AGUAS SUBTERRANEAS

DEDICATORIA
Este

informe

de

nuestro

trabajo

de

exposicin

lo

dedicamos

primeramente a Dios el creador de todas las cosas y por ende nuestra gua en
este trabajo y en todo lo que hacemos de igual forma, a nuestros padres,
gracias a quienes estamos estudiando, ya que nos brindan y nos facilitan los
medios y sobre todo su amor de padres.
A nuestro docente, por su tiempo, por su apoyo

as como por el

conocimiento y la sabidura que nos trasmite en cada clase.

(Los Autores)

AGUAS SUBTERRANEAS

AGRADECIMIENTO
Primero y antes que nada, dar gracias a Dios, a nuestro docente por
guiarnos en la realizacin de este trabajo, a nuestros padres por apoyarnos
siempre que los necesitamos.
(Los Autores)

INDICE
I. INTRODUCCION...5
II. OBJETIVOS....6
1. GENERALES
2. SECUNDARIOS
III. MARCO TEORICO6
IV. CONCLUSIONES.13
V. RECOMENDACIONES.......13

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VI.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS13
VII. ANEXOS..13

I.

INTRODUCCION

El agua subterrnea se usa desde la antigedad. Civilizaciones como la

Mesopotmica, tenan la concepcin del uso integrado de agua superficial y
agua subterrnea. El acceso no era sencillo y todo se centraba en la inspeccin
del sublveo (la lmina de agua ms cercana a la superficie). Anteriormente,
las tcnicas de exploracin y explotacin del agua subterrnea eran
deficientes. Sin embargo, a mediados de los 50, apareci la bomba de turbina y
las tcnicas de perforacin y exploracin se desarrollaron de forma
extraordinaria. Ambos avances facilitaron y abarataron los costes asociados a

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la explotacin del recurso subterrneo dando lugar a una revolucin silenciosa
del agua subterrnea que se ha manifestado en las regiones ridas y
semiridas mediante crecimientos locales espectaculares a corto plazo, muy
dinmicos y altamente productivos. Una de las explicaciones a la mayor
rentabilidad de estos sistemas agrcolas estriba en el hecho de que los propios
productores han de asumir los costes asociados a la extraccin y explotacin
de las aguas subterrneas lo que les obliga a optimizar y maximizar el uso del
agua y buscar cultivos altamente competitivos.

II. OBJETIVOS
1. Objetivo General:
Conocer en que consiste y el aprovechamiento de las aguas
subterrneas.
2. Objetivos Especficos:
Establecer y definir el concepto de aguas subterrneas.
Identificar cules son las aguas subterrneas.
Conocer su distribucin, movimiento, cuencas hidrogeolgicas,
pozos artesianos, el aprovechamiento, los efectos en las obras,
procesos krsticos y los casos en el Per.
III. MARCO TEORICO
AGUAS SUBTERRANEAS
1. Definicin: El agua subterrnea es la que se encuentra dentro de la
litosfera. A la parte de la hidrologa que se ocupa del agua subterrnea
se le da el nombre de hidrogeologa, y aunque algunos autores tambin
la llaman geo hidrologa, cabe mencionar que sta se dedica
exclusivamente a la hidrulica subterrnea. La hidrogeologa estudia al

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agua subterrnea, desde su origen, su movimiento, su distribucin
debajo de la superficie de la Tierra y su conservacin. Por lo que se
refiere a la presencia del agua en el subsuelo, se ha comprobado que la
mayor parte del agua subterrnea se debe a la infiltracin de agua de
lluvia, aunque tambin hay agua subterrnea debida a otros fenmenos
como el magmatismo y el volcanismo (aguas juveniles) y las que
resultan al quedar atrapadas en los intersticios de rocas sedimentarias
en el momento en que se depositan stas (aguas fsiles), pero su
cantidad no es considerable en relacin con las que provienen de la
infiltracin.
En Resumen:
El agua subterrnea es aquella parte del agua existente bajo la
superficie terrestre que puede ser colectada mediante perforaciones,
tneles o galeras de drenaje o la que fluye naturalmente hacia la
superficie a travs de manantiales o filtraciones a los cursos
fluviales.

(Figura 1) Aguas Subterrneas

a. Orgenes del agua subterrnea:

Aguas de infiltracin: Son originadas como resultado de la
penetracin a la profundidad de las aguas metericas. Como es
notorio, en el globo terrestre tiene un lugar un ciclo hidrolgico
ininterrumpido

que

abarca

las

aguas

atmosfricas,

las

superficiales y las subterrneas. Bajo la accin del calor solar, el

agua de los ocanos, mares y ros se evaporan y satura el aire
con vapores acuosos.

AGUAS SUBTERRANEAS

(Figura 2) Agua subterrnea por

Aguas de condensacin: infiltracin.
En ciertas zonas climticas, como por
ejemplo, en los desiertos, se observan fenmenos difcilmente
explicables por la teora de la infiltracin referente al origen de las
aguas subterrneas.
Aguas fsiles o congnitas: Es agua subterrnea que se aloj
en los mantos acuferos hace miles de aos principalmente por
agua de lluvia. Por las condiciones irrepetibles que se form, el
agua fsil es un recurso no renovable.
Aguas juveniles: Es el agua de muchos manantiales situados en
regiones de actividad volcnicas actual o reciente de las
montaas jvenes, tienen una temperatura elevada y contiene
disueltas compuesto y componentes gaseosos inslitos para las
condiciones superficiales.

