M.

Cristina Mata

M. Cristina Mata

Comunicacin,
Ciudadana y
poder.

Pistas para pensar su

articulacin

Profesora invstigadora en la
Universidad Nacional de Crdoba, Argentina.
E-mail:mmata@mail.agora.com.ar

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Mara Cristina Mata

Comunicacin, ciudadana y poder

El poder slo es realidad

donde palabra y acto
no se han separado,
donde las palabras
no estn vacas
y los hechos no son brutales,
donde las palabras
no se emplean para velar
intenciones
sino para
descubrir realidades,
y los actos no se usan para
violar y destruir
sino para establecer relaciones y crear nuevas realidades
Hanna Arendt, La condicin humana

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comunicacin

El ejercicio de la ciudadana ha
desbordado hace tiempo, en el
marco de la teora poltica, la
estrecha esfera de la titularidad
y ejercicio de los derechos civiles y polticos de carcter universal ntimamente relacionados
con el sistema de gobierno y la
estructura social y econmica de
un pas1 para complejizarse y
expandirse, incorporando la problemtica de la diversidad y la
diferencia y sobrepasando los
marcos de referencia estrechamente estatales.
As, reconociendo la lgica de la
globalizacin, la nocin de ciudadana es el recurso necesario
para re-pensar un modo de ser
en el mundo ampliado; es decir,
para pensar el intercambio y la
vinculacin simblica de los individuos en un espacio vuelto
comn por las tecnologas de
produccin y distribucin de informacin y productos mediticos, as como por la desterritorializacin de procesos productivos, los procesos migratorios
y las interacciones mundiales en
trminos de negocio y entretenimiento. En esta esfera, la nocin
de ciudadana se tematiza en vinculacin con la problemtica de
las identidades y el multiculturalismo; en referencia a consumos y comunidades hermenuticas; pero tambin a demandas y reivindicaciones que trascienden las fronteras. El Estadonacin, fuente de reconocimiento y marco jurdico de pertenencia, garante de derechos cvicos,
ya no es capaz de contener problemas que lo sobrepasan como
lo expresan los movimientos
ecolgicos o de gnero para dar
slo dos ejemplos clsicos- ni
resulta el proveedor sustantivo
de imgenes colectivas. Mundo
y mercado configuran nuevos
espacios en los cuales el individuo sufre constricciones -obliga-

ciones- y puede demandar o esperar reconocimiento.

A su vez y concomitantemente
con el proceso de globalizacin,
en Amrica Latina, la redefinicin de los Estados de bienestar, su achicamiento en razn de
su sometimiento a la fuerza del
mercado ha provocado, como
bien lo padecemos, ajustes estructurales que han erosionado
anteriores modalidades colectivas de satisfaccin de los requerimientos bsicos para la vida de
las grandes mayoras. Esta transformacin multiplic objetivamente los espacios de poder con
las cuales los individuos deben
vincularse en orden a satisfacer
sus necesidades, produciendo
una consecuente multiplicacin
de esferas de negociacin y enfrentamiento para hacer valer
los derechos individuales y colectivos que el Estado ya no respalda. La multiplicacin de agrupaciones o movimientos constituidos en torno a la provisin de
servicios y al consumo, da cuenta de ello.
Pero esa redefinicin de los Estados latinoamericanos no puede leerse slo en clave economicista como producto de polticas de ajuste de corte neoliberal. En ella se hacen patentes
profundas mutaciones polticas:
desde las denominadas crisis de
representatividad que afectan a
estructuras polticas y reivindicativas, incapaces de contener
a los individuos en su calidad de
espacios de construccin de
idearios y proyectos comunes,
hasta la prdida de centralidad
de esas organizaciones en trminos de referencia, como seales
demarcatorias del orden social.
Esta dupla, constituida por la
diversificacin de las fuentes del
poder y el estallido o debilita-

La ciudadana plantear el mismo Garretn- es la reivindicacin

y reconocimiento de derechos y
deberes de un sujeto frente a un
poder. Si los mbitos o esferas de
la sociedad no se corresponden,
si se separan y se autonomizan,
si a su vez la poltica se restringe
en su mbito de acciones y pierde su funcin integrativa, si aparecen mltiples dimensiones para
poder ser sujeto y si, a su vez, los
instrumentos que permiten que
esos sujetos se realicen son controlados desde diversos focos de
poder, lo que estamos diciendo es
que estamos en presencia de una
redefinicin de la ciudadana en
trminos de mltiples campos de
su ejercicio2
As, la ciudadana comenz a
nombrar, en la ltima dcada del
siglo pasado, un modo especfico de aparicin de los individuos
en el espacio pblico, caracterizado por su capacidad de constituirse como sujetos de demanda y proposicin en diversos
mbitos vinculados con su experiencia: desde la nacionalidad y
el gnero hasta las categoras
laborales, y las afinidades culturales. Pero esta ampliacin que
lleva a algunos pensadores a hablar de nuevas ciudadanas

definidas en el marco de la sociedad civil no llega a encubrir,

como bien lo seala Hugo
Quiroga3, que el debilitamiento
de la clsica figura de la ciudadana marcado por un evidente escepticismo hacia la vida
poltica- implica serios desafos
para pensar en la transformacin de los rdenes colectivos
injustos vigentes en nuestras
realidades.
Asociada con esta remozada nocin de ciudadana, la comunicacin ha adquirido, desde diversas perspectivas, un estatuto
polivalente y de primer rango.
La creciente exhibicin en los
medios masivos de comunicacin de distintas prcticas tradicionalmente reconocidas como
prcticas polticas desde las
habituales presentaciones de
gobernantes, funcionarios y candidatos exponindose ante la
opinin pblica hasta las sesiones de debates parlamentarios-,
suele ser tematizada como un
enriquecimiento y ampliacin
del espacio pblico que contribuira al fortalecimiento de la
ciudadana, entre otras razones,
debido al incremento de las posibilidades informativas de la
poblacin, una creciente expresividad de lo social, una mayor
posibilidad de ejercer la vigilancia y el control de los actos de
gobierno y de otros sectores de
poder.
Por otro lado el mercado
meditico pero sustantivamente la televisin y la radio-, reproduce constantemente rostros y
voces sufrientes demandando
justicia, servicios, trabajo, vivienda, la restitucin de hijos
muertos o perdidos, ayuda para
curar enfermedades. Se trata de
imgenes y sonidos acompaadas por los rostros y voces de

