Noam Chomsky es un lingista formalista estadounidense.
Para Chomsky, el lenguaje
es un sistema de formas, independiente del uso que se le d, una facultad caracterstica de la especie humana. Lo recibimos como parte de nuestra herencia biolgica y est dotado de principios abstractos, universales, innatos y mentales. La facultad del lenguaje es para todos los individuos la misma, es un mdulo del cerebro y contiene principios comunes a todos independientemente de donde nazcamos y nos desarrollemos. Para l, existen dos problemas fundamentales con respecto al lenguaje: 1. El problema de Platn o de la pobreza del estmulo (cmo es posible que los nios con sus cortas y fragmentarias experiencias lingsticas puedan aprender tan rpido una lengua) y; 2. El problema de Descartes o del aspecto creativo del uso del lenguaje (Cmo pueden crear e interpretar oraciones que nunca escucharon o pronunciaron). La gramtica generativa de Chomsky se propone caracterizar el conocimiento implcito que el hablante posee de su lengua materna y los mecanismos de adquisicin. Distingue entre competencia (que luego es reemplazada por la Lengua-I) y actuacin (que luego es reemplazada por Lengua-E) siguiendo la dicotoma Lengua/Habla de Saussure. Su objeto de estudio va a ser la Lengua-I, el conocimiento que un hablante nativo posee de su lengua materna, que se estudia a travs de la Lengua-E, que es el uso que los hablantes le dan a esa lengua. La Lengua-I es interna (se ubica en el rgano mente/cerebro), individual (no existen dos individuos con dos Lenguas-I idnticas, las comunidades lingsticas se conforman por individuos que tienen Lenguas-I similares) e intensional (a partir de una serie finita de unidades lxicas y estructuras puede generar una serie infinita de oraciones). Chomsky idealiza su objeto de estudio para dar cuenta de la adquisicin de una lengua. El nio cuando nace posee una facultad del lenguaje en estado inicial con principios parametrizables, es una tabula raza. Cuando ese nio es expuesto a unidades lxicas o datos lingsticos del Espaol, por ejemplo, termina desarrollando una lengua particular en estado mas o menos estable con principios parametrizados de acuerdo a la gramtica del Espaol. Si ese mismo nio es expuesto en lugar del Espaol a unidades del Francs o del Japons, va a desarrollar una lengua particular con principios parametrizados de acuerdo a las gramticas o del Francs o del Japons. Una vez que un nio adquiere una lengua particular, ya puede generar expresiones estructuradas de su lengua. As responde Chomsky a los problemas de Platn y Descartes. Una gramtica universal, segn Chomsky, es un conjunto de principios comunes a todas las lenguas que lleva asociado un conjunto de parmetros responsables de la variacin entre las lenguas. Los principios son condiciones de buena formacin de oraciones que tienen validez universal. Los parmetros son variaciones sistemticas asociadas a principios como opciones disponibles. Chomsky para explicar el paso de una gramtica universal a una gramtica particular da la metfora del conmutador: La facultad del lenguaje es como un gran conmutador (que representa al componente sintctico que contiene los principios) con una serie de interruptores que pueden estar en una de dos posiciones (que son los parmetros). Si los interruptores no estn encendidos, no funciona (esto sera la gramtica universal). Pero cuando el nio comienza a incorporar unidades y estructuras lingsticas, los interruptores eligen una de esas posiciones y descartan la otra (as adquieren una gramtica particular). Esta metfora explica porqu los nios no generan oraciones agramaticales sin que se los corrija o se les ensee cul es la forma correcta. Un principio universal, por ejemplo, es el Principio de proyeccin ampliado el cual dice que toda oracin debe tener un sujeto. Un parmetro con respecto al sujeto es el Parmetro del sujeto nulo o Parmetro pro-drop: Mientras que lenguas como el Ingls o el Francs, que tienen una morfologa verbal pobre, requieren de un sujeto
