Historia y evolucin de la topografa

HISTORIA Y EVOLUCION DE LA TOPOGRAFIA

Esta disciplina se ha definido tradicionalmente como la ciencia, el arte y la tecnologa de
conocer y determinar las posiciones relativas de puntos situados por encima de la tierra,
sobre dicha superficie y debajo de ella. Sin embargo, en un sentido ms general, la
topografa se puede considerar como la disciplina que comprende todos los mtodos para
medir, procesar y difundir la informacin acerca de la tierra y nuestro medio ambiente, la
topografa ha tenido gran importancia desde el principio de la civilizacin. Sus primeros
aplicaciones fueron las de medir y marcar los lmites y los derechos de propiedad. A travs
de los aos su importancia ha ido en aumento al haber una mayor demanda de diversos
mapas y planos, y la necesidad de establecer lneas y niveles ms precisos como una gua
para las operaciones de construccin. Historia de la topografa Los orgenes de la topografa
empiezan desde los tiempos de TALES DE MILETO y ANAXIMANDRO, de quienes se
conocen las primeras cartas geogrficas y las observaciones astronmicas que aadi
ERASTGENES. Acto seguido, guardando la proporcin del tiempo HIPARCO crea la
teora de los meridianos convergentes, y as como estos pioneros, recordamos entre otros a
ESTRABON y PLINIO, considerados los fundadores de la geografa, seguidos entre otros
por el Topgrafo griego TOLOMEO quien actualiz los planos de la poca de los
Antnimos. Ms tarde en Europa, se mejoran los trabajos topogrficos a partir de la
invencin de las cartas planas. Luego en el siglo XIII con la aplicacin de la brjula y de
los avances de la Astronoma, se descubren nuevas aplicaciones a la Topografa. Los
egipcios conocan como ciencia pura lo que despus los griegos bautizaron con el nombre
de geometra (medida de la tierra) y su aplicacin en lo que pudiera considerarse como
topografa o quiz, mejor dicho etimolgicamente, "topometra". Hace ms de 5000 aos
exista la divisin de parcelas con fines fiscales, as como para la reinstalacin de linderos
ante las avenidas del Nilo. Posiblemente, a partir de que el hombre se hizo sedentario y
comenz a cultivar la tierra naci la necesidad de hacer mediciones o, como seala el
ingeniero gegrafo francs P. Merlin, la topografa "nace al mismo tiempo que la propiedad
privada". La necesidad de medir regiones ms o menos extensas gest conocimientos
empricos, desconectados y rudimentarios que despus evolucionaron. Quiz en un
principio el hombre us como patrones de medida las cosas que le eran familiares,
particularmente su propio cuerpo; por ejemplo, la alzada de un caballo era medida en
palmos, es decir, tantas veces la anchura de la mano. La distancia entre la punta del dedo
meique y la punta del dedo pulgar, con la mano totalmente extendida, era considerada
como medio codo y sta era la distancia entre el codo y la punta de los dedos. El pie fue
otra medida y se la consideraba como las tres cuartas partes del codo.
Tcnicas de topografa han existido a travs de gran parte de la historia. En el antiguo
Egipto, cuando el Nilo se desbord y lavarlo lmites de la finca, los lmites se restablecieron
por una camilla cuerda, o topgrafo, a travs de la aplicacin de la geometra simple. La
cuadratura y orientacin norte-sur casi perfecta de la Gran Pirmide de Giza, construida c.
2700 aC, afirman comando de los egipcios de la agrimensura. En el siglo 18 en Europa se
utiliza la triangulacin para construir una jerarqua de redes para permitir el

posicionamiento punto dentro de un pas. Alto en la jerarqua eran redes de triangulacin.

