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Introduccin
El petrleo crudo contiene sales y agua emulsionada, las cuales deben ser removidas antes de su
renacin. En Mxico, Pemex-Extraccin realiza la
desalacin y deshidratacin del crudo mediante la
separacin del agua por campo elctrico, que debilita la barrera interfacial agua-aceite. En este proceso se genera un euente de agua residual llamado
agua congnita. Su composicin depende del tipo
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Metodologa
El estudio empez con la caracterizacin fsico-qumica
y microbiolgica de las aguas congnitas. Con base en
ella se plantearon diferentes opciones de tratamiento
para la remocin de contaminantes que pudieran provocar problemas de depsitos, precipitaciones e incrustaciones, tanto en los pozos de inyeccin como en el
subsuelo. Tericamente factibles se consideraron los
procesos precipitacin-sedimentacin, preaeracin,
oxidacin, ltracin, adsorcin, descarbonatacin e intercambio inico. Para determinar la efectividad de los
procesos propuestos y sus combinaciones, se realizaron pruebas de tratabilidad en laboratorio (foto1), utilizando como modelo agua congnita generada en las
instalaciones de extraccin de petrleo en Poza Rica.
Las pruebas de precipitacin (ablandamiento con reactivos qumicos), seguidas por las de sedimentacin y de
oxidacin, se efectuaron con aguas crudas utilizando
diferentes reactivos qumicos y variando la dosis. Se
estudi la factibilidad de aplicar preaeracin del agua
congnita, determinando la cantidad de materia orgnica volatilizada en este tratamiento. En una serie de
experimentos, la oxidacin qumica se aplic a agua
pretratada mediante precipitacin-sedimentacin. Los
parmetros de respuesta fueron: SST, dureza total y de
Ca, DQO, CT, COT, sulfuros, turbiedad, color, pH, SDT
y conductividad. En las pruebas, adems de la efectividad de los procesos, se determinaron los mejores
reactivos qumicos, su dosis, concentraciones y forma
de adicionarlos, tiempos de reaccin, efecto del pH y
temperatura, duracin de la sedimentacin y cantidades de sedimento formado.
La ltracin se estudi en columnas empacadas
con arena slica, usando agua congnita pretratada
mediante precipitacin con cal y carbonato de sodio,
seguida por una sedimentacin. Se determin la mejor
tasa de ltracin y duracin de los ciclos de ltracin
y retrolavado. Como parmetros de respuesta se utilizaron: turbiedad, color y DQO. En las pruebas de
adsorcin se probaron diferentes tipos de carbones
activados, deniendo sus isotermas y capacidades de
adsorcin. Se trabaj con agua pretratada mediante
precipitacin, sedimentacin y ltracin. Con el mejor
carbn se hicieron pruebas en columna, por medio de
las cuales se seleccionaron las mejores tasas de ltracin en ltros con carbn activado. Los parmetros de
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(a)
(c)
(b)
(d)
(e)
Foto 1. Pruebas en laboratorio: precipitacin y sedimentacin (a); oxidacin qumica (b); descarbonatacin (c); ltracin
y adsorcin en columnas (d); intercambio inico (e).
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(b)
(c)
Foto 2. Simulacin fsica de diferentes trenes de tratamiento de las aguas congnitas en planta piloto:
precipitacin y sedimentacin (a); oxidacin, descarbonatacin, ltracin y adsorcin (b); intercambio inico (c).
Resultados
Las caractersticas fsico-qumicas de las aguas residuales de la desalacin del petrleo, obtenidas con
base en los resultados de tres muestreos en diferen95
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extractables, los compuestos aromticos y los alifticos aparecieron en partes iguales. De la fraccin de
alifticos, la mitad son de C9 a C18 y, la otra mitad,
de C19 a C36. Los polyaromticos fueron determinados en concentraciones muy pequeas: 001 ppm. El
anlisis microbiolgico indic que el agua residual no
contiene microorganismos patgenos.
Con base en el anlisis de la composicin de las
aguas congnitas y considerando las caractersticas
y composicin del subsuelo en la zona donde se inyectar el agua tratada, se identicaron los contaminantes, cuya remocin es indispensable. En primer
lugar, para evitar el fenmeno de colmatacin, se necesitan remover completamente los slidos suspendidos (SST, turbiedad) y los compuestos que provocan
precipitaciones, tales como los compuestos de Ca y
Mg (dureza del agua), Fe, Ba, bicarbonatos, sulfuros
y silicatos. La materia orgnica constituida por la fraccin de pesados puede contribuir a la colmatacin de
las estructuras porosas en la zona de inyeccin, por
lo que su remocin tambin es necesaria. El grado de
remocin del resto de los contaminantes se determin
experimentalmente con base en las pruebas de capacidad de inyeccin.
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Ilustracin 3. Comparacin de las remociones obtenidas en los trenes de tratamiento de las aguas congnitas.
