada por una amnista parcial) los cuadernos fueron llevados a Mosc. A fines de 1938 llegan a manos de Togliatti y
luego de la guerra vuelven a Italia para iniciarse as la etapa de
su publicacin.
Nacen entonces los "libros" de (;rarnsci, jams escritos como
tales ..En lugar de publicarlos siguiendo el orden cronolgico de su
confeccin .(un elemento importantsimo para reconstruir las liga~
zoncs entre su pensamiento y el mundo externo) una comisin
especial del PCI presidida por Togliatti decidi agruparlos por argumento, a fin de facilitar su notorian1ente difcil lectura. Entre
1948 y 1951 fueron editados seis volmenes: JI materialismo starico e
la filosofia de Bmrdetto Croct ( 194 8), Gli intellettuali e l' organizzazione
della 111/tura (1949). Note su/ Machiavelli, sulla politica e su/lo Stato
moderno (1949), ll Rirnrgimmto (1949), Letteratura e vita nazionale
(1950) y Pmsato e Presente (1951), todos dios traducidos al espaol a
partir de los aos 60.
Son estos cuadernos de crcel, ordenados de forma ahistrica, lo
que conoce de (;ramsci el lector latinoamericano. As presentados
qu transmiten esos textos? LTna visin fragnientara, sin hilo
conductor, sin soldaduras entre trozos aislados de reflexin, sin
tiempo; un discurso inteligente pero a menudo crptico. LTna suma
de partes, en fin, como si en realidad el material tan vasto de las
notas fuera nada ms que apuntes personales para esa obra fr
ewig, desinteresada, que Gramsci anunci en 1927 con10 su objetivo de trab~jo en la prisin.
Pero los cuadernos no son eso. "El no haber comprendido el
significado de amarga irona sobre sus propias condiciones de
recluso implcito en el 'fr e\.vig' de la primera exposicin de su
progran1a de estudo, ha contribuido quizs a ver en los cuadernos
una suerte de intencionado retiro de la pasin poltil:a inmediata
que haba animado a toda la precedente reflexin gra1nsciana. Hoy
sabemos con certeza que aquellas notas fueron concebidas por un
hombre que vea en su detencin un parntesis de su actividad
poltica y que colocaba en el centro de sus pensamient<ls y de sus
preocupaciones el desarrollo de la poltica del partido." 53
Efectivamente, como lo seala el comentario de Paggi, la poltica
concreta, la tran1a real de la historia del mov-imiento comunista
n1undial, la discusin sobre la revolucin socialista en Italia, es la
materia viva de los cuadernos. Conceptos como hegemona, bloque

111

histrico, estado o intelectuales no pueden ser comprendidos cabalmente fuera de ese marco pollrnico. Sin la captacin de un eje
poltico, su aparato terico resulta ininteligible o apenas un pretexto para ejercicios de crrica intelectual. En concreto: sin las l'esis
de Lyon o las notas sobre el problema meridional, las reflexiune"i
desde la prisin-desde la derrota; deS{\e el fascismo y el stalinismo-no pueden ser ledas salvo co1no enf<>ques "tericos". Pero los
cuadernos no proponen una nueva teorizacin y ni siquiera una
nueva estrategia; son -como scilala Salvadori- "'la n1aduracin y la
reflexin sobre una estrategia" .54
El desencadenante poltico de los apuntes es el viraje sectario de
la Ic en 1930, que borra los aportes elaborados entre el l ll y 1V
Congresos y propone para la revolucin italiana un camino totalmente opuesto al fijado por las Tesis de Lyon. El ncleo de los
cuadernos es se: defender v fundantentar en una dirnensin ms
profunda una o)c:in poJtica que estaba siendo desvirtuada.
Cuando, a travs de una de las escasas visitas que reciba en la crcel,
se eniera de la nueva lnea del PCI, escribe el 16 de junio de 1930:
"Acabo de tener una entrevista con mi hermano que ha inll)rrso un
verdadero zig-1,ag a lnis pcnsa1nientos." Es de entonres que nacen
las charlas en la crcel con los otros presos comunistas, tendientes
-como cietatla Atho~ l_.isa- ''a la creacin de tin n(:lco de elementos
capaces de aportar al partido una contribucin ideolgica ms
san'a".
Otro de sus cor11paeros de prisin, Giuseppe (~cresa, brind en
1938 el siguiente testitnonio de la actitud de C~ratnsci en aquel
momento: "Se indignaba ante la superfic:i&lidad de algunos cama~
radas que en 1930 afirtnahan que era inminente la cada del fascismo (dos o tres meses, esle invierno con10 mximo, afirntaban
aquellos profetas de la faciloneria) y qJJe sostenan que de la dictadura fascista se pasara inn1ediata1nente a la dic:tadura del proletariado. Gra1ns<.:i con1bala estas posiciones 1necaniristas, abstractas,
antimarxistas, que se basaban en gran parte en el factor 'miseria'
como un factor decisivo para hacer desen1bocar los 1novin1ientos de
las mas_as en la revolucin proletaria y en la dictadura del proletariado. El deca: 'la 1niseria y el hambre pueden provocar c:onvulsio~
n,es, revueltas que lleguen incluso a destruir el equilibrio establecido, pero hacen falta muchas otras condiciones para destruir el
sisten1a capitalista'." 55
No es por azar, entonces, que daten de 1930 los apuntes de \rtica
al economicismo en los que se incluye la necesidad de desarrdllar el
concepto de hegemona con10 forn1a de combatir esa "supersti112

cin''. "no slo en Ja teoria de la historiografa sino tambin y

especialmente en la teora y en la prctica poltica". Si el eje poltico
de los cuadernos de la crcel es la crtica al viraje de los aos 30, su
ordenador terico es la confrontacin con el economicismo. Pet-o
no como critica filosfica, de principios, sino articulando en eJla un
aparato de conceptos aptos para el anlisis poltico, coherentes con
su teora de la revolucin como proceso de conquista del poder,
como hecho de masas, como realizacin de una nueva voluntad
colectiva nacional-popular. Cuando anota que la guerra de posiciones es en poltica el concepto de hegemona, traza la equivalencia
entre su indagacin terica y su preocupacin poltica.
Cuatro unidades componen la estructura fundamental de ese
discurso en el cual por primera vez se realiza en el campo de la
ciencia poltica la maduracin del socialismo. Ellas son: 1) la definicin del estado como sntesis de un sistema hegemnico; 2) la
caracterizacin de la crisis del estado; 3) las condiciones para
la creacin de un nuevo bloque histrico; 4) los rasgos del principal instrumento de transformacin social, el partido, el "nuevo
principe". Estos cuatro ncleos vertebran todos los desarrollos
parciales, integran en un solo corpus a textos aparencialmente tan
autnomos como por ejemplo los referidos al papel de los intelectuales, a los problemas del Risorgimento y la unidad italiana, a
la literatura folletinesca, a la ideologa del "fordismo" o los apuntes metodolgicos desplegados en las crticas a Croce o a Bujarin.
Anudan tambin a lo que slo son esbozos, reseas, como los
agrupados en Passatn e Presente, la recopilacin menos orgnica,
casi residual de los cuadernos de la crcel.
El punto de arranque lgico es la definicin del est~do como
combinacin de coercin y consenso, como articulacin entre sociedad civil y sociedad poltica, porque ella supone, simultneamente, la base para su teora de la revolucin, entendida como
guerra de posiciones. El estado, en la concepcin gramsciana, no es
slo el aparato de gobierno, el conjunto de instituciones pblicas
encargadas de dictar las leyes y hacerlas cumplir. El estado bajo el
capitalismo (y slo all es lcito hablar de estado para referirse al
poder poltico) es un estado hegemnico, el producto de determ'nadas relaciones de fuerza sociales, "el complejo de actividades
prcticas y tericas con las cuales la clase dirigente no slo justifica y
mantiene su dominio sino tambin logra obtener el consenso activo
de los gobernados". En ese sentido, integran el estado capitalista,
como "trincheras" que lo protegen de "laS irrupciones catastrficas
del elemento econmico inmediato'', el conjunto de instituciones

113

vul~armente llamadas "privadas", agrupadas en el concepto de

sociedad civil y que corresponden a la funcin de hegemona que el
grupo dominante ejerce en la sociedad. Familia, iglesias, escuelas,
sindicatos, partidos, medios masivos de comunicacin, son algunos
de estos organismos, definidos como espacio en el que se estructura
la hegemona de una clase, pero tambin en donde se expresa el
conflicto social. Porque la caracterizai:in de una sociedad como
sistema hegemnico no supone postular un modelo absolutamente
integrado de la misma: las instituciones de la sociedad civil son el
escenario de la lucha poltica de clases, el campo en el que las masas
deben desarrollar la estrategia de la guerra de posiciones.
El razonamiento gramsciano se implanta sobre la primaca de
la poltica, no como "esencia" sino como momento superior de la
totalidad de las relaciones de fuerza sociales. Si para analizar las
condiciones de funcionamiento de un sistema hegemnico
debe considerarse a la economa como su "determinacin en ltima
instancia", para operar su desestructuracin el <:amino es inverso:
lo dominante son los conflictos en el plano de la poltica. La definicin amplia de estado ("hegemona acorazada de coercin") virtualmente lo identifica con el concepto marxista tradicional de
superestructura. Explcitamente Gramsci seala que "el sistema
de las superestrutturas debe ser concebido como distinciones de
la pPlitica". El papel de la ciencia poltica en la construccin de
una ciencia social global, pasa as a ser decisivo; "es evidente-dice-que todas las cuestiones esenciales de la sociologa no son
ms que cuestiones de la ciencia poltica" .se
Pero la concepcin gramsciana del estado no aparece en toda su
dimensin si no se la vincula con su concepcin de la crisis. All se
manifiesta claramente la continuidad con los anlisis polticos contenidos en las discusiones de la IC entre 1921 y 1923: la superacin
de una teora insurreccionalista de "toma del poder" ne<:esariamente debe completarse con una redefinicin del estado que se
desea subvertir. En las sociedades capitalistas, donde la sociedad
civil es compleja y resistente y sus instituciones son "como el sis
tema de las trincheras en la guerra moderna", la ruptura del
sistema no se produce por el estallido de crisis econmicas; ellas
"slo pueden crear un terreno ms favorable a la difusin de
ciertas maneras de pensar, de plantear y resolve'f las cuestiones
que hacen a todo el desarrollo ulterior de la vida' estatal".
El reverso lgico de la teora del estado en Gramsci es su teoria
de la crisis, en la que piensa sobre todo en trminos de la historia de Italia entre la terminacin de la guerra y el ascenso del

