SISMO: Causas, Caractersticas y Consecuencias

El sismo es el movimiento de la corteza terrestre.

Terremoto se le dice a los sismos muy fuertes.
Los sismos se originan en el interior de la tierra y se propaga en todas direcciones en forma de
ondas. Son de corta duracin e intensidad variable y son producidos a consecuencia de la
liberacin repentina de energa.
1 CAUSAS:
o

TECTNICA: son los sismos que se originan por el desplazamiento de las placas tectnicas que
conforman la corteza, afectan grandes extensiones y es la causa que ms genera sismos.

VOLCNICA: es poco frecuente; cuando la erupcin es violenta genera grandes sacudidas que afectan
sobre todo a los lugares cercanos, pero a pesar de ello su campo de accin es reducido en comparacin con los de
origen tectnico.

HUNDIMIENTO: cuando al interior de la corteza se ha producido la accin erosiva de las aguas

subterrneas, va dejando un vaco, el cual termina por ceder ante el peso de la parte superior. Es esta cada que genera
vibraciones conocidas como sismos. Su ocurrencia es poco frecuente y de poca extensin.

DESLIZAMIENTOS: el propio peso de las montaas es una fuerza enorme que tiende a aplanarlas y
que puede producir sismos al ocasionar deslizamientos a lo largo de fallas, pero generalmente no son de gran
magnitud.
EXPLOSIONES ATMICAS: realizadas por el ser humano y tienen una relacin con los movimientos

o
ssmicos.

Los fenmenos ssmicos y volcnicos son consecuencia de Fallas Tectnicas y del movimiento de las Placas Tectnicas.
Las zonas ms activas del mundo forman dos grandes alineaciones de miles de kilmetros de longitud y slo unos pocos
de ancho:
o

Cinturn CircumPacfico (conocido como "Cinturn de Fuego"). Rodea casi totalmente el Ocano
Pacifico. Genera el 85% de Sismos.

Cinturn Eurasitico-Melansico, (Conocido como Alpino-Himalaya) Incluye las cordilleras

alpinas de Europa y Asia, hasta el archipilago de Melanesia.

La Dorsal MesoAtlntica ubicada en el centro del Ocano Atlntico.

La superficie terrestre se divide en tres zonas:

Regiones ssmicas: zonas activas de la corteza terrestre muy propensas a sufrir grandes movimientos

o
ssmicos.

Regiones penissmicas: zonas en las que slo se registran terremotos dbiles (de poca intensidad) y no
con mucha frecuencia.

Regiones a ssmicas: zonas muy estables de la corteza terrestre en las que raramente se registran

o
terremotos.
-

Las zonas ssmicas corresponden, en su gran mayora, con las fronteras entre las placas,
La interaccin (Choque) entre placas produce sismos.
2 CARACTERSTICAS:

* El punto exacto en donde se origina el sismo se llama foco o hipocentro, se sita debajo de la superficie terrestre a
unos pocos kilmetros hasta un mximo de unos 700 km de profundidad.
* El epicentro es la proyeccin del foco a nivel de tierra, es decir, el punto de la superficie terrestre situada directamente
sobre el foco, donde el sismo alcanza su mayor intensidad.
* El fallamiento (falla) de una roca es causado por la liberacin repentina de los esfuerzos (compresin, tensin o de
cizalla) en el terreno, de esta manera, la tierra es puesta en vibracin; esta vibracin se debe a que las ondas ssmicas se
propagan en todas las direcciones y trasmiten la fuerza que se genera en el foco ssmico hasta el epicentro en cada sismo.

Movimiento Trepidatorio y Oscilatorio. Al generarse un temblor las ondas ssmicas que se propagan en todas
direcciones, provocan el movimiento del suelo tanto en forma horizontal como vertical.
En lugares cercanos al epicentro, el movimiento vertical es mayor que las horizontales, se le llama movimiento
trepidatorio.
Al ir viajando las ondas ssmicas, las componentes se atenan y al llegar a un suelo blando, los movimientos horizontales
se amplifican y se dice que el movimiento es oscilatorio.
A menudo, si el sismo es de grandes dimensiones y tiene lugar en tierra se denomina terremoto,
y si tiene lugar en mar se denomina maremoto formando olas gigantescas llamadas tsunamis de enorme poder
destructivo en las costas vecinas.
Al tiempo comprendido entre dos terremotos se le llama tiempo de recurrencia
y al lapso de calma (menos sismos o de baja magnitud) se le conoce como quietud ssmica.
3 CONSECUENTIAS:

- Sacudimiento del suelo, los incendios, las olas marinas ssmicas y los derrumbes, as como la interrupcin de los
servicios vitales, el pnico y el choque psicolgico.
Los daos dependen de la hora en que ocurre el sismo, la magnitud, la distancia del epicentro, la geologa del rea, el
tipo de construccin de las diversas estructuras, densidad de la poblacin y duracin del sacudimiento.

Para cuantificar o medir el tamao de un temblor se utilizan las escalas de intensidad y magnitud.
La escala de Intensidad o de Mercalli est asociada a un lugar determinado y se asigna en funcin a los daos o efectos
causados al hombre y a sus construcciones.
La escala de Magnitud o Richter est relacionada con la energa que se libera durante un temblor y se obtiene con los
sismgrafos, esta es la manera ms conocida para clasificar los sismos.
Premonitorios. Algunos temblores grandes son precedidos por temblores de menor magnitud, conocidos como
temblores premonitorios. Se sabe que un temblor es premonitorio slo despus del sismo posterior.
Rplicas. Inmediatamente despus de que ocurre un gran temblor, ste es seguido por temblores de menor magnitud
llamados rplicas y que ocurren en las vecindades del foco del temblor principal. La corteza terrestre trata de reponerse.
Inicialmente, la frecuencia de ocurrencia es grande pero decae gradualmente con el tiempo y pueden ocurrir minutos,
das y hasta aos despus del evento principal, el nmero de rplicas puede variar desde unos cuantos sismos hasta
cientos de eventos.
Predicciones ssmicas. Los eventos smicos ocurren peridicamente en las mismas regiones geogrficas; a medida que
pasa el tiempo en una regin donde no ha ocurrido un temblor fuerte, mayor es la probabilidad de que ah ocurra uno. Es
de esperarse que en las regiones donde ya se han presentado sismos fuertes, vuelvan a presentarse en el futuro. La
prediccin es una de las metas de toda ciencia, por lo que la sismologa no es ajena a estas aspiraciones.
Hasta hoy no existe una tcnica eficaz que permita predecir los sismos ni en los pases como Estados Unidos y Japn
cuya tecnologa es muy avanzada.
Los Sistemas de Alerta Ssmica (SAS) da la oportunidad de conocer el inicio de un sismo fuerte cerca de su epicentro. Es
capaz de avisar por medio de la radio y la televisin, entre 50 y 70 segundos, previo a la llegada de un sismo de 6 grados
o ms en la escala de Richter.