Proceso constituyente y reforma del Estado en América Latina

Ricardo Combellas

Se examinan los retos que confrontan los procesos constituyentes en América Latina y
se discuten sus implicaciones más relevantes para la reforma del Estado. Se destaca la
importancia del fortalecimiento de la capacidad para gobernar, sobre la base del
establecimiento de una nueva relación del Estado con la sociedad civil, en el marco de
la profundización del sistema democrático.

La experiencia latinoamericana de los últimos decenios ha tenido como corolario

positivo la valoración del Estado de Derecho como principio cardinal del orden
democrático. En este contexto, los procesos constituyentes en la región tienen un hecho
unificador en la crisis del populismo y del Estado, que ha tenido como consecuencia el
resquebrajamiento de las relaciones entre éste y la sociedad civil.

El reordenamiento de las relaciones Estado-sociedad civil ha traído aparejado un

deterioro de los partidos políticos y la pérdida de su representatividad, lo que afecta
significativamente el proceso constituyente. La tendencia a llenar el vacío dejado por
los partidos políticos mediante la personalización excesiva del poder es preocupante,
por lo que la reinvención de los partidos políticos constituye un desafío prioritario.

Los procesos constituyentes latinoamericanos se involucran directamente con la reforma

de las ramas del Poder Público, tanto en lo que se refiere a la división horizontal como a
la división vertical o federativa de poderes. En este sentido, es preciso reconceptualizar
una serie de importantes aspectos en el sistema de gobierno, entre los cuales se destaca
el tema del presidencialismo latinoamericano, la responsabilidad del Congreso y la
reforma de la rama judicial, siendo esta última el aspecto de mayor urgencia en la
renovación institucional.

La modernización de la administración pública constituye una dimensión sobresaliente

de la reforma del Estado. Las demandas crecientes de participación, las propuestas de
descentralización de la gestión de gobierno y el fortalecimiento de la integración
nacional, son aspectos que inciden de manera decisiva en términos de la gobernabilidad,
entendida como desarrollo de la capacidad para gobernar.

Se concluye que los desafíos que confrontan los procesos constituyentes

latinoamericanos son vastos, al igual que sus implicaciones para la reforma del Estado,
en función de la meta de mejorar la capacidad de gobernar. A este respecto, se considera
que independientemente de otras variables, la gobernabilidad alude de manera particular
a la capacidad de respuesta de las instituciones gubernamentales frente a las demandas y
aspiraciones de la sociedad civil.

La dinámica social exige cambios de fondo, que implican el compromiso inteligente de

los gobernantes y de los miembros de la clase política. Si los cambios se logran en paz,
con decisión y firmeza en un clima de respeto de la metodología democrática, sus
alcances serán mayores, y las heridas que inevitablemente se infringen serán mucho más
fáciles de curar. En caso contrario, el estigma de la violencia y sus deletéreos efectos
volverán a hacer sentir en la región latinoamericana.
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