Estos se densifican las redes de travesas, en las que se ataban las mediciones de topografa
mapas locales, por lo general con una cinta de medir, prisma esquina y los polos rojos y
blancos, conocidos. Se da por medio de medidas segn los tres elementos del espacio: Dos
distancias y una elevacin Una distancia, una elevacin y una direccin. Para distancias y
elevaciones se emplean unidades de longitud (en sistema mtrico decimal), y para
direcciones se emplean unidades de arco (grados sexagesimales).
EVOLUCION DE LA TOPOGRAFIA
Desde antes de nuestra era se pueden encontrar rastros de los hombres tratando de
orientarse y representar su entorno, en Turqua fue encontrado en la dcada de los sesenta el
primer acercamiento a lo que podra llamarse el primer mapa se trata de un mural que data
de alrededor del 6200 a.c con la ubicacin de casi 80 edificaciones y un volcn. Lo que nos
lleva a pensar que tal vez la cartografa antecedi a la escritura estructurada que conocemos
hoy. Los sumerios, fueron la primera cultura urbana conocida, que posea conocimientos en
matemticas y astronoma, aplicaban la geometra prctica (topografa) en la construccin
de obras de arquitectura y canales de riego. Las construcciones hacen suponer el empleo de
algn primitivo y rudimentario instrumento de medicin. Los babilonios, bajo el mando del
rey Nabucodonosor clebre ms que por sus conquistas, por la construccin de la Ciudad,
en la cual levant numerosos palacios, templos y puentes, una gran muralla de 25 m de
espesor que rodeaba toda la ciudad; adems de los jardines colgantes la disposicin de las
manzanas, con calles rectas, que se cortaban perpendicularmente. El sistema numrico era
sexagesimal (el crculo graduado tena 360).
Los arquelogos han encontrado la posicin y localizacin de seales sobre piedras que
datan de la era babilnica y que se suponen que eran marcas de los topgrafos de la
antigedad para medir los territorios. Los asirios, asombraron con sus construcciones sobre
terrazas con escaleras, rampas, desniveles y planos inclinados. Los persas, construyeron la
ciudad de Perspolis, en la cual se observan varios ejes de simetra rigurosamente
perpendiculares entre s. Tambin es de destacar el templo mandado a construir por
Salomn, rey hebreo, 950 a.C., que tena 450m x 300m proyectado por Arquitectos y
replanteado por Gemetras Fenicios trados expresamente para ello. Los egipcios,
realizaron los primeros esfuerzos del acondicionamiento del valle del Nilo, el cultivo de las
tierras del valle slo poda hacerse bajo una doble condicin se deba proceder a desecar los
terrenos cenagosos de los bordes del lecho del ro una vez terminada la crecida, haba que
irrigar los campos. Para ello crearon un sistema de drenaje, con diques y azudes niveladores
y canales de riego. Los romanos, con una mente muy prctica aplicaron lo desarrollado por
otros pueblos y crearon una red de caminos que cubra todo su imperio, de los cuales
algunos tramos an sobreviven. Los acueductos tambin formaban parte de sus necesidades
para alimentar los baos romanos de los centros urbanos y para transportar el agua
utilizaban estructuras como la de la imagen. En Colombia Francisco Jos de Caldas, sabio y
patriota nacido en Popayn (1770- 1816), realiz notables estudios botnicos y traz el
mapa del Virreinato del Per, fue el primer director del Observatorio Astronmico y
fundador del Semanario de Nueva Granada, puede considerarse como uno de los gestores
de la topografa en Colombia sus trabajos fueron de gran precisin e importancia. De 1849
a 1859 se cre la COMISIN COROGRFICA que tena por objeto recorrer todo el

