Charles Robert Darwin

Charles Robert Darwin (12 de febrero de 1809 19 de abril de 1882) fue un

naturalista ingls que postul que todas las especies de seres vivos han
evolucionado con el tiempo a partir de un antepasado comn La evolucin fue
aceptada como un hecho por la comunidad cientfica y por buena parte del pblico
en vida de Darwin, mientras que su teora de la evolucin mediante seleccin
natural no fue considerada como la explicacin primaria del proceso evolutivo
hasta los aos 1930.1 Actualmente constituye la base de la sntesis evolutiva
moderna. Con sus modificaciones, los descubrimientos cientficos de Darwin an
siguen siendo el acta fundacional de la biologa como ciencia, puesto que
constituyen una explicacin lgica que unifica las observaciones sobre la
diversidad de la vida.Con apenas 16 aos Darwin ingres en la Universidad de
Edimburgo.Darwin investig sobre el hecho de la transmutacin de las especies y
concibi su teora de la seleccin natural en 1838.5 Aunque discuti sus ideas con
algunos naturalistas, necesitaba tiempo para realizar una investigacin exhaustiva,
y sus trabajos geolgicos tenan prioridad.Su obra fundamental, El origen de las
especies por medio de la seleccin natural, o la preservacin de las razas
preferidas en la lucha por la vida, publicada en 1859, estableci que la explicacin
de la diversidad que se observa en la naturaleza se debe a las modificaciones
acumuladas por la evolucin a lo largo de las sucesivas generaciones Trat la
evolucin humana y la seleccin natural en su obra El origen del hombre y de la
seleccin en relacin al sexo y posteriormente en La expresin de las emociones
en los animales y en el hombre. Tambin dedic una serie de publicaciones a sus
investigaciones en botnica, y su ltima obra abord el tema de los vermes
terrestres y sus efectos en la formacin del suelo.Dos semanas antes de morir
public un ltimo y breve trabajo sobre un bivalvo diminuto encontrado en las
patas de un escarabajo de agua de los Midlands ingleses. Dicho ejemplar le fue
enviado por Walter Drawbridge Crick, abuelo paterno de Francis Crick,
codescubridor junto a James Dewey Watson de la estructura molecular del ADN
en 1953.Como reconocimiento a la excepcionalidad de sus trabajos, fue uno de
los cinco personajes del siglo XIX no pertenecientes a la realeza del Reino Unido
honrado con funerales de Estado,10 siendo sepultado en la Abada de
Westminster, prximo a John Herschel e Isaac Newton.

Aristteles

Aristteles (384 a. C.-322 a. C.) fue un polmata: filsofo, lgico y cientfico de la

Antigua Grecia cuyas ideas han ejercido una enorme influencia sobre la historia
intelectual de Occidente por ms de dos milenios.Escribi cerca de 200 tratados
(de los cuales slo nos han llegado 31) sobre una enorme variedad de temas,
incluyendo lgica, metafsica, filosofa de la ciencia, tica, filosofa poltica,
esttica, retrica, fsica, astronoma y biologa. Aristteles transform muchas, si
no todas, las reas del conocimiento que toc. Es reconocido como el padre
fundador de la lgica y de la biologa
Tambin formul la teora de la generacin espontnea, el principio de no
contradiccin, las nociones de categora, sustancia, acto, potencia y primer motor
inmvil. Algunas de sus ideas, que fueron novedosas para la filosofa de su
tiempo, hoy forman parte del sentido comn de muchas personas.Fue discpulo de
Platn y de otros pensadores (como Eudoxo) durante los veinte aos que estuvo
en la Academia de Atenas. Fue maestro de Alejandro Magno en el Reino de
Macedonia.En la ltima etapa de su vida fund el Liceo en Atenas, donde ense
hasta un ao antes de su muerte.

Gregor Mendel

Gregor Johann Mendel (20 de julio de 18221 -6 de enero de 1884) fue un monje
agustino catlico y naturalista nacido en Heinzendorf, Austria (actual Hynice,
distrito Nov Jin, Repblica Checa) que describi, por medio de los trabajos que
llev a cabo con diferentes variedades del guisante o arveja (Pisum sativum), las
hoy llamadas leyes de Mendel que rigen la herencia gentica
Los primeros trabajos fueron realizados por Mendel. Inicialmente efectu cruces
de semillas, las cuales se particularizaron por salir de diferentes estilos y algunas
de su misma forma. En sus resultados encontr caracteres como los dominantes
que se caracterizan por determinar el efecto de un gen y los recesivos por no tener
efecto gentico (dgase, expresin) sobre un fenotipo heterocigtico
Su trabajo no fue valorado cuando lo public en el ao 1866. Hugo de Vries,
botnico neerlands, Carl Correns y Erich von Tschermak redescubrieron por
separado las leyes de Mendel en el ao 1900. Sin embargo, existen indicios de
que Tschermak no fue un verdadero redescubridor; en su lugar, algunos autores
prefieren incluir a William Bateson, quien introdujo varios trminos hoy esenciales
como "gentica" (trmino que utiliz para solicitar el primer instituto para el estudio
de esta ciencia), "alelo"... extendiendo las leyes de Mendel a la Zoologa.

Louis Pasteur

(Dle, Francia, 1822-St.-Cloud, id., 1895) Qumico y bacterilogo francs.

Formado en el Liceo de Besanon y en la Escuela Normal Superior de Pars, en la
que haba ingresado en 1843, Louis Pasteur se doctor en ciencias por esta ltima
en 1847.
Al ao siguiente, sus trabajos de qumica y cristalografa le permitieron obtener
unos resultados espectaculares en relacin con el problema de la hemiedra de los
cristales de tartratos, en los que demostr que dicha hemiedra est en relacin
directa con el sentido de la desviacin que sufre la luz polarizada al atravesar
dichas soluciones.
Profesor de qumica en la Universidad de Estrasburgo en 1847-1853, Louis
Pasteur fue decano de la Universidad de Lille en 1854; en esta poca estudi los
problemas de la irregularidad de la fermentacin alcohlica. En 1857 desempe
el cargo de director de estudios cientficos de la Escuela Normal de Pars, cuyo
laboratorio dirigi a partir de 1867. Desde su creacin en 1888 y hasta su muerte
fue director del Instituto que lleva su nombre.
Las contribuciones de Pasteur a la ciencia fueron numerosas, y se iniciaron con el
descubrimiento de la isomera ptica (1848) mediante la cristalizacin del cido
racmico, del cual obtuvo cristales de dos formas diferentes, en lo que se
considera el trabajo que dio origen a la estereoqumica.
Estudi tambin los procesos de fermentacin, tanto alcohlica como butrica y
lctica, y demostr que se deben a la presencia de microorganismos y que la
eliminacin de stos anula el fenmeno (pasteurizacin). Demostr el llamado
efecto Pasteur, segn el cual las levaduras tienen la capacidad de reproducirse en
ausencia de oxgeno. Postul la existencia de los grmenes y logr demostrarla,
con lo cual rebati de manera definitiva la antigua teora de la generacin
espontnea.
En 1865 Pasteur descubri los mecanismos de transmisin de la pebrina, una
enfermedad que afecta a los gusanos de seda y amenazaba con hundir la
industria francesa. Estudi en profundidad el problema y logr determinar que la
afeccin estaba directamente relacionada con la presencia de unos corpsculos
descritos ya por el italiano Cornaglia que aparecan en la puesta efectuada por
las hembras contaminadas. Como consecuencia de sus trabajos, enunci la
llamada teora germinal de las enfermedades, segn la cual stas se deben a la
penetracin en el cuerpo humano de microorganismos patgenos.
Despus de 1870, Louis Pasteur orient su actividad al estudio de las
enfermedades contagiosas, de las cuales supuso que se deban a grmenes
microbianos infecciosos que habran logrado penetrar en el organismo enfermo.

En 1881 inici sus estudios acerca del carbunco del ganado lanar, y consigui
preparar una vacuna de bacterias desactivadas, la primera de la historia.
La continuacin de sus investigaciones le permiti desarrollar la vacuna contra la
rabia, o hidrofobia, cuyo virus combati con una vacuna lograda mediante
inoculaciones sucesivas en conejos, de las que obtena extractos menos
virulentos. La efectividad de esta vacuna, su ltima gran aportacin en el campo
de la ciencia, se prob con xito el 6 de julio de 1885 con el nio Joseph Meister,
que haba sido mordido por un perro rabioso y, gracias a la vacuna, no lleg a
desarrollar la hidrofobia. Este xito espectacular tuvo una gran resonancia, as
como consecuencias de orden prctico para el cientfico, quien hasta entonces
haba trabajado con medios ms bien precarios.
El apoyo popular hizo posible la construccin del Instituto Pasteur, que gozara a
partir de entonces de un justificado prestigio internacional. En 1882 fue elegido
miembro de la Academia Francesa.
Robert Hooke
(Freshwater, Inglaterra, 1635 - Londres, 1703) Fsico y astrnomo ingls. Aunque
principalmente es conocido por sus estudios sobre la elasticidad, fueron notables
asimismo sus descubrimientos astronmicos y sus aportaciones a la biologa.
Formado en la Universidad de Oxford, Robert Hooke colabor en el seno de esta
institucin con el qumico britnico Robert Boyle en la construccin de una bomba
de aire (1655). Cinco aos ms tarde formul la ley de la elasticidad que lleva su
nombre, que establece la relacin de proporcionalidad directa entre el estiramiento
sufrido por un cuerpo slido y la fuerza aplicada para producir ese estiramiento.
Hooke formul esta ley como resultado de sus experiencias, en las que colocaba
pesos en la parte inferior de muelles de metal y meda hasta dnde se estiraban
los muelles como reaccin. Observ que la longitud en que se estiraba el muelle
era siempre proporcional al peso que se le colocaba; es decir, si por ejemplo se
duplicaba el peso, se duplicaba tambin la longitud. En esta ley se fundamenta el
estudio de la elasticidad de los materiales.
Hooke aplic sus estudios a la construccin de componentes de relojes: desarroll
el escape de ncora para el control de los relojes de pndulo (1666), y cre la
junta universal que permita transmitir el movimiento entre dos ejes inclinados
entre s, sin necesidad de montar en ellos engranajes de ruedas dentadas. En
1662 fue nombrado responsable de experimentacin de la Royal Society de
Londres, siendo elegido miembro de dicha sociedad al ao siguiente.

En 1664, con un telescopio de Gregory de construccin propia, Robert Hooke

descubri la quinta estrella del Trapecio, en la constelacin de Orin; fue adems
el primero en sugerir que Jpiter gira alrededor de su eje. Sus detalladas
descripciones del planeta Marte fueron utilizadas en el siglo XIX para determinar
su velocidad de rotacin. Un ao ms tarde fue nombrado profesor de geometra
en el Gresham College.
Ese mismo ao public Robert Hooke su obraMicrographia (1665), en la que
describi en detalle las estructuras de diversos insectos, fsiles y plantas
partiendo de una serie de observaciones microscpicas. Despus de examinar la
estructura porosa del corcho, Hooke acu el trmino "clulas" para designar las
minsculas celdillas polidricas que vea; ya en el siglo XIX, la moderna citologa
adoptara este trmino para designar la unidad bsica estructural de los tejidos.
La Micrographia inclua asimismo estudios e ilustraciones sobre la estructura
cristalogrfica de los copos de nieve y discusiones sobre la posibilidad de
manufacturar fibras artificiales mediante un proceso similar al que siguen los
gusanos de seda. Los estudios de Hooke sobre fsiles microscpicos le llevaron a
ser uno de los primeros precursores de la teora de la evolucin de las especies.
En 1666 sugiri que la fuerza de gravedad se podra determinar mediante el
movimiento de un pndulo, e intent demostrar la trayectoria elptica que la Tierra
describe alrededor del Sol; sus ideas se anticiparon a la ley de gravitacin
universal de Isaac Newton, pero no lleg a desarrollarlas matemticamente. En
1672 descubri el fenmeno de la difraccin luminosa; para explicar este
fenmeno, Hooke fue el primero en atribuir a la luz un comportamiento ondulatorio.

Eduardo Galeano

(Eduardo Hugues Galeano; Montevideo, 1940) Escritor y periodista uruguayo cuya

obra, comprometida con la realidad latinoamericana, indaga en las races y en los
mecanismos sociales y polticos de Hispanoamrica.
Se inici en el periodismo a los catorce aos, en el semanario socialista El Sol, en
el que publicaba dibujos y caricaturas polticas que firmaba como Gius.
Posteriormente fue jefe de redaccin del semanario Marcha y director del diario
poca. En 1973 se exili en Argentina, donde fund la revista Crisis, y en 1976
continu su exilio en Espaa.
Regres a Uruguay en 1985, cuando Julio Mara Sanguinetti asumi la presidencia
del pas por medio de elecciones democrticas. Posteriormente fund y dirigi su
propia editorial (El Chanchito), publicando a la vez una columna semanal en el
diario mexicano La Jornada. En 1999 fue galardonado en Estados Unidos con el
Premio para la Libertad Cultural, de la Fundacin Lanna.
Su obra, traducida a mas de veinte lenguas, es una perpetua y polmica
interpretacin de la realidad de Amrica Latina, estimada por muchos como una
radiografa del continente. Galeano es, sin duda, uno de los cronistas de
trayectoria ms incisiva, inteligente y creadora de su pas. Una de sus obras ms
conocidas esLas venas abiertas de Amrica Latina, un anlisis de la secular
explotacin del continente sudamericano desde los tiempos de Coln hasta la
poca presente que desde su publicacin en 1971 ha tenido ms de 30 ediciones.
En dos ocasiones obtuvo el premio Casa de las Amricas: en 1975 con su
novela La cancin de nosotros y en 1978 con el testimonio Das y noches de amor
y de guerra. En la primera obra, La cancin de nosotros, abordaba el complejo
tema de la lucha armada y la relacin entre las fuentes culturales populares y la
militancia de izquierdas de la pequea burguesa.
La segunda, Das y noches de amor y de guerra, es una crnica novelada de las
dictaduras de Argentina y Uruguay, aunque hay continuas referencias al entorno
latinoamericano. En ella se relatan las vivencias de un periodista en un pas
aplastado por el poder militar y paramilitar en un perodo atroz, marcado por la
violencia ejercida sobre los discrepantes. Sin embargo, junto al horror de amigos
que desaparecan en ocasiones "por error" y otras simplemente por pensar por s
mismos, estn el amor, los amigos, los hijos, el paisaje, todo aquello que aun en la
oscuridad de una guerra sucia y despiadada contra los ms dbiles sigue siendo
motivo para vivir, defender las ideas y alzar la voz contra los que actuaban
impunemente para implantar el miedo y la consiguiente paralizacin. En primera
pgina ya se anuncia: "Todo lo que aqu se cuenta, ocurri. El autor lo escribe tal
como lo guard en su memoria. Algunos nombres, pocos, han sido cambiados".

