La respiracin en los instrumentos de viento

Detalles
Escrito por Jess Rodrguez Azorn

Introduccin
En el presente artculo vamos a abordar la descripcin y el anlisis del funcionamiento
del aparato respiratorio, aplicado a la interpretacin musical de los instrumentos de
viento. Su conocimiento es de gran importancia para el msico, ya que es el mecanismo
encargado de proporcionar el almacenamiento del aire y su posterior expulsin a una
determinada presin. Este aire es la materia prima que acabar convirtindose en sonido
mediante la vibracin de los labios (en los instrumentos de viento-metal), por la accin
de una lengeta simple o doble (en algunos instrumentos de viento-madera) o por efecto
de la propia vibracin del aire en los instrumentos con embocadura de bisel (como la
flauta).
El desarrollo de la respiracin y su aplicacin en la interpretacin musical de los
instrumentos de viento, necesita de un aprendizaje y prctica especial, ya que no es
suficiente con la respiracin que empleamos para mantener nuestras constantes vitales.
En realidad, la respiracin debe de adaptarse al trabajo que realice el cuerpo; el
levantamiento de pesas requiere un tipo de respiracin, la natacin otra muy diferente y
tocar un instrumento, otra manera totalmente distinta de controlar el aire.
La calidad y cantidad de nuestra respiracin, influir decisivamente en el nivel de
nuestra tcnica de ejecucin. Aquellos que tocamos un instrumento de viento,
necesitamos el aire como perfecto soporte de la msica que interpretamos y para ello
debemos estudiar el control de la respiracin en todos sus conceptos, desarrollando al
mximo todas sus posibilidades.

Descripcin y Funcionamiento del Aparato

Respiratorio
En el mecanismo respiratorio intervienen fundamentalmente la boca, la trquea, los
bronquios, los pulmones, el diafragma y los msculos abdominales. La inspiracin
puede realizarse por la nariz o por la boca. En el caso de los instrumentistas de viento es
ms recomendable la segunda ya que el volumen de aire que llega a los pulmones es
mucho mayor y nos proporciona una mayor materia prima de la que obtener el sonido,
quedando la inspiracin nasal relegada a ciertos ejercicios tcnicos muy concretos o
como recurso en algunos pasajes musicales. No obstante habra que hacer la matizacin
de que cuando tomamos una respiracin profunda por la boca, parte del aire que
inspiramos, tambin entra por la nariz. Una vez que el aire atraviesa la garganta, pasa
por la trquea (especie de tubo largo que se ramifica en dos a la entrada de los
pulmones) y llena las cavidades pulmonares a travs de los bronquios y los bronquiolos,
con su consiguiente agrandamiento.
Los pulmones no son ms que dos masas esponjosas y esencialmente extensibles que,
contenidos en la caja torcica, constituyen nuestros receptculos de aire. El verdadero

aporte de oxgeno del aire a la sangre se realiza en los alveolos pulmonares, que forman
el tejido esponjoso pulmonar.
El diafragma es un ancho msculo transversal que separa la cavidad torcica de la
abdominal, esto es, los rganos respiratorios de los digestivos. Tiene forma de cpula o
paraguas abierto. Se inserta en la punta del esternn, en los cartlagos costales, en las
costillas y en la columna vertebral mediante potentes haces musculares y tendones. El
diafragma est perforado por orificios que sirven de paso al esfago, la vena cava, la
arteria aorta y el canal linftico. El centro de la cpula sirve de apoyo a las fibras
musculares y de lecho al corazn, alcanzando normalmente el nivel de la sexta costilla,
lo que le muestra como un autentico mbolo situado en mitad de la caja torcica.
Cuando se realiza una inspiracin profunda, el diafragma desciende para dejar lugar a
los pulmones que se estn dilatando. Su descenso ser mayor a medida que la
respiracin sea ms profunda como veremos posteriormente. Durante la espiracin o
expulsin del aire, el msculo diafragmtico recupera su estado natural producindose
de forma inversa a la inspiracin, esto es: presionando sobre la parte inferior de los
pulmones y contribuyendo, con ello, al vaciado de los mismos. El papel del diafragma
es el de mbolo o pistn que moviliza el aire de la respiracin, pero colabora tambin de
un modo muy activo en los procesos circulatorios y digestivos.
Otros elementos que tambin intervienen en el proceso respiratorio, aunque de diferente
forma, son los msculos abdominales e intercostales.
1. Msculos abdominales: Constituyen la llamada prensa abdominal, un elemento
de gran importancia en la espiracin ya que pueden controlarse voluntariamente,
como veremos ms adelante.
1. Recto mayor: Aplanado y ancho, situado a ambos lados y entre el
esternn y el pubis.
2. Oblicuo mayor: Ancho y con las fibras en direccin oblicua. Situado en
la parte anterior lateral del abdomen.
3. Oblicuo menor: Situado debajo del anterior y con las fibras en direccin
contraria.
4. Transversos: Por debajo del oblicuo menor, pero en direccin horizontal
( a modo de faja)
2. Intercostales: Son los msculos que tienen una funcin elevadora de las
costillas. Permiten la expansin de la caja torcica. Su importancia es menor en
la respiracin de los instrumentistas de viento.