114

fascisn10. C:undo puede decirse que un sistema ha entrado en

crisis? Slo cuando esa crisis es social, poltica, "orgnica". Slo,
en fin, cuando se presenta una crisis de hegernona, "crisis del estado en su conjunto". Estas crisis orgnicas, que pueden o no tener
como estmulo a una crisis econmica, se originan casi siempre por
la convergencia entre el fracaso de los viejos grupos dirigentes en
alguna gran empresa para la que convocaron a las masas populares (el ~jemplo que tiene presente es la primera guerra mundial) y
el crecitniento de la movilizacin de sectores sociales hasta ese
morncnto pasivos. La presencia de la crisis de hegemona no garantiza la revolucin: sus resultados pueden ser diversos, dependen de la capacidad de reaccin y rcacomodamiento que tengan
los distintos estratos de la poblacin; en surna, de las caractersticas
que adopte la relacin entre las fuerzas.
lJna salida es el cesarismo: la emergencia de algn grupo que se
mantuvo relativamente independiente de la crisis y que opera
como rhitro de la situacin. De la relacin concreta entre los
grupos enfrentados depende yue el cesarisn10 sea progresivo o
regresivo.
Otra salida es el transformismo: la capacidad que las clases
dorninantes poseen para decapitar a las direcciones de las cla
ses subalternas y para integrarlas a un proceso de revolucin
restauracin. Ambas son, de algn m<:tdo, salidas "impuras" que
suponen con1pro1nisos. En los extremos quedan la reconstruccin
lisa y llana del control yue man.tenan los antiguos representantes
de las clases dominantes, o la revolucin de las clases subalternas.
(,a prepararin de las condiciones para facilitar este ltimo c.:arnino es el problema que le interesa a (;ramsci cuando insta a
analizar cada sociedad corno un sistetna hege1nnico particular,
corno el resultado de una complt:ja relacin de fuerzas.
t:stos anlisis, para los que propone un canon n1etodolgico,
slo son tiles, salvo si nos referimos al pasado. si "sirven para
justificar una accin prctica, una iniciativa de voluntad. Ellos
tnuestran cules son los puntos de menor resistencia donde la
fuerza de la voluntad puede ser aplicada de manera ms fruct1'era, sugieren las operaciones tcticas inmediatas, indican cmo se
puede lanzar mejor una campaa de agitacin poltica, qu lenguaje ser 1nejor comprendido por las multitudes, etctera".
En ese mismo apunre, destinado a refutar la idea de que las
crisis histricas son determinadas por las crisis econmicas, figura
este prrafo que marca el pasaje a otro nivel de su reflexin: "El
elemento decisivo de toda situacin es la fuerza permanente115

mente organizada y predispuesta desde largo tiempo, que se

puede hacer avanzar cuando se juzga que una situacin es f'avo-

rable (y es favorable slo en la medida en que una fuerza tal

exista y est impregnada de ardor combativo)."
La teora de la crisis se enlaza de tal modo con la estrategia para
la constitucin de un ..bloque histrico" alternativo, capaz de sustituir la dominacin vigente e instalar un nuevo sistema hegen1nico. Ese nuevo bloque histrico, orgnico, en el que estructura y
superestructura se articulan en una unidad dialctica, supone,
como base, la conformacin de una coalicin poltica de las clases
subalternas, bajo la hegemona del proletariado. Analticamente
desagregado, este proceso que integra sociedad con poltica se despliega en varios pasos. As, lo que se conoce clsicamente como
"alianza de clases" sera la consideracin objetiva acerca de los
clivajes estructurales que. en funcin de interl'ses, se plantean en
una sociedad entre las distintas clases v fracciones de clase, ms
all de la percepcin de los actores.

Esta primera dimensin debe compl<'tarse con el desarrollo de

las formas polticas, esto es subjetivas, voluntarias, con que esa
alianza (o campo comn de intereses o~jetivos) debe realizarse.
Estamos ya en el nivel orgnico de constitucin de un bloque de
fuerzas representativas de las contradicciones sociales, que debe
replicar, en el plano de las relaciones de fuerzas polticas, en el
espacio de la lucha por el poder, al enfrentamiento tal cual ste se
da en la estructura social. Este bloque no es an el "bloque histrico", en tanto ste supone el control del poder del estado (y no
slo siquiera del aparato del estado), pero es su condicin de posibilidad.
La realizacin del bloque hi~trico slo es pensable desde el poder, como construccin de u.O nuevo sistema hegemnico, en el
que una clase dirige y domina a la totalidad social desde las instituciones de la sociedad poltica (estado-gobierno) y las instituciones
de la sociedad civil (estado-sociedad). El bloque poltico de las
clases subalternas incluye como principio ordenador de su estructura, la capacidad hegemnica de la clase obrera industrial sobre
el conjunto del pueblo. Ms an: sin hegemona el bloque no existe, porque ste no equivale a una agregacin mecnica de clases.
En este aspecto la hegemona aparece como la potencialidad para
dirigir a las otras clases subalternas a travs de la elaboracin de
un programa de transicin y de la construccin de instituciones
aptas para estimular y abarcar sus movilizaciones "espontneas''.
"El hecho de la hegemona -aclara- presume indudablemente
116

que se tienen en cuenta los intereses y las tendencias de los grupos

sobre los cuales se ejerce la hegen1ona, que se forme un cierto
equilibrio de compromiso, es decir, que el grupo dirigente haga
sacrificios de orden econmico-corporativo, pero es tambin indudable que tales sacrificios y tal compromiso no pueden concernir a lo esencial, ya que si la hegemona es tico-poltica no puede
d~jar de ser tambin econc'.nnica, no puede menos que estar basada
en la funcin decisiva que el grupo dirigente ejerce en el ncleo
rector de la actividad econmica." La hegemona tiene como espacio de constitucin a la poltica: grupo hegemnico. es aquel que
representa los intereses polticos del conjunto de los grupos
que dirige. Si est claro que el concepto de hegemona excede el
campo de lo econn1ico, parece necesario recalcar tambin que
el mismo no se agota en el nivel de lo ideolgico. La hegemona
se realiza (y esto vale para el bloque en el poder y para el bloque
revolucionario) a partir de aparatos hegemnicos que articulan cada
bloque, instituciones de la suciedad civil que contienen en su interior el flespliegue de las relaciones de fuerza o, si se prefiere, de la
lucha de clases en todos sus niveles.
Hegemona y alianzas se complementan as en una unidad conceptual: todo bloque supone la articulacin poltica entre clases
fundamentales y clases auxiliares. Ms an: el eje de la estrategia
de la clase subalterna fundamental consiste en desplazar hacia el
interior de un bloque hegemonizado por ella, a quienes actan
como clases auxiliares del bloque en el poder. La dada del conflicto de clases se transn1uta as en triada~ para el revolucionario el
razonamiento no debe ser dualista sino ternario. 57
En los cuadernos, muchas veces de manera poco sistemtica,
aparecen anlisis especficos de las formas histricas de construccin de la hegemona. El estudio sobre el Risorgimento, por ejemplo, no puede ser entendido fuera de esta clave terico-poltica.
Como seala Ragionieri, estos textos sobre la unidad italiana no
son otra cosa que "reflexiones polticas ejemplificadas histricamente''. 58 Refirindose al fracaso de los jacobinos de Mazzini
frente a los moderados dirigidos por Cavour, seala Gramsci que
"un grupo social puede e incluso debe, ser dirigente antes de
conquistar el poder gubernamental (y sta es una de las condiciones principales para la misma conquista del poder); despus,
cuando detenta el poder e incluso si lo tiene firmemente en un
puo, se transforma en dominante, pero debe continuar igualmente siendo 'dirigente' ". Dicha nota, finalmente titulada "El
problema de la direccin poltica en la formacin y en el desarrollo

117

de la nacin y del estado moderno en Italia", tena, en su redaccin primera de 1929, un ttulo que hablaba elocuentemente del
alcance ms general que Gramsci pretenda darle a la rnisrna: "Direccin poltica antes y despus de la conquista del gobierno."
La constitucin del bloque revolucionario, condicin del nuevo
bloque histrico, plantea en la prctica dos temas conexos: las
formas de expresin de las clases subalternas y la constitucin del
"nuevo prncipe", del partido revolucionario, con10 sintetizador
de una voluntad colectiva nacional-popular. Tericamente, este
discurso incluye la discusin acerca de las relaciones entre "espontaneidad y conciencia", planteada por primera vez de manera
sistemtica por Lenin en el Qu hacer? a partir de la matriz
kautskiana. (;ramsci elude -a diferencia del discurso leninstauna distincin tajante entre ambos niveles, lo q'ue implica una
apreciacin distinta, ya en una esfera ms abstracta, acerca de la
diferenciacin existente entre un plano propio de la "ciencia" y
otro de la "ideologa". En este campo, el corte ms ntido que
Gramsci establece con el paradigma leninista -que simultnea
mente lo acerca a la perspectiva gnoseolgica desarrollada por
Mao-, est referido al problema de la relaci11 intelectuales
socialistas-dase obrera, vista por Lenin, en las huellas de Kautsky,
como una relacin de exterioridad.
"Una masa hun1ana -escribe en los cuadernos- no se distingue y
no se torna independiente per se sin organizarse (en sentido lato)
y no hay organizacin sin intelectuales, o sea sin organizadores y
dirigentes, es decir, sin que el aspecto teric<) del nexo tcoTaprctica se distinga concretamente en una capa de personas 'especializadas' en la elaboracin conceptual y filosfica. Pero ese proceso de creacin de intelectuales es largo, difcil, lleno de contradicciones, de avances y retrocesos, desbandes y reagrupamientos y
en l la 'fidelidad de las masas' (y la fidelidad y la disciplina son
inicialmente la forma que asume la adhesin de la masa y su colaboracin al desarrollo de todo fenmeno cultural) es puesta a dura
prueba. El proceso de desarrollo est vinculado a una dialctica
inteleL1.uales-masa."
En este plano se inserta, por un lado, la teoria gramsciana de los
intelectuales corno representantes de las clases sociales en el ejerci
do de las funciones de hegemona social y de gobierno poltico y,
por otro, la consideracin acerca de la historia y la cultura propias
de las clases subalternas. De otro modo: la problemtica acerca de
la conexin entre la "conciencia" y la "espontaneidad", cuyo ncleo de unificacin ser la teora del partido revolucionario.

118

Las clases se homogeneizan en el estado, entendido ste no

como institucin jurdica sino como resultado de las relaciones
orgnicas entre sociedad poltica y sociedad civil. En ese sentido, la
historia de las dases subalternas es una funcin disgregada y discontinua de la sociedad civil: no podrn unificarse realmente
mientras no se constituyan en estado y para ello necesitan, como
primer paso, la produccin de intelectuales orgnicos capaces de
otorgarles la conciencia de su propia funcin no slo en el campo
econmico sino tambin en el social y el poltico. En las sociedades
modernas, esa funcin se corresponde primordialmente con la
que realizan los partidos polticos. "Que todos los miembros de un
partido poltico deban ser considerados como intelectuales, he ah
una afirmacin que puede prestarse a la burla y a la caricatura; sin
e1nbargo, si se reflexiona, nada hay ms exacto." Pero la historia
de las clases subalternas, aunque "disgregada y discontinua", no
configura un espacio en blanco.Todos los hombres, hasta los ms
simples, son "filsofos": ello se expresa en el lenguaje, en el sentido cornn, en el buen sentido, "'en t<xio el sistema de creencias,
supersticiones, opiniones, maneras de ver y de obrar que se manifiestan en lo que se llama generalmente folklore".
Desde ese terreno (y no fuera de l) debe ser elaborada una
visin crtica que supere las limitaciones de esa concepcin ti-adicional popular del mundo, que sea capaz de arrancar de los ncleos de "buen sentido" que la misma aloja para depurarla de sus
residuos y convertirla en algo unitario y coherente. En las ya citadas notas sobre "Espontaneidad y direccin consciente". anota:
"Puede la teora moderna encontrarse en oposicin con los
sentimientos 'espontneos' de las masas? ( ... ) No puede
estar en oposicin: hay entre una y otros diferencias 'cuantitativas', de grado, no de calidad: tiene que ser posible una "reduc
cin' por as decirlo, recproca, un paso de los unos a la otra y
viceversa."
Los anlisis sobre la funcin de los intelectuales y los fragmentos
sobre la historia de la cultura italiana, agrupados por los editores
en Gli intellettuali e {'organizz.aziune della cultura y en Letteratura e
vita nai.iana.le, encuentran su justificacin en estas preocupaciones
polticas relacionadas con la necesidad de resolver la constitucin
de un bloque de accin revolucionara a partir de la condensacin
y superacin de la historia del pueblo-nacin expresada en configuraciones culturales particulares. l~o misrno cabe para las notas
metodolgic:as de "Introduccin al estudio de la filosofa y del
materialismo histrico" y sobre "Algunos problemas para el estu-