Aunque los hechos son, pues, dolorosamente reales, estn contados con
sobriedad, sin llegar al regodeo y la autocompasin.
Su triloga Memoria del fuego, que combina elementos de la poesa, la historia y el
cuento, est conformada porLos nacimientos (1982), Las caras y las
mscaras(1984) y El siglo del viento (1986), y fue premiada por el Ministerio de
Cultura del Uruguay y tambin con el American Book Award, distincin que otorga
la Washington University. La obra es una cronologa de acontecimientos culturales
e histricos que proporcionan una visin de conjunto sobre la identidad
latinoamericana. Por su audaz mezcla de gneros y su talante crtico es quiz una
de las obras ms ilustrativas de la labor de Galeano.
James Dewey Watson

(Chicago, 1928) Bioqumico y genetista estadounidense. Recibi el premio Nobel

de Fisiologa y Medicina de 1962 por el descubrimiento de la estructura molecular
en doble hlice del cido desoxirribonucleico (ADN), y por su significado como
molcula trasmisora de la herencia biolgica. Dirigi el Proyecto Genoma Humano
desde 1988 hasta 1992, ao en el que renunci como protesta a la posibilidad de
que se patenten los genes. Se le considera uno de los padres de la biologa
molecular.
Estudi en su ciudad natal y en Indiana. En 1947 obtuvo el equivalente a una
licenciatura en zoologa y en 1950 se doctor en zoologa por la Universidad de
Indiana. En esta universidad conoci a genetistas y microbilogos que despertaron
su inters por la gentica y la microbiologa; su tesis, que fue dirigida por el
bilogo italiano Salvatore E. Luria, versaba ya sobre los efectos de los rayos X en
la multiplicacin de los bacterifagos.
Posteriormente complet sus estudios con una beca postdoctoral en el Consejo
Nacional de Investigacin de Copenhague, donde se estaban realizando
investigaciones sobre las estructuras de las grandes molculas biolgicas; all se
interes por la qumica estructural de los cidos nucleicos y trabaj en el ADN de
las partculas vricas infecciosas. Conoci, en un simposio celebrado en la ciudad
de Npoles, el trabajo del investigador Maurice Wilkins, y ello le hizo centrar el
rumbo de sus investigaciones hacia el descubrimiento de la qumica estructural de
las molculas biolgicas.
Trabaj en la Universidad de Cambridge, donde investig, junto a Francis Crick, la
estructura del ADN, constatando los componentes esenciales de este cido: cuatro
bases orgnicas que deban estar enlazadas por pares (adenina con timina y
guanina con citosina). Las cadenas del azcar desoxirribosa aparecan unidas a
grupos fosfatos y a estas bases orgnicas. La informacin base sobre los

componentes del ADN ya haba sido proporcionada por cientficos como Chargaff,
y por los biofsicos Rosalind Franklin y Mauricie Wilkins, los cuales ya haban
utilizado las tcnicas cristalogrficas de rayos X para fotografiar la molcula de
ADN.
Con esta informacin y animados por las tcnicas de trabajo de Franklin y Wilkins,
Watson y Crick discernieron la estructura helicoidal de una molcula de ADN, que
estaba formada por dos cadenas de bases nucletidas enlazadas en forma de
doble hlice; la doble hlice presentaba hacia el exterior las molculas de azcar y
fosfato, y hacia el interior las bases emparejadas de forma complementaria. Este
modelo molecular en doble hlice para el ADN permita a la molcula duplicarse,
puesto que las dos cadenas de la hlice eran complementarias, y constitua la
base de los mecanismos de transferencia de la informacin biolgica. Con esto se
pudo comprender cmo se transmite el material hereditario de unas generaciones
a otras. Se considera este descubrimiento como uno de los principales
acontecimientos cientficos del siglo XX, que cambi el rumbo de la bioqumica y
dio paso a una nueva disciplina, la biologa molecular.
Posteriormente, Watson trabaj en el Instituto Tecnolgico de California, en
Pasadena, y en la Universidad de Harvard, donde imparti clases de bioqumica y
de biologa molecular. Finalmente ayud a descifrar el cdigo gentico contenido
en las secuencias del ADN y descubri que el ARN mensajero era el encargado de
transferir el cdigo gentico del ADN (a partir del cual se haba sintetizado) a las
estructuras celulares formadoras de protenas, mediante un proceso denominado
traduccin. En 1962 obtuvo el Premio Nobel de Fisiologa y Medicina, que
comparti con Francis Crick y Mauricie Wilkins. En 1968 dirigi el Laboratorio de
Biologa Cuantitativa de Cold Spring Harbor de Nueva York. Desde 1988 hasta
1992 dirigi el Proyecto Genoma Humano, en el que se ha cartografiado la
secuencia completa del ADN humano, pero Watson lo abandon por ser contrario
a los intereses econmicos de intentar patentar los genes, que l considera
patrimonio de la humanidad.

Hipcrates de Cos

(Llamado el Grande; Isla de Cos, actual Grecia, 460 a.C.-Larisa, id., 370 a.C.)
Mdico griego. Segn la tradicin, Hipcrates descenda de una estirpe de magos

de la isla de Cos y estaba directamente emparentado con Esculapio, el dios griego

de la medicina. Contemporneo de Scrates y Platn, ste lo cita en diversas
ocasiones en sus obras. Al parecer, durante su juventud Hipcrates visit Egipto,
donde se familiariz con los trabajos mdicos que la tradicin atribuye a Imhotep.
Aunque sin base cierta, se considera a Hipcrates autor de una especie de
enciclopedia mdica de la Antigedad constituida por varias decenas de libros
(entre 60 y 70). En sus textos, que en general se aceptan como pertenecientes a
su escuela, se defiende la concepcin de la enfermedad como la consecuencia de
un desequilibrio entre los llamados humores lquidos del cuerpo, es decir, la
sangre, la flema y la bilis amarilla o clera y la bilis negra o melancola, teora que
desarrollara ms tarde Galeno y que dominara la medicina hasta la Ilustracin.
Para luchar contra estas afecciones, el corpus hipocrtico recurre al cauterio o
bistur, propone el empleo de plantas medicinales y recomienda aire puro y una
alimentacin sana y equilibrada. Entre las aportaciones de la medicina hipocrtica
destacan la consideracin del cuerpo como un todo, el nfasis puesto en la
realizacin de observaciones minuciosas de los sntomas y la toma en
consideracin del historial clnico de los enfermos.
En el campo de la tica de la profesin mdica se le atribuye el clebre juramento
que lleva su nombre, que se convertir ms adelante en una declaracin
deontolgica tradicional en la prctica mdica, que obliga a quien lo pronuncia,
entre otras cosas, a entrar en las casas con el nico fin de cuidar y curar a los
enfermos, evitar toda sospecha de haber abusado de la confianza de los
pacientes, en especial de las mujeres y mantener el secreto de lo que crea que
debe mantenerse reservado.
Aunque inicialmente atribuida en su totalidad a Hipcrates, la llamada coleccin
hipocrtica es en realidad un conjunto de escritos de temtica mdica que
exponen tendencias diversas, que en ciertos casos pueden incluso oponerse entre
s. Estos escritos datan, por regla general, del perodo comprendido entre los aos
450 y 350 a.C., y constituyen la principal fuente a travs de la cual es posible hoy
hacerse una idea de las prcticas y concepciones mdicas anteriores a la poca
alejandrina.
En esta coleccin, la llamada Antigua medicina es uno de los tratados ms
antiguos y ms clebres y en l sugiere el autor, entre otras propuestas, investigar
el origen del arte que practica, origen que halla en el deseo de ofrecer al ser
humano un rgimen de vida y, en especial, una forma de alimentacin que se
adapte de una manera completamente racional a la satisfaccin de sus
necesidades ms inmediatas. Por este motivo, considera por ejemplo el

aprendizaje de la correcta coccin de los alimentos como una primera

manifestacin de la bsqueda de una existencia mejor.
Por otro lado, los textos de la coleccin hipocrtica demuestran sin lugar a dudas
que la prctica de la observacin precisa no era en el conjunto de la medicina
griega una conquista de la poca clsica, sino que ms bien constitua una
tradicin slidamente afianzada en el pasado y que a mediados del siglo V haba
alcanzado ya un notable nivel de desarrollo.
Anton van Leeuwenhoek

(1632/10/24 - 1723/08/26)
Fabricante de microscopios
Naci el 24 de octubre de 1632 en Delft, Holanda.
Curs estudios en Amsterdam y a los 20 aos regres a Delft. Cuando trabajaba
como comerciante y ayudante de cmara de los alguaciles de Delft, construy
como entretenimiento diminutas lentes biconvexas montadas sobre platinas de
latn, que se sostenan muy cerca del ojo. A travs de ellos poda observar
objetos, que montaba sobre la cabeza de un alfiler, amplindolos hasta trescientas
veces. Consigui lentes de entre 70 y 250 aumentos.
En el ao 1668 desarroll el descubrimiento de la red de capilares del
italiano Marcello Malpighi, demostrando cmo circulaban los glbulos rojos por los
capilares de la oreja de un conejo y la membrana interdigital de la pata de una
rana. En 1674 realiz la primera descripcin precisa de los glbulos rojos de la
sangre. Ms tarde observ en el agua de un estanque, el agua de lluvia y la saliva
humana, lo que l llamaraanimlculos, conocidos en la actualidad
como protozoos y bacterias. En 1677 Anton van Leeuwenhoek describi
los espermatozoos de los insectos y los seres humanos.
Se opuso a la teora, de la generacin espontnea demostrando que los gorgojos,
no surgan espontneamente a partir de granos de trigo y arena, sino que se
desarrollaban a partir de huevos diminutos. Examin plantas y tejidos musculares,
y describi tres tipos de bacterias: bacilos, cocos y espirilos. Con todo, mantuvo en
secreto el arte de construir sus lentes, por lo que no se realizaron nuevas
observaciones de bacterias hasta que se desarroll el microscopio compuesto en
el siglo XIX.
Se dice que fue el modelo de la obra del pintor Jan Vermeer 'El gegrafo', ambos
eran amigos. Como reconocimiento a sus descubrimientos fue nombrado miembro
de la Royal Society de Londres.

Anton van Leeuwenhoek falleci el 26 de agosto de 1723 en Delft.

Teofrasto

(Isla de Lesbos, actual Grecia, 372 a.C. - ?, 288 a.C.) Filsofo griego. Segn el
testimonio de Digenes Laercio, su verdadero nombre era Tirtamo, pero su gran
amigo el filsofo Aristteles se lo cambi por el que conocemos, que significa de
habla o estilo divino. Teofrasto frecuent la escuela de Platn y la de Aristteles y,
hasta hace poco, se le consideraba como un epgono del ltimo. Sin embargo, las
ltimas investigaciones de los historiadores conceden un papel ms relevante a
este filsofo y coinciden en atribuirle una serie de innovaciones respecto a la
lgica aristotlica. As, se entiende que Teofrasto desarrollara numerosos
teoremas para la lgica proposicional, adems de la doctrina de los silogismos
hipotticos y la lgica modal, con lo que habra constituido el punto de inflexin
entre la lgica aristotlica y la estoica. La obra ms importante de Teofrasto
es Caracteres, que tuvo una gran influencia en las posteriores clasificaciones de
caracteres y tipos psicolgicos. El filsofo se prodig tambin en otras materias,
como la botnica, la geologa, la fsica, la psicologa, la poltica y la metafsica, a
pesar de que de esta amplia obra slo se conservan unos pocos tratados y
fragmentos.
Teofrasto es considerado el ms grande de los continuadores de la obra
aristotlica. Discpulo del Estagirita, cuando Aristteles muri en 322 se hizo cargo
de la direccin de la Academia fundada por su maestro. El florecimiento del Liceo,
que dirigi hasta su muerte, a los 85 aos de edad, estuvo en consonancia con su
prestigio personal. Si bien durante mucho tiempo su figura se vio oscurecida por la
de su maestro, la crtica moderna ha sabido mostrar los puntos en que su
pensamiento es original. En sus enseanzas ticas, famosas por sus ataques a
los filsofos estoicos, reiter la nocin aristotlica de una pluralidad de virtudes
con sus correspondientes vicios y reconoci una cierta importancia a los bienes
materiales, que los estoicos consideraban como vulgares lujos de la existencia
humana.
Posiblemente los futuros historiadores del pensamiento antiguo vern mayor la
figura de Teofrasto, de ser cierta la suposicin de Josef Zrcher (Aristoteles Werk
und Geist, Paderborn, 1952) segn la cual todo el Corpus Aristotelicum, en la
forma que aparece actualmente, no debi ser escrito en conjunto por Aristteles,
sino por el discpulo, quien habra reconstituido completamente, en la esencia y en
el aspecto formal, la obra del maestro durante los treinta aos de su direccin
escolar. Sea lo que fuere cuanto pueda afirmarse acerca de esta revolucionaria
hiptesis, la escuela peripattica, en cuanto asociacin legal reconocida por la

ciudad, fue una fundacin debida, en realidad, no a Aristteles, que era meteco,
sino a Teofrasto, a quien aqul leg sus bienes en virtud de un testamento que
conocemos.
Al igual que las Pragmatias de Aristteles, sus libros cientficos estn relacionados
con su actividad docente. De sus obras estrictamente ligadas a la investigacin
aristotlica se conservan los libros que componen sus estudios botnicos Historia
de las plantas y Sobre las causas de las plantas. La obra Las opiniones de los
fsicos, en dieciocho libros, se considera fundamental para la historia de la filosofa
antigua. Teofrasto es autor asimismo de una interesante obra
literaria, Caracteres(tambin llamada Los caracteres morales o Los caracteres
ticos) compuesta por una serie de breves y vigorosas descripciones de algunos
tipos morales. Al autor tambin se le han atribuido, discutiblemente, otros tratados
menores sobre el fuego, los vientos, las seales de tiempo, los olores, las
sensaciones y otros temas.
Los Caracteres constituyen una especie de galera de retratos morales esbozados
muy rpidamente en un estilo elegante pero tan sencillo que resulta montono, y
revelan una penetracin muy sutil de la naturaleza humana. Cada retrato tiene su
punto de partida en una definicin de un defecto moral, definicin rigurosa, neta y
simple, segn el canon aristotlico. Los tipos psicolgicos descritos son treinta;
entre los principales se notan el hipcrita, el adulador, el charlatn, el rstico, el
complaciente, el cnico, el tacao, el desvergonzado, el falto de tacto, el
meticuloso, el bobo, el grosero, el desconfiado, el sarcstico, el mezquino, el
jactancioso, el orgulloso, el cobarde, el maldiciente, el aprovechado.
El origen de este opsculo, que por su forma no tiene precedentes en la literatura
griega, ha dado trabajo a los fillogos, y sigue siendo problemtico. Aparte de la
cuestin del texto, muy sospechoso (sobre todo en lo que respecta a la Praefatio)
a causa de las interpolaciones y refundiciones, queda en pie el problema de la
naturaleza de la obra. Segn una hiptesis muy verosmil, el librito de Teofrasto no
viene a ser sino un apndice a un tratado terico de moral del propio autor, que no
ha llegado hasta nosotros. Es menos probable que los Caracteres fuesen modelos
ejemplificadores de un tratado de retrica, aunque es cierto que estn penetrados
del espritu cmico y bufonesco del que surgi y se desarroll la comedia
ateniense, tanto la antigua como la nueva. Estos retratos psicolgicos, muy
admirados e imitados durante el Renacimiento, sirvieron de inspiracin a La
Bruyre para su clebre obra Los Caracteres; de entre sus imitadores italianos,
hay que destacar a Gaspare Gozzi.
Del resto de su obra nos han llegado completos dos tratados de botnica: Historia
de las plantas y Sobre las causas de las plantas. El primero de ellos, la Historia de

las plantas, est dividido en seis libros, en los cuales se examinan ms de 450
plantas que son clasificadas en relacin con su aspecto exterior. Se distinguen as
los rboles, los arbustos, los subarbustos y las hierbas. Cada grupo comprende
diversos gneros que, a su vez, comprenden varias especies y variedades.
Separadamente son estudiadas las plantas acuticas y los corales, que supone
Teofrasto que son plantas petrificadas. El autor reconoce la homogeneidad de los
grupos de las palmceas, leguminosas, conferas y gramneas, es decir, de
algunas familias de la sistemtica moderna.
En el curso del tratado, Teofrasto halla el modo de exponer algunas ideas de
fisiologa vegetal que no carecen de importancia: por ejemplo, atribuye a las hojas
el significado de rganos de la nutricin, y a las flores una vaga distincin en los
dos sexos, y observa por vez primera los cotiledones u hojas embrionarias. El
autor no omite largas referencias, con miras a la agricultura, sobre las plantas
tiles y cultivadas, a propsito de las cuales demuestra haber analizado el
complejo fenmeno de la maduracin de los higos.
La Historia de las plantas fue considerada por sus contemporneos y por los
antiguos con mucho entusiasmo, porque vena a completar la obra de Aristteles,
ms directamente zoolgica. En realidad, entre la Historia de las plantas de
Teofrasto y la de los animales de Aristteles existe una fuerte diferencia, porque
esta ltima crea una clasificacin que deriva de muchsimas observaciones
anatmicas sobre los ms diversos animales, mientras que Teofrasto se limit a
hacer un examen de las formas exteriores y las dimensiones de las plantas. Por
ello, en la actualidad, Teofrasto tiene solamente un inters histrico, sin que
subsista apenas ninguna vinculacin entre su clasificacin y la moderna.
Antes y mejor que los dems autores griegos y latinos (y tambin rabes),
Teofrasto fij en Sobre las causas de las plantas todo lo que entonces poda
decirse sobre las enfermedades de los vegetales; en esto consiste, sobre todo, el
mrito de esta obra. Empieza distinguiendo la "descomposicin" o
"desorganizacin" de los vegetales de los "morbos" o enfermedades propiamente
dichas. Y afirma que el origen de las enfermedades puede ser interno o externo;
interno cuando hay exceso o defecto de alimento o tambin cuando ste no es
cualitativamente adecuado; externo cuando deriva de excesos de fro, calor,
humedad o de causas traumticas. Los conocimientos de la poca no permitan
entonces hablar de parsitos. Aade por otra parte que las enfermedades atacan
tanto a las plantas silvestres como a las cultivadas, pero a stas mucho ms, a
causa de su debilidad consiguiente a la mejora de su raza. Tal idea, no
desmentida por los modernos estudios y observaciones, fue tambin expresada en
la Historia de las plantas (IV, 14, 2): "Las plantas cultivadas envejecen antes que
las no cultivadas, las de cualidad ms fina antes que las ms groseras. Podra

esto parecer absurdo, pero, realmente, el cultivo no aumenta las fuerzas, y la

abundancia de frutos depaupera la planta."
Distingue despus las enfermedades generales o comunes a todas las plantas de
las especiales propias de cada planta en particular, y afirma que cada localidad
tiene enfermedades propias en relacin con las caractersticas ambientales (aire y
terreno); pasa luego, dedicando a ello nueve captulos, a ilustrar las diversas
enfermedades. Teofrasto acert a aunar y a fundir admirablemente, en el estudio
de las enfermedades, los conocimientos referentes al cultivo con los biolgicos,
considerando el dao no en cuanto repercute sobre el rendimiento sino en cuanto
se refleja, negativamente, sobre la economa general de la planta. Por esta razn,
mientras discute la naturaleza de la causa de cada enfermedad, nada o casi nada
se detiene en los remedios, de los que se ocupara Plinio el Viejo tres siglos
despus, y sin amplitud; ciertamente, pocas cosas se podan aconsejar a este
respecto en aquella poca.
Alexander Fleming

