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Universidad Privada Antonio Guillermo

Urrelo
Curso: Introduccin a las Ciencias Sociales

EL SISTEMA FAMILIAR
Qu es una familia?

Dado que la familia es un ente muy difuso no podemos definirla

esquemticamente como el pap, la mam y los hijos ni tampoco circunscribirla
a un lugar fsico (los que viven en la misma casa) sino que tenemos que
establecer qu tipo de lazos o relaciones son las que ligan a sus miembros. En
ese sentido, no podemos tampoco decir que son aquellos seres que mantienen
un contacto cotidiano muy frecuente. Un miembro puede irse a vivir al
extranjero y suprimir casi todo contacto y sin embargo sigue perteneciendo a la
familia e influyendo en sus relaciones aunque no se sepa dnde est ni qu
est haciendo. Por otra parte una persona suele tener un contacto ms
cotidiano con sus compaeros de trabajo que con los miembros de su familia.
La familia no es al menos no en el contexto de este estudio- una institucin
extensa con miembros ligados genticamente o por lazos de consanguinidad,
ya que algunos miembros de lo que aqu llamamos familia pueden no tener
ningn lazo de consanguinidad entre ellos, incluso no ser de la misma especie
(por ejemplo, el perro) o de la misma clase social (la nana). Sin embargo, la
familia constituye el entorno ms importante para la mayora de la gente, es el
lugar donde se refugian de un mundo casi siempre indiferente y hostil.

Tambin se suele llamar informalmente familia a cualquier grupo humano

cohesionado, generalmente por una causa y con un alto grado de sinergia
como podra ser una orquesta, o un equipo de ftbol, pero no nos referimos a
ese tipo de familias sino a lo que es bien llamado ncleo familiar, es decir el
lugar que cobija a las personas a quienes cada cual ha decidido brindar su
afecto directo. Es bueno distinguir, pues el concepto de ncleo familiar de ese
ms etreo e indefinido que denominan familia.

RELACIONES FAMILIARES
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Se dice que los lazos de comunicacin entre los miembros est formado por el
afecto. Pero ser esta aseveracin una constante absoluta? Hay familias en
que algunos miembros no se soportan entre s vive cada uno en su pieza y su
relacin se limita a un saludo diario o a discutir sobre el dinero.

EL ENTORNO FAMILIAR
Ahora bien, como dice Ortega y Gasset el hombre no es slo un individuo sino
un individuo y su entorno. Esto no es frecuente en otros animales que tambin
conforman familias. En stas ltimas pueden ocurrir dos escenarios:

Son familias circunstanciales, motivadas por la maternidad o paternidad,

como los gatos y los lobos, o bien
Son familias llammoslas persistentes en las cuales, sin embargo, los
miembros pueden abandonarlas, morirse o ser reemplazados sin que el
grupo sufra ningn tipo de trauma, como en al caso de las familias de
chimpancs1.

ESTRS FAMILIAR
El estrs de un sistema se podra definir como la coexistencia en l, de dos o
ms fuerzas contrapuestas y la consecuente tensin que estas provocan. Un
ser humano estresado es aqul que acumula tensin psquica, muscular u
hormonal. El estrs es el resultado del esfuerzo que hace un sistema para
1

Al respecto, la evolucin individual de cada chimpanc en el contexto de su familia se parece mucho a la

que sufre el hombre. Hay un lapso de pubertad en y de desadaptacin en que los chimpancs ms
jvenes se renen para hacer tropelas.

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adaptarse o subsistir a las nuevas condiciones ambientales, internas o

externas.

Es difcil entender el concepto de estrs familiar entre los animales, salvo en

contadas excepciones, por ejemplo cuando el hormiguero o panal de abejas es
atacado. Ms raro aun es que se difunda entre la familia el estrs de uno de
sus miembros. Por el contrario, entre los animales, sean familiares o no,
prevalecen las leyes de Darwin por sobre cualquier precepto moral. Por
ejemplo en un hogar de aves, los padres alimentan al ms fuerte y dejan morir
sin contemplaciones a los ms dbiles. Esa prevalencia darviniana, ms que un
instinto puede entenderse como la falta de instinto de civilizacin de la que
nos jactamos los humanos.