119

dio de la filosofa de la praxis", agrupadas enll materialismo starico e

la filosofia de Benedetto Croff. Por fin, los apuntes sobre Maquiavelo
y el "nuevo prncipe" no hacen ms que reflejar la misma perspectiva para el anlisis de las caracteristicas de la organizacin revolucionaria, fundamentando tericamente lo que ya haba sido diseado como proyecto poltico.
En un escrito de 1925, (7rarnsci anotaba tres reas principales de
problemas en relacin con la construccin del partido poltico. En
primer lugar, el problema de la relacin entre la direccin y la
base del partido; luego, las relaciones entre la direccin del partido y la clase obrera; finalmente, las relaciones entre la clase obrera y las dems clases anticapitalistas. Sobre estas tres reas se encuentra abundante material en los cuadernos. La teora del partido, como parte de una teora de la revolucin centrada en la
guerra de posiciones, en la lucha por la hegemona, debe estructurarse a partir de la elaboracin de dos puntos fundamentales: "la
formacin de una voluntad colectiva nacional-popular de la cual
el moderno prncipe es al mismo tiempo el organizador y la expresin activa y operante; y la reforma intelectual y moral", Ambos conceptos estn entrelazados: la reforma intelectual y moral,
la: lucha por socializar una nueva concepcin del mundo, es el
terreno en el que se constituye la voluntad colectiva nacionalpopular "hacia el cumplimiento de una forma superior y total de
civiJizacin moderna".
En ese sentido, la historia de un partido no es la historia de sus
modos de existencia internos sino la historia de un grupo social
determinado. Ms an: "escribir la historia de un partido no significa otra cosa que escribir la historia general de un pas". Aunque
"el sectario se exaltar frente -a-"los pequeos actos internos que
tendrn para l un significado esotrico y lo llenarn de mstico
entusiasmo'', la gravitacin de un partido deriva solamente de "la
medida en que su actividad particular haya pesado ms o n1enos
en la determinacin de la historia de un pas". La critica al "patriotismo de partido" planteada en las Tesis de Lyon reaparece en los
cuadernos como proyeccin de la "vanidad de las naciones" de la
que habla Vico. Pero "la predestinacin no existe para los individuos ni menos para los partidos: existe slo la actividad concreta,
el trabajo ininterrumpido, la continua adhesin a la realidad histrica en desarrollo, que dan a los individuos y a los partidos una
posicin de preeminencia, una tarea de gua y de vanguardia". El
texto es de 1924 pero su aliento es de larga duracin: perdura en
todas las reflexiones desde la prisin.
120

l 1n partido deviene "necesario" histricamente y no puede ser

destruido por medios norn1ales, cuando logra articular tres niveles
internos: 1) una masa de hombres que va ms all de sus afiliados
y penetra en el interior de los grupos sociales que el partido tiende
a representar; 2) un elemento de cohesin que disciplina y centraliza en el campo nacional a fuerzas que abandonadas a s mismas
poco contaran; 3) un conjunto de cuadros medios que articulan el
primero y el segundo nivel, ponindolos en contacto "no slo fsico, sino moral e intelectual". I~a combinati.n de esos tres estratos
-base, cuadros medios, direccin; rplica de la estructura de las
fuerzas armadas- debe lograrse a partir de un "teorema de proporciones definidas" que en cada caso permita una mayor eficacia
en la accin.
Si esa eticacia exige que el partido conforme un bloque monoltico, el >roblema consisrc en el modo en que esa condicin puede
ser cumplida. Lina salida sera el centralismo burocrtico, pero d~
ese rnodo "el partido es solamente c::jecutor, no deliberante; tcnicamente es un rgano de polica y su nombre de 'partido poltico'
es una pura metfora de carcter mitolgico". La contraposicin a
ese centralis1no es el "centralismo democrtico". ste es "un centralistno en n1ovitniento, vale decir una adecuacin continua a la
organizacin del n1ovimicnto rea), una capacidad de equilibrar el
in1pulso ele Ja base con las orientaciones d.e la direccin, una insercin continua de los elementos que surgen de lo profundo de la
masa en el slido cuadro de direccin, el cual asegura la continuidad y la acu1nulacin regular de las experiencias. Tal centralismo
es realmente orgnic:o -con<.:luye- porque tiene en cuenta al movirniento, que es la forrna orgnica en que se revela la realidad
histrica y no se esteriliza mecnican1ente en la burocracia." Si
quisiramos sinletizar en pocos rasgos el ncleo de la teora del
particlo en (;ran1sci -claramente diferenciada de la matriz
kautskiana-leninista y n1ucho ms de la prctica de "bolchevizac:in" impulsada por el stalinisrno- ellos nos podran mostrar la
absoluta contigidad entre ella, su teora de la crisis revolucionara
y su teora del socialisrno. Esos rasgos son:
Primero: A partir de su propia historia las masas tienden a organizarse de n1anera a utno1na; el partido 1nantiene una relacin
c:on ellas tratando de conquistar la hegemona desde l'I interior del
movimiento popular;
Sfgundo: La organizacin partidaria nace en los lugares de produc:cin; de rnodo que su ligazn con la clase no es slo "ideolgica" sino 1arnbin "fsic:a";
121

Tercero: La revolucin es un hecho de masas, la realizacin de

una voluntad colectiva expresada en instituciones propias;
Cuarto: El poder es ejercido por las masas, pues el objetivo del
socialismo es liquidar la distincin entre gobernantes y gobernados a travs de una progresiva reabsorcin de la sociedad poltica
en la sociedad civil.
El eje es siempre la necesaria relacin del partido con las masas,
la articulacin entre intelectuales y pueblo, entre conciencia y espontaneidad, entre teora y prctica social. Su clave no es organizativa sino g11oseolgica. El eslabn que une a la economa, las
clases y la poltica se condensa en el concepto de hegemona, como
ste, a su vez, se despliega histric.amente en la guerra de posiciones. Esa posibilidad hegemnica, como "paso del saber al comprender, al sentir y viceversa, del sentir al comprender, al saber",
es definida por Gramsci en una nota bajo ese ttulo redactada en
1932:
"El elemento popular 'siente pero no siempre comprende o
sabe. El elemento intelectual 'sabe' pero no comprende o, particularmente, 'siente' ( ... ) El error del intelectual consiste en creer
que se pueda saber sin comprender y especialmente sin sentir ni
ser apasionado (no slo del saber en s, sino del objeto del saber),
esto es, que el intelectual pueda ser tal (y no un puro pedante) si se
halla, separado del pueblo-nacin, o sea, sin sentir las pasiones
elementales del pueblo, comprendindolas y, por lo tanto, explicndolas y justificndolas por la situacin histrica deternlinada;
vinculndolas dialcticamente a las leyes de la historia, a una superior concepcin del mundo, cientfica y coherentemente elaborada: el 'saber'. No se hace poltica-historia sin esta pasin, sin esta
vinculacin sentimental entre intelectuales y pueblo-nacin. En
ausencia de tal nexo, las relaciones entre el intelectual y el
pueblo-nacin son o se reducen a reJaciones de orden puramente
burocrtico, formal; los intelectuales se convierten en una casta o
un sacerdocio ( ... ) Si las relaciones entre intelectuales y pueblonacin, entre dirigentes y dirigidos, -entre gobernantes y gobernados- son dadas por una adhesin orgnica en la cual el
sentimiento-pasin deviene comprensin y, por lo tanto, saber (no
mecnicamente sino de manera viviente), slo entonces la relacin
es de representacin y se produce el intercambio de elementos
individuales entre gobemantes y gobernados, entre dirigentes y
dirigidos; slo entonces se realiza la vida de conjunto, la nica que
es fuerza social. Se crea el 'bloque histrico'."

122

5. Por qu Gramsci?
roda verdad, incluso si es universal y tambin si
puede ser expresada con una frmula abstracta de
tipo matemtico (para la tribu de los tericos) debe
su eficacia al ser expresada en los lenguajes de las
situaciones concretas particulares: si no es expresable en lenguas particulares es una abstraccin bizantina y escolstica, buena para el solaz de los rumiadores de frases.

(:uaderno IX, fragmento 63

Discurso terico desplegado desde la defensa de una estrategia

poltica concreta, el rescate del pensamiento gramsciano requiere,
por lo tanto, una justificacin particular. Si slo nos limitramos a
valorar su contribucin como la de un precursor en el desarrollo
de la ciencia poltica marxista, la pregunta que encabe1_a este eplogo tendra menos vigencia. Pero ese Gramsci no sera el real.
Su obra, para nosotros, iinplica una propuesta que excede los
marc:os de la teora general para avanzar, como estmulo, en el
terreno de la prctica poltica. Sus preguntas se parecen a nuestras
preguntas, sus respuestas se internan en caminos que creemos til
recorrer. Escribiendo para una Italia de hace cincuenta aos, en
sus textos reconocemos una respiracin ql1e es la nuestra, en otra
punta del tiempo y del mundo. Educados en el hbito "consumista" tan reiterado en las izquierdas latinoamericanas, las referencias a esta actualidad de c;.ramsci podran ser sospechadas
cotno parte de los cclicos enamoran1ientos hacia modelos lejanos,
a los que se ac~ata sumisamente para luego cambiarlos por otros.
Ciertamente por qu Gramsci, si l mismo seala que la estrategia propuesta "se plantea en los estados modernos y no en los
pases atrasados ni en las colonias, donde an tienen vigencia las
f<)rmas que en las primeras han sido superadas transformndose
en anacrnicas"?
Esta propia estimacin de su pensamiento parece avalar a quie11es sostienen que el uso de sus conceptos es slo pertinente en las
sociedades capitalistas avanzadas, en el centro del .,mundo, en el
"Occidente" imperialista. Sin embargo su problemtica, tal cual la
hemos visto, se evade de esos lmites rgidos y nos alcanza. Ms
an: en uno de st1s ltimos trabajos previos a la prisin, Gramsci
123

propone otro criterio para la distincin entre sociedades que,

aunque nada ms que indicativo. resulta ms niatzado que el extremo enfrentamiento entre "Oriente" y "Occidente".
Analizan<lo la situacin internacional y las posibilidades revolucionarias, define entonces dos tipos de pases: ]os d capitalismo
avanzado y los de "ca>talismo perifrico". t:n los primeros, ''la
clase do1ninante posee reservas polticas y organizativas que no
posea en Rusia, por ejemplo ( ...) el aparato est~tal es mucho ms
resistente de Jo que a menudo suele creerse y logra organizar, en
los momentos de crisis, fuerzas fieles al rgimen".
En los segundos -y cita como ejemplo a Italia, Espaa, Polonia y
Portugal- pese a que el estado est menos consolidado y sus fuerzas son menos eficientes, entre el proletariado y el c:apitallsn10 se
extiende un amplio espectro de clases intermedias que llegan a
conducir una poltica propia y a influir sobre el resto de las dases
populares. "Incluso Francia -dce- an cuando ocupa una posicin eminente en el primer grupo de estados capitalistas, participa
por algunas de sus caractersticas de la situacin de los estados
perfricos." 59
A partir de estas ndcaco11es que el mismo (~ramsci proporciona, es posible pensar en la existencia de dos grandes tipos de
sociedades "occidentales", definidas principalmente en trminos
de las caractersticas que en ellas asume la articulacin entre sociedad y estado, dimensin que de manera ntida aparece en Gramsci
como privilegiada para especificar diferenciaciones dentro de la
unidad tpica ele un"nodo de produccin".
"Occidente", en sentido clsico, seria aquella situacin en la que
la articulacin entre economa, estructura de clases v estado asume
forma equilibrada, como anillos entrelazados de u.;_a totalidad. Se
trata de un modelo fuertemente societal de desarrollo poltico, en
el que una clase dominante nacional integra el mercado, consolida
su predominio en la economa con10 fraccin n1s moderna y
crea al estado. La poltica toma la forma de un escenario reglamentado en el que las clases van articulando sus intereses, en un
proceso creciente de constitucin de su ciudadana a travs de
expresiones orgnicas que culminan en un sistema nacional de
representacin que encuentra su punto de equilibrio en un orden considerado como legtimo a travs !1e la interseccin de una
pluralidad de aparatos hegemnicos. Ese sera el "Occidente"
puro (al menos luego de pasado el trnsito "impuro" de la acumulacin originaria) cuya manifestacin ideolgica sera el liberalismo de cepa sajona, propio del capitalismo "temprano".
124

