ACERCA DE LOS MTODOS CUALI Y CUANTITATIVOS Y SU CAPACIDAD DE

INTEGRACIN

INTRODUCCIN
En este apunte, se presentan los rasgos esenciales de los mtodos cualitativo y
cuantitativo.
Para la elaboracin de este escrito se ha revisado diferente bibliografa y se toma como base
la experiencia tanto de aula, en la enseanza de la metodologa de la investigacin como del
trabajo en el campo de la investigacin. Cabe sealar que con este sinttico apunte no se
pretende reemplazar ninguna de la bibliografa disponible, de hecho, se las toma como gua
indiscutible respecto de su pertinencia
El contenido del presente no hace referencia una vez ms a una supuesta contienda entre los
diferentes mtodos que han sido bsicos en la investigacin social. Todo lo contrario, se
entiende que el enfrentamiento entre cuantitativistas y cualitativistas se ha superado
ampliamente, ya no hablamos de mtodo cuantitativo versus mtodo cuantitativo o
investigacin cualitativa versus investigacin cuantitativa. En la actualidad, es cada vez
ms aceptado y est ampliamente difundido el status igualitario para ambos mtodos, sin
ser uno de ellos mejor, ni peor, los dos son caminos vlidos que permiten tener un acceso a
la realidad social aprehendiendo su complejidad. En todo caso, se reconoce que es el
objeto de estudio el determinante y orientador de qu camino es el mejor para ser
explorado, en este sentido se sostiene que la ciencia social es desde su origen
multiparadigmtica1
Cuando se hace referencia a la coexistencia de diferentes mtodos, se parte por considerar
que mtodo es la lgica de la investigacin que legitima y estructura un conjunto de
decisiones y actividades planificadas con objeto de establecer enunciados verdaderos sobre
la realidad social o ms especficamente como el camino o va de carcter sistemtico,
objetivo, que se utiliza para generar conocimiento

DIFERENCIAS ENTRE INVESTIGACIN CUANTITATIVA Y CUALITATIVA .

Como se ha expresado lejos de instalar la oposicin de los mtodos, en este punto y slo a
los fines aclaratorios, presentaremos las caractersticas diferenciales de los tipos de
investigaciones resultantes de aplicar principalmente uno u otro mtodo.

En el sentido empleado por diferentes autores entre ellos: Garca Ferrando 1978; Vasilachis de
Gialdino1992; Beltrn 1994,; Bericat 1998. etc.

Cabe recordar, como fuera enunciado que nunca los anlisis son exhaustivos, y que toda
propuesta puede ser abonada a partir de la experiencia. Entre otras, las categoras de
anlisis que se consideran como posibles son:
1.Caractersticas del Objeto de estudio
2. Corriente paradigmtica que determina la construccin de ese objeto de conocimiento
3. Representantes: epistemlogos, metodlogos, investigadores ms relevantes
4. Mtodo de conocimiento que se emplea
5. Naturaleza de las variables con las que trabaja
6. Temporalidad del fenmeno.
7. Tipo de diseo de campo utilizado
8. Universo o poblacin de estudio
9. Tcnicas de construccin de datos utilizadas
10. Caractersticas del anlisis de los datos
11. Presentacin de los datos
12. Capacidad de extensin de los resultados. Nivel del conocimiento adquirido
As tenemos a continuacin la explicitacin de dichos rasgos:

Investigacin CUANTITATIVA

Investigacin CUALITATIVA

1.Objeto de estudio

1. Objeto de estudio

El hecho social es considerado como

una cosa, el objeto es objetivo,
separado el hecho o suceso de la
percepcin del investigador, se
postula una realidad que es capaz de
ser observada porque tiene leyes
propias y es el investigador quin
puede
describirla,
contarla,
standarizarla.
2. Paradigmas

Se comprende el objeto de estudio

como lo subjetivo, los procesos,
sucesos sociales, el discurso social, las
representaciones sociales, los valores.
Se mira y se comprende el acontecer
social desde la perspectivas del propio
actor. Por ello el conocimiento es
particular.
2. Paradigmas

Positivismo.
Estructural Comprensivismo,
funcionalismo
subjetivismo.
3.Exponentes
3. Exponentes
Comte, Durkheim, Popper
Schultz, Weber,
otros
4. Mtodo
4. Mtodo

Fenomenologa.