Tipos de Respiracin
La respiracin que utilizamos para vivir es una respiracin pasiva. Se produce sin
necesidad de nuestra voluntad, es producida por mandato de los centros nerviosos del
bulbo raqudeo. El movimiento espiratorio de esta respiracin se produce por la
mecnica de las piezas distendidas que
recobran la posicin original. Para los instrumentistas, esta forma de respirar no es
suficiente debido a la mayor exigencia de volumen y presin de aire necesaria en la
interpretacin. Por esto, emplearemos la respiracin activa, en la que vamos a utilizar de
forma voluntaria diversos mecanismos para dirigir y mejorar el aprovechamiento del
aire.

Cuando realizamos una respiracin activa, podemos de forma consciente aspirar el aire
y enviarlo a diferentes partes de los pulmones segn nuestra voluntad, mediante una
inspiracin ms o menos profunda.
Atendiendo al lugar donde emplazamos el aire absorbido y a los distintos mecanismos
que intervienen podemos distinguir tres tipos de respiracin:
1. Respiracin Alta o Clavicular: El aire es enviado mediante una inspiracin muy
superficial a la parte superior de los pulmones. Esta zona se expande por efecto
del aire, provocando una elevacin de los hombros y de la parte superior del
trax.
2. Respiracin Torcica, Media o Intercostal: El aire es enviado a la parte media de
los pulmones. stos al expandirse, separan las costillas y dilatan la caja torcica.
La elasticidad de la caja torcica es posible gracias a los msculos intercostales
y a los cartlagos que sirven para unir las costillas.
3. Llegados a este punto hay que hacer constar una aclaracin: los pulmones no se
hallan divididos en tres compartimentos separados, sino que cuando hablamos
de que el aire es enviado a una parte de los pulmones, queremos decir que esto
es as en lineas generales, ya que algo de ese aire se reparte por el resto del
pulmn.
4. Respiracin Baja o Diafragmtica: El aire inspirado con profundidad (como
cuando bostezamos), se aloja en las zonas ms bajas de los pulmones. La
dilatacin de esta parte de los pulmones, obliga al diafragma a su expansin
hacia abajo, en un recorrido cuya amplitud mxima es de unos ocho centmetros
aproximadamente. La bajada del diafragma empuja a la cavidad abdominal hacia
abajo. La sensacin que experimentamos es la de hinchazn del estmago,
debido al empuje de la bajada del diafragma sobre las vsceras. Este tipo de
respiracin es el que realizamos inconscientemente durante el sueo o es la que
emplean los nios recin nacidos. A medida que realizamos una respiracin de
tipo ms baja, el sonido que produce el aire al entrar por la boca es ms
profundo transformndose del sonido ah al sonido oh.
Existe un cuarto tipo de respiracin: La respiracin completa. Se trata de la suma de las
tres anteriores. Los pulmones se llenan al mximo de su capacidad comenzando por la
parte inferior, despus la zona media y por ltimo la parte alta, pasando
progresivamente y en este orden por los tres tipos de respiracin anteriores. Esta
respiracin pone en juego todo el aparato respiratorio, alcanzando los lmites de su
capacidad y siempre llenando los pulmones de abajo a arriba, como si llenramos un
vaso de agua.
Ciertos mtodos de enseanza recomiendan la respiracin completa para la ejecucin
musical de los instrumentistas de viento, ya que representa el mayor aporte de aire
posible para el interprete.
En la modesta opinin del autor del presente artculo y de acuerdo con diferentes
tratados sobre la respiracin, la respiracin completa es muy positiva para el
instrumentista en determinados momentos (como cuando necesitamos emplear una gran
cantidad de aire), pero no podemos utilizarla de forma habitual y continuada por que
necesitaramos demasiado tiempo para realizar estas inspiraciones y adems sentiramos
una sensacin de ahogo y cansancio, debido al gran volumen de aire desplazado.