Pero Gramsci permite pensar en otro tipo de situacin "occidental", aquella en la que, a diferencia de "Oriente", puede hablarse
de formas desarro1ladas de articulacin orgnica de los intereses de clase que roclean, como un anillo institucional, al estado,
pero en la cual la sociedad civil as conformada, aunque compleja,
est clesarticulada como sisten1a de representacin, por lo que la
sociedad poltica mantiene frente a ella una capacidad de iniciativa
mucho mayor que en el modelo clsico. Sociedades, en fin, en las
que la poltica tiene una influencia enorme en la configuracin de
Jos conflictos, modelando de algn modo a la socieClad, en un
movi1niento que puede esquematizarse como inverso al del caso
anterior. Aqu, la relacin economa, estructura de clases, poltica,
no es lineal sino discontinua.
En realidad. la propuesta analtica gramsciana est pensada mucho ms desde esta segunda perspectiva que desde la primera:
basta repasar las caractersticas de la Italia de los 20 y los 30 sobre
Ja que l trabaj, para confirmar esta obviedad no siempre advertida por los comentaristas que lo sacralizan como el terico del
"Occidente" ms desarrolJado. (~orno seala exactamente Coletti
la obra de Gran1sci "consiste realmente en un estudio sociolgico
de la sociedad italiana" .6 u Por ello, su esquema metodolgico_. el
impulso de su indagacin, resulta sobre tod9 pertinente para
el estudio de aquellas sociedades cuyo desarrollo gira alrededor
del estado y de sus crisis, como las llamadas de "capitalismo tardo"
(Italia, Alemania, Espaa, etc.; las que en el texto gramsciano
citado aparecen como de "capitalismo perifrico"). Sociedades an
no "maduras", dinamizadas por el estado y por la poltica. pero en
las que el estado es mucho ms "bonapartista" que "despticooriental". El modelo que Gramsci propone en los cuadernos para
analizar el "bonapartismo", ejemplo clsico de discontinuidad entre economa y poltica, entre clases y estado, puede mostrar esta
plasticidad de su metodologa para enfocar situaciones polticas
escasamente probables en los paises clsicos de "Occidente", pero
tpicas bajo el capitalismo tardo y el dependiente, cuyo modo
regular de crisis-fractura entre clases y estado, crisis de representacin, en suma- toma como estmulo de pensamiento. El fragmento forma parte de una nota crtica contra el economicismo)
pero sus alcances metodolgicos tienen una concreta resonancia
emprica para nosotros.
Luego de refutar la posibilidad de analizar. a los movimientos
"bonapartistas" como expresin inmediata de una clase, escribe:
"Cuando se produce un movimiento de tipo boulanguista el
1

125

anlisis debera ser conducido, siguiendo una v1s1on realista, segn esta lnea: 1) contenido social de la 1nasa que adhiere al movimiento; 2) qu funcin tiene en el equilibrio de fuerzas que se
va transformando, como lo demuestra el nuevo movirniento por
el hecho de nacer?; 3) qu significado, desde el punto de vista
poltico y social tienen las reivindicaciones que presentan los dirigentes y que encuentran una aprobacin?, a qu exigencias
efectivas corresponden?; 4) examen de la conformidad de Jos
medios con el fin propuesto; 5) slo en ltima instancia y presentada en fonna poltica y no moralista se plantea la hi/1trsis de que
un movimiento tal ser necesarian1ente desnaturalizado y servir
a fines muy distintos de aquellos que esperan las multitudes adheridas. Por el contrario esta hiptesis es afirn1ada en previsin
cuando ningn elemento concreto (y que aparezca, por lo tanto,
con la evidencia del sentido comn y no a travs de un anlisis
'cientfico', esotric.:o) existe an para c.:onfrmarla. De all que tal
hiptesis aparezca como una acusacin moral de doblez y de
mala fe o de poca astucia, de estupidez para los secuaces. La luc.:ha poltica se convierte as en una serie de hechos personales
entre quienes lo saben todo y han pactado con el diablo y <uienes
son objeto de burla por parte de sus dirigentes sin querer convencerse de ello a causa de su inc:urahle estupide1.".
El texto parece un retrato ex profeso de tanta lectura "clasista"
que se ha hecho (y se hace) en Amrica Latina de Jos movimientos populistas: He tratado de desplazar Ja posibilidad del mtodo
gramsciano a los casos de capitalismo tardo, desde la indi<:acin
ms habitual que tiende a confinarlo como terico de la por
cin "madura" del sistema internacional. Pero Amrica l..atina, continente marcado por una secular situacin de dependencia en el
que ni una clase dominante autnoma ni un fuerte estado han
asumido la tarea del desarrollo nacional. dnde se ubicatia? No
sera legtimo incluirla en "Oriente". esto es, verla con10 ejemplo
de una sociedad simple en donde "el estado [es] todo y la sociedad civil ( ... ) primitiva y gelatinosa"?
Sociedades con ms de siglo y medio de autonon1a poltica,
con una estructura social con1pleja. en las que, adems, han tenido vigencia movimientos polticos nacionalistas y populistas de
envergadura y en las que existe una historia org:anizacional de las
clases subalternas de larga data, las latinoamericanas no entran
sino por comodidad clasificatoria en la categoria general de "tercer mundo", categora residual que quiz pueda describir mucho
mejor a algunas sociedades agrarias de Asia y frica. Es cierto
126

que es necesario distinguir en el interior de esa generalidad que

puede ser Amrica Latina: cada una de las sociedades que integra el continente refleja un modo particular de articulacin al
mercado mundial y un entrelazamiento espefico de economa,
sociedad y poltic:a. No introducir ac lo que es ya suficientemente conocido, es decir, una caracterizacin tipolgica de ese
universo confuso, indiferenciado que para el observador europeo
o norteamericano es Amrica Latina: ciertamente esta zona del
rnundo no constituye una unidad o si se prefiere usar la frase
rutinaria, es una diversidad dentro de una unidad.
Nuestro discurso abarca, dentro de ese conjunto, a aquellos pases que han avanzado en un proceso de industrializacin desde
principios de siglo y ms claramente tras la crisis de 1930, con
todas sus consecuencias sociales conocidas: complejizacin de la
estructura ~e clases, urbanizacin, modernizacin, etc. Estos pases, Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Mxico, Uruguay y ltin1amente, por las consecuencias notables de su "boom" petrolero,
Venezuela, unificados entre s porque todos ellos se insertan en la
economa mundial a partir de un proceso de industrializacin, conforman tambin sistemas hegemnicos especficos, caracterizados por el modo particular de articulacin entre sociedad y estado.
Comparables por su tipo de desarrollo, diferenciables como
formaciones histricas .. irrepetibles'', estos pases tienen an en
ese nivel rasgos comunes: esa Amrica Latina no es "Oriente", es
claro, pero se acerca mucho al "Occidente" perifrico y tardo.
Ms claramente an que en las sociedades de ese segundo "Occidente" que se constituye en Europa a finales del siglo XIX, en
Amrica Latina son el estado y la poltica quienen modelan a la
sociedad. Pero un estado -y he aqu una de las determinaciones
de la dependencia- que si bien trata de constituir la comunidad
nacional no alcanza los grados de autonoma y soberana de los
m<><ielos "bismarckianos" o "bonapartistas".
Todas las pujas polticas del siglo x1x son pujas entre grupos
que desde el punto de vista econmico se hallan escasamente diferenciados y que aspiran al control del aparato del estado para
desarrollar desde l a la economa y promover, con ello, una estructura de clases ms compleja. Sobre este virtual vaco social, en
el que al amparo de la fuerza de los ejrcitos, primera institucin
nacional, se crean los estados (y el espacio para el mercado econmico) ha de penetrar el capital extranjero, configurando as la
pareja de los principales protagonistas de la vida social y poltica
latinoamericana en sus orgenes.

127

A estos dos grandes actores, con quienes se entrecruzan las

fracciones dominantes nativas (y el peso original que tengan stas
ser decisivo para determinar los modos particulares de la dependencia), se van agregando, como producto local del desarrollo capitalista dependiente, otros sectores sociales, desde una
burguesa urbana que aprovecl1a los intersticios dejados por el
dinamismo de un patrn de acumulacin que no controla, hasta,
en el otro extremo, masas marginales.
Toda la historia poltica de A111rica Latina es la historia del
proceso de incorporacin y de las tentativas de exclusin de estos
nuevos sectores en el n1odelo n1s sin1plc surgido hacia finales del
siglo x1x. Es dentro de esta dialctica de insercin-rechazo en
la comunidad poltica que se \'a constituyendo -coexistente con la
presencia, aunque subordinada, de rnodalidades clasistas- una
voluntad nacional~popular como expresin histrica de la realizacin de las clases subalternas. Es que la situacin de dependencia redefine (sobredetermina, si se quiere una expresin ms ilustre) tanto a las clases dominantes como a las clases populares y
jerarquiza el papel ideolgico de los sectores medios y de los intelectuales.
La historia de la ernergencia de las clases populares no puede
ser asimilada con er desarrollo de grupos econmicos que graduaJmente se van constituyendo socialn1ente hasta lograr coronar
esa presencia en el campo de la poltica con10 fuerzas autnomas.
Su constitl;lcin como sujeto social est moldeada por la ideologa
y por la pbltica desde un comienzo: cuando aparecen en la escena lo hacen de la mano de grandes 111ovin1ientos populares y su
emergencia coincide con desequilibrios profundos en toda la sociedad, con crisis del estado.
En esa movilizacin colectiva, en la que coinciden todos los sectores excluidos del cerrado modelo "oligrquico", la identidad de
las clases populares es difusa si se la co111para con la imagen clsica segn la cual los grupos conquistan prioritariamente su especificidad econmica (corporativa) y luego una especificidad poltica. Los n1ovin1ientos nacionalistas populares del continente
(desde la revolucin mexicana hasta el perons1no) no son coali~
ciones al estilo europeo, en las que cada una de las partes conserva su perfil propio luego de "contratar" con el otro, sino estructuras totalizantes del pueblo, generalrnente con direccin
ideolgica de los sectores n1edios.
Las caracteristicas de esta emergencia de las clases populares,
sealadamente poltica pero a la vez cargada de "falsa conciencia"

128

segn la terminologa habitual, han llenado de perplejidad a las

izquierdas latinoamericanas que jams supieron qu hacer frente
a ese desafo, demasiado extrao para su ptrea imaginacin. El
nico caso triunfante de una voluntad socialista (excluido Chile,
ejemplo que nos llevara muy lejos en el anlisis) fue precisamente un caso "desviado" para las expectativas clsicas: el castrismo en Cuba.
El nudo del problema es que las clases populares se constituyen
histricamente como tales con un peso marcado de elementos
ideolgicos y polticos, dentro de sociedades desarticuladas por
los fuertes criterios de exclusn que pusieron en vigencia desde
un principio las clases dominantes. En estas condiciones la movi~
lizacin popular ha sido siempre la nica garanta para que los
sectores medios queb:r::aran las barreras de aislamiento levantadas
por las "oligarquas". 61 Una conclusin calificarla escuetamente a
las clases populares como "masa de maniobras" de un grupo de
dominacin contra otro. Observado desde la perspectiva del desarrollo capitalista, el juicio podria no estar errado. Pero seria
parcial.
Esa movilizacin nacionalista y popular, integrada en un programa de reformas sociales y a menudo slo posible a travs de la
utilizacin de medios violentos de lucha, no es slo un captulo de
la historia de las burguesas: expresa tambin la experiencia, las
tentativas de identificacin de las clases populares que acumulan
as caractersticas de clases histricamente "situadas" y no de una
masa de cera virgen, apta para ser modelada desde afuera.
La observacin gramsciana acerca de los campesinos italianos
quienes, para poder ser incorporados a la lucha socialista, deban
ser comprendidos no como categoras econmicas sino como sujetos histricos marcados por determinaciones geogrficoculturales e ideolgicas, vale como pauta de suma importa11cia
para el anlisis de las clases en Amrica Latina.
Por supuesto que esta configuracin particular de las clases
populares no es un dato fatalista, tal como lo piensan los idelogos nacionalistas. Pero es un punto de partida inevitable para
todo proceso de superacin poltica.
La primera forma de identidad de las masas arranca de su sentimiento de exclusin social. pero tambin nacional; econmica,
pero tambin poltica. Ese acento nacional, esa fragmentaria
(an) conviccin de que frente al estado y al capital extranjero, la
nacin se identifica con el pueblo, marca toda su historia y exige
para el desarrollo de la hegemona que pretenden los grupos so-