(Figura 3) Agua juveniles

b. Clasificacin del agua subterrnea: Las aguas subterrneas pueden
dividirse en varias clases atendiendo a distintos factores: origen,

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condiciones de yacimientos, propiedades hidrulicas, composicin
qumica, etc. Atendiendo a las condiciones de yacimiento, se distinguen
cuatro tipos principales de aguas subterrneas.
Aguas suspendidas: Son los subterrneos que yacen a escasa
profundidad bajo la superficie de la tierra, en la zona de aeracin.
Se hallan por encima de las freticas, all donde se verifica la
infiltracin de las precipitaciones atmosfricas, siendo, adems
limitada su extensin.
Aguas freticas: Son sumamente difundidas. Son aguas del
primer horizonte acufero que descansa sobre la primera capa
impermeable ms o menos continua. Pueden acumularse tanto
en las rocas sueltas porosas como en las rocas duras agrietadas,
la zona de alimentacin coincide con la de su disfuncin.
Aguas confinadas: Se diferencian de las anteriores solo por el
hecho de hallarse confinadas entre dos capas impermeables
continuas. Son difundidas en regiones de topografa accidentada.
Aguas artesianas: Se originan bajo condiciones estructurales
favorables. La mayora de las veces se encuentran en los
pliegues sinclinales y monoclinales de las capas de rocas.
2. Distribucin: Se da en dos zonas la zona de aeracin y la zona de
saturacin.
Zona de aeracin: Comprende a su vez tres franjas: la del agua del
suelo, la intermedia y la capilar. En la franja del agua del suelo se
encuentran tres tipos de agua: Agua higroscpica. Es la que el suelo
absorbe y pasa a formar pelculas muy delgadas alrededor de las
partculas que lo forman. Agua capilar. Es la que existe en los
intersticios del suelo debido a fenmenos de capilaridad. Esta es el
agua

que

aprovechan

muchas plantas para

satisfacer

sus

necesidades. Agua libre o de gravedad. Es la que se mueve bajo la

influencia de la gravedad, una vez satisfecha la humedad del suelo.
Hay ocasiones en que esta primera franja no existe.

Principios de hidrogeografa: En la franja intermedia el espesor

vara desde cero hasta varios metros; es la que comunica a la
franja del agua del suelo con la capilar. El agua aqu existente se

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debe a fuerzas higroscpicas, capilares y de gravedad. La franja
capilar es una capa humedecida por el agua que asciende de la
zona de saturacin debido a fenmenos capilares. Al agua
contenida en la zona de aeracin se le conoce con el nombre de
agua suspendida, sta es el agua vadosa, es decir, agua infiltrada
que se dirige hacia el manto fretico.
Zona

de

saturacin:

Se

encuentra

el

agua

subterrnea

propiamente dicha. En esta regin el movimiento del agua es ms

lento debido a que todos los poros e intersticios se encuentran
ocupados por ella, y es de aqu de donde se extrae el agua para los
diversos usos que le da el hombre. La capa saturada es el manto
fretico, y la parte superior de sta, es decir, el lmite de la zona libre
del agua que ocupa esta regin, es la superficie fretica que, por lo
general, sigue dbilmente las ondulaciones del terreno. Al agua que
llega a esta zona se le llama agua fretica. La parte inferior de la
zona de saturacin est compuesta por una capa impermeable, la
cual impide que el agua siga descendiendo. Puede suceder que
haya otras zonas de saturacin de menor extensin sobre la
principal, en cuyo caso se les llama zonas de saturacin colgadas. El
agua se mueve hacia el manto fretico por filtracin, una vez en l,
el movimiento lento que adquiere al llegar a la zona de saturacin se
llama percolacin. El movimiento del agua subterrnea est
controlado por tres fuerzas principales, la de gravedad, la de
atraccin molecular y la de diferencias de densidad, producto de
variaciones importantes de temperatura que existen al interior del
subsuelo, interviniendo de manera especial la estructura de las
formaciones geolgicas. Las formaciones geolgicas segn su
aptitud para contener y dejar pasar el agua a travs de su masa
reciben distintos nombres.

(Figura 4) Distribucin del agua subterrnea

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3. Movimiento del agua subterrnea: Ya hemos comentado el concepto

errneo comn de que el agua subterrnea aparece en ros
subterrneos parecidos a las corrientes de agua superficiales. Aunque
existen ros subterrneos, no son frecuentes. En cambio, como
aprendimos en las secciones precedentes, existe agua subterrnea en
los espacios porosos y las fracturas que quedan en las rocas y
sedimentos. Por tanto, al contrario de cualquier impresin de flujo rpido
que un ro subterrneo pueda evocar, el movimiento de la mayor parte
del agua subterrnea es extraordinariamente lento, de poro a poro. Por
extraordinariamente lento entendemos velocidades tpicas de unos
pocos centmetros al da.
La energa que hace moverse el agua subterrnea la proporciona la
fuerza de la gravedad. En respuesta a la gravedad, el agua se mueve
desde reas donde el nivel fretico es elevado a zonas donde ste es
bajo. Esto significa que el agua tiende hacia un cauce de corriente, lago
o manantial. Aunque algo del agua tome el camino ms directo hacia
debajo de la pendiente del nivel fretico, gran parte sigue caminos
curvos, largos, hacia la zona de descarga.
Algunas trayectorias retornan hacia arriba, segn parece en contra de la
fuerza de la gravedad, y entran por el fondo del cauce, Esto se explica
fcilmente: cuanto mayor sea la profundidad en la zona de saturacin,
mayor ser la presin del agua. Por tanto, los recovecos seguidos por el