Alexander Fleming naci el 6 de agosto de 1881 en Lochfield, Gran Bretaa, en el

seno de una familia campesina afincada en la vega escocesa. Fue el tercero de
los cuatro hijos habidos en segundas nupcias por Hugh Fleming, el cual falleci
cuando Alexander tena siete aos, dejando a su viuda al cuidado de la hacienda
familiar con la ayuda del mayor de sus hijastros. Fleming recibi, hasta 1894, una
educacin bastante rudimentaria, obtenida con dificultad, de la que sin embargo
parece haber extrado el gusto por la observacin detallada y el talante sencillo
que luego habran de caracterizarle. Cumplidos los trece aos, se traslad a vivir a
Londres con un hermanastro que ejerca all como mdico. Complet su educacin
con dos cursos realizados en el Polytechnic Institute de Regent Street,
emplendose luego en las oficinas de una compaa naviera. En 1900 se alist en
el London Scottish Regiment con la intencin de participar en la Guerra de los
Boers, pero sta termin antes de que su unidad llegara a embarcarse. Sin
embargo, su gusto por la vida militar le llev a permanecer agregado a su
regimiento, interviniendo en la Primera Guerra Mundial como oficial del Royal
Army Medical Corps en Francia.
A los veinte aos, la herencia de un pequeo legado le llev a estudiar medicina.
Obtuvo una beca para el St. Mary's Hospital Medical School de Paddington,
institucin con la que, en 1901, inici una relacin que haba de durar toda su vida.
En 1906 entr a formar parte del equipo del bacterilogo sir Almroth Wright, con
quien estuvo asociado durante cuarenta aos. En 1908 se licenci, obteniendo la
medalla de oro de la Universidad de Londres. Nombrado profesor de bacteriologa,

en 1928 pas a ser catedrtico, retirndose como emrito en 1948, aunque ocup
hasta 1954 la direccin del Wright-Fleming Institute of Microbiology, fundado en su
honor y en el de su antiguo maestro y colega.
La carrera profesional de Fleming estuvo dedicada a la investigacin de las
defensas del cuerpo humano contra las infecciones bacterianas. Su nombre est
asociado a dos descubrimientos importantes: la lisozima y la penicilina. El
segundo es, con mucho, el ms famoso y tambin el ms importante desde un
punto de vista prctico: ambos estn, con todo, relacionados entre s, ya que el
primero de ellos tuvo la virtud de centrar su atencin en las substancias
antibacterianas que pudieran tener alguna aplicacin teraputica. Fleming
descubri la lisozima en 1922, cuando puso de manifiesto que la secrecin nasal
posea la facultad de disolver determinados tipos de bacterias. Prob despus que
dicha facultad dependa de una enzima activa, la lisozima, presente en muchos de
los tejidos corporales, aunque de actividad restringida por lo que se refleja a los
organismos patgenos causantes de las enfermedades. Pese a esta limitacin, el
hallazgo se revel altamente interesante, puesto que demostraba la posibilidad de
que existieran sustancias que, siendo inofensivas para las clulas del organismo,
resultasen letales para las bacterias. A raz de las investigaciones emprendidas
por Paul Ehrlich treinta aos antes, la medicina andaba ya tras un resultado de
este tipo, aunque los xitos obtenidos haban sido muy limitados.
El descubrimiento de la penicilina, una de las ms importantes adquisiciones de la
teraputica moderna, tuvo su origen en una observacin fortuita. En septiembre de
1928, Fleming, durante un estudio sobre las mutaciones de determinadas colonias
de estafilococos, comprob que uno de los cultivos haba sido accidentalmente
contaminado por un microorganismo procedente del aire exterior, un hongo
posteriormente identificado como el Penicillium notatum. Su meticulosidad le llev
a observar el comportamiento del cultivo, comprobando que alrededor de la zona
inicial de contaminacin, los estafilococos se haban hecho transparentes,
fenmeno que Fleming interpret correctamente como efecto de una substancia
antibacteriana segregada por el hongo. Una vez aislado ste, Fleming supo sacar
partido de los limitados recursos a su disposicin para poner de manifiesto las
propiedades de dicha substancia. As, comprob que un caldo de cultivo puro del
hongo adquira, en pocos das, un considerable nivel de actividad antibacteriana.
Realiz diversas experiencias destinadas a establecer el grado de susceptibilidad
al caldo de una amplia gama de bacterias patgenas, observando que muchas de
ellas resultaban rpidamente destruidas; inyectando el cultivo en conejos y
ratones, demostr que era inocuo para los leucocitos, lo que constitua un ndice
fiable de que deba resultar inofensivo para las clulas animales.
Alexandr Ivnovich Oparin

(Uglic, Jaroslav, 1894 - Mosc, 1980) Bioqumico sovitico, pionero en el

desarrollo de teoras bioqumicas sobre del origen de la vida. Estudi en Mosc,
donde posteriormente sera profesor de fitofisiologa y bioqumica. En 1935, junto
con Bakh, fund y organiz el Instituto Bioqumico de la Academia de Ciencias de
la URSS, que dirigira desde 1946 hasta su muerte. Sus estudios sobre el origen
de la vida plantean, en sntesis, que el proceso que condujo a la aparicin de
seres vivos se explica mediante la transformacin de las protenas simples en
agregados orgnicos por afinidad funcional.
Oparin subray el hecho de que en los primeros momentos de la historia de la
Tierra, la atmsfera no contena oxgeno (que fue generado despus, gracias a la
fotosntesis vegetal). Antes de la aparicin de la vida podan haber existido
substancias orgnicas simples en una especie de caldo primitivo. Aadi que los
primeros organismos fueron, probablemente, hetertrofos, esto es, que utilizaban
como alimento sustancias orgnicas y no posean la capacidad, como los
auttrofos actuales, de nutrirse de sustancias inorgnicas. Para Oparin, las
caractersticas clave de la vida son su organizacin e integracin, y los procesos
que conducen a tal vida deberan ser susceptibles de especulacin razonable y de
experimentacin.
Sus teoras se enfrentaron inicialmente a una fuerte oposicin, pero con el paso
del tiempo han recibido respaldo experimental y han sido aceptadas como
hiptesis legtimas por la comunidad cientfica. As, muchas de sus ideas fueron
corroboradas en 1952 por los experimentos de S.L. Miller. El carcter pionero de
sus obras sobre este tema supuso un estmulo fundamental en las
investigaciones. Algunos ttulos de traducciones inglesas de sus obras son The
Origin of Life on Earth (3. ed., 1957), Life: Its Nature, Origin and
Development (1961) y Evolutionary Development of Life(1968).

Francis Crick

(Francis Harry Crick; Northampton, Reino Unido, 1916) Bioqumico ingls.

Agregado del Almirantazgo britnico como fsico militar durante la Segunda Guerra
Mundial, mejor las minas magnticas. Finalizada la contienda, se dedic a la
biologa y trabaj en diversos laboratorios, como el Strangeways Research
Laboratory.
En 1951 coincidi con el bilogo estadounidense James Watson en la unidad de
investigacin mdica de los laboratorios Cavendish de Cambridge. Utilizando los
trabajos de difraccin de los rayos X llevados a cabo por Maurice Wilkins, ambos

estudiaron los cidos nucleicos, en especial el ADN, considerado como

fundamental en la transmisin hereditaria de la clula.
A travs de estos estudios llegaron a la formulacin de un modelo que reconstrua
las propiedades fsicas y qumicas del ADN, compuesto por cuatro bases
orgnicas que se combinaban en pares de manera definida para formar una doble
hlice, lo cual determinaba una estructura helicoidal.
As, Crick y Watson pusieron de manifiesto las propiedades de replicacin del ADN
y explicaron el fenmeno de la divisin celular a nivel cromosmico. Al mismo
tiempo establecieron que la secuencia de las cuatro bases del ADN representaba
un cdigo que poda ser descifrado, y con ello sentaron las bases de los futuros
estudios de gentica y biologa molecular.
Por este descubrimiento, considerado como uno de los ms importantes de la
biologa del siglo XX, Crick, Watson y Wilkins fueron galardonados con el Premio
Nobel de Fisiologa y Medicina en 1962. A partir de 1977, Crick se dedic a la
enseanza en el prestigioso Salk Institute for Biological Research Studies de San
Diego.

Lynn Margulis

(1938/03/05 - 2011/11/22)
Zoologa estadounidense
Naci el 5 de marzo de 1938 en Chicago.
Titulada en Zoologia y Gentica por la Universidad de Wisconsin y Doctora en
Gentica por la Universidad de California-Berkeley. Catedrtica de biologa de la
Universidad de Massachussetts y codirectora del departamento de biologa
planetaria de la NASA.
A ltimos de los aos 60, el fsico britnico James Lovelock, con el respaldo

cientfico de Lynn Margulis, lanz la polmica y clebre hiptesis de que la Tierra y

todos sus seres vivos constituyen una entidad compleja autorregulada, al que
llamaron Gaia. Margulis es autora de la teora de la simbiogensis, que explicara
el origen de las primeras clulas con ncleo a partir de la fusin de bacterias
primitivas hace miles de millones de aos.
En su teora endosimbitica, propone que las clulas eucariotas (clulas de
animales, plantas, hongos y protoctistas) se habran originado a partir de
diferentes clulas procariotas (sin ncleo) mediante una relacin simbitica que
lleg a ser permanente. La expuso por primera vez en 1967. Las investigaciones
de las ltimas dcadas han venido confirmando en casi todos sus puntos su
teora. Se descubri, por ejemplo, que las estructuras moleculares de los
cloroplastos y las mitocondrias estn ms relacionadas con bacterias extraas que
con las clulas en las que estn incorporados desde hace mil o dos mil millones
de aos.
Junto con el cientfico Robert Whittaker, propuso una clasificacin de los seres
vivos en cinco reinos a partir de la simbiognesis (Monera, Protoctistas, Plantas,
Animales y Hongos), en vez de los tres "vigentes" (Mineral, Vegetal y Animal).
Autora de casi 200 artculos de todo tipo. Miembro de la Academia nacional de las
Ciencias de Estados Unidos desde 1983, de la Academia Rusa de Ciencias
Naturales desde 1997 y de la Academia Americana de Artes y Ciencias desde
1998. En 1999 recibi la Medalla Nacional de Ciencia.
Casada desde 1957 a 1965 con el astrnomo Carl Sagan. Madre de Dorion
Sagan, Jennifer Margulis, Jeremy Sagan y Zachary Margulis-Ohnuma.
Lynn Margulis falleci en Amherst el 22 de noviembre de 2011.

Obras
Cinco reinos (1985)
El origen de la clula (1988)
Microcosmos (1995)
Biosferas: metamorfosis del planeta tierra (1995)
Qu es la vida? (1996)
Evolucin ambiental: efectos del origen y evolucin de la vida sobre el planeta
Tierra (1996)
Qu es el sexo? (1999)

William Turner

(1775/04/23 - 1851/12/19)
Joseph Mallord William Turner
Pintor ingls
Naci el 23 de abril de 1775 en Londres. Hijo de un barbero fabricante de
pelucas.
Ingres a los 14 aos en la Royal Academy de Londres, donde expuso por primera
vez a la edad de 15 aos.
Formado en la tradicin del paisaje topogrfico ingles en el taller de Thomas
Malton, influyndole tambin la obra de Girtin, con quien trabaj en una serie
de acuarelas.
En el ao 1799 pas a ser socio de la Royal Academy y en 1782 se convirti
en miembro. Realiz numerosos viajes por Inglaterra, Escocia, Suiza, Francia e
Italia donde produjo sobre todo acuarelas de paisajes. Sufri las duras crticas
de George Beaumont, lo que hizo que sus ventas bajaran considerablemente.
El pintor britnico practic una tcnica con factura muy visible, donde la pintura es
muy espesa y se ven mucho los colores directamente aplicados sobre la tela,
empastados con relieve, con la intencin de hacer visible la pintura con su
materialidad, su peso, su consistencia y su textura".
En sus primeros trabajos represent escenas mitolgicas e histricas con efectos
atmosfricos que diluyen la luz y el calor y us la acuarela para inducir
cromticamente sus temas de manera rpida como se observa en Sol naciente a
travs del vapor (1807, National Gallery, Londres) y en el tratamiento de lasformas
arquitectnicas, como en Dido construyendo Cartago (1815, National Gallery,
Londres).
Tambin realiz numerosos grabados para su inacabada coleccin Liber
studiorum (1806-1819). Despus sus obras se caracterizan por un colorido ms
brillante y por la difuminacin de la luz como en La baha de Baes (1832, National
Gallery, Londres) y Ulises ridiculizando a Polifemo (1829, National Gallery,
Londres). Por entonces realiz ilustraciones para libros de topografa y una
coleccin de acuarelas conescenas venecianas.
En obras como Tempestad de nieve (1842, Tate Gallery, Londres), Paz-Entierro en
el mar (1842, Tate Gallery, Londres) y Lluvia, vapor y velocidad (1844, National

Gallery, Londres) intenta producir sugestiones poticas y simblicas preocupado

tambin por la teora del color, reuniendo en ella un afn cientfico y humanista.
Otras obras de este periodo son: El "Temerario" remolcado al dique seco (1839,
National Gallery, Londres), Puesta de sol en Venecia (1843, National Gallery,
Londres) y La aproximacin a Venecia (1844, Galera Nacional de Arte de la
ciudad de Washington).
William Turner falleci el 19 de diciembre de 1851 en su casa de Chelsea.
Obras seleccionadas
1799 - Warkworth Castle, Northumberland - Thunder Storm Approaching at SunSet
1806 - The Battle of Trafalgar, as Seen from the Mizen Starboard Shrouds of the
Victory
1822 - The Battle of Trafalgar
1835 - The Burning of the Houses of Lords and Commons

Andreas Vesalio - Andrs Vesalio

(1514/12/31 - 1564/10/15)
Andreas Vesalio
Andrs Vesalio
Anatomista y fisilogo belga
Naci el 31 de diciembre de 1514 en Bruselas. Hijo de un farmacutico.
Estudi medicina en la Universidad de Lovaina y posteriormente en la de Pars,
desde 1533 hasta 1536. Fue alumno de Gvidi y Dubois. Finalmente, en la
Universidad de Padua en 1537, recibi el ttulo demdico y fue nombrado lector
de ciruga.
Demostr que las enseanzas de Galeno, estaban basadas en disecciones de
animales, rectificando muchas de sus afirmaciones, hasta entonces tenidas por

ciertas. Es autor de un tratado anatmico, De Humani Corporis Fabrica (Sobre la

estructura del cuerpo humano, 1543), basado en sus disecciones de cadveres
humanos, muchos de sus grabados son obra de Jan van Calcar, discpulo
de Tiziano.
La obra desencaden una gran controversia. Fue nombrado mdico de la corte
de Carlos I, emperador delSacro Imperio Romano. Tras la abdicacin de Carlos,
su hijo Felipe II lo nombra uno de sus mdicos en 1559. Tras pasar varios aos en
la corte, en Madrid, fue condenado a muerte por la Inquisicin por sus trabajos
realizados en Italia. Cambi la pena por la obligacin de peregrinar a Jerusaln.
En su viaje a Tierra Santa, Andreas Vesalio pereci en un naufragio el 15 de
octubre de 1564.