Existe el afecto y es eso y no otra cosa lo que permite la continuidad del ncleo
familiar ms all de las distancias o de la frecuencia de los contactos.

ESTIMULOS EXTERNOS
La familia, como la empresa, es una institucin permeable y abierta. Est sujeta
a variados estmulos internos y externos y en contacto bastante ntimo con
otras instituciones, por ejemplo:

El Vecindario
Los colegios
Las Universidades
Los amigos de la familia
El asilo de ancianos
Etc.

Consecuentemente, los estmulos externos a que est sometida pueden ser:

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Una comunicacin del colegio

Entraron a robar en la casa del lado
La enfermedad de un to

OBJETIVO SOCIAL DE LA FAMILIA

El objetivo final de la familia es proveer a la sociedad de nuevos miembros
socialmente adaptados. De hecho, los padres consideran cumplida su misin
cuando sus hijos son profesionales y estn casados. Para alcanzarlo, la familia
debe, no obstante, satisfacer una serie de sub-objetivos como:

Procrear
Alimentar
Regular
Apoyar, y
Socializar a sus miembros

Desde un punto de vista sistmico, el objetivo del terapeuta familiar es acercar

a la familia a su ptimo de eficiencia para alcanzar su OBJETIVO SOCIAL. Con
esa consideracin, el afecto y la felicidad no son objetivos finales sino
indicadores de eficiencia. Se supone que una familia cuyos miembros son
felices en conjunto y se quieren es ms apta para acceder a su objetivo social.

La premisa bsica de la TI (Terapia Individual) es -en cambio- que el individuo

sea feliz y acepte cualesquiera circunstancias, hay que considerar que la
familia est formada en una parte muy importante por seres inmaduros que van
madurando.

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Tal como en la Empresa o en otras instituciones existe una cultura

institucional representado por pautas transaccionales que rigen la
comunicacin entre sus miembros.

Esta cultura es aprendida espontneamente por los que nacen en el seno

familiar pero para los que vienen de afuera produce desorientacin y deben
averiguar las reglas del negocio y adaptarse a ellas. Por ejemplo, un estudiante
que es enviado a otro pas en un Programa de Intercambio. La cultura familiar,
como la de cualquier otra institucin, es el conjunto de pautas o patrones
transaccionales repetidos por la sola presencia de sus miembros. Dice
Bateson: Los golpes del leador se adaptan a la huella dejada por golpes
anteriores.

Stress: circunstancia en la cual un individuo hace un esfuerzo por adaptarse a

un ambiente que no le acomoda.

METODO DE LA TERAPIA ESTRUCTURAL

Por mutuo consentimiento el terpeuta se integra a la familia como un miembro
ms (aunque sea por no ms de 2 horas semanales). Su influencia se ejerce
durante el resto de la semana como la de un miembro circunstancialmente
ausente. El terapeuta estructural puede observar el micromundo del individuo y
el macromundo familiar a voluntad es decir, puede convertirse en terapeuta
individual si las circunstancias as lo exigen. Su funcin es:

Observar y descubrir las Pautas Transaccionales.

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Establecer transitoriamente una nueva cultura, por ejemplo sustituyendo

o arrebatndole al padre la conduccin del grupo (en un caso extremo,
por supuesto).
Conseguir que la familia se aparte del objeto problema para ver el
contexto.

Si observa por ejemplo la comunicacin indirecta de un hijo con su padre: lo

hace siempre a travs de la madre aunque los dems hermanos interactan
con l en forma directa.

Respecto a la cultura transitoria es obvio que sta va generar un cierto grado

de estrs, lo que involucra una resistencia que el terapeuta debe suavizar.
Ejemplo de La Granja: Los Reality shows pueden analizarse no slo como una
forma hasta ahora indita de expresin meditica sino tambin como imagen
del proceso de intervencin familiar por terapeutas en las cuales el guin se va
construyendo a medida que ocurre.