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agua en la zona saturada pueden considerarse como un compromiso
entre el empuje hacia abajo de la gravedad y la tendencia del agua a
desplazarse hacia reas de presin reducida. Como consecuencia, a
cualquier altura dada, el agua est bajo una presin mayor debajo de
una colina que debajo de un cauce de corriente, y el agua tiende a
migrar hacia los puntos de menor presin.
Dos factores son especialmente importantes: la porosidad y la
permeabilidad.
a. Porosidad: El agua empapa el terreno porque el lecho de roca, el
sedimento y el suelo contienen innumerables huecos o aperturas, Estas
aperturas son similares a las de una esponja y a menudo se denominan
poros. La cantidad de agua subterrnea que puede almacenarse
depende de la porosidad del material, que se define como el porcentaje
del volumen total de roca o de sedimento formado por poros. Los huecos
son con frecuencia espacios que quedan entre las partculas
sedimentarias, pero tambin son comunes las diaclasas, las fallas, las
cavidades formadas por disolucin de la roca soluble, como la caliza, y
las vesculas (vacos dejados por los gases que escapan de la lava).
Las variaciones de porosidad pueden ser grandes. El sedimento es a
menudo bastante poroso y los espacios abiertos pueden ocupar entre el
10 y el 50 por ciento del volumen total del sedimento. El espacio poroso
depende del tamao y la forma de los granos, de cmo estn
empaquetados, del grado de seleccin y, en las rocas sedimentarias, de
la cantidad de material cementante. Por ejemplo, la arcilla puede tener
una porosidad de hasta un 50 por ciento, mientras que algunas gravas
pueden tener slo un 20 por ciento de huecos.
Cuando se mezclan sedimentos de diversos tamaos, la porosidad
se reduce porque las partculas ms finas tienden a llenar las aperturas
entre los granos ms grandes. La mayora de las rocas gneas y
metamrficas, as como algunas rocas sedimentarias, estn compuestas
por cristales muy unidos, de manera que los huecos entre los granos

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AGUAS SUBTERRANEAS
pueden ser despreciables. En estas rocas, las fracturas proporcionan la
porosidad.
En Resumen:

Hemos visto que la porosidad no siempre es una gua fiable de la

cantidad de agua subterrnea que puede producirse y que la
permeabilidad es importante para determinar la velocidad de
b. Permeabilidad,
y acuferos:
La porosidad,
s podra
sola, no
movimiento delacuicluidos
agua subterrnea
y la cantidad
de aguapor
que
puede
medirdesde
la capacidad
bombearse
un pozo. de un material para suministrar agua
subterrnea. La roca o el sedimento pueden ser muy porosos, pero no
permitir el movimiento del agua a travs de ellos. Los poros deben estar
conectados para permitir el flujo de agua, y deben ser lo bastante
grandes para permitirlo. Por tanto, la permeabilidad (permeare =
penetrar) de un material, su capacidad para transmitir un fluido, es
tambin muy importante.
El agua subterrnea se mueve serpenteando y girando a travs
de pequeas aperturas interconectadas. Cuanto menores sean los
espacios porosos ms lento ser el movimiento del agua. La porosidad
eficaz indica cunta agua es realmente asequible para su uso) mientras
que la retencin especfica indica cunta agua permanece unida al
material. Por ejemplo, la capacidad de la arcilla para almacenar agua es
grande debido a su gran porosidad. Pero sus espacios porosos son tan
pequeos que el agua es incapaz de moverse a travs de ellos.
Por tanto, la porosidad de la arcilla es grande, pero, debido a su
baja permeabilidad, la arcilla tiene un rendimiento especfico muy bajo.
Los estratos impermeables que obstaculizan o impiden el
movimiento del agua se denominan acuicluidos. La arcilla es un buen
ejemplo. Por otro lado, las partculas ms grandes. Como la arena o la
grava, tienen espacios porosos mayores, Por consiguiente, el agua se
mueve con relativa facilidad. Los estratos de roca o sedimentos
permeables que transmiten libremente el agua subterrnea se
denominan acuferos (aqua : agua; fer : transportar), Las arenas y las
gravas son ejemplos comunes.
4. Cuencas Hidrogeolgicas:

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AGUAS SUBTERRANEAS
a. Qu es una cuenca?: Territorio cuyas aguas afluyen todas a un
mismo ro, lago o mar.
Es el rea que ocupa el rio se entiende por cuenca a aquella
depresin o forma geogrfica que hace que el territorio vaya
perdiendo altura a medida que se acerca al nivel del mar. Las
cuencas hidrogrficas son aquellas que hacen que el agua que
proviene de las montaas o del deshielo, descienda por la depresin
hasta llegar al mar. En algunos casos, la cuenca puede no alcanzar
el nivel del mar si se trata de un valle encerrado por montaas, en
cuyo caso la formacin acufera ser una laguna o lago.
b. Partes que forman una cuenca:
Cuenca alta: que corresponde a la zona donde nace el ro, el cual
se desplaza por una gran pendiente.
Cuenca media: la parte de la cuenca en la cual hay un equilibrio
entre el material slido que llega trado por la corriente y el material
que sale. Visiblemente no hay erosin.
Cuenca baja: la parte de la cuenca en la cual el material extrado de
la parte alta se deposita en lo que se llama cono de deyeccin.
Las cuencas, sean endorreicas, exorreicas o arreicas pueden
generar un gran nmero de afluentes que caen todos en el curso de
agua principal, ya sea:

(Figura 5) Partes que forman una cuenca

c. Existen tres tipos de cuencas:
Exorreicas: Drenan sus aguas al mar o al ocano. Un ejemplo es la
cuenca del Plata, en Sudamrica.