territorio nacional levantar un mapa general y de las provincias en particular. Actu como
jefe de la comisin el sabio italiano Agustn Codazzi, quien por espacio de 9 aos visit
todo el pas. Una fiebre maligna que adquiri, lo llev a la tumba sin que hubiese terminado
los mapas. En su honor la institucin encargada de la parte de topografa, cartografa y
catastro en el pas lleva su nombre. En Estados Unidos tres de los cuatro presidentes en el
Monte Rushmore comenzaron siendo topgrafos, especficamente George Washington,
Thomas Jefferson y Abraham Lincoln. Los topgrafos han contribuido a la medicin de la
distancia de la Tierra a la Luna. Los primeros hombres que aterrizaron en la luna colocaron
un grupo de prismas reflectores, instrumentos de medicin utilizados por los topgrafos. La
distancia medida tiene una precisin de centmetros. Usando rayos lser y espejos, los
investigadores pueden enviar una seal a la Luna y monitorear con precisin su
movimiento alrededor de la Tierra. Cuando el Trasbordador Espacial Columbia se
desintegr el 1 de febrero de 2003, los restos se desparramaron por cientos de kilmetros en
40 condados. La utilizacin de equipamiento GPS de alta precisin contribuy a determinar
la localizacin de restos, de manera que los cientficos pudieran reconstruir el accidente.
TOPOGRAFA TCNICAS
Histricamente, se midieron las distancias usando una variedad de medios, tales como con
cadenas que tienen enlaces de una longitud conocida, por ejemplo una cadena de Gunter, o
medicin de las cintas de acero o invar. Para medir distancias horizontales, estas cadenas o
cintas estaban tensos funcin de la temperatura, para reducir la flacidez y holgura. Adems,
se hicieron intentos para mantener el nivel de instrumento de medicin. En los casos de
medir una pendiente, el inspector podra tener que "romper" la medicin de usar un
incremento menor que la longitud total de la cadena. Histricamente, se midieron los
ngulos horizontales utilizando una brjula, que proporcionara un soporte magntico, de la
que se podran medir las deflexiones. Este tipo de instrumento fue mejorado ms adelante,
con los discos ms cuidadosamente prescritos proporcionando una mejor resolucin
angular, as como a travs de telescopios de montaje con retculas para observacin ms
precisa sobre-el disco. Adicionalmente, se aadieron niveles y crculos calibrados que
permiten la medicin de ngulos verticales, junto con nonios para la medicin de una
fraccin de un grado-por ejemplo con un giro de trnsito de siglo. El mtodo ms simple
para la medicin de altura es con un altmetro - bsicamente un barmetro - el uso de
presin de aire como una indicacin de la altura. Pero topografa requiere mayor precisin.
Una variedad de medios, tales como los niveles precisos, se han desarrollado para hacer
esto. Con nivelacin precisa, una serie de medidas entre dos puntos se toman usando un
instrumento y una varilla de medicin. Se aaden Diferenciales en altura entre las
mediciones y se restan en una serie para derivar la diferencia neta de elevacin entre los dos
puntos finales de la serie. Con el advenimiento del Sistema de Posicionamiento Global,
elevacin tambin se puede derivar con sofisticados receptores de satlite, pero por lo
general con algo menos de exactitud que con la nivelacin precisa tradicional. Sin embargo,
las precisiones pueden ser similares si la nivelacin tradicional tendra que ser ejecutado
sobre una larga distancia.
La triangulacin es otro mtodo de ubicacin horizontal hecho casi obsoleto por GPS. Con
el mtodo de triangulacin, distancias, altitudes y direcciones entre los objetos a gran
distancia unos de otros se puede determinar. Desde los primeros das del levantamiento,