La tercera funcin del terapeuta familiar se aplica cuando existe un objeto

problema que no se adapta a las condiciones del entorno. Puede ser que en
tales circunstancias la familia cree una presin muy fuerte sobre el elemento
inadaptado profundizando el problema en lugar de resolverlo. El terapeuta debe
ser muy sutil en su intervencin, por ejemplo est el caso del nio con asma
presionado por sus familiares y auto-presionado. El Terapeuta llam la atencin
de los familiares hacia la hermana mayor que padeca de obesidad.

Una caracterstica de la terapia estructural es la de no dedicar tiempo a

investigar el pasado ni a buscar culpables. La TE se asienta en lo que ocurre
actualmente. No se puede dejar de tener en cuenta, no obstante, que el
Sistema Familia es esencialmente evolutivo y tiene adems- una evolucin
programada. Va pasando por una serie de estadios previsibles. En ese sentido,
las otras instituciones evolucionan sin un patrn. La empresa, por ejemplo
evoluciona segn la personalidad de sus miembros e influida por la rotacin del
personal pero no existe necesariamente una direccin de referencia. Alguna
crecen otras se tecnifican, otras se reducen a travs de la historia.

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Respuesta fisiolgica medible

Cuando un individuo sufre una situacin de estrs aumenta la concentracin de

cidos grasos en la sangre en los siguientes 15 a 20 minutos. Existe al
respecto variados tests que aprovechan esta cualidad como una tcnica
apropiada para conocer la cultura familiar. Por ejemplo el caso de Violet y Dede
citado por Minuchin, dos hermanas que tienen una relacin con distintos grados
de conflicto con sus padres, la medicin del FCE permiti descubrir el grado de
estrs a que se sometan estos. El experimento concluye que el estrs
aumentaba cuando haba 3 miembros reunidos pero disminua cuando
estaban los cuatro. Circunstancia, por lo dems repetida en el terreno social
cuando la incorporacin de un 3er miembro a una reunin de 2 hace disminuir
el estrs al reducirse las oportunidades de intimar.
Caso de estrs auto-referenciado

Minuchin se refiere al caso de una viuda italiana que viva sla en un

departamento durante varios aos. Cuando le toc trasladarse adopt una
personalidad paranoica: los encargados del traslado dejaban objetos para que
ella se tropezara y hacan marcas crpticas en las cajas. El Terapeuta
consciente de su sensacin de desarraigo le recet la gradualidad del cambio,
esto es que suavizara el impacto mediante actitudes como:

Seguir visitando a sus amigos de siempre

Mantener su relacin con el antiguo vecindario, incluso creando algn
lazo artificial especfico (un negocio, una costumbre que comprometiera
a un vecino, etc.)

Cuando un miembro de la familia desaparece, porque se va o porque se muere

ello involucra probablemente un cambio radical en los hbitos familiares. Es
bueno posponer los cambios por lo menos mientras se vive el luto de la
prdida. No es bueno perpetuar las condiciones actuales).

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RETROALIMENTACIN
Maldecir equivale a darse por vencido ante las circunstancias, sobre todo
cuando hay un trauma muy intenso.

La evolucin familiar se manifiesta, ms que en una curva continua en

mutaciones que se producen en forma programada: los hijos crecen sin que los
padres se den cuenta hasta que el mayor toma por primera vez micro solo o
pide que le presten las llaves del auto o solicita permiso para llegar a las 4 de la
maana.

