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Desde as primeiras dcadas do sculo XIX o crescente interesse pela histria levou
muitos eruditos, historiadores ou no, a se dedicarem procura, coleta, classificao e
anlise crtica de mltiplos conjuntos documentais, especificamente no que tangia os
documentos referentes a realidades pretritas relacionadas aos Estados nacionais que ento se
formavam ou se consolidavam aps longo perodo de revolues, guerras de independncias
ou disputas de tronos por casas reais divergentes. O grande interesse por documentos de um
passado longnquo sugere ser devido estabilidade potencial que tal passado dito nacional
poderia propiciar aos Estados nacionais modernos convulsionados havia pelo menos meio
sculo. Desta forma, ao longo do sculo XIX, observamos o surgimento de coletneas
monumentais tais como a Monumenta Germaniae Historica ou o Corpus Inscriptionum
Latinarum. Entretanto, a prtica sistemtica de coletar e armazenar documentos remonta, por
exemplo, no mnimo s prticas antiqurias ou ao Gabinete de Manuscritos Franceses
(FARGE, 1989; GRAFTON, 1994; MOMIGLIANO, 2004; LANGLOIS & SEIGNOBOS,
2004: 62-64, 72).
A diferena fundamental entre tais prticas estava vinculada concepo e
finalidade com que tais colees eram compostas: enquanto as colees organizadas por
humanistas renascentistas ou por bibliotecrios das casas reais europeias visavam
preservao e ao processamento crtico de documentos importantes no somente para a
composio de histrias, mas tambm para o bom funcionamento administrativo e jurdico
dos respectivos reinos, as coletneas monumentais serviam mais especificamente escrita de
histrias nacionais tais como afirmado anteriormente. Com o aumento dessas colees
documentais surgia tambm necessidade de organiz-las, classific-las para assim se obter o
melhor controle possvel sobre tais corpora de documentos, uma vez que surgia diante de
eruditos, bibliotecrios e historiadores um vasto cenrio de peas oriundas de mundos que no
existiam mais. A resposta para tal problema foi a prtica de compor catlogos de fontes de
Marcelo de Mello Rangel; Mateus Henrique de Faria Pereira; Valdei Lopes de Araujo
(orgs). Caderno de resumos & Anais do 6. Seminrio Brasileiro de Histria da
Historiografia O giro-lingustico e a historiografia: balano e perspectivas. Ouro Preto:
EdUFOP, 2012. (ISBN: 978-85-288-0286-3)
forma que se tornasse mais fcil encontrar os desejados documentos quando necessrio ou
mesmo fosse possvel divulgar tais acervos em regies distantes.
Desta forma, o presente estudo se visar reflexo sobre algumas concepes relativas
s funes e s naturezas de tais catlogos de documentos produzidos especialmente a partir
do sculo XIX. Para tanto, sero analisados os escritos de duas famosas duplas de
historiadores do referido perodo, a saber, os brasileiros Capistrano de Abreu e Rodolfo
Garcia e os franceses Charles-Victor Langlois e Charles Seignobos. A proposta refletir
sobre os discursos e as epistemologias que fundamentaram as prticas e concepes dos
autores sobre o trabalho de busca, coleta, classificao e anlise crtica de corpora de
documentos que poderiam ser instrumentalizados para a construo de historiografias
nacionais sob a forma de catlogos documentais. Desta forma, discutiremos os limites, as
proximidades e as singularidades de tais discursos e epistemologias acerca da construo de
catlogos de documentos, os quais foram to caros aos historiadores pelo menos at as
primeiras dcadas do sculo XX. A hiptese que se por um lado observamos uma noo
mais prxima da historiografia alem vinculada filosofia da histria, por outro j podemos
perceber uma crtica documental mais metodicamente regulada e com menor nfase em ideias
transcendentais sobre o passado, reconhecendo o carter presente dos objetos que, aps
processados pela crtica tornar-se-ia uma fonte, um documento potencialmente utilizvel pelos
historiadores.
A noo caracterizada como prxima da historiografia e da filosofia da histria
germnicas, comumente denominada idealismo alemo, seria aquela que compreende um
passado qualquer como uma realidade ou dimenso dotada de existncia quase efetiva. Os
objetos que utilizamos para acessar uma suposta realidade pretrita teriam a propriedade de
nos permitir acesso o mais direto possvel mesma justamente em funo do surgimento de
suas extenses no mundo ao longo da durao de tal realidade. Assim, aos olhos de alguns
filsofos e historiadores, tais realidades pareciam possuir uma espcie de existncia
transcendental passvel de ser recuperada por meio do trabalho massivo de coleta e crtica de
documentos oriundos de tais passados, pois esses seriam objetos que vieram existncia
numa realidade pretrita determinada e que, portanto, pareceriam carregar consigo elementos
dessa realidade. Uma vez que tais realidades estariam previamente vinculadas a esses objetos
dotados de extenso duradoura no mundo, capazes de surgirem numa determinada realidade
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Marcelo de Mello Rangel; Mateus Henrique de Faria Pereira; Valdei Lopes de Araujo
(orgs). Caderno de resumos & Anais do 6. Seminrio Brasileiro de Histria da
Historiografia O giro-lingustico e a historiografia: balano e perspectivas. Ouro Preto:
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pretrita e durarem at um presente qualquer, bastaria obter domnio sobre o maior conjunto
possvel de tais objetos e instrumentaliz-los para a consecuo da tarefa de reconstruo do
passado.
