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Departamento de Antropologa

Arqueologa Comparada
2013-1
Camila Jaramillo Monroy

200822031

El paisaje como una interpretacin de la realidad


La arqueologa del paisaje estudia la forma en cmo las sociedades conciben un
determinado espacio fsico. En esta disciplina la nocin de paisaje ha cambiado a
travs del tiempo. A partir del postmodernismo, sta se empez a entender como un
constructo social, es decir una interpretacin de la realidad. Al ser el paisaje una
representacin de la realidad, ste va ligado a significados, ideas y valores de una
determinada sociedad. Por medio de este trabajo se pretende analizar cmo la sociedad
que interpreta un paisaje es determinante en la concepcin que se tiene del mismo. En
otras palabras, se pretende demostrar que el paisaje es un reflejo de la forma de
pensamiento de un determinado grupo, por lo que el significado que se le da a un medio
material tiene implcitamente una carga ideolgica. Adems se evaluar el alcance que
puede tener la nocin de paisaje entendindola desde la perspectiva post-procesual. Para
lograr esto se har primero un breve recuento histrico de la nocin de paisaje en la
arqueologa y como sta se ha transformado a lo largo del tiempo. Luego se mostrar la
importancia que puede tener la visin del paisaje desde una perspectiva post-procesual
para entender cmo la concepcin de un determinado paisaje depende del grupo social
que lo interpreta. Finalmente se pondrn varios ejemplos especficos que evidencian
cmo la nocin de un paisaje depende de la sociedad que lo interpreta.
En la dcada del 70 se empez a hablar de la arqueologa del paisaje. En un principio se
pens el paisaje en trminos demogrficos, de interaccin social y de recursos
econmicos. El espacio se pens como una dimensin abstracta en la que las actividades
humanas y eventos tenan lugar. Esta perspectiva implicaba que la actividad, el evento y
el espacio estaban separadas conceptual y fsicamente. (Tilley, 1994, p. 9) Este primer
enfoque se conoce por ser parte de la arqueologa procesual y busca hacer los estudios
arqueolgicos desde una perspectiva objetiva. Lo anterior implica el uso de
metodologas precisas y rigurosas asociadas a las ciencias naturales. Por medio de esta
teora se construyen hiptesis de los grupos sociales partiendo de leyes universales, por
lo que se piensa que los comportamientos sociales se pueden deducir objetivamente
(Knapp & Ashmore, 1999).

En las dcadas del 80 y del 90 hubo un cambio de paradigma con la arqueologa del
paisaje post-procesual. Post-processual landscape archaeology starts from the surely
uncontentious idea that history (including prehistory) is written in the present and, in
that sense, only exists in the present, so that it is tempting to treat the archaeological
project as more about performance or cultural production than investigation.
(Fleming, 2006, p. 268) A partir de esta perspectiva se empez a pensar el paisaje como
ms que una relacin neutral entre las personas y el medio. El espacio entonces, se
entendi como el medio y el resultado de actividades humanas, por lo que no era posible
estudiarlo objetivamente, como lo propona el procesualismo. (Knapp & Ashmore,
1999, p. 8)
La arqueologa del paisaje post-procesual se asocia con la fenomenologa y uno de sus
principales exponentes es Christopher Tilley. Para Tilley, esta nueva perspectiva
comienza con regarding space as a medium rather than a container for action,
something that is involved in action and cannot be divorced from it. (Tilley, 1994, p.
10) Segn Tilley, lo que determina el espacio es la persona que lo est experimentando y
la forma en cmo lo experimenta. En este sentido, es posible afirmar que la experiencia
espacial no es neutral, sino que est inmersa en un complejo de relaciones de poder y
atravesada por temporalidades. as spaces are always created, reproduced and
transformed in relation to previously constructed spaces Spaces are intimately related
to the formation of biographies and social relationships. (Tilley, 1994, p. 11) Esta
nocin del paisaje resulta fundamental, pues permite entender el paisaje como un
constructo social. En este sentido, para entender un paisaje y lo que ste representa
habra que acercarse a la forma de pensamiento de la sociedad o individuo que lo
interpreta y experimenta.
Al entender el espacio como parte de la experiencia humana, ste se ve ligado a la
identidad y a la accin humana, lo que lleva a que el espacio se deba entender siempre
bajo un contexto. Esto se evidencia cuando Tilley dice: Place is about situatedness in
relation to identity and action. (Tilley, 1994, p. 18) Las ideas planteadas anteriormente,
asociadas al post-procesualismo y a la fenomenologa, llevan a la idea de que el paisaje
no puede interpretarse nicamente como una realidad fsica y objetiva que puede
estudiarse a partir de metodologas asociadas a las ciencias naturales (como se plante
en el procesualimo). Por el contrario, es importante tener en cuenta que ste est