En general, la respiracin recomendada para los instrumentistas de viento es la

respiracin Baja o Diafragmtica. Las razones fundamentales para el empleo de este
tipo de respiracin, son las siguientes:

Mayor relajacin de la zona de los hombros y el cuello, mucho menos tenso que
en la respiracin alta o torcica por que el aire no va a esa parte del cuerpo. No
olvidemos que esta respiracin est muy recomendada como ejercicio de
relajacin por suponer un masaje y descongestin de la zona abdominal.

La respiracin diafragmtica proporciona una mayor proyeccin y presin de la

columna del aire gracias al mecanismo de retorno del diafragma (todo rgano
tiende a recuperar su posicin y forma original) y a la accin de los msculos
abdominales. En los otros tipos de respiracin, el diafragma permanece
prcticamente inalterable. El resultado es una mejora en la resistencia del
intrprete, as como en la calidad del sonido.
En la respiracin intercostal se expande la caja torcica, lo que hace disminuir la
compresin del aire (Ley de Boyle: A mayor tamao de la caja torcica, menor
presin de aire). En la respiracin baja, la caja torcica apenas se modifica y el
aire puede ser comprimido ms fcilmente.
La presin de aire es mayor cuanto ms largo es el camino que recorre el aire.
La proyeccin de la columna del aire es ms grande si se realiza desde la base de
los pulmones.

Formacin de la columna de aire y su

control en la tcnica general del
instrumento
Completado el ciclo inspiratorio, adquiere total protagonismo la segunda fase de la
respiracin: la espiracin o expulsin del aire. Es en ella donde el aire acabar
transformndose en sonido y de su plena transformacin depende, en buena medida, el
xito en el posterior desarrollo tcnico. Si importante resulta la adquisicin de una
buena tcnica inspiradora (por cuanto de su capacidad y colocacin depender la
materia prima para la ejecucin musical), no menos necesario ha de resultar el dominio
de la tcnica espiradora, puesto que del mismo se deriva la transformacin del aire en
material sonoro.
El aire inspirado debe fluir en columna ascendente desde los pulmones hacia los
resonadores craneales y ser expulsado a travs de la boca. Esta columna de aire es el
soporte del sonido. Cuando la interpretacin se apoya en una columna de aire
continuada y con suficiente presin, el sonido se vuelve redondo, potente, pero relajado
a la vez. Si los principios de la columna de aire son asimilados, el progreso es rpido.
En el control de la columna del aire intervienen los msculos abdominales y el
diafragma.
En la inspiracin diafragmtica se produce una dilatacin de la parte baja de los
pulmones. Por efecto del empuje de los pulmones al hincharse, el diafragma baja lo que

