TERREMOTO EN NORTHRDIGE 1994

SISMO DE NORTHRIDGE DE 1994

1. INTRODUCCIN
El terremoto de Northridge ocurri en el rea norte del Valle de San
Fernando en la ciudad de Los ngeles la madrugada del da lunes 17 de
enero de 1994 a las 4:30:55 AM hora local, lleg a un entorno urbano moderno
en general, diseado para la resistencia ssmica. El pico registrado lleg a los
6,7 en la escala de Richter, dur de 10 a 20 segundos y la aceleracin terrestre
fue la mayor jams captada en un rea urbana estadounidense.Haba pocas
bajas, pero el costo econmico fue alto con prdidas estimadas en $ 20 mil
millones. El terremoto dura prueba los cdigos de construccin, construccin
resistente a los terremotos, y preparacin para emergencias y procedimientos
de respuesta. La experiencia confirma muchas de las lecciones aprendidas de
terremotos pasados, expone debilidades en tejido elstico general de la
sociedad, y produjo muchas sorpresas sobre los niveles y las consecuencias
de la planta fuerte agitacin.
Cerca del epicentro en el Valle de San Fernando, edificios bien diseados
resistieron sacudida violenta y sin daos estructurales. Sin embargo,
numerosos fallos estructurales en toda la regin eran evidencia de deficiencias
significativas en el diseo o construccin mtodos. Los marcos de acero de los
edificios destinados a la resistencia ssmica estaban rotas, y las columnas de
hormign armado fueron aplastados. La mayora de las estructuras viales
tuvieron un buen desempeo, pero autopistas colapsaron en siete sitios, y 170
puentes sufrieron diversos grados de dao.
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El evento de Northridge mostr que un terremoto de tamao moderado puede

producir movimientos de tierra intensos en las inmediaciones de la ruptura de la
falla. Estos hallazgos obligaron cientficos, ingenieros, y los responsables
polticos a replantearse los criterios utilizados para el diseo de edificios e
infraestructuras urbanas.
2. ANTECEDENTES
El epicentro se dijo al principio que estaba en el distrito de Northridge, y de ah
tomaron el nombre los medios de comunicacin, pero luego se estableci en el
distrito de Reseda. El United States Geological Survey dio las coordenadas
341247N, 1183213W, ubicacin que termina en la calle Elkwood, justo al
este de la avenida Baird. Con la proximidad de Los ngeles a la Lnea San
Andrs, sintindose hasta la frontera con Mxico. El sismo de Northridge no
ocurri en la lnea sino en una lnea no prevista.
Otros daos ocurrieron en reas lejanas, 125 km (85 mi), concentrndose en el
lado oeste del valle de San Fernando, Santa Mnica, y Simi Valley. Setenta y
dos personas fallecieron, y 11.000 resultaron heridas. Varias autopistas fueron
daadas, partes de la Interestatal 10 (Santa Monica Freeway), la Interestatal
5 (Golden State Freeway) y la Ruta Estatal de California 14 colapsaron en parte
por el sismo igual que ocurriera 23 aos antes con el Terremoto de Sylmar de
1971.

Northridge, CA 1994: Los pilares de la autopista no consiguen soportar las fuerzas

de cizalla generadas durante el terremoto.

Dio lugar al perfeccionamiento de sistemas de construccin que ya antes se

crean probados, pero que ante la magnitud no superaron la prueba. Las casas
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con primeros pisos de madera se mostraron dbiles. Tambin hubo varias

roturas en las tuberas de gas. Los edificios escolares, reforzados de
exprofeso, sobrevivieron bastante bien.
Otra particularidad, fue que ocasion indirectamente la muerte de 3 personas a
causa de un hongo tpico de los valles de la zona, del patgeno
"Coccidioidomycosis", que al ser levantado de la tierra donde permaneca, por
causa

de

los

resquebrajamientos,

produjo

las

letales

enfermedades

respiratorias.
3. INTENSIDAD DEL TERREMOTO DE NORTHRIDGE
El Servicio Geolgico de los Estados Unidos utiliza la escala Mercalli
modificada para estimar la intensidad de un sismo por los efectos en personas
y en estructuras.
En base a esto son capaces de generar mapas con curvas isoseismales
basados en valores determinados por observaciones de campo, reportes e
prensa y evaluaciones de daos en edificaciones por parte de los inspectores
estructurales. Estos datos dan una distribucin con mucho detalle de los
efectos del impacto del sismo. En el caso del terremoto de Northridge ya exista
este mapa hecho con datos previos, pero en zonas calificadas como VIII y XI,
hubo daos extensos. Hubo aplastamiento de estructuras de madera y otras
estructuras de concreto reforzado colapsaron total o parcialmente en sus
puntos dbiles.
La escala de Mercalli modificada de 1931 tiene 12 niveles.
De acuerdo a esto, en Northridge no se asignaron niveles de ms de 10, sin
embargo hubo rotura de caeras por lo que se concluye que sismos ms leves
pueden producir este efecto. En general se vieron daos ms altos en regiones
caracterizadas por intensidades ms bajas, posiblemente las condiciones del
sitio causaron una sacudida inusual por la presencia de depsitos de
sedimentos saturados de agua que amplificaron la intensidad de las ondas.
La topografa tambin influy, En las aristas superiores de las colinas se not
mayores movimientos de estas sacudidas.
Normalmente las intensidades decrecen con la distancia, pero por estas
caractersticas hubo intensidades ms altas en ciertos puntos ms alejados que
en otros ms cercanos.
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4. EFECTOS DEL TERREMOTO