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Endorreicas: Desembocan en lagos, lagunas o salares que no
tienen comunicacin fluvial al mar. Por ejemplo, la cuenca del ro
Desaguadero, en Bolivia.
Arreicas: Las aguas se evaporan o se filtran en el terreno antes de
encauzarse en una red de drenaje. Los arroyos, aguadas y
caadones de la meseta patagnica central pertenecen a este tipo,
ya que no desaguan en ningn ro u otro cuerpo hidrogrfico de
importancia. Tambin son frecuentes en reas del desierto del
Sahara y en muchas otras partes.
d. Divisin de la cuenca:
Sub cuenca: es toda rea que desarrolla su drenaje directamente al
curso principal de la cuenca.
Varias subcuentas pueden conformar una cuenca.
Micro cuenca: es toda rea que desarrolla su drenaje directamente a
la corriente principal de una sub cuenca.
Varios micros cuencas pueden conformar una sub cuenca.
Quebradas: es toda rea que desarrolla su drenaje directamente a la
corriente principal de un micro cuenca.
Varias quebradas pueden conformar un micro cuenca.
e. Que son cuencas Hidrogeolgicas?:
Es la aplicacin de conceptos hidrulicos a una estructura
geolgica para extraer de ella aguas subterrneas aptas para
determinado destino.
En la produccin agropecuaria es un instrumento muy valioso
porque permite la obtencin de agua potable para uso domstico, en
tambos o lavado de frutas o verduras a costos competitivos.
Estudia el almacenamiento, circulacin y distribucin de las aguas
terrestres en las zonas saturadas y no saturadas de la formacin
geolgica teniendo en cuentas sus propiedades fsicas y qumicas, y sus

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AGUAS SUBTERRANEAS
interacciones con el medio fsico y biolgico y sus reacciones a la accin
del hombre.
f. Caractersticas de las cuencas hidrogeolgicas:
La curva cota superficie: esta caracterstica es adems una
indicacin del potencial hidroelctrico de la cuenca.

El coeficiente de forma: Da indicaciones preliminares de la onda de

avenida que es capaz de generar.
El

coeficiente

de

ramificacin:

Tambin

da

indicaciones

preliminares respecto al tipo de onda de avenida.

g. Funciones de las cuencas hidrogrficas:
Funcin hidrogeolgica: Captacin de agua de las diferentes
fuentes de precipitacin para formar el escurrimiento de manantiales,
ros y arroyos.
o Almacenamiento del agua en sus diferentes formas y tiempos de
duracin.
o Descarga del agua como escurrimiento.
Funcin ecolgica: Provee diversidad de sitios y rutas a lo largo de
la cual se llevan a cabo interacciones entre las caractersticas de
calidad fsica y qumica del agua.
o Provee de hbitat para la flora y fauna que constituyen los
elementos biolgicos del ecosistema y tienen interacciones entre
las caractersticas fsicas y biolgicas del agua
Funcin ambiental: Constituyen sumideros de CO2. Alberga
bancos de germoplasma. Regula la recarga hdrica y los ciclos
biogeoqumicos. Conserva la biodiversidad.
o Mantiene la integridad y la diversidad de los suelos.

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AGUAS SUBTERRANEAS
Funcin socioeconmica: Suministra recursos naturales para el
desarrollo de actividades productivas que dan sustento a la
poblacin, provee de un espacio para el desarrollo social y cultural
de la sociedad.
4.1.

Fuentes o manantiales de ladera: Sabemos ahora que el origen de

los manantiales es el agua procedente de la zona de saturacin y que
el origen de esta agua son las precipitaciones. Cuando el nivel
fretico intersecta la superficie terrestre, se produce un flujo natural de
salida del agua subterrnea, que se denomina manantial o fuente. Los
manantiales se forman cuando un acuicluido detiene la circulacin
descendente del agua subterrnea y la obliga a moverse lateralmente.
All donde aflora un estrato permeable, aparece un manantial. Aqu,
un acuicluido se sita por encima del nivel fretico principal. Conforme
el agua se filtra hacia abajo, una porcin de ella es interceptada por el
acuicluido, creando as una zona local de saturacin y un nivel
fretico colgado.
Los manantiales, sin embargo, no estn confinados a lugares
donde un nivel fretico colgado crea un flujo hacia la superficie.
Muchas situaciones geolgicas llevan a la formacin de manantiales
porque las condiciones subterrneas varan mucho de un lugar a otro.
Incluso en reas donde las capas subyacentes son rocas cristalinas
impermeables, pueden existir zonas permeables en forma de
fracturas o canales de disolucin. Si estas aperturas se llenan con
agua y hacen interseccin con la superficie de terreno a lo largo de
una pendiente, se producir un manantial.
Cuando un acuicluido est situado por encima del nivel fretico
principal, puede producirse una zona de saturacin localizada. Donde
el nivel fretico colgado hace interseccin con la ladera del valle, fluye
un manantial. El nivel fretico colgado tambin hizo que el pozo de la
derecha diera agua, mientras que el de la izquierda no producir agua
a menos que sea perforado a una mayor profundidad.