expresado fonticamente en sus oraciones para ser gramaticales, lenguas como el
Espaol o el Italiano son pro-drop, permiten la omisin del sujeto porque se infiere de la concordancia entre sujeto y verbo: Espaol: Pablo atrap una mariposa / Atrap una mariposa. Italiano: Paolo catturato una farfalla / Catturato una farfalla. Ingls: Paul caught a butterfly / * Caught a butterfly He caught a butterfly. Francs: Paul a attrap un papillon / * Attrap un papillon Il a attrap un papillon. A su vez, en las lenguas pro-drop, los sujetos tienen mayor libertad de movilizacin, pueden aparecer opcionalmente en posicin posverbal : Espaol: Juan ha llegado / Ha llegado Juan. Italiano: Gianni e arrivato / E arrivato Gianni. Ingls: John has arrived / *Has arrived John. Francs: Jean est arriv / *Est arriv Jean. En los casos del Espaol y del Italiano en que no hay un sujeto fonticamente expresado se asigna una categora vaca pro (pequeo) que es un elemento pronominal tcito que toma sus rasgos de la flexin verbal (en este caso tercera persona del singular). En las lenguas como el Ingls y el Francs cuando se est en presencia de un verbo cero-dico (que no exije ningn argumento) como los meteorolgicos o en los casos de oraciones impersonales, se requiere de un pronombre expletivo. Son sujetos que no cumplen un rol temtico ni de agente ni de experimentante pero se requieren para que la secuencia sea gramatical: Espaol: Nieva. Italiano: Nevica. Ingls: It snows. Francs: Il neige. Espaol: Parece que Juan duerme. Ingls: It seems that John is sleeping. Francs: Il semble que Jean dort. Otro ejemplo es el Principio de endocentricidad: todos los constituyentes de una oracin poseen un ncleo al cual se adhieren especificadores y complementos; el sintagma es la proyeccin mxima de su ncleo con el que comparte rasgos. Un parmetro con respecto al ncleo es el Parmetro de la direccionalidad o Parmetro de la posicin del ncleo: mientras que lenguas como el Espaol y el Ingls son de ncleo inicial, o sea que precede a sus complementos (ESP + NCLEO + COMPL), el Japons y el Vasco son de ncleo final, es decir que sigue a sus complementos (COMPL + NCLEO + ESP). Espaol: Taro est pensando que Hiro le mostr fotos de l a Hanako. Ingls: Taro is thinking that Hiro showed pictures of himself to Hanako. Japons: Taroo-ga Hiro-ga Hanako-ni zibum-no syasin-o miseta to omotte iru. [Taro Hiro Hanako a l fotos mostr que pensando est]
Espaol: La traduccin del libro.
Ingls: The translation of the book. Vasco: Liburu-a-ren itzulpen-a [Libro-el-gen. traduccin la] El principio de endocentricidad es una caracterstica de la teora de X de Chomsky. Segn esta teora, en el Espaol un sintagma sera la proyeccin mxima de su ncleo, en cuya proyeccin intermedia se le adhiere uno o varios complementos y en cuya proyeccin mxima se le adhiere un especificador. Desde este punto de vista tanto los sintagmas nominales como los adjetivales, los verbales y los preposicionales poseen estructuras similares que brindan a la teora de un alto nivel de adecuacin descriptiva y explicativa. La oracin sera, entonces, la proyeccin mxima de la flexin verbal en cuya proyeccin intermedia se le adhiere un sintagma verbal o predicado y en cuya proyeccin mxima se le adhiere un sintagma nominal o sujeto. SINTAGMA NOMINAL
LA
CASA
CELESTE
SINTAGMA ADJETIVAL
MUY
INTERESANTE PARA VER
SINTAGMA VERBAL
QUIZS
VAYA
AL CINE
SINTAGMA PREPOSICIONAL
BIEN
DESDE
EL CENTRO
Otra ventaja de la teora de X es que da cuenta de las ambigedades estructurales y de
las relaciones jerrquicas entre sintagmas. En una oracin como Juan at al perro con la correa, existen dos posibilidades de interpretacin: o bien el sintagma con la correa es un complemento preposicional de perro y se refiere al perro que tena correa, o bien es un adjunto circunstancial de instrumento con lo que Juan at al perro. Mientras que los complementos poseen una relacin ms estrecha con el ncleo verbal, los adjuntos poseen una relacin menos estrecha y se adhieren en proyecciones intermedias recursivas.