este fue el mtodo principal para determinar las posiciones exactas de los objetos de los
mapas topogrficos de las reas grandes. Un topgrafo primero tiene que saber la distancia
horizontal entre dos de los objetos. A continuacin, la altura, distancias y la posicin
angular de otros objetos se pueden derivar, siempre y cuando sean visibles desde uno de los
objetos originales. Trnsitos de alta precisin o teodolitos se utilizaron para este trabajo, y
los ngulos entre objetos se midieron varias veces para aumentar la precisin. Vase
tambin la triangulacin en tres dimensiones. En cuanto es un trmino utilizado para
referirse a mover el nivel para una elevacin disparo en un lugar diferente. Cuando
agrimensura, puede haber rboles u otros obstculos bloqueando la vista de la pistola nivel
de la varilla de nivel. Con el fin de "convertir" el arma de nivel, primero hay que tomar una
foto de la varilla desde la ubicacin actual y registrar la altitud. Mantener la varilla de nivel
de la misma ubicacin y elevacin, se puede mover el arma nivel a otro lugar donde la
varilla de nivel es an visible. Registre la nueva elevacin visto desde la nueva ubicacin
de la varilla de nivel y el uso de la diferencia en elevaciones de encontrar la nueva
elevacin de la pistola de nivel. En cuanto no slo se utiliza cuando hay obstrucciones en el
camino, sino tambin cuando se cambia drsticamente elevaciones.Usted puede subir o
bajar en laelevacin, pero el arma debe estar siempre a mayor altura que la base de la
varilla. Una barra de nivel por lo general sepuede elevar hasta25 metros de altura, lo que
permite ala pistola para ajustar mucho mayor. Sin embargo, si el arma es ms baja que la
base de la barra, usted no ser capaz de tomar una foto, porque la caa no se puede bajar
ms all de la elevacin del terreno.
TOPOGRAFA Y CARTOGRAFA EQUIPO
Todava en la dcada de 1990, las herramientas bsicas utilizadas en topografa plana eran
una cinta mtrica para determinar las distancias ms cortas, un nivel para determinar las
diferencias de altura o elevacin, y un teodolito, en un trpode, para medir ngulos, en
combinacin con el proceso de triangulacin. A partir de una posicin con ubicacin
conocida y elevacin, se miden la distancia y ngulos para el punto desconocido.
Un instrumento ms moderno es una estacin total, que es un teodolito con un dispositivo
electrnico de medicin de distancia. Una estacin total tambin se puede utilizar para
nivelar cuando se establece en el plano horizontal. Desde su introduccin, estaciones totales
han hecho elcambio tecnolgico de ser dispositivos ptico-mecnicos para ser totalmente
electrnico. Top moderno de la lnea de estaciones totales ya no requieren un reflector o
prisma para volver mediciones de distancia, es totalmente robtico, y puede incluso datos
de puntos e-mail a la computadora de la oficina y conectarse a los sistemas de
posicionamiento por satlite, tales como un sistema de posicionamiento global. Aunque los
sistemas de GPS de Cinemtica en Tiempo Real han aumentado la velocidad y la precisin
de la topografa, que son todava horizontalmente una precisin de slo alrededor de 20 mm
y verticalmente una precisin de alrededor de 30-40 mm. Estaciones totales todava se
utilizan ampliamente, junto con otros tipos de instrumentos de medicin, sin embargo, ya
que los sistemas GPS no funcionan bien en reas con densa cubierta de rboles o
construcciones. Una persona estaciones totales robticas guiadas permiten a los topgrafos
para recoger mediciones precisas sin trabajadores adicionales para revisar y gire el
telescopio o los datos de registro. Una forma ms rpida pero caro para medir reas grandes
es con un helicptero, equipado con un escner lser, combinado con un GPS para

determinar la posicin y la elevacin del helicptero. Para aumentar la precisin,

topgrafos colocan balizas en el suelo. Este mtodo alcanza precisiones entre 5-40 cm. As,
de manera dinmica a travs del tiempo la Topografa se hace cada vez ms cientfica y
especializada, por estar ligada a lograr la representacin real del planeta, valindose para
este propsito en la actualidad de los ltimos adelantos tecnolgicos como la Posicin por
satlite (GPS y GLONASS) gracias a los relojes atmicos y a la riqueza de informacin
captada por los Sensores remotos En Amrica, la aplicacin concreta y el desarrollo de la
Topografa nos presenta un panorama enmarcado dentro de los tiempos de la conquista y la
colonia y ms especficamente por los trabajos adelantados por MUTIS, ALEXANDER
VON HUMBOLDT y FRANCISCO JOSE DE CALDAS. Posteriormente Espaa enva
misiones de Cartgrafos dentro de los cuales es notable AGUSTN CODAZZI. En la
continua tarea de establecer las "VERDADERAS" medidas y formas del territorio, siempre
ligadas a los hechos polticos y a la soberana, ha pasado una extensa lista de Cartgrafos,
Gegrafos, Astrnomos etc., con el propsito de lograr la representacin lo ms real y
exacta posible de la tierra, que se resume etimolgicamente en dos palabras: TOPO =
TIERRA y GRAFOS = DIBUJO. En 1883 se integra la carrera de Ingeniero Topgrafo e
Hidrgrafo, la cual perdura con el ttulo bsico de "INGENIERO TOPGRAFO". A
comienzos de la vida republicana, la profesin se denomin como "Agrimensor" y fue
ejercida en una buena parte por militares, mucho antes de que se impartiera la Ingeniera
Civil. A la par con la demanda de las primera obras como la apertura de ferrocarriles y
caminos, se crea la Ingeniera Civil y junto a ella con el pasar del tiempo se forman los
auxiliares instrumentistas que por la habilidad tcnica en tareas repetitivas de campo y a la
necesidad del Ingeniero de una cantidad considerable de tiempo para realizar las clculos
ya que tena que realizarlos a mano, se abre un espacio para el comienzo del denominado
"Topgrafo Emprico"