los periodistas y conductores de

programas convertidos en hermanos en desgracia, en padres
o madres que contienen el sufrimiento, en abogados y jueces
recusadores de las normas y
mecanismos institucionales que
se revelan incapaces de responder a los dramas privados, lo que
justifica su puesta en escena, su
aparicin pblica. Ante ello se
habla de los medios masivos
como lugar del encuentro, del reconocimiento, de la construccin plural de la opinin. Los
medios son, para algunos, el lugar de realizacin plena de esa
comunidad inclusiva que nuestros pases niegan, de esa ciudadana meramente nominal o incompleta derivada de las profundas desigualdades econmicas y
sociales en que vivimos y que
conculca no slo los derechos
ciudadanos sino que impide el
cumplimiento de las obligaciones que esa condicin conlleva
y hasta la misma posibilidad de
reconocer y reivindicar aquellos
derechos.
La presencia de otros que ven
lo que vemos y oyen lo que omos
ha sealado Hanna Arendt- nos
asegura la realidad del mundo y
de nosotros mismos; de ah que
afirme el valor de la apariencia
para el ser en el mundo, es decir
para que sea posible la existencia de una esfera pblica que
asegure esa realizacin y que
necesariamente es precedida
por el espacio de aparicin ese
espacio que cobra existencia
siempre que los hombres se agrupan por el discurso y la accin4.
Desde perspectivas que asumen
este horizonte filosfico, la comunicacin se reconoce como
fundante de la ciudadana en tanto interaccin que hace posible
la colectivizacin de intereses,
necesidades y propuestas. Pero,

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miento de los lugares colectivos

que histricamente haban aglutinado a la ciudadana en orden
a la reproduccin o confrontacin del mismo, se produce,
como precisa Manuel Garretn,
en el marco de una experiencia
social que se presenta como
irreductiblemente multidimensional, es decir, como una experiencia en que anteriores correspondencias entre economa, organizacin social, poltica y cultura, tambin son cuestionadas
en tanto se revelan dinmicas no
reductibles a un nico principio
de articulacin.

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Comunicacin, ciudadana y poder

al mismo tiempo, en tanto dota

de existencia pblica a los individuos visibilizndolos ante los
dems y permitiendo verse representarse ante s mismos. Ese
reconocimiento de la comunicacin como condicin de posibilidad de la ciudadana es, al tiempo, condicin de posibilidad de
la poltica. Sergio Caletti ha desarrollado in extenso esa proposicin. A su juicio, ello es as en
un doble sentido. En primer lugar porque la poltica no puede
ser pensada al margen de la
puesta en comn de significaciones socialmente reconocibles; en segundo lugar porque
es ese procedimiento de puesta
en comn lo que habilita que justamente lo comn pueda convertirse en horizonte para las
aspiraciones provenientes de
mltiples y diversas aspiraciones y acciones ciudadanas.5
Llegados a este punto, creo necesario formularnos una interrogacin. Preguntarnos si acaso
este modo de pensar la vinculacin de la comunicacin con la
poltica y la ciudadana -presente por otra parte en significativas experiencias de comunicacin que aunque en muchos casos han comenzado a designarse como ciudadanas hay quienes no resignamos seguir denominando alternativas, populares
o comunitarias6-, reconoce en el
funcionamiento y las ofertas del
mercado meditico la realizacin
de esas ideas de esos idealesde comunicacin.
En un texto escrito hace muchos
aos que titul Comunicacin
Popular, de la Exclusin a la Presencia, trataba de reflexionar
acerca de la monocorde voz que
ahogaba, desde los medios masivos, la polifona que una comunicacin y una sociedad democrtica requeran. Postulaba en-

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tonces que esa polifona no poda restaurarse a travs de la

simple y llana inclusin mediada de hablantes, refirindome a
su aparicin en pantallas, emisiones radiofnicas e impresos,
segn la lgica mercantil y
meditica. Hoy, cuando la presencia de lo individual y lo particular y la sobreexposicin de
protagonistas satura los impresos, las ondas y las pantallas, me
parece pertinente continuar
aquella reflexin asocindola a
la consideracin de la cuestin
de la representacin, como va
para contribuir al esclarecimiento de lo que valdra la pena interrogar, para distinguir y confrontar las perspectivas antes enunciadas.
ACERCA DE LA NOCIN DE
REPRESENTACIN
Es al historiador francs Roger
Chartier a quien debemos aportes sustantivos para comprender la vinculacin productiva
existente entre las prcticas sociales y su representacin simblica. Buscando superar las
oposiciones entre objetividad de
las estructuras y subjetividad de
las representaciones, Chartier
retomar el pensamiento de Luis
Marin para reconocer en toda
representacin dos dimensiones: una dimensin transitiva, en
tanto toda representacin es la
presentificacin por algn medio de algo ausente y otra dimensin reflexiva, en tanto aquello
que se presentifica se exhibe
auto-representndose de un
modo especfico solicitando
para s la condicin de imagen
legtima o creble.7
Trabajando con esa nocin,
Chartier postula la posibilidad
de comprender la construccin
de las identidades sociales como
resultantes de una relacin forza-

da entre las representaciones impuestas por aquellos que poseen

el poder de clasificar y designar
y la definicin, sumisa o resistente, que cada comunidad produce
de s misma, pero tambin la
posibilidad de analizar la traduccin del crdito acordado a la
representacin que cada grupo
hace de s mismo, por lo tanto,
su capacidad de hacer reconocer
su existencia a partir de una exhibicin de unidad8.
Nuestra actual cultura puede
definirse como un mercado de
representaciones; ellas no son
slo espacios donde se libra la
lucha por los sentidos hegemnicos sino, al mismo tiempo elementos de esa misma disputa.
De ah que el anlisis de los dispositivos de representacin
meditica de las prcticas polticas y ciudadanas y de los sujetos que las encarnan resulte una
tarea insoslayable si tratamos de
comprender de qu modo ellas
se inscriben productivamente en
la definicin de dichos sujetos,
en sus modos de constituirse y
actuar como tales.
Un camino semejante nos parece productivo para superar una
lgica a menudo presente en los
estudios que vinculan comunicacin, ciudadana y poltica, deudora de concepciones deterministas, incapaces de dar cuenta
de la ndole de los dispositivos
que obran como sustrato de ciertas transformaciones que se producen tanto a nivel poltico como
a nivel de los medios de comunicacin y en los vnculos existentes entre ambas instancias de la
accin social. Transformaciones
complejas, como lo reconocen
diversos analistas9, en las que se
ponen en juego una variedad de
dimensiones: desde los modos en
que la poltica y los asuntos pblicos adquieren visibilidad en

