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these principles, it can be verified the quality of installment of the service, in order to
validate the consumer relation. So, the themes relevance is evidenced, since that the
installment of public services covers all social classes and its directly related to the
quality of life of human being.
Keywords: Human being dignity. Consumer Law. Principle of continuity. Public
Services. Suspension of the essential service.
1. Introduo
O presente trabalho destina-se a analisar a possibilidade jurdica do prestador de servio
pblico essencial, objeto de uma relao de consumo, suspender a prestao desse
servio cem razo do no pagamento da remunerao (art. 3, 2 do CDC) devida pelo
consumidor-usurio. Porm, cumpre definir brevemente o que so servios pblicos
bem como entender suas formas de prestao e suas classificaes.
Os servios pblicos so atividades estatais, que tem como finalidade satisfazer
determinados objetivos de interesse pblico. Destacam-se, pois, duas caractersticas
fundamentais nesses servios: a titularidade pblica; isto , o servio pertence ao
Estado; e o interesse pblico, uma vez que o objetivo do servio est associado
necessidade e ao direito de uma coletividade.
Quanto execuo desses servios, a Lei Maior estabelece, em seu art. 175, a
possibilidade de serem prestados diretamente pelo Estado ou pela iniciativa privada,
mediante concesso ou permisso, precedida de procedimento licitatrio. Em referncia
ao que tambm dispe o CDC, em seu artigo 22, acerca dos fornecedores dos servios
pblicos, elucida Rizzatto Nunes:
Diz a norma: rgos pblicos, por si ou suas empresas, concessionrias,
permissionrias ou sob qualquer outra forma de empreendimento, vale dizer, toda e
qualquer empresa pblica ou privada que por via de contratao com a Administrao
Pblica fornea servios pblicos, assim, como, tambm, as autarquias, fundaes e
sociedades de economia mista. O que caracteriza a pessoa jurdica responsvel na
relao jurdica de consumo estabelecida o servio pblico que ela est oferecendo
e/ou prestando.[2]
Alm disso, no tocante titularidade pblica destes servios, a Constituio Federal traz
uma repartio de competncias entre as trs esferas federativas, por sua vez, Unio,
Estado e Municpio (arts. 21, 25 e 30 da CF/88).
Ademais, pode-se classificar os servios pblicos quanto sua forma de remunerao.
Aqueles que so remunerados por impostos so chamados uti universi, j que esto
postos toda coletividade. J os servios pblicos remunerados por taxas e os servios
remunerados por tarifas ou preos pblicos so chamados de uti singuli, ou servios
singulares, pois ainda que estejam disposio de todos, seu fornecimento ocorrer
sempre em face a usurios determinados ou determinveis.
Entretanto, apenas os servios pblicos remunerados por tarifas enquadram-se na
categoria de servios de consumo (art. 3, 2 do CDC), recebendo a incidncia das
normas consumeiristas. Isso acontece, porque a remunerao por impostos e taxas, ao
contrrio das tarifas, que possuem natureza contratual, tem natureza tributria, o que
significa que est sujeita aos princpios e regras jurdicas do Direito Tributrio.
Destarte, acerca dessa temtica, necessrio destacar quais so os direitos garantidos
aos consumidores usurios destes servios pblicos, por sua vez, tidos como servios de
consumo, isto , os que se inserem no microssistema jurdico do Cdigo de Defesa do
Consumidor, bem como os princpios norteadores desta relao consumeirista,
destacando os princpios da essencialidade e da continuidade, sobretudo este ltimo, j
que a suspenso do fornecimento de servio pblico contraria tal norma jurdica.
2. Relao: Servios Pblicos e Cdigo de Defesa do Consumidor
Conforme apresentado, os servios pblicos podem ser caracterizados de acordo com a
natureza da contraprestao que os remuneram. Constata-se a existncia de trs formas
do servio pblico ser cobrado, as quais so enunciadas pela doutrina e legislao como:
imposto, taxa e tarifa.
Os servio pblicos remunerados por impostos, chamados uti universi, so de utilizao
universal, sem particularizao ou individualizao da prestao. Qualquer pessoa pode
receber o fornecimento desse servio, ainda que no necessite, por iseno com previso
legal, pagar o tributo correspondente. So eles: a educao, a sade pblica, a
iluminao pblica, a segurana pblica, a limpeza pblica, coleta de lixo e outros. J os
servios pblicos remunerados por taxas e os servios remunerados por tarifas ou
preos pblicos, denominados uti singuli, ou servios singulares, embora estejam
disponveis todos, sua prestao ocorrer sempre em relao a usurios determinados
ou determinveis. A diferena entre estes dois servios que o valor pago pela tarifa
corresponde, ainda que aproximadamente, quilo que o usurio efetivamente usufruiu
do servio, ou seja, nos servios pblicos remunerados por tarifa, existe uma
equivalncia entre as prestaes de ambas as partes. Trata-se, neste caso, dos servios
de telefonia, abastecimento de gua (regra geral, j que tambm pode ser remunerado
por taxa), energia eltrica, entre outros. No entanto, com relao aos servios
remunerados por taxa, o valor da mesma , em regra, um valor fixo, no
correspondendo ao que o usurio consumiu na prestao do servio, podendo ser
cobrado ainda que o usurio no tenha utilizado o servio. o caso, por exemplo, de
certos servios de abastecimento de gua e algumas praas de pedgio rodovirio
existentes no pas.
