EL CONTACTOR

DEFINICION Y GENERALIDADES.
Podemos definir un contactor como un aparato mecnico de conexin y desconexin
elctrica, accionado por cualquier forma de energa, menos manual, capaz de establecer,
soportar e interrumpir corrientes en condiciones normales del circuito, incluso las de
sobrecarga.
Las energas utilizadas para accionar un contactor pueden ser muy diversas: mecnicas,
magnticas, neumticas, fludricas, etc. Los contactores corrientemente utilizados en la
industria son accionados mediante la energa magntica proporcionada por una bobina, y
a ellos nos referimos seguidamente.
Un contactor accionado por energa magntica, consta de un ncleo magntico y de una
bobina capaz de generar un campo magntico suficientemente grande como para vencer
la fuerza de los muelles antagonistas que mantienen separada del ncleo una pieza,
tambin magntica, solidaria al dispositivo encargado de accionar los contactos elctricos.
As pues, caracterstica importante de un contactor ser la tensin a aplicar a la bobina de
accionamiento, as como su intensidad o potencia. Segn sea el fabricante, dispondremos
de una extensa gama de tensiones de accionamiento, tanto en continua como en alterna
siendo las ms comnmente utilizadas, 24, 48, 220, y 380. La intensidad y potencia de la
bobina, naturalmente dependen del tamao del contador.
El tamao de un contactor, depende de la intensidad que es capaz de establecer, soportar
e interrumpir, as como del nmero de contactos de que dispone (normalmente cuatro). El
tamao del contactor tambin depende de la tensin mxima de trabajo que puede
soportar, pero esta suele ser de 660 V. para los contactores de normal utilizacin en la
industria.
Referente a la intensidad nominal de un contactor, sobre catlogo y segn el fabricante,
podremos observar contactores dentro de una extensa gama, generalmente comprendida
entre 5 A y varios cientos de amperios. Esto equivale a decir que los contactores son
capaces de controlar potencias dentro de un amplio margen; as, por ejemplo, un
contactor para 25 A. conectado en una red bifsica de 380 V. es capaz de controlar
receptores de hasta 380 25=9.500 VA. y si es trifsica 3 220 25=16.454 VA.
PARTES DEL CONTACTOR.
CARCAZA.
La carcaza es el elemento en el cual se fijan todos los componentes conductores del
contactor, para lo cual es fabricada en un material no conductor con propiedades como la
resistencia al calor, y un alto grado de rigidez. Uno de los mas utilizados materiales es la
fibra de vidrio pero tiene un inconveniente y es que este material es quebradizo y por lo
tanto su manipulacin es muy delicada. En caso de quebrarse alguno de los componentes
no es recomendable el uso de pegantes.

ELECTROIMAN.
Tambin es denominado circuito electromagntico, y es el elemento motor del contactor.
Est compuesto por una serie de elementos cuya finalidad es transformar la energa
elctrica en un campo magntico muy intenso mediante el cual se produce un movimiento
mecnico aprovechando las propiedades electromagnticas de ciertos materiales.
BOBINA.
Consiste en un arrollamiento de alambre de cobre con unas caractersticas muy
especiales con un gran nmero de espiras y de seccin muy delgada para producir un
campo magntico
EL NUCLEO.
Su funcin es concentrar y aumentar el flujo magntico con el fin de atraer la armadura
eficientemente. Est construido de lminas de acero al silicio superpuestas y unidas
firmemente unas con otras con el fin de evitar las corrientes parsitas.
ARMADURA.
Es un elemento mvil muy parecido al ncleo pero no posee espiras de sombra, su
funcin es la de cerrar el circuito magntico ya que en estado de reposo se encuentra
separada del ncleo. Este espacio de separacin se denomina entrehierro o cota de
llamada.
CONTACTOS.
El objeto de estos elementos es permitir o interrumpir el paso de la corriente, son
elementos conductores, los cuales se accionan tan pronto se energiza o se desenergiza la
bobina por lo que se les denomina contactos instantneos. Esta funcin la cumplen tanto
en el circuito de potencia como en el circuito de mando.
ARRANCADORES
Son necesarios los arrancadores para limitar la corriente de armadura que fluye cuando el
motor se conecta. El arrancador se usa para llevar al motor a su velocidad normal y luego
se retira del circuito. El aparato de control ajusta entonces la velocidad del motor segn
sea necesario.
CLASIFICACION
Los arrancadores y controles se han diseado para satisfacer las necesidades de las
numerosas clases de motores de c-c. Por ejemplo, para arrancar los motores de c-c
pequeos pueden disponer de un interruptor de lnea relativamente sencillo en tanto que
los motores de c-c grandes requieren instalaciones ms complicadas.
Todos los dispositivos que aplican al motor la tensin de lnea plena, es decir efectan el
arranque directamente, a travs de un contactor o guardamotor para la potencia y tensin
requeridas. Normalmente se utiliza para mquinas hasta 7.5/ 10 CV dependiendo del nivel
de tensin presente, y del torque necesario para ponerse en marcha.