EL DEVENIR PBLICO DE LA
SOCIEDAD
En anteriores investigaciones y
ensayos11 venimos analizando
las consecuencias de lo que denominamos el devenir pblico
de la sociedad o, dicho de otro
modo, la definicin de nuestra
sociedad como sociedad de los
pblicos, categora que designa
una socialidad particular que,
siguiendo a J. Habermas, registrara sus orgenes a fines del
Siglo XVII, cuando la publicidad
representativa se reduce dando
paso a la publicidad burguesa12
y que no cesar de modificarse,
en estrecha interaccin con las
transformaciones econmicas,
sociales, culturales y tecnolgicas propias de la modernidad
hasta devenir un principio identitario central en la actual sociedad mediatizada. Es decir, en

una sociedad impensable por

fuera de las existencia de unas
tecnologas que implican modelaciones de las formas de interaccin social y del individuo
consigo mismo.13
Una sociedad en la cual, al decir
de Jean-Marc Ferry, el pblico es
virtualmente toda la humanidad
y, de modo correlativo, el espacio pblico es el medio en el cual
la humanidad se entrega a s misma como espectculo14. Una sociedad integrada por individuos
que aceptan un rol genrico diseado desde el mercado
meditico -que abre sus escaparates para diversificadas elecciones y usos de sus productos- con
arreglo a normas y competencias
que l mismo provee y que se
entrecruzan con las adquiridas
por los sujetos en otros mbitos
de la vida social15. Lo que nos
permite caracterizar a nuestra
sociedad como sociedad de los
pblicos es justamente la adopcin de ese rol como un nuevo y
significativo referente identitario.
En tal sentido, el ser pblicos
deviene una condicin disciplinada que supera el mero consumo y/o recepcin de determinados tipos de medios o bienes
culturales. Una condicin que
implica la aceptacin de constantes sistemas de interpelacin
mediados tcnicamente como
va de construccin de colectividades o comunidades, es decir, como va de inclusin social.
Adems, implica el reconocimiento de una capacidad performativa en la aceptacin o rechazo de las interpelaciones recibidas: la capacidad de legitimar al
interpelante y de crear las condiciones bsicas que aseguran la
eficacia de su interpelacin.
Desde la instauracin del rating
televisivo o el porcentaje de ven-

ta de un ttulo editorial como

instancias que determinan la
perdurabilidad de programas y
libros, hasta la calificacin y estabilidad de programas educativos de acuerdo a la cantidad de
inscripciones que reciben, ser
pblico opera imaginariamente
como recurso efectivo de intervencin en la toma de decisiones en el mbito institucional y
en el espacio del mercado. Al
mismo tiempo, sustraerse a las
interpelaciones implica la desconexin: no conocer en nuestro
pas- la ltima disputa entre los
hermanos Sller resulta tan sospechoso, tan restrictivo de una
mnima socialidad como no incorporar en trminos alimenticios las proposiciones (benficas o no) de un rgimen rico en
fibras. Pero, en un mismo movimiento, aceptar algunas interpelaciones y desechar otras sienta
las bases del reconocimiento
entre iguales y la diferenciacin,
la ubicacin en franjas, rangos,
espacios distintivos que proveen
cierta seguridad en un mundo
cada vez ms homogneo y contradictoriamente fragmentado.
Ser pblico implica as una suerte de obligacin y una esfera de
posibilidad: la obligacin de integrarse superando incluso mediante ese procedimiento diferencias econmicas, territoriales, tnicas, de gnero u otras,
y una doble posibilidad, la de
distinguirse y la de participar
mediante demandas en que se
traman complejamente intereses
contradictorios y hasta antagnicos y cuya satisfaccin es clave para la estabilidad de diversos poderes- en la dinmica social.
Este devenir pblico de la sociedad constituye un dispositivo
clave con consecuencias significativas para lo que se represen-

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los medios masivos de comunicacin, hasta la prdida de la funcin integradora y ordenadora de

la poltica respecto de las sociedades y la multiplicacin de fragmentarios espacios de encuentro
e interaccin social, de la mano
de tecnologas que operan segn
la lgica del contacto y la
virtualizacin de la experiencia.
Pero, fuera de todo determinismo, bien ha sealado Germn
Rey que la poltica se transforma casi a la misma velocidad y
profundidad que la comunicacin10. Imposible diferenciar ntidamente los cambios; imposible asociarlos causalmente; imposible asimilarlos pero tambin imposible desvincularlos. El
desafo sigue consistiendo en reconocer, en el campo de la produccin de la cultura, es decir, en
el terreno donde se construyen
las convenciones colectivas con
que se disea y sustenta el ser de
los hombres en el mundo, algunas zonas de articulacin.