Jean-Baptiste de Lamarck

(Jean-Baptiste de Monet de Lamarck; Bazantin, Francia, 1744-Pars, 1829)

Bilogo francs. Lamarck sigui la carrera eclesistica hasta los diecisiete aos
por voluntad de su padre, a cuya muerte se enrol en la infantera, donde sirvi
desde 1761 a 1768 y de la que se desvincul a causa de su delicada salud.
Lamarck se traslad entonces a Pars, y estudi medicina y botnica. Discpulo de
Bernard de Jussieu, en 1778 public Flora francesa, obra en la que, por primera
vez, se clasificaba sistemticamente la flora por medio de una clave dicotmica.
Miembro de la Academia Francesa de Ciencias, trabaj como botnico del Jardin
du Roi hasta que la institucin se reconvirti, durante la Revolucin, en el Museo
Nacional de Historia Natural.
Nombrado director del Departamento de los Animales sin Esqueleto, a los que
posteriormente Lamarck asign su denominacin moderna de invertebrados,
efectu la primera subdivisin del mismo en los hoy da habituales grupos de
arcnidos, insectos, crustceos y equinodermos.

Compendio de sus estudios son los siete volmenes de su obra principal, Historia
natural de los invertebrados(1815-1822). Asimismo public tratados sobre temas
tan diversos como meteorologa, geologa, qumica y paleontologa, entre los que
cabe citar Investigaciones sobre las causas de los principales fenmenos
fsicos(1794), Investigaciones sobre la organizacin de los seres
vivos e Hidrologa (1802).
La diversidad de las inquietudes de Lamarck result decisiva en la formulacin de
su teora de la evolucin, basada en tres leyes fundamentales, las dos primeras de
las cuales versaban sobre el ascenso de los seres vivos hasta formas ms
evolucionadas y la tercera, por extensin identificada con la corriente de
pensamiento conocida como lamarckismo, estableca que los caracteres
adquiridos durante dicho proceso evolutivo eran hereditarios.
Lamarck fue el primero en utilizar el trmino biologa, en 1802, pero en la historia
de esta ciencia se le considera ms un precursor que un fundador. Muri ciego y
en la indigencia.

Herfilo

Herfilo (335 aC-280 aC) fue un mdico griego. Fue uno de los primeros mdicos
para diseccionar y estudiar un cadver humano. l describi la distribucin, la
forma y tamao de los rganos. Estudiado en detalle el cerebro y el sistema
nervioso.
Herfilo (335 aC-280 aC) naci en Calcedonia en Asia Menor, en el ao 335 aC
Fue el ms grande de los anatomistas griegos. Habra hecho la diseccin de ms
de seiscientos cadveres y estudiado el hgado, el pncreas, el duodeno y los
rganos reproductivos.
Estudi el cerebro y lo reconoci como el centro del sistema nervioso y el centro
de inteligencia. Encontraron que las arterias contenan aire sangre y no, como se
crea en ese momento. Se describen en detalle los vasos linfticos y tambin el
ojo.
Estudi ble, descubierto la manera de "tomar el pulso". Analizados los nervios, que
se dividieron en motora y sensitiva. A travs de sus estudios pioneros naci
anatoma.

Herfilo muri en el ao 280 a. C.

Paracelso

(1493/11/10 - 1541/09/24)
Paracelso
Theophrastus Bombastus von Hohenheim
Mdico y qumico suizo
Naci el 10 de noviembre de 1493 en Einsiedeln. Hijo de un mdico que le ense
las primeras letras y le hizo conocer y admirar la naturaleza. Desde nio
acompa a su padre en las visitas a enfermos.
Estudi las artes liberales (trivium: gramtica, retrica, dialctica, cuadrivium:
geometra, aritmtica, msica y astronoma) probablemente en Viena y en Ferrara,
Italia, donde se titul de doctor, y siguiendo la costumbre de la poca, latiniz su
nombre y eligi el de Paracelsus.
Inici un largo viaje por Europa, lleg hasta Mosc y descendiendo a travs de
Kiev por los Balcanes, lleg al Asia Menor y a Egipto, desde donde regres a
Villach pasando por Italia. Su peregrinacin dur 12 aos. Muchos jvenes lo
siguieron en estas andanzas. Dijo entonces: "Comadronas, curanderos,
nigromantes, barberos, pastores y campesinos saben muchas cosas que
aparentemente no han sido tomadas en consideracin por los doctores eruditos.
Los barberos, los mdicos del pueblo, saben el arte de curar, no a merced de los
libros sino a travs de la luz de la naturaleza o por la tradicin procedente de los
antiguos magos".
Gran crtico con la creencia de los escolsticos, de que las enfermedades se
deban a un desequilibrio de los humores o fluidos corporales, y de que sanaban
mediante sangras y purgas. Paracelso crea que la enfermedad procede del
exterior, por lo que cre diversos remedios minerales con los que, en su opinin, el
cuerpo podra defenderse.
Identific las caractersticas de numerosas enfermedades, como el bocio y
la sfilis, y us ingredientes como el azufre y el mercurio para combatirlas. Fue un
precursor de la homeopata. Sus escritos contenan elementos de magia. La
rebelin de Paracelso contra los antiguos preceptos de la medicina liberaron el
pensamiento mdico, abriendo paso a un camino ms cientfico.
Acept el ofrecimiento del prncipe Ernesto de Baviera para radicarse
en Salzburgo, donde muri el 24 de septiembre de 1541.

Rosalind Franklin
Rosalind Franklin fue una destacada biofsica inglesa que tambin se destacara
en el mbito de la cristalografa, la disciplina que aborda el estudio de las
estructuras cristalinas. Entre los grandes aportes que ha hecho a la ciencia
Rosalind se destacan su contribucin en lo que respecta al desciframiento de la
estructura del ADN, de los virus, y de materiales como el grafito y el carbono.
El mximo hito de su corta pero muy fructfera carrera como cientfica fue la
obtencin de la fotografa 51, una imagen lograda a travs de la difraccin de
rayos X, que deducira que las cadenas del ADN se encuentran dispuestas en
formato de doble hlice, algo que hasta ese tiempo se desconoca.
Cabe destacarse que adems, Rosalind, debi enfrentarse a los prejuicios de una
poca en la cual todava no era algo comn que una mujer transitase el camino de
la ciencia. Tanto en su casa, como luego en los diferentes espacios cientficos en
los que se desenvolvi se le hizo sentir el rigor de ser mujer, en un mundo que en
ese tiempo estaba especialmente dominado por los hombres.
Rosalind Elsie Franklin naci en Notting Hill, Inglaterra, un 25 de julio de 1920. A
pesar de la oposicin de su familia, Rosalind, se doctor en fsica y qumica en la
Universidad de Cambridge. Los aportes que realiz sobre el carbono y el grafito
justamente fueron el resultado de sus investigaciones para la tesis con la cual se
doctorara.
Tras su graduacin se marcha a Pars y se desempear en el Laboratoire de
Services Chimiques de L'Etat donde estudiar la aplicacin de tcnicas de rayos x
sobre sustancias amorfas.
En el ao 1951 regresa a su patria y se integra al laboratorio John Randall en
Kings College.
Su fallecimiento se produjo a muy temprana edad, 37 aos contaba al momento
de su muerte, el 16 de abril del ao 1958, en Chelsea, Londres. Las causas de su
muerte fueron una bronconeumona, cncer de ovario y una carcinomatosis
secundario, afecciones que se cree contrajo en sus continuas exposiciones a la
radiacin durante sus investigaciones.
Miguel Servet

(Miguel Servetus; Villanueva de Sijena, Espaa, 1511-Champel, Suiza, 1553)

Telogo y mdico espaol. Mientras cursaba estudios en Barcelona trab amistad
con el confesor de Carlos I fray Juan de Quintana, quien lo acogi a su servicio y

viaj con l a Roma en 1530 con motivo de la coronacin del emperador.

Seguidamente abandon a su mentor e inici una larga peregrinacin por
diferentes ciudades europeas (Lyon, Ginebra, Basilea), donde polemiz con
algunos lderes reformistas como Johannes Ecolampadio o Martn Bucer.
En 1531 y 1532 aparecieron dos obras suyas en las que intent dilucidar las
cuestiones teolgicas relativas a la Santsima Trinidad, y abog por una visin muy
personal que consideraba a Jess como una divinidad deseada por el Padre y, en
consecuencia, con un origen simultneo al acto fsico del nacimiento. Esta
concepcin, inmediato precedente del unitarismo, le enfrent tanto a los catlicos
como a los protestantes, vindose obligado a publicar una formulacin revisada de
la misma apenas un ao despus.
En 1537 se matricul en la Universidad de Pars para estudiar medicina, pero un
tratado de astrologa en el que defenda la influencia de las estrellas en la salud
humana lo enfrent a la comunidad mdica profesional. Su amistad personal con
el arzobispo de Vienne le permiti entrar a su servicio como mdico personal.
En 1546 envi a Calvino una copia de su trabajo ms importante, Christianismi
Restitutio, de carcter fundamentalmente teolgico pero que pas a la posteridad
por contener en su Libro V la primera exposicin de la circulacin pulmonar o
menor. Tras leer dicha obra, Calvino denunci a Servet ante la Inquisicin de Lyon,
lo que provoc la huida apresurada de ste.
En una fatal etapa en Ginebra, camino de Italia, Servet fue reconocido y, tras ser
detenido y juzgado, fue condenado a morir en la hoguera. Su muerte suscit una
fuerte polmica en el frente protestante sobre la aplicacin de la pena capital por
razones de supuesta hereja.
Jan Baptist Van Helmont

(Jan Baptist o Johannes Baptista Van der Helmont; Bruselas, 1579-Vilvoorde,

1644) Qumico neerlands. Su gran inquietud intelectual le llev a efectuar
profundas incursiones en diversos campos: medicina, astronoma, filosofa,
teologa y botnica. Influido por Paracelso, realiz diversos trabajos sobre la
naturaleza de los elementos. Descubri el xido de nitrgeno y el dixido de
carbono, y sent las bases del termmetro. Sus obras, con el ttulo de Ortus
medicinae, fueron publicadas pstumamente en 1648.
Hijo de una familia noble, estudi medicina y ciruga en Lovaina, donde se gradu
en 1599. Se cree que a los diecisiete aos enseaba ya medicina; luego, sin
embargo, abandon el estudio de tal ciencia y anduvo errante por Europa,
mientras se interesaba por las materias ms dispares. Despus de su matrimonio

con una rica heredera, se estableci en 1609 en Vilvoorde, cerca de Bruselas,

donde ejerci la medicina; no obstante, su ocupacin favorita eran los
experimentos qumicos.
Van Helmont una a un temperamento mstico dotes de atento observador y
experimentador, lo cual, sin duda, dio lugar a las curiosas contradicciones que se
observan en su obra. Contemporneo de William Harvey y Galileo Galilei, se vio
notablemente influido por la labor de estos innovadores. De sus experimentos y
observaciones dedujo conclusiones fantsticas. Plant, por ejemplo, un sauce en
una cantidad de tierra seca pesada exactamente que luego reg con regularidad;
al cabo de cinco aos pudo comprobar que el rbol haba aumentado 75 kilos, en
tanto la tierra haba perdido slo 900 gramos. Infiri de ello que la nueva sustancia
del sauce estaba completamente integrada por agua, y, en consecuencia, crey
que los cuatro elementos de los antiguos haban de reducirse nicamente al
mencionado. Durante casi un siglo tales conclusiones fueron consideradas vlidas.
Las investigaciones ms importantes de Van Helmont son las relativas a la
qumica pneumtica, de la cual debe ser considerado como verdadero fundador.
Fue el primero en distinguir los diversos cuerpos gaseosos (cido carbnico,
hidrgeno, cido sulfuroso, etc.) basndose en sus propiedades, mientras que
antes de l todos los gases eran tenidos por sustancialmente idnticos y no
distintos del aire. Suya es la palabra "gas" (que l deriv del latn "chaos", usado
muchas veces anteriormente, con anlogo significado, por Paracelso). Por medio
de la combustin del gas explic la incandescencia de la llama y los efectos de la
plvora prica.
Distingui adems entre gases y vapores, estos ltimos convertibles al estado
lquido mediante mero enfriamiento. Van Helmont mostr que el cido carbnico
se puede obtener tratando con cidos la piedra calcrea o la potasa, quemando
carbn o dejando fermentar vino o cerveza. Indic despus su presencia en el
estmago, en las aguas minerales y en cavidades terrestres, y lo llam "gas
silvestre, esto es, incoercible" (gas silvestre sive incoercibile, quod in corpus cogi
non potest visibile). Pero no siempre consigui distinguir netamente el cido
carbnico de otros gases que tampoco alimentan la combustin (no comburentes).
Sin moverse del campo de la qumica, Van Helmont demostr claramente que a
menudo una mnima sustancia contina subsistiendo en muchos compuestos bajo
aspectos diversos; por ejemplo, la plata en sus diversas sales, o la slice en el
cristal. En algunos casos particulares haba entrevisto as un principio de
"conservacin de la materia", que representaba, desde luego, una conquista
comparada con las oscuras divagaciones de sus contemporneos.

Son tambin particularmente notables sus observaciones sobre las funciones

quimicogstricas y el papel preponderante que reconoci al jugo gstrico (al que
llam "jugo cido") en la funcin de la digestin. Estudi intensamente el efecto de
los medicamentos qumicos, y fue un precursor de la ciencia con stos
relacionada, la iatroqumica. Pero sus teoras fisiolgicas estaban todava
sometidas a abstrusos prejuicios cabalsticos y metafsicos derivados en gran
parte de Paracelso, de quien repite la doctrina de las "archeces", especie de almas
secundarias que regulan las funciones del organismo y determinan, con su
armona y su lucha, la salud o la enfermedad.
El hijo de Jan Baptist Van Helmont se encarg de la edicin de sus textos, que
aparecieron bajo el ttuloOrgenes de la medicina (Ortus medicinae id est initia
phisicae inaudita, 1648). Publicado en msterdam, este libro comprende varios
escritos de alquimia y de medicina, como los Opuscola medica inaudita, el
opsculo Febrium doctrina inaudita y el Tumulus pestis. El conjunto de sus obras
fue reimpreso bajo el ttulo deOpera Omnia en Frankfurt, en 1682.
Schleiden, Matthias Jakob (1804-1881).

Botnico alemn, nacido en Hamburgo en 1804 y muerto en 1881. Realiz

estudios de Leyes en Heidelberg, pero dedic su vida a la botnica, su autntica
pasin. Fue profesor en la Universidad de Jena (1839-1862) y en Dorpat (1963).
Fue uno de los primeros cientficos de la poca en aceptar las teoras
evolucionistas de Darwin, que contribuy a popularizar entre sus compatriotas. Su
mayor contribucin a la ciencia estriba en haber formulado, junto con su
compatriota, el fisilogo Theodor Schwann, la teora celular de las plantas, segn
la cual stas estaban compuestas por pequeas unidades denominadas clulas.
Su teora de la fitognesis, que dieron a conocer en 1838, hablaba de la
importancia de la divisin celular para el crecimiento de las plantas y, aunque
luego se demostr que era errona en sus planteamientos, fue la base de la futura
embriologa.
Aldrovandi, Ulises (1522-1605).

Clebre naturalista italiano, llamado el Plinio moderno. Naci en Bolonia, en 1522,

y muri en 1605. Pas su vida y gast todos sus bienes en viajar por Europa,
reuniendo materiales para su historia natural. Muri pobre y ciego en el hospital de
su propia ciudad natal, despus de haber publicado cuatro tomos de su obra,
monumento cientfico en catorce tomos en folio. Algunos desmienten este hecho,
asegurando que el Senado le socorri y dobl su asignacin de profesor, hasta
que la edad no le permiti ensear.

