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Foto de YK en Airliners
Ya habiendo diseado el avin, el mismo fue sometido a las ms rigurosas
pruebas, tanto en aire como en tierra, cuatro veces ms extensas que las de un
avin normal. La primera unidad del programa hizo su primer vuelo el 2 de
Marzo de 1969, mientras que la segunda, destinada a British Airways, tuvo su
primer vuelo el 9 de Abril de ese mismo ao. Ambos aviones fueron exhibidos
en el Saln de Le Bourget del siguiente ao, llamando la atencin de
aerolneas como Pan Am, United, American Airlines, Qantas y MEA, aunque
ninguna de ellas concret la compra despus de la crisis del petrleo de 1973.
Durante esos aos, el Concorde tuvo que afrontar todo tipo de pruebas,
realizando 5335 horas de vuelo, de las que ms de 2000 fueron a velocidad
supersnica, hasta que finalmente el 21 de Enero de 1976 realiz su primer
vuelo comercial entre Londres y Bahrein por parte de British Airways y entre
Pars y Ro de Janeiro por parte de Air France.
Recin hasta Mayo de ese ao, British Airways pudo volar su Concorde a
Estados Unidos, a pesar de la resistencia norteamericana por la contaminacin
auditiva que el avin generaba. Sin embargo, esta primera ruta al pas del norte
fue a Washington, y recin en Noviembre de 1977 vol por primera vez a
Nueva York.
Los vuelos internos eran operados a velocidades subsnicas con tripulacin de
la aerolnea estadounidense, que haba sido certificada de cualquier manera
para volar tambin a velocidades supersnicas, aunque nunca lo hicieron. As,
el avin que llegaba de Londres o Pars a Washington era comandado por
tripulaciones britnicas o francesas, respectivamente, para hacer cambio de
tripulacin en Washington, siendo comandado por norteamericanos en su corto
vuelo a Dallas. Como stos aviones iban a operar un trayecto domstico de
El nico Concorde con colores de una aerolnea diferente a British o Air France.
De Steve Fitzerald en Wikipedia Commons
La negativa de India y Malasia de permitir el sobrevuelo del Concorde sobre
sus respectivos territorios le quit viabilidad al vuelo, que de hecho slo pudo
hacerse tres veces, en las que la tripulacin de cabina de mando era britnica
pero la tripulacin de cabina de pasajeros era mitad britnica y mitad de
Singapur.
Con la situacin anterior, el Concorde no estaba pasando sus mejores das,
pues estaba volando en rutas poco rentables. Fue ac donde el CEO de aquel
entonces de British Airways, Sir John King, compr los aviones al gobierno
britnico, obteniendo as va libre para subir los precios de los pasajes y hacer
sus vuelos ms rentables. De esta manera agreg una continuacin a Miami de
su ruta a Washington, y vuelos a Barbados, adems del vuelo ya tradicional
entre Londres Heathrow y Nueva York JFK. Por su parte, Air France, despus
de ese vuelo inaugural a Ro de Janeiro previa escala en Dakar, abri vuelos
regulares entre Pars y Caracas con escala en las Islas Azores el 10 de Abril de
1976, hasta que recibi autorizacin para volar a Estados Unidos, primero a
Washington y despus a Nueva York. Entre finales de los 70s y principios de
los 80s, Air France utiliz el avin para volar a Ciudad de Mxico, en un vuelo
que sala de la capital mexicana, paraba en Washington o Nueva York viajando
este trayecto con velocidades subsnicas, para de ah si volar a Pars. Esta
situacin de la ruta la haca poco rentable, por lo que la termin cancelando
unos aos ms tarde. Air France utiliz sus Concorde tambin para ofrecer
vuelos chrter que resultaban ms rentables que las operaciones regulares.
http://vadeaviones.com/2013/09/03/concorde-todo-un-mito/
http://airchive.com/blog/2013/10/21/supersonic-origins-concorde/
http://airchive.com/blog/2013/10/22/concorde-operators-air-france-britishairways/
http://airchive.com/blog/2013/10/23/concorde-airlines-braniffinternational-singapore-airlines/
http://www.dinero.com/actualidad/noticias/articulo/se-cumplen-diez-anosdel-ultimo-aterrizaje-del-concorde/186788
http://www.businessinsider.com/concorde-history-2012-11