129

cialistas la comprensin -sealada por Gramsci- que "la relacin

naciona] es el resultado de una combinacin original, nica (en
un cierto sentido) que debe ser comprendida y concebida en esa
originalidad y unicidad si se desea dominarla y dirigirla''. Por fin,
como aadir Gramsci, "la clase dirigente merece ese nombre
slo en cuanto interpreta esta combinacin, de la que ella misma es
un componente".
En este punto, en que la complejidad de las situaciones descarta las frmulas absolutas, el pensamiento de Gramsci, obra
abierta a cada historia nacional, concepcin para la teora y para
la prctica poltica que busca expresarse en "lenguas particulares"
para experimentar su certeza, aparece como un estmulo til.
como un instrumento crtico permeable, alejado Qe los esquemas
impvidos, buenos "para el solaz de los rumiadores de frases".
Si es cierto que en la problemtica de la hegemona se anudan
las exigencias de carcter nacional; si es cierto que las frmulas
polticas tendientes a agrupar a las clases populares bajo la direccin del proletariado- industrial requieren un reconocimiento
particular para cada espacio histrico; si es cierto que las clases
populares, an disgregadas, tienen su historia autnoma; si es
cierto, en fin, que el partido "educador" tiene a su vez que ser
"educado" por el pueblo, todo ello significa que la guerra de posiciones, la lucha por el socialismo y luego la realizacin del socialismo~ no puede ser concebida sino como una empresa nacional y
popular. Un bloque revolucionario se estructura en una sociedad
en funcin histrica (no especulativa), a partir de una realidad
que no ~st constituida slo por un sistema econmico sino que
se halla lexpresada en una articulacin cultural compleja que
arranca del "buen sentido" de las masas y que tiene por terreno
su historia como pueblo-nacin. El socialismo slo puede negar al
nacionalismo y al populismo desde su propia insercin en lo nacional y en lo popular.
Tras la crisis vivida por todos los movimientos nacionalistas
populares que caracteriza la etapa de desarrollo poltico latinoamericano desde comienzos de la dcada actual, esta reivindicacin de sus temas de convocatoria puede sonar a intil. Ya hace
10 aos que algunos tericos "dependentistas" resumieron en
una consigna su apreciacin acerca de las alternativas inmediatas
para Amrica Latina: "socialismo o fascismo". Era un pronstico
sobre la ineficacia irremediable de los movimientos polticos pluriclasistas que, sin haber alterado substancialmente el patrn de
acumulacin, haban abierto compuertas peligrosas de participa-

130

cin social y poltica. La esperanza del socialisrno como una salida

a ese camino ciego, estimulada por la revolucin cubana y sus
ecos, apareca como una certeza; el populismo era un "perro
1nuerto",
La prediccin -es sabido- se autorrealiz: los lmites reales del
populismo fueron precipitados por lo que Gramsci haba llan1ado, en un texto sobre el "cesarisn10", un "avance precoz" de
las fuerzas que invocaban la revolucin. f] resultado fue la l~onso
lidacin de un "equilibrio catastrfico" y, a partir del mismo, un
proceso regresivo que, sobre todo en el cono sur del continente,
ha instalado las formas ms brbaras de terror blanco. 62
Ciertamente, el populismo era ya impotente para resolver,
como n1odelo de relacin entre estado y sociedad, el equilibrio de
las propias fuerzas que haba desatado. Como forma poltica del
desarrollo capitalista dependiente haba perdido sentido: estaba
asociado a una etapa anterior de ese proceso y, como proyecto burgus de crecimiento nacional, slo poda mantener vigencia en
aquellos pases que no haban terminado an con la etapa de unificacin del mercado interior. Las burguesas nacionales de los
pases ms maduros, preocupadas por encontrdr su lugar en un
universo econmico caracterizado ahora por la penetracin de las
compaas trasnacionales. no podan ya resolver sus problemas
de acumulacin si no conjuraban la amenaza de la movilizacin
populista, esto es, si no derrotaban a la forma poltica de lucha
que las clases populares haban alcanzado realmente.
Es a partir de este cuadro de crisis poltica, que pona al desnudo con una gravedad inusitada la desarticulacin entre sociedad y estado, que las burguesas ms concentradas de los pases
maduros proyectan una refundacin del estado para colocarlo al
servicio de lo que podra llamarse el tercer momento de la revo
lucin burguesa en Amrica Latina. Si la primera forma de sta,
desde el siglo x1x hasta la crisis del 30, marc la consolidacin de
un patrn de acumulacin basado en el papel que en el mercado
mundial pudieron cumplir las fracciones ms modernas, agroexportadoras y mercantiles; y su segunda expresin fue el proceso
de crecimiento industrial en los intersticios dejados por la crisis
del comercio internacional y luego por la segunda guerra, la tercera etapa es la actual, en la que la burguesa para recomponer
las condiciones de la acumulacin desquiciadas por el populismo,
reorganiza al estado e intenta (con xito variado, segn las caractersticas de cada sociedad) poner en marcha un proceso de
revolucin-restauracin. El punto de llegada ideal para este

131

nuevo orden de dominacin sera la consolidacin de un bloque

social dinmic:o, integrado por las cspides de la burguesa (internacionalizada y local) y una capa tecnocrtico-militar. El punto
de partida que, segn las relaciones de fuerza en cada sociedad,
puede no evolucionar ms all de su propia repr<Kluccin inercial, es la instalacin de una fase represiva-militar capaz de intentar a cualquier costo la desactivacin de toda la herencia participativa y movilizadora del populismo. 63
Pero esta quiebra, este lgico abandono por parte de las clases
dominantes de los recursos polticos del nacionalismo popular
(que, vale decirlo, fue "burgus" n1ucho ms por un proceso de
sustitutismo que por la adhesin orgnica de la clase que le fijaba
sus horizontes de posibilidad estructural) implica necesariamente la superacin de ese espaljo de representacin para las
masas populares que nacieron a la historia dentro de l? La
forma particular de conformacin como sujeto social de las clases
subalternas en la situacin de dependencia. marcada por la ideologa y por la poltica, determinada desde sus origenes por un
impulso "nacional y popular" hacia la constitucin de su ciudadana, es -al menos para el poltico- un dato de tanta "dureza"
como los que pueden surgir de las estadsticas econmicas.
Qu son los trabajadores argentinos sin la referencia al peronismo, o los chilenos sin su peculiar tradicin sociallsta y comu~sta, O los mexicanos sin el proceso ideolgico que se abre en su
sociedad en la primera dcada del siglo? Qu' sino una entelequia, una categoria libresca? (Por otro lado: alguien podra entender a la clase obrera inglesa sin el laborismo?; los ejemplos podran ir al infinito, porque se trata de un problema sustantivo
para una teora general. orgnica y no economil:ista. de las clases.) Todos estos procesos "polticos" son parte de su historia estructural, el terreno desde donde arranca su identidad colectiva
nacional, su forma de superacin del corporatiVismo como entrecruzamiento de economa, poltica y cultura en un concreto real.
Hay pues un principio nacional-popular que no es privativo de
una etapa del desarrollo burgus sino que forma parte de la
constitucin de la conciencia de las clases subalternas en las sociedades capitalistas dependientes. "Visto as -seala Enzo Falette>- el populismo deja de ser slo la capacidad de manipulacin
que se ejerce sobre las masas pasando a ser la expresin de conflictos entre alternativas." Desde la "izquierda", slo una expresin tambin ella manipuladora, externalista, del proceso de
constitucin poltica de las clases populares podra negar la exis-

132

tencia de una historia propia de ellas, previa al momento de su

"iluminacin" por la "vanguardia".
En un fragmento de los Cuadern11<, incorporado luego a /l Risorgimento, Gramsci traza un cuadro sugerente (que debe ser
completado con el texto, ya citado, sobre "espontaneidad y direccin consciente" y con los apuntes sobre la relacin entre sentido
comn y filosofa que encabezan la recopilacin sobre Croce),
acerca de los "criterios metdicos" que deberan seguirse para
desplegar toda "historia de las clases subalternas".
l:st claro -dice- que la unidad histrica de cualqttier clase social slo termina de realizarse en el estado. La historia de las clases subalternas, por consiguiente, "est entrelazada con la de la
sociedad civil, es una funcin disgregada )' discontinua de la sociedad civil". Pero esa historia existe y es tambin historia de instituciones. Agrega: "Hay que estudiar, por tanto: J) la formacin
objetiva de los grupos sociales subalternos, por el desarrollo y las
transformaciones que se producen en el mundo de la produccin
econmica, su difusin cuantitativa y su origen a partir de grupos
sociales preexistentes, de los que conservan durante algn
tiempo la mentalidad, la ideologa y los fines; 2) su adhesin activa o pasiva a las formaciones polticas dominantes, los intentos
de influir en los programas de estas formaciones para imponer
reivindicaciones propias y las consecuencias que tengan esos intentos en la determinacin de procesos de descomposicin, renovacin o neoformacin; 3) el nacimiento de partidos nuevos de
los grupos dominantes para mantener el consentitniento y el control de los grupos subalternos; 4) las formaciones propias de los
grupos subalternos para reivindicaciones de carcter reducido y
parcial; 5) las nuevas formaciones que afirmen la autonoma de
los grupos subalternos, pero dentro de los viejos marcos; 6) las
formaciones que afirmen la autonoma integral, etc. La lista de
esas fases puede precisarse todava. El historiador debe observar
y justificar la linea de desarrollo hacia la autonoma integral
desde las fases ms primitivas y tiene que observar toda manifestacin del 'espritu de escisin' soreliano."
Todo proceso de composicin de las formas organizativas de
una voluntad nacional y popular por parte de las clases subalternas y sus intelectuales orgnicos supone, pues, un trabajoso trmite concreto de articulacin entre "espontaneidad" y "direccin
consciente", en el que sta debe insertarse en el "espritu de escisin" presente hasta en las formas ms elementales. Ciertamente,
la "masa" debe organizarse y esa organizacin es impensable sin

133

"intelectuales", esto es. sin organizadores y dirigentes. En palabras de Grarnsci, "sin que el aspecto terico del nexo tcoraprctica se distinga concretamente en una capa de personas especializadas en la elaboracin conceptual y filosfica". Pero este
proceso se vincula a una dialctica intelectuales-masa v no a una
"evangelizacin" unidireccional de la masa por los portadores de
la "conciencia".
Del mismo modo que la tercera etapa de la revolucin burguesa latinoamericana tiene como punto de partida una reorganizacin del estado y de la poltica, para la que se sirve de las
tendencias mesinicas y "fundacionales" que subyacen en los
ejrcitos, y que pretende subsumir en la idea de estado a la idea
de nacin, la posibilidad que se abre a las clases populares para
implementar una lucha contrahegemnica desde la situacin de
defensiva en que se encuentran, no puede sino arrancar de una
consecuente reorganizacin de sus alternativas polticas, en la
que lo "popular" (entendido en los 60 como afirmacin voluntarista de un socialismo verbal que pronto engendr su negacin
sangrienta) sea, a la vez, ''lo nacional". Cuando las clases dominantes identifican nacin con estado. las clases populares y los
intelectuales que buscan articularse orgnicamente con ellas no
pueden sino intentar recobrar crticamente (y organizativamente
tambin) su propio pasado. la memoria histrica de una identidad entre uacin y pueblo.
Para todo este proceso de autorreflexin desde la derrota, pocos estmulos mejores que los de Gramsci. Pero una relacin poltica con Gramsci no implica ..gramscianismo''. Reivindicar su estrategia como c:amino para la conquista del poder. significa para
nosotros e\ respeto de ciertos ~jes fundamentales como incitacin
para un desarrollo especfico, que la lectura de los textos no
brinda necesariamente de manera puntual, porque no se trata de
libros sagrados.
Esos ejes -tan repetidos ya- suponen: que la revolucin es un
hecho de rnasas; que la historia de cada pueblo-nacin es irrepetible; que el socialismo es (debe ser) el autogobierno de las masas
y no una dictadura "para el pueblo"; que en la nueva sociedad,
en fin, se intenta condensar una nueva moral, como crtica y superacin humana de la alienacin capitalista, pero tambin del
"socialismo" de las crceles psiquitricas.
Como premisa metodolgica para la orientacin de la accin
poltica esta propuesta no puede basarse sino en una redefinicin
de las relaciones entre estructura y superestructura, entre socie-