Francesco Redi

(Francesco o Francisco Redi; Arezzo, 1626 - Pisa, 1698) Naturalista, mdico y

poeta italiano. Por la diversidad de ramas del saber que cultiv, aun sin unificarlas,
por su agudo ingenio y sobre todo por sus cualidades de sagaz observador de los
hechos naturales, Francesco Redi es una personalidad de capital importancia en
la va que Galileo haba abierto en su misma poca.
Licenciado en medicina y filosofa en Pisa (1647), permaneci varios aos en
Roma como maestro de retrica en la familia Colonna. En 1654 se estableci en
Florencia y figur entre los promotores de la Academia del Cimento (1657). Lector
de lengua italiana en el Estudio florentino, tuvo como alumnos a algunos literatos
clebres como Menzini, Filicaia, Salvini y Marchetti. Fue considerado entonces en
Florencia y en Toscana como "el rbitro de la literatura".
Francesco Redi fue sincera y escrupulosamente religioso, alegremente bondadoso
e ntegro, y supo pese a ello manejarse muy bien en medio de la difcil sociedad
contempornea. Por sus estudios sobre manuscritos que l mismo busc y
coleccion, se le considera precursor de las ciencias dialectales y lingsticas
modernas. Su fama de escritor y de poeta ha quedado vinculada a la viveza y
claridad de sus obras, en las que emple como medio, con preferencia, la forma
epistolar. Buen ejemplo de ello es El jorobado de Peretola, cuento narrado por
Redi en una carta dirigida al doctor Lorenzo Bellini, famoso profesor de anatoma
en Pisa. A travs de la historia de un jorobado que pretenda que unas brujas le
curaran su defecto y recibi como castigo otra joroba, el autor previene, con un
estilo lmpido y festivo, a aqullos que creen ciegamente en los remedios
fantsticos.

Es tambin clebre su ditirambo en 980 versos de metros varios Baco en

Toscana (1685), originado en una "intemperancia" de la Accademia della Crusca
(12 de septiembre de 1666), de la cual Redi fue acadmico y archicnsul. El
ditirambo, poesa impetuosa en honor de Baco, haba sido transformado por
Chiabrera en composicin lrica de argumento variado; Redi volvi al tema bquico
en una viva, saltarina y musical composicin en la que el ritmo pasa de la calma y
la lentitud a la exaltacin, al fragor y a la embriaguez. El poeta imagina que Baco,
con su cortejo y con su amada Ariadna, se detiene en el Poggio Imperiale, cerca
de Florencia, y all teje el elogio del vino en general y de los vinos toscanos en
particular, probndolos todos hasta que, tras haber dado la orden de las danzas
orgisticas, l y los suyos se embriagan. El poema es una expresin genuina de la
genialidad del espritu de Redi y tuvo muchos imitadores, ya del tema, ya del
metro adaptado a diversos temas.
Como cientfico, sus experiencias e investigaciones en algunos campos de la
biologa y la medicina constituyen el punto de arranque de progresos modernos.
Fue, por lo dems, uno de los primeros rcades, habiendo sido admitido en la
Academia de la reina Cristina de Suecia. En Experimentos en torno a diversas
cosas naturales, y especialmente a las tradas de las Indias (1671), obra escrita en
forma de carta dirigida al erudito Athanasius Kircher, Redi no cuida de subrayar la
importancia de sus observaciones y experimentos (aunque se siente propenso a
sealar la charlatanera ajena y la soberana credulidad general), sino a aportar
nociones que se graben fcilmente por su misma amenidad, ms que a ganarse el
aplauso de los lectores. La obra es notable por la cantidad e inters de las noticias
que ofrece, especialmente sobre supersticiones populares o eruditas de la poca.
Mayor importancia en la historia de la ciencia tendra su obra Experimentos en
torno a la generacin de los insectos (1668). Escrita en forma de carta a Carlo
Doti, Francesco Redi adopt por primera vez en la historia una posicin contraria a
la teora de la generacin espontnea, aceptada desde tiempos de Aristteles. La
afirmacin segn la cual de la carne en putrefaccin nacen larvas de dpteros,
basada sobre la comprobacin emprica, fue desmentida por Redi, que emprendi
rigurosos experimentos, aislando cadveres y carne expuestos al aire en
envolturas de gasa y de papel. Ello le permiti concluir que las larvas nacen de
huevos que los insectos ponen en la carne y no de su putrefaccin. Pese a ello,
cuando se descubrieron un siglo ms tarde los primeros microorganismos, se
hara una nueva llamada a la generacin espontnea para demostrar su pululacin
en sustancias y lquidos putrefactos.
La va experimental tomada por Redi se aprecia tambin en obras
como Observaciones acerca de las vboras(1664), en la que desacredit mediante
experiencias muchas falsas ideas sobre el origen y propiedades de ciertos

venenos. En un campo afn se encuentran lasObservaciones acerca de los

animales vivos que se encuentran en los animales vivos (1684), cuyo valor
consiste esencialmente en la exactitud de las descripciones de las especies (hasta
el punto de que podemos fcilmente clasificarlas con nuestros actuales sistemas)
y en la interpretacin del fenmeno parasitario determinado por la presencia de
helmintos (lombrices) en los animales o en el hombre. Es precisamente este ltimo
aspecto el que hace considerar la obra de Redi como el primer tratado de
helmintologa general y por lo tanto la primera base de aquella ciencia que hoy se
llama parasitologa.
Sus observaciones sobre medicina se hallan contenidas en las Consultas
mdicas (publicadas pstumamente entre 1726 y 1729), obra de gran valor
prctico y de una moderacin que se adelanta a su tiempo. Basados en los
mtodos experimentales y en el retorno a los sistemas de Hipcrates, estos
escritos, dirigidos a los clientes y colegas, contienen curiosas observaciones sobre
la vida y las costumbres. Se desprende de ellos un irnico desprecio por la
teraputica del siglo XVII y una jocosa burla respecto a ciertas damas que con el
menor motivo sienten la necesidad de ser visitadas por el mdico. El mtodo de
Redi se inspira ante todo en el buen sentido y en la atenta y aguda observacin de
la naturaleza; su obra ensea cmo deben tratarse una larga serie de
enfermedades comunes. El inters de estas prosas estriba especialmente en las
mximas humanas y sencillas en las que Redi basa sus diagnsticos y mtodos
curativos.
Theodor Schwann

(Neuss am Rhein, actual Alemania, 1810 - Colonia, id., 1882) Naturalista alemn.
Inici su actividad como fisilogo bajo la tutela de Johannes Mller, en el Museo
Anatmico de Berln, dedicado sobre todo a la investigacin experimental. En el
curso de unas investigaciones sobre los procesos digestivos, en 1836 descubri la
pepsina, la enzima digestiva que se encuentra en el epitelio del estmago.
Por esa misma poca estudi el proceso de la fermentacin y demostr que era el
resultado de los procesos vitales de las clulas de la levadura; en un caldo de
cultivo en el que slo haba aire estril no aparecan microorganismos ni se
desencadenaba la putrefaccin.
Basndose en una relevante serie de observaciones microscpicas, de las que
ofreci una profunda interpretacin en Investigaciones microscpicas sobre la
concordancia en la estructura y en el crecimiento de los animales y de las
plantas (1839), extendi a los organismos animales la teora celular elaborada por
el botnico M. J. Schleiden para las plantas: tanto la planta como el animal estn
formados por clulas o de sustancias transferidas al exterior por las clulas; las

clulas poseen una vida que, hasta cierto punto, les es propia, y esta vida
individual de las clulas se subordina a la del organismo como un todo.
En 1839 se traslad a Blgica, en donde ense anatoma en la Universidad de
Lovaina y, a partir de 1848, en la de Lieja, donde obtuvo una ctedra de Fisiologa
y Anatoma comparada. Durante la ltima etapa de su vida, relativamente apartado
de la actividad investigadora, se dedic a la preparacin de una amplia obra, que
qued incompleta, en la que pretendi reflejar su visin panpsiquista y atomicista
de los fenmenos fsicos. En anatoma, ha dado nombre a las clulas que revisten
las fibras de los nervios cerebroespinales (clulas de Schwann).

Rudolf Virchow

(Rudolf Ludwig Carl Virchow; Schivelbein, 1821 - Berln, 1902) Mdico y poltico
alemn, considerado el fundador de la patologa celular. Hijo de un hotelero, su
existencia sigui los caminos ms corrientes. En 1839 march a Berln, donde
inici el estudio de la Medicina como discpulo de la "Pepinire" y se gradu en
1843. Pronto destac por sus dotes de investigador.
En 1846 era ya ayudante del hospital berlins de la Charit. Al ao siguiente,
llegado a profesor de la Universidad local, fund, junto con su colaborador
Reinhardt, los "Archivos de Anatoma Patolgica y de Fisiologa". En 1849 fue
nombrado catedrtico de Anatoma patolgica de la Universidad de Wurzburgo, de
la cual pas, en 1856, a la de Berln, donde permaneci hasta el fin de sus das.
Se form en la escuela de J. Mller y L. Schnlein, y profundiz el estudio de la
clula, iniciado con Schleiden y Schwann. Unida esta labor a la orientacin
seguida por Morgagni en la Anatoma patolgica, pas a defender la nueva idea
de la patologa celular, en la cual se pretende ver la derrota del "humoralismo",
que, sin embargo, se halla vinculado a aqulla ms de lo que parece (1858). De
Rudolf Virchow es la expresin omnis cellula a cellula(toda clula proviene de
otra clula).
De temperamento polmico, en el mbito cientfico discuti con R. Koch, sobre
todo a causa del descubrimiento, llevado a cabo por ste ltimo, del bacilo de la
tuberculosis. Dej vinculado su nombre a la encefalitis aguda congnita:
enfermedad de Virchow.
Particip adems activamente en la vida poltica de su tiempo; liberal convencido,
y enemigo acrrimo de Bismarck, haba sido elegido en 1848 miembro de la
Asamblea de Francfort; pero la eleccin no fue convalidada, por cuanto el
candidato no alcanzaba an los treinta aos. Posteriormente lleg por dos veces,

en 1860 y 1871, a la Cmara de Diputados, y figur entre los fundadores del

partido constitucional progresista.

Robert Koch

(Klausthal, 1843 - Baden-Baden, 1910) Bacterilogo alemn galardonado con el

Premio Nobel. Descubri la bacteria productora del ntrax o carbunco y la bacteria
productora de la tuberculosis. Se le considera, junto a Louis Pasteur, el padre de la
Bacteriologa, y el que sent las bases de la microbiologa mdica moderna.
Obtenida en 1862 la graduacin en Medicina en Gotinga, tras un breve perodo
que pas como auxiliar en el Hospital de Hamburgo dedicse al ejercicio de la
profesin mdica en Hannover y Posnania. Nombrado mdico del distrito de
Wollstein (Posnania), vio atrados singularmente su atencin y su inters por las
dolencias infecciosas, en particular por las septicemias, las infecciones de heridas,
la peste bovina y la enfermedad del sueo.
Inici entonces una serie de investigaciones bacteriolgicas que andando el
tiempo habran de hacerle famoso, y no slo por la importancia de sus
descubrimientos sino tambin a causa de las notables mejoras por l introducidas
en la tcnica de la bacteriologa, tan trascendentales que permiten considerar
hasta cierto punto a Robert Koch fundador de la misma. La fama de sus estudios
le llev en 1880 a la direccin del laboratorio bacteriolgico del Departamento
Imperial de Higiene de Berln. Libre de las preocupaciones profesionales, pudo
entregarse por completo a sus investigaciones, y concentr su atencin
particularmente sobre la tuberculosis y el clera.
Los resultados de tal actividad no se hicieron esperar mucho: en 1882 el sabio
descubri el bacilo de la tuberculosis, que fue denominado "bacilo de Koch";
adems, llev a cabo importantes estudios respecto al clera. En 1885 ocup la
ctedra de Higiene de la Universidad de Berln; durante esta fase de labor
universitaria realiz el descubrimiento de un primer producto eficaz para la
curacin de la tuberculosis: la tuberculina.

Despus de ello el gobierno imperial fund especialmente para Robert Koch un

instituto destinado al estudio de las enfermedades infecciosas, con una clnica
aneja, de cuyo establecimiento asumi la direccin el ilustre mdico, que debido a
ello abandon la ctedra. All realiz numerosas investigaciones, justamente
clebres; entre ellas merecen ser destacadas, sobre todo, las referentes a la
malaria. De sus obras citaremos Etiologa de la esplenitis y Etiologa de la
tuberculosis. En 1905, en el punto culminante de su notoriedad internacional,
Robert Koch recibi el Premio Nobel.

Camillo Golgi

(Corteno, actual Italia, 1843-Pavia, id., 1926) Mdico y citlogo italiano. Tras
estudiar medicina en la Universidad de Pava, en 1872 entr a trabajar en el
pabelln de los incurables de un hospital de la localidad de Abbiategrasso. Pese a
la escasez de medios, consigui notables resultados experimentales entre los que
destaca el mtodo de la tintura con nitrato de plata, que revolucion el estudio en
el laboratorio del tejido nervioso.
Empleando su mtodo, identific una clase de clula nerviosa, bautizada con su
nombre, dotada de unas extensiones (o dendritas) mediante las cuales conectaba
entre s otras clulas nerviosas. Su descubrimiento permiti al anatomista Wilhelm
von Waldeyer-Haltz plantear la hiptesis, ms tarde demostrada por el histlogo
espaol Santiago Ramn y Cajal, de que las clulas nerviosas son las unidades
estructurales bsicas del sistema nervioso.
En 1876 regres a la Universidad de Pava y continu su detenido examen de las
clulas nerviosas, obteniendo pruebas de la existencia de una red irregular de
fibrillas, cavidades y grnulos (denominada aparato de Golgi) que desempea un
papel esencial en operaciones celulares tan diversas como la construccin de la
membrana, el almacenamiento de lpidos y protenas o el transporte de partculas
a lo largo de la membrana celular.
Entre 1885 y 1893 se dedic al estudio del paludismo, obteniendo, entre otros,
resultados tan importantes como la distincin entre el paludismo terciano y
cuartano en cuanto patologas provocadas por dos especies diferentes de un
mismo protozoo parsito denominado Plasmodium, y la identificacin del
mencionado acceso febril como originado por la liberacin por parte de dicho
organismo de esporas en el flujo sanguneo. En 1906 comparti con Ramn y
Cajal el Premio Nobel de Fisiologa y Medicina.
Konrad Lorenz

(Viena, 1903 - Altenburg, Austria, 1989) Zologo austriaco. Cuando termin sus
estudios en la escuela secundaria, y siguiendo los deseos de su padre, se traslad
a Estados Unidos para seguir dos cursos semestrales de medicina en la
Universidad de Columbia (Nueva York), tras lo cual regres a Viena para
completar sus estudios. En 1928 se gradu en medicina y en 1933, en zoologa.
En 1939 fund con N. Tinbergen la escuela etolgica del comportamiento animal,
que mantuvo fuertes discrepancias con la escuela estadounidense de psiclogos
experimentales. Los estadounidenses estudiaban los animales en el laboratorio y
los europeos preferan observarlos en su hbitat natural. En 1935, al estudiar las
pautas de aprendizaje de los polluelos de ganso y de pato, descubri una etapa
crtica en la que aprenden a reconocer y a seguir a los padres, incluso si stos son
adoptivos, siempre que en ellos estuviesen presentes los estmulos auditivos o
visuales, la impronta, que provoca la reaccin de los jvenes.
De 1940 a 1942 ejerci como profesor y jefe de departamento en la Universidad
de Knigsberg. Prisionero de guerra del ejrcito sovitico, fue devuelto a Austria
en 1948. Pas entonces a dirigir el Instituto de Etologa Comparada de Altenberg.
De 1961 a 1973 dirigi el Instituto Max Planck de Fisiologa en Seewiesen. En
1973 comparti el Premio Nobel de Medicina con K. von Frisch y N. Tinbergen.
Las ideas de Lorenz significaron un adelanto en el conocimiento del
comportamiento animal y de su papel en el proceso de adaptacin y supervivencia
de la especie. Al final de su carrera intent aplicar sus ideas a la conducta de los
humanos como miembros de especies sociales, una aplicacin cargada de
controvertidas implicaciones filosficas y sociolgicas.
Severo Ochoa

(Luarca, Asturias, 1905 - Madrid, 1993) Bioqumico espaol que fue Premio Nobel
de Fisiologa y Medicina de 1959. Comparti el premio con el bioqumico Arthur
Kornberg, por sus descubrimientos sobre el mecanismo de la sntesis biolgica del
cido ribonucleico (ARN) y del cido desoxirribonucleico (ADN).
Severo Ochoa estudi en Mlaga, ciudad a la que se traslad con su familia tras el
fallecimiento de su padre en 1912. Su inters por la biologa fue estimulado en
gran parte por las publicaciones del gran neurlogo espaol Santiago Ramn y
Cajal; Ochoa se traslad a Madrid y curs estudios de medicina que, en aquella
poca, eran los que mejor salida daban a sus perspectivas futuras.
Se licenci en 1929 por la Universidad Complutense de Madrid doctorndose poco
despus. Sin embargo, nunca ejerci la medicina; el mismo declar en numerosas
ocasiones que no haba visto a un enfermo desde que sali de la Facultad.

