El problema

En la tica Protestante Weber se interesa por el fenmeno del carcter protestante en la

propiedad y el personal de alto rango en las modernas empresas con preparacin superior
tcnica o comercial. Intentar explicar la causa por la cual los protestantes tienen un
porcentaje de participacin ms elevado sobre la poblacin en la posesin de capital y
direccin de grandes empresas industriales y comerciales. Tales cuestiones podran
presuponer tanto posesin de capital como una educacin costosa, pero Weber considera la
ruptura con el tradicionalismo econmico como un momento favorable para rebelarse ante
las autoridades tradicionalistas. Aqu hace mencin a un importante hecho histrico como
lo fue la Reforma, que signific un poder de sometimiento en todas las esferas de la vida
pblica y privada. Dicho control eclesistico se resume en el dominio del calvinismo. Otra
cuestin que observa Weber acerca de la menor participacin de los catlicos en la vida
capitalista fue la inclinacin de stos a continuar en el oficio del taller, mientras que los
protestantes nutren las filas de las fbricas escalando hacia los puestos superiores. La
relacin causal en la eleccin de la profesin y cierto destino de vida est determinada por
la educacin de aptitud personal influenciada por el ambiente religioso de la patria y el
hogar. Adems sostiene Weber que han sido los protestantes quienes han tenido la
singularidad de poseer una tendencia hacia el racionalismo econmico como caracterstica
personal permanente. Tal virtud hacia los negocios y la regulacin de los actos individuales
en la vida constituye un rasgo caracterstico de los grupos ms importantes del
protestantismo, cuyo elemento decisivo fue la influencia del destierro y la ruptura con las
relaciones tradicionales. Para Weber el calvinismo en Alemania result beneficioso para el
desarrollo del espritu capitalista, aludiendo a la conexin entre la minuciosa
reglamentacin religiosa de la vida y un desarrollo intenso del espritu comercial. Pero
aclara que para poder asociar determinadas expresiones del espritu protestante y la cultura
capitalista se encontrarn en sus rasgos puramente religiosos, penetrando en lo peculiar y
distintivo de los idearios religiosos histricos de la religin cristiana.
El espritu del capitalismo
La construccin de este concepto para Weber es un complejo de conexiones en la realidad
histrica que se agrupan en un todo desde su significacin cultural. Este concepto histrico
se compone o reconstruye con distintos elementos extrados de la realidad histrica, razn
por la cual se lo determina conceptualmente al terminar la investigacin. Una de sus
caractersticas esenciales es la articulacin con la realidad a travs de conexiones genticas
concretas de matiz individual, intentando una descripcin provisional del objeto en su
interpretacin y anlisis histrico. Para dar cuenta del uso del concepto Weber cita las
mximas de Franklin, donde se ensea una tica, un deber ser. Esta cualidad al tener el
carcter de una mxima de conducta de matiz tico es lo que le interesa a Weber y lo
utiliza en forma especfica como espritu del capitalismo. Esta tica consiste en la
adquisicin permanente de dinero evitando todo goce inmoderado, donde la ganancia no es
medio para la satisfaccin material del hombre sino porque es el fin de su vida. La ganancia
de dinero representa el resultado y la expresin de la virtud en el trabajo. Este deber y
obligacin profesional del individuo es la caracterstica social y la significacin constitutiva
del capitalismo, orden actual que educa y crea por la seleccin econmica a empresarios y
trabajadores. Esta nueva tica tuvo en primer trmino tuvo como adversario al
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tradicionalismo, conducta definida por Weber como aquella que se busca ganar lo
necesario para seguir viviendo sin aumentar la intensidad del trabajo en bsqueda de una
ganancia extraordinaria, aferrndose a sus formas tradicionales sin buscar adaptarse a otras
nuevas para aligerar el trabajo y aumentar su productividad. A partir de esta cuestin afirma
Weber que la educacin religiosa ofrece una coyuntura favorable para una educacin
econmica, es decir que surge la capacidad de obligacin hacia el trabajo en sentido
econmico, calculando la ganancia con un dominio individual que supone moderacin
acrecentando el rendimiento del trabajo. Aqu comienza a ser posible la consideracin del
trabajo como profesin, hay una relacin adecuada entre la economa capitalista y el
espritu con que es dirigida, que Weber define provisionalmente como aquella mentalidad
que aspira a obtener un lucro ejerciendo la profesin. El ejemplo de Franklin es la
realizacin histrica que dicha mentalidad se ha realizado y adecuado a la empresa
capitalista, al mismo tiempo que ste reconoce en aqulla su impulso espiritual. Esta
entrega a la profesin implica la adaptacin de una conducta prctica a las condiciones del
orden econmico capitalista, y es precisamente esta obligacin lo que suministra apoyo y
base tica.
Weber entiende por racionalismo como fundamento de la economa moderna occidental al
crecimiento de la productividad del trabajo desgarrando los lmites orgnicos del hombre
sometindolo al proceso productivo sobre la base del clculo, el orden, la planificacin y la
austeridad en contraposicin al estilo de vida del campesino, del artesano y al capitalismo
aventurero que atiende al xito poltico y la especulacin irracional.
Por ltimo Weber aclara que si bien el racionalismo es un concepto histrico que encierra
contradicciones, lo que intenta investigar es el elemento irracional que da forma al
pensamiento racional y que origina la idea de profesin y dedicacin al trabajo profesional.
Concepcin luterana de la profesin
Al seguir la gnesis histrica de la palabra profesin Weber distingue que en los pueblos
catlicos no incluye cierta expresin de matiz religioso como sucede en los protestantes. La
idea de profesin tiene la novedad en como la conducta moral se presenta como un deber
hacia el cumplimiento de la tarea profesional. Siendo la consecuencia del sentido sagrado
del trabajo lo que engendr el concepto tico-religioso traducido en dogma comn a los
protestantes y en oposicin a la tica catlica que tiene como modo de vida para agradar a
Dios el cumplimiento de los deberes impuestos segn la posicin que cada uno ocupa en el
mundo.
Esta valoracin tica de la vida profesional constituye uno de los aportes de la Reforma y
de Lutero, siendo importante advertir que el sentido religioso de profesin es susceptible
de adquirir diversos matices y configuraciones en la vida. Lo especfico de la Reforma es el
haber acentuado el matiz tico y aumentado la prima religiosa concedida al trabajo
racionalizado en profesin. Mientras que el sentido luterano del concepto de profesin
mantuvo ciertas caractersticas tradicionalistas, seria motivo para que Weber se interesara
en investigar aquellas formas donde se perciba la conexin entre la conducta prctica y lo
religioso. En cuanto a la evolucin de la Reforma Weber reconoce el sesgo de la
personalidad de Lutero, pero tal obra fue duradera por el papel del calvinismo, por lo que al
indagar acerca de las relaciones entre la tica protestante y la evolucin del espritu
capitalista parte de las creaciones de Calvino. La salvacin del alma era el eje de su vida y
accin, explicndose sus aspiraciones ticas y los efectos prcticos de su doctrina por
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consecuencias de principios religiosos. Lo que intenta sealar Weber es hasta qu punto han
participado las influencias religiosas con sus diferentes matices y la expansin cuantitativa
de aquel espritu sobre el mundo, y cules son los aspectos concretos del capitalismo que
se deben a ellas. Tomando la variedad de recprocas influencias entre los fundamentos
materiales, las formas de organizacin poltico-social y el contenido espiritual de las
distintas pocas de la Reforma, Weber buscara establecer si existen afinidades electivas
entre la fe religiosa y la tica profesional.