fuertemente influenciado por un componente social, lo que implica que la interpretacin


de un paisaje cambie de sociedad a sociedad, incluso si es el mismo paisaje. Desde mi
perspectiva, es importante resaltar que esta interpretacin va a depender entonces de las
nociones y cosmovisin de la sociedad que lo interpreta, las cuales a su vez dependen
del contexto socio-poltico de la sociedad estudiada.
A partir de lo anterior se puede afirmar entonces que el paisaje, al ser un constructo
social y una entidad fsica, es tanto natural como cultural. Esto se relaciona con el
concepto de Bourdieu de habitus (Knapp & Ashmore, 1999, p. 20). El habitus se podra
definir como el conjunto de principios y experiencias heredadas que permiten que un
sujeto se enfrente a situaciones y tenga una idea de las acciones permitidas o esperables
dentro del campo de accin. El habitus abarca tanto lo objetivo como lo subjetivo, y es
lo que permite que el sujeto acte de cierta forma, de acuerdo a la sociedad en la que
vive (Ucko & Layton, 1999, p. 7). En este orden de ideas el habitus es lo que permite al
sujeto experimentar el mundo a su alrededor (el paisaje), de una determinada forma. Al
depender el habitus de la sociedad y del contexto, la forma de experimentar el paisaje
tambin depender de la sociedad desde la cual se interpreta el mismo. The
environment manifest itself as landscape only when people create and experience space
as a complex of places. (Knapp & Ashmore, 1999, p. 21) Desde el punto de vista postprocesual no hay medio ambiente, solo hay paisaje (Ucko & Layton, 1999, p. 3). Es
posible afirmar esto en la medida en que todo espacio fsico est mediado por una
representacin de la realidad y est asociado a acciones con significados.
La nocin que un individuo tiene del espacio va a depender de su contexto socio
cultural y de la forma de pensamiento de la sociedad a la que pertenece. Peoples sense
of place, and their engagement with the world around them, are invariably dependent on
their own social, cultural, and historical situations. (Knapp & Ashmore, 1999, p. 21) Es
posible decir que la identidad cultural se ve fuertemente ligada a la nocin de espacio.
Segn, Lisa Kealhofer, los paisajes, adems de registrar las transformaciones que sufren
las identidades, juegan un papel activo en la forma en como los individuos y las
comunidades se definen a s mismos. (Knapp & Ashmore, 1999, p. 58) Kealhofer pone
un ejemplo de esto en Virginia entre los aos 1600 y 1750. Para los hombres que
llegaron a Virginia en el siglo XXVII fue necesario crear nuevas identidades. La autora
muestra cmo por medio del paisaje es posible revelar diferentes componentes de la

identidad social en Virginia en la poca colonial. Es posible apreciar la creacin de