Durante su estancia en Madrid vivi en la Residencia de Estudiantes, en la que

ingres en 1927, y all fue compaero de grandes intelectuales y artistas de la
poca, como Garca Lorca y Salvador Dal.
En la Universidad madrilea fue profesor ayudante de Juan Negrn y le fueron
concedidas varias becas para ampliar sus estudios en las Universidades de
Glasgow, Berln y Londres, y principalmente en Heidelberg, concretamente en el
Instituto Kaiser Wilhelm para la Investigacin Mdica; durante este periodo trabaj
en la bioqumica y la fisiologa del msculo, bajo la direccin del profesor Otto
Meyerhof, cuya influencia fue decisiva a la hora de tomar una perspectiva en su
futura carrera cientfica.
En 1931, ya de vuelta en Madrid y en el mismo ao de su boda con Carmen
Garca Cobin, fue nombrado Profesor Ayudante de Fisiologa y Bioqumica de la
Facultad de Medicina de Madrid, cargo que ocup hasta 1935. En 1932 realiz los
primeros estudios importantes sobre enzimologa en el Instituto Nacional para la
Investigacin Mdica de Londres, y en 1935 fue invitado por el profesor Carlos
Jimnez Daz a asumir la Direccin del Departamento de Fisiologa del Instituto de
Investigaciones Mdicas de la Ciudad Universitaria de Madrid.
En 1936 estall la Guerra Civil Espaola y ello favoreci la partida de Severo
Ochoa hacia ambientes ms propicios para la investigacin. As, lleg de nuevo a
Alemania y en ese mismo ao fue designado asistente de investigacin invitado en
el Laboratorio de Meyerhof de Heidelberg, donde estudi las enzimas de ciertos
pasos de la glucolisis y de las fermentaciones.
Pero tampoco dur aqu mucho tiempo, pues la invasin nazi no tard en llegar y
tuvo que salir del pas, ya que su jefe era judo. En 1937 se traslad a Plymouth y
all investig en el Laboratorio de Biologa Marina, y desde 1938 hasta 1941 se
dedic al estudio de la funcin biolgica de la tiamina (vitamina B1) y de otros
aspectos enzimticos del metabolismo oxidativo, en el Laboratorio de Rudolph
Peters de la Universidad de Oxford.
Emigr a los Estados Unidos en 1941, esta vez a causa del estallido de la
Segunda Guerra Mundial. Comenz su andadura americana con un cargo en el
Departamento de Farmacologa de la Escuela de Medicina de la Universidad de
Washington, en San Louis, y all realiz interesantes estudios enzimolgicos con
los investigadores Carl Cori y Gerty Cori. Posteriormente, en 1942, pas a trabajar
en la Universidad de Nueva York, donde permaneci gran parte de su vida; all, y
estimulado por su esposa, emprendi una carrera de investigacin independiente
que ms tarde dara sus frutos, mientras realizaba su labor como investigador
asociado en la Facultad de Medicina.

Aunque Severo estaba convencido de los beneficios que les reportara la

nacionalidad americana, dej que fuera su mujer la que tomara, ms tarde, la
decisin de pedir la ciudadana americana, que les fue concedida en 1956; pero
segn sus propias palabras l siempre se consider "un exiliado cientfico, no
poltico".

Ernst Haeckel

(Potsdam, actual Alemania, 1834 - Jena, id., 1919) Bilogo alemn. Estudi
medicina en las universidades de Berln, Wurzburgo y Viena, tras lo cual se
incorpor, en calidad de asistente de zoologa, a la Universidad de Jena, de la que
sera catedrtico (1865-1909).
Las contribuciones de Haeckel a la zoologa fueron una mezcla de investigacin y
especulacin. Abog por el monismo y por una visin totalmente materialista de la
vida y el universo. Ampli las ideas de su mentor, Johannes Mller, argumentando
que las etapas embrionarias en un animal recapitulan la historia de su evolucin, y
que por tanto la ontognesis reproducira la filognesis.
Sus estudios acerca de la biologa marina, realizados en colaboracin con Mller,
le condujeron a comparar la simetra de los cristales con la de los animales ms
simples, y a postular un origen inorgnico para los mismos. En 1866 anticip el
hecho de que la clave de los factores hereditarios reside en el ncleo de la clula.
Provoc una fuerte controversia al proponer que todos los animales multicelulares
se originaron a partir de un ser hipottico, a la vez endodermo y ectodermo, al que
denomin gastraea.
Muy valiosas fueron sus aportaciones al estudio de los invertebrados, como las
medusas, los radiolarios, los sifonforos y las esponjas calcreas, entre otros. Fue
tambin el primero en distinguir entre seres unicelulares y pluricelulares y entre
protozoos y metazoos. Ferviente darwinista, en Morfologa general de los
organismos(1866) present sus ideas evolucionistas, pero la comunidad cientfica
apenas prest atencin a su obra. Organiz varias expediciones zoolgicas y
fund el Museo Filtico de Jena.
Lazzaro Spallanzani

(Scandiano, 1729 - Pava, 1799) Bilogo italiano. Fue profesor de historia natural
en Pava y director del Museo Mineralgico de esta ciudad. Considerado uno de
los fundadores de la biologa experimental, sus trabajos de investigacin se
centraron en los principales fenmenos vitales, como la respiracin, la
reproduccin o la digestin. Realiz importantes estudios sobre la reproduccin

artificial y demostr la accin del jugo gstrico en el proceso digestivo y el

intercambio de gases en la respiracin.
Hijo de un abogado, Lazzaro Spallanzani fue destinado por el padre a la abogaca
y al estado religioso; no obstante, recibi de su prima Laura Bassi la pasin por las
ciencias naturales. Obtenido del progenitor el permiso para dejar los estudios de
derecho, recibi las rdenes sagradas y ense lgica, metafsica y griego en el
colegio de jesuitas de Reggio. Varias universidades, incluso extranjeras, le
ofrecieron ctedras; prefiri, sin embargo, permanecer en su pas, donde, entre
otras disciplinas, ense filosofa y fsica en la Universidad de Mdena.
En 1765 public el Ensayo de observaciones microscpicas referentes al sistema
de la generacin de los seores de Needham y Buffon, y en 1768 elProdromo de
un'opera da imprimersi sopra le riproduzioni animali; en ambos textos se opuso a
la teora de la generacin espontnea. Es de particular importancia suEnsayo de
observaciones microscpicas, en el que critic las investigaciones de Needham y
Buffon, segn las cuales tendra lugar una generacin espontnea de los
organismos microscpicos por la putrefaccin a travs de varias metamorfosis y
agregaciones moleculares; se trataba, en resumidas cuentas, de una resurreccin
de la teora de Redi por lo que se refiere a la generacin de los insectos.
Spallanzani repiti las experiencias de Needham sometiendo a ebullicin unas
infusiones de sustancias vegetales, pero se dio cuenta en seguida del defecto de
experiencia que se le escap al ingls. El cierre de los frasquitos efectuado con
tapones de madera o algodn no es suficiente para obstruir hermticamente el
paso del aire exterior, lo cual permite pensar que los microorganismos de las
infusiones destruidos con la ebullicin pueden llegar nuevamente hasta los
lquidos desde el exterior. Con un expediente sencillo pero decisivo, es decir,
cerrando los frasquitos al fuego, Spallanzani consigui demostrar que las
infusiones se mantienen en este caso puras y que basta con abrirlas y exponerlas
al aire para que pronto se contaminen de nuevo.
Con esta segunda prueba el autor demostraba adems que el calor al que se
haban sometido los lquidos no haba atenuado su posibilidad de alimentar de
nuevo la vida. Estas experiencias de Spallanzani, llevadas a cabo para combatir
una tendencia metafsica, constituiran la base de partida de los posteriores
descubrimientos bacteriolgicos, ya que con ellas se demostraba que todos los
organismos, inclusive los microscpicos, se derivan siempre de grmenes
preexistentes; es el criterio que Pasteur aplicara con xito a los microbios.
Lazzaro Spallanzani dedic luego su atencin al estudio anatmico-comparado de
la circulacin de la sangre, que le llev a publicar De la accin del corazn en los

vasos sanguneos (1768) y Dei fenomeni della circolazione osservata nel giro
universale dei vasi (1773).

Marcello Malpighi

(1628/03/10 - 1694/11/30)
Marcello Malpighi
Fisilogo italiano
Naci el 10 de marzo de 1628 en Crevalcore.
En la Universidad de Bolonia curs estudios de medicina y filosofa, gradundose
de mdico a los 25 aos de edad (1653). En 1656 fue nombrado profesor Auxiliar
de Anatoma en Bolonia; sin embargo, despus se traslad a Pisa, como profesor
de Medicina. En el ao 1659 vuelve a Bolonia y en 1661 realiz su descubrimiento
ms importante cuando describe la red de capilares pulmonares que conectan
las venas con las arterias.
Entre otros de sus descubrimientos figuran observaciones sobre los componentes
microscpicos del hgado, el cerebro, los riones, el bazo y los huesos, as como
sobre las realizadas sobre la capa interior de la piel, a la que se dio su nombre.
Descubri los glbulos rojos de la sangre y demostr que eran ellos quienes
daban a sta su color. Identific las papilas gustativas y describi el embrin de
pollo, eldesarrollo del gusano de seda y la estructura de las plantas.
Fue nombrado mdico personal del papa Inocencio XII.
Marcello Malpighi falleci en Roma el 30 de noviembre de 1694.
Pierre Belon

Biografa
Belon naci en 1517 cerca de Le Mans (Sarthe). Estudi medicina en Pars, donde
obtuvo el ttulo de doctor, y despus fue discpulo del botnicoValerius
Cordus (1515-1544) en Wittenberg.
A su vuelta a Francia trabaj para el cardenal de Tournon, que le proporcion
medios para realizar extensos viajes cientficos. Empezando en 1546, viaj a
travs de Grecia, Asia Menor, Egipto, Arabia y Palestina, volviendo en 1549. Una
completa descripcin de sus viajes, con ilustraciones, fue publicada en 1553.

Belon fue favorecido por Enrique II de Francia y Carlos IX de Francia, y particip

en misiones diplomticas. Fue asesinado una noche de abril de 1564 cuando
volva a travs del Bois de Boulogne.
Obras
LHistoire naturelle des estranges poissons marins avec la vraie peincture et
description du Dauphin et de plusieurs autres de son espce observe par Pierre
Belon du Mans, Pars, R. Chaudire, 1551; ed. facsmil en Ginebra, Droz, 1997,
introd. Philippe Glandon, lxxi + 554 p., ISBN: 2-600-00171-9.
De aquatilibus libri duo cum iconibus ad vivam ipsorum effigiem quoad ejus fieri
potuit expressis [ Deux livres sur les tres aquatiques, avec des images les
reprsentant vivants autant quil a t possible ], Pars Ch. Estienne, 1553.
La nature et diversit des poissons, avec leurs pourtraictz reprsentez au plus prs
du naturel, Pars Ch. Estienne, 1555.
LHistoire de la nature des oyseaux, avec leurs descriptions et nafs portraicts
retirez du naturel, escrite en sept livres
Les observations de plusieurs singularitez et choses mmorables trouves en
Grce, Asie, Jude, gypte, Arabie et autres pays estranges, rdiges en trois
livres, Pars, G. Corrozet, 1553
Santiago Ramn y Cajal

(Petilla de Aragn, Espaa, 1852 - Madrid, 1934) Histlogo espaol. En 1869 su

familia se traslad a Zaragoza, donde su padre haba ganado por oposicin una
plaza de mdico de la beneficencia provincial y haba sido nombrado, adems,
profesor interino de diseccin. En un ambiente familiar dominado por el inters por
la medicina, se licenci en esta disciplina en 1873. Tras sentar plaza en la sanidad
militar (1874), fue destinado a Cuba como capitn mdico de las tropas coloniales.
A su regreso a Espaa, en 1875, fue nombrado ayudante interino de anatoma de
la Escuela de Medicina de Zaragoza.
Dos aos ms tarde, en 1877, se doctor por la Universidad Complutense de
Madrid; por esa poca, Maestre de San Juan le inici en las tcnicas de
observacin microscpica. Fue nombrado director de Museos Anatmicos de la
Universidad de Zaragoza (1879) y ms tarde catedrtico de anatoma de la de
Valencia (1883), donde destac en la lucha contra la epidemia de clera que azot
la ciudad en 1885. Ocup las ctedras de histologa en la Universidad de
Barcelona (1887) y de histologa y anatoma patolgica en la de Madrid (1892).

A partir de 1888 se dedic al estudio de las conexiones de las clulas nerviosas,

para lo cual desarroll mtodos de tincin propios, exclusivos para neuronas y
nervios, que mejoraban los creados por Camillo Golgi. Gracias a ello logr
demostrar que la neurona es el constituyente fundamental del tejido nervioso. En
1900 fue nombrado director del recin creado Instituto Nacional de Higiene Alfonso
XII. Estudi tambin la estructura del cerebro y del cerebelo, la mdula espinal, el
bulbo raqudeo y diversos centros sensoriales del organismo, como la retina.
Su fama mundial, acrecentada a partir de su asistencia a un congreso en Berln y
gracias a la admiracin que profesaba por sus trabajos el profesor Klliker, se vio
refrendada con la concesin, en 1906, del Premio Nobel de Fisiologa y Medicina
por sus descubrimientos acerca de la estructura del sistema nervioso y el papel de
la neurona, galardn que comparti con C. Golgi.
En 1907 se hizo cargo de la presidencia de la Junta para Ampliacin de Estudios e
Investigaciones Cientficas. Un ao despus de la presentacin de la tcnica del
formol-urano por Golgi, desarroll su tcnica del oro-sublimado, con la que se
obtenan mejores resultados.
En 1920 renunci a la direccin del Instituto Nacional de Higiene y el rey Alfonso
XIII autoriz la fundacin del Instituto Cajal de Investigaciones Biolgicas, que
quedara instituido dos aos ms tarde y al que Cajal dedicara sus esfuerzos
hasta su muerte, tras abandonar la docencia universitaria. Prueba de la intensa
actividad que despliega todava en este perodo es la publicacin, en 1933, del
trabajo titulado Neuronismo o reticulismo, en la revista cientfica Archivos de
Neurobiologa, aportacin que se considera su testamento cientfico.
Ramn y Cajal fue el creador, adems, de una importante escuela, a la que se
deben contribuciones esenciales en diversos campos de la histologa y de la
patologa del sistema nervioso. Entre sus discpulos espaoles destacan J. F.
Tello, D. Snchez, F. De Castro y R. Lorente de No. Su labor goz de un amplio
reconocimiento internacional, que no slo se circunscribe a su poca.
Thomas Hunt Morgan

(Lexington, 1866 - Pasadena, 1945) Bilogo norteamericano que desarroll la

teora cromosmica de la herencia. Estudi en el State College de Kentucky y en
la John Hopkins University, licencindose en 1890. En este ao fue nombrado
"Associate Professor" y en 1894 profesor de Biologa en el Bryn Mawr College, en
Pennsylvania. En 1904 fue nombrado profesor de Zoologa experimental en la
Columbia University de Nueva York, que abandon en 1928 para dirigir los
laboratorios de ciencias biolgicas del California Institute of Technology. Recibi el
premio Nobel de Medicina de 1933.

Inici sus estudios con investigaciones sobre la polaridad del huevo en los
anfibios, equinodermos y moluscos, y sobre la regeneracin de los protozoos, de
los celentreos, de los planarios y de los anlidos; expuso sus resultados en la
teora de la polaridad orgnica en los fenmenos de la regeneracin. Al pasar a la
Columbia University inici, junto con sus discpulos, los estudios sobre la herencia,
trabajando experimentalmente sobre la drosfila.
De sus estudios result una exposicin compleja y convincente sobre el
comportamiento de los cromosomas por una parte, y sobre su morfologa por otra,
con referencia a la transmisin y la modificacin de los caracteres hereditarios. El
paralelismo entre los hechos relativos a los caracteres y los referentes al
comportamiento de los cromosomas viene expresado en el "gene", unidad
elemental contenida en los cromosomas y depositaria del carcter. La existencia
del "gene" ha sido confirmada por los estudios bioqumicos de las macromolculas
orgnicas y por las observaciones del microscopio electrnico.
Sus obras principales son The Development of the Frog's
Egg (1897), Regeneration (1901) Evolution and adaptation (1903), Experimental
Zoology (1907),Heredity and Sex (1913), El mecanismo de la herencia
mendeliana (1915), Critique of the Teory of Evolution(1916), Las bases fsicas de
la herencia (1919),Evolution and Genetics (1925), The Teory of
Gene(1926), Experimental Embriology (1927), The Scientific Bases of
Evolution (1932) y Embriology and Genetics(1933).
Erasistrato (304 a. C.-257 a.C.).
Mdico y anatmico griego, uno de los ms clebres de la Antigedad; fue nieto
de Aristteles, y vivi en el siglo III antes de J. C. Habiendo sido llamado por el rey
de Siria, Seleuco Nicator, para visitar a su hijo Antoco, que se hallaba atacado de
una enfermedad reputada incurable, descubri que el mal del joven prncipe
proceda nicamente del amor sin esperanza que haba concebido por
Estratonice, segunda esposa de su padre, pasin que en vano se esforzaba en
vencer; rebel este descubrimiento al rey, que se apresur a ceder su esposa a su
hijo. Erasistrato muri el ao 257 antes de J. C. Se dice que fue el primero que
hizo la diseccin del cuerpo humano; jefe de la secta llamada de los metodistas,
opuesta a la de los empricos y que subsisti 400 aos, dej gran nmero de
discpulos y varias obras de importancia.

