EL REALISMO EN EUROPA

A mediados del siglo XIX, el Romanticismo deja paso a un nuevo movimiento filosfico,
cultural y artstico que ocupar lo que queda de siglo: el Realismo. Europa atraviesa una
poca caracterizada por los adelantos cientficos y por los cambios y conflictos que algunos de
ellos generan en los individuos y la sociedad. Los escritores intentarn describir esa realidad;
de ah el nombre que recibe esta corriente literaria.
CARACTERSTICAS:
La sustitucin de los temas intimistas, legendarios y fantsticos tpicos del
movimiento anterior (Romanticismo) por la descripcin del mundo real y exterior:
lo actual, lo cotidiano, lo fcilmente observable. De ah el auge que experimenta la
novela, el gnero literario ms apto para reproducir la realidad.
El intento de abarcar toda la realidad, tanto los ambientes familiares y sociales en
que se mueven los personajes, como sus conflictos anmicos. Esto explica la
minuciosidad con que se nos describe su pasado, el entorno en que se mueven, su
evolucin psicolgica y sus ideas polticas, religiosas o morales. La literatura
girar, pues, en torno a dos grandes ejes: lo social y lo psicolgico.
La tendencia a la omnisciencia del narrador. Para poder ofrecernos lo que piensan
y sienten sus personajes, sus secretos ms escondidos, sus deseos ms ocultos, el
narrador ha de convertirse en un ser omnisciente y omnipresente, cualidades que
comparte con el lector, quien con frecuencia sabe de los personajes ms que ellos
mismos.
El afn de objetividad del escritor, quien, para hacernos crebles sus historias,
intenta ocultarse evitando el punto de vista personal, tan propio del gusto
romntico. Ello no impide tomar partido ante los graves problemas de su tiempo
tales como los desequilibrios econmicos, el paro, los conflictos sociales o la
intolerancia religiosa entre otros.
El Realismo surge inicialmente en Francia, donde floreci una novela realista de
enorme mrito. Despus se extendi a otros pases del entorno occidental y
alcanz un gran cultivo en Inglaterra y Rusia.

Reproduccin exacta y completa de la realidad social. Todos los temas pueden ser
objeto de atencin por parte del escritor, desde los ms heroicos hasta los ms
humildes. Para lograr este objetivo el escritor se documenta minuciosamente (mediante
lecturas y sobre el terreno) sobre el tema que desea tratar.

Las obras reparten su atencin por igual a los personajes y a los ambientes sociales
(preferentemente urbanos, y minuciosamente descritos). Los protagonistas son
individuos analizados psicolgicamente de manera muy exhaustiva, de modo que el
lector conoce hasta los ms ntimos recovecos de su alma.

La necesidad de describir profundamente el interior de los personajes determina la

presencia de un narrador omnisciente (es decir, aquel que conoce con detalle el pasado
y el presente, y es capaz incluso de anticipar el futuro de los personajes. Saca a la luz
los pensamientos ms ntimos de sus criaturas y no duda en dirigirse al lector para
comentar sus comportamientos.

El estilo sobrio, preciso y elaborado. Como se pretende reflejar la realidad de modo

verosmil aparecen diferentes registros lingsticos, acordes con el habla de los
personajes.

Las acciones de las novelas responden a hechos verosmiles localizados en lugares

concretos y reales bien conocidos (como Madrid, en Prez Galds) o con nombre
imaginario de trasfondo real (as, Vetusta, en La Regenta de Clarn, representa la cuidad
de Oviedo).

Los novelistas realistas suelen profesar una ideologa progresista y, a veces, la dejan
translucir en sus novelas (aunque no se suelen pronunciar y dejan que el lector extraiga
sus conclusiones). Toman partido ante la realidad, por eso denuncian las injusticias y
reclaman una mayor atencin para los desposedos.
DESTINATARIOS:
La manifestacin ms caracterstica de la literatura realista ser la novela. La poesa y el
teatro son desplazados a un segundo plano. El burgus rehye del teatro (con todo lo que
conlleva de acto social cada representacin) y no se interesa por la subjetividad potica