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1) Agua congnita; 2) Ablandamiento y sedimentacin; 3) Oxidacin qumica; 4) Descarbonatacin; 5) Filtro con arena; 6) Agua
congnita tratada (euente del tren); 7) Silo de cal; 8) Aire para uidicacin; 9) Dosicador de cal; 10) Tanque para la dilucin de la
cal; 11) Bomba de lechada de cal; 12) Tanque para la preparacin de la solucin del Na2CO3; 13) Bomba dosicadora de carbonato
de sodio; 14) Agitadores; 15) Contenedor para el H2O2 (al 50%); 16) Bomba dosicadora del H2O2; 17) Tanques de HCl concentrada y diluido 1:1; 18) Bomba dosicadora de HCl; 19) Bombas de extraccin de lodos; 20) Tanque de acumulacin de lodos; 21)
Bomba de alta presin para la inyeccin de los lodos al ltro-prensa; 22) Filtro prensa de bandas; 23) Disposicin de los lodos; 24)
Claricado del ltro prensa para su tratamiento en el mdulo de ablandamiento; 25) Tanque de agua tratada para retrolavado del
ltro y para el lavado de las bandas del ltro prensa; 26) Bomba para el agua para retrolavado y lavado; 27) Agua del retrolavado
del ltro; 28) Tanque para recoleccin del agua de retrolavado del ltro y separacin de los slidos; 29) Sedimento del tanque de
acumulacin del agua del retrolavado del ltro; 30) Sobrenadante del tanque de acumulacin del agua del retrolavado del ltro.
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Conclusiones
El estudio de tratabilidad de aguas congnitas, la
simulacin fsica de cuatro diferentes trenes de tratamiento en planta piloto y la simulacin del proceso
de inltracin del agua tratada, sealaron como una
alternativa de tratamiento adecuada la que incluye los
siguientes procesos unitarios: ablandamiento y sedimentacin, oxidacin qumica, descarbonatacin y
ltracin (tren 3a).
Excelentes resultados para la remocin de la dureza se obtuvieron aplicando el mtodo de ablandamiento cal-carbonato. Adems de la dureza, se remueven
los slidos suspendidos y la turbiedad, Si, B, Fe, as
como el color y 20-40% de la materia orgnica. Las
dosis ptimas para el ablandamiento son de 2 g/l para
la cal y 5 g/l para carbonato de sodio. Una reduccin
en 30-40% de las dosis, se puede lograr mediante la
recirculacin del lodo separado en el proceso de sedimentacin. El mejor factor de recirculacin es 0.3.
La oxidacin qumica del euente del ablandamiento con H2O2 en dosis de 2 ml de H2O2 al 50% por 1 l
de agua, permite remover completamente los sulfuros y
40-50% de la materia orgnica. El aumento de las dosis
en 100% permite remover al 90% la materia orgnica.
La remocin de los bicarbonatos mediante acidicacin a pH 4-6 y la desorcin del CO2 es un mtodo altamente efectivo. Para la desorcin se pueden
usar torres o tanques con aeracin con 1 h de tiempo
de residencia hidrulica. Es conveniente realizar la
Referencias
Conagua, Costos estimados para proyectos de infraestructura hidrulica, 2001.
NOM-052-SEMARNAT/93, Norma Ocial Mexicana, Que establece las caractersticas de los residuos
peligrosos, el listado de los mismos y los lmites que
hacen a un residuo peligroso por su toxicidad al ambiente.
NOM-053-SEMARNAT/93, Norma Ocial Mexicana, Que establece el procedimiento para llevar a cabo
la prueba de extraccin para determinar los constituyentes que hacen a un residuo peligroso por su toxicidad al ambiente.
NOM-004-SEMARNAT-2002, Norma Ocial Mexicana, Que establece las especicaciones y los lmites
mximos permisibles de contaminantes para su aprovechamiento y disposicin nal.
Standard methods for the examination of water and
wastewater, 1998, 20th edition, American Public Health
Association/American Water Works Association/Water
Environment Federation, Washington DC, USA.
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Autores
Petia Mijaylova Nacheva. Ingeniera
civil por el Instituto Superior de Ingeniera Civil de Sofa, Bulgaria, 1978.
Doctora en Ciencias Tcnicas, Tratamiento de Aguas, por el Instituto
Superior de Ingeniera Civil de Mosc, Rusia, 1989. Especialista en la
Subcoordinacin de Tratamiento de
Aguas Residuales. Profesora en el
Posgrado en Ingeniera Ambiental de
la UNAM, Campus Morelos. Investigadora Nacional Nivel I del SNI y titular de la Academia de Ingeniera.
Luciano Sandoval Yoval. Ingeniero qumico y maestro en Ingeniera
Ambiental por la UNAM. Especialista
en la Subcoordinacin de Tratamiento de Aguas Residuales. Lneas de
trabajo: reso de agua tratada en la
agricultura, tratamiento de aguas residuales en reneras y plantas de la
industria petroqumica, y evaluacin
de plantas de tratamiento de aguas
residuales.
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