Alfred Russel Wallace

(Monmouth, 1823 - Broadstone, 1913) Naturalista britnico que realiz

expediciones por Amrica del Sur con importantes aportaciones botnicas y
entomolgicas. Tambin se le considera un gran evolucionista, antroplogo y
gegrafo. Aunque hizo estudios de arquitectura y trabaj como ingeniero gegrafo
y arquitecto, su inters por la botnica se manifest pronto, y a partir de 1845
decidi entregarse por completo a su autntica pasin, la historia natural.
Tres aos ms tarde, despus de haber participado en numerosas excursiones en
busca de ejemplares nuevos para la elaboracin de su herbario, realiz una
expedicin al Amazonas (especialmente ala zona que abarca los ros Negro y
Par), junto a su compatriota Henry Walter Bates, quien tambin le acompaara
algn tiempo despus hasta el archipilago malayo, donde permanecieron desde
1854 hasta 1862. Ms breve fue su visita a Australia, un continente que le aport
mucha informacin sobre biogeografa.
En aquellos aos investig la distribucin geogrfica de los animales y observ
que existan diferencias zoolgicas fundamentales entre las especies asiticas y
las australianas, de resultas de lo cual estableci el concepto de lnea divisoria de
Wallace, una linea imaginaria entre las islas malayas de Borneo y las Clebes, que
sirve para separar los animales de origen australiano de los de origen asitico.
Esta investigacin permiti a Wallace elaborar de forma independiente su propia
teora de la evolucin, que comunic a Charles Darwin en 1858; las ideas de
ambos fueron publicadas de forma conjunta por la Sociedad Linneana de Londres
en 1860.
En la contribucin de Wallace al conocimiento temprano de la teora de la
seleccin natural de Darwin, cabe destacar su aclaracin sobre el concepto de
mimetismo y sobre sus diversos estudios biogeogrficos. Ello lo explica en su
obra Sobre el Origien de las especies por Medio de la Seleccin Natural (1859).
Otras obras suyas sonViajes por el Amazonas y el ro Negro (1853), Sobre la
tendencia de las variedades a apartarse del tipo original(1858), El archipilago
Malayo (1869), Contribuciones a la teora de la seleccin natural (1870), La
distribucin geogrfica de los animales (1876), El lugar del hombre en el
Universo (1903) y El mundo de la vida (1910). Las interesantes y abundantes
colecciones, sobre todo entomolgicas y ornitolgicas, que Wallace aport desde
sus expediciones por Amrica, y que alcanzaron el nmero de 125.000
ejemplares, le valieron una medalla de oro de la Sociedad Geogrfica de Pars.
Fue tambin miembro de numerosas sociedades cientficas.
Robert Remak (1815-1865)

Ser judo y haber competido con Virchow para ocupar puestos docentes -siendo el
perdedor-, podran ser dos caractersticas de esta figura que explican algunos
datos de su biografa. Haber contribuido al desarrollo de la neurologa, de la
histologa, de la electroterapia y, especialmente, de la embriologa, es otra realidad
que no puede negar ningn historiador.
Naci en Posen, Alemania (hoy Poznan, Polonia) el 30 de julio de 1815( otros
sealan que fue el 26 de julio). Fue el mayor de los cinco hijos que tuvieron
Salomn Meyer Remak, que regentaba una tienda de tabaco y oficina de lotera, y
de Friederike Caro. Eran judos ortodoxos y estaban muy identificados con la
cultura polaca.
Remak se form primero en su hogar y despus en la escuela secundaria de
Poznan. Tuvo que interrumpir su educacin durante un ao por enfermedad.
Continu despus en el Gymnasium polaco de Poznan.
En 1833 march a la Universidad de Berln para estudiar medicina. All se
encontr con una situacin bastante propicia ya que entre los profesores estaban
Johannes Mller y C.G. Ehrenberg. stos le incitaron a usar los microscopios y a
que comenzara a investigar antes, incluso, de concluir la carrera. Comenz
trabajando con clulas ganglionares y fibras nerviosas de los invertebrados y
public su primer trabajo sobre la estructura del tejido nervioso en 1836. ste y
otros artculos se vieron ampliados en 1838 en su tesis Observaciones anatomicae
et microscopicae de systematis nervosi structura.
En esta obra demostraba la existencia de la banda primitiva central, que Purkinje
llam de forma acertada cilindro-eje, y las fibras nerviosas ameduladas en el
sistema nervioso que llamaba orgnico, o simptico. Estos hallazgos fueron
criticados en un primer momento por G.G. Valentin y Jacob Henle, pero ms tarde
se vio que eran correctos. Tradujo su obra al polaco, con lo que contribuy a fijar
una nueva nomenclatura anatmica en esta lengua.
Remak continu su trabajo en el laboratorio de Johannes Mller, daba clases
privadas de microscopa entre sus alumnos estaba Albert Klliker- y tambin
iniciaba la prctica clnica; fueron sus medios de vida. Su condicin semita le trajo
problemas, por lo que pens trasladarse a Pars. Sin embargo, por influencia y
consejo de von Humboldt, sigui el camino de la investigacin. En 1939 descubri
clulas ganglionares en la aurcula derecha de la rana, hallazgo que daba nueva
vida a la doctrina neurognica de la contraccin cardaca; fibras nerviosas grises
del pulmn, laringe, faringe y lengua, y, ms tarde, de la pared de la vejiga de la
orina.

Un ao despus, en 1840, se centr en el estudio del sistema nervioso orgnico

(simptico), tanto desde el punto de vista histolgico como fisiolgico. Public sus
resultados en 1841 en forma de artculos en la Encyclopdische Wrterbuch der
medicinischen Wissenschaften. Ese mismo ao public en el Medizinische
Zeitung, el estudio que llevaba por ttulo "ber die Entstehung der
Blutkrperchen", es decir, su descubrimiento de la multiplicacin por divisin de las
clulas hemticas rojas. La terminologa que emplea en este texto es de difcil
interpretacin, pero se opone a la teora de que las clulas podan generarse a
partir de una sustancia elemental ms o menos homognea.
Frederick Griffith

Frederick Griffith naci en Hale (Inglaterra) y estudi gentica en la Universidad de

Liverpool. Durante su juventud trabaj para la Liverpool Royal Infirmary, el
Thompson Yates Laboratory y la "Royal Commission on Tuberculosis".
En 1910 fue contratado por el gobierno del Reino Unido para trabajar en
el Ministerio de Sanidad bajo las rdenes de Arthur Eastwood. El gobierno
proporcionaba escaso dinero para investigacin en aquella poca, en que la
guerra pareca inminente, por lo que los laboratorios en los que Griffith trabaj
eran bastante primitivos. Sin embargo, su creatividad y su mente inquisitoria le
ayudaron a sobresalir en la exploracin cientfica.
Griffith muri mientras trabajaba en su laboratorio en 1941, junto con su
compaero y amigo, el bacterilogo William M. Scott, durante un bombardeo
alemn en la Segunda Guerra Mundial.
El experimento de Griffith
El "experimento de Griffith", que le hizo ms famoso, tuvo lugar mientras
investigaba una vacuna para prevenir la neumona durante la pandemia
de gripe que tuvo lugar tras la Primera Guerra Mundial. Para ello, us dos cepas
de la bacteria Streptococcus pneumoniae. La cepa S contena ...
una cpsula de polisacridos y era virulenta al ser inyectada, causando neumona
y matando a las cobayas en un da o dos. Esta cpsula permita a la bacteria
resistir los ataques del sistema inmune. Por su parte, la cepa R no era virulenta, y
no causaba neumona, porque careca de cpsula. Del mismo modo, cuando la
cepa S (virulenta) se calentaba para matarla, y se inyectaba en ratones, tampoco
produca efectos adversos. Sin embargo, cuando se inyectaban bacterias muertas
de la cepa S mezcladas con bacterias vivas de la cepa R, los ratones infectados
(R/S) moran.

Tras aislar la bacteria en la sangre de los ratones R/S, Griffith descubri que la
cepa R, anteriormente avirulenta, haba adquirido cpsulas: las bacterias en la
sangre de los ratones R/S eran todas de la cepa S, y mantenan su fenotipo a
travs de muchas generaciones. Griffith hipotetiz entonces la existencia de algn
tipo de "principio de transformacin" de las bacterias muertas de la cepa S, que
haca que las bacterias de la cepa R se transformarn tambin en S.
Slo unos aos ms tarde, en 1944, Oswald Theodore Avery, junto con Colin
MacLeod y Maclyn McCarty, identific el "principio de transformacin" de Griffith
con el ADN.3
Paul Ehrlich

(Lagow, 1854 - Burgberg, 1915) Serlogo y farmaclogo alemn. Su padre era un

excntrico judo y su madre una mujer con gran talento. Su primo Carl Weigert,
patlogo, foment en l su inters por las ciencias. Estudi en las universidades
de Breslau, Estrasburgo, Friburgo y Leipzig.
Doctorado en medicina en 1878, consigui una plaza en el hospital de la
Universidad de Berln. A excepcin de un viaje a Egipto por motivos de salud, pas
casi toda su vida profesional en un hospital berlins, ocupando la ctedra de
medicina interna. En 1896 pas a ocupar el cargo de director del Real Instituto
Prusiano de Investigaciones y Ensayos de Sueros.
Se dedic al estudio de la hematologa y, posteriormente, se especializ en el
estudio de la inmunidad. Descubri un mtodo para colorear y clasificar las clulas
blancas de la sangre. Tambin descubri los mastocitos, tan importantes en los
procesos alrgicos, como posteriormente se demostr. Junto a Behring y Kitasato,
Ehrlich consigui inmunizar al cuerpo contra ciertas sustancias vegetales gracias a
la formacin de antitoxinas. En sus investigaciones sobre los anticuerpos se fund
la moderna inmunologa.
Ehrlich trat de encontrar un producto qumico sinttico, que una vez ligado a
ciertos parsitos, los aniquilara, intentando buscar una cura para la malaria y la
sfilis. Como apoyo de su teora contaba con el hecho de que el Rojo Tripn era
muy efectivo contra los tripanosomas, agentes patgenos causantes de la
tripanosomiasis, en los ratones. Tambin observ que otros agentes generaban un
mecanismo de resistencia contra la droga.
A partir de 1905, comenzaron una serie de ensayos con compuestos similares a
las tinturas, aunque contenan en la composicin arsnico, tratando de encontrar
un remedio para destruir las clulas de los agentes patgenos invasores. Su
compuesto, el arsenobenzol, result ser efectivo contra el Treponema pallidum,

responsable de la sfilis, aunque fracas contra los tripanosomas; este producto se

comercializ con el nombre de Salvarsn.
Todos estos principios sirvieron de base para el comienzo de un nuevo mtodo, la
quimioterapia, para abordar el tratamiento de las enfermedades. Se trataba de
encontrar un mtodo que eliminara los organismos patgenos, causando el menor
dao posible al paciente. En 1908 obtuvo el premio Nobel de Fisiologa y
Medicina, compartido con E. Mechnokoff, en reconocimiento por sus trabajos
sobre inmunidad.
Regiomontano [Johann Mller]

(Johann Mller Knigsberg, llamado Regiomontano o Regiomontanus; Knigsberg,

hoy Kaliningrado, actual Rusia, 1436 - Roma, 1476) Astrnomo y matemtico
alemn. Discpulo y sucesor, en 1461, de G. von Peuerbach, en Viena, se traslad
a Italia para completar su formacin como astrnomo, y bajo la direccin del
cardenal Besarin, clebre erudito griego, viaj en busca de antiguos textos
matemticos (a l se debe, entre otros, el redescubrimiento de
la Aritmtica de Diofanto).
Despus de varios traslados (Viena, Budapest) se estableci en Nuremberg,
donde junto con B. Walther determin la posicin del cometa de 1472,
posteriormente llamado Halley. Tambin fund en Nuremberg una imprenta en la
que public uno de los primeros calendarios completos con datos astronmicos
sobre las posiciones del Sol y de la Luna, eclipses y fiestas mviles,
las Ephemerides ab anno 1475 ad annum 1506, muy utilizadas por los navegantes
de los siglos XV y XVI.
Gran conocedor de los textos griegos, y estudioso deEuclides y Ptolomeo, realiz
una rigurosa traduccin latina del Almagesto de Ptolomeo, iniciada por su maestro
Peuerbach, y expuso el sistema ptolemaico en la obra titulada Epitome in
Almagestum (publicada pstumamente en 1496). Se interes tambin por las
matemticas, y compuso un extenso tratado de trigonometra plana y esfrica con
el ttulo De triangulis omnimodis (pstumo, 1533).

Guillaume Rondelet

Guillaume Rondelet, conocido tambin como Rondeletious, naci el 27 de

septiembre de 1507 en Montpellier y muri el 30 de juliode 1566 de disentera. Fue
un mdico y naturalista francs clebre por sus trabajos sobre los peces.

Hijo de un comerciante, Rondelet emprendi sus estudios universitarios en su

ciudad natal donde obtuvo el ttulo de doctor en 1537. Fue el mdico particular del
cardenal de Tournon al que acompa en diferentes viajes, especialmente
a Italia y a los Pases Bajos.
Recibi la ctedra de medicina tras la muerte de Pierre Laurent en la Facultad de
Medicina de Montpellier desde la cual influy a muchos cientficos de su poca.
Particip activamente en la construccin de un anfiteatro en la facultad que mand
construir Enrique II de Francia. Este anfiteatro, tan renacentista, permiti a
Rondelet hacer sus demostraciones con la diseccin de numerosos cadveres. Se
convirti, en1556, en rector de la Facultad tras la muerte de Jean Schyron.
Incluso sin haber publicado ninguna obra de botnica curativa, ejerci en este
dominio una influencia considerable. Su Libri de Piscibus Marinis, Histoire des
poissons (Historia de los peces), fue el que le dio el mayor renombre. En l
describi 244 especies del Mediterrneo, al par que criticaba los textos antiguos
por sus errores. Rechaz todo lo que poda parecer ser una fbula. Las
ilustraciones, sobre madera, permitan reconocer perfectamente las diferentes
especies.
Se reuni especialmente con Ulisse Aldrovandi y fue el maestro
de Jean y Gaspard Bauhin, de Conrad Gessner, de Charles de l'cluse,
de Lonard Rauwolf, de Mathias de l'Obel Rondelet le leg sus manuscritos,
de Jacques Dalchamps, o de Pierre Richer de Belleval. Fue el modelo del
personaje del doctor Rondibilis en el libro Tiers livre de Franois Rabelais (1483
1494-1553).
Paul Broca

(1824/06/28 - 1880/07/09)
Paul Broca
Cirujano y antroplogo francs
Naci el 28 de junio de 1824 en Sainte-Foy-la-Grande.
Curs estudios de medicina en Pars donde dio clases de patologa quirrgica.
Prestigioso investigador mdico, en especial por su descubrimiento del centro del
habla (conocido como rea de Broca) en el cerebro humano y por su trabajo sobre
la afasia.
Fue pionero en el estudio de la antropologa fsica, hizo el mapeo de la tercera
convolucin frontal izquierda con el habla y el lenguaje. En 1861 cuando Broca
fundara la neuropsicologa, marc el inicio de una poca de estudio
pormenorizado de los elementos constitutivos de la conciencia.