134

dad y poltica, entre crisis econmica y cr1s1s social. ste es el

plano en que una prctica especifica reclama una teoria que la
sirva. f)efinicin del estado en sentido arnplio; caracterizacin de
cada sociedad como sistema hegemnico particular; determinacin de las formas concretas de las clases sociales por su inclusin
en un deter1ninado bloque histrico que organiza la relacin entre "estructura" y "superestructura"; tcxlos ellos temas tericos
que implican un enorme avance en la 1naduracin de la ciencia
poltica son, asimismo, el correlato indispensable para el desarrollo de la prctica revolucionaria.
.
Ellos abarcan, en un nivel ms espedti<:o de la reflexin, la
problerr1lica de la organizacin partidaria, de su articulacin con
los movimientos obreros no partidarios y con los movimientos en
que se expresan otras clases populares; la problemtica, en fin,
<le la constitucin de un bloque revolucionario en el que deben
darse, simultneamente, la direccin socialista y la autonoma de
cada organizacin popular.
El modelo gramsciano supone, como punto de partida para el
poltico socialista, la formulacin de tres preguntas centrales.
Ellas se refieren: al carcter de la sociedad que se quiere transformar; al carcter del estado que se .quiere destruir; a la distincin an1igo-enemigo que debe trazarse en cada uno de los campos anteriores. Todo esto, dinamizado, vivificado, por el modelo
de sociedad que se quiere construir, presente ya en la etapa de la
destruccin, como su sentido.
La primera pregunta incluye el conocimiento de la estructura
social en sentido amplio; esto es, las clases fundamentales, las
fracciones de clase, las categoras que no son estrictamente clases,
los estratos de poblacin que constituyen -co1no las mujeres o los
jvenes, por ejempk>-- campos homogneos de problemas. Al
anlisis de esta estratificacin interna se agrega el de la
posicin de la sociedad en una escala internacional de estratificacin. Finalmente entran en el campo de la estructura social
las diferencias regionales, los cortes internos de la sociedad
nacional.
La segunda pregunta incluye el anlisis del estado entendido
en sentido amplio, como articulacin entre fuerza y consenso, entre el aparato estatal jurdico-poltico en sentido estricto y la constelacin de instituciones "privadas" en que el poder se fragmenta.
El anlisis abarca, pues, no slo al estado sino o.tl sisterna poltico,
como conjunto de instituciones orgnican1ente relacionadas cuya
presencia sobredetermina la estructura social. En uno y otro nivel

135

opera la distincin fundamental de la poltica: la que corta amigos de enemigos.

La sociedad que se quiere transformar es un sistema hegemnico (esto es, una unidad orgnica entre estructura y superestructura, ordenada, a travs de la poltica, por un bloque de fuerzas
que desde el estado -en sentido amplio-- expresan los intereses
econmicos, polticos e ideolgicos de las clases dominantes),
pero a la vez es un campo de relaciones de fuerza; un sistema
sometido a contradicciones sociales, penetrado por la lucha de
clases en todos los niveles.
El anlisis de la estructura social y del sistema poltico comienza
siendo un anlisis esttico, descriptivo de la sociedad como sistema hegemnico. Slo al pasar al trazado de la distincin
amigo-enemigo ese anlisis se dinamiza, porque incorpora explcitamente a las contradicciones. Pero en este pas~je -que es de
alguna manera el pasaje de la estructura a la historia, de la reproduccin del sistema a su transformacin- hay una discontinuidad entre el anlisis de las contradi<:ciones en la estructura
social y el anlisis de las contradicciones en el sistema poltico. La
distincin amigo-enemigo en la estructura social no se despliega
simultneamente en el sistema poltico. Se construye, y sa es la
tarea de los grupos revolucionarios: que el alineamiento de las
fuerzas en el terreno de la poltica corte igual que el alineamiento
de las clases en la estructura social. Que los intereses "objetivos" de las clases populares pasen a ser intereses "subjetivos" de
los actores sociales. Que el sistema de contradicciones en la poltica sea equivalente al sistema de contradicciones en la estructura
social, que las coaliciones de fuerzas polticas recorten de manera
equivalente a los campos sociales de inters.
El eje de toda estrategia revolucionaria se construye alrededor
de la capacidad que tiene el grupo que se postula como hegemnico para construir un programa de transicin que implique un
nuevo modelo de sociedad y que articule la totalidad de las prcticas institucionales de las clases, fracciones, categoras y estratos
de poblacin que conforman, en una etapa histrica dada, al
"pueblo", haciendo que sea la ideologa socialista la que opere
como principio ordenador del conjunto.
En esta lnea de razonamiento aparece el aporte ms original de
Gramsci: su teora (no siempre formulada con la rigurosidad
de tal) acerca de la autonoma de los movimientos de masas
frente al partido y su caracterizacin de la revolucin como un
hecho "social" antes que "poltico". Para sociedades complejas,

136

caracterizadas por la multiplicidad de experiencias asociativas de

las clases populares, el modelo de articulacin organizacional
propuesto por Gramsci aparece como la forma ms realista de
abarcar las energas de las masas en una lucha constante por modificar las relaciones de 1uerza sociales. Este abanico institucional
abarca desde los instrumentos para realizar la hegemona obrera
(partido, consejos de fbrica, fracciones sindicales) hasta el resto
de los movimient<>S de masas "no obreros'' (barriales, estudiantiles, agrarios, etc.) articulndolos en un movimiento nico a travs
del cual "el pueblo" reconstruye su propia historia y supera la
fragmentacin en que lo colocan las clases dominantes.
En este cuadro se ubican tambin las fuerzas espeficamente
polticas, generalmente expresin ideolgica de las capas medias,
aptas, por lo tanto, para incorporar -no sin crisis en su interiorotro nivel de 1epresentacin. Pero en relacin con el resto de los
aparatos sociales que nuclean al pueblo, su papel es secundario,
porque la trama institucional del nuevo estado est en aqullos y
no en los partidos, expresin tpica del parlamentarismo liberal
burgus e instrumento insuficiente, por lo tanto, para la democracia socialista. Esta complc::ja unidad poltica que incluye en su
interior diversos grados, est amalgamada idealmente por un
programa de transicin que no es la suma de plataformas "reivindicativas" parciales de cada uno de los sectores, sino la expresin poltica de un nuevo modelo de sociedad.
Las lneas de accin que el pensamiento gramsciano permite
desarrollar son las que aparecen como intuicin, sin una formulacin acabada, en el m<Jvimiento comunista tras el viraje de 1921
y que configuran la posibilidad de un segundo momento revolucionario luego de Ja ola insurreccionalista del 17. En una nota de
1932 titulada: "Cuestin del hombre colectivo o del conformismo
social". Gramsci disea las diferencias entre uno y otro tipo de
estrategia. El modelo insurrecciona! sera propio "de un perodo
histrico en el cual no existan los grandes partidos polticos de
masa ni los grandes sindicatos y la sociedad estaba an, bajo muchos aspectos, en un estado de fluidez: mayor retraso en el
campo y monopolio casi C<)mpleto de la eficiencia poltica-estatal
en pocas ciudades o directamente en una sola; aparato estatal relativamente poco desarrollado y mayor autonoma de Ja sociedad civil respecto de la actividad estatal; sistema determinado
de las fuerzas militares y del armamento nacional; mayor
autonoma de las ecOQ.omas nacionales f'rente a las relaciones
econmicas del mercado mundial, etc.". En una segunda etapa
137

estos elementos cambian: ''las relaciones internas de organizacin

del estado y las internacionales de\iene11 ms complejas y slidas
y la frmula cuarentiochesca de la 're\'(>lucic'>n permanente' es
so1netida a una reelaboracin, enc:ontrando la cier1cia poltica su
superacin en la frmula de 'hegen1ona civil' ".
El 111 y IV Congresos de la 1c tratarn de fijar esas nuevas
pautas. Fue Lenin, precisamente, quien c:on may()r ahncc> intent forzar las modifiaciones estratgicas para adecuar el objetivo revolucionario a los nue\'OS trminos de la lt1cJ1a de clases:
ese combate es el que le da sentido a l{>S tres lti111t>s ac)S de su
vida.
Pero el pasaje de una cc>ncepcin teida ele jacobinistn(> a c>tra
que pclna como centrt) la cc>nquista de las masas, implicabc.l la
necesidad de una reelabc1racin ta1nbin terica, c1t1e Lenin no
lleg a desarrollar.
Para sociedades predomina11tetne11te agrarias, f'uerc>Il el
maosmo primero y la expere11cia vietnamita lttegc>, qt1ienes lcJg1-aro11 efectivizar ese saltt1 c11 la teora y e1i la pi-c:tica, ta11to a
travs de la estrategia de la guerra prolongada cuanto de una
metodologa de la organizacin (1ue busca res<>l\'er de manera
dialctica la relacin entre dirigentes y masas.
Gramsci es <tiien disea1 similar perspectiva para sc1ciedades
estructuralmente n1s complejas, en las que Ja re\'o)ucin se presenta como un f'enmeno esencialmente urbanc1. Preocupada p<>r
lograr la unidad poltica de las clases populares ms all de los
cortes idecJlgicos cue puedan fragment<1rlas, la pr<>puesta
gramsciana se deslinda del neorreformismo de los "frentes populares" planteados por los partidos comunistas desde 1934 y transformad<>s desde entonces en tina lnea <~onstante de la <1ue los
latinoamericanos tenemos expe1iencia. Resumiendo sus supuestos bsicos, el "frente populismo" cc>nsidera:
1) que quienes articulan exclusivamente l<)S intereses }JOlticos
de las clases son los partidos;
2) que los partidos comunistas, aunque sean nlnoritarios, ::son
por el mero hecho de existir, la vanguardia de los intereses del
proletariado, hablan en nornbre de .ste y articulan acuerdos tcticos y/o estratgicos con otros "partidos-clases";
3) que para complementar la accin de los partidos deben
constituirse "movimientos de n1asas'' pu1amente rei\'indicativos,
expresin de intereses categclriales. Su iniciati\ a p<>ltica es nula y
slo actan como "cc>rrea de transmisin'' entre las masas y la
poltica;
1

138

-1) que el desemboque de ese proceso es un gobierno de coali-

cin sostenidc1 l)(>f Lina cst1-uctt1ra i11stitucional de tipo parlamenta1-ic1.

Desde los escritos urdirt<Jtiisf(tS hasta sus l1ltimas reflexiones, el

eje (flte re(:c1rrc la (>bra (le Gramsci es otro: el poder poltico debe
<lll<J}a1se S()brc l~1 <~apacidad gesti<>naria de la sociedad. No hay
re\'C>ll1ci<>nes e11 "d<>s tiem}>cJs", escriba c11 1919: sin una unin
de porler }loltictl j. pc>der S<>tial, la re\ 0lt1cin se apoya en el \:aco. Y esa t111i(>t1 se C<)llstrtI)'C a tra\s de una lucha prolongada,
pL>r tnedic> del litJ1amier1t<> de una guerra de pc>siciones en la que
se '' desplegandc> la l1egemc1na de lc)s obrer<1s }. de sus organizaciones sobre el conjunto del pueblo, modificando la relacin de
f'uerzas sc>ciales, P('liticas )' r11Jlitares }' superand() as la falsa oposici()11 entre el <:<>rnbatc (:<>tidia11<1 pt>1 una poltica de reformas y
la lucha por la revol11ci<)n.
l,<>s 11udc1s del discurso gramsciano elabt>ran pacientemente
esta t:onsidcracic)n est~ncic1l }' es ella la cue valida, >ara noscltf<lS,
la pc>sibilidad de s11 usc1. Pero cued<t toda\'a un recodo por explorar. Gramsci ne> era pensa111ie11to puro, un hlito abstracto, la
suma de unos libros, palabras desplegadas para "la tribu de los
tericc>s''.
f'11e un jefe revoluc,ic>n;1ric1 y finalmente f11e un cauti\'<>. Un
prisioner<> '1torrr1entaci<> que sir1ti \'arias ve<..:es estar al borde de
la lc1cura ("n1e l1e \ t1eltc1 n1edic> lc>C<J )' 11<> est<>y segttro de n<> llegar a estarlo del todo dentro de poco". escribi el 6 de julio de
1933), pero que a pesar de que necesitaba salir a toda costa "de
este i11fier11<1 e11 el <ue m L1e1-o >lt~<l a f><lC<>" jams trans en s<1licitarle al rgimen u11 pedid<> clt~ gr;.lcia, como reclan1aba Muss<llini.
"Estoy cansado 11mens;1mente. Me siento separado ele todo}' de
tc>Cl(lS. Est<>V vaccl. E11 e11erc> hice el l1ltimo intento de \:ivir, tuve
el ltin10 brote dt_ \ida." 'f~sa agobiante desesperacin haba de
acompaarle> toda\'a ct1atro a(>S tns: "cotno dicen en Cerdea,
dpy vueltas por la celda con10 tina n1osca qt1e 110 sabe dclnde morirse".
Meridional, contrahethc>, Sf)lo, este .l\ntc>11io desmoronado que
en\'C>lva al otr<> Gra1nsci es lcJ cx>ntrari<> al sen1idic)s de una revc>lucin. Pero le alcanzar<>n las fuerzas, sin etnbargo, para cumplir
hasta el fin con la porfiada conviccin que llev consigo a la crcel: "Para estar trancuilcl, <luiero <tue no te asust.es 11i te inq11ietes
cualquiera que sea la pena a cue me cc>ndenen. Quiere> c1ue cc>m>rendas bien, incluso sentimentalmente, que soy un detenidc> poltico }1 c111e ahora ser un condenado poltico, que no tengo ni
1

