Accidente de Chernbil

El accidente de Chernbil1 fue un accidente nuclear sucedido en la central nuclear

Vladmir Ilich Lenin (a 18 km de la ciudad de Chernbil, actual Ucrania) el sbado 26 de
abril de 1986. Considerado, junto con el accidente nuclear de Fukushima
I enJapn de 2011, como el ms grave en la Escala Internacional de Accidentes
Nucleares (accidente mayor, nivel 7), constituye uno de los mayores desastres
medioambientales de la historia.2 3
Aquel da, durante una prueba en la que se simulaba un corte de suministro elctrico, un
aumento sbito de potencia en el reactor 4 de esta central nuclear produjo el
sobrecalentamiento del ncleo del reactor nuclear, lo que termin provocando la explosin
del hidrgeno acumulado en su interior. Bsicamente se estaba experimentando con el
reactor para comprobar si la energa de las turbinas poda generar suficiente electricidad
para las bombas de refrigeracin en caso de fallo (hasta que arrancaran los generadores
disel). La cantidad de dixido de uranio, carburo de boro, xido de europio, erbio,
aleaciones decirconio y grafito expulsados,4 materiales radiactivos y/o txicos que se
estim fue unas 500 veces mayor que el liberado por la bomba atmica arrojada
en Hiroshima en 1945, caus directamente la muerte de 31 personas y forz al gobierno
de la Unin Sovitica a la evacuacin de 116.000 personas provocando una alarma
internacional al detectarse radiactividad en al menos 13 pases
de Europa central y oriental.5
Despus del accidente, se inici un proceso masivo de descontaminacin, contencin y
mitigacin que desempearon aproximadamente 600.000 personas
denominadas liquidadores en las zonas circundantes al lugar del accidente y se aisl un
rea de 30 km de radio alrededor de la central nuclear conocida como Zona de alienacin,
que sigue an vigente. Solo una pequea parte de los liquidadores se vieron expuestos a
altos ndices de radiactividad. Los trabajos de contencin sobre el reactor afectado
evitaron una segunda explosin de consecuencias dramticas que podra haber dejado
inhabitable a toda Europa.5
Dos personas, empleadas de la planta, murieron como consecuencia directa de la
explosin esa misma noche y 31 en los tres meses siguientes. Mil personas recibieron
grandes dosis de radiacin durante el primer da despus del accidente, 200.000 personas
recibieron alrededor de 100 mSv, 20.000 cerca de 250 mSv y algunos 500 mSv. En total,
600.000 personas recibieron dosis de radiacin por los trabajos de descontaminacin
posteriores al accidente. 5.000.000 de personas vivieron en reas contaminadas y 400.000
en reas gravemente contaminadas, hasta hoy no existen trabajos concluyentes sobre la
incidencia real, y no terica, de este accidente en la mortalidad poblacional. 6
Tras prolongadas negociaciones con el gobierno ucraniano, la comunidad internacional
financi los costes del cierre definitivo de la central, completado el 15 de diciembre
de 2000. Inmediatamente despus del accidente se construy un "sarcfago", para aislar
el interior del exterior, que se ha visto degradado en el tiempo por diversos fenmenos
naturales por lo que corre riesgo de desplomarse. Desde 2004 se lleva a cabo la
construccin de un nuevo sarcfago para el reactor. El resto de reactores de la central
estn cerrados.6