produce una presin hacia abajo sobre el estmago y los intestinos. Ante esta presin, la
tendencia natural de la cavidad abdominal es la de salir hacia el exterior. Aunque el
abdomen se hinche, es evidente que no entra aire en la cavidad abdominal, sino que la
parte inferior de los pulmones al dilatarse hace bajar al diafragma y ste, al bajar,
empuja a las vsceras hacia abajo y hacia afuera lo que provoca que el vientre se hinche.
Si el abdomen se hincha como un baln pierde toda la fuerza para comprimir el aire.
Para controlar este empuje hacia el exterior, entran en funcionamiento los msculos
abdominales. El papel de los msculos abdominales es el de controlar el mantenimiento
del cinturn abdominal para que ste no quede flcido y se expanda hacia el exterior.
Hay que hacer constar que sin este control de la cavidad abdominal, la compresin de la
columna del aire disminuira, lo que dificultara la necesaria presin del aire al espirar.
Para comprender mejor el verdadero papel de los msculos abdominales en la
espiracin y el control de la columna del aire, Michel Ricquer en su magnfico libro
Tratado Metdico de Pedagoga Instrumental propone la creacin de una figura
subjetiva y psicolgica llamada el empuje vertical.
El empuje vertical nos va a ayudar a comprimir la parte inferior de los pulmones,
naturalmente y sin esfuerzo. Si queremos definirlo podramos decir que es un acto
completamente subjetivo que nos va a permitir la utilizacin de los msculos
abdominales y del diafragma, sin darles rdenes directamente.
En vez de concentrar su atencin en el nivel de este cinturn abdominal y de buscar la
contraccin de tal o cual msculo para provocar que suba el diafragma, no tendremos
ms que realizar este empuje vertical y la compresin del aire se efectuar de manera
natural.
Para facilitar la comprensin de este empuje vertical, vamos a centrar nuestro
pensamiento haciendo una comparacin muy simplista: imagnese un bombn de
bicicleta como la reproduccin materializada de nuestra tcnica espiratoria.
Vamos a empezar nuestra comparacin a partir del momento en que el mango del
bombn est totalmente sacado y lleno de aire. Comparado con nuestro sistema
respiratorio, la inspiracin est hecha. El empuje vertical, efectuado sobre el mango del
bombn comprime toda la cantidad de aire en la parte inferior del bombn y el aire sale
con presin. Esta presin estar en relacin directa con la apertura del agujero y con la
potencia del empuje vertical sobre el mango del bombn, es decir, con la fuerza de
compresin.
Ha llegado la hora de comparar: El cuerpo del bombn corresponde a la parte inferior de
nuestros pulmones y su mango materializa nuestro empuje vertical y la compresin del
aire.
El efecto psicolgico buscado es que despus de realizar una inspiracin baja y
profunda, debemos espirar imaginando que el aire sigue bajando, en vez de subir para
ser expulsado.
Debemos imaginar que se aprieta verticalmente la columna de aire que se ha inspirado,
como si se quisiera empujar este aire hacia la parte inferior de los pulmones.

El resultado final de este proceso, es la compresin de la columna de aire que

espiramos, gracias a la presin de retorno del diafragma sobre los pulmones y el control
de esta compresin por la tensin de los msculos abdominales. Si los msculos
abdominales no realizaran ste control del cinturn abdominal, el estmago saldra
hacia el exterior y se perdera la compresin de la columna de aire.
No conviene confundir esta presin de los msculos abdominales, con una contraccin
de estos msculos sin comprimir la parte inferior de los pulmones (es la fuerza que
realizamos al hacer abdominales y que se realiza independientemente de que respiremos
o no), esto solo produce crispacin y tensin a nivel abdominal con un nulo lanzamiento
de la columna del aire. Esta tensin se transmite al resto del cuerpo y es negativa a la
hora de tocar.
En resumen, podemos decir que en la respiracin diafragmtica, se produce un aumento
de la dimensin de la caja torcica en sentido vertical por la bajada del diafragma,
adems de un control de la presin por parte de los msculos abdominales. Ambos
mecanismos son imposibles de realizar en otras respiraciones de tipo ms superficial
(torcica o clavicular).

Ejercicios Complementarios
A la hora de la interpretacin musical, la inspiracin debe de realizarse por la boca,
separando el instrumento levemente y tomando el aire por los lados de la boca pero sin
abrirla exageradamente. Se tratar de una inspiracin baja o diafragmtica en la que el
aire es enviado a la parte baja de los pulmones y stos al expandirse empujan al
diafragma hacia abajo. Como ya hemos dicho, este tipo de respiracin elimina tensiones
en la zona del cuello y hombros, adems de permitir una mejor proyeccin del aire. Es
conveniente no inspirar demasiado a menudo cuando tocamos, ya que acumularamos
un exceso de aire en los pulmones, produciendo una sensacin de sofoco. De forma
contraria, si tomamos aire muy a lo largo necesitaremos un tiempo extra para respirar y
recuperar el aliento, siendo necesario a veces tener incluso que parar de tocar.
Como complemento a la explicacin del apartado anterior sobre el funcionamiento del
aparato respiratorio, vamos a incidir en algunos ejercicios prcticos para reconocer si
estamos realizando correctamente la respiracin y desarrollarla al mximo.
1. Inspirar (8 tiempos), retener el aire (8 tiempos), espirar (8 tiempos) Repetir todo
el ejercicio 8 veces.
2. Inspirar (8 tiempos), espirar (1 tiempo), permanecer sin aire (8 tiempos) Repetir
todo el ejercicio 8 veces.
3. Inspirar (1 tiempo), retener el aire (8 tiempos), espirar (8 tiempos) Repetir todo
el ejercicio 8 veces.
En los tres ejercicios anteriores, aumentar progresivamente el nmero de
tiempos, contando siempre lentamente.
4. Inspirar al mximo de la capacidad. Despus aadir pequeas inspiraciones
hasta que no entre ms aire.
5. Sentarse en una silla con las rodillas juntas, doblar la parte superior del tronco y
la cabeza tan bajo como sea posible e inspirar al mximo. Repetir esta operacin