139

tendr nunca que avergonzarme de esta situacin. Que, e11 el

fondo, la detencin y la condena las he querido yo mismo porque
nunca he querido cambiar mis opiniones: pc>r ellas estoy dispuesto a dar la vida y no slo a sufrir la crcel." Repetir la pregunta inicial puede adquirir, aht)ra, un n11evo sentido. Por <1t1
Gramsci? Tambiin por esto.
[1975]

140

Notas al captulo 11

1 "ll 11t>strc> (;ramsci", en// i\1.an1festo. Roma, 30 de abril de 1972.

Este espritu preside al cc>loquic> de Estudios Gramscianos organizado en

1957 pc>r el ln~titt1l<> (;ramsci, especialmence la intervencin de Pal miro T ogliatti,
"Gramsci y el leninismcl". l 1na seleccin en castellano de los trabajos presentados
en esa o>c>rtunidad est incluida en (;ramsci y el marxismo, Buenos .l\ires, 1965.
3
C:fr. (;rQmsci e la cultura c<mtemporanea, actas del congreso intemacic>nal de
estudios gran1scianc>s qt1e tuvo lugar en c:agliari en 1967, Rc>ma, 1969.
~ \'ersiones "socialdemcratas" de Gramsci han tenido lugar tambin en Italia.
La ms con1>cida es la de Giuseppe Tamburran<>, Antonio Gramsci, fa vita, il prnsiero t' l'azitme, Lal:aita, 1963. El mismo juicio -pero como spera critica-- ha sido
\'erti(f(J desde la "izc1ui<'rda": cfr. la serie de artcul()S publicados en la Rivi~ta storica dt'l son'a/i.1mo en los aos 1964 y 1965, especialmente los de Stefano Merli ("Le
<>rigini della direzione centrista nel Partito (:c>munista", n. 23, 1964) y de Luigi
c:ortesi ('' Alcuni problemi della Sl<>ria del p(:I. Per una discussione"' n. 24, 1965).
5
ste rJt) es el lugar para desarrollar el tema, pero es necesario arl<>tar algunas
reflexic1nes. l-J pensatniento de Lenin supone una ruta cargada de tensiones y no
un perr)endicular ascenso ''ha(_'ia las (_'umbres". CcJmo terico sus ten1as principales s11n: 1) la teora del estado y de la t<>ma del poder; 2) la teora del imperialism<>
<-'<>m<> csradi<1 st1peri<11 <-le! lapitalism<l; J) la teora de la organizacin revolucionaria. En ninguna de estas reas SllS hiptesis son infalibles, aunque su enorme
mrito histricr' sea el t1aber plantead<> !'liste1nticamente esa pr<>blemtica en
mc1ment1)s en <tic la S<)cialdem<>crac:ia vi\'a C(lnfortablemente la ilusin del "siglo
burgus". Per<> en su pensamient1l hay sesgf>S ec1>no1nicistas (etapa de la lucha
c<>ntra el populism1> y fundaci<)n de la s<JCialdem<Kracia rt1sa, hasta 1905) que
c.c'nvi\en c:r1n una c1>ncep<.in naturalizada de la ciencia cuyas repercusiones polticas se advertan en la teora de la organizacin planteada en el JQ!.i hacerr Su
te<Jra del imperiali\m(), en fin, adolece de limitaciones y en algun<JS aspectos (por
ejempll1, el nuev<> r<>I del estado) BLtjarin la supera. La "obra" de Lenin es la
rev<1lucin de 1917, expresi11 de lltl geni11 p(>ltic<> cakt1. de adherirse con ms
firmeza a la cambiante realidad de la lucha de clases qLte a la letra de sus propios
text<JS.
6
El calificati\'() aparece en el libro de Maria Antonietta Macciocchi, Pour
Gram.1ri. Pars, 1974. (l-:n esp.: Gram\ci y la rerolur1n m Occidente, Mxic<l, 1975.)
7
El juicio es de Mil11s Hajek, en .'\toria dell'lnternazionale Comunista (/921-193 '5),
Roma, 1969. p. 214.
~ Carta a su esposa, Jt1lia Scht1cht, fechada en el verano de 1936. Cfr. Antonio
C~amsci, .4ntologia, seleccin de Ma11uel Sacristn, Mxico, 1970, p. 502.
9
Le11in, "Consejos de 11n ausente", en (Jbra.1 completas, Buenos Aires, 1960,
tomo xx\'1, p. 169.
10
La expresin pertenece a un crtic1> de Gramsci desde la "i1quierda". Vale
Ja pena citarla p()rque iniplica tina buena descripcin del itinerario ideolgico
grams<:iar10, pese a la carga "obrerista" <.:<in que est hecha. "Tras la experiencia
de L'(Jrdirte 11/uavo, y de los consejos de fbrica, la meditacin sobre el Partido y
sobre la rev1)lt1cin nacional italiana lleva a Gramsci cada vez ms lejos de la tentativa entonces elab<Jrada de tC<lrizar y fundar las instituciones genuinamente obrei

141

ras de un estado fundament~lmente de clase y cada ve7 n1s C('f(' de una \ isicn
prudentemente realista de la l1istc>ria italiana pasada y {Jrese11tt: en la <ual lc1s
eleme11tos de la situacin objcti\a -nivel de desarrollc> econt'>111ico-social, ftintin
de la presencia hisrrica y tareas lfe la burguesa y de las otras ca>as 11<\ <lbrera~
tienen una importancia decisi"' l~a literat11ra y en general la l'Ultura alca117a11 un
relieve tan grande en Slt pensamiento de estcis aos florct1e Gra1nsti c<111ribe et1l<>nces la revolucin como un gra11 hecho del pueble) (''grande f~\l.tcl di p<>p1ll11
que arrastra energas an extremada1ne11te rlifere11cia<las e11tre s". (:fr ..\lbt.rtt>
Asor Rosa, Scriltori e Popolo, Roma, 1965, p. 259.
11
Angel:t) Tasca seala que tanto c.ramsci cuant() 1'11gliatti S(' pro111111ciar11n, en
la lnea de t.fussolini, a favor de la intervencic)n italia11a en la g11erra. (;1a111sci
tom de hecl10 partid<> a favor del "concretism<> realista .. de ~lussoli11i frente al
"f(>rmalsmo doctrinario del resto de la direccit)n del partitio" en u11 a11lul<> Jt1blicadc> el 31 de cictubre de 1914 en Il Grio del P<rj1olo: '"XetJlTalida{l arti\a y
operante". De actlerdo con Tasca, la actitud del joven Gran1sci -pro11t11 aban<ll>nada- estaba motivada por el "carcter superfilial. inc<lherente, (1ue ad(11irii'1 la
campaa del partido en favor de la neutralidad abSlll\1ta: el 11i\cl 111ecliorre y el
confusionismo de las discusiones, el carcter frentic() y al 111ismc) tie111pt) ec~u
voco de los argumentos utilizados le yesu\tabatl ins<lp1Jrtablcs". crr.} primi dil'c
artni del PCI, Bari, 1971, p. 96. l..o cierto es <ue Ja fama de "inter\enci<1nista'' y
"nacionalista" f11e rec11rrentemcnte utilizada C<Jnlra (;ramsci en el Partido Socialista: en noviembre de 1920, dt1rante una asamblea partidaria. fue vetada su candidatura para unas elecciones administrativas utiliza11do ese argume11t<1. Sobre el
tema puede consultarse, en espaol, Giuseppe Fiori, \t'idn de Antonio Gram1ri. Barcel(Jna, 1968, pp. 115, 116 y 171.
12
"Los maximalistas rusos", publicado en ll Grido del Popolo. 28 de julio de
1917.
13
"La conquista del estado",L'Ordine N11mu, 12 de jt1lio de \919.
14
"El inovimiento de los consejos de fbrica de Turin", informe enviad<} en
julio de 1920 al Comit EjecutiV<> de la lnternacic1nal Comunista.
is "Los partidos y la masa", publicado en L'(hdinf' ,\'um10, 25 de septiembre de
1921.
HI "Contra el pesimismo", en L'Ordine Nuovo, 15 de abril de 1924.
11
Sobre el tema, \'ase Conseja~ obreros )' dem01:racia socialsta, varios autores,
Cuadernos de Pasado y Presente, n 33, Mxic(J, 1977. L1na excelente introduccin a la problemtica puede enc1Jntrarse en la "Advertencia" de esa misma
edicin y en Jos-Nun, "Control obrero y ()rganiiacin" ,Pasado y Presente, nmero
2/3 (nueva serie), julio/diciembre 1973, pp. ~05-233.
18
El surgimiento de los soviets durante la revc>lucin de 1905 llen de perplejidad a los bolcheviques que haban aprendido en el Qu hatert a desconfiar
absolutamente de la capacidad revolucionaria de las organizaciones "espontneas"
de las masas. Tan.to fue as que en un principio se opusiercJn a ellos sealando
que su existencia slo seria legtima si los 1nismos asuman exclusivamente tormas
de organizacin sindical. La intuicin revc>luci(1naria y el realismo poltico de Lenin lograron modificar esas posiciones extremas, sealando por primera vez que
lm soviets constituan "embriones de p<x.ler revolucionario". Pero pasados los sucesos de 1905 esta decisin tctica no ft1e teorizada. Recin en 1917, y otra vez a
favor del impulso que arrancaba de las luchas reales del proletariado, Le11in replantea la temtica de los soviets y llega a desarrollar a partir de ella una teor;a
del poder obrero, expresada en El e.Wulo y la revolucin. Cfr. Oskar Anweiler, Les
soviets en Russie (1905-1921), Pars, 1972.

142

19 Antl)J1io (;ramsci, Sotto la mole, Turn, 1960, p. 352.

to St1l1re t.l tc1na, vase Massi.m(> Salvadori, Gramsri "i/ problema storico dtlla den1or.,.azit1, Turn, 1973.
21
"[)cm<>crai;ia otJrcra", en L'()rdine 1V11m'tJ, 21 de junio de 1919.
2
; "El prt>grama de l.'()rdine Nuovo", en l.'Ordinf ,VU(IUO, 14 y 28 de agosto de
19~0.
23

i:J <Jnscj<> de fbri<:a", en J:<>rdirie A'um10, 5 de junio de 1920.

El parli<l<> r la Tt'volu<.:i11", en L "()rdinl' \'11m10, 27 de diciembre de 1919.
25 Stalin. "S<1l11e l<11' fundame11tos del le11inismo", en Cuestiones dtl leninismo.
Buer11>s 1\irts, 1947. p. 111.
~ 6 .. l.'c>ptrai<> in fJbbrica", er1 /_ '()rdine Num.1tJ, 21 de febrero de 1920.
:l.f

..

~:; (:fr. Leo11ard11 Ton1asetta, Partiripatin y autogestWn, Buenos Aires, 1975, p.