de individuos que muchas veces critican el orden social con el que l se siente
plenamente satisfecho. El burgus es el principal lector de la literatura realista. Posee la
ilustracin, el tiempo y los medios econmicos necesarios para apreciar el arte. Pensando
en este pblico lector y sus preferencias es como componen sus obras los artistas del
perodo. Como el burgus es quien compra libros, influye decisivamente en el tipo de obra
que crea el escritor. Este lector prefiere un arte realista, aparentemente objetivo, y que
refleje sus preocupaciones (econmicas y sentimentales, preferentemente).
Tambin comienza a formar parte de los lectores un porcentaje creciente del
proletariado Las clases humildes lean novelas por entregas y folletines publicadas en la
prensa ya que no tenan suficientes recursos para compran libros. Estas novelas
aparecan en las pginas centrales de los peridicos, de manera que se podan separar y
coleccionar de forma independiente. Al igual que los burgueses, los sectores populares se
vean reflejados en este tipo de novelas.
REPRESENTANTES
STENDHAL
o
Sus novelas muestran cmo la falta de escrpulos, el engao y el maquiavelismo
resultan los medios idneos de ascenso social por lo que sus personajes, de espritu selecto
pero de origen humilde, terminan pactando con la sociedad.
o
En Rojo y Negro y La Cartuja de Parma, Stendhal muestra un estilo seco tomando
como modelo el Cdigo Civil napolenico. Esto condiciona su afn por los detalles exactos.
o
Pero lo que ms sigue desconcertando al lector es la neutralidad moral del autor, que
respalda con la misma energa a sus personajes cuando son hipcritas que cuando actan
generosamente.
HONOR DE BALZAC

Aunque conservador ideolgicamente, sus resultados literarios son muy progresistas:

da ms importancia a lo social que a lo individual y lo psicolgico. En este marco plantea el
conjunto de su obra, titulada por l Comedia Humana (un proyecto de 137 novelas pero que
dej en 24).

Sus ideas son de signo conservador: apologa de las aportaciones burguesas,

admiracin ante el mundo industrial... Pero esa mentalidad retrgrada no sirve sino para
distanciarle de la burguesa ya dominante, dejndole ser ms fro y radical. En consecuencia,
el resultado narrativo es progresista.
CHARLES DICKENS
Gran observador de la vida, retrata los tipos humildes de la sociedad con buena dosis de
sentimentalismo romntico. Las acusaciones que lanza contra la sociedad quedan ahogadas
por
su
sentimentalismo
patriarcal.
GUSTAVE FLAUBERT

Supone la transicin hacia el naturalismo. No es que sea ideolgicamente progresista

pero tampoco se ala con la burguesa dominante. Su posicin es la del deseo honrado de ser
racional y realista.

En el terreno literario su actitud se traduce en la impersonalidad, capta la vida

cotidiana, montona y sin relieve. Con Madame Bovary (1857) hay un cambio de rumbo en la
novela realista pues se quiebra el pacto sociedad-individuo problemtico pues aqulla siempre
destruye a quien no se adapta.

La sociedad destruye siempre al individuo que no se adapta a sus reglas de juego pero
la inadaptacin del individuo no contiene en s ningn rasgo heroico, ninguna capacidad de
convertirse en germen de transformacin de la realidad.

VERTIENTE DE LA ESCUELA REALISTA EN EUROPA: EL

NATURALISMO:
El Naturalismo surgi en Francia como producto radicalizado de la evolucin del Realismo.
Su mximo representante fue MILE ZOLA. El escritor naturalista aspiraba a realizar un acto
cientfico con la escritura de una novela, pues esta equivala al estudio del hombre en unas
determinadas circunstancias hereditarias y socio - econmicas.
Sus caractersticas fundamentales son:


El determinismo: la conducta del individuo est determinada por su herencia biolgica y
por el medio social en que desarrolla su existencia. Los instintos condicionan la conducta del
hombre: la libertad no existe, ya que todo est determinado por la herencia psicolgica y
social.

De ah que surja un inters por los ambientes ms crudos y srdidos de la realidad.

Abundan los personajes miserables: neurticos, alcohlicos, tarados, violentos, corruptos...

El novelista, lo mismo que el cientfico o el naturalista, experimenta con sus personajes.

Para ello los coloca en situaciones que permitan ver sus reacciones y su comportamiento,
influidos siempre por la herencia biolgica y las circunstancias sociales.

Las tcnicas narrativas realistas se llevan a su extremo: observacin, documentacin,

descripciones minuciosas, reproduccin de la lengua oral, etc. El narrador es un cronista que
se limita a constatar los hechos sin pretender explicarlos y sin intervenir en la narracin.

Los escritores naturalistas pretenden denunciar en sus novelas las injusticias

En Espaa, este movimiento influy en autores como Prez Galds o Pardo Bazn, que
utilizaron tcnicas naturalistas en la descripcin de ambientes y personajes miserables; y en
la eleccin de temas como la denuncia de los aspectos ms degradantes e injustos de la
sociedad. Pero, en general, rechazaron los dems elementos del Naturalismo.