Arrancadores a tensin reducida: (se utilizan para mquinas de mayor potencia o con
condiciones
de
arranque
especiales).
Son aquellos arranques a menor tensin que la nominal para luego librar a plena tensin,
una vez superada la etapa de arranque. Se aplica para motores normalmente arrancados
con
cargas
importantes,
gras,
mezcladores,
trituradoras,
etc.
Para logra esto, y si se trata de motor de rotor bobinado, se interponen varias resistencias
en serie en cada lnea de alimentacin, del orden de 8/10 veces la resistencia de fase del
rotor, las que una vez puesta en movimiento la mquina se van eliminado
escalonadamente hasta llegar al cortocircuito. De esta manera la corriente de arranque se
mantiene controlada - no hay picos de arranque - mientras que la cupla de arranque
puede
llegar
a
ser
la
nominal
del
motor.
Para el rotor jaula, esto es ms difcil, aunque para reducir el pico de arranque se suele
utilizar el arranque estrella tringulo. Aqu la corriente de arranque disminuye pero
tambin lo hace la cupla de arranque, por lo que puede ser muy til para mover mquinas
que
arranquen
en
vaco
o
con
poca
carga.
Otra forma de arranque a tensin reducida en mquinas asincrnicas es con
autotransformador de arranque, con lo que las tres fases van recibiendo tensiones
reducidas crecientes hasta llagar a la nominal. Este sistema hoy en da no es muy
utilizado.
c) arranque suave. (Sistema moderno....en cierto modo antecesor de los actuales)
Los sistemas de arranque suave son dispositivos electrnicos - todos los otros eran
electromecnicos - que son estticos y permiten ejercer un control de la tensin desde 0
hasta la nominal. O sea intervienen durante el periodo de arranque. Inversamente tambin
podrn actuar regulando la parada del motor es decir regulando el par de frenado del
mismo.
Este sistema no es recomendable para mquinas que deben arrancar con un gran par
resistente.
El sistema consiste bsicamente en manejar la corriente de arranque de la mquina
mediante sistemas electrnicos de potencia, que permiten variar en forma continua la
cupla de aceleracin- corriente eficaz de entrada- de acuerdo a las distintas necesidades.
Tienen sistema de realimentacin por lazo cerrado, es decir que reciben informacin del
resultado de la salida para controlar las variables de entrada, todo a travs de
transductores apropiados, dnamos tacomtricas u otros medios para sensar.
Por qu su uso?
Cuando se cae una lnea AT, digamos bajo una fuerte tormenta, y tienes que operar un
arrancador de estos para cerrar un seccionador abierto o por una falla, hay que tener
guramo, para dar el servicio de A.T, la vida pende de un hilo. Por los posibles arcos, hay
que usar un traje especial, vestirse como un espacial o un bombero.

Bibliografia
Mquinas elctricas y transformadores Irving L. Kosow 2ed,Electricidad 7 Harry Milea..
(Arrancadores)