identidades en dos escalas diferentes, por un lado la regin y por otro la familia. Segn
Kealhofer, el paisaje invadi aspectos en este grupo en ambas escalas. (Knapp &
Ashmore, 1999, p. 76) El ejemplo anterior muestra claramente la relacin que hay entre
el paisaje y la identidad de un grupo. El paisaje puede contribuir en la construccin de
una identidad y al mismo tiempo puede mostrar evidencias de las transformaciones que
puede tener la identidad de un grupo a travs del tiempo. Igualmente, la concepcin que
un grupo o individuo tiene de un determinado espacio est influenciada por su
identidad.
Para entender cmo la nocin del espacio puede cambiar de sociedad a sociedad,
dependiendo de la forma de pensamiento que se tenga, se pondr un ejemplo a
continuacin. all hunter-gatherers tend to view the land from a decentred perspective
in which many places within it are of equal relevance, while farmers have a more
centred or concentric frame of reference, focused on the village looking out. (Tilley,
1994, p. 36) Este ejemplo refleja que la forma de entender el territorio cambia de una
sociedad a otra, en este caso cambia de una sociedad cazadora recolectora a una
sociedad campesina. Lo anterior muestra que para entender la concepcin que se tiene
de un espacio es necesario entender la forma de pensamiento y la ideologa de la
sociedad que lo interpreta. Es importante mencionar que en el campo de la arqueologa
muchas veces esta tarea se dificulta, pues sin miembros de la sociedad estudiada es
difcil acercarse a la forma de pensamiento de la misma. Denied the possibility of
participant observation, it can be expected that the archaeologist will have even greater
difficulty than the anthropologist in attempting to understand the lived experience of
another cultural tradition. (Ucko & Layton, 1999, p. 12)
Finalmente, es posible confirmar que la concepcin de paisaje vara de sociedad a
sociedad dependiendo de la cosmovisin que se tenga. Entender esto resulta
fundamental en la arqueologa, ya que al estudiar los restos de una determinada
sociedad se debera tener en cuenta la nocin que la sociedad pudo tener del espacio.
Esto lleva a reflexionar acerca de la aplicacin de conceptos occidentales actuales para
pensar el pasado. Es importante tener en cuenta que el conocimiento antes que ser
neutral es mediado y limitado. ste, est atravesado por aspectos relacionados a la
cultura desde la que se estudia (es decir la del investigador). Desde mi perspectiva

resulta fundamental que el arquelogo sea consciente de esto al hacer un estudio, pues
evidentemente esto tendr implicaciones en las interpretaciones que se hagan del sitio.
En este orden de ideas, una visin post-procesualista le ofrece al arquelogo aspectos
importantes que se deben tener en cuenta al hacer un estudio. No obstante, es importante
recalcar el hecho de que el enfoque post-procesualista, a pesar de tener la ventaja de
ofrecer una interpretacin basada en la interaccin paisaje-ser humano y tener en cuenta
el contexto, tiene tambin ciertas limitaciones. Por un lado, al ser el post-procesualismo
una metodologa tan flexible, es evidente que en un estudio arqueolgico pueden surgir
varias interpretaciones diferentes pero igualmente vlidas que dependern en gran
medida del arquelogo. Esto lleva a que se le pueda restar precisin y exactitud a los
estudios debido a la gran incertidumbre que tiene esta metodologa. Al ser tan flexible
este enfoque resulta sumamente relativista y dependiente del investigador. Esto podra
llevar a pensar que los resultados ms que reflejar a la realidad de la sociedad estudiada
podran estar reflejando la ideologa y ciertos aspectos culturales del arquelogo. Un
reflejo de esto es cuando Fleming afirma Having largely freed themselves from
traditional concerns with verification, post-processualists had given themselves
permission to say whatever they liked. (Fleming, 2006, p. 268) Por lo anterior se
propone que al hacer un estudio arqueolgico se incluya, no nicamente la propuesta del
post-procesualismo de tener en cuenta el pensamiento del ser humano y la ambigedad
que ste puede representar, sino tambin ciertos aspectos enunciados por la visin
procesualiasta, segn la cual el comportamiento del ser humano se puede entender como
un sistema de comportamientos estandarizados. Dependiendo de los objetivos del
estudio se deben incluir o descartar ideas asociadas a cada enfoque, con el fin de lograr
que el estudio se acerque en lo posible a la realidad de la sociedad estudiada y no a los
parmetros culturales del investigador.

Bibliografa
Dicaunze, D. (2000). Environmental Archaeology, Principles and
Practice. Cambridge: Cambridge University Press.
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Drewett, P. (2003). Field Archaeology: An introduction. London:


Routledge.
Fleming, A. (2006). Post-processual Landscape Archaeology: a Critique
. Cambridge Archaeological Journal , 16 (03), 267-280.
Knapp, A., & Ashmore, W. (1999). Archaeological Landscapes:
Constructed, Conceptualized, Ideational. En Archaeologies of
landscape Contemporary perspectives. Oxford: Blackwell Publishers.
Tilley, C. (1994). A phenomenology of landscape. Oxford: Berg
Publishers.
Ucko, P., & Layton, R. (1999). The Archaeology and Anthropology of
Landscape. New York: Routledge.

Similar a esto, se puede ver una diferencia en la concepcin del espacio entre la
sociedad Occidental y

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