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Comunicacin, ciudadana y poder

ta hoy como sistema democrtico y para la representacin de la

poltica y la ciudadana. Una de
sus manifestaciones ms ntidas,
en la escena poltica argentina
anterior al momento de ruptura
que signific diciembre de 2001,
fue la fundamentacin de los actos de gobierno en variados sistemas de consulta individual a
los ciudadanos: candidatos que
encargaban sondeos de opinin
para traducir sus resultados en
plataformas electorales, funcionarios que utilizaban datos proporcionados por encuestas de
diversa naturaleza como razn
suficiente de decisiones, reparticiones pblicas que evaluaban su labor mediante cuestionarios sometidos a los contribuyentes en las boletas de pago de
servicios.
Esas estrategias -al igual que las
permanentes consultas implementadas por los medios masivos de comunicacin y ofrecidas
como base para decisiones de
polticos, gobernantes y ciudadanos- que colocan a los individuos particulares y aislados en
el centro de la formulacin de lo
que se convertir en accin poltica, son deudoras de una
de las tecnologas que, como
sealan entre otros Jacques
Rancire y Los Wacquant, modelan hoy con mayor pregnancia
la idea de colectividad y de saber: la encuesta de opinin16. Un
procedimiento inclusivo y aglutinador en tanto propone a todos
interrogantes comunes cuyos
resultados revelan colectivos
abstractos pero distinguibles
por rasgos que reenvan a la
materialidad de lo que se es:
mujer u hombre, habitantes de
tal o cual sector, jvenes o viejos. La poblacin encuestada que en ciertos casos presenta
rostros particulares en sus apariciones grficas o televisivas-

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constituye un nuevo modo de

ser colectivo en el que cada sujeto se rene en ausencia con sus
pares, participando en la construccin de un ideario comn.
Al mismo tiempo, esa estrategia
enunciativa pone en juego un
efecto de igualacin: cada individuo sometido a encuesta, interpelado con un instrumento
comn tiene, imaginariamente,
las mismas posibilidades y oportunidades de respuesta. La normalizacin discursiva producida
por un cuestionario encubre la
modelacin histrica del habla,
sus particularidades y constricciones de clase, de gnero, de
raza, de localizacin geogrfica,
de edad Se encubre, para decirlo de otro modo, la regulacin
poltica de lo social, el lento pero
marcadamente frreo diseo de
un orden hecho de jerarquas y
distinciones, los conflictos que,
en razn de los modos de obtencin de la informacin y de su
procesamiento, se disuelven en
un sistema de diferencias.
El recurso a los individuos en
tanto informantes, pone entre
parntesis la existencia de organizaciones y grupos como espacios de expresin de necesidades y problemas y mbitos de
conformacin de opiniones legitimadas. La opinin pblica es
asimilada a lo que cada quien
verbaliza negando su carcter de
juicio elaborado colectivamente
mediante el debate de ideas y dificultando la identificacin de
los procedimientos y fuentes a
partir de los cuales se construye ese pensar particular. La figura del individuo -con necesidades e intereses subjetivamente
vividos- ocupa el centro de la
escena democrtica desdibujando la trama constituida por
intereses y vivencias socializadas y la existencia de proyectos

ideolgicos ms o menos afines

o antagnicos.
Por otra parte, las verbalizaciones individuales transformadas en informacin la que resulta del procesamiento de una encuesta y que a menudo se difunde en los medios- se erigen en
incuestionable saber social en
tanto se objetivan y distancian
de lo inmediato gracias a procedimientos estadsticos. As, la
encuesta es propuesta y asumida como un sistema experto que
reduce la incertidumbre y que,
en consecuencia, tendra la capacidad de definir per se los cursos de accin de polticos, gobernantes y funcionarios que,
de tal suerte, quedaran exentos
de toda responsabilidad intrnseca, de todo riesgo, bajo el amparo de la representatividad y la
objetividad.
La centralidad de los hablantes
particulares, la centralidad de su
decir como fuente de la accin
poltica, remite a la indeferenciacin de los saberes diluyendo imaginariamente el diferencial de poder que se concentra
en sitios estratgicos y permite
encubrir la racionalidad de decisiones ideolgicamente orientadas. De tal modo, polticos y
gobernantes diluyen su rol de
formuladores de diagnsticos y
proyectos derivados de particulares comprensiones de lo real y
de diferenciables modelos de
sociedad a construir, para asumir crecientemente el de ejecutores de acciones sustentadas en
la transparente evidencia de las
cifras, los datos, las tendencias.
As, se subvierte la antigua funcin de representacin poltica,
asociada a la idea de coparticipacin en un ideario comn y a
la figura de sujetos capaces de
resumir en s y defender un con-

Por otro lado, as como se diluyen los propsitos hegemnicos, esa colectivizacin de lo
individual mediante el recurso
de la abstraccin, diluye el nico factor material indispensable
para la generacin de poder, segn lo plantea Hanna Arendt: el
vivir unido del pueblo, condicin
necesaria para que persistan las
potencialidades de la accin17.
Juan Enrique Vega ha sealado
que la asimilacin de la idea de
comunidad poltica a la de mercado de ciudadanos, ha conducido a que la discusin sobre los
bienes pblicos, cada vez ms,
se asemeje a una elaboracin de
ofertas en que el mismo ciudadano es entendido simplemente
como consumidor18. El dispositivo de la interpelacin individual a los ciudadanos con el fin
de distinguir y agregar intereses
como sustento de la accin poltica, nos enfrenta a un modelo de
comunidad constituida tcnicamente y a un modelo de representacin fundado en la capacidad de interpretacin de las
respuestas que pone en cuestin
todo discurso o prctica que
quiebre esa lgica dominada por
la cantidad y la adecuacin a ella.