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(Figura 6) Fuentes o manantiales de ladera

AGUAS SUBTERRANEAS

4.2.

Valle: Un valle (del latn vallis) es una llanura entre montaas o

alturas. Se trata de una depresin de la superficie terrestre entre 2
vertientes, con forma inclinada y alargada.
Valles en v: Las vertientes, poco modeladas por la erosin,
convergen en un fondo muy estrecho. Por el contrario, un estado
avanzado de la erosin de lugar a la de valles aluviales, de fondo
plano y amplio, constituidos por depsitos aluviales entre los cuales
puede divagar el curso de agua.
Valles en u: Generalmente de origen glaciar, tienen sus paredes
muy abruptas y el fondo cncavo. En ciertos casos, al retroceder
un antiguo glaciar, el lecho de uno de sus afluentes queda a mucha
altura por encima del de aqul y desemboca en su vertiente, a
menudo, formando saltos de agua. Un tercer tipo de valles es en
forma de cuna o batea: son amplios, de suave pendiente y
superficiales.
Cuando un ro es capturado por otro o cuando su lecho es
cerrado por morrenas u otro tipo de depsitos, queda ms abajo un
valle muerto o ro decapitado, que ya no tiene un curso de agua. En
otros casos, un valle no tiene salida natural, por cerrarlo una
contrapendiente, y las aguas que por l discurren penetran en el
suelo y prosigue su curso por una red subterrnea.
Esos valles ciegos son propios de los terrenos crsticos.
Asimismo, en muchas regiones ridas los ros no puede salir de su
cuenca hidrogrfica, discurriendo por valles endorreicos. Un valle
puede

haber

sido

ntegramente

excavado

en

un

terreno

sedimentario por su curso de agua, pero por lo general, ste se

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AGUAS SUBTERRANEAS
abre paso por depresiones de origen tectnico. Segn sean stas,
se tiene un valle de fractura, de fosa, de ngulo de falla, etc. Un
valle longitudinal est orientado paralelamente a los pliegues de
una cordillera, en tanto que un valle transversal es perpendicular a
ellos.

4.3.

(Figura 7) Valle
Fuentes termales: Las fuentes termales son albercas de agua
caliente que se han filtrado desde abajo hasta llegar a la superficie de
la Tierra, formando pequeos charcos. Gran parte de Yellowstone
est sobre un crter volcnico gigante y el magma caliente (piedra
derretida por el calor) est an cerca de la superficie. Este magma es
el suministro de calor para las fuentes termales de Yellowstone y otros
fenmenos geotrmicos.

(Figura 8) Fuentes termales

5. Pozos artesianos: Se llama as al hoyo que se excava en la tierra o en
la roca hasta dar con el agua contenida a presin entre las capas
subterrneas, para que esta encuentre salida y suba de nivel de manera
natural. Es frecuente que la fuerza hidrulica sea tal que el agua supere
los bordes y llegue incluso a formar grandes manantiales.
El rendimiento de un pozo artesiano no depende de su tamao sino
del lugar donde se encuentre, lo que sigue siendo la clave de su
construccin, en la que se siguen empleando clculos y mtodos

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AGUAS SUBTERRANEAS
tradicionales. Si el manto acufero est entre dos lechos impermeables,
la fuerza de recorrido del agua es obviamente mayor.
a. Funcionamiento: Cuando se perforaba uno, el agua sala a la
superficie con presin e incluso se elevaba a cierta altura. Los pozos
de esta clase se llaman hoy en todo el mundo artesianos, en
recuerdo del Artois. Los pozos artesianos existen slo cuando se
producen determinadas condiciones: en primer lugar, el manto
acufero al que llega el pozo debe estar bastante inclinado y el pozo
abrirse en los niveles ms bajos de la pendiente; segundo, debe
estar contenido entre dos estratos impermeables.
El agua superficial se filtra en la extremidad superior del manto y
avanza lentamente por l. Aprisionada entre las capas impermeables,
el agua cercana al fondo del acufero se encuentra sometida a una
presin tremenda a consecuencia del peso que tiene encima.
Cuando un pozo taladra la capa impermeable superior, la presin se
libera y el agua sale con fuerza. Si la presin es suficientemente
grande, el agua puede elevarse a gran altura formando un surtidor
espectacular.

(Figura 9) Pozos artesianos

6. Aprovechamiento de las aguas subterrneas:

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AGUAS SUBTERRANEAS
a. El agua subterrnea: Representa una fraccin importante de la
masa

de agua presente

en

los continentes,

se

aloja

en

los acuferos bajo la superficie de la Tierra. El volumen del agua

subterrnea es mucho ms importante que la masa de agua retenida
en lagos o circulante, y aunque menor al de los mayores glaciares,
las masas ms extensas pueden alcanzar millones de kilmetros
cuadrados (como el Acufero Guaran). El agua del subsuelo es un
recurso importante y de este se abastece a una tercera parte de la
poblacin mundial, pero de difcil gestin, por su sensibilidad a
la contaminacin y a la sobreexplotacin. El agua subterrnea es
parte de la precipitacin que se filtra a travs del suelo hasta llegar al
material rocoso que est saturado de agua. El agua subterrnea se
mueve lentamente hacia los niveles bajos, generalmente en ngulos
inclinados (debido a la gravedad) y eventualmente llegan a los
arroyos, los lagos y los ocanos.
b. Cmo puedo aprovechar agua subterrnea?: Nos sirven para la
agricultura y ganadera, las aguas subterrneas provienen de aguas
superficiales que se han infiltrado en pocas de lluvia. Debido a que
el agua subterrnea discurre a velocidades muy lentas, estas aguas
se pueden aprovechar en pocas de sequa, gracias a los pozos. Un
pozo es una perforacin que alcanza la zona de saturacin o
acufero, por debajo del nivel fretico. El agua debe ser bombeada
para que alcance la superficie del terreno.

