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Tipos de carbohidratos
Los carbohidratos o hidratos de carbono se agrupan en dos categoras principales.
Los carbohidratos simples incluyen azcares, tales como el azcar de la fruta (fructosa),
el azcar del maz o el azcar de uva (dextrosa o glucosa), y el azcar de mesa
(sacarosa). Los carbohidratos complejos incluyen todo lo hecho de tres o ms azcares
unidos.
El sistema digestivo maneja todos los carbohidratos de la misma forma: los rompe (o trata
de romperlos) en molculas de azcar simples, ya que slo stos son lo suficientemente
pequeos para pasar al torrente sanguneo. Tambin convierte la mayora de los
carbohidratos digestibles en glucosa, porque las clulas estn diseadas para utilizar esto
como una fuente de energa universal.
La fibra es una excepcin. No puede dividirse en molculas de azcar, por lo que pasa a
travs del cuerpo sin ser digerida. La fibra viene en dos variedades: la fibra soluble se
disuelve en agua, mientras que la fibra insoluble no lo hace. Aunque ninguno de los tipos
nutre el cuerpo, es buena para la salud de muchas maneras. La fibra soluble se une a las
grasas en el intestino y las arrastra, lo que disminuye la lipoprotena de baja densidad
(LDL, o colesterol malo). Tambin ayuda a regular el uso de azcares del cuerpo,
ayudando a mantener a raya el hambre y el azcar en sangre. La fibra insoluble ayuda a
empujar la comida a travs del tracto intestinal, la promocin de la regularidad y ayudar a
prevenir el estreimiento.
Energa Los carbohidratos aportan 4 kilocaloras (KCal) por gramo de peso neto,
sin agua. Una vez repuestas y cubiertas todas las necesidades de energa del cuerpo,
una pequea parte se almacena en el hgado y los msculos en forma de glucgeno,
el resto se transforma en tejido adiposo y se almacena en el organismo como grasas.
Se suele recomendar que mnimamente se efecte una ingesta diaria de 100 gramos
de hidratos de carbono para mantener los procesos metablicos.
Fructosa en frutas.
Legumbres
Las frutas
Las verduras
Alimentos refinados y procesados azcar refinado que contiene carbohidratos
simples:
Los azcares refinados suministran caloras, pero no tienen vitaminas, minerales o fibra.
Son las llamadas caloras vacas y son un factor importante en el aumento de peso.
Golosinas
Jarabes
El azcar de mesa
Harina blanca
confitera utilizan azcares con capacidad de absorcin de agua limitada como la lactosa
o la maltosa para evitar una consistencia pegajosa tras el envasado.
Fijacin de aromas En muchos alimentos, en especial aquellos donde se ha eliminado el
contenido de agua por pulverizacin o liofilizacin, los carbohidratos juegan un papel
importante en la fijacin de colores y de componentes voltiles del aroma, debido a que
se produce un cambio de la interaccin azcar-agua a una interaccin azcar-compuesto
aromtico.
Azcar-agua + compuesto aromtico
azcar-compuesto aromtico + agua.
Los compuestos voltiles incluyen numerosos derivados carbonlicos (aldehdos y
cetonas) y carboxlicos(principalmente steres), todos ellos son ms efectivamente
retenidos en los alimentos por disacridos que por monosacridos. Existen algunos
oligosacridos que son muy eficaces en esta accin como las ciclodextrinas y las
dextrinas de Schardinger, debido a su capacidad de formar compuestos de inclusin,
siendo capaces de retener molculas aromticas y otras de pequeo tamao. Algunos
polisacridos como la goma arbiga, tambin son buenos fijadores de aroma, pues
forman una pelcula gruesa alrededor de las partculas aromticas, impidindola absorcin
de agua, la prdida por evaporacin y la oxidacin qumica. Las mezclas de goma arbiga
y gelatina son muy utilizadas en la tcnica de microencapsulacin, uno de los ltimos
avances en la fijacin de aromas en los alimentos. Tambin es utilizada dicha goma como
agente emulsionante en emulsiones aromticas de limn, lima, naranja y cola.
Contienen alrededor del 80%(DE=80%) de los grupos carboxilo metilados. Para formar
geles requieren de un pH cido de 2.8 a 3.2 en un medio con un contenido de slidos
solubles superiores al 55%, que generalmente es azcar.