Porque no se trata de que los

ndices que no alcanzan significacin estadstica, los porcentajes marginales, representen en
este modelo de construccin del
saber para el hacer, una parte
desechable. Es decir, no se trata
de que las posiciones o propuestas minoritarias pierdan eficacia,
en un sentido pragmtico. El
efecto transformador consiste,
como bien lo ha postulado
Jacques Rancire, en la desaparicin de la poltica como forma
de cuestionamiento de todo orden de la distribucin de los cuerpos en funciones correspondientes
a su naturaleza y en lugares correspondientes a sus funciones19.
En ese sentido, y tal como l mismo lo plantea, la conjuncin de
lo cientfico y lo meditico de
la abstraccin estadstica y de la
visibilizacin de las regularidades y discontinuidades de personas contables en funcin de
sus opiniones-, impide el reconocimiento de lo no contable, la
constitucin poltica de sujetos no
identitarios que perturban la homogeneidad de lo sensible al hacer ver juntos mundos separados,
al organizar mundos de comunidad litigiosa20.
LA LGICA DE LA
INTERACCIN
Y EL CONSENSO
Rancire cuestiona -como verdadera borradura del obrar democrtico- esa idea del consenso
que se postula como su ideal: el
acuerdo razonable de individuos
y grupos sociales imbuidos de la
conviccin de que el conocimiento de lo posible y la discusin entre interlocutores es
para todos y para cada unopreferible al conflicto como va
para obtener lo mejor, a partir
de los datos objetivos con que
se cuenta. El conocimiento de las

ofertas y las capacidades de negociacin (bsqueda, seleccin,

estrategias de transaccin) en
funcin de intereses particulares, como comportamientos
habilitantes para integrar una
sociedad de pblicos y consumidores, asoma as en la esfera poltica. La gestin ser el nuevo
nombre de la poltica, con el cual
se estigmatiza la confrontacin.
No son las quejas las que producen cambios, sino las reflexiones,
las propuestas y la accin. Si queremos otro pas, un pas mejor,
debemos cambiar primero nosotros mismos. Tenemos que participar y ser ms activos. Depender de otro no nos hace feliz. En
la democracia es el Ciudadano, es
Usted la mxima autoridad. Quiero abrir el dilogo con usted, quiero escuchar su opinin. Cul es
el problema que le preocupa?
Cmo se puede resolver? Cul es
su propuesta?
As se vinculaba con la ciudadana un candidato de la Unin Cvica Radical en las ltimas elecciones legislativas realizadas en
Argentina en octubre de 2001 invitando a cada elector a responder una carta que llegaba a cada
hogar. En la misma carta, el candidato planteaba una explcita
oposicin entre los habituales
rituales de la prctica poltica
entendida como lucha por el
poder- y actividades tales como
el escuchar y el pensar que adquiran as una significacin positiva, asociada a la idea de dilogo racional entre individuos
iguales: el candidato que destinaba la carta y el destinatario
poseedor de opiniones y propuestas, equiparados en esa posibilidad epistolar.
Esa positivizacin de un recurso comunicativo interactivo y
personalizado como modo de

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junto de intereses opuestos a

otros. Si el representante poltico haca suyas voces particulares y las articulaba en un discurso con pretensin de liderazgo
y validez nunca universal -porque se enunciaba frente a otros
como palabra adversativa- este
nuevo poltico se convierte en un
operador que sopesa posibles
estrategias de accin en base a
la valoracin de informacin que
se presenta slo tcnicamente
manipulada. No hay proyectos:
la realidad particular, colectivizada mediante su procesamiento estadstico y su exhibicin
meditica, es la que manda.

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construccin de propuestas
para la construccin de la Repblica en su ms lata significacin de res-pblica-21, como opcin frente a las estrategias propagandsticas propias de los
momentos electorales, bien hubiera podido interpretarse como
una respuesta adecuada frente al
creciente descrdito de los polticos, las instituciones partidarias y sus tpicos modus
operandi. Tambin podra haberse interpretado como un saludable llamado a la actividad ciudadana, como promocin de una
cultura superadora de instaurados modos de individualismo
e indiferencia.
Intenciones aparte, el recurso es
parte de variados dispositivos
orientados a reconfigurar la poltica como esfera y prctica de
articulacin entre demandas y
satisfacciones, entre individuos
con necesidades, carencias, expectativas, e individuos con
competencias para satisfacerlas.
La figura del interpretante se
consolida aqu como caucin de
participacin. La condicin de
poltico y legislador habilita para
solicitar la palabra reservada
(privada) de la ciudadana que
ser tenida en cuenta en la construccin colectiva del cambio. El
interpretante-analista fundir
cada voz (cada texto recibido)
en el crisol de una homogeneidad incuestionable: ni siquiera
sabr como ocurre mediante la
tcnica del sondeo- a qu categora pertenece ese decir. Tras
la hipostasiada bsqueda de un
espacio de recreacin del debate como recreacin del sentido
de la poltica y la participacin
ciudadana, el candidato ofrece la
ms palmaria reduccin de los
individuos a preocupaciones y
problemas particulares, a la esfera de la pura contingencia y la
necesidad. El ciudadano corres-

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ponsable se transforma en ciudadano corresponsal en un movimiento asimilable a la ficcin comunicativa que a diario
puebla las trasmisiones radiales
y televisivas de la mano de conductores que leen mensajes de
espectadores participativos o
simplemente los agradecen porque el tiempo es tirano y es tan
grande la voluntad de decir que
desborda las posibilidades del
compartir y del confrontar.
Pietro Barcellona indica que el
conflicto que estructura la democracia lleva en s, inevitablemente, el valor de la convivencia,
pues de por s consiste en la posibilidad de un orden infundado
y, por tanto, de un orden que se
hace cargo de la pluralidad de las
razones, de la posibilidad de que
una gane y que otra pierda, sin
ser negada definitivamente por
ello22. Cuando el conflicto se diluye en problemas y cuando los
problemas se asumen como consecuencia de una falta o un retardo de los medios para solucionarlos sobreviene una suerte
de despolitizacin tecnolgica:
la que hace recaer en la construccin de consensos en torno
a las soluciones viables el sentido ltimo de la democracia.
Por el contrario, la idea del antagonismo y la confrontacin, la
de la lucha por el poder que
necesariamente tiene inscripta
la posibilidad de la derrota y su
aceptacin como riesgo democrtico-, resultan estigmatizadas
como no incluyentes de la heterogeneidad, de las diferencias.
Quien no opina bajo los formatos establecidos, no participa y se margina del cambio;
quien radicalmente se silencia o
profiere una palabra no normalizada deja de hacerse visible en
las pantallas. Quien en tiempos
de crisis rechaza las visiones o