(Figura 10) Aprovechamiento del

agua subterrnea

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AGUAS SUBTERRANEAS
Abastecimiento: Las aguas subterrneas son fuente de agua
potable para la mitad de la poblacin mundial. El fcil acceso a
dicho recurso ha facilitado la disponibilidad de agua potable a
amplios sectores de la poblacin mundial. Esto ha sido
particularmente importante en pases en vas de desarrollo. En
algunas zonas, la dependencia de las aguas subterrneas como
fuente de agua potable es mucho mayor, particularmente en reas
rurales y de poblacin dispersa sin acceso a redes urbanas de
distribucin. As, por ejemplo, en determinados estados de
Estados Unidos ms del 80% de la poblacin se abastece de
pozos. En la India rural, el 80% de la poblacin cubre sus
necesidades domsticas con aguas subterrneas. En Espaa, el
22% de los municipios de ms de 20000 habitantes se abastecen
de aguas subterrneas, mientras que al menos el 70% de los
municipios menores utilizan las aguas subterrneas como fuente
de agua potable (MIMAM, 2000).
Usos industriales: El agua subterrnea es tambin importante
para muchas industrias. Supone una fuente de agua fiable y
continuada, evita los riesgos de corte de suministro en tiempos de
sequa y es ms econmica.
Regado: En muchos pases ridos y semiridos el principal uso
del agua subterrnea es el regado. A escala mundial, el 70% de
las extracciones se destinan al regado. Al igual que en el caso de
los usos industriales, las aguas subterrneas constituyen un factor
de produccin generador de riqueza y empleo.
Existen todava pocos estudios especficos que analicen el
papel econmico que las aguas subterrneas desempean en el
regado.

Los

anlisis

disponibles

apuntan

una

mayor

productividad de los regados con aguas subterrneas respecto a

aquellos que utilizan aguas superficiales.
La mayor productividad de las aguas subterrneas no debe
atribuirse a una superioridad intrnseca de las mismas. Las
causas se deben buscar en el mayor control y garanta de
suministro que proporcionan, especialmente en tiempo de sequa,

20

AGUAS SUBTERRANEAS
y en el mayor dinamismo que ha caracterizado al agricultor que ha
buscado fuentes propias de agua, y que ha soportado los costes
totales de su captacin, bombeo y distribucin.
Beneficios hidrolgicos: Otro de los beneficios potenciales de la
explotacin de las aguas subterrneas es el incremento de la
recarga neta de aquellos acuferos que en condiciones naturales
tienen el nivel fretico prximo a la superficie del terreno. El
descenso de dicho nivel, como consecuencia de los bombeos,
puede traducirse en:
a) Una reduccin de la evapotranspiracin.
b) Un incremento de la recarga proveniente de la precipitacin
directa que era rechazada en condiciones naturales.
c) Un incremento de la recarga inducida desde las corrientes de
aguas superficiales.
Un ejemplo de esta situacin es el aumento de los recursos
disponibles debido a una explotacin intensiva de aguas
subterrneas en el alto Guadiana, donde se ha estimado que el
aumento medio de los recursos en la actual situacin, perturbada
por el bombeo intensivo, puede ser del orden de un tercio de los
recursos medios disponibles en condiciones no perturbadas.
Como se indica en el siguiente captulo, es importante tener en
cuenta la afeccin negativa que la cada del nivel fretico puede
tener sobre los ecosistemas acuticos dependientes.
Beneficios ecolgicos: Por ltimo, cabe destacar los potenciales
beneficios ecolgicos que pueden resultar de la utilizacin
conjunta de las aguas superficiales y subterrneas. Una buena
gestin conjunta puede eliminar la necesidad de construir nuevas
infraestructuras hidrulicas, conservando de es3te modo la
integridad hidrolgica y ecolgica de ros y arroyos.
Existen, adems, otros factores que pueden reducir
temporal o permanentemente los recursos disponibles. Ellos

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AGUAS SUBTERRANEAS
incluyen la reduccin del volumen de precipitaciones en la cuenca
hidrogrfica, debido por ejemplo a la deforestacin o a la
formacin de estepas. Asimismo, debe tenerse en cuenta que las
estrategias tradicionales de abastecimiento intentan satisfacer la
demanda en los perodos de mayor consumo, los cuales pueden
coincidir con la poca de sequa. El gran consumo en pocas de
sequa, junto con las inmensas prdidas en algunos sistemas de
distribucin -de las cuales slo una pequea parte penetra otra
vez hasta el acufero- implican una considerable reduccin
(estacional) de las reservas de agua subterrnea.
7. Efectos en las obras: El efecto de las aguas subterrneas y
superficiales en las obras civiles se pueden presentar cuando tenemos
aguas en las obras, en trminos generales se destacan.
Disminuye la estabilidad de taludes, paredes, muros y techo, e
incrementa las fuerzas que tienden a provocar el deslizamiento y

desprendimiento de materiales.
Disminuye la velocidad de avance y seguridad en tneles.
Dificulta la barrenacin.
Disminuye el efecto de las voladuras
Aumenta el intemperismo qumico de la roca y provoca un cambio en

sus caractersticas geomecnicas.