ESTRUCTURA FAMILIAR
En el seno de la familia existen generalmente 2 grandes subsistemas cuya
interfaz suele tambin denominarse Sistema de Coaccin. Ellos son el
Subsistema Parental (los padres) y el Subsistema Fraternal (los hijos). Segn
los terapeutas familiares el Sistema de Coaccin puede asumir esencialmente
tres formas:

Lmite Claro

Lmite Difuso

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Lmite Rgido

En una familia chapada a la antigua, entre hijos y padres impera un lmite rgido

En una organizacin normal los individuos asumen roles que son

independientes de la jerarqua. En cualquier aspecto especfico el que est
ms arriba en la jerarqua no impone sus galones al especialista. En una
universidad, por ejemplo, cuando hay un trabajo de titulacin, el director de la
carrera puede asumir el rol de profesor informante colocndose en un plano
igual o inferior al de uno de sus profesores dirigidos En la familia, el padre a
veces juega con sus hijos. La patologa ms comn en una organizacin reside
en la verticalidad absoluta, esto es, la inflexibilidad de la jerarqua que se
traduce en que no existen pautas transaccionales alternativas, esto es, el pap
es en toda circunstancia el pap, un personaje de respeto y obediencia.

Efectos del Sistema de coaccin sobre los hijos:

Las familias con lmites difusos suelen ser ms protectoras y en ellas el estrs
de cualquier miembro se difunde rpidamente. Tambin a los hijos les cuesta
ms independizarse. En las familias con un sistema coaxial rgido, los padres
pueden ni enterarse del estrs de alguno de los hijos.

En general, segn cul sea la caracterstica del sistema coaxial, las familias
pueden ir desde un extremo de familias desligadas (Sistema Coaxial Rgido)
hasta el otro extremo de familias Conglomeradas o aglutinadas (Sistema
coaxial difuso).

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Familia desligada

Familia con lmites claros

Familia aglutinada

Las caractersticas de uno y otro extremo son esencialmente las siguientes:

Familia Desligada

Menor sentido de Proteccin

Los miembros se arriesgan ms
Existe mayor auto-identificacin
Reaccin muy lenta ante el estrs
Pueden fallar los sentimientos de lealtad

Familia Aglutinada

Reaccin rpida ante cualquier anormalidad

Sobre-reaccin
Abandono de la autonoma

Reglas familiares

Las reglas son actitudes predispuestas inconscientes, esto es, no son

conocidas por quienes las siguen, sino que son descubiertas por un observador
externo. La definicin de Don Jackson (Escuela de Palo Alto) es que son

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formulaciones hipotticas elaboradas por un observador para explicar la

conducta de los miembros de la familia. Es como si un observador tuviese que
escribir las reglas del ajedrez tan slo observando un partido. Observar, por
supuesto, que el alfil siempre corre por las diagonales y de ello deduce que no
le es permitido correr como las torres o a saltar por encima de las otras piezas
como los caballos. Del mismo modo un observador que llega a una familia
podr observar por ejemplo- que el abuelo siempre ocupa el mismo silln en
la sala de estar y que si cuando el llega- es otro miembro quien lo est
usando, ste siempre le cede el lugar. Con todo, eso no ocurre cuando se trata
de una persona externa a la familia.

Paul Watzlawick, plante que las reglas de interaccin o de relacin pueden ser
de tres tipos: 1) aquellas que se establecen abiertamente; 2) aquellas de las
que no han hablado, pero en las que estaran de acuerdo si se refirieran y, 3)
aquellas que un observador externo podra percibir, pero que probablemente
negara la pareja o alguno de los miembros restantes (citado por Cusinato,
1992).

La familia, vista desde el enfoque sistmico, es un sistema abierto; entidad

dinmica que est en proceso de cambio continuo, lo mismo que sus contextos
sociales, es decir, recibe y enva descargas desde el medio extrafamiliar o, si
se quiere, recibe presin del exterior originada en los naturales requerimientos
que le demanda el contexto socio-histrico para acomodarse a las instituciones
sociales significativas que influyen sobre los miembros familiares. Al mismo
tiempo, est sometida a presin interna provocada por la evolucin de sus
propios miembros y subsistemas. Por ello, este grupo relacional primario
siempre ha sufrido cambios que guardan cierta correspondencia con las
modificaciones que suceden en la sociedad a la que pertenece y de la cual
forma parte. Sus funciones, en lo interno, son la proteccin psicosocial de sus
miembros y, en lo externo, como lo marca Minuchin, la acomodacin a una
cultura y a la transmisin de esa cultura (Minuchin, 1994:78).