Habermas,

entre

Deductivo: el razonamiento va de lo Inductivo: la lgica es de lo particular a

general a lo particular. Mtodo

hipottico deductivo.
Enunciado
terico (hiptesis) que trata de
verificar con la realidad. Explicativo,
Propio de este tronco es el
comparativo,
el
cuantitativo
propiamente dicho.
5.Variables

lo general. En este tronco encontramos

el mtodo histrico, el cualitativo
propiamente dicho, interaccionismo
simblico, la hermenutica.

5. Variables

Naturaleza cuantitativas, niveles de Naturaleza cualitativas atributos,

medicin utilizados: intervalar y niveles de medicin: nominal, ordinal.
razn o cociente
6. Temporalidad
6.Temporalidad
Estudios
sincrnico
esttica del fenmeno).

7 .Diseo

(captacin Investigaciones diacrnicas (desarrollo

una investigacin en el tiempo.
Captacin del fenmeno en su
desarrollo)
7 .Diseo

Diseos rgidos, establecidos apriori, se planifican todos los

momentos
del
proceso
de
investigacin.
Aqu
se
utilizan
los
diseos
principalmente
correlacionales,
verificativos, experimentales.
Estudios extensivos.
8.Poblacin de estudio

Diseos flexibles, se planifica a priori

la insercin en campo pero la misma
depende de los acontecimientos. Aqu
se utilizan los estudios de caso.
Estudios intensivos.

Se trabaja con poblaciones

extensas, muchas unidades de
anlisis( ms de 40), a fin de captar
las regularidades del fenmeno. Para
acotar la bsqueda de datos, se
utilizan Muestras, dentro de la
teora del muestreo principalmente
se
utilizan
las
muestras

Pocos casos de anlisis ( 1 a 10 o un

porcentaje muy poco significativo de la
poblacin), se considera a aquellas
unidades de anlisis que concentran las
caractersticas en
estudio. Se
considera un prototipo. Si se utilizan
muestras, stas son no probabilsticas,
se trabajo con muestreo terico , el

8.Poblacin de estudio

probabilsticas, se considera el muestreo es de ndole estructural

muestreo estadstico.
9.Tcnicas de construccin de 9.Tcnicas de construccin
datos
datos

de

Encuesta, observacin estructurada Entrevista no directiva, grupos

de

experimental,
estandarizada. discusin
(grupo
de
enfoque),
Construccin de indicadores o ndices observacin participante, historia de
vida.
10 Anlisis de datos
10 Anlisis de datos
Cuadros bi , tri variados, anlisis Se utiliza una perspectiva holstica.
multivariado,
de
carcter Anlisis del contenido del discurso de
estadstico.
los actores. Se construyen categoras
de anlisis, de all se deriva su carcter
interpretativista.
11. Forma de presentacin de 11. Forma de presentacin de
datos.
datos.
Cuadros
estadsticos,
frmulas.
12. Resultados

grficos, Tipologas.
Creacin de conceptos.
Taxonoma
12. Resultados.

Los resultados se extienden a toda la

poblacin, de all las posibilidades de
realizar
generalizaciones.
Son
estudios explicativos.

No se pueden extender a la poblacin

en general. Los resultados son
particulares las conclusiones son
aplicables a la poblacin en estudio. El
nivel de conocimiento adquirido es
descriptivo.
Tambin
se
pueden
realizar estudios de tipo exploratorio.