Disminuye el efecto de soportes y anclajes.
Dificulta e incluso imposibilita trabajar en algunas zonas de la obra,
principalmente a profundidad, sobre todo si se trata de agua termal.
Produce oxidacin y corrosin del equipo de trabajo.
Aumenta la humedad de la roca, con lo que se eleva su costo de
transporte.
Necesidad de desaguar e incrementa los costos de excavacin
Se requiere de inversin en equipo de extraccin y contencin de agua,
que en general aumenta conforme avanza la obra.
Presencia de aguas incrustantes que deterioren los equipos de
extraccin (aguas selenitosas).
Dentro del estudio geo hidrolgico es necesario llevar a cabo
exploraciones directas, realizar pruebas de permeabilidad, instalar
piezmetros y construir pozos equipados para realizar las pruebas de
hidrulica. La informacin hidrogeolgica se presenta en planos que
muestran las caractersticas de permeabilidad de las unidades

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AGUAS SUBTERRANEAS
geolgicas y la distribucin de cargas hidrulicas en la zona de inters,
asimismo en ocasiones es importante conocer la influencia climtica e
hidrolgica, por lo que es necesario incluirlos en el plano geotcnico.
8. Procesos krsticos:
a. Concepto: Con el nombre de karst (de Karst nombre alemn de la
regin eslovena de Carso), relieve krstico, carst o carso se conoce a
una

forma

de

relieve

originada

por meteorizacin qumica

de

determinadas rocas, como la caliza, doloma, yeso, etc., compuestas

por minerales solubles en agua.
b. Etimologa: La palabra karst proviene de Carso/Kras, regin italoeslovena de mesetas calcreas de una configuracin caracterstica. El
nombre fue germanizado en Karst, cuando el pas fue incorporado
al Imperio austrohngaro.
El
concepto
de

karst

fue

introducido

en 1893 por

el gegrafo serbio, especializado en geomorfologa, Jovan Cviji en

su libro Das Karstphnomen.
Segn
la Real
Academia

Espaola se

utiliza

el

adjetivo krstico1 para referirse al relieve que nos atae, aunque se

acepta tambin la forma crstico.
c. Karstificacion: El relieve de estas zonas est condicionado
principalmente por la disolucin de las rocas; es lo que se llama
karstificacin. Las reacciones qumicas responsables de la
disolucin de los carbonatos son las siguientes:
Disolucin del dixido de carbono:
CO2 + H2O H2CO3
Disociacin acuosa del cido carbnico:
H2CO3 + H2O H3O+ + HCO3 Ataque cido de carbonatos ("calcreos"):
H3O+ + CaCO3 Ca2+ + HCO3- + H2O
Ecuacin de balance:
CO2 + H2O + CaCO3 Ca2+ + 2 HCO3Se observa que el contenido de hidrogenocarbonato, un tomo
de carbono proviene de la matriz de calcrea y el otro proviene del
dixido de carbono (principalmente de origen biognico ya que la

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AGUAS SUBTERRANEAS
concentracin de este ltimo en el suelo es mucho mayor que en la
atmsfera). Estas dos fuentes tambin son diferenciables por sus
niveles de istopos de carbono (segregacin de carbono 13 en los
seres vivos).
La disolucin y por lo tanto la formacin del relieve krstico, se
ve favorecida por:
La abundancia de agua.
La concentracin de CO2 en el agua (que aumenta con la
presin).
La baja temperatura del agua (cuanto ms fra este el agua, ms
est cargada de CO2).
Los seres vivos (que emiten CO 2 en el suelo por la respiracin, lo
que aumenta considerablemente su contenido).
La naturaleza de la roca (fracturaciones, composicin de los
carbonatos, etc.).
El tiempo de contacto agua-roca.
Una regin fra, hmeda y calcrea, por tanto, es ms
propensa a desarrollar un relieve krstico. Sin embargo, se encuentre
este relieve en todo el globo, tanto en regiones clidas como
hmedas.
d. Proceso de erosin krstica:
Lapiaces o lenares, son surcos o cavidades separados por
tabiques ms o menos agudos. Los surcos se forman por las
aguas de escorrenta sobre las vertientes o sobre superficies
llanas con fisuras.
Poljs son depresiones

alargadas

de

fondo

horizontal

enmarcadas por vertientes abruptas. Estn recorridos total o

parcialmente

por

corrientes

de

agua,

que

desaparecen

sbitamente por sumideros o pozos y continan circulando

subterrneamente.
9. Casos en el Per:
a. Recursos Hdricos subterrneos en Per: La gestin de recursos
hdricos en el Per presenta diferentes realidades en sus tres
principales zonas geogrficas: la costa, la sierra y el Amazonas. La
costa, desarrollada y densamente poblada pero seca, posee grandes