Mister salientar tal diferena, pois dela decorre a tutela oferecida pelo Cdigo de Defesa
do Consumidor. Destaca-se, que aqueles servios remunerados mediante a cobrana de
impostos ou taxas no equivalem efetivamente ao consumo do particular. Tais servios
correspondem a um valor unificado e esto disponveis a todos, embora alguns incidam
sobre a esfera jurdica de qualquer cidado brasileiro, no caso dos impostos
denominados uti universi, ou daqueles que de alguma forma os utilizaram, como as
taxas definidos como uti singuli. Assim, como no h a existncia de uma relao de
consumo efetiva, na qual esteja presente a prestao de servio mediante uma
remunerao proporcional, estes no so tutelados pela lei consumeirista..
Dessa forma, reitera-se que a Lei 8.078/90 insere em seu texto e abrange sua tutela
apenas os servios pblicos remunerados por tarifas, pois, conforme mostrado, estas
suprem a exigncia de haver equivalncia entre o valor cobrado e a utilizao do
servio. Nesse sentido, h a formao de uma relao de consumo seja com o prprio
Estado ou com a empresa concessionria, necessitando, portanto, de se proteger o
consumidor presumidamente hipossuficiente.
2.1 Direitos do consumidor frente aos servios pblicos
Aps restringir a incidncia do Cdigo de Defesa do Consumidor aos servios pblicos
remunerados mediante tarifa, observa-se que os mesmos direitos resguardados ao
consumidor em relaes de consumo em geral so assegurados nestas especficas. Esta
especificidade est em possurem como prestao um servio pblico, seja este
fornecido diretamente pelo Estado ou por empresa particular concessionria.
Os direitos gerais incidentes em qualquer relao de consumo, dizem respeito
informao, segurana, proteo vida e sade, repetio de indbito, efetiva reparao
e preveno de danos patrimoniais.
O direito informao assegura ao consumidor a faculdade de saber sobre os aspectos
dos produtos ou servios que porventura usufrua. E impe ao fornecedor destes o dever
de prestar esclarecimentos com as devidas especificaes no que tange as caractersticas
materiais como, quantidade, composio, qualidade, preo e se estes possuem alguma
possibilidade de gerar riscos. Tal direito intrnseco ao princpio da transparncia, pois
possibilita ao consumidor ter conhecimento prvio do produto ou servio desejado.
De igual modo, o Cdigo de Defesa do Consumidor assegura ao hipossuficiente
tutelado em seu texto, o direito a segurana, a sade e a vida, em relao aos produtos e
servios os quais so considerados nocivos ou perigosos. Dessa forma, o fornecedor
dever zelar para que estes sejam prestados observando as normas de salubridade e
prezando pela manuteno do bem-estar daqueles que os consomem.
J a repetio de indbito diz respeito ao direito do consumidor de se ver ressarcido
quando cobrado por quantia indevida. Tal medida tem carter punitivo em relao ao
fornecedor que, intencionalmente ou por mero descuido, faz cobranas indevidas ao
consumidor.
Dentre esses direitos especficos, existem aqueles restritos aos servios pblicos. Isso se
d devido natureza de tais servios, isto , correspondem a um dever do Estado em
fornecer condies mnimas de subsistncia aos cidados. Dessa forma, o artigo 6 da
Lei 8.078/90, em seu inciso X, prev a forma como devero ser prestados, ou seja, de
maneira eficaz e adequada.
A adequao e eficcia do servio esto ligadas a efetiva prestao, isto , corresponde
quela em que o consumidor pode usufruir em plenitude do servio pblico, pois este
fornecido de forma a suprir as necessidades daquele que o utiliza.
Ao regulamentar sobre a efetiva reparao e preveno de danos patrimoniais, o Cdigo
de Defesa do Consumidor, institui ao sujeito tutelado por seu texto o direito a se ver
ressarcido quando o mau fornecimento do servio gerar danos ao seu patrimnio.