varias veces. Este ejercicio desarrolla la regin intercostal. Podemos colocar los
brazos entre las piernas para que la caja torcica no se abra y el aire entre
directamente a la parte baja de los pulmones.
6. Soplar grandes cantidades de aire a travs del instrumento sin que ste suene (se
puede quitar la boquilla). Repetir 6 u 8 veces (suspender el ejercicio si sentimos
mareos).
7. Coger una inspiracin profunda. Realizar espiraciones a golpes secos y rtmicos,
poniendo el dedo a la altura del diafragma para sentir los impulsos.
8. Realizar una Profunda Inspiracin Baja. Mantener, con el aire que expiramos,
una cuartilla de papel contra la pared el mayor nmero de tiempos posible.
Aumentar progresivamente el nmero de tiempos (puede emplearse el
metrnomo).
9. Colocar un lapicero sobre la mesa e intentar hacerlo rodar, cada vez a una
distancia mayor, con el impulso de la espiracin.
10. De pie, con el tronco doblado unos 90 grados, inspirar. Incorporarse y espirar de
golpe, ayudndose de un movimiento repentino hacia abajo de brazos y codos,
aplastndose sobre uno mismo para lograr un apoyo adicional del diafragma
sobre los pulmones (empuje vertical)
11. Reproduzcamos la respiracin rpida y entrecortada de un perro tras una larga
carrera. Al realizar este ejercicio, concentremos nuestra atencin en el
movimiento del diafragma.
12. De pie y en posicin inclinada, apoyado a la altura del diafragma sobre el canto
de una mesa. Inspirar profundamente y expulsar el aire repentinamente. Sentir el
apoyo del diafragma.

Respiracin Circular
Por ltimo, hablaremos de un tipo especial de respiracin que puede ofrecer un recurso
ms para el intrprete, aunque su empleo es muy poco usual: la respiracin circular.
La respiracin circular o continua consiste en respirar y tocar al mismo tiempo, lo que
nos permite mantener el sonido indefinidamente. En esta tcnica espiramos por la boca
al tocar el instrumento y simultneamente inspiramos por la nariz.
Comencemos tocando una nota de registro medio, mantenindola durante largo tiempo.
En un momento dado, cuando vayamos a necesitar aire, abandonaremos la tensin de
nuestros msculos faciales hinchando las mejillas pero sin que se corte el sonido. En el
momento en que nuestros carrillos se encuentran llenos de aire, cortaremos el paso del
aire cerrando la garganta, mientras simultneamente oprimimos las mejillas con los
msculos de la cara para que siempre exista una corriente ininterrumpida de aire que
haga vibrar los labios. Mientras los carrillos se estn desinflando por la accin de los
msculos faciales, realizaremos una rpida inspiracin nasal. Por ltimo recuperamos la
posicin habitual de nuestra cara sin dejar de tocar.
Hay que practicarlo hasta lograr una continuidad en la salida del aire y que el sonido no
vare. Posteriormente realizaremos esta respiracin mientras tocamos diferentes
sucesiones de notas o fragmentos musicales.

Bibliografa:

Tratado Metdico de Pedagoga Instrumental de M. Ricquier

Mthodologie pour trompette et instruments embouchure de J. Greffin
(Editions BIM)
The Physiology of Brass Playing de John Ridgeon
Super Lung Power & Breath Control de A. A. Sandy Adam
Warm-Ups + Studies de J. Stamp
Asa Method de R. Quinque
La trompeta. Historia y Tcnica de Angel Milln Esteban
The Arts of Wnd Playing de Schirmer Books
Trumpet Technique de D. Dale
The Art of Brass Playing de Philip Farkas
Brass Bulletin, n 100.
Msica y Educacin, n 13 y 29.