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Procesos sedimentarios
Bsicamente, corresponden a erosin (mecnica, qumica y biolgica) en reas fuente
continentales, transporte por corrientes de agua (ros), hielo (glaciares), o atmsfera
(viento), depsito en cuencas deprimidas (lagos, deltas, estuarios, plataformas marinas
relativamente someras, fosas y cuencas abisales), y compactacin y diagnesis durante la
formacin en estas cuencas de pilas sedimentarias estratificadas que pueden llegar a tener
miles de metros de espesor.
Componentes Ortoqumicos: Materiales formados por precipitacin qumica o bioqumica directa en la propia zona de sedimentacin, durante o inmediatamente despus del
depsito.
acaban fijadas como o en precipitados directos o como sustancias slidas en los esqueletos
o partes duras de los seres vivos implicados. Esto aplica, sobre todo, al carbonato de calcio
(calcita y/o aragonito) de los sedimentos. Por ello, es conveniente hablar de componentes
procesos bio-geo-qumicos para aludir a estos precipitados.
Texturas
Aunque las caractersticas texturales de las rocas sedimentarias son distintas lgicamente de
las de las rocas gneas y metamrficas (en particular las referidas a procesos genticos),
Rocas detrticas
Todas las rocas detrticas presentan textura clstica, esto es, formadas por clastos embutidos
en una matriz de grano ms fino, y pueden estar cementadas o no por material ortoqumico
y/o diagentico (formado con posterioridad al depsito del sedimento). El cemento suele
estar formado por material carbonatado, silceo oferruginoso como casos ms generales.
Las caractersticas que definen la textura de las rocas sedimentarias detrticas se tratan
brevemente a continuacin.
Grava: > 2 mm
Limo: 62 - 4 micras
Los clastos de una roca sedimentaria detrtica dada pueden tener ms de un tamao de grano
de entre los grupos anteriores, dando lugar a trminos intermedios que se denominan en
funcin de los tamaos de grano mayoritarios.
Las ruditas o conglomerados son rocas que presentan fragmentos con tamaos mayores de 2
mm de dimetro (i.e., tamao de grava); cuando los cantos son redondeados (ver ms
adelante) las ruditas se denominan pudinga, y cuando los cantos son angulosos, brechas. En
funcin de la composicin de los clastos, las ruditas pueden ser calcreas, granticas,
cuarcticas, etc.
Las areniscas presentan fragmentos con tamaos entre 2 y 0.0625 mm (i.e., tamao de arena);
cuando tienen menos del 15% de matriz y estn compuestas esencialmente por granos de
cuarzo se denominan cuarcitas, cuando lo estn por fragmentos de feldespatos se
Como es fcil entender, las rocas detrticas suelen presentar ms de un tipo de tamao de
grano. En estos casos, la roca se clasificara con el nombre correspondiente al tamao de
grano ms abundante y a continuacin se calificara con el adjetivo apropiado en funcin del
tamao subordinado (e.g. arenisca arcillosa). La cuantificacin del tamao de grano se
realiza mediante un anlisis del grado de desviacin de los tamaos encontrados a partir del
mximo estadstico. Si bien existen diferentes formulaciones numricas para describir las
heterogeneidades en el tamao de grano, la ms comn es la dispersin de la distribucin
estadstica o coeficiente de clasificacin (So), definido numricamente como:
So = (Q3/Q1) siendo Q3 y Q1 los cuartiles tercero y primero, respectivamente, de una curva de
frecuencias acumulativa de tamaos de grano. Los cuartiles tercero y primero son los
valores de las frecuencias acumuladas correspondientes al 75% y 25%, respectivamente, del
conjunto de medidas de una curva de frecuencias acumulativas.
Visualmente, la dispersin del tamao de grano puede estimarse visualmente de forma
cualitativa (de visu y con ayuda del microscopio petrogrfico y/o electrnico), utilizndose los
trminos de rocas muy bien, bien, moderadamente y mal clasificadas. El grado de
dispersin de los tamaos de grano es muy importante desde el punto de vista de las
propiedades de las rocas ya que tiene una influencia directa sobre el grado de porosidad y
permeabilidad de la misma.