versiones mayoritarias, merece

la exclusin del campo de interlocutores23.
Refirindose a la televisin, Beatriz Sarlo ha afirmado que construye a su pblico para poder reflejarlo, y lo refleja para poder
construirlo; en el permetro de
este crculo, la televisin y el pblico pactan un programa mnimo, tanto desde el punto de vista
esttico como ideolgico. Para
producirse como televisin basta
leer el libro del pblico; para producirse como pblico, basta leer
el libro de la televisin. Despus
el pblico usa la televisin como
le parece mejor o como puede; y
la televisin no se priva de hacer
lo mismo24. Una misma lgica de
mercado fundada en el exhaustivo conocimiento del otro como
portador de necesidades e intereses a satisfacer garantizando
la reproduccin econmica-, prima en la accin poltica caracterstica de las democracias liberales, en las cuales esa primaca
no puede ponerse en tela de juicio porque, como sostiene
Barcellona, la posibilidad de
decidir/innovar sobre el tipo de
conflicto permitido y de introducir intereses no negociables (...)
que permitiran establecer por
consiguiente una jerarqua de
valores queda fuera de este esquema25. Al relacionar ambas
consideraciones no estamos tratando de establecer una suerte
de analoga. Lo que postulamos,
es una unicidad de pensamiento
y accin. Los ciudadanos, como
los pblicos, son resultado de un
orden categorial que define los
lmites de lo que puede problematizarse y los modos para hacerlo. Luego, cada quien, puede
formular sus propuestas y acordar con unos u otros representantes. Pero lo que no puede hacerse, bajo esos dispositivos
regulatorios, es dar valor a algo

REPRESENTACIONES
PROPUESTAS,IMPUESTAS E
INTERROGANTES
Frente a esta lgica dominante
que excede el caso argentinoemergen y se desarrollan, sin
embargo, movimientos, agregaciones y luchas colectivas que
refiguran prctica y simblicamente los modos de expresin y
representacin de actores, interacciones, intereses y demandas,
entrelazando fuertemente dimensiones polticas y ciudadanas.
Germn Rey, en su sugerente trabajo Espacios abiertos y diversidad temporal. Las relaciones
entre comunicacin y poltica,
incluye un variado abanico de
experiencias que se resisten a ser
normalizadas para expresar viejos y nuevos conflictos vinculados
a la nominacin y ubicacin de
los individuos en la sociedad.
Hoy, son millares los argentinos
que demandan desde plazas y
calles pero tambin desde pantallas televisivas y en los minsculos espacios de conversacin
cotidiana Que se vayan todos.
Esas demandas por lograr la
revocatoria de mandatos de los
representantes polticos trascienden en algunos casos la
mera consigna y se materializan
en acciones: la propuesta de una
nueva asamblea constituyente,
la movilizacin poltico-jurdica
para dar por finalizada la funcin
de algunos gobernantes. Hoy,
miles de argentinos sin trabajo
cortan calles y caminos. Con sus

cuerpos estadsticamente depositados fuera de los mrgenes

del circuito productivo- los llamados piqueteros interrumpen
la circulacin, en un gesto que
tal vez persiga menos alcanzar
las reivindicaciones planteadas,
que restaurar aunque ms no sea
simblicamente la existencia del
Estado como garante de pactos
y derechos y decir a la sociedad
que cuentan y que rechazan ser
excluidos por su condicin de
desocupados. Hoy, miles de
argentinos restauran la creencia
en que la puesta en comn y la
organizacin son vas que deben
re-transitarse: las plazas cobijan
asambleas algunas incluso llegan a denominarse populares
reponiendo el uso de una palabra casi cada en el olvido-; los
barrios ven florecer mltiples
espacios de cooperacin e intercambio -comedores comunitarios, cooperativas de produccin, clubes del trueque- que responden a la necesidad de colectivizar la carencia pero en los
que apuntan nociones de solidaridad y, en ciertos casos, bsquedas de rdenes alternativos.
Pero hoy tambin miles de
ahorristas exigen la devolucin
de los dlares que creyeron tener por obra y gracia de los mismos polticos cuyo alejamiento
reclaman y que, sin duda, produjeron el desempleo, el hambre, la privacin de quienes esos
mismos ahorristas miran temerosamente porque representan,
de algn modo el lmite del pas
posible.
Lenta y desigualmente, estas
prcticas ciudadanas novedosas, realizan esa conjuncin de
discurso y accin que confiere
poder. En ciertos casos, sea con
el recurso a medios y tecnologas de informacin emisoras,
publicaciones, redes informticas-, o sea con el recursos a los

cuerpos, las cacerolas, las teatralizaciones, los escraches, es decir, con la produccin de un espacio pblico urbano que altera
la fisonoma de los mbitos cotidianos de interaccin27, hay
una ciudadana que se constituye desde lugares diferenciados
y que desde ellos busca no slo
su expresividad particular sino
imaginar un futuro comn y diferente.
Pero ello no borra las representaciones que se construyen
hegemnicamente acerca del
poder poltico y el rol ciudadano, una construccin en la cual
el espacio de los medios y redes
informativas es central. Ello no
borra la estigmatizacin del conflicto poltico y la idea de consenso como acuerdo de partes
ya constituidas e inmodificables
en tanto ideal democrtico. Ello
no altera esa creciente despolitizacin del espacio pblico
construido desde los medios en
el cual los referentes y actores
polticos han sido sustituidos de
manera creciente, por personas
privadas que exhiben a toda
hora conflictos en torno a temas
ntimos que, manifestndose incluso con extrema violencia,
siempre resultan zanjados por
acuerdos negociados. Como escribiera en octubre de 2001
Jos Nun, El malestar y la bronca no son lo mismo que la voluntad de cambio y, mucho menos
democrtica... Mxime cuando la
composicin de los sectores populares es tan heterognea y fragmentada y son tan escasas todava las instancias de representacin genuina capaces de dar formar, de expresar y unificar sus
demandas. Para construir se pueden emplear muchos tipos de
materiales. Pero es decisivo no
confundirse y saber cmo y con
qu se emprende la construccin28.

M.Cristina Mata

que todava no est definido, incluido en el orden existente, en

los lenguajes codificados26. Lo
que no puede construirse pensarse- es otra idea de comunidad
y de accin expresiva que no sea
la de quien interacta en base a
interpelaciones normalizadas y
virtualizadas.