A crena de que esses objetos poderiam nos permitir uma espcie de acesso direto ao
passado pode ser compreendida se entendermos que os documentos funcionariam, segundo
um esquema lgico, como ndices de realidades pretritas. Um ndice uma modulao
lgica de um signo. Um signo uma coisa que conduz outra coisa qualquer a se referir a um
terceiro elemento que assim pode ser identificado a si prprio. A concepo real que temos de
um objeto um signo que conecta a ideia que deste objeto temos ao objeto em si. A
modulao de um signo em ndice leva o signo a estabelecer um tipo de relao que
poderamos caracterizar como sendo a mais direta possvel, inclusive espacial, com o objeto
de referncia assim como aos sentidos e memria do sujeito a quem o signo serve de ndice
(PEIRCE, 2003: 74). Desta forma, por exemplo, uma edificao bastante antiga, como um
prdio tombado por alguma instituio de patrimnio ou mesmo os papis envelhecidos,
amarelados em tom mbar pelo tempo nas estantes dos arquivos poderiam funcionar como
ndices das realidades passadas das quais so oriundos poderamos pensar que tal edificao
ou papis seriam o mais prximo possvel que poderamos chegar diretamente em relao
referida realidade pretrita. Entretanto, o passado antes de tudo uma qualidade e no uma
realidade efetiva que existiria para alm das relaes cognitivas e representaes que temos de
realidades pretritas quaisquer: as coisas so passadas, pois seu mundo de origem passou
(PROST, 2008: 64). Portanto, os objetos-documentos, por terem persistido desde um passado
at o presente, sugeririam uma suposta propriedade de estabelecer o tipo de relao
potencialmente direta entre a mente de um sujeito cognoscente e a realidade pretrita da qual
oriundo. Obviamente essas relaes no so absolutas, mas sim dependentes da relao
entre os objetos-documentos e a mente do sujeito cognoscente (PEIRCE, 2003: 64-70).
Essa crena caracteriza a epistemologia que fundamenta a concepo sobre os
catlogos de fontes segundo Capistrano de Abreu e Rodolfo Garcia. Em 1923, a Academia
Brasileira de Letras (ABL), cujo presidente era ento o mdico legista Afrnio Peixoto que
substitura Euclides da Cunha na cadeira de nmero sete, esboou um empreendimento que
para a publicao de duas sries de obras raras e preciosas que tangessem a Histria
Ptria. Era um esforo de coletar e levar a lume os clssicos nacionais. Esses volumes
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(orgs). Caderno de resumos & Anais do 6. Seminrio Brasileiro de Histria da
Historiografia O giro-lingustico e a historiografia: balano e perspectivas. Ouro Preto:
EdUFOP, 2012. (ISBN: 978-85-288-0286-3)
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Rodolfo Garcia. Para Langlois e Seignobos, os documentos tinham natureza acima de tudo
instrumental, operatria, eram antes meio para se alcanar outra coisa que acreditavam ser
mais complexo do que um simples acmulo e controle sistemtico sobre um corpus
documental determinado, ou seja, a produo de conhecimento sobre um passado qualquer
(LANGLOIS & SEIGNOBOS, 2004 : 59, 86; PROST, 1994: 106-108).
Para Langlois e Seignobos, a importncia dos documentos surgiria justamente por uma
espcie de posio relativa que esses ocupariam entre ns e nosso mundo e os mundos dos
quais os documentos so oriundos. Por trs desta concepo est a diferenciao entre
documento e fato histrico, de modo que um no se reduz ao outro, ao contrrio do que
observamos em Capistrano e Garcia (PROST, 1994: 108-112). Para os historiadores
franceses, o fato histrico deveria ser quase que esculpido da documentao, deveria ser
trabalhado, processado, donde que podemos compreender um pouco a origem da noo to
cara a Marc Bloch de que historiar fundamentalmente um ofcio. Marc Bloch foi aluno de
Seignobos e muito o admirava, mesmo que o historiador francs Jacques Le Goff afirme o
contrrio em seu prefcio reedio de Apologia da Histria, ou o Ofcio de historiador.
Segundo Le Goff:
Marcelo de Mello Rangel; Mateus Henrique de Faria Pereira; Valdei Lopes de Araujo
(orgs). Caderno de resumos & Anais do 6. Seminrio Brasileiro de Histria da
Historiografia O giro-lingustico e a historiografia: balano e perspectivas. Ouro Preto:
EdUFOP, 2012. (ISBN: 978-85-288-0286-3)
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Disponvel
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http://www.academia.org.br/abl/cgi/cgilua.exe/sys/start.htm?infoid=8478&sid=350. Acessado
em: 17/02/2011.
Marcelo de Mello Rangel; Mateus Henrique de Faria Pereira; Valdei Lopes de Araujo
(orgs). Caderno de resumos & Anais do 6. Seminrio Brasileiro de Histria da
Historiografia O giro-lingustico e a historiografia: balano e perspectivas. Ouro Preto:
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(orgs). Caderno de resumos & Anais do 6. Seminrio Brasileiro de Histria da
Historiografia O giro-lingustico e a historiografia: balano e perspectivas. Ouro Preto:
EdUFOP, 2012. (ISBN: 978-85-288-0286-3)
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