Entre los efectos del sismo se evaluaron 1600 edificios declarados como
inseguros y 7300 como afectados. Esto puso en revisin los cdigos de
construccin locales pese a que ya se haban implementado lecciones
aprendidas de sismos previos. Sin embargo hubo edificios con deficiencias
estructurales y los problemas en la vialidad duraron meses. Tambin se
produjeron incendios, deslaves, y la rotura de los sistemas de distribucin de
agua y electricidad.
El sismo se produjo por una falla corta, parte de un sistema mucho ms grande
de fallas que recorren a travs de la zona de Los ngeles, la cual era
desconocida ya que no se notaba superficialmente y que fueron llamadas
fallas ciegas a causa de esta falta de conspicuidad.
El terremoto caus muchos miles de deslizamientos de tierra en un rea de
10.000 kilmetros cuadrados, la mayora concentrados en zonas escasamente
pobladas del norte del Valle de San Fernando. Los deslizamientos de tierra
destruyeron casas, carreteras y lneas de servicios pblicos, y bloquearon los
arroyos.

Deslizamiento de roca en Can Pacoima, terremoto de Northridge 1994

5. REGISTROS DEL TERREMOTO DE NORTHRIDGE
La red acelerogrfica de Los Angeles California cuenta con ms de 80
estaciones distribuidas en el rea metropolitana. Una gran cantidad de
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estaciones de la red registraron el sismo de Northridge de 1994 (M =6.7). En la

Tabla siguiente se muestran los datos ms representativos de cinco de los
acelerogramas ms intensos de ese temblor ocurrido en California. Se
seleccionaron estas estaciones debido a que tienen una gran energa, como
puede observarse de los parmetros reportados. Para cada uno de los canales
se muestran, adems de la aceleracin mxima del suelo (AM), la velocidad
mxima (VM), el desplazamiento mximo (DM), la duracin total (DT), la
duracin de Arias (DA), las intensidades de Arias (I ARIAS), as como las
intensidades principales (Imaxh e Iminh), la intensidad de cruces por cero (vo ), y el
potencial destructivo de Araya y Saragoni (P DH ). Para las componentes usadas
en el anlisis dinmico se incluye, el periodo medio (T m) y la Aceleracin
Sostenida Mxima (SMA) de acuerdo a Nuttli (1978). La componente Tar090 de
la estacin TAR (Tarzana) tiene los valores ms altos para la aceleracin
absoluta mxima (AM), y para la Intensidad de Arias. Sin embargo el mximo
valor del PDH es para la componente Jen292 de la estacin JEN.

Las altas aceleraciones, tanto verticales como horizontales, levantaron las

estructuras de sus cimientos y / o paredes desplazan lateralmente.

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El hospital de Santa Mnica muestra clsicos "X" grietas -pattern

como evidencia del dao que sufri durante el Northridge
terremoto.

Esta estructura de estacionamiento 2500-car-capacidad, un reciente

(1991), adems de la Universidad Estatal de California - campus Northridge,
sufri un colapso parcial en el intenso temblor de Northridge
terremoto.

Pandeo de columnas de soporte de la autopista bajo el Simi Valley

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Freeway en el extremo norte del Valle de San Fernando. Este pandeo

muestra el fallo estructural producido por la alta aceleracin vertical.
Espectro de respuesta obtenido para un sistema de grado de libertad con
amortiguamiento variable, sometido a una aceleracion en el apoyo que
corresponde al acelerograma registrado durante el terremoto de Northridge
(1994) registrado en la estacion Newhall, componente N-S.

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Se observa el espectro de amplitudes de Fourier obtenido para el sismo

estudiado, donde se observa que la frecuencia predominante es de 1,73 Hertz,
por tanto la maxima respuesta en aceleraciones debera ubicarse alrededor de
los 0,6 s.