Madurez
Existen dos tipos de madurez:
Madurez mineralgica, referida al grado de estabilidad de los componentes minerales
encontrados en el sedimento. Un sedimento mineralgicamente maduro es aquel que
contiene una proporcin elevada de minerales o fragmentos de rocas estables qumicamente
en las condiciones sedimentarias (e.g. arcillas) y/o fsicamente resistentes a la alteracin
(e.g. cuarzo, circn, turmalina, apatito...); un ejemplo sera areniscas cuarcticas. Un
sedimento inmaduro mineralgicamente es aquel que contiene proporciones elevadas de
minerales o fragmentos de rocas inestables en las condiciones de sedimentacin (e.g.
feldespatos); un ejemplo sera areniscas feldespticas o arcosas.
Madurez textural, referida al contenido en material fino, al grado de redondez de los clastos y
dispersin de los tamaos de grano del sedimento. Sedimentos inmadurostexturalmente
son aquellos que tienen ms del 5% de matriz fina, los cantos estn poco redondeados y la
dispersin
de
los
tamaos
de
grano
es
elevada
(coeficiente
alto).
Sedimentos supermaduros son aquellos que no presentan fraccin fina, los cantos estn
bien redondeados y la dispersin de los tamaos de grano es baja (coeficiente bajo). Entre
ambos existen trminos intermedios denominados submaduros y maduros.
Matriz y cemento
Todas las rocas sedimentarias detrticas presentan, adems de clastos (fragmentos de minerales
y/o rocas erosionadas), una matriz de grano ms fino y un cemento que dan cohesin al
sedimento. As, es normal que las ruditas presenten una matriz de tamao grava y/o fango, y
las areniscas una matriz de tamao fango. La composicin de los granos de la matriz suele
ser similar a la de los clastos que sustenta, ya que su formacin es contempornea con la
sedimentacin de los clastos, excepto cuando el tamao es de tipo fango, en cuyo caso est
compuesta por minerales de la arcilla y oxhidrxidos de Fe. La abundancia de matriz, no
obstante, es muy variable, pudiendo en algunos casos ser prcticamente inexistente. Esto
implica que las propiedades fsicas y mecnicas de las rocas puedan variar bastante para un
mismo tipo de roca.
El cemento.- Es un material formado con posterioridad al depsito de los clastos y la matriz,
resultante de procesos de precipitacin a partir de soluciones acuosas inicas o coloidales
que circulan e interaccionan con las rocas. Los cementos pueden tener un tamao de grano
variable, mayor o menor que el de los clastos y/o matriz, segn sea su naturaleza y el
proceso gentico que los form. Su existencia en las rocas detrticas es uno de los factores
que producen una reduccin en su porosidad y, en general, un mayor grado de resistencia
mecnica y de cohesin entre sus componentes clsticos y matriz siempre que la naturaleza
del cemento se adecuada. Por lo tanto, los cementos ejercen una funcin
de consolidante natural.
Los cementos ms abundantes son carbonticos, silceos o ferruginosos:
Los cementos silceos estn constituidos por cuarzo microcristalino, slice microcristalina o
criptocristalina (chert), o material amorfo opalino. Las rocas cementadas por las variedades
de slice suelen presentar caractersticas mecnicas que le imprimen alta resistencia a la
deformacin (son rocas muy duras y resistentes a los procesos de alteracin), siempre que
todos los poros estn rellenos y no exista una matriz fina de carcter arcilloso.
Los cementos carbonticos suelen estar compuestos por calcita.
Los cementos ferruginosos estn compuestos por xidos y oxhidrxidos de Fe (y algo de
Mn). Las variedades mineralgicas mayoritarias presentes son una combinacin de
hematites (Fe2O3), goetita (HFeO2), lepidocrocita (FeO(OH)) y limonita (Fe(OH) 3). La
cementacin con materiales ferruginosos suele ser incompleta.
Aunque la fraccin arcillosa de las rocas detrticas es considerada generalmente como matriz,
en algunos casos puede considerarse cemento cuando su origen no es detrtico (en general,
diagentico).
Morfolgicamente, los cementos se pueden clasificar en:
Cementos de contacto: Una pequea pelcula de material mineral que envuelve y une los
granos entre ellos en los puntos de contacto. La porosidad de las rocas sedimentarias con
este tipo de cementos es alta, a menos que el empaquetamiento sea completo o suturado.