CIENCIAS CERCANAS A LA TOPOGRAFIA

GEODESIA
Se encarga de estudiar grandes extensiones de tierra y la cual considera a la tierra como un
elipsoide de revolucin, y la TOPOGRAFA, que se dedica a extensiones ms pequeas,
considerando la superficie terrestre como una superficie plana. Etimolgicamente la palabra
geodesia procede del griego "geo" = tierra y "daio" = dividir. Es la ciencia que estudia, por
medios matemticos, la forma y dimensiones de la Tierra y para conseguirlo se eligen en la
superficie, objeto de estudio, puntos distribuidos por toda ella denominados geodsicos de
cuya posicin se deduce la forma de un territorio o de todo el globo.
CARTOGRAFA Es el conjunto de estudios y operaciones cientficas y tcnicas que
intervienen en la formacin o anlisis de mapas incluyendo las actividades y desarrollos del
hombre, modelos en relieve o globos, que representan la Tierra, o parte de ella o cualquier
parte del Universo. La Cartografa Topogrfica recolecta y procesa datos del relieve y la
Cartografa Temtica recolecta datos cualitativos y cuantitativos resultado de la
informacin de una rama o ciencia.

FOTOGRAMETRA Es la disciplina que utiliza las fotografas para la obtencin de mapas

de terrenos. Los levantamientos fotogramtricos comprenden la obtencin de datos y
mediciones precisas a partir de fotografas del terreno tomadas con cmaras especiales u
otros instrumentos sensores, ya sea desde aviones (fotogrametra area) o desde puntos
elevados del terreno (fotogrametra terrestre) y que tiene aplicacin en trabajos
topogrficos.
CLASES DE LEVANTAMIENTOS
Geodsicos Son levantamientos en grandes extensiones y se considera la curvatura
terrestre.
Los levantamientos topogrficos son los ms comunes y los que ms interesan, los
geodsicos son de motivo especial al cual se dedica la Geodesia.
Topogrficos: Por abarcar superficies reducidas se realizan despreciando la curvatura de la
tierra sin error apreciable.
Tipos de levantamientos topogrficos:
1. De terrenos en general - Marcan linderos o los localizan, miden y dividen superficies,
ubican terrenos en planos generales ligando con levantamientos anteriores, o proyectos
obras y construcciones.
2. Hidrogrficos y/o Marinos Asociados al estudio de cuerpos de agua, se calculan
profundidades, lneas de playa, corrientes, instalacin de puertos etc.
3. De vas de comunicacin - Son proyectos lineales que van un punto a otro lo ms directo
posible. Estudia y construye caminos, ferrocarriles, canales, lneas de transmisin elctrica,
poliductos, gasoductos etc.
4. Arquitectnicos - Realizan la medicin sobre obras ya construidas con el fin calcular
cantidades de obra, controlar deslizamientos, declinaciones etc.
5. De minas Fija y controla la posicin de trabajos subterrneos y los relaciona con otros
superficiales.
6. Levantamientos catastrales - Se hacen en ciudades, zonas urbanas, rurales y municipios,
para fijar linderos o estudiar las obras urbanas, para finalmente realizar el cobro de
impuestos.
7. Levantamientos areos y por satlite - Se hacen por fotografa, generalmente desde
aviones y se usan como auxiliares muy valiosos de todas las otras clases de levantamientos,
en fotogrametra y fotointerpretacin En la actualidad la importancia de medir y verificar
nuestro medio ambiente se ha vuelto crtica conforme crece la poblacin, aumenta el valor
de la tierra, nuestros recursos naturales seempobrecen y las actividades del hombre

continan contaminando nuestra tierra, agua y aire. Los topgrafos actuales pueden medir y
observar la tierra y sus recursos naturales literalmente sobre una base global, utilizando las
modernas tecnologas terrestre, areas y por satlite, as como las computadoras para el
procesamiento de datos. Nunca se haba contado con tanta informacin de topografa para
estimar las condiciones actuales, tomar decisiones de planeacin firme y formular una
poltica para el uso de la tierra, el desarrollo los recursos y las medidas para preservar el
medio ambiente. Sin embargo, las areas donde se continan llevando a cabo esta prctica
siguen siendo la topografa para fijar lmites, y el mapeo y las decisiones que son necesarias
para proporcionar grados y niveles precisos para la construccin.