A los fines de contrastar esta propuesta con la bibliografa disponible, se presenta la

realizada por Bericat2. Este autor estipula 6 (seis) dimensiones metodolgicas entendido
esto como los rasgos que corresponden al plano metodolgico y no a otros planos.
La perspectiva del tiempo, segn se oriente a la captacin esttica o dinmica del fenmeno
de estudio; la perspectiva de espacio, o acotacin del objeto de estudio, se postula la
extensin o la profundidad; la perspectiva del investigador, subjetividad u objetividad; el
2

Bericat,Eduardo La integracin de los mtodos cuantitativo y cualitativo en la investigacin social. Editorial Ariel, S.A.
Barcelona 1998.

modo de conceptualizar la naturaleza del objeto de estudio: como conjunto de partes que
pueden ser estudiadas por separado o en tanto unidad indisoluble y relacional de sus
componentes. La quinta caracterstica hace referencia al sentido de construccin terica,
iniciada desde la teora o desde el extremo emprico y por ltimo el grado de afectacin
entre la tcnica empleada y el fenmeno que se estudia ( reactividad/neutralidad).
1.SINCRONA
2.EXTENSIN
3.OBJETIVIDAD
4.ANLISIS
5.DEDUCCIN
6.REACTIVIDAD

DIACRONA
INTENSIDAD
SUBJETIVIDAD
SNTESIS
INDUCCIN
NEUTRALIDAD

As entendido observamos que la investigacin cualitativa presenta los rasgos derechos de

la tabla y a la cuantitativa los rasgos izquierdos .
ESTRATEGIAS DE INTEGRACIN
Las diferentes formas que podemos utilizar son:
Convergencia o triangulacin:3 Se utilizan ambas orientaciones para el reconocimiento de
un mismo e idntico aspecto de la realidad. Hay una convergencia de los resultados, los
mtodos son implementados de forma independiente, pero se enfocan hacia una misma
parcela de la realidad, la que quiere ser medida con dos instrumentos diferentes (ejemplo:
entrevista y encuestas) Es un alto grado de integracin, procura aumentar el grado de
validez de las mediciones que se realizan y otro uso est directamente conectado con las
hiptesis, si una misma hiptesis puede ser contrastada con metodologas independientes,
lo mismo aumentara su veracidad.
Complementacin: En el marco del mismo estudio, se obtienen dos imgenes, una
procedente de mtodos cualitativos y otra de mtodos cuantitativos, con las diferentes
miradas obtenemos completamos la comprensin del objeto de estudio. Es un diseo
multimtodo, que en el informa presenta dos partes diferenciadas, con datos trabajados de
acuerdo a las diferentes metodologas.
Combinacin, no se presenta la independencia de los mtodos y de los resultados de la
complementacin, ni en la independencia de mtodos pero convergencia de resultados de la
triangulacin. Este caso se integra subsidiariamente un mtodo a otro.

BIBLIOGRAFA:
Bericat,Eduardo. La integracin de los mtodos cuantitativo y investigacin social.
Editorial Ariel, S.A. Barcelona 1998. cualitativo en la
3

Idem.

Beltrn,Miguel. Cinco vas de acceso a la realidad. En el anlisis de la Realidad Social.

Mtodos y Tcnicas de investigacin. Compilacin de Manuel Garca Ferrando, Jess
Ibez y Francisco Alvira. Ed.Alianza. Universidad Textos. Madrid 1993.
Forni,F; Gallart,M.A.; Vasilachis de Gialdino,I . Mtodos Cualitativos II.La prctica de la
investigacin. CEAL.BsAs.1992.
Mendicoa,G (Compiladora). Manual Terico Prctico de Investigacin Social. Editorial
Espacio. Bs.As.2000 2da.Edicin.
Ort,Alfonso La apertura el enfoque cualitativo o estructural. En el anlisis de la Realidad
Social. Mtodos y Tcnicas de investigacin. Compilacin de Manuel Garca Ferrando,
Jess Ibez y Francisco Alvira. Ed.Alianza. Universidad Textos. Madrid 1993.