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Amrica Televisin, uno de los

canales capitalinos con alcance
nacional mediante su retrasmisin va cable, comenzar a emitir desde fines de septiembre El
candidato de la gente. El programa propondr 16 candidatos
seleccionados por el equipo de
produccin a travs de un
casting al que concurrieron 800
personas. Ellos competirn a travs de la pantalla, mediante el
voto telefnico de la audiencia,
por el premio mayor: presentarse como candidato a una banca
legislativa por el Partido de la
Gente creado por el propio canal de televisin. En declaraciones a la agencia AP29, Sebastin
Melndez, productor del programa, manifest que ante la falta
de representatividad poltica
que atraviesa Argentina, buscamos generar un canal para fomentar la aparicin de polticos
nuevos. La novedad de esa aparicin consistir, siempre segn
los dichos de Melndez, en que
los candidatos no sern vistos
por los televidentes-electores
diciendo discursos sino en accin, tratando de poner en prctica sus proyectos. En cada
emisin del programa el pblico ir eliminando participantes
a travs de su voto hasta elegir
a dos finalistas; la gran final consistir en que ambos candidatos
dejarn de lado su propuesta
original para ocuparse de los temas que les impongan sus seguidores televisivos.
El programa de Amrica puede
inscribrse en la saga exitosa de

dilogos
de la

comunicacin

espacios en los cuales se fabricaron y fabrican grupos musicales, modelos y jugadores de ftbol. Sus ndices de audiencia sern propuestos como indicadores de la bsqueda de renovacin deseada por el pblico argentino identificado plenamente
con el ciudadano. Las pantallas
y los sistemas de produccin
standarizados de personajes introducirn, en el tenso y complejo proceso poltico nacional, un
nuevo tpico de discusin cotidiana y se constituirn en nuevo trmino de referencia para
pensar el futuro.
Si como se afirma la poltica es
el espacio en el cual se define la
vida en comn, ella resulta amenazada hoy por una doble fragmentacin: por un lado, por las
exclusiones impuestas por los
modelos sociales y econmicos
hegemnicos; por otro, porque
la regulacin tcnica de lo
representable como prctica ciudadana y poltica en el espacio
pblico dificulta la aparicin en
l de la diferencia radical, nica
posibilidad de construir alternativas de poder. Y cuando hablamos de diferencia radical no nos
referimos a una radicalizacin
violenta de las presencias, sino
a la aparicin de lo que hoy hace
inviable la democracia como sociedad de iguales.
Como ha sealado Hanna
Arendt, la pobreza es mucho
ms que la indigencia; es un estado de constante indiferencia y
miseria extrema cuya ignominia
consiste en su poder deshumanizante en tanto pone a los hombres bajo el dato absoluto de la
necesidad30. En contextos de esa
naturaleza y con sociedades civiles dbiles, la falta de alternativas no supone la eliminacin
de las diferencias diferencias
que, por el contrario, tienden a

agravarse socialmente-, sino la

anulacin misma de la instancia
de conciliacin. Y negando la conciliacin, debido simplemente a
la marginacin poltica, se expone al riesgo de instalar la violencia en los bordes de la sociedad31.
La conciliacin no es el acuerdo
sino la bsqueda necesaria, aunque siempre resulte imposible e
inacabada, de la restauracin de
la unidad. Frente a ella, la unanimidad de las representaciones
es, efectivamente su contrario.
El fin del mundo comn ha llegado cuando se ve slo bajo un
aspecto y se le permite presentarse nicamente bajo una perspectiva32. En ese sentido, la posibilidad de la comunicacin, de una
ciudadana redefinida porque
no se restringe a sus dimensiones jurdicas y estatalistas y se
ampla para dar cuenta de la
multiplicidad de poderes que los
individuos debemos construir y
confrontar- y de la vigencia de la
poltica, son una misma posibilidad.

NOTAS

Comunicacin, ciudadana y poder

Es decisivo reconocer que junto

a esa ciudadana que pugna por
desarrollarse y reconfigurar lo
poltico y los modos de pensar
el poder, desde el mercado
meditico se busca diluir toda
posibilidad de reconstruccin
de lazos y proyectos comunes.

1. Torcuato Di Tella, Hugo

Chumbita y otros, Diccionario de Ciencias Sociales y Polticas, Emec, Buenos Aires,
2001, pp. 85-88.

2. Mauel A. Garretn, Democracia,

ciudadana y medios de comunicacin. Un marco general en AAVV Los
medios: nuevas plazas para la democracia, Calandria, Lima, 1995, pp. 102103.
3. Hugo Quiroga, El ciudadano y la
pregunta por el Estado democrtico, Coleccin Papeles de Investigacin, Documentos.

5. Sergio Caletti, Comunicacin, poltica y espacio pblico. Notas para repensar la democracia en la sociedad
contempornea. Documento Borradores de Trabajo 1998-2002, p. 13.
6. Me refiero concretamente a experiencias de comunicacin radiofnica vinculadas, por ejemplo a la
Asociacin Latinoamericana de Educacin Radiofnica (ALER) o a
FARCO, para el caso argentino. Pero
tambin a numerosas experiencias
impulsadas en Per por la Asociacin Calandria y otras tantas a las
que se refiere Germn Rey, para el
caso colombiano en Balsas y medusas. Visibilidad comunicativa y narrativas polticas, CEREC, FESCO, Fundacin Socia, Santaf de Bogot, 1998.
7. De Roger Chartier ver, entre otros,
Escribir las prcticas. Foucault, de
Certau, Marin, Manantial, Buenos Aires 1996 y El mundo como representacin. Historia cultural entre prctica y representacin, Gedisa, Barcelona 1996. Como el seala en este ltimo texto, cualquiera que sean las representaciones, no mantienen nunca
una relacin de inmediatez y de transparencia con las prcticas sociales
que dan a leer o a ver. Todas remiten
a las modalidades especficas de su
produccin, comenzando por las intenciones que las habitan, hasta los
destinatarios a quienes ellas apuntan,
a los gneros en los cuales ellas se
moldean, p. VIII.
8. Entrevista con Roger Chartier en
Historia y Educacin, Buenos Aires
1998, p. 139.
9. Ver, entre otros muchos, los trabajos de Jess Martn Barbero,
German Rey y Fabio Lpez de la
Roche en Jorge I. Bonilla y Gustavo
Patio, (eds) Comunicacin y poltica. Viejos conflictos, nuevos desafos,

