El hueso es un tejido conectivo especializado que forma junto con el cartlago el
sistema esqueltico. Este sistema posee tres funciones: Mecnica (soporte y sitio de anclaje muscular para la locomocin) Protectora (para los rganos vitales y la mdula sea) Metablica (reserva de iones para el organismo entero, especialmente calcio y fsforo) En el hueso, as como en todos los tejidos conectivos, los componentes fundamentales son las clulas y la matriz extracelular. Esta ltima es particularmente abundante en este tejido y est compuesta por fibras colgenas y protenas no colgenas. La matriz del hueso, as como las matrices del cartlago y los tejidos que forman los dientes, son los nicos que se pueden calcificar. El hueso es un tejido que tiene dos componentes uno orgnico y otro inorgnico, constituyendo ste ltimo, el 65 a 70% del total de la estructura sea. El tejido seo se renueva de seis a ocho veces durante la vida, esta constante renovacin asegura la reparacin de microfracturas y ajusta la arquitectura sea al esfuerzo mecnico a que se le somete. El componente inorgnico ms importante es la hidroxiapatita. La mayor concentracin del componente mineral se encuentra en el hueso cortical que constituye aproximadamente el 80% de la masa sea y el resto en el hueso trabecular o esponjoso. El componente orgnico est constituido fundamentalmente por una matriz de colgeno tipo I, mucopolisacridos, proteolpidos, fosfoprotenas y glucoprotenas no colgenas. El hueso se remodela de manera constante, redistribuyendo su matriz y los depsitos minerales a lo largo de las lneas de fuerza, impuestas por las necesidades mecnicas. Este proceso de remodelacin o recambio seo, mantiene al hueso saludable, existiendo en condiciones normales un acoplamiento balanceado entre la sntesis y la resorcin sea. El tejido seo con mayor actividad de remodelacin es el hueso trabecular, porque si bien no constituye la mayor proporcin de hueso, representa la mayor superficie. La masa sea en cualquier edad es el resultado de dos variables: la cantidad de hueso acumulado durante el crecimiento (pico de masa sea) y la proporcin de hueso perdido a partir de entonces. En el ser humano la densidad sea aumenta durante el perodo de desarrollo y contina su incremento incluso despus que el crecimiento en altura se detiene, alcanzando el mximo a la edad de 25 a 30 aos para el hueso trabecular y a la edad de 35 a 40 aos para el hueso cortical. Se calcula que el 90% del pico de masa sea se adquiere antes de los 20 aos y un 10% adicional entre los 20 y 35. A partir de los 35 a 40 aos se inicia una prdida lenta y progresiva, ligada al envejecimiento, que en la mujer se acelera en forma importante tras la menopausia. A lo largo de su vida la mujer pierde alrededor del 50% de hueso trabecular y un 35% del cortical mientras que en el varn las prdidas son un tercio de las descritas.