1;) (.
2
~ t:11 el captult> \.111 rlel t()mo 1 de El capital, "Maquinaria y gran industria",

pueden hallarse rastros de esa tensin conceptual entre una valoracin de la organizacilln de la pr<xluc<i<'.111 C(1mo necesidad tC:cni<:a "al implan{arse la C(>Operacin en gran escala y la a1>licacin de instrumentos de trabaj'> C<>lectivos, principalrnente la maquinaria'' y su "uso" por parte del capitalista, "caricatura de la
reglamentaci11 del pr<x:eso de trabajo". En esa misma direccin puede cc>ns11ltarse un texto clsi<.o de Engels. De {a autoridad, (>Ublicado en 1874. En cuanto a
Lenin y el "taylorisn1() basta citar est<lS prrafos de Las tarer1s inmt'diata.1 dtl poder
soviltico, de abril de 1818. "Se debe plantear en la orden del da la aplicacin
prctic.a y la experime11taci11 del traf>ajo a destajo, la utilizacin de 11) muc~o que
hay de cientfico y progresista en el sistema Taylor, la coordinacin del salario con
el balance general de la produccin ( ... ) Aprender a trabajar, he aqu la tarea
que el pc>der soviC:tico debe plantear en toda su envergadura ante el pueblo. La
ltima palabra del capitalismo en este terreno -el sistema Tavlor- al igual que
todc1s los progresos del capitalismo, rene en s toda la refinada ferocidad de la
exph,tacin burguesa.y muct1as valiossimas conquistas cientficas concernientes al
estudio de los movimie11tos mecnicos durante el trabajo, la supresin de movi
mientos super!ltl<lS y torpes, la elaboracin de los mtodos de trabaje) ms racicr
nales, la implantacin de los mejores sistemas de contabilidad y control, etc, La
Repblira So\itica debe adoptar, a toda costa, las conquistas ms valiosas de la
ciencia y de la tcniC'.a en este d11ninio. La posibilidad de reali1.ar el socialismo
quedar precisame11te determinada por el grado en que logremos combinar el
poder sovitico y la forma soviC:tica de administracin con los ltimos pn:>gresos
del capitalismo. Hay que organizar en Rusia el est11dio y la enseanza del sistema
Taylor, su experimentacin y adaptacin siscemticas." Cfr. Obras completas, op.
cit., tomo XX\,.11, pp. 254 y 255.
29
Sobre el tema vease NictJS Pf)Ulant7.as, f'ascl.~mo y dictadura, Mxico, 1972,
especialmente pp. 248 y ss.
30
Leonardo Paggi, Antonio Gramsci f il moderno Principe, R(lma, l970, p. 258
31
"Otra ve7. acerca de la capacidad orgnicil de la clase obrera", en L'Unita, 1
de octubre de 1926.
32
En Gramsci e la cultura contempcrranta, iJf>. cit., p. 182.
83
"El programa de l.'Ordine /\i'u(JIJo", en L'Ordine Num.o (quincenal), 1/15 de
abril de 1924.
84
Sobre el terna, vase NiCA>S Po11lantzas, (Jp. cit.
3
~ Para sintetizar la posicin de Grarnsci sobre el fascism<l, elegimc1s Ja versin
que brinda A_thos Lisa de las charlas mantenidas por Gramsci en la crcel a fines
de 1930, publicadas por primera vez en Rinascita el 12 de diciembre de 1964. Una
1

143

amplia seleccin de los trabajos de (;.ramsci sobre el fascismo, hecha por l':nzo
Santarelli, puede encontrarse en Su/ Fasci.smo, Ro1na, Editori Riuniti, 1974.
"Ah
.
t os L.isa, op. at.
37 Athos Lisa, ibidem.
38 En Obras completas, ed. cit., tomo XXXII, p. 462.
39
Cfr. Los cuatro primeros ccmgreso.s de la lnternacional Comuni.sla, Cuadernos de
Pasado y Presente, n 47, Crdoba (Arg.), 197?>, p. 30.
40 Obras completas, tomo xxx11, p. 464.
41 Ibidem, p. 470.

42 Los cuatro primeros congresos ... , op. dt., p. 28.

3
"
Femando Claudin, La crisis del mut.imimtn comuni.fUl, 1, De la Komintern al
Kmninform, P-.:1.rs, 1970, p. 11 J.
44
Nicos Poulantzas, op. cit., p. 248.
"' Los cuatro primeros congre-Sos ... , cit., p. 189.
46 Obras tompletas, tomo xxx111, p. 397.
47
lbidem, p. 398.
48 Carta de Gramsci a Togliatti, l'erracini y otros, del 9 de Febrero de 1924.
49
l.eonardo Paggi, "Studi e interpretazioni recenti di Gramsci", en Critica
Manista, nm. 3, mayc>:iunio, 1966, p. 16~.
" Lu1g1
.. Co rtes1,. op. al.,
. p. 162 .
1
s La versin oficial brindada por el pt_; -y compartida por algunos crticos de
"izquierda" como el citado Cortesi- seala que las rectificaciones operadas desde
1934 por la Internacional Comunista que llevaron a la poltica de h>s frentes po,
pulares acercaron nuevamente a Gramsci a las posiciones del partido. Para otros
autores (Paggi y Poulant7.as, por ejetnplo) Gramsci no fue, de ningn modo, un
profeta del frentismo. O:>mparto ese juicio, bsicamente porque Gramsci -firmemente alineado en las posiciones del IlI y IV C(lngresos de la JC.'- jams disoci a
la lucha antifascista de su carcter de lucha anticapitalista. En realidad el modelo
unitaridy revolucionario de Gramsci permaneci \'ivo en la Resisrencia partigiana
contra Jos nazis llevada a cabo por los comunistas en el norte de Italia. La percepcin togliattiana sobre el carcter de la situacin de posguerra y las tareas del
partido puede verse ntidamente en este texto de julio de 1945, referido a un
tema fundamental de Gramsci, el control obrero. Vice Togliatti entonces: "El control que reivindicaban los bolcheviques en 1917 se corresponda con el que nosotros reivindicbamos en 191919"10. Era un e)emento de la lucha de la clase
obrera por la conquista del poder ( ... ) H ~ no existe una situacin que se C(J1Tesponda
con esa reivindicacin" (citado en Femando Vianello, "L'origine del potere democristiano", en Fahbria e Stato, 13/14, enero-junio, 1975, p. 16.)
52 Intervencin en la Comisin Poltica preparatoria del lll Congreso del t'('.I.
53 Paggi.Studi e interprttaz.ioni .. . , op. cit., p. 177.
'" Salvadori, op. cit., p. 53 .
.ss El testimonio figura enGramsci, Roma, 1945, citado por Giuseppe Fori,t.1J. cit.,
p. 301.
.si El tema mereceria un desarrollo especial. Graoisci es el primero que, desde el
interior del marxismo, trata de poner las bases tericas de la primaa de la poltica
en la estructuracin y desestructuracin de las sociedades. Para ello, debe romper
con los restos de la teotia liberal clsica que sobreviven en los anlisis del marxismo
vulgar sobre las relaciones entre economa y poltica, entre sociedad y estado. En
efecto, el liberalismo mantiene una notable similitud metodoJgiCa cc.J". el economicismo, en tanto tambin tiende a tratar a los hechos econmicos como coextensos con
los hechos sociales y polticos. l.a te(>ria econmica sustituye as a la especificidad de

144

la teora poltica; La sociedad precede al estado y la funcin de ste se minimiza: no

va ms all de tutelar el desenvolvimiento "natural" de la economa. Para el economicismo, por su parte, el estado no es ms que el comit administrador de los intereses
de la clase dominante. El cambio est dado en que el liberalismo ve al estado como el
representante de los intereses de la sociedad y el marxism<> vulgar como al representante de una clase, >ero en ambos casos la relacin es idntica, aunque el economicisnl(J busque "dialec.tizar" el esquema mediante la introduccin de una teora del
conflicto social.
57 S(>bre el tema vanse las interesantes reflexiones de Regis Debray en
"Tiemp<l y p<1itica", incltiido etl Escritos en la prisin, Mxico, 1972, pp. 139 y ss.
5
~ (;ram.1ci e la rultura contemporanea, op. cit., p. 139.
59 "Ln examen de la sitt1acin italiana", publicado enRinascita, 14 de abril de
1967. El textc1 es de julio-agosto de 1926.
IJO Cfr. Perry Anderson, "Llna entrevista poltica-filosfica con Lucio Coletti",
publicada e11 espaol en Cuaderno.> Polticos, Mxico, nm. 4, abril-jttnio de 1975,
p. 80.
61 La fragmentacin de la clase dc>minante es ur1a condicin estructural del
dese<uilihro poltico latinoamericano, operando tambin como una variable importante para explicar las recttrretl<:".ias "bonaparlistas" de sus si~temas polticos.
Vn "bonapartismo", sin embar;z;o, diferente al europeo porque suele implicar la
C(lnstitucin de un bloque entre fraccio11es de la t.:lase dominante y fracciones de
la clase dc)minada. En un escritc) ocasi1>nal pero sumamente interesante redactado
por 'frotsky en Mxico en 1938 aparece por primera vez, que yo sepa, una descripcin de ese tipo de ali;:inza del estad<> peculiar que ella proyecta: "En los pases
industrialmente atrasados el capital extranjero juega un papel decisivo. De aqu la
debilidad relativa de ta btlrguesa r1aci<1nal respecto del proletariado nacional.
Est<> da <>rige11 a cnndicinnes especiales del poder estatal. El gobiern{l oscila entre
el capital extranjero y el don1stico, entre Ja dbil burguesa nacional y el proletariado relativan1ente poderoso. Esto confiere al gobierno un carcter bonapartista
sui gnipris, ur1 carder distinto. Se eleva, por as decirlo, por encima de las clases.
En realidad p11ede g<>bernar, ya convirtindose en instrumento del capital extranjero y aherrojando al proletariado con las cadenas de una dictadura policial o
bien maniobrando con el proletariado hasta. llegar a hacerle concesiones y obtener
as la posibilidad de cierta independencia respecto de los capitalistas extranjeros."
Cfr. "La i11dustria nacionalizada y la administracin obrera", en Len Trotsky,
Escritos .1obre Amrica, ~fxiro, I 973, p. 168.
62
Dice Gramsci: r.a tase catastrfica puede en1erger por una deficiencia poltica momentnea de la f11erza dominante tradicional y no ya por una deficiencia
orgnica necesariame11le insuperable. Hecho que se verific en el caso de Napoler1 Ill. La fuera dominante en Francia desde 1815 a 1848 se haba escindido
polticamente (facciosan1ente[ en cuatro fraccior1es: legitimisla,orleanista, bo"napar~
tista y jacobino-republicana. l,as luchas intt'mas de faccin eran tales e.orno para
tornar posible el avance de la fuerza antagnica B (progresista) en forma precoz;
sin embargo la forma social existente no haba an agotad<> sus posibilidades de
desarrollo, como lo demostraron abundantemer1te los acontecimientos posteriores. "
53
Sobre el tema, la bibliografa act11al en Amrca Latina es abundante. Quisiera citar sobre todo el estimula11te, aunque a veces barroco, intento comprensivo
de esta prciblen1tica realizado por 1-'lorestan Fernandes en "Problemas de la conceptualizacin de las clases S<>ciales en Amrica Latina" incluido en Las clases sacia[ps en Amrica J_atina, compilado por Ral Bentez Zen ten o, Mxico, 1976, pp. l 91

145

a 276. Dos ltimos libros de Femando Henrique Cardoso, Estado y sociedad en

Amrica Latina, Buenos Aires, 1972 y AutoritariJmo e democratiza,ao, San Pablo,
1975, abundan en anlisis sobre la cuestin. Por fin, como aporte europeo, la
excelente recopilacin de trabajos de Alain Touraine, Les sacits dipendantes. Essais
sur l'Amtrique latine, Duculot, 1976, en especial los ensayos "Les socits desarticu
lees" y "Les classes sociales daos une socit dpendante", pp. 58 a 112. Del
mismo autor, en espaol, Vida y muerte del Chile popular, Mxico, 1974.

146