Dessa forma, ainda que no haja culpa imputada ao fornecedor, este ser imbudo de
reparar o dano, j que possui responsabilidade objetiva em relao aos prejuzos
forma, elucida que a nica possibilidade de haver suspenso do servio essencial por
meio de processo judicial, no qual esteja demonstrada a m-f do consumidor- usurio,
que tem condies econmicas para pagar as tarifas e no o faz.
Afirma ainda Rizzatto Nunes que os argumentos favorveis suspenso dos servios
pblicos essenciais evidenciam um equvoco em relao aos direitos do prestador do
servio. Sobre isso, o autor explana que aqueles que pensam que se pode efetuar o
corte confundem o direito de crdito que tem o fornecedor com o direito que ele no
tem de interromper a prestao do servio. [14] Nesse sentido, a suspenso unilateral
do servio essencial deve ser interpretada como prtica abusiva, prevista nos arts. 42 e
71 do CDC.
4. Repercusses jurisprudenciais acerca da suspenso dos servios pblicos
essenciais em razo do inadimplemento do consumidor-usurio
De maneira geral, as decises jurisprudenciais revelam que o princpio da continuidade
dos servios pblicos no tem carter absoluto e que a suspenso deve ser admitida,
como medida excepcional, nas circunstncias previstas no art. 6, 3 da Lei 8.987/95 e
quando comprovada a m-f do consumidor usurio.
O Tribunal de Justia do Rio Grande do Sul, por exemplo, tem sido favorvel
suspenso dos servios em razo do prestador ter comprovado a fraude do consumidor
usurio, caracterizada pela alterao ou danificao do medidor de consumo, sendo
possvel ao prestador lesado, uma reparao por danos morais. Dessa forma:
ENERGIA ELTRICA. RECUPERAO DE CONSUMO. CRITRIO DE
ARBITRAMENTO. LEGALIDADE. CUSTO ADMINISTRATIVO. MOTIVAO.
SUSPENSO DO SERVIO. DANO MORAL. 1. A avaria no medidor de energia
eltrica aliada diminuio do consumo autoriza a concessionria do servio pblico a
proceder recuperao do consumo pretrito a ser suportada pelo usurio que dela se
beneficiou com fundamento no princpio que veda o enriquecimento sem causa. 2. Os
critrios para o arbitramento pela concessionria de energia eltrica para recuperao de
consumo no medido, em razo de irregularidade no medidor, so os fixados na
Resoluo n. 456/2000 da ANEEL, a saber: a) fator de correo a partir da avaliao
tcnica do erro de medio; b) maior valor de consumo at 12 ciclos completos de
medio normal imediatamente anteriores ao incio da irregularidade e c) carga
instalada no momento da constatao da irregularidade (...) 5. O inadimplemento da
tarifa de recuperao de energia eltrica, em caso de irregularidade no medidor, autoriza
a suspenso do servio.[15]
Nas decises da primeira e segunda turmas do Superior Tribunal de Justia, prevalece o
entendimento no qual o art. 6, 3, II da Lei 8.987/95 no viola o princpio da
continuidade previsto no art. 22 do CDC, mas o complementa a partir de uma
interpretao sistemtica entre as normas jurdicas. Assim:
Esta corte preconiza que o princpio da continuidade do servio pblico assegurado
pelo art. 22 do CDC dever ser obtemperado, ante a exegese do art. 6, 3, II da Lei
8.987/95 que prev a possibilidade de interrupo do fornecimento de energia eltrica
quando, aps aviso prvio, permanecer inadimplente o usurio, considerando o interesse
da coletividade.[16]
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_______. Direitos fundamentais sociais, mnimo existencial e direito privado. Revista
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Notas:
[1] Trabalho orientado pela Profa. Daniela de Melo Crosara, mestre em Direito pela
Universidade de Franca.
[2] NUNES, Luiz Antnio Rizzatto. Curso de direito do consumidor. 3 ed. So
Paulo: Saraiva, 2008, p.103.
[3] NUNES, Luiz Antnio Rizzatto. Curso de direito do consumidor. 3 ed. So
Paulo: Saraiva, 2008, p. 105.
[4] DI PIETRO, Maria Sylvia Zanella. Direito Administrativo. 11 ed. So Paulo:
Atlas, 2005, p. 98.
[5] NUNES, Luiz Antnio Rizzatto. Curso de direito do consumidor. 3 ed. So
Paulo: Saraiva, 2008, p.108.
[6] SARLET, Ingo Wolfgang. Dignidade da pessoa humana e direitos fundamentais.
Porto Alegre: Livraria do Advogado, 2001, p. 60.
[7] NUNES, Luiz Antnio Rizzatto. Curso de direito do consumidor. 3 ed. So
Paulo: Saraiva, 2008, p. 111.