6. INVESTIGACION DE LA CONSTRUCCION

Se inici un programa por una empresa conjunta de las asociaciones de

ingeniera estructural para el desarrollo de nuevos cdigos de construccin
para edificios con estructura de acero. Principales colapsos de autopistas y
daos a ms de 170 puentes de autopista indican que, a pesar de un vigoroso
programa de refuerzo de la autopista desde el terremoto de San Fernando
1971, las estructuras en muchos lugares siguen siendo vulnerables. El Diseo
estructural futuro tendr que dar cuenta de los niveles que sacuden ms fuertes
que los postulados antes del terremoto de Northridge.
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La Universidad de edificio de Sur de California (USC) del Hospital fue la

primera estructura de base aislada para proporcionar datos sobre el
rendimiento de aislamiento durante la fuerte sacudida. Los aisladores
resultaron eficaces para disipar la energa de vibracin del terremoto. Sin
embargo, el edificio se encuentra a unos 35 kilmetros del epicentro, y
movimientos de tierra en el lugar eran slo moderadamente fuerte. Los
desplazamientos medidos para los sitios ms cerca de la falla habran
superado el intervalo de desplazamiento diseado de los aisladores.
El USGS desarroll un nuevo estimador sacudiendo intensidad (llamada la
intensidad de marcado) que permiti el anlisis de la vulnerabilidad relativa de
varias categoras de estructuras residenciales.Viviendas unifamiliares Post1940 constituan tanto la categora de edificio ms grande y el ms fuerte en
trminos de resistencia a los daos. Viviendas multifamiliares Post-1940
resultaron ser ms susceptibles a la agitacin daos que los edificios de
mampostera o pre-1940 unifamiliares y viviendas de madera y armazn 2-a-4familiares.
El USGS construyen nuevos peligros a sismos mapas para la regin sur de
California con la informacin del terremoto de Northridge y la contabilidad de la
presencia de fallas inversas ciegas. Para la regin, el rea de San Bernardino
sigue siendo la zona de riesgo ms alto en funcin de su proximidad a las fallas
de San Andreas y San Jacinto. Incluyendo fallas inversas ciegas tiende a elevar
el riesgo ssmico en un 15% para las zonas cercanas a las fallas. Las
diferencias entre los mapas producidos antes y despus del terremoto de
Northridge son notables en la zona del centro de Los ngeles, donde las
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aceleraciones probabilsticos aumentar de 38% a 45 g% g con la inclusin de

fallas inversas ciegas.
Cientficos del USGS desarrollaron un mtodo para estimar los niveles de
agitacin que los terremotos futuros producirn. El mtodo proporciona,
movimientos de tierra de banda ancha realistas que representan la variedad y
variabilidad de movimientos de tierra desde el terremoto de Northridge, as
como terremotos postuladas para otras fallas en la regin. El mtodo permite
que los datos de movimientos fuertes, reales o sintetizados para ser
extrapolados sobre un rea de unos 3.600 kilmetros cuadrados en el sur de
California. Un investigador utilizando el mtodo puede interpolar dentro de esta
rea para estimar, por ejemplo, alternativas caractersticas de diseo tcnico de
un sitio determinado.
El USGS y Caltech han mejorado sustancialmente registro ssmico y
presentacin de informes en el sur de California, y ahora estn utilizando el
sistema para muchas aplicaciones ms all de la investigacin. Cabe destacar
que el sistema puede ser utilizado para estimar la magnitud de los daos
causados por un terremoto dentro de unos pocos minutos de deteccin de
temblores, y reportar esta informacin a todas las organizaciones pblicas y
privadas que se dedican a la respuesta rpida.
7. ANLISIS CUANTITATIVO
Transportes afectados
Los autopista 5 con el 14, 118 y el 10 fueron cerrados por el derrumbe. El
Aeropuerto Internacional de Los ngeles y otros aeropuertos en el rea tambin
fueron cerrados aproximadamente 2 horas por precauciones.
Escuelas y Universidades afectados
El Cal State Northridge (CSUN) es la nica Universidad que est cerca del
epicentro, sufri graves daos en uno de los edificios del campus.
Hospitales afectados
El terremoto forz a cerrar tres hospitales en un momento en que en la ciudad
estaba repleta de personas con heridas graves y moribundas.

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8. CONCLUSIONES
En la utilizacin del suelo y los sismos en el terremoto de de Northridge
se reportaron avalanchas y derrumbes causados por el sismo pero que
no tuvieron mayor impacto ya que fueron en zonas despobladas.
En el terremoto Northridge hubo una sensibilidad tcnica y poltica para
tomar en cuenta la reduccin del riesgo, se tomaron previamente las
medidas pertinentes de construccin que se creyeron convenientes y
posteriormente se ampliaron y reformaron utilizando lo aprendido.
9. BIBLIOGRAFA

CARACTERIZACIN DEL COMPORTAMIENTO SSMICO

DE EDIFICIOS DE HORMIGN ARMADO MEDIANTE LA
RESPUESTA NO LINEAL-Juan Carlos Vielma Perez
U.S. Geological Survey (USGS)
http://pubs.usgs.gov/of/1996/ofr-96-0263/preface.htm

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