CEJA, Santaf de Bogot, 2001 y el

trabajo de Sergio Caletti, Repensar
el espacio de lo pblico, ponencia
presentada al Seminario Internacional Tendencias y retos de la investigacin en Comunicacin en Amrica Latina, FELAFACS-PUC del Per,
Lima, julio de 1999.
10. Espacios abiertos y diversidad
temporal: las relaciones entre comunicacin y poltica en Bonilla y
Patio (eds) cit, p.166.
11. Nos referimos a nuestros estudio
La Sociedad de los pblicos. Nociones e Historia de su Constitucin
realizada en el Centro de Estudios
Avanzados de la Universidad Nacional de Crdoba con subsidios de la
SECYT (Secretara de Ciencia y Tecnologa) de dicha universidad. Tambin a reflexiones como las contenidas en La construccin tcnica de
la democracia, Revista Conciencia
Social N 2, Escuela de Trabajo Social-UNC, Crdoba, 2002.

nantial, Buenos Aires, 2000), desentraando la vinculacin entre el menos Estado social y el ms Estado
policial y penal caracterstico de las
sociedades neoliberales, Wacquant
resalta el lugar ocupado entre los
dispositivos que naturalizan esa creciente sustitucin por lo que denomina la configuracin cientfica. Una
operacin en la que convergen de
manera sistemtica intelectuales,
representantes del poder poltico y
medios masivos de comunicacin y
uno de cuyos recursos emblemticos para justiciar el incremento de
la represin es un particular manejo
de los datos estadsticos. Por su parte, en El desacuerdo.Poltica y Filosofa, (Nueva Visin, Buenos Aires,
1997), Rancire reflexiona tambin
sobre la ciencia que se realiza inmediatamente como opinin, una ciencia que gobierna la comunidad poniendo a cada uno en su lugar con
la opinin que conviene a ese lugar
(p.134).
17. Op.cit, p. 224.

12. Cfr. Historia y crtica de la opinin

pblica, Gustavo Gilli, Barcelona, 2.
Edicin, 1994, pp. 53 a 56.
13. Ver al respecto nuestro trabajo
de la cultura masiva a la cultura
meditica en Revista Dia-logos de la
comunicacin N 56.
14. Las transformaciones de la publicidad poltica en Ferry, Wolton y
otros, El nuevo espacio pblico,
Gedisa, Barcelona, 1992, p. 20.
15. Asumimos, en este sentido las reflexiones de Adorno y Horkheimer
en sus consideraciones acerca del
pblico de los medios masivos: un
conjunto de seres genricos donde el sujeto se desdibuja pasando a
ser parte de nuevas categoras constituidas desde la propia industria
cultural: oyentes, audiencias, pblico de espectculos.
16. En Las crceles de la miseria (Ma-

18. En Globalizacin y poltica: Chile, las tres transiciones, documento presentado en el Taller Internacional Efectos de la Globalizacin en
Bolivia, CEDLA, septiembre de 1999.
19. Rancire, op.cit, p. 128.
20. Idem, p.132.
21. Ver al respecto el trabajo de
Sergio Caletti, Quin dijo Repblica? Notas para un anlisis de la escena pblica contempornea, o de
cmo el orden ha vuelto a imperar
en Versin. Estudios de Comunicacin
y Poltica, N 10, UAM, Mxico 2000.
22. Posmodernidad y comunidad. El
regreso de la vinculacin social. Ed.
Trotta, Madrid, 1992, p. 132.
23. Los docentes universitarios argentinos transitamos, como muchos
otros sectores de la sociedad, un

M.Cristina Mata

4. Hanna Arendt, La condicin humana, Paids, Barcelona, 1993, pp. 60 y

222.

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Comunicacin, ciudadana y poder

conflicto de envergadura que no slo

se expresa en recortes salariales
sino en la inminencia de un cambio
del sistema de la educacin superior.
En medio de esa coyuntura, y a raz
de las elecciones que se realizaron
en una asociacin gremial del sector,
quienes consideramos necesario
confrontar la conduccin sindical
existente en funcin de otra propuesta poltico-gremial, resultamos estigmatizados por provocar desunin
y debilitamiento. La posibilidad de
una alternativa que se nombra como
tal, es combatida en nombre de una
unidad que asimila consenso con
fuerza y conflicto con desintegracin.
24. Escenas de la vida posmoderna,
Ed. Ariel, Buenos Aires,1994, p. 89.
25. Op. Cit., p.129.
26. Idem, p.132.
27. Al respecto nos parecen de gran
inters los aportes de Sydney
Tarrow en su trabajo Poder en movimiento. Los movimientos sociales, la
accin colectiva y la poltica. En l,
refirindose a lo que denomina la
accin directa disruptiva, indica
que, al sentarse, levantarse o caminar juntos en un espacio pblico, los
manifestantes ponen de manifiesto su
existencia y refuerzan su solidaridad...
la disrupcin obstruye las actividades
rutinarias de los oponentes, los observadores o las autoridades... la
disrupcin ampla el crculo del conflicto, p. 180.
28. El enigma argentino en
www.Bazaramericano.com, Bazar
opina. (la pgina de la revista argentina Punto de vista)
29. Difundidas por diversos medios
periodsticos a nivel nacional e internacional, como lo prueba su aparicin en la edicin del domingo 22 de
septiembre de Las Ultimas Noticias
de Santiago de Chile.

dilogos
de la

comunicacin

30. Sobre la Revolucin, Alianza, Madrid, 1988, p.61.

31. Mara de los Angeles Yanuzzi,
Ciudadana y derechos fundamentales; las nuevas condiciones de la
poltica en Kairos, Ao 3, N 4, 2do
Semestre 1999.
32. Hanna Arendt, La condicin humana, cit, p. 67.