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Incidencia Histrica de las mutaciones sociales en la familia

El rol esencial de la familia es el de proteger y socializar a los hijos. Este rol se

ha visto seriamente afectado por:

o
o
o
o
o
o

La introduccin social en la familia, a travs de la tecnologa

Radio,
televisin,
telfono,
marketing masivo,
internet,
aparatos domsticos

Cada uno de estos elementos tecnolgicos ha tenido una influencia diferente.

Por ejemplo, la televisin tiene esencialmente 2 pocas. La primera, cuando
exista un solo televisor instalado en el living de la casa, lo cual fomentaba el
intercambio familiar. Todos haban visto el mismo programa y ste se
comentaba en la mesa. La segunda poca, un televisor en cada dormitorio,
cada cual ve su programa y si bien puede comentarlo con los dems no existen
vivencias compartidas.

La televisin ha hecho disminuir la diferencia cultural entre padres e hijos. Hoy

los hijos saben muchas cosas que los padres ignoran debido a que tienen
contactos externos ms profusos, en el colegio o en la universidad.

Antiguamente la mesa del comedor era el lugar dnde se ejerca la jerarqua.

Los hijos deban generalmente callar y no meterse en las conversaciones de
los grandes. Ellos tampoco demostraban mucho inters en los temas de los
mayores. El efecto de esta poltica era naturalmente un sistema coaxial rgido
que no se flexibilizaba sino hasta el instante en el que ocurra un evento
considerado como sinnimo de adultez: el matrimonio y la separacin fsica de
los hijos mayores.

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Las exigencias laborales han aumentado en cuanto nivel de exigencia y

conocimientos debido a la explosin tecnolgica, que incide en un mayor
tiempo de aprendizaje. El marketing masivo ha contribuido a crear nuevas
necesidades y ha exigido la incorporacin masiva de la mujer al trabajo, con lo
que muchas reglas y mitos familiares se han desplomado. Por ejemplo, ya no
es slo el pap el que llega cansado y debe ser atendido por la esposa.

Por otra parte han proliferado instituciones extrafamiliares que sin embargo
estn orientadas al pblico familiar, esto es: cines, restaurantes, piscinas,
guarderas infantiles, colegios.

Han aumentado los hogares :

Monoparentales, en que la jefe de hogar es generalmente una mujer

Con estructuras no tradicionales, por ejemplo sin relacin de
consanguinidad

Surge pues la pregunta Seguir siendo la familia el principal bloque de

construccin social?

Los Mitos Familiares

Son afirmaciones gratuitas no cuestionadas y aceptadas unnimemente por los

miembros de la familia, que sirven de base para justificar conductas
consuetudinarias. Por ejemplo: El pap no sabe cocinar. La afirmacin, en
este caso permite que siempre sea la mam la que cocina. En realidad, si
llegada la ocasin al padre le tocara preparar la comida, lo hara ya que sabe
cocinar. Como cualquier otro, ha visto a su esposa cocinar muchas veces y por
lo tanto ya sabe hacerlo. La justificacin del mito es un acuerdo inconsciente

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del cual es protagonista cada uno de los miembros: si el pap cocinara, la

mam perdera parte de su carcter de miembro imprescindible

Los Sntomas Protectores

Un miembro de la familia acusa sntomas de una enfermedad o de una

condicin que requiere el cuidado de los otros miembros. Puede ocurrir que
estos sntomas enmascaren algn conflicto entre los miembros que deben
atenderlo.

Las Delegaciones

A un miembro se encarga continuar la vida de otro ya desaparecido o de

hacer lo que otro no pudo hacer. Por ejemplo el padre que no pudo ir a la
universidad delega en el hijo esa tarea. Puede ser patolgica cuando a uno de
los hijos se le encarga continuar la vida de su hermano muerto. En cualquier
caso el encargo no es explcito sino inconsciente y se acepta tanto por el
delegado como por el delegante

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