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AGUAS SUBTERRANEAS
infraestructuras hidrulicas y un marco institucional viable para la
gestin integrada del agua. La sierra, con abundantes recursos
hdricos, tiene poca infraestructura, una gran parte de su poblacin
es pobre, y sus instituciones para la gestin del agua son
generalmente de naturaleza tradicional. La Amazona Peruana, con
la menor densidad de poblacin e infraestructuras del pas, cubre la
mitad del territorio peruano y da nacimiento al Ro Amazonas.
En la actualidad, el Gobierno est llevando a cabo una
importante transformacin en la gestin de sus recursos hdricos,
centrada anteriormente en el desarrollo de riego en la zona costera.
El objetivo es un manejo integrado de los recursos hdricos a nivel de
cuenca que incluya a todo el pas, no solo la costa. A pesar de los
importantes avances, como la reciente creacin de una Autoridad
Nacional del Agua, todava persisten varios retos como, por ejemplo:

aumento del estrs hdrico en la regin costera

falta de capacidad institucional

deterioro de la calidad del agua

poca eficiencia del sector riego

inadecuado abastecimiento de agua potable y saneamiento

Recursos hdricos superficiales y subterrneos

b. Mapa topogrfico del Per: Per dispone de una gran cantidad de
recursos hdricos, con 106 cuencas y una disponibilidad per cpita de
68.321 metros cbicos (m3) en 2006, muy por encima de la media
para Sudamrica, 45.399 m3. Segn estimaciones de la FAO, el
promedio anual a largo plazo de precipitaciones es de 1.738 (m3).
Hay una considerable variabilidad estacional en la escorrenta de los
ros, ya que dos tercios se producen entre enero y abril.3 Adems, el
Per concentra el 71% de los glaciares tropicales de los Andes
Centrales. Los Andes dividen al Per en tres cuencas de drenaje
naturales: cuenca del Pacfico (279,689 km2, cuenca del Atlntico
956 751 km2, y cuenca del Lago Titicaca 48,775km2.3

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(Figura 11) Mapa del Lago Titicaca

AGUAS SUBTERRANEAS

Segn datos de INRENA, la cuenca seca del Pacfico, con

37,4 km3 disponibles al ao, representa el 1,8% de los recursos
hdricos renovable de Per. Sus 53 ros, que fluyen hacia el oeste
desde los Andes, suministran la mayor parte del agua de la regin
costera. Slo cerca del 30% de estos ros son perennes. Desde
1984 hasta 2000, la disponibilidad promedio del agua disminuy a 33
millones m3; y desde 2003 hasta 2004, a 20 millones m. La
extraccin para agricultura representa 14 millones m (o el 80% del
uso total del agua) y para el consumo domstico, 2 millones de m3
(12% del total).4 La cuenca del Atlntico contiene el 97% de toda el
agua disponible y recibe casi 2.000 km3 de precipitaciones al ao.
La agricultura tambin representa el 80% del uso del agua mientras
que el consumo domstico es del 14%. La cuenca del Lago Titicaca
recibe 10 km3. En esta cuenca, el uso agrcola del agua representa
el 66%, mientras que el consumo domstico es del 30%.

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AGUAS SUBTERRANEAS
Caractersticas clave de las cuencas de drenaje:

Fuente: INEI (2007)

Distintos afluentes externos aportan al ro Amazonas, en la
cuenca del Atlntico, unos 125 km al ao. Los principales afluentes
son Napo, Tigre, Pastaza, Santiago, Morona, Cenepa y Chinchipe.
El Instituto Nacional de Recursos Naturales INRENA calcula que
la cantidad total de aguas subterrneas disponible en la costa es de
entre 35 y 40 km3. Hay datos especficos solamente acerca de ocho
valles de la costa, con 9 km3 de aguas subterrneas disponibles.
Aproximadamente unos 1.8 km3 se extraen actualmente en la
costa.4 No hay informacin suficiente sobre la disponibilidad y
extraccin de aguas subterrneas en las regiones del altiplano y del
Amazonas.
Extraccin de aguas subterrneas por sector en la costa peruana.

IV. CONCLUSIONES
Las aguas subterrneas forman una parte muy importante del ciclo
hidrolgico y estn ntimamente relacionadas con el resto de los
componentes del ciclo, en particular con las superficiales.
Las aguas subterrneas proporcionan actualmente una parte muy
importante de los recursos utilizados en todo el mundo. La explotacin

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AGUAS SUBTERRANEAS
intensiva

de

aguas

subterrneas

ha

permitido

un

incremento

espectacular de la superficie regada en muchos pases en desarrollo.

El gran volumen de agua almacenado en los acuferos les confiere la
particularidad de poderse intensificar su aprovechamiento en periodos
secos, o en sequas, o en casos de emergencia.
V. RECOMENDACIONES
o Se recomienda realizar estudios de hidrogeologa ms profundos y
actualizados para poder saber realmente la situacin de las aguas
subterrneas en el Per.
VI.BIBLIOGRAFA

La Captacin de Aguas Subterrneas. Pimienta, Jean. Segunda Edicin.

Editores Tcnicos Asociados, S.A. 1980. Barcelona. Espaa.

Bellino, Norberto O. Aguas subterrneas. Conocimiento y explotacin.
Instituto de Ingeniera Sanitaria. Facultad de Ingeniera. Universidad de

Buenos Aires.
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University Amsterdam, 224pp.

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Omega. Barcelona. Espaa.

Duque G., (1995) Manual de Geologa para Ingenieros. Cap 18 Aguas

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Espinoza, C. (2004). Apuntes de hidrulica de aguas subterrneas y su
aprovecha-miento. Universidad de Chile. 18 pp.

Pginas Web:
INRENA. dgaaa.minag.gob.pe/index.php/publicaciones-yestudios/inrena.
Autoridad Nacional del Agua (ANA). www.ana.gob.pe/
Ministerio de Agricultura. www.minagri.gob.pe/

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