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lhe formation of the entrepreneurial thought in Japan - the rescue in the Edo age
This paper is based on the assumption that the available bibliography on Japanese companies, despite being abundant, may not be sufficiently based on a historical viewpoint
ando in resulto is not wcll-grounded.
From this standpoint. lhe Edo era, the stage prior to the Meiji era which is frequently
mentioned by researClers, is focused with special attention. Our argument is that the
Edo era, with its almosl 270 years under the regime 01' national isolation from the outside world. might have been decisive in the formation 01' the thinking and behavior patterns of the Japanese ['eople. that is discussed frequently in the business world today.
1. Introduo
Com a presena cada vez maior das empresas japonesas no contexto mundial,
a administrao japonesa comeou a ser analisada prodigamente e por diversos
ngulos, a partir da dcada de 70. Entretanto, muitos estudos apresentados ao
mundo acadmico e ao pblico em geral carecem de viso histrica, ficando pois
fragilizados em suas explicaes.
Partindo dessa reflexc e da convico de que sempre existem motivos ou
condies para que um fenmeno surja em determinado momento, o presente artigo visa identificar a formao histrico-cultural do pensamento bsico da administrao japonesa concentrando-se na era Edo, durante a qual o pas se isolou do
resto do mundo devido auto-recluso. Consideramos que esse perodo, que apagou o Japo da histria mundial, foi decisivo na formao cultural que prevaleceu
como padro comportamenral do povo japons e da empresa japonesa.
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4. Osistema de castas
Como visto, o sistema de castas do perodo Edo foi estabelecido com a classe
samurai no topo. Os samurais viviam ao redor dos castelos de seus senhores e trabalhavam como servidores ou tecnocratas, recebendo, como salrio, arroz ou dinheiro. Quando a situao financeira ficava ruim, havia a reduo do salrio, o
que se assemelha situao dos assalariados do Japo de hoje.
Foi Yamaga Soko (1622-85), pensador da era Edo, quem estabeleceu a doutrina do samurai (bllshido). Se antes o comportamento do samurai era baseado no
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ressaltar, contudo, que estudiosos como Minamoto (1973) consideram que as casas comerciais observavam, at certo ponto, os princpios do talento individual,
tais como o recrutamento desligado do vnculo de parentesco, o treinamento e a
promoo por capacidade. Enquanto os samurais obedeciam hereditariedade dos
cargos no xogunato, os comerciantes comeavam a dar maior ateno ao desempenho dos indivduos.
A tese de Odaka, segundo a qual a poca Edo caracteriza-se como close-kllit
col/Jl/JlIl1ities, assemelha-se ao argumento apresentado por Durlabhji (1993), para
quem a organizao japonesa um sistema social do tipo gemeinschaft, isto ,
uma comunidade formada pela vontade natural de seus membros e caracterizada
por uma srie de relacionamentos primrios, tais como maior envolvimento entre
seus membros, interao ressoaI, contato freqente. espontneo, informal e de
longo prazo.
Se se aceita que as prticas comumente observadas na administrao japonesa
contempornea foram intwduzidas e consolidadas intencional e sistematicamente, tomando como exemplo as conquistas das close-knit comlllllnities, vale a pena
ressaltar, como faz Odaka, que no se trata de influncia pura, no sentido weberiano, porquanto incorpora modi ficaes.
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escrever e contar, alm do manuseio do baco. Cada feudo, por sua vez, mantinha
a escola oficial e nela reunia os filhos dos samurais e os filhos mais talentosos de
comerciantes e at de agricultores, excepcionalmente. Certas escolas particulares
contavam, na poca, mais de 3 mil alunos. Pesquisadores e historiadores estimam
em 70'lc a taxa de alfabetizao de homens e mulheres no final da era Edo
(Kojima, 1989).
Minamoto (1973) calculou em 278 o nmero de escolas oficiais existentes nos
feudos em 1871, depois da Edo, portanto, e pouco antes da abolio do sistema de
territrios feudais. Baseado em R. Dore, ele afirma que a sociedade japonesa daquela poca j atingira aquele nvel em que, sem o uso da linguagem escrita, as
funes do dia-a-dia no eram possveis. fcil perceber que no sculo XIX,
como no sculo XX, as origens do nvel educacional japons, ao qual se atribui
significativa parcela de contribuio ao desempenho industrial do pas, remontam
era Edo.
Propagao das lies religiosas e ticas na I'ida cotidiana. Na poca, os ensinamentos morais e ticos, traduzidos em termos conhecidos e acessveis, estavam arraigados entre a classe popular. A importncia da honestidade, do trabalho
rduo, da modstia em morar, vestir e comer era repetidamente enfatizada nas famlias e nas escolas. No essa orientao para o trabalho que tem sido to analisada por estudiosos do Japo de hoje?
Burocracia dos feudos e alta organiz.ao das cOlllunidades agrcolas. As estruturas scio-polticas de dominadores e dominados. senhores e servos, artesos
e aprendizes transformaram-se, com algumas adaptaes. nas estruturas das modernas empresas.
7. Concluso
A era Meiji tem sido. quase sempre, o ponto de partida das reflexes sobre o
mundo empresarial japons. Este artigo buscou resgatar a era Edo que a antecedeu, por consider-la importante para a conformao do pensamento e do comportamento no s da Meiji, como tambm do Japo dos dias correntes.
Da apropriao do confucionismo e suas regras que to bem servem disciplina organizacional, ao esprito de coletividade, mitigao da personalidade em
favor da organizao, valorizao do trabalho. administrao participativa, ao
alto nvel educacional, burocracia, ao no-desperdcio, o caminho percorrido
pelo Japo. naquela era, oferecia uma cultura aparentemente slida que tanto tem
sido objeto de pesquisas.
inegvel, tambm, que a auto-recluso da era Edo impediu o Japo de conhecer de perto o pensamento e o sistema de valores fundamentais do mundo ocidental, tais como a democracia e o capitalismo. Essa circunstncia pode ter
acarretado, nos dias correntes, algumas contradies e desencontros no comportamento das empresas japonesas no cenrio empresarial mundial.
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Hoje, o pensamento empresarial japons vem sendo imitado por uns e questionado por outros. Se aSSlm, mais do que nunca relevante refletir sobre as bases em que se assenta. Sero elas adequadas ao atual mundo dos negcios? Em
que medida? Conceitos le\ados pelos ocidentais encontraram no Japo terreno
frtil e reverberaram no prprio mundo onde tiveram origem, abalando suas crenas. A influncia do Japo no foi, portanto, menor. Se assim, parece importante
resgatar a formao do pemamento empresarial no Japo. Esse foi o propsito do
presente artigo.
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