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Ensayo sobre
Qu es la filosofa poltica?
Leo Strauss
Introduccin
Leo Strauss es considerado uno de los pensadores de los problemas polticos
contemporneos ms importantes de nuestra poca. Su preocupacin por la forma como el
hombre piensa su mundo, los asuntos polticos, la buena sociedad y la democracia
contempornea fueron el centro de sus reflexiones en el campo de la filosofa poltica que,
en todos sus argumentos, fue una apuesta por el mundo ateniense que dio origen al
pensamiento occidental. La formulacin de su perspectiva de comprensin de esos
problemas polticos, orientada por la preocupacin sobre lo que debe ser el mejor gobierno
para la sociedad, lo inscribe en la tendencia normativa de la epistemologa poltica.
La reflexin terica de Leo Strauss para comprender los problemas polticos de la
sociedad contempornea, replantea criterios normativos formulados en torno a la filosofa
poltica, asociada con la visin de la democracia como modelo poltico conducente a un
orden social correcto con pretensiones de universalidad. El propsito de este ensayo es
abordar los argumentos que sirven de soporte a la defensa de la filosofa poltica por parte
de Strauss, como forma de conocer y comprender el mundo, tal como lo expone en su
trabajo Qu es filosofa poltica?
Qu es la filosofa poltica?
El problema de la filosofa poltica
La Filosofa Poltica, como disciplina filosfica, debe embarcarse en la bsqueda de la
verdad, del conocimiento de la esencia de los objetos, sin embargo el que sea poltica le
entrega una caracterstica particular.
La filosofa poltica es aquella rama de la que se acerca ms a la vida poltica, a la
vida afilosfica, a la vida humana.
La filosofa poltica no puede apreciar la esencia de la poltica, debido a que la
bsqueda conlleva irremediablemente juicios de valor, opiniones, apreciaciones sobre lo
justo y lo herrado sobre el buen gobierno y su naturaleza es variable en s misma.
La filosofa poltica es un intento de sustituir el nivel de opinin por un nivel de
conocimiento de la esencia de lo poltico. Lo poltico est sujeto por naturaleza a
aprobacin y desaprobacin, aceptacin y repulsa, a alabanza y a crtica.
La filosofa poltica consiste en el intento de adquirir conocimientos ciertos sobre la
esencia de lo poltico y sobre el buen orden poltico o el orden poltico justo.
La filosofa poltica se limita a aquello a lo que puede acceder la mente humana por s
sola. En lo que respecta a la filosofa social, sta comparte el mismo objeto con la filosofa
poltica, pero lo contempla desde un punto de vista diferente. La filosofa poltica parte del
principio de que la asociacin poltica -el pas, la nacin- es la asociacin suprema, por
encima de la cual no existe otra, mientras que la filosofa social concibe la asociacin
poltica slo como una parte de un todo ms amplio, que denomina con el trmino '"
sociedad" .
Para Strauss la filosofa poltica como campo de reflexin de lo poltico se distingue de
otras formas de reflexin. As, la filosofa poltica se distingue del pensamiento poltico en
cuanto ste se basa en el estudio de ideas asociadas con nociones, comentarios,
imaginacin, convicciones, creencias, etc., relacionadas con principios polticos, y adems
es indiferente a la distincin entre opinin y conocimiento. Por su parte, la filosofa poltica
es un esfuerzo consciente, coherente y continuo por sustituir las opiniones por
conocimientos ciertos. Los hombres siempre han tenido pensamiento, pero la filosofa
poltica aparece en un momento preciso de la historia. El pensamiento poltico se desarrolla
Strauss admite que la filosofa poltica clsica adolece de dos objeciones: a.- es
antidemocrtica y b.- est basada en la filosofa natural y la cosmologa clsicas, ambas
declaradas falsas por la ciencia moderna.
La formulacin moderna de la filosofa poltica considera que esa idea de virtud cvica
y rgimen ptimo es irreal y se distancia de la filosofa poltica clsica. Tal vez donde mejor
se expresa esta crtica es en el anlisis que realiza Strauss de Maquiavelo, de quien deduce
que: Es errneo todo planteamiento de lo poltico que culmine en una utopa, describiendo
una forma de gobierno ptima cuya actualizacin es altamente improbable.
Siguiendo con Maquiavelo, el cuestionamiento de las virtudes se retrae al momento
anterior a la virtud, una instancia amoral, esto es, Maquiavelo reflexiona sobre la
imposibilidad de que la moralidad sea el resultado de una condicin amoral, por lo que las
virtudes no son tales, sino slo en el contexto de una sociedad donde se forman los
hombres, con sus particularidades y sus defectos. Precisamente, con las reflexiones de
Maquiavelo se invierte la frmula que sostena que la virtud antecede al bien, y ahora la
definicin del bien antecede a la virtud, por lo que ser virtuoso en este ltimo sentido
implica ser libre de toda dominacin externa, conlleva la preponderancia de la ley, la gloria
y el poder.
gobierno y el deseo de gloria como coactivo para que los hombres se adhieran a las
virtudes republicanas, para Hobbes era la ciudadana y la justicia los temas centrales,
estructurados en una lgica del temor que despierta el instinto autoconservador de los
hombres contra el poder de la autoridad. Locke, por su parte, introduce un argumento de
naturaleza econmica, la propiedad, para justificar y explicar la lgica de funcionamiento
de la nueva sociedad moderna. Montesquieu reflexion sobre la compatibilidad entre virtud
republicana y las ansias individualistas del comercio y la riqueza; razonamiento que va
consolidando el criterio de individualidad dentro del orden social moderno.
Con Rousseau se inicia la segunda etapa de la modernidad de la filosofa poltica. En
los planteamientos de esta segunda etapa de la modernidad destacan los axiomas dentro
de esta estrategia argumentativa que sirven de infraestructura terica que, sin embargo,
sucumbe a la tendencia por incorporar a la historia como elemento sustancial de la filosofa
poltica. Sigue as una lgica deductiva antes que inductiva, como suceda en la
formulacin clsica de la filosofa poltica apoyada en las observaciones.
El pensamiento moderno alcanza su culminacin, su ms alta realizacin, en el
historicismo ms radical, al condenar la nocin de eternidad a un olvido explcito. El olvido
del concepto de eternidad, o en otras palabras, el abandono del instinto ms profundo del
hombre, y con l de su planteamiento fundamental, el precio que al hombre le vena
impuesto desde el principio por querer llegar a ser soberano absoluto, convertirse en dueo
y seor de la naturaleza y dominar el destino.