Fue fundador de la Sociedad Antropolgica de Pars en 1859, la Revue

d'Anthropologie en 1872, y laEscuela de Antropologa de Pars en 1876. Fue
elegido senador vitalicio de Francia.
Paul Broca falleci el 9 de julio de 1880.
Obras
1849 De la propagation de linflammation Quelques propositions sur les
tumeurs dites cancreuses
1856 Trait des anvrismes et leur traitement
1861 Sur le principe des localisations crbrales
1861 Perte de la parole, ramollissement chronique et destruction partielle du
lobe antrieur gauche
1861 Nouvelle observation d'aphmie produite par une lsion de la moiti
postrieure des deuxime et troisime circonvolution frontales gauches
1863 Localisations des fonctions crbrales Sige de la facult du langage
articul
1866 Sur la facult gnrale du langage, dans ses rapports avec la facult du
langage articul
18711878 Mmoires d'anthropologie
Leonhart Fuchs

(1501/01/17 - 1566/05/10)
Leonhart Fuchs
Cientfico bvaro
Naci el 17 de enero de 1501 en Wemding.
Fue catedrtico de medicina en la Universidad de Tuebingen en Alemania.
Escribi hacia 1542, Historia Stirpium, donde propona una nueva nomenclatura
botnica. La obra fue una de las pruebas ms prestigiosas de la altura intelectual a
la que el programa del humanismo cientfico consigui llevar a la medicina de la
poca. Es traducida al alemn, francs y castellano.
Para perpetuar el apellido del investigador, en su honor se bautiz con el nombre
de fucsia a una plantaornamental americana, de flores con un predominio del color
rojo oscuro. Por extensin, se denomin luego fucsia a un colorante, de una
tonalidad similar a la de las flores de la planta, producido por la accin del cido
arsnico. Durante algn tiempo, se asign el color fucsia a todo aquello que

presentara la coloracin del vino tinto, bebida teida precisamente por la fucsina.
Leonhart Fuchs falleci el 10 de mayo de 1566 en Tbingen.
Conrad von Gesner

Johann Conrad Gessner (no confundir con Johannes Gessner (1709-1790),

o Konrad Gessner, Conrad von Gesner, Conradus Gesnerus) ( 26 de
marzo de 1516 - 13 de diciembre de 1565) fue un naturalista y bibligrafo suizo.
Su Historia Animalium en cuatro volmenes (1551-1558) se considera el principio
de la zoologa moderna.
Biografa
Nacido y educado en Zrich, fue el hijo de un peletero. Despus de la muerte de
su padre en la batalla de Kappel de (1531), pas apuros econmicos. Sin embargo
tena buenos amigos como su antiguo maestro Oswald Myconius, y Heinrich
Bullinger, y consigui continuar sus estudios en la Universidad de
Estrasburgo y Bourges (1532-1533); en Pars, encontr un generoso patrn en la
persona de Job Steiger deBerna.
En 1535, la inquietud religiosa lo hizo volver a Zrich, donde realiz un imprudente
matrimonio. Una vez ms sus amigos acudieron en su ayuda, permitindole acudir
a estudiar a Basilea (1536), de forma que en 1537 obtuvo el puesto de profesor
de griego en la nueva Academia de Lausana (en aquel entonces perteneciente a
Berna). Aqu se pudo dedicar a estudios cientficos, especialmente en el rea de
la botnica.
En 1540-1541 visit la famosa Universidad de Medicina de Montpellier, obtuvo el
ttulo de doctor en medicina (1541) en Basilea y se estableci en Zrich para
ejercer, obteniendo el puesto de profesor de Fsica en el Carolinum. All pas el
resto de su vida salvo algn viaje a algn pas extranjero y sus travesas cada
verano por su pas para realizar estudios botnicos. Durante este tiempo se dedic
a preparar libros de distintas materias. Muri de la peste, el ao en que fue
ennoblecido.
Entre sus contemporneos fue reconocido especialmente como botnico, aunque
sus manuscritos sobre esta materia no fueron publicados hasta bastante despus
de su muerte (enNremberg, 1751-1771, 2 vols. folio), publicando l mismo
nicamente Enchiridion historiae plantarum (iszli) y el Catalogus plantarum (1542)
en cuatro idiomas.

En 1545 public su destacable Bibliotheca universalis (ed. por J Simler, 1574),

supuestamente un catlogo en latn, griego y hebreo) de todos los escritores que
haban vivido hasta la fecha con los ttulos de sus obras... Una segunda
parte Pandectarium sive partitionum universalium Conradi Gesneri Ligurini libri
XXI, apareci en 1548; de la que nicamente haba concluido 19 libros. Este suele
ser considerado por la crtica como el primer sistema de clasificacin
bibliogrfica. El ltimo, una enciclopedia sobre teologa, fue publicado en 1549,
pero el penltimo, destinado a incluir sus trabajos de medicina, nunca fue
terminado.
Su gran trabajo zoolgico, Historia animalium, aparecido en 4 vols. (cuadrpedos
vivparos, cuadrpedos ovparos, aves, peces) folio, 1551-1558, en Zrich, un
quinto (serpientes) se public en 1587 (hay una traduccin al alemn,
titulada Thierbuch, de los cuatro primeros volmenes, Zrich, 1563): este trabajo
es el punto de partida de la zoologa moderna. No contento con estas vastas
obras, Gessner escribi en 1555 su libro titulado Mithridates de differentis linguis,
un recuento de 130 lenguas conocidas con una plegaria en 22 lenguas. En 1556
apareci su edicin de los trabajos de Claudius Aelianus.
Para la gente no interesada en temas cientficos, Gessner es ms conocido por su
amor a las montaas (por debajo de la lnea de nieve) y por sus mltiples
excursiones entre ellas, realizadas parcialmente por intereses botnicos, pero
tambin para disfrutar del ejercicio y de las bellezas de la naturaleza.

Edward Jenner

(Berkeley, Gran Bretaa, 1749-id., 1823) Mdico ingls. A los trece aos entr al
servicio de un cirujano local, con el que permaneci hasta los veintiuno, momento
en el que se traslad a Londres y se convirti en pupilo de John Harvey. En 1773
regres a Berkeley para abrir una consulta local, en la que adquiri un notable
prestigio.
En el siglo XVIII, la viruela era una de las enfermedades epidmicas con un mayor
ndice de mortalidad. El nico tratamiento conocido en la poca era de naturaleza
preventiva, y consista en inocular a un sujeto sano materia infectada procedente
de un paciente aquejado de un ataque leve de viruela. Dicho principio se basaba
en la evidencia emprica de que un sujeto que hubiera superado la enfermedad no
la volva a contraer. Sin embargo, la persona inoculada no siempre desarrollaba

una versin leve de la enfermedad y falleca a menudo; adems, poda actuar

como foco de infeccin para los que lo rodeaban.
Jenner se percat de que una variante de la enfermedad, la viruela de las vacas,
tambin ejerca el mismo efecto inmunitario con respecto a la viruela convencional
en las personas que la haban contrado. En 1796 extrajo materia infectada de un
individuo afectado por la viruela de las vacas y la inocul a un nio sano de ocho
aos, que prontamente desarroll una fiebre leve y pequeas lesiones. Dos meses
despus inocul nuevamente al nio, pero esta vez con el virus de la viruela
convencional, sin que la enfermedad llegara a desarrollarse.
La memoria con los resultados obtenidos fue rechazada por la Royal Society, pero
l la public en 1798, incluyendo tambin los resultados favorables de otras
pruebas posteriores. No sin problemas, la prctica de la vacunacin se fue
extendiendo desde el campo de la accin mdica particular al mbito nacional,
continental y mundial. Jenner, convertido en un personaje clebre, disfrut desde
1802 de una cuantiosa suma anual concedida por el Parlamento, retirndose de la
actividad cientfica en 1815.

Hieronymus Tragus

Hieronymus Tragus, tambin conocido por su nombre original en alemn Jerome

Bock o como Hieronymus Bock1 2 3 ( 1498 - 21 de febrero de 1554) fue
un botnico, mdico y ministro luterano alemn.4
Comenz la transicin de la botnica medieval a la cientfica moderna,
disponiendo las plantas segn su relacin o semejanza. Su obra de
1546 Kreuterbuch o " herbario" fue ilustrada por el artista David Kandel. En el
mundo del vino, Bock fue el primero en usar la palabra moderna Riesling en 1552
en que fue mencionado en su Neu Kreuterbuch.5 Los detalles de su vida son
incompletos, particularmente respecto a su formacin acadmica, son
desconocidos.
En 1519 se inscribi en la Universidad de Heidelberg. Se cas con Eva Victor
en 1523 y ejerci como maestro de escuela durante nueve aos en Zweibrcken.

En 1532 se convirti en el mdico del prncipe y custodio de la huerta

del Palatinado en Zweibrcken, lo cual fuera posiblemente el origen de su inters
botnico. En 1533 recibi un puesto de por vida como ministro luterano en la aldea
prxima deHornbach, donde permaneci hasta su muerte en 1554. La primera
edicin de su Kreuterbuch (literalmente libro de plantas) aparecido en 1539 sin
ilustrar; su intencin era describir las plantas alemanas, incluyendo sus nombres,
caractersticas y aplicaciones mdicas. En lugar de seguir a Dioscrides como era
tradicional, desarroll su propio sistema de clasificacin de 700 plantas. Bock
viaj, al parecer, extensamente por la regin alemana observando las plantas,
puesto que incluye observaciones ecolgicas y corolgicas.
Obras
Das Kretter Buch, Darinn Underscheidt, Namen vnnd Wrckung der Kreutter,
Stauden, Hecken vnnd Beumen, sampt jhren Frchten, so inn Deutschen Landen
wachsen Durch H. Hieronymum Bock auss langwiriger vnd gewisser erfarung
beschrieben, public la primera edicin en Estrasburgo 1539. En 1546 hubo una
segunda edicin (Digitalizada), con numerosas imgenes del ilustrador David
Kandel
Varias reimpresiones y otras ediciones revisadas del s. 17 publicadas y ediciones
pstumas revisados por Melchior Sebizius, una circulacin de 1577

Otto Brunfels

Otto Brunfels, tambin conocido como Brunsfels o Braunfels ( cerca

de Maguncia, Alemania) ; 1488 Berna, Suiza, 23 de
diciembre de1534), telogo, humanista, mdico y botnico alemn.
Carlos Linneo lo consideraba uno de los "Padres de la Botnica".
Despus de estudiar teologa y filosofa en la Universidad de Maguncia, Brunfels
ingres en un monasterio Cartujo en Maguncia y ms tarde se desplaz a otro
monasterio Cartujo en Knigshofen cerca de Estrasburgo. En Estrasburgo
estableci contacto con un veterano abogado,Nikolaus Gerbel (se encontraron en
persona en 1519). Gerbel dirigi la atencin de Brunfels hacia los poderes
curativos de las plantas y por tanto impuls sus posteriores investigaciones
botnicas.

Luego de su conversin al protestantismo (fue apoyado por Franz von

Sickingen y Ulrich von Hutten), ante la insistencia del Dean de Frncfort Johann
Indagine, Brunfels se convirti en ministro en Steinau an der Strae (1521) y luego
en Nremberg y Rin. Despus siriv por ocho aos como cabeza del
colegio Carmelita en Estrasburgo.
En la lista de las ms importantes obras herticas publicadas por orden del
Emperador por la Universidad de Lovaina en 1550), Brunfels fue colocado en
primer lugar.
En uno de sus trabajos defendi a Ulrich von Hutten contra Erasmo de
Rotterdam y public los manuscritos herticos de Jan Hus. El libroCatalogi virorum
illustrium, escrito por Brunfel en 1527 es considerado el primer libro en la historia
de la Iglesia evanglica.
Luego de que su amigo Ulrich von Hutten falleciera en (1523), sus visiones
religiosas se vieron centradas en una controversia con Martn Lutero y Ulrich
Zwingli. Luego comenz su estudio de la medicina en la Universidad de
Basilea (1530).
En 1532 empez a trabajar como fsico en Berna, donde se qued hasta el final de
su vida.
Tras sus numerosos trabajos teolgicos, Brunfels public tratados en pedagoga,
Lengua rabe, farmacutica y botnica. Es correctamente llamado el padre de la
botnica, porque, en sus escritos de botnica, no tom mucho en cuenta a los
autores antiguos.
John Needham

John Turberville Needham (10 de septiembre de 1713 - 30 de diciembre de 1781),

fue un bilogo ingls y sacerdote catlico. En 1745 John Needham realiz un
experimento; hirvi caldo de carne para destruir los organismos preexistentes y lo
coloc en un recipiente que no estaba debidamente sellado, ya que segn
su teora, se necesitaba aire para que esto se llevara a cabo. Al cabo de un tiempo
observ colonias, lo que contradeca la teora de la generacin espontnea. Pero
Needham argument que el aire era esencial para la vida, incluida la generacin
espontnea de microorganismos, y este aire haba sido excluido en los
experimentos de Spallanzani. En concreto, lleg a afirmar que Spallanzani
destrua lo que l llamaba la fuerza vegetativa, sin embargo Spallanzani volvi a
abrir los recipientes donde supuestamente se haba destruido esa fuerza
vegetativa o fuerza vital, y observ con los ojos cmo seguan apareciendo los
organismos.

En 1748 public Observaciones acerca de la Generacin, Composicin y

Descomposicin de las sustancias Animales y Vegetales, trabajo en el que
pretenda demostrar la teora de la generacin espontnea de la vida a partir de la
materia inorgnica.
En 1768 fue elegido miembro de la Royal Society, siendo el primer sacerdote
catlico elegido como miembro.
Joseph Needham

Joseph Terence Montgomery Needham, CH (Londres, 9 de

diciembre de 1900 Cambridge, 24 de marzo de 1995) fue
un bioqumico britnico, pero fue mejor conocido como un historiador preeminente
de la Ciencia y Tecnologa en China. Fue elegido como miembro tanto de la Royal
Society como de la British Academy, un logro bastante inusual. En China, es
conocido por su nombre chino, Li Yuese.
Fue el primer acadmico occidental en reconocer el pasado cientfico de China a
travs de su serie Science and Civilization in China, una monumental obra
enciclopdica que revelaba el desarrollo de la ciencia en aquel pas. En ella
formula su "Gran Pregunta", sobre el estancamiento del desarrollo tecnolgico en
China.
Needham fue el hijo nico de una familia escocesa residente en Londres. Su
padre era mdico y su madre compositora y profesora de msica. Estudi en
la Universidad de Cambridge, donde obtuvo su Licenciatura en 1921,
su Maestra en enero de 1925 y su Doctorado en octubre del mismo ao,
especializndose en Bioqumica. Tras haberse graduado, trabaj en
ellaboratorio de F.G. Hopkins en el Caius College, especializndose
en embriologa y desarrollo.
En 1936, tres cientficos chinos visitaron Inglaterra para trabajar con Needham: Lu
Gwei-djen, Wang Ying-lai, y Chen Shi-chang. Lu (1904-1991), quien era la hija de
un farmacutico deNankn, le ense a Needham el chino clsico. A partir de ese
momento Needham se interes por el pasado tecnolgico y cientfico de China; es
ms, tras conocer a travs de los cientficos chinos el pasado de China, se plante
su "Gran Pregunta": Por qu China fue superada por Occidente en los campos
de la Ciencia y la Tecnologa, a pesar de su xito inicial? En un intento de
responder esa pregunta, inici su Serie Science and Civilization in China.
Bajo la supervisin de la Royal Society, entre 1942 y 1946 dirigi la Misin
cientfica britnica en China, siendo nombrado consejero de la comisin china de
investigacin de recursos naturales y de la Administracin mdica del Ejrcito

chino, recibiendo por su actuacin el ttulo de "ciudadano honorario" de China.

Colabor con el historiador Wang Ling, y conoci a varios acadmicos chinos,
entre ellos el pintor Wu Zuoren.
Asimismo, visit varios lugares de China Occidental, como Dunhuang y Yunnan, y
varias instituciones educativas, de las cuales recopil enormes cantidades de
referencias y materiales, que ms tarde utiliz en su obra Science and Civilisation
in China. Como resultado de sus estancias en los pases de Oriente, se sinti
profundamente interesado por sus civilizaciones, especializndose
como orientalista.
Entre 1946 y 1948 ocup el cargo de director del Departamento de Ciencias
Naturales de la Unesco, en Pars, y tras abandonar el cargo regres al Caius
College, cuando la Cambridge University Press financi en parte su serie Science
and Civilisation in China . Ense bioqumica hasta 1966 (ao en que recibi su
Maestra en el Caius College), y se retir por completo de sus actividades
de historiografa en 1990.
Needham se cas, en primer trmino, con Dorothy Moyle; y tras enviudar, con Lu
Gwei-djen, que haba conocido con su trabajo. Desde 1982 padeci la enfermedad
de Parkinson, y falleci en su hogar en Cambridge a la edad de 94 aos.
El Centro Joseph Needham, en Londres, es un gran lugar de investigacin.