Cementos de poros: El cemento rellena los poros entre los granos y matriz,
independientemente de que exista un cemento de contacto previo entre los granos.
Ooides u oolitos. Son granos esfricos o elipsoidales, de dimetro menor de 2 mm, que
presentan una estructura interna constituida por lminas concntricas regulares de calcita
desarrolladas alrededor de un ncleo de origen diverso (bioclasto, litoclasto...).
la misma edad geolgica que el sedimento que los contiene, deben de presentar
asociaciones de fsiles compatibles con el mismo.
esencialmente por esparita y/o cementos calcticos de tamao de grano espartico las
denominaremos calizas esparticas. En el caso de que contengan algn tipo de aloqumico
particular, ste se incluir en el nombre; as por ejemplo, podemos tener calizas micrticas
fosilferas (o biomicritas), calizas esparticas oolticas (o ooesparitas), etc. Por otra parte,
existen tipos casi exclusivamente organgenos, tales como rocas arrecifales o
estromatolticas, en cuyo caso se denominan ampliamente calizas de origen orgnico o
biolititas, pudindose especificar el tipo concreto de componentes orgnicos (e.g. biolitita
arrecifal). Otro tipo especfico de calizas son los travertinos, formados en ambientes de
aguas continentales (ros, lagos, charcas...) por precipitacin de calcita a partir del agua
sobre juncos y arbustos. Debido a su especfico modo de formacin, los travertinos son
rocas muy porosas y permeables.
Rocas intermedias
Existen rocas sedimentarias intermedias entre las detrticas y las de precipitacin bio-geoqumica. Entre ellas, las ms abundantes son
las margas, en sentido general. Estas rocas
estn compuestas por carbonatos y material
detrtico arcilloso en proporciones variables,
pero en general en torno al 50 %
respectivamente. Son rocas generalmente
poco compactas, formadas en ambientes
sedimentarios variados pero en general ms
profundo que los correspondientes a las rocas
carbonatadas.
IV Clasificacin
de las rocas sedimentarias intermedias.
Imagen
Nombre
Minerales
Descripcin
Carbono
Imagen
Nombre
Minerales
Descripcin
Filosilicatos
Roca
Arcilla
Filosilicatos
sedimentaria
detrtica
no
Cuarzo
potsico
feldespato
Variable
Roca
sedimentaria
detrtica
Variable
de
matriz
por
la
Imagen
Nombre
Minerales
Descripcin
de la compactacin de la arcilla, y
Filosilicatos
que
puede
estar
ligeramente metamorfizada.
Variable
forman
en impactos
meteorticos,
Roca
Caliza
Calcita, dolomita
sedimentaria
compuesta
por carbonatos,
de
Carbn
Carbono
Roca
sedimentaria combustible,
formada
por
la
alteracin
de
Carniola
Conglomerad
o
Calcita,
dolomita
e hidrxidos de hierro
rojizo,
que
presenta
vacuolas angulosas.
por cantos
rodados de dimetro mayor a 2 mm.
Imagen
Nombre
Minerales
Descripcin
Variable
Slice
por
la
acumulacin
de fsiles de diatomeas.
Dolomita
iones
de calcio por
iones
de magnesio.
Formacin de
hierro
bandas
en
Roca
formada
por
bandas
de
Variable
15%
de
matriz, asociada
a deslizamientos submarinos
asociados a zonas de subduccin.
Roca
Grava
Variable
sedimentaria
detrtica
no
Imagen
Nombre
Minerales
Descripcin
Carbono
Carbono
Variable
con
un
tamao
de
partculas
Filosilicatos,
Limolita
cuarzo, calcedonia y
calcita
Roca
sedimentaria
compactada
con
un
detrtica
tamao
de
Filosilicatos
Calcita, filosilicatos
Imagen
Nombre
Minerales
Descripcin
Roca
volcanosedimentaria
Variable
gneas que
se
entrar lava en
original
contacto
al
con
sedimentos hmedos.
Slice
origen
qumico,
que
aparece
Carbonatos
Yeso
precipita
en
masas
salobre asociada
otros sulfatos ysales.
de agua
a